第五章·疑點重重案難查
與此同時皇宮內武英殿，太監快步走，與殿門外的大太監耳語幾聲，將手中的摺子遞了過去，太監接過摺子，眉頭輕蹙，步履匆匆步入殿內，跪伏於地，雙手恭謹地將摺子呈上龍案。
皇帝接過摺子，細細端詳，嘴角不經意間勾起一抹微笑，眉宇間卻仍透著一絲不易察覺的冷峻。摺子上的字跡清晰，皇帝的目光在字裡行間穿梭，心中暗自籌謀。
「福安，這宮外最近有沒有什麼趣事？」皇帝看著案前的大太監。
「回皇上，宮外倒也平靜，只是民間偶有傳聞，稱都察院近日動作頻頻，似有大案」
「哦？都察院動作頻頻？」皇帝輕敲龍案，沉吟片刻，便又埋頭批閱摺子了。
翌日，都察院內聶驍獨自在院內踱步，齊峰此時也上前來。
「大人，秦萬里他們已經回了南城守關營。」齊峰向聶驍匯報導。
「狄戎這會兒應該在去南城的路上了！」聶驍喃喃自語道
「這狄戎也是個耿直之人，若能為我所用，豈不是如虎添翼？」齊峰問道
「狄戎啊！耿直是耿直，但這耿直猶如雙刃劍，既能為人助力，也能反傷其身。狄戎在這副指揮使之位多年，既不升遷也不降職，已安於現狀，無欲無求。此等人非成大事者！」聶驍略一沉吟，忽而眉頭一皺，問道：「兩宮總管司的人為何遲遲未到？」
「兩宮總管司？」齊峰一愣，問道，「大人約了宮裡的人？」
「我哪有那份閒工夫與這些閹狗絮叨，只是那緝拿趙四郎的公文，不正是出自兩宮總管司之手？如今都察院拿了秦萬里，又給放了，趙四郎的宅邸昨夜又被燒，他與老母也死了。這兩宮總管司不得到我這都察院來討個說法嗎？」聶驍轉身笑了笑問道：「齊峰，此事分明出自你手，倒來反問我？別在這裝痴作傻了！」聶驍拍了拍肚子「走，跟我去前廳候著，順便吃口早飯，人來了你來應付。」
「遵命！」齊峰尾隨著聶驍去了前廳。
城南守關大營內，秦萬里亦如往常般巡視著營地，營門外一陣急促的馬蹄聲由遠及近。秦萬里眉頭微皺，轉身望向營門。只見一騎飛馳而來，塵土飛揚，馬上便是狄戎，面色凝重。
「狄大人！」秦萬里雙手抱拳，大步迎上。
「跟我回帳中說話。」狄戎下馬，與秦萬里並肩步入帳中。
「你是如何從都察院脫身的？」狄戎問道
「這……」秦萬里答道
狄戎眼神一閃，打斷秦萬里，沉聲道：「你可知趙四郎家已被燒，母子俱亡？」
秦萬里聞此，故作驚愕，道：「什麼？趙四郎家中竟橫遭此禍？母子二人均已遇難？」
「昨夜火光沖天，我趕到時已是一片廢墟，現場慘不忍睹，顯然是有人蓄意為之。」狄戎分析道
秦萬里繼續說道「定是那構陷四郎之人，大人請務必查明此事，四郎冤屈未雪，又添此橫禍。」
狄戎點頭，眼神堅定：「此事衛戍府定會徹查到底，絕不容兇手逍遙法外。你既已脫身，務必小心行事，切勿再捲入是非。」
秦萬里拱手應諾「狄大人放心，我定會謹言慎行。」
狄戎轉身，大步流星，逕自離去，唯余帳外馬蹄聲碎，漸行漸遠。
秦萬里目送狄戎遠去，心中暗忖「這狄戎到底是何意？」
都察院前廳內，聶驍正悠然自得地品嘗著早飯，門外忽聞腳步聲由遠及近，兩宮總管司的太監副總管葛公公一臉陰霾步入廳內，身後緊跟著數名隨從。葛公公掃視一圈，冷冷地開口：「聶大人，這趙四郎一案，你們都察院究竟是如何處理的？」聶驍輕輕放下筷子，嘴角勾起一抹微笑，道：「葛公公，請上座，請上座。」
齊峰在一旁接話道「趙四郎一案？我們未接到什麼趙四郎的案子啊？」
葛公公臉色一變，怒道：「齊飛燕，你敢裝蒜！昨夜之事，滿城皆知，你們都察院豈能推脫？」
聶驍輕咳，從容言道：「葛公公，怒火傷身，用些早飯再議不遲。」
「既然如此，聶大人，昨夜你們拿了秦萬里是為何？」葛公公問道
齊峰藉機接話道：「這秦萬里昨日確實被我請到了都察院，不過是為了核實其手下收受賄賂之事，並無他意。至於趙四郎一案，兩宮總管司不是發了緝捕文書了嗎？人還沒抓著？需不需要我們都察院協助？」
「齊飛燕，你～你」葛公公被氣得臉色鐵青，手指顫抖指向齊峰，卻一時語塞。
聶驍見狀，輕叩桌面，語氣和煦道：「葛公公，息怒為上。區區一小卒，豈有遁逃之理？」
「昨夜趙四郎家已化為灰燼，趙四郎和其老母俱亡。」葛公公深吸一口氣，冷聲道：「聶大人，此事非同小可。出了岔子，你們誰也擔待不起！」
「我馬上點一隊人馬親自前去調查，定幫葛公公查明真相。」齊峰拱手說道
「不必了！」葛公公拂袖而去。
聶驍目送其背影，嘴角含笑：「葛公公，何不吃塊餅再走？」
葛公公腳步一頓，回頭冷哼：「聶大人好手段。」
聶驍嫣然一笑，轉而對齊峰道：「老閹犬果然心急如焚，你齊飛燕說話果真滴水不漏！」
齊峰微微一笑，回道：「大人過譽，不過是據實而言。」說完便從袖子裡拿出一本台冊，正是趙四郎所說被撕去兩頁的台冊。
聶驍接過台冊，細細翻閱，一邊看著一邊向齊峰問道
「田老四人在何處？」
「田老四便是趙四郎，趙四郎便是田老四。」齊峰低聲答道。
聶驍眉頭緊鎖，轉頭看向齊峰，道：「我不是命你將田老四小心安頓？」
「屬下以為趙四郎去銳旗營翻看出關台冊田老四是唯一人證，他若不死，恐生變故。田老四身為守關士卒知法犯法，將城防密件私自泄露，再者田老四年齡身形和趙四郎一致，昨夜一場大火，既除了隱患，又斷線索，可謂一舉三得。大人放心，此事安排得天衣無縫，無人能查。」齊峰抱拳答道。
聶驍上下打量著齊峰
齊峰神色一怔，旋即躬身謙卑答曰：「屬下私自作主……」
不待齊峰言畢，聶驍便已輕嘆一聲：「唉，既成事實，無須再提。」
齊峰點頭應是，心中暗自鬆了一口氣。
「你去一趟行人司，找常大人，問問他最近半年南方諸國可有客商來京。」聶驍對齊峰說道
「遵命，大人。」齊峰轉身離去
聶驍將台冊裝於錦盒中，走到書房暗格前，輕輕按下機關，暗格緩緩打開，他將錦盒放入其中，關上暗格，轉身坐回案前，目光深邃，陷入沉思。此時，門外一道黑影倏地掠過，聶驍眉宇間閃過一絲不悅。
「你來何事？」聶驍說道
「你父親要見你！」神秘人說道。
「他要見我？莫非有腳不能行？」聶驍挑眉反問
「話已帶到，公子告辭！」神秘人身影一閃，消失在門外。
葛公公離開都察院便來到了南城守關營，翻身下馬便急匆匆來到了秦萬里的帳中。
「葛公公，你親臨本營有何公幹？」秦萬里趕緊起身招呼
「秦關長，聽說昨日都察院拿了你，今日怎地又坐在這帥案之上了？這都察院可只進不許出啊！」葛公公問道
「哦」秦萬里淡然笑道：「聶大人召見在下，提及近日城關營內風聞有貪墨之事，不過些許雞鴨魚肉、幾罈子酒，聶大人寬宏大量，不予深究，只令我嚴整軍紀。今早我已訓誡，那帶頭的幾個什長每人打了三十軍棍，現在還躺在營里呢，公公若有所疑，可隨我去看看！」
「我沒空理你那雞毛蒜皮的破事，我問你，你手下趙四郎如今在何處？」葛公公氣急敗壞地問道
「我也是今早狄指揮使來才得知，據說昨夜四郎家中走水，他與他老母親也是雙雙殞命，這孩子命苦啊，父親兄弟戰死沙場，如今又遭此難！哎」秦萬里惋惜地說道
「趙四郎竊取城關機要，我們總管司定會一查到底，你秦萬里若是包庇，也難逃問責，其中輕重你自己掂量。」葛公公起身重重地甩了甩手便出了帳。
「葛公公這就走了？末將恭送。」秦萬里拱手喊道
「不必了」葛公公頭也不回
待葛公公走遠，秦萬里便喚來李彪。
「李彪，你去都察院將今日之事稟於齊大人！」秦萬里吩咐道「換上便服，速去速回，不得有誤。」
「李彪得令！」
都察院內，聶驍正往紀嘉舒的小樓走去，只見紀嘉舒一臉愁容地坐在窗邊，見聶驍過來，便疾步下樓。
「大人，此事您可三思？」紀嘉舒急切地問道
「哎，世上如你等女子已不多見！我可以助你尋夫，但我有條件。」聶驍答道
「我答應過你，若是尋回我夫君，定當為奴為婢，若大人未尋得我夫君便要～便要」紀嘉舒支支吾吾
「唉～唉～你把我聶驍當什麼了！我豈是這乘人之危的小人？之前只是與姑娘說笑，我不用你為奴為婢，只是想知道你決心如何，你夫君的失蹤牽扯甚廣，若無這棄身赴死之心恐難成，才出此策試探姑娘的決心。」聶驍說道
「那大人有何條件？」紀嘉舒繼續問道
「首先，你既把這尋夫之事託付於我，便要對我絕對信任。其次，此事關涉甚廣，非你一女子所能為之，你就安心在這院裡，無論出了什麼事都不要過問，以免節外生枝，我自會安排一切。李大娘和趙四郎，我已安排妥當，你只管放心。另外，我聽說你有個弟弟？」聶驍問道
「你是如何知道我有個弟弟的？爹娘死後他便從了戎，已經多年沒有了音訊。」紀嘉舒答道。
「哦～沒事我便走了，缺什麼就和下人們說。對了，你若見著那日要輕薄你的府兵，不必害怕，他是我的隨從，他不敢對你怎樣，你若有事可以和他說。還有，你獄中那糞桶子也是我命人放的。」說完聶驍轉身便走。
「啊？隨從？糞桶子？」紀嘉舒滿臉詫異，望著聶驍那逐漸遠去的背影，心中五味雜陳。此時雖得聶驍相助，但紀嘉舒心中卻仍疑雲重重。
「聶大人說我夫君的失蹤牽扯甚廣，究竟有何隱情？我弟之事他又如何得知？這一切背後，是否另有玄機？」紀嘉舒心中忐忑。
聶驍書房中，案上密函堆積如山。一陣輕輕的叩門聲打破了沉寂，聶驍眉頭輕蹙，低聲吩咐道：「進來。」
門緩緩推開，齊峰輕步而入。
「大人！」齊峰雙手抱拳，深深地行了一禮。
「你回來了？有何消息？」聶驍問道
「我查閱了今年所有南國往來客商的案卷，其中有幾處確有蹊蹺，有一隊南緬商隊，每次來京都經曼東入京，而不是從南緬直接進京，且都是與進京的曼東的使節同行。進京後也從不擺攤賣貨，卻在短短三月間進出京城六次。」齊峰答道。
「南緬？曼東？這兩個彈丸之國連年交戰，南緬的商隊怎會和曼東的使節同行進京？」聶驍喃喃自語道！
「我正覺此事蹊蹺，且已問過行人司的差官，他們衣著華麗，不似普通商賈之態，」齊峰迴應道
「最近幾月可有往來？」聶驍問道
「他們分兩隊，一隊每月月初抵京，月中離京，另一隊月中抵京，月底離京。如此頻繁，必是車馬不息，人輪馬換，方得此速！」齊峰答道
「那他們每次進京規模如何？」聶驍又問道
「每次進京二十餘人，車隊龐大，大車大箱！」齊峰應道。
「速叫秦萬里來都察院！」聶驍吩咐齊峰道
「是，對了，秦關長剛差人來報，早上狄戎和葛公公已經去過他那兒，都被他搪塞走了！」齊峰答道。
「且慢，不用去了，隨我往城東街尾老茶鋪喝茶去！」聶驍搭著齊峰肩膀，向外走去。
「這街市可真熱鬧啊。許久沒出來這麼閒逛了！」聶驍邊走邊和身旁的齊峰說道
「熱鬧？這京城街市不是天天如此，之前大人只是心中有事不覺熱鬧，如今你的主意已定，故而能感受到這熱鬧了！」齊峰答道
兩人行至茶鋪前，找了一張靠外的小桌坐下
「老伯，給我倆沏兩壺好茶！」聶驍喚道
「你還真信這心境一說？」聶驍望著齊峰說道
「心靜者能明志，反之則被困其中！」齊峰答道
「對啊！可有時卻是樹欲靜而風不止啊！」聶驍嘆息道
「來了～您二位大人，這是上午剛送來的茶尖，解渴解乏，您二位用著！」茶攤大爺吆喝道。
「老伯，瞧那東城城關，好不熱鬧！」聶驍笑道
「這東城城關本是個無人之處，我們原也是在南城賣這茶湯的，只是近些年才熱鬧起來！」大爺答道
「哦！為何？」聶驍繼續問道
「也不知為何，這東城原是走軍的，只有那出征或換防的軍爺從這齣入，近些年卻多了不少南邊的商隊也從此出入，每月總有幾批，車馬喧囂。」大爺答道
「商隊不是該從南城出入嗎？怎麼從東城走貨了？」聶驍繼續追問道
「大人有所不知，那些個商隊，看似是咱大寧的商隊，實則個個都是那南緬和曼東來的。」大爺俯首到聶驍耳邊細聲說道
「南緬和曼東？老伯如何知道他們是南緬和曼東的商隊？」聶驍繼續問道
「那南緬和曼東人，身上一股子香料味兒，那商隊還沒進城呢，這味兒就飄滿街了。」大爺笑著答道
「原來如此！」聶驍從袖中取出一塊碎銀遞給大爺。「多謝老伯，這銀兩權當茶資。」
「多了，多了！大人」大爺連忙擺手
「欸～大人給的你就拿著，只是今日之事」齊峰說半句留半句
「懂了，懂了！兩位大人您慢用茶！」大爺雙手接過銀子，躬身行禮，隨即轉身熱情地招呼起其他客人。
聶驍輕抿一口茶，低聲道：「看來這東城城關還真有些文章！」
「大人心中是不是早有疑慮？」齊峰問道
聶驍搖了搖頭問道「對了，今晚，我爹要見我，你若無事，便與我同去？」
「我可不去，你父親最不待見我這賣弄謀術之人，去了也是自討沒趣。」齊峰起身便要走
「再聊會兒啊！急什麼！不去就不去！」聶驍拉住齊峰
「還有什麼事嗎？我想去秦關長那問問他對東城城關商隊有什麼想法！」齊峰說道
「不急，不急，查案急不得！你且坐下！」聶驍一把將齊峰又拉回了凳子上
「你說，我爹今晚找我何事？」聶驍問道
「你爹無非就是讓你少管這些個爛事！」齊峰答道
「對啊！那你說我該如何應對？」聶驍再問
「應對之策？吾以為，唯有坦誠相告，方能明志。」齊峰輕笑答道
「滾～滾～滾」聶驍無奈揮了揮手
齊峰抱拳深鞠一躬，轉身便走。
夜色漸濃，聶驍來到戶部尚書府，府內燈火通明，管家見聶驍到來，忙迎上前：「少爺，老爺已在書房等候多時。」聶驍點頭，徑直走向書房，心中暗自思忖今晚的對話。
皇帝接過摺子，細細端詳，嘴角不經意間勾起一抹微笑，眉宇間卻仍透著一絲不易察覺的冷峻。摺子上的字跡清晰，皇帝的目光在字裡行間穿梭，心中暗自籌謀。
「福安，這宮外最近有沒有什麼趣事？」皇帝看著案前的大太監。
「回皇上，宮外倒也平靜，只是民間偶有傳聞，稱都察院近日動作頻頻，似有大案」
「哦？都察院動作頻頻？」皇帝輕敲龍案，沉吟片刻，便又埋頭批閱摺子了。
翌日，都察院內聶驍獨自在院內踱步，齊峰此時也上前來。
「大人，秦萬里他們已經回了南城守關營。」齊峰向聶驍匯報導。
「狄戎這會兒應該在去南城的路上了！」聶驍喃喃自語道
「這狄戎也是個耿直之人，若能為我所用，豈不是如虎添翼？」齊峰問道
「狄戎啊！耿直是耿直，但這耿直猶如雙刃劍，既能為人助力，也能反傷其身。狄戎在這副指揮使之位多年，既不升遷也不降職，已安於現狀，無欲無求。此等人非成大事者！」聶驍略一沉吟，忽而眉頭一皺，問道：「兩宮總管司的人為何遲遲未到？」
「兩宮總管司？」齊峰一愣，問道，「大人約了宮裡的人？」
「我哪有那份閒工夫與這些閹狗絮叨，只是那緝拿趙四郎的公文，不正是出自兩宮總管司之手？如今都察院拿了秦萬里，又給放了，趙四郎的宅邸昨夜又被燒，他與老母也死了。這兩宮總管司不得到我這都察院來討個說法嗎？」聶驍轉身笑了笑問道：「齊峰，此事分明出自你手，倒來反問我？別在這裝痴作傻了！」聶驍拍了拍肚子「走，跟我去前廳候著，順便吃口早飯，人來了你來應付。」
「遵命！」齊峰尾隨著聶驍去了前廳。
城南守關大營內，秦萬里亦如往常般巡視著營地，營門外一陣急促的馬蹄聲由遠及近。秦萬里眉頭微皺，轉身望向營門。只見一騎飛馳而來，塵土飛揚，馬上便是狄戎，面色凝重。
「狄大人！」秦萬里雙手抱拳，大步迎上。
「跟我回帳中說話。」狄戎下馬，與秦萬里並肩步入帳中。
「你是如何從都察院脫身的？」狄戎問道
「這……」秦萬里答道
狄戎眼神一閃，打斷秦萬里，沉聲道：「你可知趙四郎家已被燒，母子俱亡？」
秦萬里聞此，故作驚愕，道：「什麼？趙四郎家中竟橫遭此禍？母子二人均已遇難？」
「昨夜火光沖天，我趕到時已是一片廢墟，現場慘不忍睹，顯然是有人蓄意為之。」狄戎分析道
秦萬里繼續說道「定是那構陷四郎之人，大人請務必查明此事，四郎冤屈未雪，又添此橫禍。」
狄戎點頭，眼神堅定：「此事衛戍府定會徹查到底，絕不容兇手逍遙法外。你既已脫身，務必小心行事，切勿再捲入是非。」
秦萬里拱手應諾「狄大人放心，我定會謹言慎行。」
狄戎轉身，大步流星，逕自離去，唯余帳外馬蹄聲碎，漸行漸遠。
秦萬里目送狄戎遠去，心中暗忖「這狄戎到底是何意？」
都察院前廳內，聶驍正悠然自得地品嘗著早飯，門外忽聞腳步聲由遠及近，兩宮總管司的太監副總管葛公公一臉陰霾步入廳內，身後緊跟著數名隨從。葛公公掃視一圈，冷冷地開口：「聶大人，這趙四郎一案，你們都察院究竟是如何處理的？」聶驍輕輕放下筷子，嘴角勾起一抹微笑，道：「葛公公，請上座，請上座。」
齊峰在一旁接話道「趙四郎一案？我們未接到什麼趙四郎的案子啊？」
葛公公臉色一變，怒道：「齊飛燕，你敢裝蒜！昨夜之事，滿城皆知，你們都察院豈能推脫？」
聶驍輕咳，從容言道：「葛公公，怒火傷身，用些早飯再議不遲。」
「既然如此，聶大人，昨夜你們拿了秦萬里是為何？」葛公公問道
齊峰藉機接話道：「這秦萬里昨日確實被我請到了都察院，不過是為了核實其手下收受賄賂之事，並無他意。至於趙四郎一案，兩宮總管司不是發了緝捕文書了嗎？人還沒抓著？需不需要我們都察院協助？」
「齊飛燕，你～你」葛公公被氣得臉色鐵青，手指顫抖指向齊峰，卻一時語塞。
聶驍見狀，輕叩桌面，語氣和煦道：「葛公公，息怒為上。區區一小卒，豈有遁逃之理？」
「昨夜趙四郎家已化為灰燼，趙四郎和其老母俱亡。」葛公公深吸一口氣，冷聲道：「聶大人，此事非同小可。出了岔子，你們誰也擔待不起！」
「我馬上點一隊人馬親自前去調查，定幫葛公公查明真相。」齊峰拱手說道
「不必了！」葛公公拂袖而去。
聶驍目送其背影，嘴角含笑：「葛公公，何不吃塊餅再走？」
葛公公腳步一頓，回頭冷哼：「聶大人好手段。」
聶驍嫣然一笑，轉而對齊峰道：「老閹犬果然心急如焚，你齊飛燕說話果真滴水不漏！」
齊峰微微一笑，回道：「大人過譽，不過是據實而言。」說完便從袖子裡拿出一本台冊，正是趙四郎所說被撕去兩頁的台冊。
聶驍接過台冊，細細翻閱，一邊看著一邊向齊峰問道
「田老四人在何處？」
「田老四便是趙四郎，趙四郎便是田老四。」齊峰低聲答道。
聶驍眉頭緊鎖，轉頭看向齊峰，道：「我不是命你將田老四小心安頓？」
「屬下以為趙四郎去銳旗營翻看出關台冊田老四是唯一人證，他若不死，恐生變故。田老四身為守關士卒知法犯法，將城防密件私自泄露，再者田老四年齡身形和趙四郎一致，昨夜一場大火，既除了隱患，又斷線索，可謂一舉三得。大人放心，此事安排得天衣無縫，無人能查。」齊峰抱拳答道。
聶驍上下打量著齊峰
齊峰神色一怔，旋即躬身謙卑答曰：「屬下私自作主……」
不待齊峰言畢，聶驍便已輕嘆一聲：「唉，既成事實，無須再提。」
齊峰點頭應是，心中暗自鬆了一口氣。
「你去一趟行人司，找常大人，問問他最近半年南方諸國可有客商來京。」聶驍對齊峰說道
「遵命，大人。」齊峰轉身離去
聶驍將台冊裝於錦盒中，走到書房暗格前，輕輕按下機關，暗格緩緩打開，他將錦盒放入其中，關上暗格，轉身坐回案前，目光深邃，陷入沉思。此時，門外一道黑影倏地掠過，聶驍眉宇間閃過一絲不悅。
「你來何事？」聶驍說道
「你父親要見你！」神秘人說道。
「他要見我？莫非有腳不能行？」聶驍挑眉反問
「話已帶到，公子告辭！」神秘人身影一閃，消失在門外。
葛公公離開都察院便來到了南城守關營，翻身下馬便急匆匆來到了秦萬里的帳中。
「葛公公，你親臨本營有何公幹？」秦萬里趕緊起身招呼
「秦關長，聽說昨日都察院拿了你，今日怎地又坐在這帥案之上了？這都察院可只進不許出啊！」葛公公問道
「哦」秦萬里淡然笑道：「聶大人召見在下，提及近日城關營內風聞有貪墨之事，不過些許雞鴨魚肉、幾罈子酒，聶大人寬宏大量，不予深究，只令我嚴整軍紀。今早我已訓誡，那帶頭的幾個什長每人打了三十軍棍，現在還躺在營里呢，公公若有所疑，可隨我去看看！」
「我沒空理你那雞毛蒜皮的破事，我問你，你手下趙四郎如今在何處？」葛公公氣急敗壞地問道
「我也是今早狄指揮使來才得知，據說昨夜四郎家中走水，他與他老母親也是雙雙殞命，這孩子命苦啊，父親兄弟戰死沙場，如今又遭此難！哎」秦萬里惋惜地說道
「趙四郎竊取城關機要，我們總管司定會一查到底，你秦萬里若是包庇，也難逃問責，其中輕重你自己掂量。」葛公公起身重重地甩了甩手便出了帳。
「葛公公這就走了？末將恭送。」秦萬里拱手喊道
「不必了」葛公公頭也不回
待葛公公走遠，秦萬里便喚來李彪。
「李彪，你去都察院將今日之事稟於齊大人！」秦萬里吩咐道「換上便服，速去速回，不得有誤。」
「李彪得令！」
都察院內，聶驍正往紀嘉舒的小樓走去，只見紀嘉舒一臉愁容地坐在窗邊，見聶驍過來，便疾步下樓。
「大人，此事您可三思？」紀嘉舒急切地問道
「哎，世上如你等女子已不多見！我可以助你尋夫，但我有條件。」聶驍答道
「我答應過你，若是尋回我夫君，定當為奴為婢，若大人未尋得我夫君便要～便要」紀嘉舒支支吾吾
「唉～唉～你把我聶驍當什麼了！我豈是這乘人之危的小人？之前只是與姑娘說笑，我不用你為奴為婢，只是想知道你決心如何，你夫君的失蹤牽扯甚廣，若無這棄身赴死之心恐難成，才出此策試探姑娘的決心。」聶驍說道
「那大人有何條件？」紀嘉舒繼續問道
「首先，你既把這尋夫之事託付於我，便要對我絕對信任。其次，此事關涉甚廣，非你一女子所能為之，你就安心在這院裡，無論出了什麼事都不要過問，以免節外生枝，我自會安排一切。李大娘和趙四郎，我已安排妥當，你只管放心。另外，我聽說你有個弟弟？」聶驍問道
「你是如何知道我有個弟弟的？爹娘死後他便從了戎，已經多年沒有了音訊。」紀嘉舒答道。
「哦～沒事我便走了，缺什麼就和下人們說。對了，你若見著那日要輕薄你的府兵，不必害怕，他是我的隨從，他不敢對你怎樣，你若有事可以和他說。還有，你獄中那糞桶子也是我命人放的。」說完聶驍轉身便走。
「啊？隨從？糞桶子？」紀嘉舒滿臉詫異，望著聶驍那逐漸遠去的背影，心中五味雜陳。此時雖得聶驍相助，但紀嘉舒心中卻仍疑雲重重。
「聶大人說我夫君的失蹤牽扯甚廣，究竟有何隱情？我弟之事他又如何得知？這一切背後，是否另有玄機？」紀嘉舒心中忐忑。
聶驍書房中，案上密函堆積如山。一陣輕輕的叩門聲打破了沉寂，聶驍眉頭輕蹙，低聲吩咐道：「進來。」
門緩緩推開，齊峰輕步而入。
「大人！」齊峰雙手抱拳，深深地行了一禮。
「你回來了？有何消息？」聶驍問道
「我查閱了今年所有南國往來客商的案卷，其中有幾處確有蹊蹺，有一隊南緬商隊，每次來京都經曼東入京，而不是從南緬直接進京，且都是與進京的曼東的使節同行。進京後也從不擺攤賣貨，卻在短短三月間進出京城六次。」齊峰答道。
「南緬？曼東？這兩個彈丸之國連年交戰，南緬的商隊怎會和曼東的使節同行進京？」聶驍喃喃自語道！
「我正覺此事蹊蹺，且已問過行人司的差官，他們衣著華麗，不似普通商賈之態，」齊峰迴應道
「最近幾月可有往來？」聶驍問道
「他們分兩隊，一隊每月月初抵京，月中離京，另一隊月中抵京，月底離京。如此頻繁，必是車馬不息，人輪馬換，方得此速！」齊峰答道
「那他們每次進京規模如何？」聶驍又問道
「每次進京二十餘人，車隊龐大，大車大箱！」齊峰應道。
「速叫秦萬里來都察院！」聶驍吩咐齊峰道
「是，對了，秦關長剛差人來報，早上狄戎和葛公公已經去過他那兒，都被他搪塞走了！」齊峰答道。
「且慢，不用去了，隨我往城東街尾老茶鋪喝茶去！」聶驍搭著齊峰肩膀，向外走去。
「這街市可真熱鬧啊。許久沒出來這麼閒逛了！」聶驍邊走邊和身旁的齊峰說道
「熱鬧？這京城街市不是天天如此，之前大人只是心中有事不覺熱鬧，如今你的主意已定，故而能感受到這熱鬧了！」齊峰答道
兩人行至茶鋪前，找了一張靠外的小桌坐下
「老伯，給我倆沏兩壺好茶！」聶驍喚道
「你還真信這心境一說？」聶驍望著齊峰說道
「心靜者能明志，反之則被困其中！」齊峰答道
「對啊！可有時卻是樹欲靜而風不止啊！」聶驍嘆息道
「來了～您二位大人，這是上午剛送來的茶尖，解渴解乏，您二位用著！」茶攤大爺吆喝道。
「老伯，瞧那東城城關，好不熱鬧！」聶驍笑道
「這東城城關本是個無人之處，我們原也是在南城賣這茶湯的，只是近些年才熱鬧起來！」大爺答道
「哦！為何？」聶驍繼續問道
「也不知為何，這東城原是走軍的，只有那出征或換防的軍爺從這齣入，近些年卻多了不少南邊的商隊也從此出入，每月總有幾批，車馬喧囂。」大爺答道
「商隊不是該從南城出入嗎？怎麼從東城走貨了？」聶驍繼續追問道
「大人有所不知，那些個商隊，看似是咱大寧的商隊，實則個個都是那南緬和曼東來的。」大爺俯首到聶驍耳邊細聲說道
「南緬和曼東？老伯如何知道他們是南緬和曼東的商隊？」聶驍繼續問道
「那南緬和曼東人，身上一股子香料味兒，那商隊還沒進城呢，這味兒就飄滿街了。」大爺笑著答道
「原來如此！」聶驍從袖中取出一塊碎銀遞給大爺。「多謝老伯，這銀兩權當茶資。」
「多了，多了！大人」大爺連忙擺手
「欸～大人給的你就拿著，只是今日之事」齊峰說半句留半句
「懂了，懂了！兩位大人您慢用茶！」大爺雙手接過銀子，躬身行禮，隨即轉身熱情地招呼起其他客人。
聶驍輕抿一口茶，低聲道：「看來這東城城關還真有些文章！」
「大人心中是不是早有疑慮？」齊峰問道
聶驍搖了搖頭問道「對了，今晚，我爹要見我，你若無事，便與我同去？」
「我可不去，你父親最不待見我這賣弄謀術之人，去了也是自討沒趣。」齊峰起身便要走
「再聊會兒啊！急什麼！不去就不去！」聶驍拉住齊峰
「還有什麼事嗎？我想去秦關長那問問他對東城城關商隊有什麼想法！」齊峰說道
「不急，不急，查案急不得！你且坐下！」聶驍一把將齊峰又拉回了凳子上
「你說，我爹今晚找我何事？」聶驍問道
「你爹無非就是讓你少管這些個爛事！」齊峰答道
「對啊！那你說我該如何應對？」聶驍再問
「應對之策？吾以為，唯有坦誠相告，方能明志。」齊峰輕笑答道
「滾～滾～滾」聶驍無奈揮了揮手
齊峰抱拳深鞠一躬，轉身便走。
夜色漸濃，聶驍來到戶部尚書府，府內燈火通明，管家見聶驍到來，忙迎上前：「少爺，老爺已在書房等候多時。」聶驍點頭，徑直走向書房，心中暗自思忖今晚的對話。