第三十章
紫薇宮內，竹簡被砸了一地，宮人們瑟瑟發抖地匍匐在地，恐見聖顏震怒。春山縣的案子尚未查明，卻又將太子的人牽連進去，而薛淺語被天昭堂扣押之後卻是怎麼都不肯開口，是包庇還是要故意陷害，只要薛淺語不鬆口誰人又說得清楚。厲帝無法，只能將此事的調查交給了刑部，讓東宮撤離這件案子。
因一個薛淺語，東宮如今成了這個案子被懷疑的對象之一，厲帝下旨，讓太子暫時禁足東宮，直至事情真相查明。此諭旨一下，朝野上下各懷心思，就是是厲帝想以正王室公正的立場，還是皇帝想借這個機會讓太子讓權？
東宮太宇殿內，那人一襲九魚服坐於窗邊，聽夏雨欲眠，庭院之內除了戍守的東宮衛，便無他人。自從太子禁足之後，東宮伺候的人都被裁減。紅鸞在殿內看著蘇瓷依舊一副雲淡風輕的模樣，心中不免擔憂。秋南因為調查春山縣的事，如今尚未歸來，而東宮內如今的消息也傳遞不出去，也不知殿下究竟有沒有什麼計劃。
「殿下……」
紅鸞還是開口道：「我們如今該怎麼做？」
蘇瓷聞此，斂了斂眉目，淺笑了笑，「什麼都不做。」
「可是……」
「一個與東宮並不算親厚的薛氏卻能讓皇帝震怒。」蘇瓷的聲音淺淡，「這聖人一怒是真怒還是假怒？」
「您是說，君上是故意的？」
蘇瓷對這話不置可否。「皇帝只是休息夠了。」
當年蘇瓷回宮時，氏族專權，王權幾乎旁落，四年時間將朝政初定，厲帝便也該拿回朝政了，但太子如今治理得當，朝野上下頗為滿意，皇帝要回來得有一個恰當的時機。更何況，如今春山縣的事與皇家當年的秘辛有關，厲帝必須親自處理，而現在薛淺語倒是給了他一個正當的理由。
當年為了豢養流民軍團，大淵王室往邊陲送去了不少好處，為了保證周邊國家對大淵兵力的需求，大淵王室依舊與邊陲的部分流民軍團有利益糾葛，此番蕭盛掃清邊關，大淵非但沒有阻止他做大，反而與其合作運行商道，這才有了這一次的反撲。
不過世家之中也有人趁機養私兵，對他們而言自然是越亂越好。
三謀之局，如今就看厲帝要怎麼收場了。不過如今皇帝一心想要收回權力，也顧不得這局勢有多複雜。
「那咱們就什麼都不做？」
蘇瓷笑了笑，他眸色溫潤，觀著夏雨纏綿，道：「什麼都不用做。」
蘇瓷只是沒想到，得來全不費工夫，他收回了目光，吩咐道：「將我們獲得的消息全部交給刑部，其餘的就等著吧。」
「是。」
上京西，城門處，一輛車駕剛緩緩駛入城門便被人攔截了下來，阿寧撩開簾幕卻見渚臨譫從對面的車駕之上露了下臉，而後對阿寧恭敬地見了見禮。阿寧會意，便讓車駕隨著渚氏的馬車一同往東郊而去。
兩輛車馬保持著一定的距離前行，漸漸便可建一座玄色的建築引入眼帘，山腰之上，如孤月高懸，審刑司便這般靜靜地矗立在那，那裡是刑部暫時扣押待審疑犯的地方。
渚臨譫下了馬車，阿寧隨後，又吩咐阿佑不要離開復才下了車駕。
「渚公子何事今日將我帶來這裡？」
渚臨譫將薛氏的事和盤托出，卻見阿寧面不改色地聽完，似乎並無多少擔憂。
「如今薛氏便扣押在刑司之內，只是如今她怎麼都不肯開口，刑部的人又顧及她太子門生這層關係不敢動刑，刑部查到姑娘曾經與薛氏有些交集，所以想請姑娘來規勸一二。」
阿寧看了看渚臨譫，道：「渚氏與刑部還有關係？」
「我二叔正是刑部副司，如今主審此案。」聞此，渚臨譫將自己的那把金玉其外的摺扇打開，道：「對我而言，我只是好奇，一個薛氏女便讓君上認定此事與東宮有關，而殿下也沒有辯解的打算，這其中到底有什麼貓膩，所以今日才將姑娘請來解惑。」
將阿寧並不接此話，只是靜靜地看著他，渚臨譫輕咳了一聲，道：「我聽殿下說過，姑娘不白幫人做事，你開個價，只要能讓薛淺語開口，多少都行。」
春山縣的案子案情嚴重，若不能查出個究竟來，恐難以服眾，尤其是淮南氏族，東宮好不容易建立起來的信任感可能會隨之瓦解，渚氏對此也承擔了非常大的壓力。渚臨譫此行是帶著任務而來，也並非他所說的那般輕鬆，所以才敢讓阿寧隨意開價。
阿寧聽完渚臨譫自顧自地說了這許多，心裡便總結出一句話，刑部也是無法了，只能病急亂投醫，試試看。
見阿寧聽完便默默往刑司而去，渚臨譫問道：「姑娘不開個價？」他心裡也有些拿不準，到底多少錢對於慶同的前東家來講才能看得上。
「我亦是大淵子民，只是配合查案，何須收錢。」
這可與渚臨譫所聽到的不一樣，據秋南所說，上寧可是曾經在東宮手裡賺了不止青龍巷一套宅子那麼簡單。
「渚公子是從哪裡聽到了我斂財的名聲？」
見阿寧挑眉看了過來，渚臨譫連連道不是，可不能在這個節骨眼上將人得罪了。
刑司畢竟不是囚獄，並沒有那般昏暗的光線，待渚臨譫將阿寧帶到薛淺語關押的房間時，她正坐在地上看著牆壁之上漏下的天光發呆。阿寧喚了她一聲，薛淺語卻無動於衷，仿似根本沒聽到阿寧的聲音一般。
「她這樣多長時間了？」
「從進來便一直這樣。」
「可傳大夫來看過？」
「看過，說是身體上沒問題。」
阿寧看著坐在地上，背對著他們的薛淺語，她十分安靜，只是將這裡的一切都視作空氣。
「值得麼？」阿寧開口道：「用薛學士的性命換來的今日便這般付諸東流了。」
此話似乎觸動了薛淺語，她緩緩回頭，這才看清來人。見薛淺語終於有動靜，渚臨譫心中一喜，卻見她忽然站了起來幾個趔趄走到牢獄的門栓處，盯著阿寧卻忽然笑了，這笑聲還越笑越大，幾近癲狂。
「我是替殿下辦事，我是替殿下辦事，你們，你們不可對我無禮！」
阿寧微蹙著眉，又看向同樣看出不對勁的渚臨譫，道：「她的飲食……」
渚臨譫聞此立刻大步離開，前去查問究竟薛淺語的飲食是誰負責的，這麼明顯人不對勁但大夫卻查不出來。
待渚臨譫離開，阿寧方才開口對薛淺語道：「你與東宮的關係刑部一查便知，何必搭上自己去栽贓他。」
聞此，方才還在癲狂狀態的薛淺語忽然冷靜了下來，她看著阿寧的面容也正常了許多，她噙著笑，依舊不開口。
「我猜，你是想借皇帝的手處置東宮，對吧？」阿寧繼續道：「半道上的父子，哪裡來的絕對的信任。即便害不得他，能讓皇帝對太子產生懷疑，你便也足夠了。」
阿寧的話似乎猜對了薛淺語的心思，阿寧從那雙眼睛中讀出了報仇的愉悅之感。當年薛懷仁一案，東宮引蛇出洞，卻沒能救下薛懷仁，那時阿寧還以為薛淺語能投靠東宮是個聰明的，卻沒想到能蠢到這般，所謂臥薪嘗膽嘗的不就是一個苦果。
其實在薛淺語入獄之前便有人給過提示，將太子拉下水，但她一開始並未想這麼做，畢竟太子門生的好處對她來講著實太多了，但自從入了刑部之後，幾經審理，她開始發現自己這次牽扯進的案子怕是翻身無望了，她也曾提過要求面見東宮，可儲君哪裡肯見她，她的提請只喚來他人的嘲笑。所以她想著，那便拉他下水吧，當年是東宮對不起她薛家，否則哪來的今日。
「你為了報復當年袖手旁觀的太子，便主動與動手殺害你父親之人聯手，我倒是不知薛姑娘到底這筆帳是在怎麼算？」
阿寧故意放緩了語速，讓薛淺語一字一句聽得無比清晰，果不其然，聞此話，薛淺語揚起的嘴角立刻掉了下去，就連眼神也變得幾分猶疑，似乎在極力思考著什麼，想要說服自己，並非阿寧所說的那樣。
人性就是如此，在算無遺漏之時卻被人告之從一開始便錯了，便會不斷去求證自己才是對的，而此時她便會主動交代許多旁人不知的事。
兵不厭詐。
薛淺語抓著阿寧面前的牢籠，死死地盯著她，眼神中幾分乞求，「你在騙我，對不對？」
阿寧在渚臨譫的帶領下前來，因此薛淺語下意識認為，阿寧知道更多事情的內幕。
阿寧神色淡然，絲毫沒有半點動容，她聽得一旁渚臨譫帶人返回的聲音，用只有二人聽得到的聲音，道：「你薛家的悲劇說到底來源于氏族的權勢鬥爭，而你今日卻主動參與進去，還將唯一可能救你於水火的東宮牽扯進去，你說，你薛氏滿門，死得冤不冤？」
似乎是聽聞薛氏此番乃是闔族之罪，薛淺語抓著牢籠的手抖了抖，卻是退縮了，她極力思考著那些人究竟是否與薛府當年的悲劇有關，但大淵這朝政上，千絲萬縷，一旦從疑思考便處處都是疑點，這便是阿寧為薛淺語拋下的一個錨，而薛淺語卻不自知地走了進去。
「他給你太子門生的位份，是想著有你父親的名聲在前，薛氏便能有一份蔭封安生過日，但你還是沒能抵擋權力與利益的誘惑。」
「不是的！」薛淺語大吼道：「是莊氏的人，是莊氏的人說大淵如今動盪，若要安穩度日，必須手裡要有自己的武力，我只是，我只是買了三百個門客而已，其餘的都是龐氏要的。我們這點，算不得什麼的，他們手裡的更多。」說及此，薛淺語想起了什麼，又道：「你在誆我……」
莊氏，皇后母族，也是如今鎮國將軍府，這兩個字一出，縱是渚臨譫都愣在了那。一個莊氏，一個氏族屯兵，無論哪個足以讓朝野上下震動，更何況莊氏手中如今還有三十萬大軍，怕是厲帝聽到這個消息都要三思而行。
「我並未誆你。」阿寧思考十分迅速，道：「你且想，當年民府一案，朝廷最終從運糧之上查找出了多少涉事的氏族，其中多少貪墨。可你有沒有想過，官糧的押運，最終依仗的是什麼，是南北軍隊巡防才能保證糧道的安全。莊氏才是那個受益最大的。皇帝忌憚他莊氏的權勢和手中的兵馬，所以才沒能最終處置他。」
阿寧見薛淺語已經動容，自知自己編的這個理由她相信了，繼續道：「此前厲帝與西南邊陲的蕭盛談商，若西南邊陲穩定，是不是朝廷就要收回戍邊的一部分軍力，這動的豈不就是莊氏的人？他們恨太子，要兵權，你在這其中算什麼你可清楚？」
從一開始便是利用，那些人看得上她不過是一個太子門生的名聲而已，從來不是她薛淺語，從來不是她薛家，枉她自詡聰明，憑自己的本事才走到女史的位置，可那又怎麼樣。此時她才想起了多年前父親的話，「不如平庸一世，求得個安寧」，但懊悔有用麼，這是她自己選擇的路。
阿寧這話雖是誆薛淺語，但卻實實在在說著莊氏如今的局面，幾人面面相覷，皆沉了目光。
牢獄中，薛淺語眼眶中豆大的淚珠不斷地落，她一把抹去臉上的淚，忽然抬眼看到了阿寧，一個傾身撲了上去，隔著牢籠抓住了阿寧的胳膊。此時渚臨譫等人立刻上前欲將她的手扯開。阿寧只覺手臂被人死死掐住，她緩聲道：「別動她，讓她說。」
聞此，渚臨譫等人鬆了手，他皺著眉看著幾乎掐進阿寧肉里的手，與身後的士兵對視一眼，隨時準備出刀。
「我奶奶什麼都不知道，不要為難她，還有嬤嬤她們，求求你，這件事與她們無關，將她們放歸了罷，放歸了罷！」
待她話一說完，士兵刀刃出鞘，因手臂吃痛，薛淺語終是放開了阿寧，跌坐回了牢內。她又哭又笑的臉仿若魑魅，讓人望之生畏。事後渚氏親自找來族醫為薛淺語診治，才發現她早中了慢性的毒藥，會在日復一日之中瘋癲成狂，為此刑司內部裁決了一部分人。
根據刑部的調查，薛淺語並非如她所說那般清白，她前後通過販賣人口賺取了巨額的收益，且全部被她換成了飛錢，存入了地下錢莊。
「你先去處理一下手臂上的傷口吧。」
聽聞渚臨譫這般說，阿寧才感覺手臂吃痛，錦緞之上已經浸透出了血色。
待阿寧處理完手上的傷，渚臨譫已經候在了屋外，今日的收穫是他從未曾想過的，也是今日他方才明白，為何東宮會那般信任阿寧的能力。見阿寧走了出來，他立刻迎了上去，說是道謝，卻又覺得害人受傷，也不是口頭感謝足以的。
「我知道與殿下相比，渚家不算什麼，但只要姑娘願意，只要渚家能幫得上忙的地方，請儘管提。」
這燙手山芋無疑是將渚氏架在火上烤，如今雖仍有險阻，但畢竟這話刑部是問出來了，到底是否繼續辦下去，就得皇帝裁斷了。
阿寧淺淺笑了笑，這點傷她倒是不放在心上，而後問道：「只是你們要加緊審問，我編的理由不夠縝密，若是被她回過神來翻供可就不好了。」阿寧忽然想起了什麼，又道：「另外我來此一事，還請替我保密。」
阿寧是來上京聽皇后授課，如今卻將皇后本家給坑了下去，況且，莊氏後嗣可謂大樹盤根，枝繁葉茂，究竟參與的是不是莊氏嫡系也未可知，若是因此將莊氏得罪，桑府此後的日子便難了，她如今倒是小心謹慎了許多。
「自然，姑娘放心。」渚臨譫道。
「姑娘竟然來了上京，可要見一見殿下？」待刑部將供詞和證據提交，東宮不日也將解封。
阿寧搖了搖頭，「渚公子還是莫要萬事都將我與他聯繫起來，桑寧幫你是作為大淵子民的義務，渚公子若再這般便是有意毀損我乃至桑府的清譽了。」
若只是一個天昭堂的趙大人便罷，東宮太子與桑府排在一起，任誰都會認為是桑府之女不顧自己的名節慾攀高枝了。渚臨譫以為阿寧與太子相熟的，但他卻不知，阿寧相熟的是蘇瓷，而不是大淵的儲君。
「抱歉。」
阿寧搖了搖頭，淺笑道：「我此行會暫居湘南巷的雲府，若是渚公子有生意上的事可來尋我，若還是公家的事……」阿寧頓了頓，直言：「能免則免了吧，我不太想摻和朝廷之事。」
阿寧言語直白，渚臨譫不由笑開，「好。」
因一個薛淺語，東宮如今成了這個案子被懷疑的對象之一，厲帝下旨，讓太子暫時禁足東宮，直至事情真相查明。此諭旨一下，朝野上下各懷心思，就是是厲帝想以正王室公正的立場，還是皇帝想借這個機會讓太子讓權？
東宮太宇殿內，那人一襲九魚服坐於窗邊，聽夏雨欲眠，庭院之內除了戍守的東宮衛，便無他人。自從太子禁足之後，東宮伺候的人都被裁減。紅鸞在殿內看著蘇瓷依舊一副雲淡風輕的模樣，心中不免擔憂。秋南因為調查春山縣的事，如今尚未歸來，而東宮內如今的消息也傳遞不出去，也不知殿下究竟有沒有什麼計劃。
「殿下……」
紅鸞還是開口道：「我們如今該怎麼做？」
蘇瓷聞此，斂了斂眉目，淺笑了笑，「什麼都不做。」
「可是……」
「一個與東宮並不算親厚的薛氏卻能讓皇帝震怒。」蘇瓷的聲音淺淡，「這聖人一怒是真怒還是假怒？」
「您是說，君上是故意的？」
蘇瓷對這話不置可否。「皇帝只是休息夠了。」
當年蘇瓷回宮時，氏族專權，王權幾乎旁落，四年時間將朝政初定，厲帝便也該拿回朝政了，但太子如今治理得當，朝野上下頗為滿意，皇帝要回來得有一個恰當的時機。更何況，如今春山縣的事與皇家當年的秘辛有關，厲帝必須親自處理，而現在薛淺語倒是給了他一個正當的理由。
當年為了豢養流民軍團，大淵王室往邊陲送去了不少好處，為了保證周邊國家對大淵兵力的需求，大淵王室依舊與邊陲的部分流民軍團有利益糾葛，此番蕭盛掃清邊關，大淵非但沒有阻止他做大，反而與其合作運行商道，這才有了這一次的反撲。
不過世家之中也有人趁機養私兵，對他們而言自然是越亂越好。
三謀之局，如今就看厲帝要怎麼收場了。不過如今皇帝一心想要收回權力，也顧不得這局勢有多複雜。
「那咱們就什麼都不做？」
蘇瓷笑了笑，他眸色溫潤，觀著夏雨纏綿，道：「什麼都不用做。」
蘇瓷只是沒想到，得來全不費工夫，他收回了目光，吩咐道：「將我們獲得的消息全部交給刑部，其餘的就等著吧。」
「是。」
上京西，城門處，一輛車駕剛緩緩駛入城門便被人攔截了下來，阿寧撩開簾幕卻見渚臨譫從對面的車駕之上露了下臉，而後對阿寧恭敬地見了見禮。阿寧會意，便讓車駕隨著渚氏的馬車一同往東郊而去。
兩輛車馬保持著一定的距離前行，漸漸便可建一座玄色的建築引入眼帘，山腰之上，如孤月高懸，審刑司便這般靜靜地矗立在那，那裡是刑部暫時扣押待審疑犯的地方。
渚臨譫下了馬車，阿寧隨後，又吩咐阿佑不要離開復才下了車駕。
「渚公子何事今日將我帶來這裡？」
渚臨譫將薛氏的事和盤托出，卻見阿寧面不改色地聽完，似乎並無多少擔憂。
「如今薛氏便扣押在刑司之內，只是如今她怎麼都不肯開口，刑部的人又顧及她太子門生這層關係不敢動刑，刑部查到姑娘曾經與薛氏有些交集，所以想請姑娘來規勸一二。」
阿寧看了看渚臨譫，道：「渚氏與刑部還有關係？」
「我二叔正是刑部副司，如今主審此案。」聞此，渚臨譫將自己的那把金玉其外的摺扇打開，道：「對我而言，我只是好奇，一個薛氏女便讓君上認定此事與東宮有關，而殿下也沒有辯解的打算，這其中到底有什麼貓膩，所以今日才將姑娘請來解惑。」
將阿寧並不接此話，只是靜靜地看著他，渚臨譫輕咳了一聲，道：「我聽殿下說過，姑娘不白幫人做事，你開個價，只要能讓薛淺語開口，多少都行。」
春山縣的案子案情嚴重，若不能查出個究竟來，恐難以服眾，尤其是淮南氏族，東宮好不容易建立起來的信任感可能會隨之瓦解，渚氏對此也承擔了非常大的壓力。渚臨譫此行是帶著任務而來，也並非他所說的那般輕鬆，所以才敢讓阿寧隨意開價。
阿寧聽完渚臨譫自顧自地說了這許多，心裡便總結出一句話，刑部也是無法了，只能病急亂投醫，試試看。
見阿寧聽完便默默往刑司而去，渚臨譫問道：「姑娘不開個價？」他心裡也有些拿不準，到底多少錢對於慶同的前東家來講才能看得上。
「我亦是大淵子民，只是配合查案，何須收錢。」
這可與渚臨譫所聽到的不一樣，據秋南所說，上寧可是曾經在東宮手裡賺了不止青龍巷一套宅子那麼簡單。
「渚公子是從哪裡聽到了我斂財的名聲？」
見阿寧挑眉看了過來，渚臨譫連連道不是，可不能在這個節骨眼上將人得罪了。
刑司畢竟不是囚獄，並沒有那般昏暗的光線，待渚臨譫將阿寧帶到薛淺語關押的房間時，她正坐在地上看著牆壁之上漏下的天光發呆。阿寧喚了她一聲，薛淺語卻無動於衷，仿似根本沒聽到阿寧的聲音一般。
「她這樣多長時間了？」
「從進來便一直這樣。」
「可傳大夫來看過？」
「看過，說是身體上沒問題。」
阿寧看著坐在地上，背對著他們的薛淺語，她十分安靜，只是將這裡的一切都視作空氣。
「值得麼？」阿寧開口道：「用薛學士的性命換來的今日便這般付諸東流了。」
此話似乎觸動了薛淺語，她緩緩回頭，這才看清來人。見薛淺語終於有動靜，渚臨譫心中一喜，卻見她忽然站了起來幾個趔趄走到牢獄的門栓處，盯著阿寧卻忽然笑了，這笑聲還越笑越大，幾近癲狂。
「我是替殿下辦事，我是替殿下辦事，你們，你們不可對我無禮！」
阿寧微蹙著眉，又看向同樣看出不對勁的渚臨譫，道：「她的飲食……」
渚臨譫聞此立刻大步離開，前去查問究竟薛淺語的飲食是誰負責的，這麼明顯人不對勁但大夫卻查不出來。
待渚臨譫離開，阿寧方才開口對薛淺語道：「你與東宮的關係刑部一查便知，何必搭上自己去栽贓他。」
聞此，方才還在癲狂狀態的薛淺語忽然冷靜了下來，她看著阿寧的面容也正常了許多，她噙著笑，依舊不開口。
「我猜，你是想借皇帝的手處置東宮，對吧？」阿寧繼續道：「半道上的父子，哪裡來的絕對的信任。即便害不得他，能讓皇帝對太子產生懷疑，你便也足夠了。」
阿寧的話似乎猜對了薛淺語的心思，阿寧從那雙眼睛中讀出了報仇的愉悅之感。當年薛懷仁一案，東宮引蛇出洞，卻沒能救下薛懷仁，那時阿寧還以為薛淺語能投靠東宮是個聰明的，卻沒想到能蠢到這般，所謂臥薪嘗膽嘗的不就是一個苦果。
其實在薛淺語入獄之前便有人給過提示，將太子拉下水，但她一開始並未想這麼做，畢竟太子門生的好處對她來講著實太多了，但自從入了刑部之後，幾經審理，她開始發現自己這次牽扯進的案子怕是翻身無望了，她也曾提過要求面見東宮，可儲君哪裡肯見她，她的提請只喚來他人的嘲笑。所以她想著，那便拉他下水吧，當年是東宮對不起她薛家，否則哪來的今日。
「你為了報復當年袖手旁觀的太子，便主動與動手殺害你父親之人聯手，我倒是不知薛姑娘到底這筆帳是在怎麼算？」
阿寧故意放緩了語速，讓薛淺語一字一句聽得無比清晰，果不其然，聞此話，薛淺語揚起的嘴角立刻掉了下去，就連眼神也變得幾分猶疑，似乎在極力思考著什麼，想要說服自己，並非阿寧所說的那樣。
人性就是如此，在算無遺漏之時卻被人告之從一開始便錯了，便會不斷去求證自己才是對的，而此時她便會主動交代許多旁人不知的事。
兵不厭詐。
薛淺語抓著阿寧面前的牢籠，死死地盯著她，眼神中幾分乞求，「你在騙我，對不對？」
阿寧在渚臨譫的帶領下前來，因此薛淺語下意識認為，阿寧知道更多事情的內幕。
阿寧神色淡然，絲毫沒有半點動容，她聽得一旁渚臨譫帶人返回的聲音，用只有二人聽得到的聲音，道：「你薛家的悲劇說到底來源于氏族的權勢鬥爭，而你今日卻主動參與進去，還將唯一可能救你於水火的東宮牽扯進去，你說，你薛氏滿門，死得冤不冤？」
似乎是聽聞薛氏此番乃是闔族之罪，薛淺語抓著牢籠的手抖了抖，卻是退縮了，她極力思考著那些人究竟是否與薛府當年的悲劇有關，但大淵這朝政上，千絲萬縷，一旦從疑思考便處處都是疑點，這便是阿寧為薛淺語拋下的一個錨，而薛淺語卻不自知地走了進去。
「他給你太子門生的位份，是想著有你父親的名聲在前，薛氏便能有一份蔭封安生過日，但你還是沒能抵擋權力與利益的誘惑。」
「不是的！」薛淺語大吼道：「是莊氏的人，是莊氏的人說大淵如今動盪，若要安穩度日，必須手裡要有自己的武力，我只是，我只是買了三百個門客而已，其餘的都是龐氏要的。我們這點，算不得什麼的，他們手裡的更多。」說及此，薛淺語想起了什麼，又道：「你在誆我……」
莊氏，皇后母族，也是如今鎮國將軍府，這兩個字一出，縱是渚臨譫都愣在了那。一個莊氏，一個氏族屯兵，無論哪個足以讓朝野上下震動，更何況莊氏手中如今還有三十萬大軍，怕是厲帝聽到這個消息都要三思而行。
「我並未誆你。」阿寧思考十分迅速，道：「你且想，當年民府一案，朝廷最終從運糧之上查找出了多少涉事的氏族，其中多少貪墨。可你有沒有想過，官糧的押運，最終依仗的是什麼，是南北軍隊巡防才能保證糧道的安全。莊氏才是那個受益最大的。皇帝忌憚他莊氏的權勢和手中的兵馬，所以才沒能最終處置他。」
阿寧見薛淺語已經動容，自知自己編的這個理由她相信了，繼續道：「此前厲帝與西南邊陲的蕭盛談商，若西南邊陲穩定，是不是朝廷就要收回戍邊的一部分軍力，這動的豈不就是莊氏的人？他們恨太子，要兵權，你在這其中算什麼你可清楚？」
從一開始便是利用，那些人看得上她不過是一個太子門生的名聲而已，從來不是她薛淺語，從來不是她薛家，枉她自詡聰明，憑自己的本事才走到女史的位置，可那又怎麼樣。此時她才想起了多年前父親的話，「不如平庸一世，求得個安寧」，但懊悔有用麼，這是她自己選擇的路。
阿寧這話雖是誆薛淺語，但卻實實在在說著莊氏如今的局面，幾人面面相覷，皆沉了目光。
牢獄中，薛淺語眼眶中豆大的淚珠不斷地落，她一把抹去臉上的淚，忽然抬眼看到了阿寧，一個傾身撲了上去，隔著牢籠抓住了阿寧的胳膊。此時渚臨譫等人立刻上前欲將她的手扯開。阿寧只覺手臂被人死死掐住，她緩聲道：「別動她，讓她說。」
聞此，渚臨譫等人鬆了手，他皺著眉看著幾乎掐進阿寧肉里的手，與身後的士兵對視一眼，隨時準備出刀。
「我奶奶什麼都不知道，不要為難她，還有嬤嬤她們，求求你，這件事與她們無關，將她們放歸了罷，放歸了罷！」
待她話一說完，士兵刀刃出鞘，因手臂吃痛，薛淺語終是放開了阿寧，跌坐回了牢內。她又哭又笑的臉仿若魑魅，讓人望之生畏。事後渚氏親自找來族醫為薛淺語診治，才發現她早中了慢性的毒藥，會在日復一日之中瘋癲成狂，為此刑司內部裁決了一部分人。
根據刑部的調查，薛淺語並非如她所說那般清白，她前後通過販賣人口賺取了巨額的收益，且全部被她換成了飛錢，存入了地下錢莊。
「你先去處理一下手臂上的傷口吧。」
聽聞渚臨譫這般說，阿寧才感覺手臂吃痛，錦緞之上已經浸透出了血色。
待阿寧處理完手上的傷，渚臨譫已經候在了屋外，今日的收穫是他從未曾想過的，也是今日他方才明白，為何東宮會那般信任阿寧的能力。見阿寧走了出來，他立刻迎了上去，說是道謝，卻又覺得害人受傷，也不是口頭感謝足以的。
「我知道與殿下相比，渚家不算什麼，但只要姑娘願意，只要渚家能幫得上忙的地方，請儘管提。」
這燙手山芋無疑是將渚氏架在火上烤，如今雖仍有險阻，但畢竟這話刑部是問出來了，到底是否繼續辦下去，就得皇帝裁斷了。
阿寧淺淺笑了笑，這點傷她倒是不放在心上，而後問道：「只是你們要加緊審問，我編的理由不夠縝密，若是被她回過神來翻供可就不好了。」阿寧忽然想起了什麼，又道：「另外我來此一事，還請替我保密。」
阿寧是來上京聽皇后授課，如今卻將皇后本家給坑了下去，況且，莊氏後嗣可謂大樹盤根，枝繁葉茂，究竟參與的是不是莊氏嫡系也未可知，若是因此將莊氏得罪，桑府此後的日子便難了，她如今倒是小心謹慎了許多。
「自然，姑娘放心。」渚臨譫道。
「姑娘竟然來了上京，可要見一見殿下？」待刑部將供詞和證據提交，東宮不日也將解封。
阿寧搖了搖頭，「渚公子還是莫要萬事都將我與他聯繫起來，桑寧幫你是作為大淵子民的義務，渚公子若再這般便是有意毀損我乃至桑府的清譽了。」
若只是一個天昭堂的趙大人便罷，東宮太子與桑府排在一起，任誰都會認為是桑府之女不顧自己的名節慾攀高枝了。渚臨譫以為阿寧與太子相熟的，但他卻不知，阿寧相熟的是蘇瓷，而不是大淵的儲君。
「抱歉。」
阿寧搖了搖頭，淺笑道：「我此行會暫居湘南巷的雲府，若是渚公子有生意上的事可來尋我，若還是公家的事……」阿寧頓了頓，直言：「能免則免了吧，我不太想摻和朝廷之事。」
阿寧言語直白，渚臨譫不由笑開，「好。」