第三十章 舉辦掃盲班（上）
父親走了以後，大虎每天去先生的學校參加建設，半年以後，學校建成了。
大虎又回到了沙峪村，除了繼續干木匠活以外，他開始琢磨著先生跟他的談話，要利用自己的知識和手藝為家鄉的建設做貢獻，大虎苦思冥想了多日，都不夠成熟，就在他猶豫不定的時候，沙峪村發生了一件事，正是這件事，促成大虎要在沙峪村舉辦掃盲班。
這件事是源於大虎的一個遠房嫂子被騙的經歷。
因為沙峪村沒有小賣店，貨郎就隔三差五的來村里賣東西，大部分貨郎還是童叟無欺，誠實可信，可是最近一段時間，大虎常聽人說，外村的村民，有被黑心貨郎欺騙的事情發生，比如，找錢的時候，用一毛頂一塊，還有的缺斤短兩，大虎也擔心他不在家的時候，蘭珍在買東西的時候被黑心的貨郎矇騙。
晚上睡覺前，大虎把家裡的錢攤在桌子上，讓蘭珍分辨錢面上的數字，蘭珍一開始還笑話大虎小題大做，不就是錢上的數字嗎，可是當大虎把別的錢都蓋上，只留下一張一毛的，讓蘭珍辨認的時候，蘭珍脫口而出，是一塊，大虎又拿出一塊的叫蘭珍辨認，蘭珍糊塗了，兩張錢只是大小略有差別，大虎告訴蘭珍，黑心的貨郎就是利用好多家庭婦女，對錢的識別度不夠，坑害她們。
那天下午，貨郎來到了沙峪村，大虎遠房嫂子，想拿家裡的柴雞蛋，跟貨郎換現錢，貨郎滿口答應，一籃子雞蛋拿到手以後，貨郎給了大虎嫂子幾張票子，大虎嫂子平日裡經手的錢極少，再加上對貨郎沒有防備，貨郎說是給了她幾塊錢，錢拿到後，她還數了一下，覺得張數對，就揣進兜里。
丈夫回到家，發現家裡的一籃子雞蛋不見了，這是他準備過年送給老娘的，他急了，就追問媳婦，媳婦說，自己把雞蛋賣了，邊說便把把兜里的錢掏出來讓丈夫看，丈夫接過錢一數不對勁，怎麼一籃子雞蛋就賣幾毛錢，這虧大發了，丈夫急的要出去尋找貨郎，媳婦告訴他，肯定找不到了，她是上午賣的，一聽這話，丈夫照著媳婦就是一腳，媳婦也委屈，連哭帶鬧的，兩口子折騰了一個晚上。
第二天，蘭珍跟大虎說起黑心貨郎行騙的事情，他告訴大虎，村里不光是嫂子被騙，李奶奶還有小寡婦都被騙了，最可憐的是李奶奶，因為最近病了，急需一筆錢抓藥，她把家裡的狗皮褥子拿出來，賣給了貨郎，貨郎告訴李奶奶，這張狗皮褥子他給五塊錢，已經是很高的價錢了，李奶奶並不知道羊皮褥子的實際價格，因為那是老頭子自己做的，一直捨不得用，保管到現在，貨郎給了李奶奶五張錢。
李奶奶相信了貨郎，就認為這是五塊錢，當她準備用這筆錢抓藥的時候，人家藥鋪的夥計告訴她，這點錢不夠抓方子上的藥的，李奶奶再一問，原來貨郎應名是說給她五塊，實際就是給了她五毛錢，把李奶奶氣的，當時就癱在了地上，被街坊四鄰抬回了家裡，原來的病沒好又添了心病，李奶奶整日以淚洗面，逢人便叨叨，『他不該騙我一個孤老太太』。
「怎麼？咱們村就有好幾個人被騙？」大虎驚訝的問蘭珍。
「可不是，你想，咱們村裡有幾個識字的？錢票糧票根本就認不全，我估計黑心貨郎就是抓住了這點，才能屢屢得手，要是讓我逮住這個黑心的貨郎，我非把村裡的婦女組織起來，把貨郎打個稀巴爛，看他還敢再繼續行騙。」蘭珍解氣的說。
蘭珍的話，給了大虎啟示，他在想，沙峪村的人，百分之九十以上都不識字，這就給黑心貨郎創造了行騙的機會，還有一點，現在是新社會了，沙峪村的人也應該接受到外面的時事，如果有了文化，和外面的交流會順暢，看問題的視角也會比現在寬，大虎一拍腦門大喊了一聲『有門了』。
大虎沒頭沒腦的一聲大喊，把蘭珍驚到了，她責怪大虎說：
「你這一驚一乍的，沒病吧？」
「老婆，我還得謝謝你，你知道嗎？從先生那回來以後，我一直在困擾一個問題，怎樣利用我的特長為沙峪村做些實事，現在我終於開竅了。」大虎興奮的說。
「開什麼竅了？說出來聽聽。」蘭珍說。
「先生不是鼓勵我說，要為沙峪村做實事嗎？咱們就從掃盲開始，黑心貨郎之所以屢騙屢成功，就是因為他看中了村民不識字，如果咱們村民個個都識字，他還能行騙成功嗎？所以，我要辦個掃盲班，最好是全村的人都來參加。」大虎說。
「不是我打擊你，現在咱村的人除了有點糧食，再也拿不出多餘的錢上學，這個你就別想了。」蘭珍說。
「蘭珍，你說什麼那，誰說要收錢了，這是免費的義務掃盲班。」大虎說。
「免費的？那咱們還得往裡面搭錢？我問你，你在哪辦？」蘭珍問。
「在原來的學堂，有什麼問題嗎？」大虎說。
「原來的學堂就剩下殘牆破瓦了，屋頂都見天了。」蘭珍說。
「這個不是問題，我可以找人修繕好。」大虎說。
「錢哪？你當是搭個窩棚那麼簡單那，還有門窗、桌椅板凳，這些咱們有能力解決嗎？」蘭珍問。
「那好說，我利用早晚的工夫把門窗修好不久得了。」大虎說。
「大虎，你別怪我囉嗦，眼下咱們家不比以前，現在大龍在礦上改造，紅菱一個人養活不了孩子，咱們不得幫襯嗎？你把精力都用在掃盲班上，咱們這一大家子的生活可怎麼辦？」蘭珍說。
「蘭珍，我是這樣想的，咱家眼下確實有困難，但這些可以通過咱們的勞動得到改善，可是鄉親們沒有文化被人騙的事實，我是不忍心看下去，就說本家的嫂子吧，就是因為不認識字，少收了錢被丈夫打了一頓，今後可能還會發生類似的事情，我沒別的，就想教教鄉親們認認字，哪怕教他們認識錢票糧票也好，免得他們在上當受騙。」大虎解釋說。
「反正最後還是你說了算，不過以後要是辦不下去了，可別怪我沒提醒你。」蘭珍無奈了。
說干就干，大虎去學堂看了一下，還真跟蘭珍說的一樣，如果要想把掃盲班辦起來，要做的準備工作還不少，門窗大虎能夠自己解決，可學堂的房頂也見了天，這就不是他一個人能做的了的。
為此，大虎找了金昌元和金昌碩哥倆，要他們幫忙把學堂修繕起來，哥倆倒是沒打磕巴，馬上跟大虎商量修繕的方案。
聽說村里要辦掃盲班，村裡的人議論紛紛，有的上了年紀的村民說，辦什麼掃盲班那，咱們祖祖輩輩的不識字不也都這麼過來了，山里人知道種莊稼、干農活就成了，沒聽說有哪個，因為不識字沒娶上媳婦。
而年紀輕一點的則持不同的觀點，他們說，還是認識字好，他們在貨棧扛大包，到了結帳的時候，老闆讓他們在領錢的單上簽名字，他們因為不會寫名字，只好按下手印，那按手印的勁頭，想起來還有點不得勁，有點像是賣身契，如果他們會寫字，他們也想在工資單上，揮筆簽上自己的名字，那有多帶勁。
村民的各種議論，沒有成為大虎堅定的辦掃盲班的阻礙，反而成了動力，他知道，萬事開頭難，但先生說過，只要憑良心做事，就沒有遺憾，不少年輕人自願加入了修繕學堂的隊伍，大虎和昌元昌碩，還把自己的木頭貢獻出來，做了門窗和桌椅板凳，半個月過去了，一個嶄新的學堂建成了，大虎做了塊牌子掛在了學堂上方，牌子上寫著『沙峪村掃盲班』。
眼看掃盲班的前期準備工作已經完成，下一步就是招收學員的時候了，大虎和金昌元哥倆，信心滿滿的挨家挨戶的通知，讓大虎沒想到的是，村民答應的挺痛快，可是到了上課的時候，班裡就來了十幾個人，而且大部分還是年輕人。
大虎不解，他就問身邊的那個本家的哥哥，本家哥哥的媳婦，就是前些日子被黑貨郎騙了錢的，本家哥哥告訴大虎，他媳婦本來是要參加的，被他攔下了，大虎追問，那是為什麼，本家哥哥說，老娘們家家的，在家照顧好孩子、看好鍋台就行了，識字是老爺們的事情，大虎質疑他的說法，指出他的媳婦就是因為不認識錢票，才遭了黑心貨郎的矇騙，難道不應該讓媳婦識字，防止以後繼續被騙，而本家哥哥就是固執，怎麼也不同意媳婦來掃盲班上課。
大虎還了解到，大部分男人有一個固有的認知，他們認為，男女授受不親，如果和老爺們坐在一起上課，就等於破了這個規矩，儘管他們本身也是被沒有文化坑害過的，大虎想起了先生曾經說的話，做任何事情，要一步步來，不要急於求成，於是，他沒有跟這些有固有想法的男人理論，而是先邁出第一步，開課。
第一堂課，識別各種面值的糧票錢票。
大虎把從家裡拿來的錢票糧票擺在了課桌上，讓大家識別，年輕人的識別率還是很高的，但是一些中老年人，識別率相當的低，原因很簡單，家裡大都是女人在當家，他們一年到頭幾乎接觸不到這些票子，大虎用這個示例告訴大家，一般的家庭，都是男主外女主內，女人是家裡錢罐子，如果掌管錢罐子的人，本身就不識字，在這種情況下，這就容易被黑心的人矇騙，造成家庭的損失。
大虎還對上課的男人提出一個要求，回到家以後，要把課上學的東西再傳授給自家的媳婦，讓她們不用上課也能學到知識，男人們聽了這個要求為難了，就憑他們的腦子，回去以後能不能學對舌都很難說，還要給媳婦當老師，這就更難了，萬一教錯了，那還不如讓媳婦自己來上課那，大虎趁熱打鐵，告訴他們，不管是男人還是女人，都要從識字開始接受更多的知識，這不但對自己，對於兒女的學習和教育都是有好處的。
大虎的話，讓一部分有固有認知的男人開始轉變思想，的確，在他們的日常生活中，常常會出現這種狀況，孩子從學校回來，拿著課本問父母，書上的字念什麼，父親把難題推給母親，母親又把書還給了孩子，兩個人大眼瞪小眼，為了在孩子面前保持臉面，父親還跟孩子說，書上的字認識我，我不認識它，這不說廢話嗎，就算是為了孩子，他們也想讓媳婦跟自己一塊上課，多認識一些字，給孩子做出表率。
第一堂課，表面上大虎是在教大家識別票子，但實際上是啟發男人轉變思想，讓家裡更多的人加入到上課的隊伍，讓沙峪村的人儘快的擺脫文盲的困擾，迎接新的生活，這也是大虎給自己定的目標，為了實現這個目標，他知道後面一定還要遇到很多的問題，但是他已經做好了克服困難的準備。
第一堂課結束，回到了家裡的大虎，回味著第一堂課的整個過程，總覺得這個課缺少點什麼，就在他琢磨的時候，女兒拿著筆和本，興沖沖的跑過來，要爸爸教他寫字，看到女兒手裡的筆和本，大虎恍然大悟，原來缺少的就是這個，自己光憑嘴皮子上課，那些老爺們僅憑著腦子記憶，印象肯定不深，所話說，再好的腦子也不如爛筆頭子，要是學員們每人有筆和本，他在黑板上寫，學員在本上記，那學的東西可就紮實多了。
想到這，大虎趕緊把蘭珍叫到跟前，還未開口，他先衝著蘭珍笑了，蘭珍說：
「你這一笑，我就知道準是有事求我，快說吧，是不是掃盲班的事？我可是事先說好了的，我不參與。」
「還是老婆最了解我，可是我接下來要說的事，還就得求你來辦，掃盲班開課了不假，可是眼下他們沒有筆和本，光憑腦子記肯定不行，所以，你能不能把家裡的錢拿出來，買些筆和本，這樣大家學起來效果才會更好。」大虎說。
「不是我不願意拿，前幾天，大龍的孩子有病，弟媳跟我張口把錢借走了，你說，大龍在礦上圈著，咱不能不管他的孩子，我現在手頭真是沒錢。」蘭珍說。
「弟妹沒說什麼時候還給咱？」大虎問。
「我說你是急糊塗了，還是怎麼了，弟妹一個人帶著孩子，哪有錢還咱們，說是借，實際就是給她了，我也沒打算要，再說了，你免費教村民識字，讓他們自己買筆和本也不過分那。」蘭珍說。
「當初說好是免費上課，現在又叫人家買筆本，怎麼想都覺得不合適。」大虎說。
「那讓咱們一家出就合適了？我看不如這樣，你去張先生的學校看看，把掃盲班遇到的情況跟先生說說，人家畢竟是正經做教育的，沒準你的這個難題，在先生那不算事，如果先生能幫你解決了，那你的掃盲班不就能夠順利的辦下去了。」蘭珍說。
「這不等於跟人家先生張口要東西嗎？不行。」大虎說。
「這也不是為了咱家，是為了沙峪村擺脫文盲，先生肯定會支持的，聽我的，你要是發憷跟先生提，我跟你去。」蘭珍說。
「算了吧，還是我自己去吧。」大虎說。
第二天，大虎到學校找到了先生，兩個人見面以後，大虎幾次想張口說出掃盲班遇到的困難，需要先生幫助，但最後還是沒好意思說出來，還是先生主動問大虎：
「從學校回去以後，你在忙些什麼？」
「我在村里免費辦了個掃盲班。」大虎說。
「好事啊，我就說嘛，你有文化，又經歷過那麼多的事情，應該為家鄉的建設出一份力，你的這個做法，還是讓我挺佩服的，的確，眼下大部分農民都大字不識，要想改變家鄉的面貌，首先就要從掃盲開始，我敬佩你的眼光，說說，掃盲班是不是遇到了什麼困難，說出來，如果我能夠提供幫助的，我義不容辭。」先生說。
「您知道以前您給我們上課的學堂，經過我們修繕，現在成了掃盲班，課桌椅我們也自己解決了，現在缺的…」大虎欲言又止。
「缺什麼？大虎，你儘管說，我能幫你解決的，一定幫你解決。」
先生太了解大虎的個性了，你需要他的時候，他會毫不猶豫的拿出自己的全部，幫助他人，可是，當他遇到困難的時候，總是一個人想辦法扛，從來不肯向別人張口，這是他跟先生欲言又止的原因。
在先生的一再鼓勵下，大虎把掃盲班缺筆本的情況說了，先生答覆大虎，他將無償的提供筆和本，另外他還提供一塊大黑板和兩盒粉筆，供教學用，同時先生還鼓勵大虎，要把掃盲班辦出特色，讓農民通過掃盲班學到知識，得到實惠，把學到的知識投身到家鄉的建設中去，先生還說，他會關注掃盲班的進展情況，必要的時候，他會親自來掃盲班聽課。
先生的全力支持，給了大虎無形的力量，他更有決心把掃盲班辦得更好。
在開班之前，大虎把黑板在牆上安好，每個課桌上擺好了一個本子和一支削好了的鉛筆，就等學員們來上課時，給他們一個驚喜。
上課的時間到了，陸續進來了不少人，當他們發現，課桌上放著筆和本的時候，他們圍著大虎問：
「這本和筆是免費的吧？」
當大虎告訴他們，這些筆和本，是先生免費提供給大家的時候，他們開始搶空閒的桌子上的筆和本，大虎趕緊攔下他們，並對他們說，只有參加上課的人，才有資格拿到，他們追問大虎，要是家裡的人都來參加，都免費給嗎，大虎說，只要是來參加掃盲的，肯定給，但是已經上學的孩子不算，大虎的話音剛落，有些人就趕緊回家，招呼媳婦去了。
沒有一會的功夫，掃盲班就坐滿了村民，沒有坐上課桌的，從家裡拿了板凳，也要參加學習，大虎給每個人發了本和筆，並要求他們，沒有特殊情況，不得曠課。
接下來的掃盲班熱鬧起來，村里除了上學的孩子，還有年邁的老人，幾乎都來參加，大虎在黑板上叫大家寫字，別看拿到筆和本的時候，大家都興奮的不得了，可是一旦拿起筆寫字，就難為了這些學生，五十歲的李老漢就是其中的一個，他種了一輩子莊稼，拿慣了鋤頭，現在要他拿筆寫字，難度大了，他的右手怎麼拿筆都覺得不得勁，大虎手把手的給他做了幾次示範，他還是拿不好，大虎讓耐心的讓不要著急，要他慢慢練習，他卻跟大虎開起玩笑：
「你說怪不怪，鎬頭鋤頭比這隻鉛筆大多了吧，在我的手裡，想叫它立著它就不敢躺著，可就這麼個小玩意，我怎麼就擺弄不好它，大虎，你說氣人不？」
「那是您還沒有摸准它的脾氣，您也不想想，您摸鎬頭鋤頭都多少年了，您拿筆不是才一天不到嗎，時間長了，您摸准了他的脈，就跟您擺弄鎬頭鋤頭一樣，想讓它怎麼樣就怎麼樣，可有一樣，您必須堅持。」大虎說。
「你說的是那麼個理，我就不信我弄不轉它。」李老漢認真的擺弄著手裡的筆。
那天的課，學生們學的都很認真，大虎講的也很生動，學生還不時的提出各種問題，讓大虎解答，本來應該到了下課的時候，好多人因為還沒有練好課堂上的字，自覺的留在教室里繼續練習，大虎作為掃盲班的『老師』，他必須要等最後一個學生走了以後，才能離開教室，就在大虎等待的時候，他看見一個人影在教室外面來回晃悠，他走出教室，想看個究竟。
當他走出教室的時候，看見的是『小寡婦』，他讓『小寡婦』進教室，『小寡婦』反倒把他招呼到了背人的地方，大虎問『小寡婦』：
「你到底有什麼事情不能在教室里說？」
「大虎，我在家猶豫了好長時間，我就是想問問，像我這樣的人，能不能參加你的掃盲班。」『小寡婦』問。
「瞧你這話問的，你是什麼樣的人？怎麼就不能參加了。」大虎反問。
「我不知道你聽說了沒有，前一陣子，金昌元幫我家幹活，我請了他一頓酒，沒想到，人家兩口子為了這事，還在我家打了一架，你也知道，『寡婦門前是非多』，我擔心，我參加了以後，再引起像昌元兩口子那樣的麻煩，到時候說不清楚。」『小寡婦』說。
「有什麼說不清楚的，身正不怕影子斜，再說，來著的村民都是奔著掃盲來的，哪有那麼多的歪心思，你是想多了，如果你真心想學，明天你就來上課。」大虎說。
「可是，人家都比我來的早，我怕跟不上。」『小寡婦』說。
「那不要緊，明天放學以後，我給你抓緊時間補上。」大虎說。
「那我明天準時來，謝謝你了。」
『小寡婦』說完，像個孩子似的，高興的跑回了家。
這看似在平常不過的事情，卻也掀了不小的浪。
就在大虎和『小寡婦』說話的時候，被教室里還在練習寫字的外號叫『小快嘴』的媳婦無意間看到了，她當時沒有說話，而是用手捅了一下身邊的丈夫韓啟生，韓啟生一直對『小寡婦』有那方面的想法，而且還會時不時的騷擾『小寡婦』，看見『小寡婦』把大虎拉到背人的地方，還是大黑天的，兩個人在那說話，這無事生非的兩口子，好像是抓到了什麼把柄似的，兩口子走到大虎跟前，故作神秘的對大虎說，我們不打擾你了，然後走出了教室。
大虎也沒來得及回味兩口子話的含義，他鎖上教室的門以後，就回家了。
第二天，大虎去外面攬活了，家裡頭蘭珍正在歸置院子，『小快嘴』和他的丈夫韓啟生來到了大虎的家，蘭珍見這兩口子突然造訪，很是驚訝，就問：
「今天的日頭從西邊出來了？你們兩口子閒的一塊來我家，有什麼事嗎？」
「蘭珍，見外了不是？沒有事就不能來你們家了？你當你們家是金鑾殿，別人來不得？」『小快嘴』打趣的說。
「那就隨便坐吧，我今天得把院子收拾了。」蘭珍沒好氣的說。
「蘭珍，我們不會耽誤你收拾院子，我們兩口子來這那，也是有話想對你說。」韓啟生說。
「那好，有話就直說吧，我聽著那。」蘭珍仍沒有停下手裡的活。
「是這麼回事，昨天晚上，下了課以後，我和啟生因為有些生字還是寫不好，就留下來接著練習，大虎也陪著我們，可是我們無意間看見，『小寡婦』把大虎叫出了教室，按理說，有話就在明面說唄，可是『小寡婦』把大虎叫到了一個背人的地方，兩個人在那說了半天的話，當然，說什麼我們也沒有聽見，我們也不是說，大虎跟『小寡婦』就有什麼，只是提醒你一下，你家大虎沒有想法，可不保證人家『小寡婦』有想法。」『小快嘴說。
「我家大虎是教課的，跟誰說話是很正常的事，這能說明什麼？」蘭珍說。
「是不能說明什麼，可是你別忘了，前些日子，金昌元兩口子鬧彆扭不就是因為『小寡婦』嗎？要不是她死乞白賴的請人家昌元喝酒，人家兩口子能幹仗嗎？」『小快嘴』說。
「那不是誤會嗎？後來不是也說清楚了嗎？你們兩口子來我家，就是為了這件事吧，好，我聽明白了。要是沒有別的事情，我就不留二位了。」蘭珍說。
「怎麼著？你還下了『逐客令』了，真是好心當做驢肝肺，啟生，咱們走，有她哭的那天。」
『小快嘴』說完，拉著丈夫走出了大虎的家。
看著『小快嘴』兩口子走的沒影了，蘭珍停下手裡的活，癱坐在地上，儘管剛才她對搬弄是非的『小快嘴』兩口子沒有好話，但是，他們的敘述又不得不讓蘭珍多想，如果真像他們學舌的那樣，『小寡婦』有什麼話非要把大虎拉到背人的地方說那，他當然相信大虎的為人，但是對『小寡婦』她還是不敢打包票的，畢竟丈夫走了好幾年了，活分心眼也很正常，但是找個正經人嫁了不就得了，何必把心眼活分到大虎身上。
人往往就是這樣，一旦進入了假想，就收不住了，而且是越想越深入，越想越逼真，到最後，假想就真的成了事實了，蘭珍越想越生氣，她放下了手裡的活，進屋躺著去了。
大虎不知道家裡出現了狀況，一進門就喊蘭珍趕緊開飯，他要早點去掃盲班備課，可喊了幾聲，沒見蘭珍回應，他進廚房一看，鍋灶是冷的，打開鍋蓋，裡面什麼也沒有，他趕緊進屋，看見蘭珍蒙著被子躺在炕上，他用手去摸蘭珍的頭，被蘭珍一把推開了，他問蘭珍，是不是病了，蘭珍也不言語，這時，孩子圍著大虎說肚子餓了，他只好到廚房，給孩子們熬了一大鍋棒子麵粥，他自己也喝了幾碗。
本來想追問蘭珍到底發生了什麼事，但一想到，晚上還有村民等自己給上課，大虎想，等上完了課，回家再踏踏實實的跟蘭珍聊，他拿著課本就去了掃盲班。
看見丈夫對自己不聞不問的態度，而且還比以前去的更早的現象，蘭珍更印證了『小快嘴』兩口子的話有根有據，不行，她不能在家傻傻的等著，她要親自驗證這件事的真假。
蘭珍自認為精明，她沒有在大虎上課的時間去，而是等下課的時候，突然出現在掃盲班，觀察他和『小寡婦』的動向，在去之前，蘭珍就已經設定好了兩個答案，一個是『小寡婦』上完課獨自回家去了，這說明，她和自己的丈夫沒有什麼事情發生，另一個是她和丈夫單獨留在了教室，那就印證了『小快嘴』兩口子的話不是子虛烏有，她就有必要跟丈夫較真一下。
為了捕捉到真實的情況，還沒到下課的時候，蘭珍就從家出來了，她躲到里教室不遠的一棵大樹後面，她看見大虎正在認真的給村民教課，下面還有村民不時的舉手提問，大虎在不厭其煩的解答著，看著丈夫熟悉的身影，蘭珍有些猶豫了，她是不是不應該懷疑丈夫，不該聽『小快嘴』兩口子的話，實在話，她當然不希望丈夫發生那樣的事情，可是，這個想法又很快被取代了，她能打包票說『小寡婦』沒有想法嗎？還是小心無大錯。
就在蘭珍在大樹後面瞎琢磨的時候，掃盲班下課了，村民們陸陸續續從教室走了出來，她特別希望看到『小寡婦』也走出來，可是偏巧事情就沒有照她希望的那樣走，教室里只剩下丈夫和『小寡婦』兩個人，丈夫走到『小寡婦』跟前，彎著腰耐心的看著『小寡婦』在本上寫著字，『小寡婦』還不時的抬起頭，跟自己的丈夫說著話，這下她受不了了，這肯定有問題了，她本想直接闖進教室，質問丈夫和『小寡婦』，可轉念一想，兩個人也沒幹什麼，能質問他們什麼，還是再等等看。
蘭珍不錯眼珠的看著教室里兩個人的每一個動作，就在這個時候，不知『小寡婦』跟丈夫說了什麼，丈夫俯下身去，用手比劃著名，告訴『小寡婦』什麼，可是在遠處看到的卻是兩個人挨在了一起，蘭珍再也克制不住了，她衝進教室，一把把大虎推開，衝著『小寡婦』說了句『不要臉』，大虎抬頭一看是蘭珍，沒等大虎開口解釋，『小寡婦』說了聲『嫂子，你聽我解釋』，蘭珍瞪了『小寡婦』一眼，質問大虎：
「你這個老師當得還真稱職，這大晚上的，屋裡就你們倆個孤男寡女的，還在學習，大虎，沒看出來，真夠難為你的。」
「是這麼回事，她今天是第一天上課，昨天我就答應她了，今天下課以後，把前幾天落下的功課補上，這不就趕上你來了。」大虎解釋。
「昨天就答應她了？在哪？我怎麼什麼都不知道啊？」蘭珍問。
「昨天晚上她來的，問我她能不能上課，我答應她說可以，就這麼回事，我想你是不是有什麼誤會。」大虎說。
「我能有什麼誤會，別讓別人誤會了就行了，就按你說的，她想上課，那也不用拉到背人的地方說吧，教室里不能說嗎？」蘭珍說。
「嫂子，這事賴我，大虎哥說讓我進教室說，可是我還是有顧慮，就把他拉到了背人的地方說，可是說的就是上掃盲班的事，沒有別的。」『小寡婦』解釋。
「好，還大虎哥，叫的多親吶，在這，我倒成了多餘的人了，你們倆個繼續學，我走了。」
蘭珍說完就要走，大虎試著拉了幾次，沒有拉住，『小寡婦』見狀，收拾起東西走出了教室。
蘭珍回到了家裡，開始收拾衣物，她準備回娘家住些日子，也好好的想想她和大虎的日子還能不能過下去，大虎趕回了家，發現蘭珍已經收拾好了衣物，他攔下了蘭珍，想跟她解釋在掃盲班出現的事情，可是蘭珍一句也聽不進去，她拿著包袱到女兒的屋裡睡了。
大虎躺在炕上，琢磨著今天發生的事情，他不認為自己有什麼錯，『小寡婦』想上課，他不過是多給她補了一會的課，不至於讓蘭珍如此的大動肝火，非要跑回娘家，再說，蘭珍平日子是個通情達理的好媳婦，怎麼看見自己跟『小寡婦』在一起就變了脾氣，他想起了前幾天，也是在這間屋裡，玉兒訴說因為『小寡婦』的事情，跟昌元鬧彆扭的事，他明白了，女人的吃醋，是愛的一種表現，如果看到自己的男人跟別的女人在一起，一點反應也沒有，那問題才大了那。
大虎不顧蘭珍已經躺下，把蘭珍叫醒了，他要把話跟她說清楚，不能讓她誤會下去，蘭珍還在賭氣，她不肯跟大虎出去，還是二女兒理解父親，她跟母親說，我們這炕上已經很擠了，您還是回屋睡去吧，我們睡不好覺，明天沒法好好聽課，見女兒把話說到這份上，蘭珍只好拿著包袱回到了自己的屋裡。
兩個人躺在了炕上，蘭珍賭氣不說話，大虎主動跟蘭珍賠了不是：
「老婆，今天的事情，是我考慮的不周到，我總以為，『小寡婦』就是一個學生，教她識字是我應該做的，我忽略了一個問題，她不但是個學生，還是個女人，我不應該那麼晚還單獨的留下她補課，這樣做會給別人一種誤解，這是我沒有考慮到的，這方面我今後一定注意。」
「你說實話，昨天她把你叫到背人的地方，都說什麼了？」蘭珍說。
「就說她想上課，但想到前些日子和昌元兩口子鬧得誤會，她有些擔心，怕再出現那樣的誤會，我鼓勵她說，身正不怕影子斜，該上課就上課，別的什麼也沒說，哎，對了，你怎麼知道昨天晚上她拉我到背人的地方說話，難道是你在監視我？」大虎說。
「我才沒長那鬼心眼那，是『小快嘴』兩口子白天來咱家，把你和『小寡婦』的事情告訴我的，一開始我也不信，可是我對『小寡婦』沒把握，萬一她耐不住寂寞，想接近你，我不防著怎麼行，所以我就去掃盲班想看個究竟，沒想到還真碰上你們倆個在一起。」蘭珍說。
「這就對上茬了，昨天除了那兩口子，就沒有別人，你也是的，那兩口子的話你也信，他們能把白的說成黑的，不過，我也理解你，誰也不願看見自家的男人跟別的女人在一起，老婆，要不這樣，以後，咱們早點吃完飯，你也跟我一塊去掃盲班，別人就是想說閒話，也沒用了，你說那？」大虎說。
「也好，借這個機會，我也多識點字，明天咱兩一塊去。」蘭珍說。
『小寡婦』一連幾天都沒有上課，大虎讓其他的村民給她帶話，要她參加學習，但是『小寡婦』始終沒有出現，這個時候，好搬弄是非的『小快嘴』在班上散布謠言說，『小寡婦』是沒臉來學習了，她想勾引大虎，被蘭珍發現了，一時間，課堂上議論紛紛，也很快傳到了大虎耳朵里，大虎認為，必須要給『小快嘴』一個有力的回擊，不能讓一粒老鼠屎壞了一鍋粥，於是，他做蘭珍的工作，讓蘭珍去請『小寡婦』上課。
蘭珍聽到這個要求，當然是一百個不情願，大虎耐心的跟蘭珍解釋，『小寡婦』是無辜的，她一個人拉扯兩個孩子已經不容易了，還要經受各種流言蜚語和髒水，因為『小快嘴』的造謠生事，讓『小寡婦』在村里抬不起頭，甚至連掃盲班都上不了，那『小快嘴』將會更加的肆無忌憚，歪風邪氣會繼續在沙峪村蔓延，如果蘭珍能夠親自去接『小寡婦』上學，謠言會不攻自破，那對『小快嘴』的打擊比說任何語言都有力。
大虎的話，讓蘭珍明白了。
第二天上課前，蘭珍特意來到了『小寡婦』的家，一進家門，蘭珍就看見，『小寡婦』躺在炕上，才幾天的工夫，人就瘦了一圈，同為女人，蘭珍也很心疼，她問守在身邊的『小寡婦』的兩個孩子，孩子告訴蘭珍，他媽從掃盲班回來就病倒了，家裡也拿不出錢看病，蘭珍趕緊回家，把家裡僅存的錢拿出來，交到了孩子的手裡，並叮囑他，趕緊給母親請個郎中，蘭珍哪裡還顧得說上課的事情。
她幫助『小寡婦』收拾好屋子，又給一家人做了飯，這讓『小寡婦』感動不已，她拉著蘭珍的手說：
「嫂子，你是大人有大量，都到這個時候，你還肯幫助我，我就是個喪門星，只要我一出門，准得惹出麻煩。」
「快別說了，都是嫂子沒有了解清楚，說了不該說的話，現在你先踏踏實實的在家養病，等病好了，咱倆一塊上課去，讓那些嚼舌根子的人看看，什麼叫身正不怕影子斜，還有，以後要是誰在欺負你們孤兒寡母的，你就告訴我，我給你出氣，大虎說的對，沙峪村不能讓歪風邪氣占了上風。」蘭珍說。
「嫂子，有你這句話，我的心裡敞亮多了，病也好了一半了，我答應你，明天我就和你一塊去上課。」『小寡婦』說。
沒過一會，孩子請的郎中來了，看了之後說是無大礙，給開了幾服藥，蘭珍把藥熬好了以後，看著『小寡婦』喝下，才回了家。
大虎在掃盲班給村民上課的同時，也在等待著蘭珍和『小寡婦』，可是都快到下課的點了，也沒見兩個人來，他有點擔心了，會不會蘭珍沒有去『小寡婦』家，或是去了，兩個人沒說到一塊，蘭珍賭氣回家了，到了下課的時間，村民陸續回家，大虎也一路小跑的回了家。
進了家門，大虎果然發現蘭珍在家，他問蘭珍：
「咱們不是說好，你去請妹子一塊上課嗎？怎麼沒見你們兩？」
「哎，別提了，我本來是去請她上課，可是一進她家，就看見她病了，我把家裡的錢拿出來，讓她的孩子請郎中給她看病，我是又做飯又熬藥的，一直忙乎到你們快下課，我一想，都這個時候了，直接就回家了，不過妹子答應，明天跟我一塊上課去。」蘭珍說。
「我就說嘛，我們蘭珍最通情達理了。」大虎說。
「大虎，妹子生活的是真苦，你說『小寡婦』是她的錯嗎？她這幾年接了多少髒水，誰能說得清，現在想起來，那天我還罵她『不要臉』，是太過分了，大虎，我跟她表態了，以後誰要是再欺負她，我為她出頭，咱不能讓這樣一個可憐的人在沙峪村受欺負。」蘭珍說。
「我支持你，特別是像『小快嘴』那樣的人，要讓他們知道，沙峪村是有正氣的。」大虎說。
第二天，當蘭珍拉著『小寡婦』的手走進教室的時候，『小快嘴』張著嘴看傻了，原先聽信『小快嘴』謠言的村民，也都改變了對『小寡婦』的看法，他們圍著蘭珍和『小寡婦』關切的問這問那的，整個教室充滿了溫暖和諧的氣氛，如果說還有點不協調的，就是『小快嘴』兩口子不自然的表情，看到這，大虎說了聲『開課』，男女老少打開了本子，認真的聽講，這節課，是大虎上的最開心的一堂。
然而，樹欲靜而風不止，話說，『小快嘴』的丈夫韓啟生，是村里少有的不懷好意男人中的尖子，他一直對『小寡婦』心存歹念，在和村裡的老爺們打牌的時候，韓啟生就不止一次的說，『小寡婦』有韻味，比他的老婆不知要強多少倍，按說，老爺們湊在一塊議論一下，過過嘴癮也就算了，可韓啟生不是，他不但要過嘴癮，還想近距離的占『小寡婦』的便宜。
大虎又回到了沙峪村，除了繼續干木匠活以外，他開始琢磨著先生跟他的談話，要利用自己的知識和手藝為家鄉的建設做貢獻，大虎苦思冥想了多日，都不夠成熟，就在他猶豫不定的時候，沙峪村發生了一件事，正是這件事，促成大虎要在沙峪村舉辦掃盲班。
這件事是源於大虎的一個遠房嫂子被騙的經歷。
因為沙峪村沒有小賣店，貨郎就隔三差五的來村里賣東西，大部分貨郎還是童叟無欺，誠實可信，可是最近一段時間，大虎常聽人說，外村的村民，有被黑心貨郎欺騙的事情發生，比如，找錢的時候，用一毛頂一塊，還有的缺斤短兩，大虎也擔心他不在家的時候，蘭珍在買東西的時候被黑心的貨郎矇騙。
晚上睡覺前，大虎把家裡的錢攤在桌子上，讓蘭珍分辨錢面上的數字，蘭珍一開始還笑話大虎小題大做，不就是錢上的數字嗎，可是當大虎把別的錢都蓋上，只留下一張一毛的，讓蘭珍辨認的時候，蘭珍脫口而出，是一塊，大虎又拿出一塊的叫蘭珍辨認，蘭珍糊塗了，兩張錢只是大小略有差別，大虎告訴蘭珍，黑心的貨郎就是利用好多家庭婦女，對錢的識別度不夠，坑害她們。
那天下午，貨郎來到了沙峪村，大虎遠房嫂子，想拿家裡的柴雞蛋，跟貨郎換現錢，貨郎滿口答應，一籃子雞蛋拿到手以後，貨郎給了大虎嫂子幾張票子，大虎嫂子平日裡經手的錢極少，再加上對貨郎沒有防備，貨郎說是給了她幾塊錢，錢拿到後，她還數了一下，覺得張數對，就揣進兜里。
丈夫回到家，發現家裡的一籃子雞蛋不見了，這是他準備過年送給老娘的，他急了，就追問媳婦，媳婦說，自己把雞蛋賣了，邊說便把把兜里的錢掏出來讓丈夫看，丈夫接過錢一數不對勁，怎麼一籃子雞蛋就賣幾毛錢，這虧大發了，丈夫急的要出去尋找貨郎，媳婦告訴他，肯定找不到了，她是上午賣的，一聽這話，丈夫照著媳婦就是一腳，媳婦也委屈，連哭帶鬧的，兩口子折騰了一個晚上。
第二天，蘭珍跟大虎說起黑心貨郎行騙的事情，他告訴大虎，村里不光是嫂子被騙，李奶奶還有小寡婦都被騙了，最可憐的是李奶奶，因為最近病了，急需一筆錢抓藥，她把家裡的狗皮褥子拿出來，賣給了貨郎，貨郎告訴李奶奶，這張狗皮褥子他給五塊錢，已經是很高的價錢了，李奶奶並不知道羊皮褥子的實際價格，因為那是老頭子自己做的，一直捨不得用，保管到現在，貨郎給了李奶奶五張錢。
李奶奶相信了貨郎，就認為這是五塊錢，當她準備用這筆錢抓藥的時候，人家藥鋪的夥計告訴她，這點錢不夠抓方子上的藥的，李奶奶再一問，原來貨郎應名是說給她五塊，實際就是給了她五毛錢，把李奶奶氣的，當時就癱在了地上，被街坊四鄰抬回了家裡，原來的病沒好又添了心病，李奶奶整日以淚洗面，逢人便叨叨，『他不該騙我一個孤老太太』。
「怎麼？咱們村就有好幾個人被騙？」大虎驚訝的問蘭珍。
「可不是，你想，咱們村裡有幾個識字的？錢票糧票根本就認不全，我估計黑心貨郎就是抓住了這點，才能屢屢得手，要是讓我逮住這個黑心的貨郎，我非把村裡的婦女組織起來，把貨郎打個稀巴爛，看他還敢再繼續行騙。」蘭珍解氣的說。
蘭珍的話，給了大虎啟示，他在想，沙峪村的人，百分之九十以上都不識字，這就給黑心貨郎創造了行騙的機會，還有一點，現在是新社會了，沙峪村的人也應該接受到外面的時事，如果有了文化，和外面的交流會順暢，看問題的視角也會比現在寬，大虎一拍腦門大喊了一聲『有門了』。
大虎沒頭沒腦的一聲大喊，把蘭珍驚到了，她責怪大虎說：
「你這一驚一乍的，沒病吧？」
「老婆，我還得謝謝你，你知道嗎？從先生那回來以後，我一直在困擾一個問題，怎樣利用我的特長為沙峪村做些實事，現在我終於開竅了。」大虎興奮的說。
「開什麼竅了？說出來聽聽。」蘭珍說。
「先生不是鼓勵我說，要為沙峪村做實事嗎？咱們就從掃盲開始，黑心貨郎之所以屢騙屢成功，就是因為他看中了村民不識字，如果咱們村民個個都識字，他還能行騙成功嗎？所以，我要辦個掃盲班，最好是全村的人都來參加。」大虎說。
「不是我打擊你，現在咱村的人除了有點糧食，再也拿不出多餘的錢上學，這個你就別想了。」蘭珍說。
「蘭珍，你說什麼那，誰說要收錢了，這是免費的義務掃盲班。」大虎說。
「免費的？那咱們還得往裡面搭錢？我問你，你在哪辦？」蘭珍問。
「在原來的學堂，有什麼問題嗎？」大虎說。
「原來的學堂就剩下殘牆破瓦了，屋頂都見天了。」蘭珍說。
「這個不是問題，我可以找人修繕好。」大虎說。
「錢哪？你當是搭個窩棚那麼簡單那，還有門窗、桌椅板凳，這些咱們有能力解決嗎？」蘭珍問。
「那好說，我利用早晚的工夫把門窗修好不久得了。」大虎說。
「大虎，你別怪我囉嗦，眼下咱們家不比以前，現在大龍在礦上改造，紅菱一個人養活不了孩子，咱們不得幫襯嗎？你把精力都用在掃盲班上，咱們這一大家子的生活可怎麼辦？」蘭珍說。
「蘭珍，我是這樣想的，咱家眼下確實有困難，但這些可以通過咱們的勞動得到改善，可是鄉親們沒有文化被人騙的事實，我是不忍心看下去，就說本家的嫂子吧，就是因為不認識字，少收了錢被丈夫打了一頓，今後可能還會發生類似的事情，我沒別的，就想教教鄉親們認認字，哪怕教他們認識錢票糧票也好，免得他們在上當受騙。」大虎解釋說。
「反正最後還是你說了算，不過以後要是辦不下去了，可別怪我沒提醒你。」蘭珍無奈了。
說干就干，大虎去學堂看了一下，還真跟蘭珍說的一樣，如果要想把掃盲班辦起來，要做的準備工作還不少，門窗大虎能夠自己解決，可學堂的房頂也見了天，這就不是他一個人能做的了的。
為此，大虎找了金昌元和金昌碩哥倆，要他們幫忙把學堂修繕起來，哥倆倒是沒打磕巴，馬上跟大虎商量修繕的方案。
聽說村里要辦掃盲班，村裡的人議論紛紛，有的上了年紀的村民說，辦什麼掃盲班那，咱們祖祖輩輩的不識字不也都這麼過來了，山里人知道種莊稼、干農活就成了，沒聽說有哪個，因為不識字沒娶上媳婦。
而年紀輕一點的則持不同的觀點，他們說，還是認識字好，他們在貨棧扛大包，到了結帳的時候，老闆讓他們在領錢的單上簽名字，他們因為不會寫名字，只好按下手印，那按手印的勁頭，想起來還有點不得勁，有點像是賣身契，如果他們會寫字，他們也想在工資單上，揮筆簽上自己的名字，那有多帶勁。
村民的各種議論，沒有成為大虎堅定的辦掃盲班的阻礙，反而成了動力，他知道，萬事開頭難，但先生說過，只要憑良心做事，就沒有遺憾，不少年輕人自願加入了修繕學堂的隊伍，大虎和昌元昌碩，還把自己的木頭貢獻出來，做了門窗和桌椅板凳，半個月過去了，一個嶄新的學堂建成了，大虎做了塊牌子掛在了學堂上方，牌子上寫著『沙峪村掃盲班』。
眼看掃盲班的前期準備工作已經完成，下一步就是招收學員的時候了，大虎和金昌元哥倆，信心滿滿的挨家挨戶的通知，讓大虎沒想到的是，村民答應的挺痛快，可是到了上課的時候，班裡就來了十幾個人，而且大部分還是年輕人。
大虎不解，他就問身邊的那個本家的哥哥，本家哥哥的媳婦，就是前些日子被黑貨郎騙了錢的，本家哥哥告訴大虎，他媳婦本來是要參加的，被他攔下了，大虎追問，那是為什麼，本家哥哥說，老娘們家家的，在家照顧好孩子、看好鍋台就行了，識字是老爺們的事情，大虎質疑他的說法，指出他的媳婦就是因為不認識錢票，才遭了黑心貨郎的矇騙，難道不應該讓媳婦識字，防止以後繼續被騙，而本家哥哥就是固執，怎麼也不同意媳婦來掃盲班上課。
大虎還了解到，大部分男人有一個固有的認知，他們認為，男女授受不親，如果和老爺們坐在一起上課，就等於破了這個規矩，儘管他們本身也是被沒有文化坑害過的，大虎想起了先生曾經說的話，做任何事情，要一步步來，不要急於求成，於是，他沒有跟這些有固有想法的男人理論，而是先邁出第一步，開課。
第一堂課，識別各種面值的糧票錢票。
大虎把從家裡拿來的錢票糧票擺在了課桌上，讓大家識別，年輕人的識別率還是很高的，但是一些中老年人，識別率相當的低，原因很簡單，家裡大都是女人在當家，他們一年到頭幾乎接觸不到這些票子，大虎用這個示例告訴大家，一般的家庭，都是男主外女主內，女人是家裡錢罐子，如果掌管錢罐子的人，本身就不識字，在這種情況下，這就容易被黑心的人矇騙，造成家庭的損失。
大虎還對上課的男人提出一個要求，回到家以後，要把課上學的東西再傳授給自家的媳婦，讓她們不用上課也能學到知識，男人們聽了這個要求為難了，就憑他們的腦子，回去以後能不能學對舌都很難說，還要給媳婦當老師，這就更難了，萬一教錯了，那還不如讓媳婦自己來上課那，大虎趁熱打鐵，告訴他們，不管是男人還是女人，都要從識字開始接受更多的知識，這不但對自己，對於兒女的學習和教育都是有好處的。
大虎的話，讓一部分有固有認知的男人開始轉變思想，的確，在他們的日常生活中，常常會出現這種狀況，孩子從學校回來，拿著課本問父母，書上的字念什麼，父親把難題推給母親，母親又把書還給了孩子，兩個人大眼瞪小眼，為了在孩子面前保持臉面，父親還跟孩子說，書上的字認識我，我不認識它，這不說廢話嗎，就算是為了孩子，他們也想讓媳婦跟自己一塊上課，多認識一些字，給孩子做出表率。
第一堂課，表面上大虎是在教大家識別票子，但實際上是啟發男人轉變思想，讓家裡更多的人加入到上課的隊伍，讓沙峪村的人儘快的擺脫文盲的困擾，迎接新的生活，這也是大虎給自己定的目標，為了實現這個目標，他知道後面一定還要遇到很多的問題，但是他已經做好了克服困難的準備。
第一堂課結束，回到了家裡的大虎，回味著第一堂課的整個過程，總覺得這個課缺少點什麼，就在他琢磨的時候，女兒拿著筆和本，興沖沖的跑過來，要爸爸教他寫字，看到女兒手裡的筆和本，大虎恍然大悟，原來缺少的就是這個，自己光憑嘴皮子上課，那些老爺們僅憑著腦子記憶，印象肯定不深，所話說，再好的腦子也不如爛筆頭子，要是學員們每人有筆和本，他在黑板上寫，學員在本上記，那學的東西可就紮實多了。
想到這，大虎趕緊把蘭珍叫到跟前，還未開口，他先衝著蘭珍笑了，蘭珍說：
「你這一笑，我就知道準是有事求我，快說吧，是不是掃盲班的事？我可是事先說好了的，我不參與。」
「還是老婆最了解我，可是我接下來要說的事，還就得求你來辦，掃盲班開課了不假，可是眼下他們沒有筆和本，光憑腦子記肯定不行，所以，你能不能把家裡的錢拿出來，買些筆和本，這樣大家學起來效果才會更好。」大虎說。
「不是我不願意拿，前幾天，大龍的孩子有病，弟媳跟我張口把錢借走了，你說，大龍在礦上圈著，咱不能不管他的孩子，我現在手頭真是沒錢。」蘭珍說。
「弟妹沒說什麼時候還給咱？」大虎問。
「我說你是急糊塗了，還是怎麼了，弟妹一個人帶著孩子，哪有錢還咱們，說是借，實際就是給她了，我也沒打算要，再說了，你免費教村民識字，讓他們自己買筆和本也不過分那。」蘭珍說。
「當初說好是免費上課，現在又叫人家買筆本，怎麼想都覺得不合適。」大虎說。
「那讓咱們一家出就合適了？我看不如這樣，你去張先生的學校看看，把掃盲班遇到的情況跟先生說說，人家畢竟是正經做教育的，沒準你的這個難題，在先生那不算事，如果先生能幫你解決了，那你的掃盲班不就能夠順利的辦下去了。」蘭珍說。
「這不等於跟人家先生張口要東西嗎？不行。」大虎說。
「這也不是為了咱家，是為了沙峪村擺脫文盲，先生肯定會支持的，聽我的，你要是發憷跟先生提，我跟你去。」蘭珍說。
「算了吧，還是我自己去吧。」大虎說。
第二天，大虎到學校找到了先生，兩個人見面以後，大虎幾次想張口說出掃盲班遇到的困難，需要先生幫助，但最後還是沒好意思說出來，還是先生主動問大虎：
「從學校回去以後，你在忙些什麼？」
「我在村里免費辦了個掃盲班。」大虎說。
「好事啊，我就說嘛，你有文化，又經歷過那麼多的事情，應該為家鄉的建設出一份力，你的這個做法，還是讓我挺佩服的，的確，眼下大部分農民都大字不識，要想改變家鄉的面貌，首先就要從掃盲開始，我敬佩你的眼光，說說，掃盲班是不是遇到了什麼困難，說出來，如果我能夠提供幫助的，我義不容辭。」先生說。
「您知道以前您給我們上課的學堂，經過我們修繕，現在成了掃盲班，課桌椅我們也自己解決了，現在缺的…」大虎欲言又止。
「缺什麼？大虎，你儘管說，我能幫你解決的，一定幫你解決。」
先生太了解大虎的個性了，你需要他的時候，他會毫不猶豫的拿出自己的全部，幫助他人，可是，當他遇到困難的時候，總是一個人想辦法扛，從來不肯向別人張口，這是他跟先生欲言又止的原因。
在先生的一再鼓勵下，大虎把掃盲班缺筆本的情況說了，先生答覆大虎，他將無償的提供筆和本，另外他還提供一塊大黑板和兩盒粉筆，供教學用，同時先生還鼓勵大虎，要把掃盲班辦出特色，讓農民通過掃盲班學到知識，得到實惠，把學到的知識投身到家鄉的建設中去，先生還說，他會關注掃盲班的進展情況，必要的時候，他會親自來掃盲班聽課。
先生的全力支持，給了大虎無形的力量，他更有決心把掃盲班辦得更好。
在開班之前，大虎把黑板在牆上安好，每個課桌上擺好了一個本子和一支削好了的鉛筆，就等學員們來上課時，給他們一個驚喜。
上課的時間到了，陸續進來了不少人，當他們發現，課桌上放著筆和本的時候，他們圍著大虎問：
「這本和筆是免費的吧？」
當大虎告訴他們，這些筆和本，是先生免費提供給大家的時候，他們開始搶空閒的桌子上的筆和本，大虎趕緊攔下他們，並對他們說，只有參加上課的人，才有資格拿到，他們追問大虎，要是家裡的人都來參加，都免費給嗎，大虎說，只要是來參加掃盲的，肯定給，但是已經上學的孩子不算，大虎的話音剛落，有些人就趕緊回家，招呼媳婦去了。
沒有一會的功夫，掃盲班就坐滿了村民，沒有坐上課桌的，從家裡拿了板凳，也要參加學習，大虎給每個人發了本和筆，並要求他們，沒有特殊情況，不得曠課。
接下來的掃盲班熱鬧起來，村里除了上學的孩子，還有年邁的老人，幾乎都來參加，大虎在黑板上叫大家寫字，別看拿到筆和本的時候，大家都興奮的不得了，可是一旦拿起筆寫字，就難為了這些學生，五十歲的李老漢就是其中的一個，他種了一輩子莊稼，拿慣了鋤頭，現在要他拿筆寫字，難度大了，他的右手怎麼拿筆都覺得不得勁，大虎手把手的給他做了幾次示範，他還是拿不好，大虎讓耐心的讓不要著急，要他慢慢練習，他卻跟大虎開起玩笑：
「你說怪不怪，鎬頭鋤頭比這隻鉛筆大多了吧，在我的手裡，想叫它立著它就不敢躺著，可就這麼個小玩意，我怎麼就擺弄不好它，大虎，你說氣人不？」
「那是您還沒有摸准它的脾氣，您也不想想，您摸鎬頭鋤頭都多少年了，您拿筆不是才一天不到嗎，時間長了，您摸准了他的脈，就跟您擺弄鎬頭鋤頭一樣，想讓它怎麼樣就怎麼樣，可有一樣，您必須堅持。」大虎說。
「你說的是那麼個理，我就不信我弄不轉它。」李老漢認真的擺弄著手裡的筆。
那天的課，學生們學的都很認真，大虎講的也很生動，學生還不時的提出各種問題，讓大虎解答，本來應該到了下課的時候，好多人因為還沒有練好課堂上的字，自覺的留在教室里繼續練習，大虎作為掃盲班的『老師』，他必須要等最後一個學生走了以後，才能離開教室，就在大虎等待的時候，他看見一個人影在教室外面來回晃悠，他走出教室，想看個究竟。
當他走出教室的時候，看見的是『小寡婦』，他讓『小寡婦』進教室，『小寡婦』反倒把他招呼到了背人的地方，大虎問『小寡婦』：
「你到底有什麼事情不能在教室里說？」
「大虎，我在家猶豫了好長時間，我就是想問問，像我這樣的人，能不能參加你的掃盲班。」『小寡婦』問。
「瞧你這話問的，你是什麼樣的人？怎麼就不能參加了。」大虎反問。
「我不知道你聽說了沒有，前一陣子，金昌元幫我家幹活，我請了他一頓酒，沒想到，人家兩口子為了這事，還在我家打了一架，你也知道，『寡婦門前是非多』，我擔心，我參加了以後，再引起像昌元兩口子那樣的麻煩，到時候說不清楚。」『小寡婦』說。
「有什麼說不清楚的，身正不怕影子斜，再說，來著的村民都是奔著掃盲來的，哪有那麼多的歪心思，你是想多了，如果你真心想學，明天你就來上課。」大虎說。
「可是，人家都比我來的早，我怕跟不上。」『小寡婦』說。
「那不要緊，明天放學以後，我給你抓緊時間補上。」大虎說。
「那我明天準時來，謝謝你了。」
『小寡婦』說完，像個孩子似的，高興的跑回了家。
這看似在平常不過的事情，卻也掀了不小的浪。
就在大虎和『小寡婦』說話的時候，被教室里還在練習寫字的外號叫『小快嘴』的媳婦無意間看到了，她當時沒有說話，而是用手捅了一下身邊的丈夫韓啟生，韓啟生一直對『小寡婦』有那方面的想法，而且還會時不時的騷擾『小寡婦』，看見『小寡婦』把大虎拉到背人的地方，還是大黑天的，兩個人在那說話，這無事生非的兩口子，好像是抓到了什麼把柄似的，兩口子走到大虎跟前，故作神秘的對大虎說，我們不打擾你了，然後走出了教室。
大虎也沒來得及回味兩口子話的含義，他鎖上教室的門以後，就回家了。
第二天，大虎去外面攬活了，家裡頭蘭珍正在歸置院子，『小快嘴』和他的丈夫韓啟生來到了大虎的家，蘭珍見這兩口子突然造訪，很是驚訝，就問：
「今天的日頭從西邊出來了？你們兩口子閒的一塊來我家，有什麼事嗎？」
「蘭珍，見外了不是？沒有事就不能來你們家了？你當你們家是金鑾殿，別人來不得？」『小快嘴』打趣的說。
「那就隨便坐吧，我今天得把院子收拾了。」蘭珍沒好氣的說。
「蘭珍，我們不會耽誤你收拾院子，我們兩口子來這那，也是有話想對你說。」韓啟生說。
「那好，有話就直說吧，我聽著那。」蘭珍仍沒有停下手裡的活。
「是這麼回事，昨天晚上，下了課以後，我和啟生因為有些生字還是寫不好，就留下來接著練習，大虎也陪著我們，可是我們無意間看見，『小寡婦』把大虎叫出了教室，按理說，有話就在明面說唄，可是『小寡婦』把大虎叫到了一個背人的地方，兩個人在那說了半天的話，當然，說什麼我們也沒有聽見，我們也不是說，大虎跟『小寡婦』就有什麼，只是提醒你一下，你家大虎沒有想法，可不保證人家『小寡婦』有想法。」『小快嘴說。
「我家大虎是教課的，跟誰說話是很正常的事，這能說明什麼？」蘭珍說。
「是不能說明什麼，可是你別忘了，前些日子，金昌元兩口子鬧彆扭不就是因為『小寡婦』嗎？要不是她死乞白賴的請人家昌元喝酒，人家兩口子能幹仗嗎？」『小快嘴』說。
「那不是誤會嗎？後來不是也說清楚了嗎？你們兩口子來我家，就是為了這件事吧，好，我聽明白了。要是沒有別的事情，我就不留二位了。」蘭珍說。
「怎麼著？你還下了『逐客令』了，真是好心當做驢肝肺，啟生，咱們走，有她哭的那天。」
『小快嘴』說完，拉著丈夫走出了大虎的家。
看著『小快嘴』兩口子走的沒影了，蘭珍停下手裡的活，癱坐在地上，儘管剛才她對搬弄是非的『小快嘴』兩口子沒有好話，但是，他們的敘述又不得不讓蘭珍多想，如果真像他們學舌的那樣，『小寡婦』有什麼話非要把大虎拉到背人的地方說那，他當然相信大虎的為人，但是對『小寡婦』她還是不敢打包票的，畢竟丈夫走了好幾年了，活分心眼也很正常，但是找個正經人嫁了不就得了，何必把心眼活分到大虎身上。
人往往就是這樣，一旦進入了假想，就收不住了，而且是越想越深入，越想越逼真，到最後，假想就真的成了事實了，蘭珍越想越生氣，她放下了手裡的活，進屋躺著去了。
大虎不知道家裡出現了狀況，一進門就喊蘭珍趕緊開飯，他要早點去掃盲班備課，可喊了幾聲，沒見蘭珍回應，他進廚房一看，鍋灶是冷的，打開鍋蓋，裡面什麼也沒有，他趕緊進屋，看見蘭珍蒙著被子躺在炕上，他用手去摸蘭珍的頭，被蘭珍一把推開了，他問蘭珍，是不是病了，蘭珍也不言語，這時，孩子圍著大虎說肚子餓了，他只好到廚房，給孩子們熬了一大鍋棒子麵粥，他自己也喝了幾碗。
本來想追問蘭珍到底發生了什麼事，但一想到，晚上還有村民等自己給上課，大虎想，等上完了課，回家再踏踏實實的跟蘭珍聊，他拿著課本就去了掃盲班。
看見丈夫對自己不聞不問的態度，而且還比以前去的更早的現象，蘭珍更印證了『小快嘴』兩口子的話有根有據，不行，她不能在家傻傻的等著，她要親自驗證這件事的真假。
蘭珍自認為精明，她沒有在大虎上課的時間去，而是等下課的時候，突然出現在掃盲班，觀察他和『小寡婦』的動向，在去之前，蘭珍就已經設定好了兩個答案，一個是『小寡婦』上完課獨自回家去了，這說明，她和自己的丈夫沒有什麼事情發生，另一個是她和丈夫單獨留在了教室，那就印證了『小快嘴』兩口子的話不是子虛烏有，她就有必要跟丈夫較真一下。
為了捕捉到真實的情況，還沒到下課的時候，蘭珍就從家出來了，她躲到里教室不遠的一棵大樹後面，她看見大虎正在認真的給村民教課，下面還有村民不時的舉手提問，大虎在不厭其煩的解答著，看著丈夫熟悉的身影，蘭珍有些猶豫了，她是不是不應該懷疑丈夫，不該聽『小快嘴』兩口子的話，實在話，她當然不希望丈夫發生那樣的事情，可是，這個想法又很快被取代了，她能打包票說『小寡婦』沒有想法嗎？還是小心無大錯。
就在蘭珍在大樹後面瞎琢磨的時候，掃盲班下課了，村民們陸陸續續從教室走了出來，她特別希望看到『小寡婦』也走出來，可是偏巧事情就沒有照她希望的那樣走，教室里只剩下丈夫和『小寡婦』兩個人，丈夫走到『小寡婦』跟前，彎著腰耐心的看著『小寡婦』在本上寫著字，『小寡婦』還不時的抬起頭，跟自己的丈夫說著話，這下她受不了了，這肯定有問題了，她本想直接闖進教室，質問丈夫和『小寡婦』，可轉念一想，兩個人也沒幹什麼，能質問他們什麼，還是再等等看。
蘭珍不錯眼珠的看著教室里兩個人的每一個動作，就在這個時候，不知『小寡婦』跟丈夫說了什麼，丈夫俯下身去，用手比劃著名，告訴『小寡婦』什麼，可是在遠處看到的卻是兩個人挨在了一起，蘭珍再也克制不住了，她衝進教室，一把把大虎推開，衝著『小寡婦』說了句『不要臉』，大虎抬頭一看是蘭珍，沒等大虎開口解釋，『小寡婦』說了聲『嫂子，你聽我解釋』，蘭珍瞪了『小寡婦』一眼，質問大虎：
「你這個老師當得還真稱職，這大晚上的，屋裡就你們倆個孤男寡女的，還在學習，大虎，沒看出來，真夠難為你的。」
「是這麼回事，她今天是第一天上課，昨天我就答應她了，今天下課以後，把前幾天落下的功課補上，這不就趕上你來了。」大虎解釋。
「昨天就答應她了？在哪？我怎麼什麼都不知道啊？」蘭珍問。
「昨天晚上她來的，問我她能不能上課，我答應她說可以，就這麼回事，我想你是不是有什麼誤會。」大虎說。
「我能有什麼誤會，別讓別人誤會了就行了，就按你說的，她想上課，那也不用拉到背人的地方說吧，教室里不能說嗎？」蘭珍說。
「嫂子，這事賴我，大虎哥說讓我進教室說，可是我還是有顧慮，就把他拉到了背人的地方說，可是說的就是上掃盲班的事，沒有別的。」『小寡婦』解釋。
「好，還大虎哥，叫的多親吶，在這，我倒成了多餘的人了，你們倆個繼續學，我走了。」
蘭珍說完就要走，大虎試著拉了幾次，沒有拉住，『小寡婦』見狀，收拾起東西走出了教室。
蘭珍回到了家裡，開始收拾衣物，她準備回娘家住些日子，也好好的想想她和大虎的日子還能不能過下去，大虎趕回了家，發現蘭珍已經收拾好了衣物，他攔下了蘭珍，想跟她解釋在掃盲班出現的事情，可是蘭珍一句也聽不進去，她拿著包袱到女兒的屋裡睡了。
大虎躺在炕上，琢磨著今天發生的事情，他不認為自己有什麼錯，『小寡婦』想上課，他不過是多給她補了一會的課，不至於讓蘭珍如此的大動肝火，非要跑回娘家，再說，蘭珍平日子是個通情達理的好媳婦，怎麼看見自己跟『小寡婦』在一起就變了脾氣，他想起了前幾天，也是在這間屋裡，玉兒訴說因為『小寡婦』的事情，跟昌元鬧彆扭的事，他明白了，女人的吃醋，是愛的一種表現，如果看到自己的男人跟別的女人在一起，一點反應也沒有，那問題才大了那。
大虎不顧蘭珍已經躺下，把蘭珍叫醒了，他要把話跟她說清楚，不能讓她誤會下去，蘭珍還在賭氣，她不肯跟大虎出去，還是二女兒理解父親，她跟母親說，我們這炕上已經很擠了，您還是回屋睡去吧，我們睡不好覺，明天沒法好好聽課，見女兒把話說到這份上，蘭珍只好拿著包袱回到了自己的屋裡。
兩個人躺在了炕上，蘭珍賭氣不說話，大虎主動跟蘭珍賠了不是：
「老婆，今天的事情，是我考慮的不周到，我總以為，『小寡婦』就是一個學生，教她識字是我應該做的，我忽略了一個問題，她不但是個學生，還是個女人，我不應該那麼晚還單獨的留下她補課，這樣做會給別人一種誤解，這是我沒有考慮到的，這方面我今後一定注意。」
「你說實話，昨天她把你叫到背人的地方，都說什麼了？」蘭珍說。
「就說她想上課，但想到前些日子和昌元兩口子鬧得誤會，她有些擔心，怕再出現那樣的誤會，我鼓勵她說，身正不怕影子斜，該上課就上課，別的什麼也沒說，哎，對了，你怎麼知道昨天晚上她拉我到背人的地方說話，難道是你在監視我？」大虎說。
「我才沒長那鬼心眼那，是『小快嘴』兩口子白天來咱家，把你和『小寡婦』的事情告訴我的，一開始我也不信，可是我對『小寡婦』沒把握，萬一她耐不住寂寞，想接近你，我不防著怎麼行，所以我就去掃盲班想看個究竟，沒想到還真碰上你們倆個在一起。」蘭珍說。
「這就對上茬了，昨天除了那兩口子，就沒有別人，你也是的，那兩口子的話你也信，他們能把白的說成黑的，不過，我也理解你，誰也不願看見自家的男人跟別的女人在一起，老婆，要不這樣，以後，咱們早點吃完飯，你也跟我一塊去掃盲班，別人就是想說閒話，也沒用了，你說那？」大虎說。
「也好，借這個機會，我也多識點字，明天咱兩一塊去。」蘭珍說。
『小寡婦』一連幾天都沒有上課，大虎讓其他的村民給她帶話，要她參加學習，但是『小寡婦』始終沒有出現，這個時候，好搬弄是非的『小快嘴』在班上散布謠言說，『小寡婦』是沒臉來學習了，她想勾引大虎，被蘭珍發現了，一時間，課堂上議論紛紛，也很快傳到了大虎耳朵里，大虎認為，必須要給『小快嘴』一個有力的回擊，不能讓一粒老鼠屎壞了一鍋粥，於是，他做蘭珍的工作，讓蘭珍去請『小寡婦』上課。
蘭珍聽到這個要求，當然是一百個不情願，大虎耐心的跟蘭珍解釋，『小寡婦』是無辜的，她一個人拉扯兩個孩子已經不容易了，還要經受各種流言蜚語和髒水，因為『小快嘴』的造謠生事，讓『小寡婦』在村里抬不起頭，甚至連掃盲班都上不了，那『小快嘴』將會更加的肆無忌憚，歪風邪氣會繼續在沙峪村蔓延，如果蘭珍能夠親自去接『小寡婦』上學，謠言會不攻自破，那對『小快嘴』的打擊比說任何語言都有力。
大虎的話，讓蘭珍明白了。
第二天上課前，蘭珍特意來到了『小寡婦』的家，一進家門，蘭珍就看見，『小寡婦』躺在炕上，才幾天的工夫，人就瘦了一圈，同為女人，蘭珍也很心疼，她問守在身邊的『小寡婦』的兩個孩子，孩子告訴蘭珍，他媽從掃盲班回來就病倒了，家裡也拿不出錢看病，蘭珍趕緊回家，把家裡僅存的錢拿出來，交到了孩子的手裡，並叮囑他，趕緊給母親請個郎中，蘭珍哪裡還顧得說上課的事情。
她幫助『小寡婦』收拾好屋子，又給一家人做了飯，這讓『小寡婦』感動不已，她拉著蘭珍的手說：
「嫂子，你是大人有大量，都到這個時候，你還肯幫助我，我就是個喪門星，只要我一出門，准得惹出麻煩。」
「快別說了，都是嫂子沒有了解清楚，說了不該說的話，現在你先踏踏實實的在家養病，等病好了，咱倆一塊上課去，讓那些嚼舌根子的人看看，什麼叫身正不怕影子斜，還有，以後要是誰在欺負你們孤兒寡母的，你就告訴我，我給你出氣，大虎說的對，沙峪村不能讓歪風邪氣占了上風。」蘭珍說。
「嫂子，有你這句話，我的心裡敞亮多了，病也好了一半了，我答應你，明天我就和你一塊去上課。」『小寡婦』說。
沒過一會，孩子請的郎中來了，看了之後說是無大礙，給開了幾服藥，蘭珍把藥熬好了以後，看著『小寡婦』喝下，才回了家。
大虎在掃盲班給村民上課的同時，也在等待著蘭珍和『小寡婦』，可是都快到下課的點了，也沒見兩個人來，他有點擔心了，會不會蘭珍沒有去『小寡婦』家，或是去了，兩個人沒說到一塊，蘭珍賭氣回家了，到了下課的時間，村民陸續回家，大虎也一路小跑的回了家。
進了家門，大虎果然發現蘭珍在家，他問蘭珍：
「咱們不是說好，你去請妹子一塊上課嗎？怎麼沒見你們兩？」
「哎，別提了，我本來是去請她上課，可是一進她家，就看見她病了，我把家裡的錢拿出來，讓她的孩子請郎中給她看病，我是又做飯又熬藥的，一直忙乎到你們快下課，我一想，都這個時候了，直接就回家了，不過妹子答應，明天跟我一塊上課去。」蘭珍說。
「我就說嘛，我們蘭珍最通情達理了。」大虎說。
「大虎，妹子生活的是真苦，你說『小寡婦』是她的錯嗎？她這幾年接了多少髒水，誰能說得清，現在想起來，那天我還罵她『不要臉』，是太過分了，大虎，我跟她表態了，以後誰要是再欺負她，我為她出頭，咱不能讓這樣一個可憐的人在沙峪村受欺負。」蘭珍說。
「我支持你，特別是像『小快嘴』那樣的人，要讓他們知道，沙峪村是有正氣的。」大虎說。
第二天，當蘭珍拉著『小寡婦』的手走進教室的時候，『小快嘴』張著嘴看傻了，原先聽信『小快嘴』謠言的村民，也都改變了對『小寡婦』的看法，他們圍著蘭珍和『小寡婦』關切的問這問那的，整個教室充滿了溫暖和諧的氣氛，如果說還有點不協調的，就是『小快嘴』兩口子不自然的表情，看到這，大虎說了聲『開課』，男女老少打開了本子，認真的聽講，這節課，是大虎上的最開心的一堂。
然而，樹欲靜而風不止，話說，『小快嘴』的丈夫韓啟生，是村里少有的不懷好意男人中的尖子，他一直對『小寡婦』心存歹念，在和村裡的老爺們打牌的時候，韓啟生就不止一次的說，『小寡婦』有韻味，比他的老婆不知要強多少倍，按說，老爺們湊在一塊議論一下，過過嘴癮也就算了，可韓啟生不是，他不但要過嘴癮，還想近距離的占『小寡婦』的便宜。