第二十八章 叛徒遣返
牛將軍與張中皮一同率軍前行，大軍浩浩蕩蕩，一路風塵僕僕。抵達一處開闊之地後，眾人便安營紮寨，準備稍作休整。
牛將軍心思縝密，不動聲色地從麾下挑選出兩名極為精細之人，把他們叫到跟前，低聲叮囑道：「你們二人，暗中盯著張中皮的一舉一動，但不要隱藏得太嚴實，要讓他有所察覺，卻又摸不透你們的意圖。」
二人領命後，便開始行動。他們佯裝不經意地在張中皮營帳附近來回走動，目光時不時朝營帳處瞟去，故意露出些破綻。張中皮本就生性多疑，沒過多久就察覺到異樣。
等張中皮獨處時，牛將軍派了一名平日裡毫不起眼的親信，雙手捧著王攀攀的玉扇，輕手輕腳地靠近張中皮營帳。親信進入營帳，恭恭敬敬遞上密信，低下頭，恭聲道：「張將軍，此乃夫人特意差小的呈予將軍之物。」
張中皮接過密信，緩緩展開閱讀。上面寫著：「見此玉扇，猶見吾身。鄯州刺史實難信吾等，今番竟遣汝赴死矣。吾已潛遁，汝宜乘隙速來與吾會合，河西月下候君至也。」
張中皮看完，眉頭瞬間緊皺，雙手不自覺微微顫抖，臉上滿是緊張之色。他又反覆端詳玉扇，心中篤定：「定是攀攀無疑了。」於是抬眸看向小兵，壓低聲音問：「可有旁人隨你前來？未被他人發覺吧？」
小兵趕忙回答：「並無他人，將軍您有何吩咐？」
張中皮緩緩起身，在營帳中來回踱步，神色凝重。許久之後，他沖小兵擺了擺手，沉聲道：「既如此，你且退下吧。」
小兵依言轉身，剛要抬腳離去，張中皮眼中陡然閃過凶光，猛地抽出佩劍，快步向前，從背後一劍刺向小兵，口中恨聲道：「哼，休怪我心狠，此事萬不可泄露半點！」
小兵圓睜雙目，滿臉驚恐，來不及呼喊便倒地氣絕。張中皮旋即匆忙收拾行囊，貓著腰，小心翼翼地潛行至馬廄，牽出一匹馬，飛身上馬，朝著密信所提的「河西月下」之處疾馳而去。
再說那鄯州客棧內，王攀攀悠悠轉醒，揉了揉昏沉的腦袋，看清自己被鎖在房內，頓時又驚又怒，扯開嗓子高聲呼喊：「來人吶！速放我出去！」
然而喊了許久，無人應答，她心中一沉，暗忖：「不妙，定是中了他人之計！」臉上滿是絕望與懊悔。
軍中這邊，牛將軍估算著時辰，見派去的小兵遲遲未歸，心中暗覺恐怕生了變故，臉色一沉，當即高聲喝道：「來人，隨我前往張中皮營帳一探究竟！」
眾人聽聞命令，快步趕至張中皮營帳，一進去便瞧見小兵橫屍在地。牛將軍見狀，氣得雙目圓睜，額上青筋暴起，怒喝道：「來人，速速派遣信使回鄯州，向鄯州刺史稟明，那張中皮臨戰叛逃！另派人將此消息傳至東女國，言說張中皮與王攀攀乃是奸細！」
那看守王攀攀之處，看守之人正議論張中皮叛逃之事，話語傳入房內。王攀攀聽聞，頓時大驚失色，喃喃自語：「此番休矣，我命休矣！」
正慌亂間，外面聲息漸消，緊接著，只聽到「咔噠」一聲，門鎖似被人打開。王攀攀一咬牙，心想：「管它是否是計策，橫豎皆是死路，先逃命方為上策！」當下猛地推開門，倉皇奪路而逃。
鄯州刺史得到此消息，怒拍桌案，大聲喝道：「反了！反了！即刻傳旨，命人捉拿王攀攀！」
牛將軍手下的三小將遵照將軍之令，紛紛朝著張中皮逃竄的方向追去。不多時，城中的王攀攀便被擒獲，軍中的張中皮也未能逃脫，被牛將軍拖回軍營。
牛將軍怒目而視，手持馬鞭，對著張中皮狠狠抽了幾下，邊抽邊斥罵：「你這奸細，今日便是你的死期！」
張中皮被打得慘叫不迭。
隨後，牛將軍快馬趕回鄯州。他面見鄯州刺史，恭敬地拱手行禮，一臉正色道：「大人，下官以為，可上奏陛下，將此二人以奸細之名交還給東女國，如此，或能求得兩國和平。」
鄯州刺史聞奏，略作思忖，微微點頭道：「有理。」
牛將軍喜形於色，趕忙修書一封，差信使快馬加鞭送往李敬玄處。書中言辭懇切，滿是感激之意：「敬玄，幸得你獻計，方使諸事順遂，待他日相見，定當與你把酒言歡，共慶此番大功！」
獄中的蘇千也很快收到喜訊，臉上綻出欣慰笑容。他等不得立刻去找嚴鐵川邀功。
不多時，蘇千來到兌獄門口。那獄卒見是他，滿臉笑意，熱情非常，趕忙將他往裡請，全然沒了官與賊之間的那種界限。
蘇千對此處頗為熟悉，很順利地就找到了嚴鐵川所在的牢房。
剛一進門，嚴鐵川頓時喜笑顏開，伸手攬住蘇千的胳膊，說道：「蘇老弟兒呀，你硬是厲害得很喲，我都已經收到消息咯，那對夫妻遭漢王送回去咯，這會兒我屋頭娘子正在陪著審訊他們嘞。」
說罷，嚴鐵川便熱情地張羅著讓蘇千坐下，臉上一直帶著笑，又接著問道：「蘇老弟兒呀，你這回是咋個做到的嘛？」
蘇千謙遜了幾句，便把自己的籌謀一五一十地講給了嚴鐵川聽。
嚴鐵川聽聞牛將軍為這事還犧牲了男色，不禁哈哈大笑起來，大聲說道：「你那參軍硬是個人才喲，算準咯那王攀攀就是個喜好男色的主兒嘛，她那面首怕是多得數都數不清咯。這美男計用在她身上，那硬是合適得很嘛。哎呀，可憐那牛將軍咯，怕是要噁心好幾個晚上喲。」
嚴鐵川喝了一口茶，臉上的笑容漸漸收起，說道：「蘇將軍兒啊，其實你心頭曉得我們東女國根本就不得聯合吐谷渾去攻打大唐噻？」
蘇千神色平靜，也喝了一口茶，而後笑著點了點頭。
「大唐長安遭了旱災，連糧草都沒得，要是起兵的話，也怕那東突厥的殘餘勢力，在背後搞偷襲噻。你怕是編了些故事去哄那牛將軍的喲？」
蘇千搖了搖頭，說道：「那也不全是呀。那刺史拿到卷宗後，那對夫妻就沒什麼價值了。刺史肯定不想背負背信棄義的罵名。跟大唐打不打東女國根本沒什麼關係，就算我不把計策送上門，刺史也會找別的理由把他們打發走的。牛將軍也不是個有勇無謀的莽撞之人，不然也坐不上大將軍這個位置，他不過是借著這王攀攀的事兒做了個順水人情，幫自己的刺史大人解了圍。這樣一來，鄯州刺史對他更是看重了。」
說完，蘇千又抿了一口茶。嚴鐵川眼中閃過一絲讚賞之意，點頭認可。
「那嚴老闆，石英石的事？」蘇千放下茶杯，問道。
「要得要得，你要好多都行嘛。」嚴鐵川立刻點頭，笑著回應道。
蘇千知曉這定是東女國女王應允了，當下拱手致謝。
「蘇將軍兒，你要謝我噻，今兒個咱們就再打個十二圈麻將嘛。」嚴鐵川馬上站起身來。
蘇千欣然答應下來。
嚴鐵川今日格外高興，趕忙招呼金善見和孫必溫，讓他們去獄卒的雅間集合。
四人先後落了座，一邊談笑著那張中皮、王攀攀夫妻之事，一邊擺開麻將，玩將起來。
金老闆滿臉笑意，朝著嚴鐵川道：「老嚴吶，我早說過這蘇將軍是靠得住的，你瞧瞧，眼下這事兒不就妥妥辦下來了嘛。」
嚴鐵川亦是笑得嘴都合不攏，他向來對自家妻子極為寵愛，此次能替妻子解決這一大麻煩，心中那歡喜自是難以言表，便是沒胡牌，臉上也始終掛著笑。
嚴鐵川看向蘇千，開口問道：「蘇老弟，你打算好久去買那石英石喲。」
「不急，待得時機到了，我自會與兄長言說。」蘇千回道。
說罷，又轉頭朝著孫必溫一拱手：「孫老闆，我這兒呀，還想向您求購些物件。」
孫必溫眼珠一轉，應道：「我可沒什麼煩心事需旁人幫忙處理，我這人，只要買賣划算，那都是可以談的。你要牛還是羊啊？」
「我要馬！」蘇千微微一笑。
「馬？一匹兩匹乃至十幾匹，那都好說。你也知道，這馬匹雖說都在我那牧場裡，可管制甚是嚴格吶。」孫必溫微微一怔。
「在下明白，只是我此番需五百匹馬。」蘇千點頭稱是，他知道東突厥雖亡，但是貴族的勢力並未全部歸順大唐。
「蘇老弟，你這可有些為難我了呀。我著實沒什麼棘手事兒要靠這來解決。」孫必溫聽了，不禁遲疑起來。
蘇千拿起一顆茶果子吃了，打出一張牌後，又對孫必溫說道：「孫老闆，絲綢之路貿易通達，是一條黃金大道，頡利可汗被俘，雖說東突厥已經滅亡，但是那財權依然在貴族手中。你難道想一直做這提線木偶嗎？」
孫必溫朗聲大笑起來：「可不興瞎說啊，蘇老弟。嘿，老嚴，點炮，胡了呀。」言罷，將牌推倒，朝嚴鐵川伸手索要籌碼。
蘇千一邊洗牌，一邊又道：「孫老闆啊，此路是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財。這句話我不知道你聽過沒？」
「五百匹馬，還是戰馬？蘇將軍，你這是要屯兵造反不成？」孫必溫想了良久，回復甦千。
蘇千知道孫老闆這番回答，實則已經動心，誰也不願意一輩子做那傀儡。
蘇千連連擺手：「我可沒這膽子，自然是賣給大唐的。而且那價錢還不能高咯。」
孫必溫頓時有些慍怒：「蘇老弟，我雖著實想得到那路權，可你讓我做虧本買賣，那可不成啊。我畢竟是個商人吶。」
蘇千賠著笑臉說道：「我絕非此意，只是明面上您看似低價，實則我定會讓您有利可圖，且保您日後能拿下這延伸到東突厥的商貿路權。當然二位大哥也不會少了這好處。」
孫必溫卻還在低頭思索，並未回應。
直至牌局終了，孫必溫拉著蘇千，沉聲道：「暫且信你一回，只是若其間出了差池，咱們拿不到應得的好處，我可隨時都會翻臉的，你可得記好了。」
蘇千趕忙拜謝：「定不會讓孫老闆失望的。此番生意，有三位大哥在此，我蘇某哪敢食言吶。」
三人聽了，皆微微點頭，表示認可，隨後便各懷心思，相繼離開了這雅間。
蘇千回到牢房，當即喚來喜鵲，將訊息附於其上，而後朝著那空中一揮手，喜鵲振翅而起，逕往戴狡所在之處而去，那傳遞的訊息中，只四個字——「新計伊始」。
牛將軍心思縝密，不動聲色地從麾下挑選出兩名極為精細之人，把他們叫到跟前，低聲叮囑道：「你們二人，暗中盯著張中皮的一舉一動，但不要隱藏得太嚴實，要讓他有所察覺，卻又摸不透你們的意圖。」
二人領命後，便開始行動。他們佯裝不經意地在張中皮營帳附近來回走動，目光時不時朝營帳處瞟去，故意露出些破綻。張中皮本就生性多疑，沒過多久就察覺到異樣。
等張中皮獨處時，牛將軍派了一名平日裡毫不起眼的親信，雙手捧著王攀攀的玉扇，輕手輕腳地靠近張中皮營帳。親信進入營帳，恭恭敬敬遞上密信，低下頭，恭聲道：「張將軍，此乃夫人特意差小的呈予將軍之物。」
張中皮接過密信，緩緩展開閱讀。上面寫著：「見此玉扇，猶見吾身。鄯州刺史實難信吾等，今番竟遣汝赴死矣。吾已潛遁，汝宜乘隙速來與吾會合，河西月下候君至也。」
張中皮看完，眉頭瞬間緊皺，雙手不自覺微微顫抖，臉上滿是緊張之色。他又反覆端詳玉扇，心中篤定：「定是攀攀無疑了。」於是抬眸看向小兵，壓低聲音問：「可有旁人隨你前來？未被他人發覺吧？」
小兵趕忙回答：「並無他人，將軍您有何吩咐？」
張中皮緩緩起身，在營帳中來回踱步，神色凝重。許久之後，他沖小兵擺了擺手，沉聲道：「既如此，你且退下吧。」
小兵依言轉身，剛要抬腳離去，張中皮眼中陡然閃過凶光，猛地抽出佩劍，快步向前，從背後一劍刺向小兵，口中恨聲道：「哼，休怪我心狠，此事萬不可泄露半點！」
小兵圓睜雙目，滿臉驚恐，來不及呼喊便倒地氣絕。張中皮旋即匆忙收拾行囊，貓著腰，小心翼翼地潛行至馬廄，牽出一匹馬，飛身上馬，朝著密信所提的「河西月下」之處疾馳而去。
再說那鄯州客棧內，王攀攀悠悠轉醒，揉了揉昏沉的腦袋，看清自己被鎖在房內，頓時又驚又怒，扯開嗓子高聲呼喊：「來人吶！速放我出去！」
然而喊了許久，無人應答，她心中一沉，暗忖：「不妙，定是中了他人之計！」臉上滿是絕望與懊悔。
軍中這邊，牛將軍估算著時辰，見派去的小兵遲遲未歸，心中暗覺恐怕生了變故，臉色一沉，當即高聲喝道：「來人，隨我前往張中皮營帳一探究竟！」
眾人聽聞命令，快步趕至張中皮營帳，一進去便瞧見小兵橫屍在地。牛將軍見狀，氣得雙目圓睜，額上青筋暴起，怒喝道：「來人，速速派遣信使回鄯州，向鄯州刺史稟明，那張中皮臨戰叛逃！另派人將此消息傳至東女國，言說張中皮與王攀攀乃是奸細！」
那看守王攀攀之處，看守之人正議論張中皮叛逃之事，話語傳入房內。王攀攀聽聞，頓時大驚失色，喃喃自語：「此番休矣，我命休矣！」
正慌亂間，外面聲息漸消，緊接著，只聽到「咔噠」一聲，門鎖似被人打開。王攀攀一咬牙，心想：「管它是否是計策，橫豎皆是死路，先逃命方為上策！」當下猛地推開門，倉皇奪路而逃。
鄯州刺史得到此消息，怒拍桌案，大聲喝道：「反了！反了！即刻傳旨，命人捉拿王攀攀！」
牛將軍手下的三小將遵照將軍之令，紛紛朝著張中皮逃竄的方向追去。不多時，城中的王攀攀便被擒獲，軍中的張中皮也未能逃脫，被牛將軍拖回軍營。
牛將軍怒目而視，手持馬鞭，對著張中皮狠狠抽了幾下，邊抽邊斥罵：「你這奸細，今日便是你的死期！」
張中皮被打得慘叫不迭。
隨後，牛將軍快馬趕回鄯州。他面見鄯州刺史，恭敬地拱手行禮，一臉正色道：「大人，下官以為，可上奏陛下，將此二人以奸細之名交還給東女國，如此，或能求得兩國和平。」
鄯州刺史聞奏，略作思忖，微微點頭道：「有理。」
牛將軍喜形於色，趕忙修書一封，差信使快馬加鞭送往李敬玄處。書中言辭懇切，滿是感激之意：「敬玄，幸得你獻計，方使諸事順遂，待他日相見，定當與你把酒言歡，共慶此番大功！」
獄中的蘇千也很快收到喜訊，臉上綻出欣慰笑容。他等不得立刻去找嚴鐵川邀功。
不多時，蘇千來到兌獄門口。那獄卒見是他，滿臉笑意，熱情非常，趕忙將他往裡請，全然沒了官與賊之間的那種界限。
蘇千對此處頗為熟悉，很順利地就找到了嚴鐵川所在的牢房。
剛一進門，嚴鐵川頓時喜笑顏開，伸手攬住蘇千的胳膊，說道：「蘇老弟兒呀，你硬是厲害得很喲，我都已經收到消息咯，那對夫妻遭漢王送回去咯，這會兒我屋頭娘子正在陪著審訊他們嘞。」
說罷，嚴鐵川便熱情地張羅著讓蘇千坐下，臉上一直帶著笑，又接著問道：「蘇老弟兒呀，你這回是咋個做到的嘛？」
蘇千謙遜了幾句，便把自己的籌謀一五一十地講給了嚴鐵川聽。
嚴鐵川聽聞牛將軍為這事還犧牲了男色，不禁哈哈大笑起來，大聲說道：「你那參軍硬是個人才喲，算準咯那王攀攀就是個喜好男色的主兒嘛，她那面首怕是多得數都數不清咯。這美男計用在她身上，那硬是合適得很嘛。哎呀，可憐那牛將軍咯，怕是要噁心好幾個晚上喲。」
嚴鐵川喝了一口茶，臉上的笑容漸漸收起，說道：「蘇將軍兒啊，其實你心頭曉得我們東女國根本就不得聯合吐谷渾去攻打大唐噻？」
蘇千神色平靜，也喝了一口茶，而後笑著點了點頭。
「大唐長安遭了旱災，連糧草都沒得，要是起兵的話，也怕那東突厥的殘餘勢力，在背後搞偷襲噻。你怕是編了些故事去哄那牛將軍的喲？」
蘇千搖了搖頭，說道：「那也不全是呀。那刺史拿到卷宗後，那對夫妻就沒什麼價值了。刺史肯定不想背負背信棄義的罵名。跟大唐打不打東女國根本沒什麼關係，就算我不把計策送上門，刺史也會找別的理由把他們打發走的。牛將軍也不是個有勇無謀的莽撞之人，不然也坐不上大將軍這個位置，他不過是借著這王攀攀的事兒做了個順水人情，幫自己的刺史大人解了圍。這樣一來，鄯州刺史對他更是看重了。」
說完，蘇千又抿了一口茶。嚴鐵川眼中閃過一絲讚賞之意，點頭認可。
「那嚴老闆，石英石的事？」蘇千放下茶杯，問道。
「要得要得，你要好多都行嘛。」嚴鐵川立刻點頭，笑著回應道。
蘇千知曉這定是東女國女王應允了，當下拱手致謝。
「蘇將軍兒，你要謝我噻，今兒個咱們就再打個十二圈麻將嘛。」嚴鐵川馬上站起身來。
蘇千欣然答應下來。
嚴鐵川今日格外高興，趕忙招呼金善見和孫必溫，讓他們去獄卒的雅間集合。
四人先後落了座，一邊談笑著那張中皮、王攀攀夫妻之事，一邊擺開麻將，玩將起來。
金老闆滿臉笑意，朝著嚴鐵川道：「老嚴吶，我早說過這蘇將軍是靠得住的，你瞧瞧，眼下這事兒不就妥妥辦下來了嘛。」
嚴鐵川亦是笑得嘴都合不攏，他向來對自家妻子極為寵愛，此次能替妻子解決這一大麻煩，心中那歡喜自是難以言表，便是沒胡牌，臉上也始終掛著笑。
嚴鐵川看向蘇千，開口問道：「蘇老弟，你打算好久去買那石英石喲。」
「不急，待得時機到了，我自會與兄長言說。」蘇千回道。
說罷，又轉頭朝著孫必溫一拱手：「孫老闆，我這兒呀，還想向您求購些物件。」
孫必溫眼珠一轉，應道：「我可沒什麼煩心事需旁人幫忙處理，我這人，只要買賣划算，那都是可以談的。你要牛還是羊啊？」
「我要馬！」蘇千微微一笑。
「馬？一匹兩匹乃至十幾匹，那都好說。你也知道，這馬匹雖說都在我那牧場裡，可管制甚是嚴格吶。」孫必溫微微一怔。
「在下明白，只是我此番需五百匹馬。」蘇千點頭稱是，他知道東突厥雖亡，但是貴族的勢力並未全部歸順大唐。
「蘇老弟，你這可有些為難我了呀。我著實沒什麼棘手事兒要靠這來解決。」孫必溫聽了，不禁遲疑起來。
蘇千拿起一顆茶果子吃了，打出一張牌後，又對孫必溫說道：「孫老闆，絲綢之路貿易通達，是一條黃金大道，頡利可汗被俘，雖說東突厥已經滅亡，但是那財權依然在貴族手中。你難道想一直做這提線木偶嗎？」
孫必溫朗聲大笑起來：「可不興瞎說啊，蘇老弟。嘿，老嚴，點炮，胡了呀。」言罷，將牌推倒，朝嚴鐵川伸手索要籌碼。
蘇千一邊洗牌，一邊又道：「孫老闆啊，此路是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路財。這句話我不知道你聽過沒？」
「五百匹馬，還是戰馬？蘇將軍，你這是要屯兵造反不成？」孫必溫想了良久，回復甦千。
蘇千知道孫老闆這番回答，實則已經動心，誰也不願意一輩子做那傀儡。
蘇千連連擺手：「我可沒這膽子，自然是賣給大唐的。而且那價錢還不能高咯。」
孫必溫頓時有些慍怒：「蘇老弟，我雖著實想得到那路權，可你讓我做虧本買賣，那可不成啊。我畢竟是個商人吶。」
蘇千賠著笑臉說道：「我絕非此意，只是明面上您看似低價，實則我定會讓您有利可圖，且保您日後能拿下這延伸到東突厥的商貿路權。當然二位大哥也不會少了這好處。」
孫必溫卻還在低頭思索，並未回應。
直至牌局終了，孫必溫拉著蘇千，沉聲道：「暫且信你一回，只是若其間出了差池，咱們拿不到應得的好處，我可隨時都會翻臉的，你可得記好了。」
蘇千趕忙拜謝：「定不會讓孫老闆失望的。此番生意，有三位大哥在此，我蘇某哪敢食言吶。」
三人聽了，皆微微點頭，表示認可，隨後便各懷心思，相繼離開了這雅間。
蘇千回到牢房，當即喚來喜鵲，將訊息附於其上，而後朝著那空中一揮手，喜鵲振翅而起，逕往戴狡所在之處而去，那傳遞的訊息中，只四個字——「新計伊始」。