第7章 相「蠕」以沫
「嗡嗡——」
在耳鳴狂奏圓舞曲時，疼痛也和濕漉漉的漲潮水一般，從四肢向軀幹湧來。
「為什麼……為什麼你們這群人就是不肯放過我們一家。」
老霍森頹敗地跪在地上，手持一柄黑曜石刀，和弗雷在日熔鎮地下祭壇里看到的那把，一模一樣。
「我付出了這麼多……所有的所有……先是對領主，然後是「迷霧」。我只是想和孩子們和老婆共度老丑的餘生——為什麼就是不能放過我們……」
弗雷試著動了動左臂。
有寄生甲冑保護的左手，存留度最完好。於是就從它開始，重新編織被土製炸彈摧毀的末梢神經。
要不是他率先把眾人全推出屋去，獨自一人蓋住爆炸的衝擊……恐怕那些平凡的血肉之軀，就要團滅了。
「你的老婆、孩子，都已經死了。」弗雷用復原的左手拔出扎在自己身上的木片，丟在地上，疼得呲牙咧嘴。受此大苦，怎麼著也得找些垃圾話來回應這個罪魁禍首。「真想跟他們共度餘生，那就死了去陪！」
「祂承諾過。」面對飛速再生的弗雷，老農莊主卻沒有上前採取措施，「祂同意把他們帶回來給我，而祂真的兌現了承諾！」
澤琳在被炸塌的小屋外聽清對話，臉色一陣翻湧。
這瘋子說那個戴著腐爛人頭、會動的穿衣稻草人……就是他兒子？
「那不是你的兒子。」澤琳開口道，「他早就死了，你只不過用拙劣的通靈儀式，做了一個自以為是你兒子的稻草傀儡——」
「住嘴——！」老霍森怒不可遏，「他會說話！會動！有自己的思想！他就是我的兒子！好亨利！那個一心想要成為好農莊主的亨利·霍森！」
弗雷把腿部再生完，重新站了起來。
「他是我最完美的作品，第一次活著的時候是這樣——第二次活過來的時候，也是這樣！」老霍森神智不清地朝周圍揮舞黑曜石儀祭匕首，「比我那婆娘、女兒，復活起來的更像他們本人！」
「這樣的巫沼通靈術，要用摻了骨灰的泥漿做書寫材料。」澤琳一語道破，頗有些嘲諷的意味，「而你用的卻是石板。這個稻草傀儡能動起來，還算是你法力高強嘞。」
老霍森動作僵硬地一杵，終於是釋懷地點頭了。
「我就說呢……我該說謝謝麼？不，太晚了，太晚了，你說得太晚了！」
弗雷拔出「劍」。冷鋒欣喜若狂，等待著汲取痛苦之力。
「婆娘，盡我們最後一次夫妻的恩愛吧！」
隨著農莊主舉起黑曜石匕首扎向自己、怒吼一聲，行動詭異的人偶就從半毀天花板跳下，猛撲向弗雷。
弗雷趕忙抬起「劍」，屏氣凝神，一劍揮下，將人偶斬成兩段。
就在人偶的內部與空氣接觸的那一瞬間，弗雷一行人聽到了熟悉的摩擦振翅聲。
「什麼——？！」
黑壓壓的蝗蟲從破損人偶體內不斷噴涌而出，比斬首後因血壓迸發的勁動脈血還要壯觀。
「舉盾！快舉盾！」
澤琳一面慌亂地後退，一面急忙翻找對付蟲群的催化劑。誰料想腳後跟卻撞到了破碎的木板上，一屁股跌坐在地上。
「完……完了。」
就在蝗蟲群即將飛撲至她跟前的千鈞一髮之際，腳下地面毫無徵兆地劇烈顫動起來。
一道道裂痕如蛛網般在地面蔓延開來，「轟隆」一聲巨響，數不清的老鼠從地底蜂擁而出，化身洶湧的黑色潮水，奔涌之勢絲毫不遜色於鋪天蓋地的蝗蟲。
「神啊！！」護衛們差點就哭了。
前邊是能咬碎盾牌金屬的蝗蟲，身後又來了剛剛把弟兄吃了的老鼠！
今天他們都要死在這裡了！
可老鼠們不是來分搶血肉戰利品的，而是來替隨行者們承受蟲顎啃齧之災！
蝗蟲尖利的口器瘋狂撕咬著老鼠的皮毛與血肉，老鼠們則用鋒利的爪子和牙齒奮力反擊，不少蝗蟲被老鼠咬斷翅膀，紛紛墜地。空氣中瀰漫著刺鼻的血腥味，混合著蟲屍與鼠骸的腐臭氣息。
「老、老鼠……？怎麼會在這時候——」澤琳呆呆地望著集群生物們拼命相互侵攻，忽然明白過來：「弗雷大人！」
弗雷緊咬牙關，臉上血色盡失，豆大的汗珠從額頭滾落，在臉頰劃出一道道濕痕，所有的注意力都被抽調過去。
左臂血管暴突，在皮膚下瘋狂扭動，肌肉不受控制地痙攣抽搐，著實駭人。
每一條肌肉，每一條神經，都在承受著難以想像的重壓。第一次開發這項能力，就要處理這麼多的子個體……對他身體的負擔實在太大了。
澤琳珍惜這被爭取來的寶貴時間，趕忙翻出催化劑。
沒有時間把它們裝填進霧化噴壺了！她一咬牙，拔掉瓶塞，仰起頭猛灌一口。苦澀辛辣的液體差點就順著喉嚨流下，嗆得她險些咳嗽出聲，
澤琳強忍著不適，緊緊抿住雙唇，腮幫子鼓鼓的。貓著腰，雙唇猛地一夾，恰似高壓水槍噴射，裹挾著催化劑的細密水珠呈扇形朝著蟲群噴灑出去。
緊接著，她拿起「火炬」衝著蟲群揮舞拋去——
就像將火源置入麵粉飄揚的密室中一樣。剎那間，蟲群雲被一股洶湧的能量瞬間點燃。
「轟——！！」
劇烈的爆炸聲響徹死寂農莊，一團團熾熱的火球在蟲群中不斷爆開，扭轉了周圍冰冷的空氣，好似不斷怒放、釋出無盡高溫與強光的死亡之花。火焰以燎原之勢迅速蔓延，將整片污穢的地面都染成了橙紅色。
澤琳被這股熱浪衝擊得連連後退，她不得不抬起手臂遮擋住面龐，以抵禦那撲面而來的熾熱與強光。
泥土被捲起，形成一片煙塵瀰漫的景象。那些身處爆炸核心區域的老鼠，瞬間被高溫融化，爆炸的衝擊力將五臟六腑震得破裂。小小的身軀如斷了線的風箏般被拋飛出去。
即便僥倖未被震死的，也被隨後蔓延的大火無情吞噬，皮毛在烈火中滋滋作響，發出悽慘的哀鳴，最終在痛苦中失去生命。
蝗蟲亦無法倖免，它們掙扎、扭曲，翅膀被高溫灼沒，身體在烈火中化為灰燼。空氣中瀰漫著刺鼻的幾丁質焦臭味，以及烤焦的鼠肉的糊味，恐怕數里外的蝸族聚落也能得到些許信息。
蟲群即將覆滅之時，又發出了類似尖叫的共鳴。向老霍森傾訴了最後一句非人的語言，就此身消成燼。
操控的子個體數量急劇縮減，弗雷在這方面的壓力也隨之減輕。他得以把注意力放回到農莊主身上——
「老婆子……」老霍森渾濁的青光眼中帶淚，「我會讓他們付出代價……我會讓他們——付出！代價！」
說著，他總算下定決心，將手中的黑曜石刀用力下挖。
一團黑色的半流體物質，附著在黑曜石刀尖上被挖了出來，顫抖著轉化成了一道金雲母的軌跡，飛入農莊主支離破碎的軀體當中。
在耳鳴狂奏圓舞曲時，疼痛也和濕漉漉的漲潮水一般，從四肢向軀幹湧來。
「為什麼……為什麼你們這群人就是不肯放過我們一家。」
老霍森頹敗地跪在地上，手持一柄黑曜石刀，和弗雷在日熔鎮地下祭壇里看到的那把，一模一樣。
「我付出了這麼多……所有的所有……先是對領主，然後是「迷霧」。我只是想和孩子們和老婆共度老丑的餘生——為什麼就是不能放過我們……」
弗雷試著動了動左臂。
有寄生甲冑保護的左手，存留度最完好。於是就從它開始，重新編織被土製炸彈摧毀的末梢神經。
要不是他率先把眾人全推出屋去，獨自一人蓋住爆炸的衝擊……恐怕那些平凡的血肉之軀，就要團滅了。
「你的老婆、孩子，都已經死了。」弗雷用復原的左手拔出扎在自己身上的木片，丟在地上，疼得呲牙咧嘴。受此大苦，怎麼著也得找些垃圾話來回應這個罪魁禍首。「真想跟他們共度餘生，那就死了去陪！」
「祂承諾過。」面對飛速再生的弗雷，老農莊主卻沒有上前採取措施，「祂同意把他們帶回來給我，而祂真的兌現了承諾！」
澤琳在被炸塌的小屋外聽清對話，臉色一陣翻湧。
這瘋子說那個戴著腐爛人頭、會動的穿衣稻草人……就是他兒子？
「那不是你的兒子。」澤琳開口道，「他早就死了，你只不過用拙劣的通靈儀式，做了一個自以為是你兒子的稻草傀儡——」
「住嘴——！」老霍森怒不可遏，「他會說話！會動！有自己的思想！他就是我的兒子！好亨利！那個一心想要成為好農莊主的亨利·霍森！」
弗雷把腿部再生完，重新站了起來。
「他是我最完美的作品，第一次活著的時候是這樣——第二次活過來的時候，也是這樣！」老霍森神智不清地朝周圍揮舞黑曜石儀祭匕首，「比我那婆娘、女兒，復活起來的更像他們本人！」
「這樣的巫沼通靈術，要用摻了骨灰的泥漿做書寫材料。」澤琳一語道破，頗有些嘲諷的意味，「而你用的卻是石板。這個稻草傀儡能動起來，還算是你法力高強嘞。」
老霍森動作僵硬地一杵，終於是釋懷地點頭了。
「我就說呢……我該說謝謝麼？不，太晚了，太晚了，你說得太晚了！」
弗雷拔出「劍」。冷鋒欣喜若狂，等待著汲取痛苦之力。
「婆娘，盡我們最後一次夫妻的恩愛吧！」
隨著農莊主舉起黑曜石匕首扎向自己、怒吼一聲，行動詭異的人偶就從半毀天花板跳下，猛撲向弗雷。
弗雷趕忙抬起「劍」，屏氣凝神，一劍揮下，將人偶斬成兩段。
就在人偶的內部與空氣接觸的那一瞬間，弗雷一行人聽到了熟悉的摩擦振翅聲。
「什麼——？！」
黑壓壓的蝗蟲從破損人偶體內不斷噴涌而出，比斬首後因血壓迸發的勁動脈血還要壯觀。
「舉盾！快舉盾！」
澤琳一面慌亂地後退，一面急忙翻找對付蟲群的催化劑。誰料想腳後跟卻撞到了破碎的木板上，一屁股跌坐在地上。
「完……完了。」
就在蝗蟲群即將飛撲至她跟前的千鈞一髮之際，腳下地面毫無徵兆地劇烈顫動起來。
一道道裂痕如蛛網般在地面蔓延開來，「轟隆」一聲巨響，數不清的老鼠從地底蜂擁而出，化身洶湧的黑色潮水，奔涌之勢絲毫不遜色於鋪天蓋地的蝗蟲。
「神啊！！」護衛們差點就哭了。
前邊是能咬碎盾牌金屬的蝗蟲，身後又來了剛剛把弟兄吃了的老鼠！
今天他們都要死在這裡了！
可老鼠們不是來分搶血肉戰利品的，而是來替隨行者們承受蟲顎啃齧之災！
蝗蟲尖利的口器瘋狂撕咬著老鼠的皮毛與血肉，老鼠們則用鋒利的爪子和牙齒奮力反擊，不少蝗蟲被老鼠咬斷翅膀，紛紛墜地。空氣中瀰漫著刺鼻的血腥味，混合著蟲屍與鼠骸的腐臭氣息。
「老、老鼠……？怎麼會在這時候——」澤琳呆呆地望著集群生物們拼命相互侵攻，忽然明白過來：「弗雷大人！」
弗雷緊咬牙關，臉上血色盡失，豆大的汗珠從額頭滾落，在臉頰劃出一道道濕痕，所有的注意力都被抽調過去。
左臂血管暴突，在皮膚下瘋狂扭動，肌肉不受控制地痙攣抽搐，著實駭人。
每一條肌肉，每一條神經，都在承受著難以想像的重壓。第一次開發這項能力，就要處理這麼多的子個體……對他身體的負擔實在太大了。
澤琳珍惜這被爭取來的寶貴時間，趕忙翻出催化劑。
沒有時間把它們裝填進霧化噴壺了！她一咬牙，拔掉瓶塞，仰起頭猛灌一口。苦澀辛辣的液體差點就順著喉嚨流下，嗆得她險些咳嗽出聲，
澤琳強忍著不適，緊緊抿住雙唇，腮幫子鼓鼓的。貓著腰，雙唇猛地一夾，恰似高壓水槍噴射，裹挾著催化劑的細密水珠呈扇形朝著蟲群噴灑出去。
緊接著，她拿起「火炬」衝著蟲群揮舞拋去——
就像將火源置入麵粉飄揚的密室中一樣。剎那間，蟲群雲被一股洶湧的能量瞬間點燃。
「轟——！！」
劇烈的爆炸聲響徹死寂農莊，一團團熾熱的火球在蟲群中不斷爆開，扭轉了周圍冰冷的空氣，好似不斷怒放、釋出無盡高溫與強光的死亡之花。火焰以燎原之勢迅速蔓延，將整片污穢的地面都染成了橙紅色。
澤琳被這股熱浪衝擊得連連後退，她不得不抬起手臂遮擋住面龐，以抵禦那撲面而來的熾熱與強光。
泥土被捲起，形成一片煙塵瀰漫的景象。那些身處爆炸核心區域的老鼠，瞬間被高溫融化，爆炸的衝擊力將五臟六腑震得破裂。小小的身軀如斷了線的風箏般被拋飛出去。
即便僥倖未被震死的，也被隨後蔓延的大火無情吞噬，皮毛在烈火中滋滋作響，發出悽慘的哀鳴，最終在痛苦中失去生命。
蝗蟲亦無法倖免，它們掙扎、扭曲，翅膀被高溫灼沒，身體在烈火中化為灰燼。空氣中瀰漫著刺鼻的幾丁質焦臭味，以及烤焦的鼠肉的糊味，恐怕數里外的蝸族聚落也能得到些許信息。
蟲群即將覆滅之時，又發出了類似尖叫的共鳴。向老霍森傾訴了最後一句非人的語言，就此身消成燼。
操控的子個體數量急劇縮減，弗雷在這方面的壓力也隨之減輕。他得以把注意力放回到農莊主身上——
「老婆子……」老霍森渾濁的青光眼中帶淚，「我會讓他們付出代價……我會讓他們——付出！代價！」
說著，他總算下定決心，將手中的黑曜石刀用力下挖。
一團黑色的半流體物質，附著在黑曜石刀尖上被挖了出來，顫抖著轉化成了一道金雲母的軌跡，飛入農莊主支離破碎的軀體當中。