第四十一章（4）
（第四十一章續）
華成福坐在自己的座椅上聽那兩個媳婦的對台戲。他和胡蝶的心理如出一轍，不到關鍵的時候是金口不開。這時，他說：「罰是要罰。逃跑就像是戰場上的逃兵，在戰場上當逃兵是要槍斃的。二妹說要重罰一百大板那隻算是輕罰。」
「爹，那你現在就動用家法吧。」王爾麗聽到華成福肯定了她的說法，便得意忘形地叫喊著。
「道理是這樣說，但是，淑貞的情況與逃兵不同。第一，她年輕少知。第二，她身單寂寞。第三，她的爹娘許久都沒有來看她。第四，她身懷有孕。因此，不能那樣重罰她。」華成福說出了一堆理由。
「對，你爹說得對。尤其是看在她身懷有孕的份上，她懷孕可以說是有功，因此，就讓她將功贖罪吧。」胡蝶補充說。
「爹，她並不年輕少知。她都是結過婚的人了，是成年人了。再說，她讀書甚多，知識並不缺乏，因此，這都算不得是理由。」王爾麗首先反對說。
「爹，她雖然身單寂寞，但這是她的命啊。誰叫她剋死小弟的？」宗什善也跟著起鬨說。
「她爹娘許久沒有來看她，我的爹娘也是許久都沒有來看我了。照這樣說，我就該逃跑了？」王爾麗緊鑼密鼓地說。
「淑貞哪，你身單寂寞，這是你命里註定的。你應該向那些烈女學習，守貞守節，成為千古傳頌的人。」華成福語重心長地開導說。
「淑貞哪，你如果想爹娘，你可以不必逃跑，跟我們說一聲，我們可以派人去把你的爹娘接過來住些日子，讓你們父女母女盡情享受天倫之樂。」
「對，這樣好。過段時間以後，我們把你的爹娘接過來住些日子，你就不必跑去跑來了。這樣，你就可以安心在家裡修身養心，安心保胎養胎。從今往後，你的任務就是保胎養胎，將來為我們華家生一個胖孫子。當然，如果你願意做點事，你還是可以做你原來的事。」華成福這樣安排說。
「爹，你剛才只說不能那樣重罰她，那意思並不是不要重罰她呀。可是，你現在不但沒有重罰她，反而還獎勵她了呀。」王爾麗氣不順地說。
「娘，你剛才也只是說讓她將功贖罪。她的功還沒有成就，怎麼說得上將功贖罪呢？」宗什善緊追不捨地說。
「好了，按照你們前面的說法，我決定，跑市場這樣的好事不讓給淑貞了，這算是一種懲罰吧？」華成福詼諧地說。
「對，就先這樣懲罰她，讓她斷了逃跑的後路。」胡蝶贊同說。
「不，我反對。我要去跑市場。」姚小妹就像休眠了幾個世紀的火山，突然之間噴發出來。
眾人驚得目瞪口呆，啞口無言。
「我不管你們開黃腔還是開綠腔，我就是要去跑市場。我不怕流產，我就是想要流產。」姚小妹說話不像是說話，而像是在吼叫。
「你別那麼不識好歹。讓你在家安心靜養，過神仙般的日子，你卻要去跑市場，真不知道你是怎麼想的？」王爾麗首先從驚愕中緩過神來說。
「女人懷孕，這是女人的福氣。我和二妹想有這份福氣都還沒有輪得上，你還想什麼流產喏？」宗什善也不顧自己舌乾唇焦，一有機會就大放厥詞。
「不，我就是想要流產。」姚小妹嚯地從座椅上站起，掄起雙拳使勁地捶打自己的肚子。
「自麗，管家，你們快去，給我拉住淑貞的手。」胡蝶急了，急忙呼喚下人出來制止姚小妹。
「是，太太。」肖自麗和華子良火速趕到姚小妹面前，將姚小妹的手扯住，使她動彈不得。
「淑貞，你不能這樣胡言亂語胡作非為。難道你想斷我華家的後嗎？」華成福橫眉怒斥說。
「你叫她們去生吧，我不想生。」姚小妹毫無顧忌地說。
「你不要以為你懷孕了，你就可以把尾巴翹到天上去了。你別那麼挖空心思地挖苦我們。」王爾麗首先反擊說。
「對，你別以為我們現在沒有懷孕就認為我們以後不會懷孕。說不定我們到時候懷得一個雙胞胎或者多胞胎，比你懷得多得多。」
「好了，都不要說了。你們大家說話做事都要講個道正理當。淑貞的事就這樣定了，不要再多說了，自麗，管家，你們送少夫人回房去歇息。」華成福最後說。
姚小妹被肖自麗和華子良扶著離開了堂屋。
姚小妹離開後，華成福清了清嗓子，又說道：「淑貞的事是定了，但是跑市場的人還沒有定。我聽了大妹和二妹的話以後，我認為，她們兩人都無意去跑市場，那我也就不勉強了。這樣一來，事情就不說自明了。這跑市場的事就只有落到大公身上了。今後，就由大公和二公專門負責跑市場。」
「爹，其實二弟和二妹去跑市場也應該是不錯的。」宗什善為自己的丈夫華大公說句推脫的話來安慰華大公。
「娘，大哥和大嫂秤不離砣配合默契，也可以跑好市場。」王爾麗看出宗什善說話的用心，也不免這樣說話來撫慰自己的男人華二公。
「堂客，你別那麼花言巧語了。我是槍頭上的麻雀——嚇大了膽的。既然我一開始就跑市場，我也就橫下一條心干到底了。」華二公表明了自己的態度。
「你別那麼狗咬呂洞賓——不識好人心。我就知道，你不會顧及我的感受。」王爾麗似乎苦不堪言地說。
「大公，你意下如何？」華成福沒聽見華大公說話，便直截了當地問了起來。
「爹，他是個自己只顧自己的混帳貨。」宗什善知道華大公心裡的那個數，但是，她卻把話說得含糊其辭。
「此話怎講？什麼叫自己只顧自己？」胡蝶有點懵懂了。
「你叫他自己講吧。」宗什善賣關子說。
「大公，你意下到底如何啊？」華成福不放心地問道。
「我聽爹的。」華大公終於表明了自己的態度。
「這叫什麼自己只顧自己啊？」胡蝶舒展開眉頭說道。
「娘，他只顧自己聽爹的。他哪裡會顧及我的感受啊。」宗什善酸溜溜地說。
「他這才像個男人。男人豈能把難事推給女人去干？好了，大公，你有骨氣。我相信，你和二公一定能幹得好。印染坊的事就由我一個人去全面負責了。你就安心和二公去跑市場吧。」華成福叮囑說。
「這樣也好，兩兄弟一起齊心協力，跑市場的事一定會幹得很好。」胡蝶眉開眼笑地說。
華二公和王爾麗回到自己的房中。她還沒有來得及坐下，就高興地說了起來：「爹今兒的這個決定還算盡人意。」
「怎麼了？沒有叫你去跑市場你就興高采烈了？」他看著她那副得意的樣子，便這樣斥了她一句。
「本來嘛，男主外，女主內。家裡不能把黑白搞顛倒了，不能把男人做的事推給女人去做。」
「你是說爹安排大哥去跑市場是對的喲？」他試問道。
「當然哪，他是男人嘛。男人就得到外面闖蕩，去打天下，不能像個女人那樣天天關在房子裡。只是他這個人嘞，嘴笨了一點。」她撅了撅嘴說。
「你別小看人。」
「不是我小看人。他跟你比起來，他相差太遠了。不過不要緊，他對事情考慮得比你周全。你們兩個可以互補。這倒是一件美事。只是他這一去跑市場，那可就辛苦爹了。爹既得管客人到家裡來簽合同，又得管印染坊的生產。他又不能把這兩件事推給娘和姚妹去做，所以，爹就只得硬挺硬地撐著了。」
「為什麼不能讓娘和姚妹去做呢？」
「娘是內當家，她要管家裡的雜事。至於姚妹嘛，爹是一個心眼地讓她保胎養胎，讓她為華家生一個胖後人。這樣的話，爹哪裡會讓姚妹去做什麼事呢？」她說得頭頭是道。
「那我問你，你為什麼剛才硬要把跑市場的事往姚妹身上推呢？」他驚問道。
「那是因為她剋死了男人，所以，她男人的那份事就該讓她去做。」
「那你為什麼後來又說不能把跑市場的好事讓給她去做呢？」
「後來，我想起了一件事，所以我才改變了說法。」
「一件什麼事能讓你出爾反爾？」
「你還記得吧？上次，那姓姚的爹娘來了之後，他們說到一個叫劉樹人的人嗎？」她小聲說道。
「對，我想起來了。爹當時為了不讓姚妹回來遇見劉樹人，所以才讓我去大嫂娘家的。爹以讓姚妹適應妊娠反應為理由叫姚妹在大嫂娘家多住了幾天。我忘了問你了，那個劉樹人後來到過我們家嗎？」
「到過。幸虧爹安排得好。要不，那姓姚的恐怕早已被劉樹人領走了。」
「難道劉樹人長了三頭六臂不成？他說領人走就能領人走嗎？」他毫不相信地說。
「他三頭六臂倒是沒有長，但是，他是論體魄有體魄，論長相有長相，論文才有文才。我可以說，他那副俊樣是人見人愛啊。怪不得那姓姚的是別出心裁耍著花招拼死拼活地追求他呀！」
「喂喂，你給我如實地描述一下，到底是個什麼俊樣？」他一時聽得來了興趣。
「算了，別讓我描述了。總之，他比你不知俊多少倍嘞。」
「不描述就不描述，你別損我。你剛才說姚妹別出心裁耍著花招拼死拼活地追求劉樹人，你這是怎麼知道的？我怎麼不知道？」
「我是一個女人，因此，我能看透女人的心，我早就有這種認為。這次劉樹人來家裡，更加證實了我的認為是正確的。」
「你快說說，那劉樹人來家裡後都幹了一些什麼？」他興致大發，急切地想知道她會說些什麼。
「我跟你說說是可以，但是，你得保證，你絕不能告訴其他任何人，尤其是不能告訴那姓姚的。」
「好，好，我保證，我保證。」他急不可待地追問道。
「劉樹人一來就說，我們印在布上的《錦繡河山》畫和《百鳥鬧春》畫是他和姚小妹創作的。他一口咬定姚小妹就在我們這裡。」她說到這裡，故意把話停了停，看了看他的反應。
「說啊，那他後來呢？」
「你小聲點，別讓人聽了去。讓我慢慢給你說。」她慢條斯理地說著。
第四十二章製藥做試驗，效果呈現難；
為鄉親救稻，遠去找方單。
（本章大意：劉樹人購回石灰，在家中做農藥，經過試驗，稻圈的長速放慢，但是不能徹底地控制住稻圈的長速，決定不大面積使用這種農藥。劉儒宏帶回信說，桃源師範的先生沒有辦法救治稻瘟病。
為了救治鄉親們的稻子，也為了尋找讀書的途徑，劉樹人決定自費和龔慧成去長沙尋找辦法。）
這天，劉樹人挑著兩籮筐石灰從屋旁山嘴上大步流星地來到自家的禾場上，沒來得及放下擔子，便朝屋裡大聲地喊了起來：「妹兒，你快出來，幫我來做農藥。」
「來了。」劉瑞之聽到他在屋外喊她，丟下手裡的針線活，風風火火地從屋裡跑出來，「哥哥，你剛才喊我出來做什麼呀？」
「做農藥。」他把擔子放在禾場裡，嘴裡喘著粗氣，手抓著自己的衣袖往額頭上擦汗。
「你籮筐里挑的是石灰嗎？」她疑惑地問。
「你還認得石灰啊？」他斥責了她這麼一句。
「就是嘛，石灰就是石灰。怎麼做農藥啊？」她問道。
「瑞之，你聽你哥哥的。你哥哥叫你怎麼做，你就怎麼做。」劉彩蘭從橫屋門裡走出來，手裡端著一碗涼茶。她邊說話邊將茶碗遞到他手裡，「你跑路跑得嘴巴幹了吧？先喝點茶，然後再告訴瑞之怎麼做農藥。」
「謝謝丫丫，還是丫丫會關心人。」他接過茶碗，咕嚕、咕嚕幾下就把一碗涼茶全部灌進了肚裡，然後，將茶碗還給劉彩蘭。
「哥哥，我也會關心人嘞。」劉瑞之立即從自己的口袋裡掏出一條絲巾，走到他跟前，用絲巾為他擦臉上的汗。
「謝謝妹兒，妹兒也會關心人。」他樂滋滋地說。
「瑞之，絲巾是圍在脖子上好看的，不是用來擦汗的。」劉彩蘭和顏悅色地說。
「丫丫，我隨身只帶著這條絲巾，這還是哥哥以前在盤塘鎮趕場時為我買的。」劉瑞之申辯說。
「這我曉得，你哥哥當時還為我，為你姑丫，還為隔壁的仙偶和之福各買了一條嘞。」
「對，對。丫丫記得真清楚。可是，哥哥就是捨不得為自己買一條。他為自己捨不得，我只好把這條讓給他用了。」
「好了，謝謝妹兒的好心。」他打心眼裡佩服劉瑞之這麼善解人意，「妹兒，你去灶前拿些草木灰來，我們一起做農藥。」
「哦，哥哥，我想起來了。你那天在五斗田邊說了的，你要用石灰和草木灰給稻子治病的。好，我這就去給你拿草木灰。」
「慢點裝，別讓灰嗆了喉嚨。」他叮囑說。
「謝謝哥哥，哥哥也會關心人。」她說著，便轉身，往橫屋走去。
「去吧，快去吧。」他催促說。
「樹人，我剛才聽你說做農藥，難道你把石灰和草木灰合在一起就做成農藥了嗎？」劉彩蘭將信將疑地問。
「是啊，丫丫。我現在一時半會只能憑我的知識和靈感來這麼做了。」
「樹人，這樣的事情要慎重啊。做農藥是科學，不是繪畫，不能像繪畫那樣憑自己的靈感。你說憑你的知識，這倒是有道理。樹人，你把你這方面的知識說說看。」
「丫丫，我問過仁姑丫和善哥，他們過去在插秧之前都往田裡撒過石灰。今年，由於盤塘鎮的石灰窯垮掉了，所以，大家都沒有撒石灰。這樣一來，稻葉上都長圓圈圈了，因此，我認為，現在應該補用石灰。」
「這補用石灰嘛，如果把石灰撒到水裡，石灰就會被水稀釋，它對稻子不會產生大的腐蝕作用，但現在的問題是，稻子已經長了那麼高了，這個時候你如果撒石灰，石灰就會腐蝕稻葉。」她分析說。
「是啊，這是個問題。為了解決這個問題，我考慮加用草木灰，而且把草木灰的用量加大一點。」
「這我不懂。我只知道，草木灰撒在黃瓜苗和菜瓜苗上，可以防止黃婆蟲吃嫩葉子。」她一絲不苟地介紹經驗。
「對，我記得我娘在生時，她栽黃瓜苗和菜瓜苗時也用過草木灰。我想，目前稻葉上長的圓圈圈一定是類似於黃婆蟲那樣的細菌，所以，我考慮加用草木灰，這樣可以收到雙管齊下的效果。」
「樹人，你說用草木灰，我也只用過草木灰，並沒有加用石灰。你把這兩種原料加在一起用，能不能收到雙管齊下的效果，我不敢苟同。為了穩妥起見，你還是查查你的那些書吧。看看書上是怎麼說的。」她顧慮重重地說。（待續）
華成福坐在自己的座椅上聽那兩個媳婦的對台戲。他和胡蝶的心理如出一轍，不到關鍵的時候是金口不開。這時，他說：「罰是要罰。逃跑就像是戰場上的逃兵，在戰場上當逃兵是要槍斃的。二妹說要重罰一百大板那隻算是輕罰。」
「爹，那你現在就動用家法吧。」王爾麗聽到華成福肯定了她的說法，便得意忘形地叫喊著。
「道理是這樣說，但是，淑貞的情況與逃兵不同。第一，她年輕少知。第二，她身單寂寞。第三，她的爹娘許久都沒有來看她。第四，她身懷有孕。因此，不能那樣重罰她。」華成福說出了一堆理由。
「對，你爹說得對。尤其是看在她身懷有孕的份上，她懷孕可以說是有功，因此，就讓她將功贖罪吧。」胡蝶補充說。
「爹，她並不年輕少知。她都是結過婚的人了，是成年人了。再說，她讀書甚多，知識並不缺乏，因此，這都算不得是理由。」王爾麗首先反對說。
「爹，她雖然身單寂寞，但這是她的命啊。誰叫她剋死小弟的？」宗什善也跟著起鬨說。
「她爹娘許久沒有來看她，我的爹娘也是許久都沒有來看我了。照這樣說，我就該逃跑了？」王爾麗緊鑼密鼓地說。
「淑貞哪，你身單寂寞，這是你命里註定的。你應該向那些烈女學習，守貞守節，成為千古傳頌的人。」華成福語重心長地開導說。
「淑貞哪，你如果想爹娘，你可以不必逃跑，跟我們說一聲，我們可以派人去把你的爹娘接過來住些日子，讓你們父女母女盡情享受天倫之樂。」
「對，這樣好。過段時間以後，我們把你的爹娘接過來住些日子，你就不必跑去跑來了。這樣，你就可以安心在家裡修身養心，安心保胎養胎。從今往後，你的任務就是保胎養胎，將來為我們華家生一個胖孫子。當然，如果你願意做點事，你還是可以做你原來的事。」華成福這樣安排說。
「爹，你剛才只說不能那樣重罰她，那意思並不是不要重罰她呀。可是，你現在不但沒有重罰她，反而還獎勵她了呀。」王爾麗氣不順地說。
「娘，你剛才也只是說讓她將功贖罪。她的功還沒有成就，怎麼說得上將功贖罪呢？」宗什善緊追不捨地說。
「好了，按照你們前面的說法，我決定，跑市場這樣的好事不讓給淑貞了，這算是一種懲罰吧？」華成福詼諧地說。
「對，就先這樣懲罰她，讓她斷了逃跑的後路。」胡蝶贊同說。
「不，我反對。我要去跑市場。」姚小妹就像休眠了幾個世紀的火山，突然之間噴發出來。
眾人驚得目瞪口呆，啞口無言。
「我不管你們開黃腔還是開綠腔，我就是要去跑市場。我不怕流產，我就是想要流產。」姚小妹說話不像是說話，而像是在吼叫。
「你別那麼不識好歹。讓你在家安心靜養，過神仙般的日子，你卻要去跑市場，真不知道你是怎麼想的？」王爾麗首先從驚愕中緩過神來說。
「女人懷孕，這是女人的福氣。我和二妹想有這份福氣都還沒有輪得上，你還想什麼流產喏？」宗什善也不顧自己舌乾唇焦，一有機會就大放厥詞。
「不，我就是想要流產。」姚小妹嚯地從座椅上站起，掄起雙拳使勁地捶打自己的肚子。
「自麗，管家，你們快去，給我拉住淑貞的手。」胡蝶急了，急忙呼喚下人出來制止姚小妹。
「是，太太。」肖自麗和華子良火速趕到姚小妹面前，將姚小妹的手扯住，使她動彈不得。
「淑貞，你不能這樣胡言亂語胡作非為。難道你想斷我華家的後嗎？」華成福橫眉怒斥說。
「你叫她們去生吧，我不想生。」姚小妹毫無顧忌地說。
「你不要以為你懷孕了，你就可以把尾巴翹到天上去了。你別那麼挖空心思地挖苦我們。」王爾麗首先反擊說。
「對，你別以為我們現在沒有懷孕就認為我們以後不會懷孕。說不定我們到時候懷得一個雙胞胎或者多胞胎，比你懷得多得多。」
「好了，都不要說了。你們大家說話做事都要講個道正理當。淑貞的事就這樣定了，不要再多說了，自麗，管家，你們送少夫人回房去歇息。」華成福最後說。
姚小妹被肖自麗和華子良扶著離開了堂屋。
姚小妹離開後，華成福清了清嗓子，又說道：「淑貞的事是定了，但是跑市場的人還沒有定。我聽了大妹和二妹的話以後，我認為，她們兩人都無意去跑市場，那我也就不勉強了。這樣一來，事情就不說自明了。這跑市場的事就只有落到大公身上了。今後，就由大公和二公專門負責跑市場。」
「爹，其實二弟和二妹去跑市場也應該是不錯的。」宗什善為自己的丈夫華大公說句推脫的話來安慰華大公。
「娘，大哥和大嫂秤不離砣配合默契，也可以跑好市場。」王爾麗看出宗什善說話的用心，也不免這樣說話來撫慰自己的男人華二公。
「堂客，你別那麼花言巧語了。我是槍頭上的麻雀——嚇大了膽的。既然我一開始就跑市場，我也就橫下一條心干到底了。」華二公表明了自己的態度。
「你別那麼狗咬呂洞賓——不識好人心。我就知道，你不會顧及我的感受。」王爾麗似乎苦不堪言地說。
「大公，你意下如何？」華成福沒聽見華大公說話，便直截了當地問了起來。
「爹，他是個自己只顧自己的混帳貨。」宗什善知道華大公心裡的那個數，但是，她卻把話說得含糊其辭。
「此話怎講？什麼叫自己只顧自己？」胡蝶有點懵懂了。
「你叫他自己講吧。」宗什善賣關子說。
「大公，你意下到底如何啊？」華成福不放心地問道。
「我聽爹的。」華大公終於表明了自己的態度。
「這叫什麼自己只顧自己啊？」胡蝶舒展開眉頭說道。
「娘，他只顧自己聽爹的。他哪裡會顧及我的感受啊。」宗什善酸溜溜地說。
「他這才像個男人。男人豈能把難事推給女人去干？好了，大公，你有骨氣。我相信，你和二公一定能幹得好。印染坊的事就由我一個人去全面負責了。你就安心和二公去跑市場吧。」華成福叮囑說。
「這樣也好，兩兄弟一起齊心協力，跑市場的事一定會幹得很好。」胡蝶眉開眼笑地說。
華二公和王爾麗回到自己的房中。她還沒有來得及坐下，就高興地說了起來：「爹今兒的這個決定還算盡人意。」
「怎麼了？沒有叫你去跑市場你就興高采烈了？」他看著她那副得意的樣子，便這樣斥了她一句。
「本來嘛，男主外，女主內。家裡不能把黑白搞顛倒了，不能把男人做的事推給女人去做。」
「你是說爹安排大哥去跑市場是對的喲？」他試問道。
「當然哪，他是男人嘛。男人就得到外面闖蕩，去打天下，不能像個女人那樣天天關在房子裡。只是他這個人嘞，嘴笨了一點。」她撅了撅嘴說。
「你別小看人。」
「不是我小看人。他跟你比起來，他相差太遠了。不過不要緊，他對事情考慮得比你周全。你們兩個可以互補。這倒是一件美事。只是他這一去跑市場，那可就辛苦爹了。爹既得管客人到家裡來簽合同，又得管印染坊的生產。他又不能把這兩件事推給娘和姚妹去做，所以，爹就只得硬挺硬地撐著了。」
「為什麼不能讓娘和姚妹去做呢？」
「娘是內當家，她要管家裡的雜事。至於姚妹嘛，爹是一個心眼地讓她保胎養胎，讓她為華家生一個胖後人。這樣的話，爹哪裡會讓姚妹去做什麼事呢？」她說得頭頭是道。
「那我問你，你為什麼剛才硬要把跑市場的事往姚妹身上推呢？」他驚問道。
「那是因為她剋死了男人，所以，她男人的那份事就該讓她去做。」
「那你為什麼後來又說不能把跑市場的好事讓給她去做呢？」
「後來，我想起了一件事，所以我才改變了說法。」
「一件什麼事能讓你出爾反爾？」
「你還記得吧？上次，那姓姚的爹娘來了之後，他們說到一個叫劉樹人的人嗎？」她小聲說道。
「對，我想起來了。爹當時為了不讓姚妹回來遇見劉樹人，所以才讓我去大嫂娘家的。爹以讓姚妹適應妊娠反應為理由叫姚妹在大嫂娘家多住了幾天。我忘了問你了，那個劉樹人後來到過我們家嗎？」
「到過。幸虧爹安排得好。要不，那姓姚的恐怕早已被劉樹人領走了。」
「難道劉樹人長了三頭六臂不成？他說領人走就能領人走嗎？」他毫不相信地說。
「他三頭六臂倒是沒有長，但是，他是論體魄有體魄，論長相有長相，論文才有文才。我可以說，他那副俊樣是人見人愛啊。怪不得那姓姚的是別出心裁耍著花招拼死拼活地追求他呀！」
「喂喂，你給我如實地描述一下，到底是個什麼俊樣？」他一時聽得來了興趣。
「算了，別讓我描述了。總之，他比你不知俊多少倍嘞。」
「不描述就不描述，你別損我。你剛才說姚妹別出心裁耍著花招拼死拼活地追求劉樹人，你這是怎麼知道的？我怎麼不知道？」
「我是一個女人，因此，我能看透女人的心，我早就有這種認為。這次劉樹人來家裡，更加證實了我的認為是正確的。」
「你快說說，那劉樹人來家裡後都幹了一些什麼？」他興致大發，急切地想知道她會說些什麼。
「我跟你說說是可以，但是，你得保證，你絕不能告訴其他任何人，尤其是不能告訴那姓姚的。」
「好，好，我保證，我保證。」他急不可待地追問道。
「劉樹人一來就說，我們印在布上的《錦繡河山》畫和《百鳥鬧春》畫是他和姚小妹創作的。他一口咬定姚小妹就在我們這裡。」她說到這裡，故意把話停了停，看了看他的反應。
「說啊，那他後來呢？」
「你小聲點，別讓人聽了去。讓我慢慢給你說。」她慢條斯理地說著。
第四十二章製藥做試驗，效果呈現難；
為鄉親救稻，遠去找方單。
（本章大意：劉樹人購回石灰，在家中做農藥，經過試驗，稻圈的長速放慢，但是不能徹底地控制住稻圈的長速，決定不大面積使用這種農藥。劉儒宏帶回信說，桃源師範的先生沒有辦法救治稻瘟病。
為了救治鄉親們的稻子，也為了尋找讀書的途徑，劉樹人決定自費和龔慧成去長沙尋找辦法。）
這天，劉樹人挑著兩籮筐石灰從屋旁山嘴上大步流星地來到自家的禾場上，沒來得及放下擔子，便朝屋裡大聲地喊了起來：「妹兒，你快出來，幫我來做農藥。」
「來了。」劉瑞之聽到他在屋外喊她，丟下手裡的針線活，風風火火地從屋裡跑出來，「哥哥，你剛才喊我出來做什麼呀？」
「做農藥。」他把擔子放在禾場裡，嘴裡喘著粗氣，手抓著自己的衣袖往額頭上擦汗。
「你籮筐里挑的是石灰嗎？」她疑惑地問。
「你還認得石灰啊？」他斥責了她這麼一句。
「就是嘛，石灰就是石灰。怎麼做農藥啊？」她問道。
「瑞之，你聽你哥哥的。你哥哥叫你怎麼做，你就怎麼做。」劉彩蘭從橫屋門裡走出來，手裡端著一碗涼茶。她邊說話邊將茶碗遞到他手裡，「你跑路跑得嘴巴幹了吧？先喝點茶，然後再告訴瑞之怎麼做農藥。」
「謝謝丫丫，還是丫丫會關心人。」他接過茶碗，咕嚕、咕嚕幾下就把一碗涼茶全部灌進了肚裡，然後，將茶碗還給劉彩蘭。
「哥哥，我也會關心人嘞。」劉瑞之立即從自己的口袋裡掏出一條絲巾，走到他跟前，用絲巾為他擦臉上的汗。
「謝謝妹兒，妹兒也會關心人。」他樂滋滋地說。
「瑞之，絲巾是圍在脖子上好看的，不是用來擦汗的。」劉彩蘭和顏悅色地說。
「丫丫，我隨身只帶著這條絲巾，這還是哥哥以前在盤塘鎮趕場時為我買的。」劉瑞之申辯說。
「這我曉得，你哥哥當時還為我，為你姑丫，還為隔壁的仙偶和之福各買了一條嘞。」
「對，對。丫丫記得真清楚。可是，哥哥就是捨不得為自己買一條。他為自己捨不得，我只好把這條讓給他用了。」
「好了，謝謝妹兒的好心。」他打心眼裡佩服劉瑞之這麼善解人意，「妹兒，你去灶前拿些草木灰來，我們一起做農藥。」
「哦，哥哥，我想起來了。你那天在五斗田邊說了的，你要用石灰和草木灰給稻子治病的。好，我這就去給你拿草木灰。」
「慢點裝，別讓灰嗆了喉嚨。」他叮囑說。
「謝謝哥哥，哥哥也會關心人。」她說著，便轉身，往橫屋走去。
「去吧，快去吧。」他催促說。
「樹人，我剛才聽你說做農藥，難道你把石灰和草木灰合在一起就做成農藥了嗎？」劉彩蘭將信將疑地問。
「是啊，丫丫。我現在一時半會只能憑我的知識和靈感來這麼做了。」
「樹人，這樣的事情要慎重啊。做農藥是科學，不是繪畫，不能像繪畫那樣憑自己的靈感。你說憑你的知識，這倒是有道理。樹人，你把你這方面的知識說說看。」
「丫丫，我問過仁姑丫和善哥，他們過去在插秧之前都往田裡撒過石灰。今年，由於盤塘鎮的石灰窯垮掉了，所以，大家都沒有撒石灰。這樣一來，稻葉上都長圓圈圈了，因此，我認為，現在應該補用石灰。」
「這補用石灰嘛，如果把石灰撒到水裡，石灰就會被水稀釋，它對稻子不會產生大的腐蝕作用，但現在的問題是，稻子已經長了那麼高了，這個時候你如果撒石灰，石灰就會腐蝕稻葉。」她分析說。
「是啊，這是個問題。為了解決這個問題，我考慮加用草木灰，而且把草木灰的用量加大一點。」
「這我不懂。我只知道，草木灰撒在黃瓜苗和菜瓜苗上，可以防止黃婆蟲吃嫩葉子。」她一絲不苟地介紹經驗。
「對，我記得我娘在生時，她栽黃瓜苗和菜瓜苗時也用過草木灰。我想，目前稻葉上長的圓圈圈一定是類似於黃婆蟲那樣的細菌，所以，我考慮加用草木灰，這樣可以收到雙管齊下的效果。」
「樹人，你說用草木灰，我也只用過草木灰，並沒有加用石灰。你把這兩種原料加在一起用，能不能收到雙管齊下的效果，我不敢苟同。為了穩妥起見，你還是查查你的那些書吧。看看書上是怎麼說的。」她顧慮重重地說。（待續）