第3章 懸在頭頂的利器
含著淚在橘子鎮的酒館討了一點食物後，明言走上了前往明河城的路。
枕著鬆軟的土地，綠草在身邊不時撥弄著臉頰和腿邊；嘰嘰喳喳的鳥兒議論紛紛，卻不肯飛下樹去看看這龐然大物；勇猛的昆蟲不在乎眼前是山還是什麼生物，只要有洞，就要撲騰著翅膀進去探探。嗡嗡聲，喳喳聲，刺激著腦袋，刺激著感官。在一個蟲子斗膽扒上冒著熱氣的煙囪時，一隻大手把勇敢蟲子拍成了肉餅。拍了拍肉餅，肉餅掉在土地里，龐然大物一動身，肉餅又黏在了他的身上。
無助的明言躺在這片草叢裡。內心不斷翻騰著迷惑，身上不時的叮咬讓他抽出身來對付，一番折磨過後精疲力盡，還是經不住數不盡的昆蟲前仆後繼的騷擾。
自出了橘子鎮之後，跟著來來往往的行人走，明言懷疑自己進入了一個全新的世界。至於之前老人那詭異的儀式和翡翠色的河，竟真如夢境一般漸漸虛幻了起來。
行人里，有凶神惡煞的壯漢，一隻手摳著中間的凹槽，緊緊地抓著一塊如人腰一般粗的石墩子；有書生打扮的人，手裡捧著一本書邊走邊讀，那腳步卻輕快至極，在人群中如風一般穿梭；還有看不出什麼亮點的人，抽著菸斗慢悠悠地向前走著。
不過越走，明言越不陌生。他雖然書寫得爛，但好歹也是武俠小說愛好者和創作者，他看得出這是一個武俠世界。但是他怎麼來的？為什麼會來？他不敢問其他人，其他人也好像不太能回答他。
一到夜晚，明言找不到住宿地方，沒有錢，就找了一處能擋風的草叢躺下。他餓，他困，他無助。流淚也要力氣，身體替明言省了下來。讓他欣喜的是，好像人越來越密集了。是要到傳說中的明河城了嗎？他懷著希望，迷迷糊糊伴著泥土睡著了。
美夢還未開始多久，沉浸在溫暖中的明言感到有冷若冰塊的水滴在太陽穴上，刺骨的風再把水滴吹的順臉流下。明言打了一個哆嗦，猛然驚醒。
船槳立在他的頭頂上半寸高的地方，墨綠色在黑夜中顯出魔法一般的光澤。渡過的那條河上的水糊在槳身，順著紋路滴下掉到明言腦袋上。明言瞪大了雙眼看著那隻船槳。一人一槳對視著，槳沒有表現出攻擊性，這給了明言打量它的機會。船槳的盤面碩大，上身寬下身偏窄，盤面整體向內弓，形成內部的凹槽用來盛更多的水；槳柄雕出了密密麻麻的小凹槽，回想之前握在手中，明言只覺得凹槽是為了增加摩擦，現在一細看才發現刻的如此精美，是一些熟悉但一時卻想不起來的圖案。
明言吃驚的間隙，沉重的腳步聲襲來。腳步聲入耳，明言快速伏在了地上，眼睛往上一瞟，船槳也跟著它移動，停在他頭頂觀察著。
雜亂的馬蹄聲漸進，直到嘈雜的馬蹄聲到了面前，明言的心提到了嗓子眼。一聲蒼老的聲音勒住了馬蹄的紛亂，多於四條馬蹄的聲音隨之慢慢靜了下來。明言看到有兩個人。
老人出聲勒住了馬，馬蹄聲越輕，老人觀察四周的眼越銳利。害怕和老人對視，明言把頭低了下來，臉親吻著泥土，心貼在泥土之上瘋狂跳動。那船槳那麼明顯，那人肯定第一眼就會發現，然後把他找出來，用劍把他殺掉。這船槳出現的真不合時宜，恰好要把他害死！
老人環顧，似未發現危險。磚頭和另一匹馬上的人說起話來。
「徒兒，我看已經離明河城已經不遠了。前面有個二門莊，我們去那裡暫住一晚，明天趕早，夜晚能到城裡住下，大會來得及參加。」
明言細聽著老人說話。明河城他也要去，既然二門莊在前，那明天他去那裡找點吃的休息休息也好。只是這大會是怎麼回事？
俏皮的聲音鑽進明言的耳朵，明言打了個激靈。那聲音輕靈又字字清晰，不說老人，就連遠處的明言都聽得清清楚楚。聲音先聽出女子的溫柔，後覺出如針刺般銳利幹練。
「好啊師傅！但是要參加大會，我還是有點緊張。」
「哦？」聽得出老人眉毛挑起，等她接著說下去。
「全世界所有的擺渡人都要來大會，那...那剷除者們會不會傾巢出動，把我們全部絞殺？」
只有馬在原地踏步的聲音。風吹動著馬鬃，吹動著明言身旁的草叢。雙手在泥土裡摳緊，絞殺這個詞語，讓師徒二人和旁聽者被風吹出了不寒而慄般的感受。
「高位者們也要來。要是他們也保護不了我們，那我們也沒必要為了擺渡而賣命了。真要是這樣，再擺渡人進來，不是進來送死麼？「
對啊，就是送死啊！明言氣得咬牙切齒，抬頭看了一眼船槳，船槳沒有情緒波動，明言品出了幸災樂禍的感覺。
不等女聲回話，老者便做出了判斷。
「你說的有理。既然他們的目標是絞殺擺渡人，現下我們還是不和他們聚在一起為妙。那今晚再往前走一陣子，不到二門莊前就地休整吧。」
沉默之中，女聲嗯了一聲，似是默許了。馬頭調轉，踏泥聲響起，兩人匆匆離去。明言抬起腦袋向兩人離開處看去，只看馬上模糊長袍在隨風飄動。
明言長呼一口氣，雙手從泥里解放出來，兩隻手搓了搓指甲里的泥灰。頭頂的綠光他也假裝看不見，試著站起來，船槳也跟著他站了起來。
一人一槳對視著，船槳還不斷滴水到腦袋上，一次一次迫使他清醒。他試探著往前走一步，船槳也跟著。他再向後跑兩步，船槳寸步不離。
明言撲通一聲跪下了。
「大人你行行好，你到底是何方神聖，不要一直跟著我，告訴我您是誰好不好？…」
猛地抬手，明言欲抓到那船槳，船槳向上略一升，明言手撲空向前撲去。
「好，好，我不抓你了，你也放我走吧。」
拍了拍身上的泥土，明言假裝四處走去。
綠光忽明忽暗。
起了疑心的明言試著沿著大路向橘子鎮走，綠光越發明顯。
調轉身體走向兩人離去的方向，綠光卻似乎暗淡了少許。
索性沿著暗淡的方向一直走，邊走邊發現綠光越少，明言調用身體跑了起來，邊跑邊興奮地抬起頭，那船槳跟著他跑動的軌跡似在點頭，邊點頭邊隱身，直至消失不見。
氣喘吁吁的明言逃離了一場災難，懸在頭上的船槳已消失，但懸在心裡的不安卻又升起。船槳似乎在給他指路，方向和兩人完全一致。這也許是命運給他在這個世界的安排。「不論如何」，明言邊想邊找了草叢坐下，得去明河城看一趟。但是現在再往前走也許會碰到師徒二人，我一個人走夜路，未免他們會起疑心，還是就在此處躺下吧。
熟練地用衣服墊在身下，衣袖捂住肚臍眼不著涼，明言躺在草叢裡，枕著沒有船槳的夢輕輕睡去。
枕著鬆軟的土地，綠草在身邊不時撥弄著臉頰和腿邊；嘰嘰喳喳的鳥兒議論紛紛，卻不肯飛下樹去看看這龐然大物；勇猛的昆蟲不在乎眼前是山還是什麼生物，只要有洞，就要撲騰著翅膀進去探探。嗡嗡聲，喳喳聲，刺激著腦袋，刺激著感官。在一個蟲子斗膽扒上冒著熱氣的煙囪時，一隻大手把勇敢蟲子拍成了肉餅。拍了拍肉餅，肉餅掉在土地里，龐然大物一動身，肉餅又黏在了他的身上。
無助的明言躺在這片草叢裡。內心不斷翻騰著迷惑，身上不時的叮咬讓他抽出身來對付，一番折磨過後精疲力盡，還是經不住數不盡的昆蟲前仆後繼的騷擾。
自出了橘子鎮之後，跟著來來往往的行人走，明言懷疑自己進入了一個全新的世界。至於之前老人那詭異的儀式和翡翠色的河，竟真如夢境一般漸漸虛幻了起來。
行人里，有凶神惡煞的壯漢，一隻手摳著中間的凹槽，緊緊地抓著一塊如人腰一般粗的石墩子；有書生打扮的人，手裡捧著一本書邊走邊讀，那腳步卻輕快至極，在人群中如風一般穿梭；還有看不出什麼亮點的人，抽著菸斗慢悠悠地向前走著。
不過越走，明言越不陌生。他雖然書寫得爛，但好歹也是武俠小說愛好者和創作者，他看得出這是一個武俠世界。但是他怎麼來的？為什麼會來？他不敢問其他人，其他人也好像不太能回答他。
一到夜晚，明言找不到住宿地方，沒有錢，就找了一處能擋風的草叢躺下。他餓，他困，他無助。流淚也要力氣，身體替明言省了下來。讓他欣喜的是，好像人越來越密集了。是要到傳說中的明河城了嗎？他懷著希望，迷迷糊糊伴著泥土睡著了。
美夢還未開始多久，沉浸在溫暖中的明言感到有冷若冰塊的水滴在太陽穴上，刺骨的風再把水滴吹的順臉流下。明言打了一個哆嗦，猛然驚醒。
船槳立在他的頭頂上半寸高的地方，墨綠色在黑夜中顯出魔法一般的光澤。渡過的那條河上的水糊在槳身，順著紋路滴下掉到明言腦袋上。明言瞪大了雙眼看著那隻船槳。一人一槳對視著，槳沒有表現出攻擊性，這給了明言打量它的機會。船槳的盤面碩大，上身寬下身偏窄，盤面整體向內弓，形成內部的凹槽用來盛更多的水；槳柄雕出了密密麻麻的小凹槽，回想之前握在手中，明言只覺得凹槽是為了增加摩擦，現在一細看才發現刻的如此精美，是一些熟悉但一時卻想不起來的圖案。
明言吃驚的間隙，沉重的腳步聲襲來。腳步聲入耳，明言快速伏在了地上，眼睛往上一瞟，船槳也跟著它移動，停在他頭頂觀察著。
雜亂的馬蹄聲漸進，直到嘈雜的馬蹄聲到了面前，明言的心提到了嗓子眼。一聲蒼老的聲音勒住了馬蹄的紛亂，多於四條馬蹄的聲音隨之慢慢靜了下來。明言看到有兩個人。
老人出聲勒住了馬，馬蹄聲越輕，老人觀察四周的眼越銳利。害怕和老人對視，明言把頭低了下來，臉親吻著泥土，心貼在泥土之上瘋狂跳動。那船槳那麼明顯，那人肯定第一眼就會發現，然後把他找出來，用劍把他殺掉。這船槳出現的真不合時宜，恰好要把他害死！
老人環顧，似未發現危險。磚頭和另一匹馬上的人說起話來。
「徒兒，我看已經離明河城已經不遠了。前面有個二門莊，我們去那裡暫住一晚，明天趕早，夜晚能到城裡住下，大會來得及參加。」
明言細聽著老人說話。明河城他也要去，既然二門莊在前，那明天他去那裡找點吃的休息休息也好。只是這大會是怎麼回事？
俏皮的聲音鑽進明言的耳朵，明言打了個激靈。那聲音輕靈又字字清晰，不說老人，就連遠處的明言都聽得清清楚楚。聲音先聽出女子的溫柔，後覺出如針刺般銳利幹練。
「好啊師傅！但是要參加大會，我還是有點緊張。」
「哦？」聽得出老人眉毛挑起，等她接著說下去。
「全世界所有的擺渡人都要來大會，那...那剷除者們會不會傾巢出動，把我們全部絞殺？」
只有馬在原地踏步的聲音。風吹動著馬鬃，吹動著明言身旁的草叢。雙手在泥土裡摳緊，絞殺這個詞語，讓師徒二人和旁聽者被風吹出了不寒而慄般的感受。
「高位者們也要來。要是他們也保護不了我們，那我們也沒必要為了擺渡而賣命了。真要是這樣，再擺渡人進來，不是進來送死麼？「
對啊，就是送死啊！明言氣得咬牙切齒，抬頭看了一眼船槳，船槳沒有情緒波動，明言品出了幸災樂禍的感覺。
不等女聲回話，老者便做出了判斷。
「你說的有理。既然他們的目標是絞殺擺渡人，現下我們還是不和他們聚在一起為妙。那今晚再往前走一陣子，不到二門莊前就地休整吧。」
沉默之中，女聲嗯了一聲，似是默許了。馬頭調轉，踏泥聲響起，兩人匆匆離去。明言抬起腦袋向兩人離開處看去，只看馬上模糊長袍在隨風飄動。
明言長呼一口氣，雙手從泥里解放出來，兩隻手搓了搓指甲里的泥灰。頭頂的綠光他也假裝看不見，試著站起來，船槳也跟著他站了起來。
一人一槳對視著，船槳還不斷滴水到腦袋上，一次一次迫使他清醒。他試探著往前走一步，船槳也跟著。他再向後跑兩步，船槳寸步不離。
明言撲通一聲跪下了。
「大人你行行好，你到底是何方神聖，不要一直跟著我，告訴我您是誰好不好？…」
猛地抬手，明言欲抓到那船槳，船槳向上略一升，明言手撲空向前撲去。
「好，好，我不抓你了，你也放我走吧。」
拍了拍身上的泥土，明言假裝四處走去。
綠光忽明忽暗。
起了疑心的明言試著沿著大路向橘子鎮走，綠光越發明顯。
調轉身體走向兩人離去的方向，綠光卻似乎暗淡了少許。
索性沿著暗淡的方向一直走，邊走邊發現綠光越少，明言調用身體跑了起來，邊跑邊興奮地抬起頭，那船槳跟著他跑動的軌跡似在點頭，邊點頭邊隱身，直至消失不見。
氣喘吁吁的明言逃離了一場災難，懸在頭上的船槳已消失，但懸在心裡的不安卻又升起。船槳似乎在給他指路，方向和兩人完全一致。這也許是命運給他在這個世界的安排。「不論如何」，明言邊想邊找了草叢坐下，得去明河城看一趟。但是現在再往前走也許會碰到師徒二人，我一個人走夜路，未免他們會起疑心，還是就在此處躺下吧。
熟練地用衣服墊在身下，衣袖捂住肚臍眼不著涼，明言躺在草叢裡，枕著沒有船槳的夢輕輕睡去。