第九章
過了兩天，賈府的聘書就到了。馬世琪仰天喟然長嘆：「不想我馬世琪竟落拓至此，為人教授古琴！」
魏文曾也為之嘆息：「我深知賢侄抱負，但為追尋春睡圖別無良策，只好委屈你俯就。」
馬世琪點頭：「愚侄豈不知這個道理，只恐一時難以和雨亭謀面，望二位前輩探望時，代為致意，我定竭盡全力收回贗畫！」說完和蘇世桐告別了魏文曾，去賈府就職。
且說這賈斯聞自從罷官，整日閒居在家。好在他家財萬貫，吃喝玩樂，倒也快活自在，平生只有一件憾事，使他非常苦惱：就是家門香火不旺，膝下無兒。所幸早年在民間搶得一女人，進府後，就被他奸宿，時隔不久生一女孩，使他略解絕戶之虞。女人失蹤後，他就對外謊稱女兒是夫人所生，取名冷香。冷香長成後，生得嬌艷動人，婀娜多姿，聰慧絕頂，頗具才情。詩文書畫樣樣皆通；女紅刺繡般般出眾。凡是人間有的技藝，她都想學，一學就會。前些天，學會了圍棋，沒多久，親朋女友中竟無對手。這幾天，又想學古琴，央求賈斯聞為她延請教師。賈斯聞當然一口答應，派人四處查訪竟無中意的。正在無計可施中，蘇世桐趁機舉薦了馬世琪。想蘇世桐也是京華才子，賈斯聞豈有不信之理，當下就下了聘書。約定今日進府行拜師禮。早飯罷，賈斯聞就偕同妻妾眾人在客廳里落座，單等琴師進府。
馬世琪跟著蘇世桐來到門首，通報了姓名，一會兒裡面傳喚快請。在一個聽差的引領下，一路也說不清繞過了幾閣幾榭、幾重院落、幾道抄手遊廊。轉眼來到客廳，遠遠就見有一個頭戴水獺皮帽，身穿狐皮長袍，外罩青緞馬褂的胖子，站在門前台階上相迎，這就是賈斯聞。見他倆走近，賈斯聞拱手笑道：「哎唷，蘇老弟，果然準時，這位就是馬先生吧？快請！」進了客廳，和夫人等見過禮，落了座，賈斯聞喊聲看茶就有兩位秀氣的侍女飄然而來，各捧一隻蓋碗，放在客人面前的紅木茶几上。兩個少女不約而同地瞟了一眼馬世琪，偷偷抿嘴一笑，悄然離去。賈斯聞雖然對古琴一竅不通，卻也知道一些規矩。叫人拿出琴桌置於中間，又令童子焚香於爐內。世琪見布置停當，起身將所帶之琴放於桌上。這時，賈斯聞笑道：「家藏古琴兩張，請先生撫琴一操，以辨優劣。」旋即命人取出，世琪見一張金徽玉軫，極其富麗。調弦試之，皆不合節，笑道：「此琴飾雖美，而材劣，不足為器。」
賈斯聞道：「先生再試另一張。」
世琪依言彈之，一落指，頓覺聲甚清越，連聲贊道：「好琴！好琴！」爾後，情不自禁地寬衣落座，調弦轉軫，彈出一曲。曲猶未終，指下刮喇一聲響，琴弦斷了一根，勃然作色道：「古琴乃靈牲之物，只可雅操、恭品，豈容隱身偷聽？」
賈斯聞雖覺此舉過於做作，但礙於主人情分，只好喚道：「我兒，還不來見過業師！」
原來冷香聽到侍女報說，來者是個才貌出眾的年輕人，競不是想像中的糟老頭子，心中好奇，就躡手躡腳地藏在屏風後偷聽。見他果然文質彬彬，風流倜儻，再聽那琴聲叮咚悅耳，撩撥心弦，不由得心頭撲騰騰亂跳，臉上熱烘烘的。正聽到有趣處，忽聽弦斷，又聞此人毫不客氣的斥責，父親無奈地呼喚，情知難以再藏，就從屏風後走了出來。
賈斯聞又說了一句：「我兒見過馬先生。」
冷香雖然心裡認可，卻佯皺眉頭，似乎不情願。「父親！似此人這般年紀……」
賈斯聞笑道。「我兒差矣！才華豈能和年齡同日而語？不要任性，快快見過！」
冷香聽了，仿佛極不情願似的朝馬世琪福了福：「先生在上，學生冷香有禮了。」
馬世珙見她雖落落大方，嫵媚可愛，但對她那旁若無人的矜持樣，很不以為然，只得站起身來，不卑不亢地一抱拳道：「在下馬世琪不才，萬望小姐當面賜教！」
羅斯聞哈哈大笑：「馬先生不必太謙，日後你們就是師生。小女嬌寵慣了，有得罪之處，儘管直言不諱，我當嚴加管束。我已著人在西跨院辟一書房，早晚在那裡授琴。你可先休息幾日，在府內走走，至於何時開課，悉聽尊便……」說到此處，見蘇世桐露出要走的意思，遂起身送客。而後，夫人領
著眾妾、小姐、丫環也回房了。
馬世琪跟著家人來到為他準備的房間，房裡早已打掃得乾乾淨淨，他放下琴，剛剛坐定，冷香就來了，既靦腆又熱情地喚道：「馬先生！」
馬世琪此時才認真地打量著她，見她打扮得這般炫人眼目：一雙淡如春山般的眉毛，兩隻含情脈脈的眼睛，一絲笑意仿佛從心的深處蕩漾開來，在清澈的瞳仁里閃動，那一頭濃密的黑髮盤成螺旋式的高髻，擁著秀美的雙頰，好似多情的夏日雨雲襯著媚月，隨風飄擺的披巾，出水芙蓉般的長裙，細緻的瓔珞項鍊……
魏文曾也為之嘆息：「我深知賢侄抱負，但為追尋春睡圖別無良策，只好委屈你俯就。」
馬世琪點頭：「愚侄豈不知這個道理，只恐一時難以和雨亭謀面，望二位前輩探望時，代為致意，我定竭盡全力收回贗畫！」說完和蘇世桐告別了魏文曾，去賈府就職。
且說這賈斯聞自從罷官，整日閒居在家。好在他家財萬貫，吃喝玩樂，倒也快活自在，平生只有一件憾事，使他非常苦惱：就是家門香火不旺，膝下無兒。所幸早年在民間搶得一女人，進府後，就被他奸宿，時隔不久生一女孩，使他略解絕戶之虞。女人失蹤後，他就對外謊稱女兒是夫人所生，取名冷香。冷香長成後，生得嬌艷動人，婀娜多姿，聰慧絕頂，頗具才情。詩文書畫樣樣皆通；女紅刺繡般般出眾。凡是人間有的技藝，她都想學，一學就會。前些天，學會了圍棋，沒多久，親朋女友中竟無對手。這幾天，又想學古琴，央求賈斯聞為她延請教師。賈斯聞當然一口答應，派人四處查訪竟無中意的。正在無計可施中，蘇世桐趁機舉薦了馬世琪。想蘇世桐也是京華才子，賈斯聞豈有不信之理，當下就下了聘書。約定今日進府行拜師禮。早飯罷，賈斯聞就偕同妻妾眾人在客廳里落座，單等琴師進府。
馬世琪跟著蘇世桐來到門首，通報了姓名，一會兒裡面傳喚快請。在一個聽差的引領下，一路也說不清繞過了幾閣幾榭、幾重院落、幾道抄手遊廊。轉眼來到客廳，遠遠就見有一個頭戴水獺皮帽，身穿狐皮長袍，外罩青緞馬褂的胖子，站在門前台階上相迎，這就是賈斯聞。見他倆走近，賈斯聞拱手笑道：「哎唷，蘇老弟，果然準時，這位就是馬先生吧？快請！」進了客廳，和夫人等見過禮，落了座，賈斯聞喊聲看茶就有兩位秀氣的侍女飄然而來，各捧一隻蓋碗，放在客人面前的紅木茶几上。兩個少女不約而同地瞟了一眼馬世琪，偷偷抿嘴一笑，悄然離去。賈斯聞雖然對古琴一竅不通，卻也知道一些規矩。叫人拿出琴桌置於中間，又令童子焚香於爐內。世琪見布置停當，起身將所帶之琴放於桌上。這時，賈斯聞笑道：「家藏古琴兩張，請先生撫琴一操，以辨優劣。」旋即命人取出，世琪見一張金徽玉軫，極其富麗。調弦試之，皆不合節，笑道：「此琴飾雖美，而材劣，不足為器。」
賈斯聞道：「先生再試另一張。」
世琪依言彈之，一落指，頓覺聲甚清越，連聲贊道：「好琴！好琴！」爾後，情不自禁地寬衣落座，調弦轉軫，彈出一曲。曲猶未終，指下刮喇一聲響，琴弦斷了一根，勃然作色道：「古琴乃靈牲之物，只可雅操、恭品，豈容隱身偷聽？」
賈斯聞雖覺此舉過於做作，但礙於主人情分，只好喚道：「我兒，還不來見過業師！」
原來冷香聽到侍女報說，來者是個才貌出眾的年輕人，競不是想像中的糟老頭子，心中好奇，就躡手躡腳地藏在屏風後偷聽。見他果然文質彬彬，風流倜儻，再聽那琴聲叮咚悅耳，撩撥心弦，不由得心頭撲騰騰亂跳，臉上熱烘烘的。正聽到有趣處，忽聽弦斷，又聞此人毫不客氣的斥責，父親無奈地呼喚，情知難以再藏，就從屏風後走了出來。
賈斯聞又說了一句：「我兒見過馬先生。」
冷香雖然心裡認可，卻佯皺眉頭，似乎不情願。「父親！似此人這般年紀……」
賈斯聞笑道。「我兒差矣！才華豈能和年齡同日而語？不要任性，快快見過！」
冷香聽了，仿佛極不情願似的朝馬世琪福了福：「先生在上，學生冷香有禮了。」
馬世珙見她雖落落大方，嫵媚可愛，但對她那旁若無人的矜持樣，很不以為然，只得站起身來，不卑不亢地一抱拳道：「在下馬世琪不才，萬望小姐當面賜教！」
羅斯聞哈哈大笑：「馬先生不必太謙，日後你們就是師生。小女嬌寵慣了，有得罪之處，儘管直言不諱，我當嚴加管束。我已著人在西跨院辟一書房，早晚在那裡授琴。你可先休息幾日，在府內走走，至於何時開課，悉聽尊便……」說到此處，見蘇世桐露出要走的意思，遂起身送客。而後，夫人領
著眾妾、小姐、丫環也回房了。
馬世琪跟著家人來到為他準備的房間，房裡早已打掃得乾乾淨淨，他放下琴，剛剛坐定，冷香就來了，既靦腆又熱情地喚道：「馬先生！」
馬世琪此時才認真地打量著她，見她打扮得這般炫人眼目：一雙淡如春山般的眉毛，兩隻含情脈脈的眼睛，一絲笑意仿佛從心的深處蕩漾開來，在清澈的瞳仁里閃動，那一頭濃密的黑髮盤成螺旋式的高髻，擁著秀美的雙頰，好似多情的夏日雨雲襯著媚月，隨風飄擺的披巾，出水芙蓉般的長裙，細緻的瓔珞項鍊……