五
然而，消息發出後，對方並未立即回復。李陽在沙發上陷入了漫長的等待，內心滿是彷徨、懷疑與憂慮。
電視裡新聞循環播放著新聞，手機的震動聲讓在渾噩中幾近睡著的李陽陡然驚醒，他急忙拿起手機查看，原來是劉敏回了消息：「親，對不起啊，剛才在刷題，手機調靜音了。」
「沒事，就是跟你說一下，我報名了國家應急消防統一部招錄的消防員，網上資格初審已經通過了。」
「消防員啊，好啊。」
李陽察覺到她言語中的不悅，卻不清楚緣由，「怎麼，你不喜歡我考消防員？」
「沒有，你喜歡就行了，我還要做題，你早點休息。」
李陽拿著手機，還想傾訴諸多話語，比如報考消防員是經過深思熟慮的，不僅為了她和母親，還因父親的影響等。
父親為了心中的信仰，對生命意義的深刻理解，愛己愛人，毅然衝進火場。
或許他知道自己可能無力保護所有人、改變一切，但仍堅守信仰。隨著年齡增長，李陽越發崇敬父親，期望延續其信仰，踐行其思想，所以才選擇報考消防員。
當然，他也曾有過恨意，恨那場火災拆散了原本幸福的家庭，恨許老三一家用火不慎，恨消防隊未早檢查。
可每當這些想法浮現，他就會記起父親所講的敬畏、尊重與珍惜生命的信念，這讓他更加堅定報考消防員的決心。
但這些最終都沒有跟劉敏說，他只是無力地打出「好的，你別太辛苦了，早點休息」。其實此時不過晚上 9點，只是兩人確也無話可聊了。
第二天，李陽早早醒來，並非不想睡懶覺，而是小區太過嘈雜。打太極的、跳廣場舞的、收廢品的，各種聲音交織，不斷侵擾他的夢境。
一會兒有人叫賣老面饅頭，一會兒又有人背著小喇叭吆喝收舊手機，天還未大亮，打掃衛生的拖著垃圾桶，哐哐作響，由近及遠又由遠及近。
似乎這裡的人們早已習慣這般日復一日的喧囂，在喧鬧中開啟新的一天。
李母起床後已在廚房煮好早餐，見李陽起來便轉身說道：「起來這麼早，怎麼不多睡會兒？」
「睡不著了。」李陽說著進了衛生間洗漱。等他出來，李母已在吃早餐。
見李陽出來，李母便說道：「麵條給你煮好了在廚房，昨晚的牛肉舀在碗底了，拌勻了再吃。」
李陽走進廚房端起麵條說：「我今天要去複印戶口本和身份證，咱家戶口本在哪？星期一要帶到現場去。」他邊嗦著麵條邊說。
李母邊吃邊答：「就在我房間衣櫃裡，等下我給你找出來。」
李陽鼻子裡「嗯」了一聲，嘴巴不停吃麵，發出陣陣「刺溜刺溜」的聲響。
李母看著他這副模樣，寵溺地說：「你慢點吃。」說完端起碗喝完最後一口湯，起身把碗放在廚房灶台上，然後去房間把戶口本拿了出來。
放在桌上說：「我去店裡了，你洗碗啊。」
出門時又補了一句：「戶口本你可別搞丟了啊。」話音剛落，關門聲傳來。
李陽頭也未抬，沉浸在牛肉與麵條交融的美味中，大快朵頤，盡情享受這與麵條的「戰鬥」，湯汁濺得桌上到處都是，不過他向來不在意這些支末小節。
吃完飯收拾妥當，李陽在網上查閱了一些消防相關知識。鬧鐘響起後，他回電確認了報名事宜，接著出門來到街上，找到複印店，將所需材料全部複印好。
臨近中午，他走進便利店，李母瞧見他便問道：「你中午想吃啥？我回去做。」
「不想吃了，剛在複印店的路邊買了根烤腸吃，不餓。」說著，他把戶口本遞還給母親。
「你怎麼還跟小時候似的愛吃零食？你不吃就算了，那我回去自己吃。」言罷，李母起身從櫃檯里走出來。李陽應了一聲，便走到櫃檯後，坐在椅子上一躺，玩起遊戲來。
李陽剛坐下沒多久，隔壁小男孩抿著嘴，笑嘻嘻地出現在便利店門口。他手扶玻璃門框剛要進來，看到是李陽，抬起的腳又縮了回去。
李陽抬眼從遊戲屏幕上移開目光，看著小男孩用一種成年人的夾子音說：「你要吃糖嗎？要吃自己來拿哦。」
小男孩看著李陽，沒了起初那可愛的笑容，拘謹又害羞地站在門口，有些不知所措。
以前他也常來玩耍，與李陽相識，只是李陽外出讀書一段時間回來後，彼此又變得有些陌生，他沒了李母在店時的勇敢和主動。
李陽又抬頭瞅了他一眼，見他仍在門口，便把手從手機上挪開，起身拿了顆棒棒糖，趴在櫃檯上，將糖朝著小男孩的方向遞過去，一邊輕輕晃動著手中的糖，一邊說：「來，拿去吧。」
小男孩依舊站在原地沒動，眼睛卻時不時瞄向糖果。李陽繼續說道：「這是新口味哦，可好吃了，你不要，我可就放回去了。」
邊說邊低頭看遊戲進度。就在他看手機的瞬間，小男孩快速走進來拿了糖，轉身跑了出去。
李陽抬頭時，人已不見蹤影，只聽見小男孩跑回家的噠噠噠腳步聲，隨後傳來他母親訓斥他的聲音和小男孩咯咯咯的笑聲。
李陽心裡猛地一驚，想到剛才這一幕和從前父親與鄰居家小女孩的情景何其相似，只是他沒像父親那樣逗小男孩叫自己爸爸，或許是還未到想當爹的年紀吧。
過了一會兒，李母拖著買菜車回到店門口，說道：「我回去了，也不想吃飯，就蒸了兩個紅薯和雞蛋，趁熱吃了吧。」說著，把雞蛋放在櫃檯上。
李陽抬頭瞥了一眼，又迅速將目光轉回遊戲上，說道：「你中午怎麼也不午休一下再去買菜，還這麼早。」
李母說：「我好久沒做頭髮了，你在這正好，我去弄一下頭髮，順便把小拉車帶上，省得待會兒回來拿。」
李陽隨口「哦」了一聲，手上打遊戲的動作未停，眼睛盯著屏幕，頭也沒抬。
李母心情不錯，也沒在意他，心裡琢磨著好久沒做頭髮了，該燙個啥造型，染個啥顏色呢。女人一生在頭髮、衣服、美甲、化妝、打扮自己這些事上，隨著時間推移，往往從簡單走向複雜，再回歸簡單。
李母在李父離世後，打扮自己的時間和次數銳減，只有過年或其他特別重要的日子，才會抽空做次頭髮，美甲也只是偶爾自己塗塗，化妝品也只剩下簡單的護膚水了。李母拖著小車朝街道盡頭走去。
太陽漸漸西沉，黃昏的餘暉灑落在便利店門口。「兒子，我回來了。」
李陽隨口應了一聲，起初只是微微抬頭瞥了一眼，並未在意，便又低頭看手機。
突然，他像是察覺到了什麼異常，猛地停下手中動作，抬頭怔怔地望著門口的身影，整個人都呆住了。
夕陽那鵝黃的光線傾灑在來人身上，勾勒出其 S型的身姿輪廓，挺拔而勻稱。一頭齊耳短髮顯得幹練又精神，襯著那張嬌小的臉龐，精緻淡雅的妝容恰到好處，雖隱約可見些許皺紋，卻仍難掩年輕時的秀麗風姿。
眼眸中透著的睿智與從容，是歲月沉澱的痕跡。她身著一套簡潔的黑色套裝，此刻看起來高級感十足，仿若專業模特一般。若再配上珍珠耳環、漂亮項鍊，將手中的菜籃子換成名牌包包，簡直就是從時尚雜誌中走出的模特。
李陽愣神凝視片刻後，驚呼道：「媽~！」他身體一震，從半躺姿勢瞬間坐直，差點從椅子上跳起，手機也被他丟到一旁，眼睛一眨不眨地盯著母親上下打量。
眼前的母親，哪裡還是出門時那個頂著一頭乾枯焦黃爆炸捲髮的中年婦女形象。
李母笑著嗔怪：「傻兒子，你這大呼小叫的是做什麼？」
李陽激動得語無倫次：「媽，您也太漂亮了，我都差點沒認出來。您知道嗎？剛開始我還以為是哪位富家太太呢，要是您不拖著這個買菜框，而是牽著一條小哈巴狗，再戴上副墨鏡，我絕對認不出是您。」
李陽一邊說，一邊用手誇張地比劃著名，逗得李母哈哈大笑。
他們的笑聲引來了隔壁五金店的母子。小虎子的媽媽邊走過來邊說道：「喲，這是從哪來的大美女呀？這麼漂亮，都不敢認了。」
李母轉身回應：「哪是什麼美女，就是個老媽子了。」
虎子媽走近了些繼續說：「真的，您這頭髮一剪短染黑，起碼年輕了十歲，而且您本來就漂亮，保養得也好。」
李母謙虛地擺擺手：「哪裡呀，老了，怎麼打扮都比不上你們年輕人了。」
虎子媽連忙說道：「您可別這麼說，您這頭髮做得太漂亮了，妝也化得好看，在哪家做的呀？」
兩人在門口聊得熱火朝天、眉飛色舞。李陽在店內若有所思，他已經好久沒有看到母親這般高興了。
他不禁回想起父親離世的時候，母親那時還很年輕，不過三十多歲，一晃眼十來年過去了，母親著實不容易。
父親曾說過，母親年輕時是個標準的大美女，瓜子臉、小蠻腰，五官精緻，性格熱情似火，猶如夏日驕陽般熱烈直接，眼中常閃爍著自信光芒，是十里八村出了名的美人，也是有名的「小辣椒」，一般人可不敢輕易招惹。
母親二十來歲時與父親相識，父親比她大五歲，當時父親在部隊當兵休假回家，經人介紹相親，兩人一見鍾情。母親傾慕父親的高大偉岸身材，父親則喜歡母親的火辣性子。
母親家庭條件較為優渥，上有哥哥，下有弟弟，雖有不少上門提親者，但她都未相中。
外公外婆很開明，讓母親自己抉擇。父親一米八幾的大高個，經過部隊錘鍊的俊朗外表下，藏著一顆害羞膽怯卻又熾熱的心，是母親主動出擊，迅速點燃了彼此的愛情火花。
第二年，他們步入婚姻殿堂，次年便有了我。生孩子、買房子、開超市，這一件件事都是在母親的主導下風風火火地完成。
母親雖身形嬌小，卻仿佛蘊含著無窮能量，或許這都源於她對未來生活的憧憬與期望。在李陽三歲多時，父親退伍，一家人過上了平穩、幸福而溫馨的生活。
父親身材高大，性格隨和，家中生活瑣事大多由母親做主，但這並非父親懦弱。畢竟他經歷過部隊的磨鍊，歷經生死考驗。
倘若母親與鄰裡間的大媽們發生糾紛爭吵，父親便會收起笑容，站在母親身旁，犀利的眼神形成強大威懾，讓對方的丈夫或兒子不敢輕舉妄動。
那些人吵不過潑辣的母親，又不敢動手，只能在各自明事理的家人勸慰下悻悻離去。
母親也並非無理取鬧之人，只是看不慣有的人不講衛生，在自家門口亂放垃圾、鞋子，或是隨意占用樓梯過道等行為，鄰裡間難免會有磕磕絆絆，而父親的存在讓母親有了底氣，敢於直面指正，毫不退縮。
父親曾是他和母親安全感的堅實依靠，母親雖身材嬌小，卻一直是家庭的主導者，熱情、樂觀、積極。然而在父親出事之後，母親漸漸變得冷靜、溫和且睿智起來。
倒也並非是突然變得怯懦了，畢竟常言道「江山易改，本性難移」。在這種情形下，理應更加剛強才是，否則孤兒寡母更容易被視作軟弱可欺。只是母親像是對生活失去了激情一樣。
在父親離去的那段時期，楊叔時常前來相助，料理後事、搬運超市貨物等等。他仿佛接過了父親驟然拋下的重擔，而後又穩穩噹噹地將其放下，平穩地過渡了我與母親在安全感缺失的艱難時光。
楊叔的身形比父親略矮且消瘦，模樣顯得有些蒼老，年紀輕輕便已有了白頭髮，鬍鬚也早早地爬上了唇角。
他是單眼皮，戴著一副黑色邊框眼鏡，這習慣是退伍之後才養成的，據他說是為了在談生意時增添幾分斯文儒雅氣。
他們二人在老家讀初中時便已結識，父親來自村里，而楊叔家在鄉鎮的街道上。當時他們成績都不理想，在教室後排同桌三年，因而惺惺相惜。
初中畢業後，他倆相約一同參軍入伍，由於年齡尚小，還是託了楊叔家的關係才得以如願，之後又被分配到同一個連隊、同一個班級。
父親身材高大強壯，背著消瘦的楊叔在高海拔山區行走也毫不費力。父親因此還獲得了二等功。
有了這般在部隊裡的生死經歷，他們的情誼愈發深厚，後來又一起退役，一同來到縣城。
楊叔不喜歡分配的工作，便自主選擇了經商之路，父親則傾向於安穩，便選擇了進國企上班。
閒暇時光，我們兩家人時常一同郊遊、聚餐、燒烤，我們一家三口，楊叔有時帶著他姐姐和小侄女，有時也會領著其他年輕女孩，每次都不盡相同。
在父親剛離世的那段日子裡，楊叔總是頻繁前來，下班後即便繞路也要到店裡瞧上一眼，以至於街坊鄰裡間流言蜚語四起，傳言都圍繞著楊叔和母親。
母親對此也無可奈何，畢竟眾口難堵。其實楊叔每次前來，也僅僅是在店門口稍作停留，聊幾句家常，詢問我們是否生活上遇到困難。
外婆那段時間一直陪伴在我們身旁，負責接送我上學，可謠言依舊未能平息。
這謠言的源頭主要是街邊那家牛肉麵館的老闆娘，她逢人便要八卦一番，詢問人家對楊叔和母親之事的看法，若對方回應說沒有什麼，她便會撇嘴不信，隨後還會滔滔不絕地講述自己的推斷與所謂的過往經驗。
那老闆娘體態臃腫，大腹便便，繫著一條花色圍裙，雙下巴極為明顯。母親也曾委婉地提醒過她，可她當面總是笑呵呵地矢口否認，畢竟空口無憑，若再繼續追問、爭吵甚至辱罵，反倒顯得母親咄咄逼人、氣急敗壞了。
如此一來，沒有的事也會被傳成真的。自那以後，母親便不再理會。鄰里街坊們其實也並不相信這些謠言，還曾對老闆娘加以提醒和勸說，然而她不但不知收斂，反而變本加厲，甚至只要有男顧客在便利店裡多停留片刻，在她眼中便仿佛有什麼不可告人的故事發生。
一日，楊叔如往常一樣來到店裡看望我們，當時我放學正坐在櫃檯里玩手機，母親和隔壁店的老闆娘在門口閒聊。
楊叔帶著笑容問道：「你們在聊什麼呢？」母親剛要回答「沒什麼。」
隔壁老闆娘卻氣不過地說道：「我們在說旁邊牛肉店的那個女人又在講你們的閒話。」
接著，她便一五一十地將聽到的傳言轉述給楊叔。楊叔聽後，臉上的笑容慢慢消失，眼神變得冷漠而陰狠，那是一種我從未在他臉上見過的神情。他的眼神與父親截然不同，父親嚴肅時雖也透著冷漠，但更多的是威嚴與藐視。
我偷偷瞥了一眼楊叔的眼睛，仿若是隱藏在黑夜深處的未知目光，緊緊地盯著人，讓人感到極度的不適與恐懼，仿佛能穿透重重障礙，直抵人的內心與靈魂深處。
母親見狀趕忙說道：「別跟她計較，莫要置氣，沒必要。」
這時，楊叔才恢復了些許常態，嘴角勉強泛起一絲笑意，但那冷漠的眼神卻絲毫未減，說道：「不會，我是個斯文人。
你們先聊，我先去吃碗麵。」說罷，母親和鄰居繼續在門口交談，楊叔走進了哪家牛肉麵館。
不一會兒，他吃完面便徑直離開了。自那之後，關於母親的謠言漸漸平息，街面上又恢復了往日的平靜。
楊叔前來探望我們的次數也逐漸減少。沒過多久，那家牛肉麵館便轉讓了出去了。
究竟是否與楊叔去吃過面有關，無人知曉，眾人也並不在意，街談巷議依舊不斷，只是不再圍繞著母親罷了。
電視裡新聞循環播放著新聞，手機的震動聲讓在渾噩中幾近睡著的李陽陡然驚醒，他急忙拿起手機查看，原來是劉敏回了消息：「親，對不起啊，剛才在刷題，手機調靜音了。」
「沒事，就是跟你說一下，我報名了國家應急消防統一部招錄的消防員，網上資格初審已經通過了。」
「消防員啊，好啊。」
李陽察覺到她言語中的不悅，卻不清楚緣由，「怎麼，你不喜歡我考消防員？」
「沒有，你喜歡就行了，我還要做題，你早點休息。」
李陽拿著手機，還想傾訴諸多話語，比如報考消防員是經過深思熟慮的，不僅為了她和母親，還因父親的影響等。
父親為了心中的信仰，對生命意義的深刻理解，愛己愛人，毅然衝進火場。
或許他知道自己可能無力保護所有人、改變一切，但仍堅守信仰。隨著年齡增長，李陽越發崇敬父親，期望延續其信仰，踐行其思想，所以才選擇報考消防員。
當然，他也曾有過恨意，恨那場火災拆散了原本幸福的家庭，恨許老三一家用火不慎，恨消防隊未早檢查。
可每當這些想法浮現，他就會記起父親所講的敬畏、尊重與珍惜生命的信念，這讓他更加堅定報考消防員的決心。
但這些最終都沒有跟劉敏說，他只是無力地打出「好的，你別太辛苦了，早點休息」。其實此時不過晚上 9點，只是兩人確也無話可聊了。
第二天，李陽早早醒來，並非不想睡懶覺，而是小區太過嘈雜。打太極的、跳廣場舞的、收廢品的，各種聲音交織，不斷侵擾他的夢境。
一會兒有人叫賣老面饅頭，一會兒又有人背著小喇叭吆喝收舊手機，天還未大亮，打掃衛生的拖著垃圾桶，哐哐作響，由近及遠又由遠及近。
似乎這裡的人們早已習慣這般日復一日的喧囂，在喧鬧中開啟新的一天。
李母起床後已在廚房煮好早餐，見李陽起來便轉身說道：「起來這麼早，怎麼不多睡會兒？」
「睡不著了。」李陽說著進了衛生間洗漱。等他出來，李母已在吃早餐。
見李陽出來，李母便說道：「麵條給你煮好了在廚房，昨晚的牛肉舀在碗底了，拌勻了再吃。」
李陽走進廚房端起麵條說：「我今天要去複印戶口本和身份證，咱家戶口本在哪？星期一要帶到現場去。」他邊嗦著麵條邊說。
李母邊吃邊答：「就在我房間衣櫃裡，等下我給你找出來。」
李陽鼻子裡「嗯」了一聲，嘴巴不停吃麵，發出陣陣「刺溜刺溜」的聲響。
李母看著他這副模樣，寵溺地說：「你慢點吃。」說完端起碗喝完最後一口湯，起身把碗放在廚房灶台上，然後去房間把戶口本拿了出來。
放在桌上說：「我去店裡了，你洗碗啊。」
出門時又補了一句：「戶口本你可別搞丟了啊。」話音剛落，關門聲傳來。
李陽頭也未抬，沉浸在牛肉與麵條交融的美味中，大快朵頤，盡情享受這與麵條的「戰鬥」，湯汁濺得桌上到處都是，不過他向來不在意這些支末小節。
吃完飯收拾妥當，李陽在網上查閱了一些消防相關知識。鬧鐘響起後，他回電確認了報名事宜，接著出門來到街上，找到複印店，將所需材料全部複印好。
臨近中午，他走進便利店，李母瞧見他便問道：「你中午想吃啥？我回去做。」
「不想吃了，剛在複印店的路邊買了根烤腸吃，不餓。」說著，他把戶口本遞還給母親。
「你怎麼還跟小時候似的愛吃零食？你不吃就算了，那我回去自己吃。」言罷，李母起身從櫃檯里走出來。李陽應了一聲，便走到櫃檯後，坐在椅子上一躺，玩起遊戲來。
李陽剛坐下沒多久，隔壁小男孩抿著嘴，笑嘻嘻地出現在便利店門口。他手扶玻璃門框剛要進來，看到是李陽，抬起的腳又縮了回去。
李陽抬眼從遊戲屏幕上移開目光，看著小男孩用一種成年人的夾子音說：「你要吃糖嗎？要吃自己來拿哦。」
小男孩看著李陽，沒了起初那可愛的笑容，拘謹又害羞地站在門口，有些不知所措。
以前他也常來玩耍，與李陽相識，只是李陽外出讀書一段時間回來後，彼此又變得有些陌生，他沒了李母在店時的勇敢和主動。
李陽又抬頭瞅了他一眼，見他仍在門口，便把手從手機上挪開，起身拿了顆棒棒糖，趴在櫃檯上，將糖朝著小男孩的方向遞過去，一邊輕輕晃動著手中的糖，一邊說：「來，拿去吧。」
小男孩依舊站在原地沒動，眼睛卻時不時瞄向糖果。李陽繼續說道：「這是新口味哦，可好吃了，你不要，我可就放回去了。」
邊說邊低頭看遊戲進度。就在他看手機的瞬間，小男孩快速走進來拿了糖，轉身跑了出去。
李陽抬頭時，人已不見蹤影，只聽見小男孩跑回家的噠噠噠腳步聲，隨後傳來他母親訓斥他的聲音和小男孩咯咯咯的笑聲。
李陽心裡猛地一驚，想到剛才這一幕和從前父親與鄰居家小女孩的情景何其相似，只是他沒像父親那樣逗小男孩叫自己爸爸，或許是還未到想當爹的年紀吧。
過了一會兒，李母拖著買菜車回到店門口，說道：「我回去了，也不想吃飯，就蒸了兩個紅薯和雞蛋，趁熱吃了吧。」說著，把雞蛋放在櫃檯上。
李陽抬頭瞥了一眼，又迅速將目光轉回遊戲上，說道：「你中午怎麼也不午休一下再去買菜，還這麼早。」
李母說：「我好久沒做頭髮了，你在這正好，我去弄一下頭髮，順便把小拉車帶上，省得待會兒回來拿。」
李陽隨口「哦」了一聲，手上打遊戲的動作未停，眼睛盯著屏幕，頭也沒抬。
李母心情不錯，也沒在意他，心裡琢磨著好久沒做頭髮了，該燙個啥造型，染個啥顏色呢。女人一生在頭髮、衣服、美甲、化妝、打扮自己這些事上，隨著時間推移，往往從簡單走向複雜，再回歸簡單。
李母在李父離世後，打扮自己的時間和次數銳減，只有過年或其他特別重要的日子，才會抽空做次頭髮，美甲也只是偶爾自己塗塗，化妝品也只剩下簡單的護膚水了。李母拖著小車朝街道盡頭走去。
太陽漸漸西沉，黃昏的餘暉灑落在便利店門口。「兒子，我回來了。」
李陽隨口應了一聲，起初只是微微抬頭瞥了一眼，並未在意，便又低頭看手機。
突然，他像是察覺到了什麼異常，猛地停下手中動作，抬頭怔怔地望著門口的身影，整個人都呆住了。
夕陽那鵝黃的光線傾灑在來人身上，勾勒出其 S型的身姿輪廓，挺拔而勻稱。一頭齊耳短髮顯得幹練又精神，襯著那張嬌小的臉龐，精緻淡雅的妝容恰到好處，雖隱約可見些許皺紋，卻仍難掩年輕時的秀麗風姿。
眼眸中透著的睿智與從容，是歲月沉澱的痕跡。她身著一套簡潔的黑色套裝，此刻看起來高級感十足，仿若專業模特一般。若再配上珍珠耳環、漂亮項鍊，將手中的菜籃子換成名牌包包，簡直就是從時尚雜誌中走出的模特。
李陽愣神凝視片刻後，驚呼道：「媽~！」他身體一震，從半躺姿勢瞬間坐直，差點從椅子上跳起，手機也被他丟到一旁，眼睛一眨不眨地盯著母親上下打量。
眼前的母親，哪裡還是出門時那個頂著一頭乾枯焦黃爆炸捲髮的中年婦女形象。
李母笑著嗔怪：「傻兒子，你這大呼小叫的是做什麼？」
李陽激動得語無倫次：「媽，您也太漂亮了，我都差點沒認出來。您知道嗎？剛開始我還以為是哪位富家太太呢，要是您不拖著這個買菜框，而是牽著一條小哈巴狗，再戴上副墨鏡，我絕對認不出是您。」
李陽一邊說，一邊用手誇張地比劃著名，逗得李母哈哈大笑。
他們的笑聲引來了隔壁五金店的母子。小虎子的媽媽邊走過來邊說道：「喲，這是從哪來的大美女呀？這麼漂亮，都不敢認了。」
李母轉身回應：「哪是什麼美女，就是個老媽子了。」
虎子媽走近了些繼續說：「真的，您這頭髮一剪短染黑，起碼年輕了十歲，而且您本來就漂亮，保養得也好。」
李母謙虛地擺擺手：「哪裡呀，老了，怎麼打扮都比不上你們年輕人了。」
虎子媽連忙說道：「您可別這麼說，您這頭髮做得太漂亮了，妝也化得好看，在哪家做的呀？」
兩人在門口聊得熱火朝天、眉飛色舞。李陽在店內若有所思，他已經好久沒有看到母親這般高興了。
他不禁回想起父親離世的時候，母親那時還很年輕，不過三十多歲，一晃眼十來年過去了，母親著實不容易。
父親曾說過，母親年輕時是個標準的大美女，瓜子臉、小蠻腰，五官精緻，性格熱情似火，猶如夏日驕陽般熱烈直接，眼中常閃爍著自信光芒，是十里八村出了名的美人，也是有名的「小辣椒」，一般人可不敢輕易招惹。
母親二十來歲時與父親相識，父親比她大五歲，當時父親在部隊當兵休假回家，經人介紹相親，兩人一見鍾情。母親傾慕父親的高大偉岸身材，父親則喜歡母親的火辣性子。
母親家庭條件較為優渥，上有哥哥，下有弟弟，雖有不少上門提親者，但她都未相中。
外公外婆很開明，讓母親自己抉擇。父親一米八幾的大高個，經過部隊錘鍊的俊朗外表下，藏著一顆害羞膽怯卻又熾熱的心，是母親主動出擊，迅速點燃了彼此的愛情火花。
第二年，他們步入婚姻殿堂，次年便有了我。生孩子、買房子、開超市，這一件件事都是在母親的主導下風風火火地完成。
母親雖身形嬌小，卻仿佛蘊含著無窮能量，或許這都源於她對未來生活的憧憬與期望。在李陽三歲多時，父親退伍，一家人過上了平穩、幸福而溫馨的生活。
父親身材高大，性格隨和，家中生活瑣事大多由母親做主，但這並非父親懦弱。畢竟他經歷過部隊的磨鍊，歷經生死考驗。
倘若母親與鄰裡間的大媽們發生糾紛爭吵，父親便會收起笑容，站在母親身旁，犀利的眼神形成強大威懾，讓對方的丈夫或兒子不敢輕舉妄動。
那些人吵不過潑辣的母親，又不敢動手，只能在各自明事理的家人勸慰下悻悻離去。
母親也並非無理取鬧之人，只是看不慣有的人不講衛生，在自家門口亂放垃圾、鞋子，或是隨意占用樓梯過道等行為，鄰裡間難免會有磕磕絆絆，而父親的存在讓母親有了底氣，敢於直面指正，毫不退縮。
父親曾是他和母親安全感的堅實依靠，母親雖身材嬌小，卻一直是家庭的主導者，熱情、樂觀、積極。然而在父親出事之後，母親漸漸變得冷靜、溫和且睿智起來。
倒也並非是突然變得怯懦了，畢竟常言道「江山易改，本性難移」。在這種情形下，理應更加剛強才是，否則孤兒寡母更容易被視作軟弱可欺。只是母親像是對生活失去了激情一樣。
在父親離去的那段時期，楊叔時常前來相助，料理後事、搬運超市貨物等等。他仿佛接過了父親驟然拋下的重擔，而後又穩穩噹噹地將其放下，平穩地過渡了我與母親在安全感缺失的艱難時光。
楊叔的身形比父親略矮且消瘦，模樣顯得有些蒼老，年紀輕輕便已有了白頭髮，鬍鬚也早早地爬上了唇角。
他是單眼皮，戴著一副黑色邊框眼鏡，這習慣是退伍之後才養成的，據他說是為了在談生意時增添幾分斯文儒雅氣。
他們二人在老家讀初中時便已結識，父親來自村里，而楊叔家在鄉鎮的街道上。當時他們成績都不理想，在教室後排同桌三年，因而惺惺相惜。
初中畢業後，他倆相約一同參軍入伍，由於年齡尚小，還是託了楊叔家的關係才得以如願，之後又被分配到同一個連隊、同一個班級。
父親身材高大強壯，背著消瘦的楊叔在高海拔山區行走也毫不費力。父親因此還獲得了二等功。
有了這般在部隊裡的生死經歷，他們的情誼愈發深厚，後來又一起退役，一同來到縣城。
楊叔不喜歡分配的工作，便自主選擇了經商之路，父親則傾向於安穩，便選擇了進國企上班。
閒暇時光，我們兩家人時常一同郊遊、聚餐、燒烤，我們一家三口，楊叔有時帶著他姐姐和小侄女，有時也會領著其他年輕女孩，每次都不盡相同。
在父親剛離世的那段日子裡，楊叔總是頻繁前來，下班後即便繞路也要到店裡瞧上一眼，以至於街坊鄰裡間流言蜚語四起，傳言都圍繞著楊叔和母親。
母親對此也無可奈何，畢竟眾口難堵。其實楊叔每次前來，也僅僅是在店門口稍作停留，聊幾句家常，詢問我們是否生活上遇到困難。
外婆那段時間一直陪伴在我們身旁，負責接送我上學，可謠言依舊未能平息。
這謠言的源頭主要是街邊那家牛肉麵館的老闆娘，她逢人便要八卦一番，詢問人家對楊叔和母親之事的看法，若對方回應說沒有什麼，她便會撇嘴不信，隨後還會滔滔不絕地講述自己的推斷與所謂的過往經驗。
那老闆娘體態臃腫，大腹便便，繫著一條花色圍裙，雙下巴極為明顯。母親也曾委婉地提醒過她，可她當面總是笑呵呵地矢口否認，畢竟空口無憑，若再繼續追問、爭吵甚至辱罵，反倒顯得母親咄咄逼人、氣急敗壞了。
如此一來，沒有的事也會被傳成真的。自那以後，母親便不再理會。鄰里街坊們其實也並不相信這些謠言，還曾對老闆娘加以提醒和勸說，然而她不但不知收斂，反而變本加厲，甚至只要有男顧客在便利店裡多停留片刻，在她眼中便仿佛有什麼不可告人的故事發生。
一日，楊叔如往常一樣來到店裡看望我們，當時我放學正坐在櫃檯里玩手機，母親和隔壁店的老闆娘在門口閒聊。
楊叔帶著笑容問道：「你們在聊什麼呢？」母親剛要回答「沒什麼。」
隔壁老闆娘卻氣不過地說道：「我們在說旁邊牛肉店的那個女人又在講你們的閒話。」
接著，她便一五一十地將聽到的傳言轉述給楊叔。楊叔聽後，臉上的笑容慢慢消失，眼神變得冷漠而陰狠，那是一種我從未在他臉上見過的神情。他的眼神與父親截然不同，父親嚴肅時雖也透著冷漠，但更多的是威嚴與藐視。
我偷偷瞥了一眼楊叔的眼睛，仿若是隱藏在黑夜深處的未知目光，緊緊地盯著人，讓人感到極度的不適與恐懼，仿佛能穿透重重障礙，直抵人的內心與靈魂深處。
母親見狀趕忙說道：「別跟她計較，莫要置氣，沒必要。」
這時，楊叔才恢復了些許常態，嘴角勉強泛起一絲笑意，但那冷漠的眼神卻絲毫未減，說道：「不會，我是個斯文人。
你們先聊，我先去吃碗麵。」說罷，母親和鄰居繼續在門口交談，楊叔走進了哪家牛肉麵館。
不一會兒，他吃完面便徑直離開了。自那之後，關於母親的謠言漸漸平息，街面上又恢復了往日的平靜。
楊叔前來探望我們的次數也逐漸減少。沒過多久，那家牛肉麵館便轉讓了出去了。
究竟是否與楊叔去吃過面有關，無人知曉，眾人也並不在意，街談巷議依舊不斷，只是不再圍繞著母親罷了。