四
此時的餐館一片狼藉，被燒毀的桌椅變成了橫七豎八的黑炭，四周牆面由白變黑，地上滿是夾雜著白色泡沫乾粉的黑水。
二樓已被燒得精光，只剩幾根槽鋼嵌在牆壁上。消防員艱難地向里搜尋。
母親買菜回來，看到隔壁餐館的慘狀，自家超市靠近餐館的一側雖有損失但尚在可接受範圍，她暗自鬆了口氣，更多的是擔憂我和父親的安危，心想我們應該沒事，些許商品損失也無足輕重。
於是在人群中找尋我們，看到我和劉大娘站在不遠處，便笑著朝我走來，到跟前問道：「怎麼就你一個人？你爸爸呢？」
見我不言語，她抬頭詢問劉大娘。劉大娘臉色陰沉，母親心裡一緊，不祥的預感湧起。
只聽劉大娘沉痛地低聲說：「李大哥見著火了，讓我照看李陽，自己衝進去救人，進去後就沒再出來。」
母親望著屋內的黑炭和門口蓋著布的三個物體，嗷的一聲兩眼一翻暈了過去。好在現場有警察和醫生，母親並無大礙。
晚上母親在醫院醒來，我和小舅前去探望。醫生說她只是悲傷過度，注意調養，次日便可出院。
她躺在床上傷心落淚，咒罵著父親：「你個混蛋，逞什麼英雄，這麼多人就你能，燒死了吧，你這王八蛋。」
涕淚橫流，甚至冒出鼻涕泡，像我小時候那樣。外婆坐在床邊為她擦拭，安慰著她。
母親繼續哭訴：「我看他就是嫌棄我們母子，沒給他生個女兒，就要去跟別人過。行啊，去陰曹地府過吧，滿意了？」我明白母親後面這話的意思。
我的父親並非朝三暮四之人，他高大帥氣。許老三的媳婦樣貌平平，小個子，到是個大嗓門。當她給廚房的許老三報菜名時，隔老遠都能聽見，或許是廚房太吵，只能大聲說話才養成的習慣。
但許老三視她如珍寶，常自豪地炫耀：「我娶到這樣的媳婦，是撿到寶了，」不忙時就讓母女倆上樓休息。
聽他們說老家還有兩個兒子上學，小女兒許霞才三歲多，明年要上幼兒園，他們還在商量許霞在哪上學呢。
許霞十分可愛，圓圓的臉蛋，大眼睛，小巧的鼻子和嘴巴，黑中泛黃的柔軟頭髮扎著兩個小啾啾。她每天都來超市玩耍，母親有空就會給她重新梳頭編辮子，各種造型，父親總給她糖果零食，逗她叫自己爸爸。
不知父親是真心喜愛許霞，還是男人那種愛占朋友鄰居便宜的心理。她真叫了父親爸爸，父親便高興地將她抱在腿上看動畫片，那本是我的專屬座位。
起初我有些吃醋，可聽到她一聲聲稚嫩的「哥哥，哥哥」的叫著。便沒了醋意，我也喜歡上了這個妹妹。
放學回來我都先抱抱她再寫作業，早已把她當作自己的親妹妹。她回老家幾天，我沒聽到她叫哥哥，心裡都空落落的，整天無精打采。
周圍鄰居們都很喜歡許霞。節假日，她媽媽也會給她穿上漂亮的公主裙和鞋子，但是他們太忙，許霞就跑來找我母親給她梳好看的公主髮型，再戴上超市賣的可愛髮夾。
然後拉著媽媽或我的手在街面門店巡遊，在熟悉的店門口停留、張望，像一個驕傲的小公主，總能引來小朋友羨慕的目光和大人的誇讚。
大家閒聊時打趣許老三：「你長得不咋地，咋這麼好命，生的女兒這麼可愛？」
許老三嘿嘿笑著說：「因為我媳婦漂亮啊。」
他們也打趣我：「李陽，這是你爸爸給你找的媳婦，滿意不？」我不理會。
他們又對我父母說：「你們這麼喜歡許霞，認她做乾女兒算了，你們不認我可認了。」
父親是沒意見的，許老三兩口子看得出來父親和母親也是真心喜歡許霞的也同意。
母親卻說：「等孩子大些再說。」
鄰居追問：「你不是真想留她當兒媳吧？」母親笑而不答，眾人哄堂大笑。
私下聽母親對父親說起：「認乾女兒不行，會虧父母，克兄弟姐妹，虧我們倒不怕，克李陽可不行。」
父親說：「那是封建迷信，假的。」
母親氣憤地說：「假的？認了乾兒女都要來咱家香火祖宗牌位前燒香磕頭，不就是讓祖宗認同保佑她？就我們家祖上那點余福，還要分她一半，我不同意。」
父親不再言語。我其實挺希望有這個妹妹的，父親私下叫她李霞，我猜這是緩兵之計，我也就跟著叫她妹妹。
病床上，母親流著淚自語：「沒想到這孩子命這麼薄，早知道就認她做乾女兒了，多些祖宗庇佑，或許能逃過此劫。」
外婆說：「別想太多，這都是命。」
母親依舊默默流淚。外婆是個精明能幹又慈祥的老太太，雖頭髮花白但精神矍鑠。小時候我常去外婆家玩。
外婆轉頭對小舅說：「你們先回去，明天我們自己回。」晚上火災現場開始清理雜物，街道漸漸恢復往日平靜。
第二天母親和外婆回來，母親面容憔悴且悲傷。這悲傷仿佛瞬間擊垮了原本驕傲的她，或許因有父親在她才能那般驕傲熱情地生活。
那些天，爺爺奶奶、老家的叔伯和父母的親朋好友同事陸續來看望。父親的老戰友楊國輝也來了。
楊叔沒父親高大，偏瘦，很愛笑，年紀輕輕笑起來眼尾皺紋就聚在一起。他們一同入伍、當兵、退伍，關係甚篤。
楊叔沒去分配的單位，而是開了家公司。父親買房開超市他都幫了不少忙，讓我們有困難就找他。他也來家裡看望安慰母親。
小小的房子裡人來人往，熱鬧非凡。處理完父親的後事，生活終歸平靜。人已離去，外婆留下來陪伴我們。母親把超市改成了便利店，靠著它養活我們全家。
直至幾年前外婆、爺爺奶奶相繼離世，母親愈發堅強。再也不見她開懷大笑或放聲痛哭。或許是沒了可依靠的愛人，她全心全意愛我，她成了我的依靠，我也成了她的依靠。
「媽媽買菜去了，你看好店哈，你在發什麼呆呢，這孩子。」
李母不等李陽回應便自顧自走了。聽到這聲音，李陽才從夾雜回憶的思緒中徹底清醒：「哦，好的，聽到了。」
每當回憶起這段往事，李陽至今都無法原諒當時的自己，只顧看熱鬧，沒好好看看父親的神情、背影，沒記住他衝進火場的英姿。
那時的記憶多是零碎拼湊、道聽途說而來，幸得父母親友相助，他和母親才熬過那段艱難時光。
即便李陽成績欠佳，李母也從未打算讓他放棄學業、過早踏入社會，而是支持他安心讀完大學。
雖說在大學裡他或許未汲取海量知識，但那裡的空氣、陽光與草坪，卻也賦予人生別樣的啟迪與感悟。
黃昏之際，李母買好菜，拖著小拖車回到便利店門口，喚道：「李陽，我先回去炒菜了，炒好叫你，你回來時記得把捲簾門拉下來。」
「不鎖嗎？」
「不用鎖，吃完飯我再來看會兒店，反正晚上也沒啥事兒。」
李陽是母親的精神寄託，便利店則是母親的物質依靠，母親與便利店共同構成了李陽的全部支撐。
李母回到家，著手準備晚餐配菜。她將買來的牛肉、西紅柿、青椒、皮蛋、豆腐、白菜以及滷好的豬頭肉一一取出。
只見她動作麻利，先把西紅柿和牛肉切成塊狀。接著點火、倒油，把西紅柿放入鍋中翻炒至軟爛如泥，加入蔥姜蒜、黃豆醬等佐料炒出香味後，倒入開水，放入焯好水的牛肉，大火燒開後轉入砂鍋中，小火慢燉。
完成這些後，她才開始煮飯，隨後又將白菜、豆腐、青椒、皮蛋處理妥當備用，把剩餘食材整理好，分類放進冰箱，擺放得整整齊齊。
望著滿滿的冰箱，她不禁感慨，平日裡獨自用餐，鮮少好好買菜，一顆白菜、一個蘿蔔都能吃上許久。
看到土豆，她想到土豆與牛肉堪稱絕配，趕忙拿出兩個削皮切塊，打算等牛肉快燉好時放入鍋中，定是美味佳肴。
由此可見，李母對美食搭配與烹飪也頗有心得。
半小時後，李母把土豆放入鍋中，在另一個燃氣灶上煮起白菜豆腐湯，並給李陽發微信，叫他回來吃飯了，並詢問他想喝飲料還是啤酒自己帶回來，權當慶祝他順利畢業。
李陽回覆說好，隨後在超市里掃視一圈白酒、啤酒、葡萄酒，最終拿了一瓶大可樂，關上店門回到家中。
李母已將菜餚擺上桌，有西紅柿燉牛肉、鹵豬頭肉、白菜豆腐湯、青椒炒皮蛋。
見李陽進門，便說道：「快洗手吃飯，都是你愛吃的。」李陽看著滿桌佳肴，笑著說：「早知道晚飯這麼豐盛，中午我就該不吃了。」
李母嗔怪道：「你這傻孩子，不吃午飯哪行。」說著，端著兩碗飯在餐桌邊坐下。
李陽洗淨手，從飲水機旁拿來兩個一次性杯子。看到母親用中午的菜碗盛飯，他說：「這點剩菜別要了，要吃也該熱一下。」
李母回應：「沒多少，用飯捂著就熱了。」
李陽說：「這麼多菜，剩菜留著明早我煮麵條吃吧。」
邊說邊給母親和自己倒上飲料，舉起杯子對母親說：「媽媽辛苦了。」
李母微笑著說：「兒子你也辛苦了。」
李陽嘗了口牛肉，贊道：「這牛肉真好吃，跟以前一個味，好久沒吃到了。」
李母說：「好吃就多吃點。你女朋友放假了沒？怎麼不來玩？」
李陽回答：「她呀，忙著準備考公務員，考不上就考事業單位，這段時間忙得不可開交。而且她父母管得嚴，離這兒遠，不放心她一個人來。」
李母頓了頓，問道：「你呢，打算做什麼？」
李陽說：「她讓我跟她一起考公，可讀書不是我的強項。剛畢業又要扎進題海里，我可受不了。」
「那你擅長什麼？」李母追問。
「體育啊，健身之類的。您看我身強體壯的，不幹這方面工作可惜了。」說著，右手拿著筷子向母親展示二頭肌。
李母被逗笑，打趣道：「誰說長得矮就得賣炊餅，我看考公挺好。」
李陽一臉討好地說：「我同學有好幾個都當兵去了，我也想去，您同意不？」
李母白了他一眼，說：「這家裡是有刺扎你，還是我煩著你了？大學剛畢業就又想跑。」
李陽急忙解釋：「我這不是怕找不到好工作嘛，想著去當兵，大學生肯定有優勢，當幾年回來肯定能找到好工作。」
李母表情嚴肅起來，說道：「現在工作多的是，你楊叔說他們公司也招人。你就算不工作，這便利店也養得起你。我不同意你去。
而且你腳上小時候受傷留下的傷疤肯定也過不了體檢，別想了。」
見母親如此堅決，而且有傷疤可能確實也過不了。李陽趕忙改口：「開玩笑的，我怎麼會捨得我親愛的媽媽呢。」
李母臉色緩和，說：「那就好，多吃點牛肉。」邊說邊給李陽夾了兩塊大牛肉。
李陽神秘兮兮地說：「我已經找到工作了。」
李母眼睛一亮，急切地問：「哦？什麼工作？」
李陽回答：「文員。」
「哪個單位？」李母追問道，吃飯的動作都慢了下來。
「咱們縣消防綜合救援大隊。」
李母聽到後，驚訝地瞪大雙眼，手中筷子也停住了，嘴裡的菜都忘了咀嚼。片刻後，她恍然大悟，難以置信地說：「你要去當消防員？」
「嗯，差不多。」李陽故作輕鬆地回答，雖低頭吃飯，實則悄悄留意母親的表情變化。
李母緩過神來，放下筷子，咽下嘴裡的飯菜，說道：「你說想去當兵是假的，其實早就想好了要當消防員，是不是？你連我都騙，是不是受你爸影響？」李母的語氣由平緩轉為急躁。
李陽見狀，趕忙起身倒了杯飲料，安撫道：「您別急，先聽我說。小敏和您不都讓我考編嗎？考編有難度，這個工作挺合適我呀。以我的文化水平和身體條件肯定能行，而且是事業編，由國家應急部統一招考。」
「再者，我考的是火場通訊員和文書，危險係數不大。還有，離家近，假期多，工資待遇不錯，有五險一金呢，我還能常回來看您。您仔細想想，是不是還不錯？跟別人可沒關係，是我深思熟慮後的決定。」
李母平復了一下心情，半信半疑地問：「真像你說的那樣，只是通訊員和文書，沒危險？」
「真的，我不騙您。」李陽斬釘截鐵地回答，即便實際情況並非完全如此，此刻也只能先這樣說。
李母徹底冷靜下來，重新端起碗筷，邊吃邊想，覺得不能把他管得太嚴，萬一他賭氣偷偷去當兵，或者出遠門打工，離家遠不說，可能一年都見不上一面。於是說道：「同意你去也不是不行，但你得答應我兩個條件。
「第一，遠離危險，有危險時務必先保護好自己；第二，只干兩年。兩年後要麼轉到行政工作，要麼辭職，不能總讓我擔心。行不？不然我還是不同意。」
看著母親嚴肅又關切的神情，李陽毫不猶豫地說：「行，沒問題。」生怕母親反悔或再提新條件。
李母滿意地點點頭，說：「那就好，多吃點。」又給李陽夾了一片鹵豬肉放進碗裡。
李陽心滿意足地說：「今天的菜太好吃了，好久沒吃這麼飽了。在學校不是吃粉就是吃麵，食堂的飯菜不好吃，還都是預製菜。」
說完，不舍地放下碗筷，身體向後靠在椅背上，愜意地舒展著吃飽的肚子。母親也用完餐，說道：「回來了你想吃啥媽媽給你做，明天想吃啥？」
李陽想了想，說：「明早和中午有這些剩菜就行，晚上我想吃您做的辣子雞和磨酸菜魔芋豆腐。」
「好。」李母邊答應邊起身收拾碗筷，向廚房走去。
李陽說道：「等會兒我來洗碗吧，您要去看店就趕緊去吧。」
李陽深知這個便利店是家庭的重要經濟支柱，若長時間關門，可能會影響周邊老顧客的購物體驗。
多年來，多虧街坊鄰居的幫襯與關照，他們即便在外面逛超市，也只買便利店沒有的商品，而日常所需大多會來便利店採購。
李母點頭稱是：「行，等菜涼了就放冰箱裡。」言罷，李母便出門而去。
「好的。」
這時，李陽的手機收到一條簡訊，告知消防員招募的網上報名與資格初審已順利通過，要求他於 7月 8日上午 8:30前往濱江路 150號青陽縣消防救援大隊參加現場資格覆審。
現場覆審需考生本人攜帶個人身份證及複印件、戶口本原件及複印件、暫住證原件及複印件（若有）、學位證書原件及複印件、學歷證書原件及複印件，大專以上學歷還需列印個人學信網在線驗證報告並一同攜帶。
簡訊還提醒，收到後請於明天上午 8:00至 12:00，下午 15:00至 18:00回電進行登記，若遇電話忙線，可稍後再撥，直至工作人員接聽為止。
李陽心中暗自盤算，8號是周一，還有 5天時間，看來得好好準備並學習相關知識了，同時得設置好明天的鬧鐘提醒自己打電話登記。
接著他起身走向廚房洗碗，三個碗和兩口鍋，沒一會兒便洗完了。隨後，他用保鮮膜將菜封裝好放入冰箱，儘管手上感覺菜還有些餘溫，他也未加在意，直接放入冰箱，他本就不是個拘泥於這些細節之人。
回到沙發坐下後，他打開電視，新聞播完緊接著是天氣預報，報導稱連日高溫，西南地區氣溫持續攀升，森林火險預警等級高，提醒民眾注意防範。
隨後便是全國天氣預報。李陽聽著電視聲音，拿出手機，決定第一時間與劉敏分享這個好消息。
二樓已被燒得精光，只剩幾根槽鋼嵌在牆壁上。消防員艱難地向里搜尋。
母親買菜回來，看到隔壁餐館的慘狀，自家超市靠近餐館的一側雖有損失但尚在可接受範圍，她暗自鬆了口氣，更多的是擔憂我和父親的安危，心想我們應該沒事，些許商品損失也無足輕重。
於是在人群中找尋我們，看到我和劉大娘站在不遠處，便笑著朝我走來，到跟前問道：「怎麼就你一個人？你爸爸呢？」
見我不言語，她抬頭詢問劉大娘。劉大娘臉色陰沉，母親心裡一緊，不祥的預感湧起。
只聽劉大娘沉痛地低聲說：「李大哥見著火了，讓我照看李陽，自己衝進去救人，進去後就沒再出來。」
母親望著屋內的黑炭和門口蓋著布的三個物體，嗷的一聲兩眼一翻暈了過去。好在現場有警察和醫生，母親並無大礙。
晚上母親在醫院醒來，我和小舅前去探望。醫生說她只是悲傷過度，注意調養，次日便可出院。
她躺在床上傷心落淚，咒罵著父親：「你個混蛋，逞什麼英雄，這麼多人就你能，燒死了吧，你這王八蛋。」
涕淚橫流，甚至冒出鼻涕泡，像我小時候那樣。外婆坐在床邊為她擦拭，安慰著她。
母親繼續哭訴：「我看他就是嫌棄我們母子，沒給他生個女兒，就要去跟別人過。行啊，去陰曹地府過吧，滿意了？」我明白母親後面這話的意思。
我的父親並非朝三暮四之人，他高大帥氣。許老三的媳婦樣貌平平，小個子，到是個大嗓門。當她給廚房的許老三報菜名時，隔老遠都能聽見，或許是廚房太吵，只能大聲說話才養成的習慣。
但許老三視她如珍寶，常自豪地炫耀：「我娶到這樣的媳婦，是撿到寶了，」不忙時就讓母女倆上樓休息。
聽他們說老家還有兩個兒子上學，小女兒許霞才三歲多，明年要上幼兒園，他們還在商量許霞在哪上學呢。
許霞十分可愛，圓圓的臉蛋，大眼睛，小巧的鼻子和嘴巴，黑中泛黃的柔軟頭髮扎著兩個小啾啾。她每天都來超市玩耍，母親有空就會給她重新梳頭編辮子，各種造型，父親總給她糖果零食，逗她叫自己爸爸。
不知父親是真心喜愛許霞，還是男人那種愛占朋友鄰居便宜的心理。她真叫了父親爸爸，父親便高興地將她抱在腿上看動畫片，那本是我的專屬座位。
起初我有些吃醋，可聽到她一聲聲稚嫩的「哥哥，哥哥」的叫著。便沒了醋意，我也喜歡上了這個妹妹。
放學回來我都先抱抱她再寫作業，早已把她當作自己的親妹妹。她回老家幾天，我沒聽到她叫哥哥，心裡都空落落的，整天無精打采。
周圍鄰居們都很喜歡許霞。節假日，她媽媽也會給她穿上漂亮的公主裙和鞋子，但是他們太忙，許霞就跑來找我母親給她梳好看的公主髮型，再戴上超市賣的可愛髮夾。
然後拉著媽媽或我的手在街面門店巡遊，在熟悉的店門口停留、張望，像一個驕傲的小公主，總能引來小朋友羨慕的目光和大人的誇讚。
大家閒聊時打趣許老三：「你長得不咋地，咋這麼好命，生的女兒這麼可愛？」
許老三嘿嘿笑著說：「因為我媳婦漂亮啊。」
他們也打趣我：「李陽，這是你爸爸給你找的媳婦，滿意不？」我不理會。
他們又對我父母說：「你們這麼喜歡許霞，認她做乾女兒算了，你們不認我可認了。」
父親是沒意見的，許老三兩口子看得出來父親和母親也是真心喜歡許霞的也同意。
母親卻說：「等孩子大些再說。」
鄰居追問：「你不是真想留她當兒媳吧？」母親笑而不答，眾人哄堂大笑。
私下聽母親對父親說起：「認乾女兒不行，會虧父母，克兄弟姐妹，虧我們倒不怕，克李陽可不行。」
父親說：「那是封建迷信，假的。」
母親氣憤地說：「假的？認了乾兒女都要來咱家香火祖宗牌位前燒香磕頭，不就是讓祖宗認同保佑她？就我們家祖上那點余福，還要分她一半，我不同意。」
父親不再言語。我其實挺希望有這個妹妹的，父親私下叫她李霞，我猜這是緩兵之計，我也就跟著叫她妹妹。
病床上，母親流著淚自語：「沒想到這孩子命這麼薄，早知道就認她做乾女兒了，多些祖宗庇佑，或許能逃過此劫。」
外婆說：「別想太多，這都是命。」
母親依舊默默流淚。外婆是個精明能幹又慈祥的老太太，雖頭髮花白但精神矍鑠。小時候我常去外婆家玩。
外婆轉頭對小舅說：「你們先回去，明天我們自己回。」晚上火災現場開始清理雜物，街道漸漸恢復往日平靜。
第二天母親和外婆回來，母親面容憔悴且悲傷。這悲傷仿佛瞬間擊垮了原本驕傲的她，或許因有父親在她才能那般驕傲熱情地生活。
那些天，爺爺奶奶、老家的叔伯和父母的親朋好友同事陸續來看望。父親的老戰友楊國輝也來了。
楊叔沒父親高大，偏瘦，很愛笑，年紀輕輕笑起來眼尾皺紋就聚在一起。他們一同入伍、當兵、退伍，關係甚篤。
楊叔沒去分配的單位，而是開了家公司。父親買房開超市他都幫了不少忙，讓我們有困難就找他。他也來家裡看望安慰母親。
小小的房子裡人來人往，熱鬧非凡。處理完父親的後事，生活終歸平靜。人已離去，外婆留下來陪伴我們。母親把超市改成了便利店，靠著它養活我們全家。
直至幾年前外婆、爺爺奶奶相繼離世，母親愈發堅強。再也不見她開懷大笑或放聲痛哭。或許是沒了可依靠的愛人，她全心全意愛我，她成了我的依靠，我也成了她的依靠。
「媽媽買菜去了，你看好店哈，你在發什麼呆呢，這孩子。」
李母不等李陽回應便自顧自走了。聽到這聲音，李陽才從夾雜回憶的思緒中徹底清醒：「哦，好的，聽到了。」
每當回憶起這段往事，李陽至今都無法原諒當時的自己，只顧看熱鬧，沒好好看看父親的神情、背影，沒記住他衝進火場的英姿。
那時的記憶多是零碎拼湊、道聽途說而來，幸得父母親友相助，他和母親才熬過那段艱難時光。
即便李陽成績欠佳，李母也從未打算讓他放棄學業、過早踏入社會，而是支持他安心讀完大學。
雖說在大學裡他或許未汲取海量知識，但那裡的空氣、陽光與草坪，卻也賦予人生別樣的啟迪與感悟。
黃昏之際，李母買好菜，拖著小拖車回到便利店門口，喚道：「李陽，我先回去炒菜了，炒好叫你，你回來時記得把捲簾門拉下來。」
「不鎖嗎？」
「不用鎖，吃完飯我再來看會兒店，反正晚上也沒啥事兒。」
李陽是母親的精神寄託，便利店則是母親的物質依靠，母親與便利店共同構成了李陽的全部支撐。
李母回到家，著手準備晚餐配菜。她將買來的牛肉、西紅柿、青椒、皮蛋、豆腐、白菜以及滷好的豬頭肉一一取出。
只見她動作麻利，先把西紅柿和牛肉切成塊狀。接著點火、倒油，把西紅柿放入鍋中翻炒至軟爛如泥，加入蔥姜蒜、黃豆醬等佐料炒出香味後，倒入開水，放入焯好水的牛肉，大火燒開後轉入砂鍋中，小火慢燉。
完成這些後，她才開始煮飯，隨後又將白菜、豆腐、青椒、皮蛋處理妥當備用，把剩餘食材整理好，分類放進冰箱，擺放得整整齊齊。
望著滿滿的冰箱，她不禁感慨，平日裡獨自用餐，鮮少好好買菜，一顆白菜、一個蘿蔔都能吃上許久。
看到土豆，她想到土豆與牛肉堪稱絕配，趕忙拿出兩個削皮切塊，打算等牛肉快燉好時放入鍋中，定是美味佳肴。
由此可見，李母對美食搭配與烹飪也頗有心得。
半小時後，李母把土豆放入鍋中，在另一個燃氣灶上煮起白菜豆腐湯，並給李陽發微信，叫他回來吃飯了，並詢問他想喝飲料還是啤酒自己帶回來，權當慶祝他順利畢業。
李陽回覆說好，隨後在超市里掃視一圈白酒、啤酒、葡萄酒，最終拿了一瓶大可樂，關上店門回到家中。
李母已將菜餚擺上桌，有西紅柿燉牛肉、鹵豬頭肉、白菜豆腐湯、青椒炒皮蛋。
見李陽進門，便說道：「快洗手吃飯，都是你愛吃的。」李陽看著滿桌佳肴，笑著說：「早知道晚飯這麼豐盛，中午我就該不吃了。」
李母嗔怪道：「你這傻孩子，不吃午飯哪行。」說著，端著兩碗飯在餐桌邊坐下。
李陽洗淨手，從飲水機旁拿來兩個一次性杯子。看到母親用中午的菜碗盛飯，他說：「這點剩菜別要了，要吃也該熱一下。」
李母回應：「沒多少，用飯捂著就熱了。」
李陽說：「這麼多菜，剩菜留著明早我煮麵條吃吧。」
邊說邊給母親和自己倒上飲料，舉起杯子對母親說：「媽媽辛苦了。」
李母微笑著說：「兒子你也辛苦了。」
李陽嘗了口牛肉，贊道：「這牛肉真好吃，跟以前一個味，好久沒吃到了。」
李母說：「好吃就多吃點。你女朋友放假了沒？怎麼不來玩？」
李陽回答：「她呀，忙著準備考公務員，考不上就考事業單位，這段時間忙得不可開交。而且她父母管得嚴，離這兒遠，不放心她一個人來。」
李母頓了頓，問道：「你呢，打算做什麼？」
李陽說：「她讓我跟她一起考公，可讀書不是我的強項。剛畢業又要扎進題海里，我可受不了。」
「那你擅長什麼？」李母追問。
「體育啊，健身之類的。您看我身強體壯的，不幹這方面工作可惜了。」說著，右手拿著筷子向母親展示二頭肌。
李母被逗笑，打趣道：「誰說長得矮就得賣炊餅，我看考公挺好。」
李陽一臉討好地說：「我同學有好幾個都當兵去了，我也想去，您同意不？」
李母白了他一眼，說：「這家裡是有刺扎你，還是我煩著你了？大學剛畢業就又想跑。」
李陽急忙解釋：「我這不是怕找不到好工作嘛，想著去當兵，大學生肯定有優勢，當幾年回來肯定能找到好工作。」
李母表情嚴肅起來，說道：「現在工作多的是，你楊叔說他們公司也招人。你就算不工作，這便利店也養得起你。我不同意你去。
而且你腳上小時候受傷留下的傷疤肯定也過不了體檢，別想了。」
見母親如此堅決，而且有傷疤可能確實也過不了。李陽趕忙改口：「開玩笑的，我怎麼會捨得我親愛的媽媽呢。」
李母臉色緩和，說：「那就好，多吃點牛肉。」邊說邊給李陽夾了兩塊大牛肉。
李陽神秘兮兮地說：「我已經找到工作了。」
李母眼睛一亮，急切地問：「哦？什麼工作？」
李陽回答：「文員。」
「哪個單位？」李母追問道，吃飯的動作都慢了下來。
「咱們縣消防綜合救援大隊。」
李母聽到後，驚訝地瞪大雙眼，手中筷子也停住了，嘴裡的菜都忘了咀嚼。片刻後，她恍然大悟，難以置信地說：「你要去當消防員？」
「嗯，差不多。」李陽故作輕鬆地回答，雖低頭吃飯，實則悄悄留意母親的表情變化。
李母緩過神來，放下筷子，咽下嘴裡的飯菜，說道：「你說想去當兵是假的，其實早就想好了要當消防員，是不是？你連我都騙，是不是受你爸影響？」李母的語氣由平緩轉為急躁。
李陽見狀，趕忙起身倒了杯飲料，安撫道：「您別急，先聽我說。小敏和您不都讓我考編嗎？考編有難度，這個工作挺合適我呀。以我的文化水平和身體條件肯定能行，而且是事業編，由國家應急部統一招考。」
「再者，我考的是火場通訊員和文書，危險係數不大。還有，離家近，假期多，工資待遇不錯，有五險一金呢，我還能常回來看您。您仔細想想，是不是還不錯？跟別人可沒關係，是我深思熟慮後的決定。」
李母平復了一下心情，半信半疑地問：「真像你說的那樣，只是通訊員和文書，沒危險？」
「真的，我不騙您。」李陽斬釘截鐵地回答，即便實際情況並非完全如此，此刻也只能先這樣說。
李母徹底冷靜下來，重新端起碗筷，邊吃邊想，覺得不能把他管得太嚴，萬一他賭氣偷偷去當兵，或者出遠門打工，離家遠不說，可能一年都見不上一面。於是說道：「同意你去也不是不行，但你得答應我兩個條件。
「第一，遠離危險，有危險時務必先保護好自己；第二，只干兩年。兩年後要麼轉到行政工作，要麼辭職，不能總讓我擔心。行不？不然我還是不同意。」
看著母親嚴肅又關切的神情，李陽毫不猶豫地說：「行，沒問題。」生怕母親反悔或再提新條件。
李母滿意地點點頭，說：「那就好，多吃點。」又給李陽夾了一片鹵豬肉放進碗裡。
李陽心滿意足地說：「今天的菜太好吃了，好久沒吃這麼飽了。在學校不是吃粉就是吃麵，食堂的飯菜不好吃，還都是預製菜。」
說完，不舍地放下碗筷，身體向後靠在椅背上，愜意地舒展著吃飽的肚子。母親也用完餐，說道：「回來了你想吃啥媽媽給你做，明天想吃啥？」
李陽想了想，說：「明早和中午有這些剩菜就行，晚上我想吃您做的辣子雞和磨酸菜魔芋豆腐。」
「好。」李母邊答應邊起身收拾碗筷，向廚房走去。
李陽說道：「等會兒我來洗碗吧，您要去看店就趕緊去吧。」
李陽深知這個便利店是家庭的重要經濟支柱，若長時間關門，可能會影響周邊老顧客的購物體驗。
多年來，多虧街坊鄰居的幫襯與關照，他們即便在外面逛超市，也只買便利店沒有的商品，而日常所需大多會來便利店採購。
李母點頭稱是：「行，等菜涼了就放冰箱裡。」言罷，李母便出門而去。
「好的。」
這時，李陽的手機收到一條簡訊，告知消防員招募的網上報名與資格初審已順利通過，要求他於 7月 8日上午 8:30前往濱江路 150號青陽縣消防救援大隊參加現場資格覆審。
現場覆審需考生本人攜帶個人身份證及複印件、戶口本原件及複印件、暫住證原件及複印件（若有）、學位證書原件及複印件、學歷證書原件及複印件，大專以上學歷還需列印個人學信網在線驗證報告並一同攜帶。
簡訊還提醒，收到後請於明天上午 8:00至 12:00，下午 15:00至 18:00回電進行登記，若遇電話忙線，可稍後再撥，直至工作人員接聽為止。
李陽心中暗自盤算，8號是周一，還有 5天時間，看來得好好準備並學習相關知識了，同時得設置好明天的鬧鐘提醒自己打電話登記。
接著他起身走向廚房洗碗，三個碗和兩口鍋，沒一會兒便洗完了。隨後，他用保鮮膜將菜封裝好放入冰箱，儘管手上感覺菜還有些餘溫，他也未加在意，直接放入冰箱，他本就不是個拘泥於這些細節之人。
回到沙發坐下後，他打開電視，新聞播完緊接著是天氣預報，報導稱連日高溫，西南地區氣溫持續攀升，森林火險預警等級高，提醒民眾注意防範。
隨後便是全國天氣預報。李陽聽著電視聲音，拿出手機，決定第一時間與劉敏分享這個好消息。