第二十九章
夜雨連綿，春生縣這一夜卻不得安寧。縣衙派去搜尋困在山中的氏族子弟卻在中途被巨樹攔截去路，又因大雨濕滑，耽誤了時間，等到達時卻發現一地狼藉，現場除了被丟棄的車馬之外，還有血跡。
士兵沿著山路摸查，卻在一處隱蔽的山洞中找到了部分人，他們是見阿寧等人走後，思覺她的話有幾分道理，但又抹不開面子，畢竟齊家等大族子弟皆在，抹不開面子，不好獨行，於是在陣雨來臨時尋了個由頭找了處山洞躲起來等待援兵，沒不想剛躲好便聽到了外面出現打鬥的聲音，嚇得幾人更加不敢出去。
經過詢問後，全是文淵閣的學生，除了齊氏還有好些大族子弟，春生縣的縣令被嚇得根本夜不能寐，連夜派人搜尋眾人下落。春生縣的背後有一片大山，若是人往那裡跑了，要找起來就當真麻煩了，但縣令不敢耽誤，立刻向上京求援。
此事很快便傳回了淮南，失蹤子弟的家中均有來人，守在春生縣等待結果。根據現場的痕跡來看，的確是發生過爭鬥，但是不是匪禍還無法下定論，而根據桑佑等人提供的線索，那幾名前來求援的齊家子弟整個春生縣也不見其蹤影，但眾人便將此事安在了齊家身上，認為是齊家用人不善才會引狼入室。
齊府也丟失了嫡長子，此時正是焦急之時，面對眾人的職責，齊家主母幾經暈厥。
東宮順德殿內一室寂靜，氏族嫡子數十人疑似遭遇匪禍在臨安城附近的縣上失蹤。過了臨安距離上京五城中最南邊的城市便只有幾十公里的路程了，這個地方出現這般事故，那麼可以說從西平京一路往上的縣令、知府等一眾人的官帽都要不保。
高位之上，那人一襲月色抱竹長衫，幾分清雅若仙之感，看樣子剛從外面回到殿中，尚未來得及換上錦服便正值急報尋來。他低斂著眉目看完信中所言，其上將此次遇襲的淮南世家全都一一列上，他掃過那個「桑」字，眉目幾不可聞地蹙了蹙。
「通知臨安和京南的人前往增援。」說罷，又看向候於一旁的秋南，道：「你親自去一趟。」
春生縣這邊經過幾日的搜素依舊毫無頭緒，而此時增援已經到了，眾人準備大規模排查身後那一片連綿的山脈。從安城趕來的人也紛沓而至，被阿寧等人帶走了那幾家人對桑府眾人十分感激，阿寧也拖人給家中去了平安信，如今還在這裡不過是配合縣令的調查，畢竟報官的是桑佑。只是上恩院開堂的日子眼看近了，若是阿寧無法如期趕到，那便是對王室的懈怠，雲氏與桑氏都脫不了干係。
未久，上京便來了人，只是眾人未想到的是東宮對此事的看重，竟然讓殿前侍衛長親自前來監督此事進展，一時備感安慰。秋南到達之後便接手了前方的指揮，讓士兵以井字形縱橫摸查，不放過任何一個可能藏人的地方。
秋南在一一盤問那些逃過一命的氏族之人時卻發現阿寧也在這裡。阿寧與桑佑等人一同在縣衙等著又一輪的盤問，此前縣令和臨安城的來使都已經詢問過一遍了，再加上淮南來的人，有些話已經說得能倒背如流了。
「你怎麼在這？」
秋南脫口而出，阿寧掃了他一眼，耐著性子道：「大人有話不妨直問。」
秋南此時才想起眾人面前，不好拆穿，於是又盤問起事情的詳細過程。
秋南聽完眉頭緊皺，換言之，這次的事早有預謀，但敢在距離上京如此近的地方犯事，究竟是膽大包天還是另有所圖？
幾名少年面面相覷，這位大人自聽完他們的話後便一直沉默不語，眾人也不敢打擾，倒是阿寧看出了幾人的慌張，朝他們安慰似地點了點頭。
「你怎麼看？」秋南這話自然是在問阿寧。
「那就要看找到的是什麼了。」
聞此，秋南緊皺著眉目與阿寧對視了一眼。二人皆明白這句話的意思，若是普通的山匪，那麼這些人活著的價值比死了高，畢竟他們身後的氏族各個顯貴，繳納贖金不再話下，而氏族好面子，若是他們動了那些人，保不准這些氏族便不認了，所以聰明的作法是拿錢後完璧歸趙；可若是找到的是屍體……那麼這便是向大淵王權的一場示威了。
誠如此前所說，敦帝時期便對大淵境內殘餘的匪徒進行了大規模的清剿，此後厲帝也曾三次摸查清剿，大淵境內已經多年未出匪禍，此次忽然出現這種事，很難不讓人想到是有人蓄謀為之，而出事的是南方氏族之人，又在如此地方挑釁王權，很容易便會讓人想到淮北的氏族，但正是因為太容易了，所以才會存疑。
如此堂而皇之將人劫掠走，而敢動世家之人的亡命之徒哪裡能來這麼多。阿寧忽然想起了此前余氏販賣人口之事。
「此前我讓人送去上京的消息你們收到了麼？」
這個「你們」自然主要指的是蘇瓷，秋南莫名，此事顯然他並不知道，不過蘇瓷回去後的確讓人著手查淮南邊陲人口走失的案件，既然蘇瓷在讓人查，應該是知曉了這個消息。
二人你一言我一語，看得旁人狐疑，這二人認識？幾名少年皆看向桑佑，後者聳了聳肩，表示自己也不知道。
「大人，您騎來的馬不見了，不知道被誰牽走了。」
聞此，秋南隨口附和道：「說不定自己跑了，讓人附近山上找找。」
秋南的這句話卻讓阿寧頭腦中忽而一片清明，見她忽然打直了背，秋南問道：「怎麼了？」
「此前，我們以為是有人販賣人口入境，可如果是這些人中有一部分是主動入境，並非被販賣的，又當如何？」
根據曉生樓的消息，這裡面有接近一半的人在主動躲藏，若是被販賣而來，未免也太配合了。
蕭盛平定西南邊陲之後，曾經的流民軍團各自四散，而此時大淵放出了與其聯合開發大漠商道的消息，此舉無疑是站在了這些流民軍的對立面。再加之這其中還有氏族參合在內，情況恐怕比阿寧想的複雜。
在將阿佑等人支出去後，阿寧方才將自己的想法告知秋南，「只不過這只是我的猜測，具體情況恐怕只有你們殿下才清楚。」
畢竟阿寧著實不知大淵王室到底是什麼情況。
「我們殿下。」秋南對這句話頗有微詞，「你怎麼現在把你啊我的分的那麼清楚了？」
「嗯？」
「殿下上次接到你在淮南的消息便親自去了趟淮南，你倒好，離開到現在一句話都沒有，當真要與我們斷個乾乾淨淨。」
阿寧微微一愣，道：「他去淮南是為了建商會。」
「一個商會值得儲君親自跑一趟？」
「一個桑寧也不值得。」
阿寧的話回得過快，秋南被氣得指著阿寧的臉半響卻罵不出口。秋南這人的性子擰巴起來比姑娘家還擰巴，阿寧已經習慣，今日大事當前，她倒也不想與他去分辨這些。
「你如今應該擔心的是這三十六個人的性命，而不是我這個人是不是涼薄。」
聞此，秋南忽然站了起來，動靜太大讓門口的侍衛頻頻回頭朝內看。
見秋南滿眼地憤怒看著自己，阿寧神情清淺，開口道：「我們誰都看不透他的想法，便不要妄想揣測他的動機了。」
阿寧緩緩起身，她知道秋南的憤怒來自於哪裡，自小一同長大的人，說分斷乾淨便分斷得乾淨麼？自小阿寧便與蘇瓷格外親厚，幾乎哪裡有蘇瓷，哪裡便有阿寧，但如今她竟然是連蘇瓷都一併分斷了，這是讓秋南所不能接受的。
秋南抑制住了自己的脾氣，畢竟如今大案當前，不是分辨這些的時候。
「你給我等著。」
「等不了，事情與你交代清楚我便要出發去上京了，上恩院開堂在即，我耽誤不得了。」
聞此，秋南神情怪異地回頭看向阿寧，「你要去聽皇后開講？」
阿寧點了點頭，說的一本正經，「借皇后的光，照拂一下桑家的面子。」
「你知不知道那是……」秋南頓了頓，原本還在憤怒的臉瞬間有一股子難以言喻的神情在其中。
「是什麼？」
「沒事，你自己去了就知道了。」
見過秋南之後，阿寧便重新購置了馬車，帶著阿佑重新上路往上京而去。
待阿寧等人行至上京時便聽到了春生縣來的消息，搜尋的隊伍在其中一個山坳里找到了殘肢，各方拼接，最後認定，三十六人無一人倖免遇難。此案一出，震動朝野。綜合作案手法和各方調查，矛頭被指向了邊陲的流民軍，而作為如今最大的流民軍，蕭盛遭到了大淵朝廷的懷疑。但蕭盛前腳與大淵剛簽下商貿協議，後腳便指示人屠殺大淵氏族的可能性很低，但為了進一步查證此事，大淵通過立國宣召蕭盛再次入京，在東宮與蕭盛密談之後，方放其回歸。
而另一邊，西南邊陲流民失蹤的案子被人推了出來，新的證據現實，大淵境內有人幫助大批量的流民軍潛入大淵境內，天昭堂接御令，將兩案合併審理。換言之，這是東宮找到了足夠的證據證明這兩件案子有直接的關聯。
春山縣的事情發生之後，淮南眾人人人自危，各城鎮加強了巡邏，就連燕城等以夜集出名的地方也加了宵禁。此次事件令厲帝震怒，勢必要將這些人一網打盡。厲帝直接出動了軍隊進行搜山，並在附近州縣挨戶進行搜素，一時搜出近千名戶籍不明的外來人。這些人全都被立刻押往外城郭，趕出大淵境內。據傳言，這些被押往邊陲的人到了之後便被蕭盛的人接走，從此再無音訊，生死不明。
此次大淵朝廷的態度非常清楚，徹查且絕無饒恕。
待余氏等人知曉如今態勢之後更是人心惶惶，不可終日。那些氏族門下占名的門客都被清理了出來，就連花巷中躲藏的全都被翻了出來，等送到蕭盛的手上便是死路一條。
西平京余府，婦人看著左右踱步的男子，心有戚戚，「之寤也是一時糊塗才會上當，他也是受害者啊。」
余氏家主余振庭聞此眉頭緊皺，如今朝廷嚴查，豈是一句「糊塗」便能糊弄過去的，如今他在想的是如何能保全余氏，而不是一個對家族毫無建樹的逆子。畢竟，作為余氏的家主，他的後嗣不止這一人。
「立刻讓他說出到底是在幫誰做事，還有可能保下他的性命。」
冷凌霜如何不知道這法子，但是余之寤的嘴就像是被鐵烙過一般，就是不肯說，冷凌霜也認為，只要余之寤不開口，後面的人便定會保他，若是他開口了，便當真是死路一條了。
聽到冷凌霜這話，余振庭當下惱怒，就差一掌拍死這愚婦，「他如今已經是半死的人了！若被官府扣押，離了這余府，他是怎麼死的都不知道，死人的嘴才是最嚴的！」
聽這話，冷凌霜也不哭訴了，立刻起身，幾番跌跌撞撞就往余之寤的院子衝去。側院裡，悠然聽得動靜，便見冷凌霜帶著管家和一眾侍從，押著余之寤往前廳而去，遂跟著去聽了個牆角。聽著余之寤一陣鬼哭狼嚎，悠然不禁心裡嘀咕，也不知阿寧是什麼運氣，想找她晦氣的好像都沒什麼好下場。又被余之寤的嚎叫嚇了一跳，悠然復才轉身偷偷回了自己的屋子。
許是余振庭下手過狠，余之寤開始求饒，而後才緩緩將事情的前因後果全部交待了出來。
據余之寤所說，與他聯絡的是一個年輕女人，他此前並未見過，只知道那人是來自上京，出手十分闊綽。余振庭當下便讓余之寤將此女畫像做了出來，又命人去大主府將主府請來，親作見證，在余氏的押解之下，余之寤將事情和盤托出，又交出此女的畫卷。
證據傳回上京，經上京府衙比對，畫中女子正是那個在民府案中因父親犧牲而大擊登聞鼓為父申冤的薛氏孤女，如今的商行司女史、太子門生，薛淺語。
士兵沿著山路摸查，卻在一處隱蔽的山洞中找到了部分人，他們是見阿寧等人走後，思覺她的話有幾分道理，但又抹不開面子，畢竟齊家等大族子弟皆在，抹不開面子，不好獨行，於是在陣雨來臨時尋了個由頭找了處山洞躲起來等待援兵，沒不想剛躲好便聽到了外面出現打鬥的聲音，嚇得幾人更加不敢出去。
經過詢問後，全是文淵閣的學生，除了齊氏還有好些大族子弟，春生縣的縣令被嚇得根本夜不能寐，連夜派人搜尋眾人下落。春生縣的背後有一片大山，若是人往那裡跑了，要找起來就當真麻煩了，但縣令不敢耽誤，立刻向上京求援。
此事很快便傳回了淮南，失蹤子弟的家中均有來人，守在春生縣等待結果。根據現場的痕跡來看，的確是發生過爭鬥，但是不是匪禍還無法下定論，而根據桑佑等人提供的線索，那幾名前來求援的齊家子弟整個春生縣也不見其蹤影，但眾人便將此事安在了齊家身上，認為是齊家用人不善才會引狼入室。
齊府也丟失了嫡長子，此時正是焦急之時，面對眾人的職責，齊家主母幾經暈厥。
東宮順德殿內一室寂靜，氏族嫡子數十人疑似遭遇匪禍在臨安城附近的縣上失蹤。過了臨安距離上京五城中最南邊的城市便只有幾十公里的路程了，這個地方出現這般事故，那麼可以說從西平京一路往上的縣令、知府等一眾人的官帽都要不保。
高位之上，那人一襲月色抱竹長衫，幾分清雅若仙之感，看樣子剛從外面回到殿中，尚未來得及換上錦服便正值急報尋來。他低斂著眉目看完信中所言，其上將此次遇襲的淮南世家全都一一列上，他掃過那個「桑」字，眉目幾不可聞地蹙了蹙。
「通知臨安和京南的人前往增援。」說罷，又看向候於一旁的秋南，道：「你親自去一趟。」
春生縣這邊經過幾日的搜素依舊毫無頭緒，而此時增援已經到了，眾人準備大規模排查身後那一片連綿的山脈。從安城趕來的人也紛沓而至，被阿寧等人帶走了那幾家人對桑府眾人十分感激，阿寧也拖人給家中去了平安信，如今還在這裡不過是配合縣令的調查，畢竟報官的是桑佑。只是上恩院開堂的日子眼看近了，若是阿寧無法如期趕到，那便是對王室的懈怠，雲氏與桑氏都脫不了干係。
未久，上京便來了人，只是眾人未想到的是東宮對此事的看重，竟然讓殿前侍衛長親自前來監督此事進展，一時備感安慰。秋南到達之後便接手了前方的指揮，讓士兵以井字形縱橫摸查，不放過任何一個可能藏人的地方。
秋南在一一盤問那些逃過一命的氏族之人時卻發現阿寧也在這裡。阿寧與桑佑等人一同在縣衙等著又一輪的盤問，此前縣令和臨安城的來使都已經詢問過一遍了，再加上淮南來的人，有些話已經說得能倒背如流了。
「你怎麼在這？」
秋南脫口而出，阿寧掃了他一眼，耐著性子道：「大人有話不妨直問。」
秋南此時才想起眾人面前，不好拆穿，於是又盤問起事情的詳細過程。
秋南聽完眉頭緊皺，換言之，這次的事早有預謀，但敢在距離上京如此近的地方犯事，究竟是膽大包天還是另有所圖？
幾名少年面面相覷，這位大人自聽完他們的話後便一直沉默不語，眾人也不敢打擾，倒是阿寧看出了幾人的慌張，朝他們安慰似地點了點頭。
「你怎麼看？」秋南這話自然是在問阿寧。
「那就要看找到的是什麼了。」
聞此，秋南緊皺著眉目與阿寧對視了一眼。二人皆明白這句話的意思，若是普通的山匪，那麼這些人活著的價值比死了高，畢竟他們身後的氏族各個顯貴，繳納贖金不再話下，而氏族好面子，若是他們動了那些人，保不准這些氏族便不認了，所以聰明的作法是拿錢後完璧歸趙；可若是找到的是屍體……那麼這便是向大淵王權的一場示威了。
誠如此前所說，敦帝時期便對大淵境內殘餘的匪徒進行了大規模的清剿，此後厲帝也曾三次摸查清剿，大淵境內已經多年未出匪禍，此次忽然出現這種事，很難不讓人想到是有人蓄謀為之，而出事的是南方氏族之人，又在如此地方挑釁王權，很容易便會讓人想到淮北的氏族，但正是因為太容易了，所以才會存疑。
如此堂而皇之將人劫掠走，而敢動世家之人的亡命之徒哪裡能來這麼多。阿寧忽然想起了此前余氏販賣人口之事。
「此前我讓人送去上京的消息你們收到了麼？」
這個「你們」自然主要指的是蘇瓷，秋南莫名，此事顯然他並不知道，不過蘇瓷回去後的確讓人著手查淮南邊陲人口走失的案件，既然蘇瓷在讓人查，應該是知曉了這個消息。
二人你一言我一語，看得旁人狐疑，這二人認識？幾名少年皆看向桑佑，後者聳了聳肩，表示自己也不知道。
「大人，您騎來的馬不見了，不知道被誰牽走了。」
聞此，秋南隨口附和道：「說不定自己跑了，讓人附近山上找找。」
秋南的這句話卻讓阿寧頭腦中忽而一片清明，見她忽然打直了背，秋南問道：「怎麼了？」
「此前，我們以為是有人販賣人口入境，可如果是這些人中有一部分是主動入境，並非被販賣的，又當如何？」
根據曉生樓的消息，這裡面有接近一半的人在主動躲藏，若是被販賣而來，未免也太配合了。
蕭盛平定西南邊陲之後，曾經的流民軍團各自四散，而此時大淵放出了與其聯合開發大漠商道的消息，此舉無疑是站在了這些流民軍的對立面。再加之這其中還有氏族參合在內，情況恐怕比阿寧想的複雜。
在將阿佑等人支出去後，阿寧方才將自己的想法告知秋南，「只不過這只是我的猜測，具體情況恐怕只有你們殿下才清楚。」
畢竟阿寧著實不知大淵王室到底是什麼情況。
「我們殿下。」秋南對這句話頗有微詞，「你怎麼現在把你啊我的分的那麼清楚了？」
「嗯？」
「殿下上次接到你在淮南的消息便親自去了趟淮南，你倒好，離開到現在一句話都沒有，當真要與我們斷個乾乾淨淨。」
阿寧微微一愣，道：「他去淮南是為了建商會。」
「一個商會值得儲君親自跑一趟？」
「一個桑寧也不值得。」
阿寧的話回得過快，秋南被氣得指著阿寧的臉半響卻罵不出口。秋南這人的性子擰巴起來比姑娘家還擰巴，阿寧已經習慣，今日大事當前，她倒也不想與他去分辨這些。
「你如今應該擔心的是這三十六個人的性命，而不是我這個人是不是涼薄。」
聞此，秋南忽然站了起來，動靜太大讓門口的侍衛頻頻回頭朝內看。
見秋南滿眼地憤怒看著自己，阿寧神情清淺，開口道：「我們誰都看不透他的想法，便不要妄想揣測他的動機了。」
阿寧緩緩起身，她知道秋南的憤怒來自於哪裡，自小一同長大的人，說分斷乾淨便分斷得乾淨麼？自小阿寧便與蘇瓷格外親厚，幾乎哪裡有蘇瓷，哪裡便有阿寧，但如今她竟然是連蘇瓷都一併分斷了，這是讓秋南所不能接受的。
秋南抑制住了自己的脾氣，畢竟如今大案當前，不是分辨這些的時候。
「你給我等著。」
「等不了，事情與你交代清楚我便要出發去上京了，上恩院開堂在即，我耽誤不得了。」
聞此，秋南神情怪異地回頭看向阿寧，「你要去聽皇后開講？」
阿寧點了點頭，說的一本正經，「借皇后的光，照拂一下桑家的面子。」
「你知不知道那是……」秋南頓了頓，原本還在憤怒的臉瞬間有一股子難以言喻的神情在其中。
「是什麼？」
「沒事，你自己去了就知道了。」
見過秋南之後，阿寧便重新購置了馬車，帶著阿佑重新上路往上京而去。
待阿寧等人行至上京時便聽到了春生縣來的消息，搜尋的隊伍在其中一個山坳里找到了殘肢，各方拼接，最後認定，三十六人無一人倖免遇難。此案一出，震動朝野。綜合作案手法和各方調查，矛頭被指向了邊陲的流民軍，而作為如今最大的流民軍，蕭盛遭到了大淵朝廷的懷疑。但蕭盛前腳與大淵剛簽下商貿協議，後腳便指示人屠殺大淵氏族的可能性很低，但為了進一步查證此事，大淵通過立國宣召蕭盛再次入京，在東宮與蕭盛密談之後，方放其回歸。
而另一邊，西南邊陲流民失蹤的案子被人推了出來，新的證據現實，大淵境內有人幫助大批量的流民軍潛入大淵境內，天昭堂接御令，將兩案合併審理。換言之，這是東宮找到了足夠的證據證明這兩件案子有直接的關聯。
春山縣的事情發生之後，淮南眾人人人自危，各城鎮加強了巡邏，就連燕城等以夜集出名的地方也加了宵禁。此次事件令厲帝震怒，勢必要將這些人一網打盡。厲帝直接出動了軍隊進行搜山，並在附近州縣挨戶進行搜素，一時搜出近千名戶籍不明的外來人。這些人全都被立刻押往外城郭，趕出大淵境內。據傳言，這些被押往邊陲的人到了之後便被蕭盛的人接走，從此再無音訊，生死不明。
此次大淵朝廷的態度非常清楚，徹查且絕無饒恕。
待余氏等人知曉如今態勢之後更是人心惶惶，不可終日。那些氏族門下占名的門客都被清理了出來，就連花巷中躲藏的全都被翻了出來，等送到蕭盛的手上便是死路一條。
西平京余府，婦人看著左右踱步的男子，心有戚戚，「之寤也是一時糊塗才會上當，他也是受害者啊。」
余氏家主余振庭聞此眉頭緊皺，如今朝廷嚴查，豈是一句「糊塗」便能糊弄過去的，如今他在想的是如何能保全余氏，而不是一個對家族毫無建樹的逆子。畢竟，作為余氏的家主，他的後嗣不止這一人。
「立刻讓他說出到底是在幫誰做事，還有可能保下他的性命。」
冷凌霜如何不知道這法子，但是余之寤的嘴就像是被鐵烙過一般，就是不肯說，冷凌霜也認為，只要余之寤不開口，後面的人便定會保他，若是他開口了，便當真是死路一條了。
聽到冷凌霜這話，余振庭當下惱怒，就差一掌拍死這愚婦，「他如今已經是半死的人了！若被官府扣押，離了這余府，他是怎麼死的都不知道，死人的嘴才是最嚴的！」
聽這話，冷凌霜也不哭訴了，立刻起身，幾番跌跌撞撞就往余之寤的院子衝去。側院裡，悠然聽得動靜，便見冷凌霜帶著管家和一眾侍從，押著余之寤往前廳而去，遂跟著去聽了個牆角。聽著余之寤一陣鬼哭狼嚎，悠然不禁心裡嘀咕，也不知阿寧是什麼運氣，想找她晦氣的好像都沒什麼好下場。又被余之寤的嚎叫嚇了一跳，悠然復才轉身偷偷回了自己的屋子。
許是余振庭下手過狠，余之寤開始求饒，而後才緩緩將事情的前因後果全部交待了出來。
據余之寤所說，與他聯絡的是一個年輕女人，他此前並未見過，只知道那人是來自上京，出手十分闊綽。余振庭當下便讓余之寤將此女畫像做了出來，又命人去大主府將主府請來，親作見證，在余氏的押解之下，余之寤將事情和盤托出，又交出此女的畫卷。
證據傳回上京，經上京府衙比對，畫中女子正是那個在民府案中因父親犧牲而大擊登聞鼓為父申冤的薛氏孤女，如今的商行司女史、太子門生，薛淺語。