第二十九章 白色氣球（四）
凌晨2點整，湛江市氣象台值班室。
室外風雨轟鳴，室內也嗡聲一片。空調被調為電輔熱，最大風力，聲嘶力竭地運作著。張勇和林芳擠在風口前，半天也沒把衣服吹乾。
陳相窩在最遠離趙棟樑的角落，默默等待命運的審判。
張援朝聽信了陳相，在極限時間內和水文隊提了炸堤，但同時，出於保守，也安排了潛在受災地區的撤離工作，讓居民往3米以上撤。
從張援朝的角度來看，這確實是一個兩全其美的方法。既嘗試疏解洪水保護建築物，也做好了第二手準備，以免炸堤時間出現偏差，致使本應安全的地區出現災情。但在陳相看來，這種做法完全是多此一舉，甚至可能起到反作用。
因為撤離的時間實在是太緊迫了，即便只撤到3米，匆忙趕路間也有可能遭遇不測。天災之下，建築物是最好的庇護，抗風雨的結構要求不如抗洪水那樣苛刻，人不應該出門。
陳相雖有不滿，但也完全怪罪不到張援朝的頭上。張援朝的錯誤選擇，緣於那份無法解釋來源的衛星數據。因為它，他所提供的一切資料都不再無懈可擊。即便因為過往的信任聽信他，張援朝也要為自己留一條後路。在炸堤前安排居民撤離就是張援朝的後路。
歸根到底，這一次的失敗，完全是因為他在這場遊戲中，作弊過頭了。科學的推演中不允許任何超自然的雜質存在，否則和問天買卦的趙棟樑沒有什麼區別。
頭頂的燈開始忽明忽暗，陳相的思緒逐漸渙散，心也越來越沉重。這一整晚，他都在逃避一個事實：他設計了一個近乎完美的方案，幾乎成功救下被颱風淫威波及的所有人，唯獨忽略了張瑾玥。
說服張援朝炸堤已是極限，根本無法勻出一分一秒去到承載他所有回憶的小巷，親自見到張瑾玥，並及時把她送到醫院。在他的方案中，只能在萬人和一人之間選其一，而他若想擺脫這些苦痛的輪迴，哪一方都不能捨棄。
絕望之間，傳遞噩耗的鈴聲已響起。陳相沒有動彈，依然蜷縮著，默默等待無法挽回的結局。
鈴聲一聲一聲響著，距離話機最近的張勇戀戀不捨離開空調風口，起身拿起話筒，沒聽幾句，便錯愕地望向陳相。陳相已失掉全身力氣，彌留的意識漂浮空中，成為這個世界最後的旁觀者。
他看到三個人互相交談幾句後，趙棟樑扔掉手裡的書，沖向話機，期間被雜亂擺放的凳子絆倒在地，發出骨骼與堅硬地面碰撞的沉悶聲響。趙棟樑迅速起身，沒有摸傷口一下，跛著腳衝到張勇身邊，接過話筒。
緊接著，趙棟樑扔下話筒，朝陳相衝來。推搡他，辱罵他，帶著滿臉的淚。
眼前的這張臉，是陳相生命中最厭惡的東西。每當苟延殘喘的生活中出現一絲美好與希翼，它都會立即把它們打破。它像永遠被剩在魚攤上的鰳魚和青占魚，肉少得可憐，還總能讓人骨鯁在喉。
2021年，春節前夕。
歲末的冷空氣來得猛烈，讓這座冰雪不存的城市氣溫險些跌破零下，還下起凍雨，讓汛期的繁忙生生延續了幾個月，險些跨越到第二年。
陳相一度以為他今年過不了年了，因為早在上一年8月，赤道中東太平洋的海表面水溫就較氣候平均狀態偏低將近1攝氏度，這是強拉尼娜的信號。拉尼娜越強，強寒潮發生的可能性就越高，甚至能夠波及到遠在天涯海角的湛江。
大氣就是這樣一個神奇的東西，複雜而混沌，總能讓兩個毫不相干的事物強行牽扯上關係。不過好在，除夕前後的天氣看起來格外太平，能讓陳相休一個長達半個月的假期。
在24小時兩班倒的單位里連續休假是一件格外稀奇的事，因為人手是有限的，一人多休半天，就代表有另外一人要連班頂上。不過為陳相頂班的好心人們都毫無怨言，因為在他的帶領下，氣象台的預報業務建設得格外好，好到讓他們拿到闊別多年的省級精神文明獎，每人獎勵三萬塊。
至於陳相，他自然也是開心的。除了豐厚的獎金以外，還有一個更重要的原因：他的違約金快要攢夠了，他要走了。這個長假他休得理所應當，因為這可能是他陪伴在張瑾玥身邊的最後一個春節。
長白班的下班時間是傍晚5點半，天還亮著，氣溫18攝氏度，相對濕度40%，乾爽舒適。陳相坐在回家的班車上，把車窗開到最大，享受清爽的風，渾身舒爽。
這天是農曆臘月二十四，是小年，張瑾玥一定又在蒸年糕了。小年吃年糕是她那個輩分的人，年年恪守的傳統。在陳相看來，那種刻板的陳舊傳統十分無聊。不過張瑾玥的年糕他一向愛吃，因為她總能變換出新的花樣，把他討厭的食物做成他喜歡的口味。
果然，一回到家，陳相就嗅到一股獨特的香氣。大米的清甜里混雜一絲酸酸甜甜的果香，聞起來有夏天的味道。
「回來啦，仔，洗手吃飯吧。」張瑾玥從廚房走出，戴著防燙手套，把蒸籠一整個端出。屜布上幾塊五顏六色的年糕隱在蒸氣里，像一幅朦朧的畫。
飯已經做好了。豆粉蹄、蚝仔粥、乾貝香菇菜心，一盤一盤圍在蒸籠旁，全都冒著熱氣，讓人垂涎。沒有西紅柿炒蛋，碗筷也只擺了兩副，趙棟樑不回來。餐桌上屬於趙棟樑的那把椅子，擺放的角度和陳相前幾次回來見到的一模一樣，那個瞎忙碌的老頭又是一整周都不著家。
不滿和心煩從陳相心底湧起，但很快被眼前的美食抑制住。飢餓是萬能的調味料，把一切都變得美味。他沉醉在餐食中，沉醉在張瑾玥笑盈盈的目光里。
這樣的美好的時光他享受過7448天。早在孩童時期，懵懂之時，他就對他生命的意義下過一個十分簡潔的定義：放學回家，家裡燈亮著，餐桌上有暖飯熱湯，張瑾玥在笑。但現在，他想尋找一種新的。
「媽，我跟你說個事。」陳相吃完最後一勺粥，對上張瑾玥的目光，條件反射地換上一副笑臉。
張瑾玥的笑容更大了，整個人喜滋滋的，「媽知道，你上新聞報導了，你們領導誇你是青年專家。你於嬸在電視上看見你，專門打電話告訴我。媽為你自豪。」
陳相聽後心中泛起一陣尷尬。前陣子有本地電視台的製作人到台里採風，他確實應邀講了幾句官方話術。但他從不稀罕這種虛頭八腦的事情，占用工作時間又不給錢，只讓人覺得煩。因為自家孩子上電視而覺得臉上有光，是一種專屬於老一輩的過時心理。
「媽，我打算離職了。」陳相收起臉上的笑，目光從張瑾玥臉上移開，移到蒸籠里還沒來得及動筷子的年糕上，「再過半年，我會到另外一座城市去打拼，離開家，離開你。」
張瑾玥緩緩放下筷子，眼裡是好奇，語氣里是驚訝，「單位里有人欺負你嗎？」
陳相搖頭。
「領導對你不好？」
陳相搖頭。
「是因為值夜班太辛苦了吧。」
猜測到第三次的時候，張瑾玥的臉上只剩下關切，「太辛苦就別幹了。從去年開始你就睡不好覺。我知道的，你悄悄吃過幾次我的安眠藥。」
張瑾玥的反應讓陳相五味雜陳。他知道張瑾玥和一些父母不一樣，她一向把他看作一個獨立的人，尊重他的一切。
他上電視，她高興，不是因為他能給她臉上貼光，給她炫耀的資本，而是單純地覺得他優秀。他從小就清楚，自己的母親是一位無可挑剔的慈母，但還是沒料想到這份母愛能純粹到這樣一種程度。
「這份工作很好，但我不喜歡。」陳相坦言。
這是他第一次對張瑾玥袒露心聲。在這個特殊的家庭里，即便母愛再濃重，也無法庇護他的一切。17歲的夏天，趙棟樑擅自修改他高考志願時，張瑾玥被診斷為肺癌早期，正忍受著化療的痛苦；17歲的冬天，他本有機會通過所在高校的拔尖創新人才選拔轉專業到計算機，但趙棟樑拒絕簽署知情同意書。他想盡辦法越過趙棟樑，甚至不惜和學院領導大鬧一場，卻被一句未成年無自主權否決。而那時，張瑾玥肺結節復發，做了第三次開胸手術。
在這兩次決定人生的關鍵節點上，他都沒有尋求母親的庇護。一方面，在心境不定時，偶然間看到一句格外打動他的話：少跟媽媽說難過的事，她幫不上忙，也會睡不著覺。另一方面，他從不擔心自己被拋棄，只害怕趙棟樑拋棄張瑾玥。因為一旦張瑾玥支持自己，她就站在了趙棟樑的對立面上。那位不允許被任何人違抗的古怪老頭，很可能就此撒手不管她。他一向理智，深知作為一個一無所知的學生，就算再有骨氣，也無法維持母子二人的生活。張瑾玥是他唯一的親人，是他的家。
而現在，張瑾玥病情平穩，達到臨床痊癒的標準，他也有經濟能力，再加之趙棟樑身居高位屬於公眾人物不敢做出薄義之事。辛苦忍耐近10年，他終於可以像孩子叫喊不喜歡吃苦瓜那樣，向世界上最在乎自己的表露最真切的想法。
年糕涼了，蒸氣散盡了，暖黃燈光之下的一切都顯得格外清晰。陳相清楚地看到擔憂和關切全然從張瑾玥臉上褪去，換上慣常的笑。
「那就換一份喜歡做的吧，媽支持你。」張瑾玥重新拿起筷子，把餐盤裡最後一粒乾貝夾到陳相碗裡，「之後怎麼打算呢？」
「攢夠違約金，六個月後離職。趁還年輕，轉行到算法工程師，爭取三年內站穩腳跟。」陳相一五一十答。
「違約金？」張瑾玥疑惑道。
「我入職時簽署了10年服務期，提前離開，要支付每年兩萬的違約金。」陳相解答張瑾玥的疑問時，是強忍著煩怒的。因為這種性質的單位，服務期一般是5年。高梵他們簽的也是5年，只有他是10年。很難不懷疑，這是趙棟樑的傑作。
「你現在還差多少？」張瑾玥又換上一臉關切。
「3萬。」
「你等等。」
從陳相嘴裡探出數額後，張瑾玥放下筷子，起身進了臥室。再回來時，手捧一個陳舊的鐵皮餅乾盒。陳相認得，這是中學時期，某一年學校獎給年級前十的獎品，他把它作為母親節禮物送給張瑾玥了。過去這麼些年，她都還留著。
張瑾玥笑盈盈地打開盒子，從中摸出一張銀行卡，遞給陳相，「這裡面有4萬5，密碼你生日，拿去吧。交完違約金，剩下的留著傍身。你想做的那個工程師，我聽說過，都在大城市，花銷很大的。」
陳相沒有接。他有些驚訝，張瑾玥45歲時就從單位辦理了病退，工齡短，退休工資根本沒多少。再加上生病期間和日常護理的花銷，她哪裡來的這麼多錢？
張瑾玥似乎看透了陳相的心思，解釋道：「媽最近兩年好很多了，掛靠在事務所，給一些小公司代理記帳。掙得不多，但不用坐班，一點也不累。而且你爸也沒虧過我，他給的生活費從來都是足的，除掉日常花銷，多少能剩一點。」
陳相依然沒有接。雖然為了張瑾玥，自己委屈了很多年。但在他看來，張瑾玥的生活比他還要苦。他還年輕，還有資本去闖蕩屬於自己的生活，可張瑾玥沒有，她把自己的半生都耗在一個不愛她的人身上，像保姆一樣伺候一個脾氣古怪的男人。錢在任何時候都能成為一個人的底氣，也許張瑾玥更加需要它。
「仔。」張瑾玥像往常那樣呼喚陳相，把卡輕放在桌上，然後埋頭在鐵盒裡翻找東西，邊翻邊說，「你不用顧慮，這是媽欠你的。」
陳相聞言，立刻揪起心。他從未覺得她對自己有所虧欠，他不希望她這樣想。她曾給過他一個幸福的童年，讓他在一個扭曲的家庭里成長為一個健全的人。他理應守護好她的後半生。
張瑾玥接下來的話，是讓他出乎意料的。
她從鐵盒中捏出一張對摺的小紙片，展開來，上面用原子筆手寫著三個空心藝術字：許願券。
陳相看到後，立刻回憶起能治癒他一生的童年。在小學中高年級，男孩子最調皮的時候，張瑾玥為了管教他，每年給他發四張這樣許願券。只要他認真學習不搗蛋，就允許他交回一張，並實現他的一個願望。他一般都會許願零花錢買不到的課外書和玩具。
「有一年你想要一個四驅車模型。但那年財政不好，我和你爸都發不出工資，就沒給你買。這是媽欠你的。」
陳相無奈地笑了。張瑾玥說的確有其事，但他從沒把這生活所迫下的小小食言放在心上。小孩子的樂子多了去了，他壓根就沒掛念過這件事。張瑾玥竟然記了10多年，記到現在。
和張瑾玥度過的第7449個晚上依然溫馨美好。陳相收下了她的卡，許給她一個紅紅火火的未來。
晚餐的最後，張瑾玥一定要他嘗一口年糕。他推脫不掉，只好掰下一小塊來吃。軟彈的糕皮下，流出紫紅色的晶瑩餡料。那是他小時候最喜歡的零食，糖漬櫻桃。長大後的他並不再喜歡吃甜食，但那一晚，他吃得很開心。
離職之路提前6個月開始，既沒有他所期望的順利，也沒有他想像的不順利。
年後，他回到崗位上的第一件事就是給領導遞交辭職報告。緊接著，第二天，趙棟樑接到通風報信，立刻找他談心。這一次，他不再有任何顧忌和牽掛，態度十分堅決，讓趙棟樑勸阻失敗。
在他以為成功度過趙棟樑這一關時，發現離職材料上要集齊各個部門領導的12個公章，其中有兩位一直出差，對他避而不見。再後來，他費勁周折解決掉好公章，卻始終拿不到違約金的到帳回執。他就這樣被耗著時間，馬上就要耗滿半年，終於在6月的最後一日迎來了轉機。
到帳回執拿到了，離職材料完整且被批准了，進度走到99%，只剩下檔案室的流程。陳相非常清楚，最後那1%有可能永遠也走不完，但他毫不在意。能不背負糾紛，乾乾淨淨的離開，已是萬幸，剩下的那個紙袋不要也罷。至於6月的最後一天發生了什麼，他無從得知，只能猜測是張瑾玥在其中起了作用。
他不忍去揣測張瑾玥為此付出了什麼，只是更加堅定地想要離開，去實現期許給她的紅紅火火的未來。
室外風雨轟鳴，室內也嗡聲一片。空調被調為電輔熱，最大風力，聲嘶力竭地運作著。張勇和林芳擠在風口前，半天也沒把衣服吹乾。
陳相窩在最遠離趙棟樑的角落，默默等待命運的審判。
張援朝聽信了陳相，在極限時間內和水文隊提了炸堤，但同時，出於保守，也安排了潛在受災地區的撤離工作，讓居民往3米以上撤。
從張援朝的角度來看，這確實是一個兩全其美的方法。既嘗試疏解洪水保護建築物，也做好了第二手準備，以免炸堤時間出現偏差，致使本應安全的地區出現災情。但在陳相看來，這種做法完全是多此一舉，甚至可能起到反作用。
因為撤離的時間實在是太緊迫了，即便只撤到3米，匆忙趕路間也有可能遭遇不測。天災之下，建築物是最好的庇護，抗風雨的結構要求不如抗洪水那樣苛刻，人不應該出門。
陳相雖有不滿，但也完全怪罪不到張援朝的頭上。張援朝的錯誤選擇，緣於那份無法解釋來源的衛星數據。因為它，他所提供的一切資料都不再無懈可擊。即便因為過往的信任聽信他，張援朝也要為自己留一條後路。在炸堤前安排居民撤離就是張援朝的後路。
歸根到底，這一次的失敗，完全是因為他在這場遊戲中，作弊過頭了。科學的推演中不允許任何超自然的雜質存在，否則和問天買卦的趙棟樑沒有什麼區別。
頭頂的燈開始忽明忽暗，陳相的思緒逐漸渙散，心也越來越沉重。這一整晚，他都在逃避一個事實：他設計了一個近乎完美的方案，幾乎成功救下被颱風淫威波及的所有人，唯獨忽略了張瑾玥。
說服張援朝炸堤已是極限，根本無法勻出一分一秒去到承載他所有回憶的小巷，親自見到張瑾玥，並及時把她送到醫院。在他的方案中，只能在萬人和一人之間選其一，而他若想擺脫這些苦痛的輪迴，哪一方都不能捨棄。
絕望之間，傳遞噩耗的鈴聲已響起。陳相沒有動彈，依然蜷縮著，默默等待無法挽回的結局。
鈴聲一聲一聲響著，距離話機最近的張勇戀戀不捨離開空調風口，起身拿起話筒，沒聽幾句，便錯愕地望向陳相。陳相已失掉全身力氣，彌留的意識漂浮空中，成為這個世界最後的旁觀者。
他看到三個人互相交談幾句後，趙棟樑扔掉手裡的書，沖向話機，期間被雜亂擺放的凳子絆倒在地，發出骨骼與堅硬地面碰撞的沉悶聲響。趙棟樑迅速起身，沒有摸傷口一下，跛著腳衝到張勇身邊，接過話筒。
緊接著，趙棟樑扔下話筒，朝陳相衝來。推搡他，辱罵他，帶著滿臉的淚。
眼前的這張臉，是陳相生命中最厭惡的東西。每當苟延殘喘的生活中出現一絲美好與希翼，它都會立即把它們打破。它像永遠被剩在魚攤上的鰳魚和青占魚，肉少得可憐，還總能讓人骨鯁在喉。
2021年，春節前夕。
歲末的冷空氣來得猛烈，讓這座冰雪不存的城市氣溫險些跌破零下，還下起凍雨，讓汛期的繁忙生生延續了幾個月，險些跨越到第二年。
陳相一度以為他今年過不了年了，因為早在上一年8月，赤道中東太平洋的海表面水溫就較氣候平均狀態偏低將近1攝氏度，這是強拉尼娜的信號。拉尼娜越強，強寒潮發生的可能性就越高，甚至能夠波及到遠在天涯海角的湛江。
大氣就是這樣一個神奇的東西，複雜而混沌，總能讓兩個毫不相干的事物強行牽扯上關係。不過好在，除夕前後的天氣看起來格外太平，能讓陳相休一個長達半個月的假期。
在24小時兩班倒的單位里連續休假是一件格外稀奇的事，因為人手是有限的，一人多休半天，就代表有另外一人要連班頂上。不過為陳相頂班的好心人們都毫無怨言，因為在他的帶領下，氣象台的預報業務建設得格外好，好到讓他們拿到闊別多年的省級精神文明獎，每人獎勵三萬塊。
至於陳相，他自然也是開心的。除了豐厚的獎金以外，還有一個更重要的原因：他的違約金快要攢夠了，他要走了。這個長假他休得理所應當，因為這可能是他陪伴在張瑾玥身邊的最後一個春節。
長白班的下班時間是傍晚5點半，天還亮著，氣溫18攝氏度，相對濕度40%，乾爽舒適。陳相坐在回家的班車上，把車窗開到最大，享受清爽的風，渾身舒爽。
這天是農曆臘月二十四，是小年，張瑾玥一定又在蒸年糕了。小年吃年糕是她那個輩分的人，年年恪守的傳統。在陳相看來，那種刻板的陳舊傳統十分無聊。不過張瑾玥的年糕他一向愛吃，因為她總能變換出新的花樣，把他討厭的食物做成他喜歡的口味。
果然，一回到家，陳相就嗅到一股獨特的香氣。大米的清甜里混雜一絲酸酸甜甜的果香，聞起來有夏天的味道。
「回來啦，仔，洗手吃飯吧。」張瑾玥從廚房走出，戴著防燙手套，把蒸籠一整個端出。屜布上幾塊五顏六色的年糕隱在蒸氣里，像一幅朦朧的畫。
飯已經做好了。豆粉蹄、蚝仔粥、乾貝香菇菜心，一盤一盤圍在蒸籠旁，全都冒著熱氣，讓人垂涎。沒有西紅柿炒蛋，碗筷也只擺了兩副，趙棟樑不回來。餐桌上屬於趙棟樑的那把椅子，擺放的角度和陳相前幾次回來見到的一模一樣，那個瞎忙碌的老頭又是一整周都不著家。
不滿和心煩從陳相心底湧起，但很快被眼前的美食抑制住。飢餓是萬能的調味料，把一切都變得美味。他沉醉在餐食中，沉醉在張瑾玥笑盈盈的目光里。
這樣的美好的時光他享受過7448天。早在孩童時期，懵懂之時，他就對他生命的意義下過一個十分簡潔的定義：放學回家，家裡燈亮著，餐桌上有暖飯熱湯，張瑾玥在笑。但現在，他想尋找一種新的。
「媽，我跟你說個事。」陳相吃完最後一勺粥，對上張瑾玥的目光，條件反射地換上一副笑臉。
張瑾玥的笑容更大了，整個人喜滋滋的，「媽知道，你上新聞報導了，你們領導誇你是青年專家。你於嬸在電視上看見你，專門打電話告訴我。媽為你自豪。」
陳相聽後心中泛起一陣尷尬。前陣子有本地電視台的製作人到台里採風，他確實應邀講了幾句官方話術。但他從不稀罕這種虛頭八腦的事情，占用工作時間又不給錢，只讓人覺得煩。因為自家孩子上電視而覺得臉上有光，是一種專屬於老一輩的過時心理。
「媽，我打算離職了。」陳相收起臉上的笑，目光從張瑾玥臉上移開，移到蒸籠里還沒來得及動筷子的年糕上，「再過半年，我會到另外一座城市去打拼，離開家，離開你。」
張瑾玥緩緩放下筷子，眼裡是好奇，語氣里是驚訝，「單位里有人欺負你嗎？」
陳相搖頭。
「領導對你不好？」
陳相搖頭。
「是因為值夜班太辛苦了吧。」
猜測到第三次的時候，張瑾玥的臉上只剩下關切，「太辛苦就別幹了。從去年開始你就睡不好覺。我知道的，你悄悄吃過幾次我的安眠藥。」
張瑾玥的反應讓陳相五味雜陳。他知道張瑾玥和一些父母不一樣，她一向把他看作一個獨立的人，尊重他的一切。
他上電視，她高興，不是因為他能給她臉上貼光，給她炫耀的資本，而是單純地覺得他優秀。他從小就清楚，自己的母親是一位無可挑剔的慈母，但還是沒料想到這份母愛能純粹到這樣一種程度。
「這份工作很好，但我不喜歡。」陳相坦言。
這是他第一次對張瑾玥袒露心聲。在這個特殊的家庭里，即便母愛再濃重，也無法庇護他的一切。17歲的夏天，趙棟樑擅自修改他高考志願時，張瑾玥被診斷為肺癌早期，正忍受著化療的痛苦；17歲的冬天，他本有機會通過所在高校的拔尖創新人才選拔轉專業到計算機，但趙棟樑拒絕簽署知情同意書。他想盡辦法越過趙棟樑，甚至不惜和學院領導大鬧一場，卻被一句未成年無自主權否決。而那時，張瑾玥肺結節復發，做了第三次開胸手術。
在這兩次決定人生的關鍵節點上，他都沒有尋求母親的庇護。一方面，在心境不定時，偶然間看到一句格外打動他的話：少跟媽媽說難過的事，她幫不上忙，也會睡不著覺。另一方面，他從不擔心自己被拋棄，只害怕趙棟樑拋棄張瑾玥。因為一旦張瑾玥支持自己，她就站在了趙棟樑的對立面上。那位不允許被任何人違抗的古怪老頭，很可能就此撒手不管她。他一向理智，深知作為一個一無所知的學生，就算再有骨氣，也無法維持母子二人的生活。張瑾玥是他唯一的親人，是他的家。
而現在，張瑾玥病情平穩，達到臨床痊癒的標準，他也有經濟能力，再加之趙棟樑身居高位屬於公眾人物不敢做出薄義之事。辛苦忍耐近10年，他終於可以像孩子叫喊不喜歡吃苦瓜那樣，向世界上最在乎自己的表露最真切的想法。
年糕涼了，蒸氣散盡了，暖黃燈光之下的一切都顯得格外清晰。陳相清楚地看到擔憂和關切全然從張瑾玥臉上褪去，換上慣常的笑。
「那就換一份喜歡做的吧，媽支持你。」張瑾玥重新拿起筷子，把餐盤裡最後一粒乾貝夾到陳相碗裡，「之後怎麼打算呢？」
「攢夠違約金，六個月後離職。趁還年輕，轉行到算法工程師，爭取三年內站穩腳跟。」陳相一五一十答。
「違約金？」張瑾玥疑惑道。
「我入職時簽署了10年服務期，提前離開，要支付每年兩萬的違約金。」陳相解答張瑾玥的疑問時，是強忍著煩怒的。因為這種性質的單位，服務期一般是5年。高梵他們簽的也是5年，只有他是10年。很難不懷疑，這是趙棟樑的傑作。
「你現在還差多少？」張瑾玥又換上一臉關切。
「3萬。」
「你等等。」
從陳相嘴裡探出數額後，張瑾玥放下筷子，起身進了臥室。再回來時，手捧一個陳舊的鐵皮餅乾盒。陳相認得，這是中學時期，某一年學校獎給年級前十的獎品，他把它作為母親節禮物送給張瑾玥了。過去這麼些年，她都還留著。
張瑾玥笑盈盈地打開盒子，從中摸出一張銀行卡，遞給陳相，「這裡面有4萬5，密碼你生日，拿去吧。交完違約金，剩下的留著傍身。你想做的那個工程師，我聽說過，都在大城市，花銷很大的。」
陳相沒有接。他有些驚訝，張瑾玥45歲時就從單位辦理了病退，工齡短，退休工資根本沒多少。再加上生病期間和日常護理的花銷，她哪裡來的這麼多錢？
張瑾玥似乎看透了陳相的心思，解釋道：「媽最近兩年好很多了，掛靠在事務所，給一些小公司代理記帳。掙得不多，但不用坐班，一點也不累。而且你爸也沒虧過我，他給的生活費從來都是足的，除掉日常花銷，多少能剩一點。」
陳相依然沒有接。雖然為了張瑾玥，自己委屈了很多年。但在他看來，張瑾玥的生活比他還要苦。他還年輕，還有資本去闖蕩屬於自己的生活，可張瑾玥沒有，她把自己的半生都耗在一個不愛她的人身上，像保姆一樣伺候一個脾氣古怪的男人。錢在任何時候都能成為一個人的底氣，也許張瑾玥更加需要它。
「仔。」張瑾玥像往常那樣呼喚陳相，把卡輕放在桌上，然後埋頭在鐵盒裡翻找東西，邊翻邊說，「你不用顧慮，這是媽欠你的。」
陳相聞言，立刻揪起心。他從未覺得她對自己有所虧欠，他不希望她這樣想。她曾給過他一個幸福的童年，讓他在一個扭曲的家庭里成長為一個健全的人。他理應守護好她的後半生。
張瑾玥接下來的話，是讓他出乎意料的。
她從鐵盒中捏出一張對摺的小紙片，展開來，上面用原子筆手寫著三個空心藝術字：許願券。
陳相看到後，立刻回憶起能治癒他一生的童年。在小學中高年級，男孩子最調皮的時候，張瑾玥為了管教他，每年給他發四張這樣許願券。只要他認真學習不搗蛋，就允許他交回一張，並實現他的一個願望。他一般都會許願零花錢買不到的課外書和玩具。
「有一年你想要一個四驅車模型。但那年財政不好，我和你爸都發不出工資，就沒給你買。這是媽欠你的。」
陳相無奈地笑了。張瑾玥說的確有其事，但他從沒把這生活所迫下的小小食言放在心上。小孩子的樂子多了去了，他壓根就沒掛念過這件事。張瑾玥竟然記了10多年，記到現在。
和張瑾玥度過的第7449個晚上依然溫馨美好。陳相收下了她的卡，許給她一個紅紅火火的未來。
晚餐的最後，張瑾玥一定要他嘗一口年糕。他推脫不掉，只好掰下一小塊來吃。軟彈的糕皮下，流出紫紅色的晶瑩餡料。那是他小時候最喜歡的零食，糖漬櫻桃。長大後的他並不再喜歡吃甜食，但那一晚，他吃得很開心。
離職之路提前6個月開始，既沒有他所期望的順利，也沒有他想像的不順利。
年後，他回到崗位上的第一件事就是給領導遞交辭職報告。緊接著，第二天，趙棟樑接到通風報信，立刻找他談心。這一次，他不再有任何顧忌和牽掛，態度十分堅決，讓趙棟樑勸阻失敗。
在他以為成功度過趙棟樑這一關時，發現離職材料上要集齊各個部門領導的12個公章，其中有兩位一直出差，對他避而不見。再後來，他費勁周折解決掉好公章，卻始終拿不到違約金的到帳回執。他就這樣被耗著時間，馬上就要耗滿半年，終於在6月的最後一日迎來了轉機。
到帳回執拿到了，離職材料完整且被批准了，進度走到99%，只剩下檔案室的流程。陳相非常清楚，最後那1%有可能永遠也走不完，但他毫不在意。能不背負糾紛，乾乾淨淨的離開，已是萬幸，剩下的那個紙袋不要也罷。至於6月的最後一天發生了什麼，他無從得知，只能猜測是張瑾玥在其中起了作用。
他不忍去揣測張瑾玥為此付出了什麼，只是更加堅定地想要離開，去實現期許給她的紅紅火火的未來。