第十四章 廟事在神，會逢其適
縣城城東那座慈幼院在翻新一通後被改作米鋪倉廩，附近蘇家鰥夫帶著他年幼的兒女搬去了衙門，新縣令往照壁上貼了赴任以來的第三張告示，這些從來都算不得什麼大事。
畢竟會無縣境內，天大地大，都不如城隍廟裡那位神祇的事大。
十月十五，也就是九日之後，就是下元節了。
當天照例要在玉墟山北的太平鎮舉辦廟會，為期三日，大抵仍是祭神、演戲、集市的章程，會無縣各地鄉鎮、村寨的民眾，外地的戲班子，以及四方游商行販，都會麇集於此。
消息傳遍了坊間，然而有人聽了歡喜，有人聽了卻發起愁來。
「娃子，你嘆什麼氣嘞。」孟家大娘見自己兒子才回家就坐在門檻上嘆氣，連忙停下手上的針線活計，向他詢問。
孟德遠無奈地說道：「娘啊，過幾天又是廟會了。」
「那又怎麼了，廟會好啊，一年到頭，難得熱鬧幾回，到時候領著你媳婦一起去耍，反正她說在床上躺著納鞋底也閒得慌。」
街坊鄰居都說孟家的男人愛惜媳婦，現在當家的孟德遠，肚子才八個月大，就不讓下地了，去世多年的老孟，那也是顧家憐妻的好丈夫。
孟德遠苦笑道：「坊正催著我繳香火錢呢，每個人頭一千五。」
「十月十五，一千五百錢，正好都是一一五，稱城隍爺的心，」孟家大娘不以為意，「往年不都是這個數嗎？」
孟德遠又嘆了口氣，說道：「但坊正說我孩子也算一個人頭，四人就是六千錢，年底還要繳稅，也不知道縣令定的多少，而且最近米又漲價了。」
孟家大娘聽罷，沉默許久過後，才低聲道：「米怎麼又漲價了，前不久不是才漲過……」
「說是地里遭了災還是怎麼的，反正也是他們米鋪收糧的人說了算。」
孟家大娘想了想，說：「娃子，娘覺得這香火錢肯定要繳，吃食緊湊點，日子也還能過，但是要讓城隍爺覺得咱家心不誠，以後就說不得不願意保佑孟家這一大家子了。」
孟德遠雖然不如自家母親虔信，但生於斯，長於斯，耳濡目染之下，會無縣城裡城外的人，哪有不敬玉墟山上那位神祇的呢？
他皺著眉頭答應下來。
「誒，娃子，娘聽說縣衙的那位新老爺，好像現在都還沒招到差使的人，若是一直招不到的話，保不齊到時候就不收稅了？」
孟德遠嘆道：「還有兩個多月，指不定哪天突然就想通了呢？老爺的事，我們平民百姓怎麼想得明白。」
「也是，也是，老爺的事，哪是我們平民百姓想得明白的，」孟家大娘喃喃自語道，「那就求老爺再多犟幾個月，把年關熬過去再說。」
先前大家都罵新來的縣令從京城過來，眼高過頂，到底是看不起他們這邊遠小縣，因此不肯祭拜城隍，呈告誓文，她也跟著附和了幾句，然後就和多數人一樣，像看熱鬧似的，冷眼旁觀這位年輕傲氣的老爺什麼時候屈服。
現在看來，老爺還是繼續犟著吧，眼高過天都沒事，只要一直不去祭拜城隍，那縣城內外就不會有人願意背著罵名在他手下當差，孤家寡人，終究是做不成事，也收不上稅的。
但是轉念一想，她這般心思，似乎是盼著老爺和城隍作對一樣，頗有些不敬之意，連忙念了幾聲先前從廟裡學來的禱詞，告罪神祇莫怪。
孟德遠倒未在意母親念叨的是什麼，徑直走進房中關照妻子。
妻子正熟睡著，他腳步輕了下來，卻見床頭又糊著一道新符，便曉得母親這是又到廟裡求那什麼求子添丁符了。
孟德遠搖了搖頭，不到一錢的符怎麼會靈驗？
天底下可沒有這等好事。
卻說這時，距孟家所在坊巷隔了好幾條街的商市中，全縣僅有的四間米鋪俱是一下子漲了五十錢的價，惹得罵聲一片，但其門前依舊排著長列。
畢竟在縣城裡置辦房產的人家，靠著各種行當營生的都有，唯獨少見農民，除非是賣了鄉下田地，不然至少也得積攢幾代，才有底氣來縣城闖蕩。
至於城郊的地，要麼是地主租出去的，要麼是縣衙的公田，哪怕是撂了荒，也沒人敢打主意。
所以，買米非要經過米鋪不可，而米鋪又一貫是東城八家操持著，面對漲價，眾人也就只能罵一罵了。
一家米鋪裡面，夥計得了空，趁著閒隙向掌柜問道：「掌柜的，離上次漲價還沒過多久，就又漲了五十錢了，還會漲下去嗎？」
再漲下去，怕是連他都得餓著肚子賣米了。
掌柜撥了一下算盤，不明意味地笑道：「看吧，看地里能有幾分收成。」
米鋪的糧，是東城八家從各地村莊挨家挨戶買來的，收的價格便宜，賣出去的時候，卻要計較勞力往返的花費，所以稍微貴了些，也是理所應當。
不過這次漲價，連同新修的那處倉廩，恰巧是在新縣令赴任以後，似乎卻是別有謀算。
當然，這些和一個小小的米鋪掌柜有什麼關係？
掌柜催促著埋頭琢磨他那隨口一言的夥計：「來客人了，還不去招呼？」
而後繼續撥動算盤，屈指間珠彈聲頗甚清脆。
而縣衙中，教完學生們第二節課，姜槐心有所動，好歹也有術數功底在身，於是掐指一算，大安小吉，靈感竟是應在東北。
國都晉陽？
他又想起柳師清癯的面容來，仿佛相見還是昨日，此身猶在京城。
似是轉眼，他這個最是離經叛道、不學無術的，成了一縣主官，掌十萬戶家室生計，又自封先生，教起了學生。
姜槐忽地輕笑起來，看向正在談論功課的學生們。
刑名、稅斂講完，答應好了作為第三節課的詩詞歌賦，卻要擱置一些時候，且等眼下難關渡過。
至於晉陽，相隔太遠也無所謂，有變數就是好事，不管如何，事在人為。
姜槐知道，若想攪亂沉寂的死水，就不要攥緊石頭卻捨不得扔。
他手裡一直拿著石頭，只等時機。
……
畢竟會無縣境內，天大地大，都不如城隍廟裡那位神祇的事大。
十月十五，也就是九日之後，就是下元節了。
當天照例要在玉墟山北的太平鎮舉辦廟會，為期三日，大抵仍是祭神、演戲、集市的章程，會無縣各地鄉鎮、村寨的民眾，外地的戲班子，以及四方游商行販，都會麇集於此。
消息傳遍了坊間，然而有人聽了歡喜，有人聽了卻發起愁來。
「娃子，你嘆什麼氣嘞。」孟家大娘見自己兒子才回家就坐在門檻上嘆氣，連忙停下手上的針線活計，向他詢問。
孟德遠無奈地說道：「娘啊，過幾天又是廟會了。」
「那又怎麼了，廟會好啊，一年到頭，難得熱鬧幾回，到時候領著你媳婦一起去耍，反正她說在床上躺著納鞋底也閒得慌。」
街坊鄰居都說孟家的男人愛惜媳婦，現在當家的孟德遠，肚子才八個月大，就不讓下地了，去世多年的老孟，那也是顧家憐妻的好丈夫。
孟德遠苦笑道：「坊正催著我繳香火錢呢，每個人頭一千五。」
「十月十五，一千五百錢，正好都是一一五，稱城隍爺的心，」孟家大娘不以為意，「往年不都是這個數嗎？」
孟德遠又嘆了口氣，說道：「但坊正說我孩子也算一個人頭，四人就是六千錢，年底還要繳稅，也不知道縣令定的多少，而且最近米又漲價了。」
孟家大娘聽罷，沉默許久過後，才低聲道：「米怎麼又漲價了，前不久不是才漲過……」
「說是地里遭了災還是怎麼的，反正也是他們米鋪收糧的人說了算。」
孟家大娘想了想，說：「娃子，娘覺得這香火錢肯定要繳，吃食緊湊點，日子也還能過，但是要讓城隍爺覺得咱家心不誠，以後就說不得不願意保佑孟家這一大家子了。」
孟德遠雖然不如自家母親虔信，但生於斯，長於斯，耳濡目染之下，會無縣城裡城外的人，哪有不敬玉墟山上那位神祇的呢？
他皺著眉頭答應下來。
「誒，娃子，娘聽說縣衙的那位新老爺，好像現在都還沒招到差使的人，若是一直招不到的話，保不齊到時候就不收稅了？」
孟德遠嘆道：「還有兩個多月，指不定哪天突然就想通了呢？老爺的事，我們平民百姓怎麼想得明白。」
「也是，也是，老爺的事，哪是我們平民百姓想得明白的，」孟家大娘喃喃自語道，「那就求老爺再多犟幾個月，把年關熬過去再說。」
先前大家都罵新來的縣令從京城過來，眼高過頂，到底是看不起他們這邊遠小縣，因此不肯祭拜城隍，呈告誓文，她也跟著附和了幾句，然後就和多數人一樣，像看熱鬧似的，冷眼旁觀這位年輕傲氣的老爺什麼時候屈服。
現在看來，老爺還是繼續犟著吧，眼高過天都沒事，只要一直不去祭拜城隍，那縣城內外就不會有人願意背著罵名在他手下當差，孤家寡人，終究是做不成事，也收不上稅的。
但是轉念一想，她這般心思，似乎是盼著老爺和城隍作對一樣，頗有些不敬之意，連忙念了幾聲先前從廟裡學來的禱詞，告罪神祇莫怪。
孟德遠倒未在意母親念叨的是什麼，徑直走進房中關照妻子。
妻子正熟睡著，他腳步輕了下來，卻見床頭又糊著一道新符，便曉得母親這是又到廟裡求那什麼求子添丁符了。
孟德遠搖了搖頭，不到一錢的符怎麼會靈驗？
天底下可沒有這等好事。
卻說這時，距孟家所在坊巷隔了好幾條街的商市中，全縣僅有的四間米鋪俱是一下子漲了五十錢的價，惹得罵聲一片，但其門前依舊排著長列。
畢竟在縣城裡置辦房產的人家，靠著各種行當營生的都有，唯獨少見農民，除非是賣了鄉下田地，不然至少也得積攢幾代，才有底氣來縣城闖蕩。
至於城郊的地，要麼是地主租出去的，要麼是縣衙的公田，哪怕是撂了荒，也沒人敢打主意。
所以，買米非要經過米鋪不可，而米鋪又一貫是東城八家操持著，面對漲價，眾人也就只能罵一罵了。
一家米鋪裡面，夥計得了空，趁著閒隙向掌柜問道：「掌柜的，離上次漲價還沒過多久，就又漲了五十錢了，還會漲下去嗎？」
再漲下去，怕是連他都得餓著肚子賣米了。
掌柜撥了一下算盤，不明意味地笑道：「看吧，看地里能有幾分收成。」
米鋪的糧，是東城八家從各地村莊挨家挨戶買來的，收的價格便宜，賣出去的時候，卻要計較勞力往返的花費，所以稍微貴了些，也是理所應當。
不過這次漲價，連同新修的那處倉廩，恰巧是在新縣令赴任以後，似乎卻是別有謀算。
當然，這些和一個小小的米鋪掌柜有什麼關係？
掌柜催促著埋頭琢磨他那隨口一言的夥計：「來客人了，還不去招呼？」
而後繼續撥動算盤，屈指間珠彈聲頗甚清脆。
而縣衙中，教完學生們第二節課，姜槐心有所動，好歹也有術數功底在身，於是掐指一算，大安小吉，靈感竟是應在東北。
國都晉陽？
他又想起柳師清癯的面容來，仿佛相見還是昨日，此身猶在京城。
似是轉眼，他這個最是離經叛道、不學無術的，成了一縣主官，掌十萬戶家室生計，又自封先生，教起了學生。
姜槐忽地輕笑起來，看向正在談論功課的學生們。
刑名、稅斂講完，答應好了作為第三節課的詩詞歌賦，卻要擱置一些時候，且等眼下難關渡過。
至於晉陽，相隔太遠也無所謂，有變數就是好事，不管如何，事在人為。
姜槐知道，若想攪亂沉寂的死水，就不要攥緊石頭卻捨不得扔。
他手裡一直拿著石頭，只等時機。
……