第2章 難眠
睡不著。
已是後半夜，這個時間點，窗外的風都沒有了動靜。
興許連它也睡著了吧。
輾轉反側，緊閉雙眼，強迫自己不去想其它的事情，強迫自己入眠。
即使這樣，蕭炎還是沒有睡著。
甚至連一點倦意都沒有。
今夜註定無眠了。
方才出門時，他本只想出去消磨些精力，以便回屋能安心休息，卻不料又鬼使神差地站在了大廳門前。
「嘴上說著不在意，其實自己心裡還是挺在乎這些事情的嘛...」
蕭炎心中默默念叨。
他躲在門後，偷偷聽著廳內的聲音。
大廳內燈火通明，話語不斷，但會議的氣氛卻遠沒有開始時那麼劍拔弩張。
家族中最德高望重的三位長老，此刻的態度與往常大相逕庭，語氣中滿是語重心長。
「蕭戰，我能理解你的心情。」
大長老端起茶杯，輕輕啜了一口，又緩緩放下，一臉正色地望著家族族長蕭戰，緩緩開口。
「但你有沒有想過，如果蕭炎最終還是未能成功，家族又該如何是好？」」
「蕭炎那鬥氣憑空消散的頑疾，至今我們仍束手無策。」
二長老撫了撫花白的鬍鬚，沉聲說道。
「若繼續按之前的模式，一旦他仍停留在如今的境地，族中的資源豈不是白白浪費？」
「家族如今的處境，怨聲載道，你心知肚明。」
三長老也開口附和。
他們的話並非毫無道理。
蕭家本來就不是什麼家大業大的家族，搬入烏坦城這麼長時間以來，一直被城中的另外兩大家族所排擠，只是依靠著與魔獸山脈傭兵的合作才堪堪維持著。
自蕭炎展露出驚人的修煉天賦，開始修煉斗之氣後，家族便將絕大部分資源都傾注在他身上，期望能藉此培養出一位足以撐起整個家族未來的強者。
這樣一來，家族中其他子弟所得到的資源便少之又少，許多族中子弟因此錯過了最佳修煉時機，修煉進度遠遠落後。
若蕭炎能一直保持天才之姿，成為家族長輩所期望的那般人物，那些人或許也不會有太多怨言。
可就在一年前，蕭炎體內凝聚的氣旋突然神秘消失，連帶著體內的鬥氣也大幅衰減，短短一年時間，便退回到了八段斗之氣的水平。
雖然十二歲的斗之氣八段在加瑪帝國也同樣稱得上一聲天才了，但經歷了這樣的變故，誰又能保證不會再有下一次呢？
繼續投資蕭炎，就如同一場充滿未知的賭博，蕭家是賭桌上的賭客，而家族現有的資源，便是手中所剩無幾的籌碼。
涉險過關，皆大歡喜；一招不慎，滿盤皆輸。
「我們賭不起...」
大長老輕嘆一聲，還是無奈道。
雖然他很不願意說出這樣的話，但總得有人說出來才是。
行事一向雷厲風行的蕭戰，此刻也陷入良久的沉默之中，不自覺地摩挲起手中的玉杯。
作為蕭炎的父親，他無疑是望子成龍的，甘願傾注全部的心血給蕭炎；但他同時也是家族的族長，肩負著整個家族的責任。
他很為難，但他現在必須做出抉擇。
「我相信炎兒。」
蕭戰終於開口了，語氣中遠沒有想像中的斬釘截鐵，反而透出一股濃濃的疲憊感。
「也請你們相信我。」
....
「相信我...」
蠟燭早已熄滅，只余微弱的月光透進窗欞，灑在房間中。
蕭炎借著這微光，凝視著伊梔那安詳的睡顏，不禁有些出神。
她的身體裡似乎藏著什麼東西，情緒總能在不經意間影響到身邊的人。
熟睡中的她，眼瞼輕輕合攏，長長的睫毛在眼瞼上投下柔美的陰影，隨著均勻的呼吸微微顫動，偶爾臉上還會泛起幾分甜美的笑容，仿佛正沉浸在美好的夢境之中。
她本就是個可愛的女孩，當那層因恐懼而築起的壁障悄然退散，露出發自內心的笑顏時，更是顯得楚楚動人，惹人憐愛。
長輩的堅持，家族的厚望，以及眼前女孩的未來...
這是責任的重壓嗎？
氣場悄然擴散，能量逐步凝聚。
「我不會失敗的。」
「一定不會。」
——
蜷縮在房間中唯一一張床上，伊梔全身一顫，忽地睜開眼睛。
她醒了。
蕭炎不知道什麼時候已經出去了，只留下她一個人獨處。
房間很安靜，連她自己的心跳都能聽清。
不似往日，是那種平穩有力的心跳。
「已經多久沒有過這樣的感覺了？」
從記事起，她的生活就失去了多餘的色彩，只餘下黑與白。
她記得那時有群披掛黑袍，總是發出陰笑的傢伙，闖入了她自幼生活的小村里，出現在她的世界裡。
威嚴的父親，溫柔的母親，還有總喜歡捏她臉蛋，卻總把家中最好的偷偷留給她的阿哥...
全都死了，就死在她的面前。
她站在早已因為火焰焚燒而乾涸的小河，輕輕擦拭著不知何時從眼角滑落的淚水，努力維持著早已不復存在的堅強。
又是這個樣子...
那群人把她帶走，把她囚禁在滿是黑色的世界裡，用冰冷的鐵鏈束縛，用滾燙的火焰灼燒，用一種她從未見過的方式，讓她的靈魂感受到刻骨銘心的疼痛。
她沒有流下過一滴眼淚，她的眼淚早已流幹了。
後來，她逃跑了。
漫無目的地四處遊蕩，對發生在身邊的一切充耳不聞，宛若一道隔絕於世界之外的孤影。
「這樣放空身心，就不會再受到傷害了吧？」
只是為什麼一直感覺心裡空落落的呢？
她記得自己好像在等待著什麼來著...
不過這一切已經與她無關了吧。
她這種人，本來就只應該待在陰暗的角落裡。
不斷下墜...
直到今天。
「蕭家，蕭炎。」
秋日的餘暉映照在清秀少年的側臉，他面帶微笑，朝她伸出了手。
「你看起來情況不太好，需要什麼幫助嗎？」
很溫暖，很讓人安心。
應該沒有人能在這樣的場景下說出拒絕的話語吧，她心想。
沒有由的，她的心中生起一種以前從來沒有過的情感。
甜膩膩的。
這是怎樣的一種情感呢？
她不知道，不過好在她對這種情感並不討厭。
「太美好了。」
「就像是夢一樣...」
心念至此，巧笑嫣然。
已是後半夜，這個時間點，窗外的風都沒有了動靜。
興許連它也睡著了吧。
輾轉反側，緊閉雙眼，強迫自己不去想其它的事情，強迫自己入眠。
即使這樣，蕭炎還是沒有睡著。
甚至連一點倦意都沒有。
今夜註定無眠了。
方才出門時，他本只想出去消磨些精力，以便回屋能安心休息，卻不料又鬼使神差地站在了大廳門前。
「嘴上說著不在意，其實自己心裡還是挺在乎這些事情的嘛...」
蕭炎心中默默念叨。
他躲在門後，偷偷聽著廳內的聲音。
大廳內燈火通明，話語不斷，但會議的氣氛卻遠沒有開始時那麼劍拔弩張。
家族中最德高望重的三位長老，此刻的態度與往常大相逕庭，語氣中滿是語重心長。
「蕭戰，我能理解你的心情。」
大長老端起茶杯，輕輕啜了一口，又緩緩放下，一臉正色地望著家族族長蕭戰，緩緩開口。
「但你有沒有想過，如果蕭炎最終還是未能成功，家族又該如何是好？」」
「蕭炎那鬥氣憑空消散的頑疾，至今我們仍束手無策。」
二長老撫了撫花白的鬍鬚，沉聲說道。
「若繼續按之前的模式，一旦他仍停留在如今的境地，族中的資源豈不是白白浪費？」
「家族如今的處境，怨聲載道，你心知肚明。」
三長老也開口附和。
他們的話並非毫無道理。
蕭家本來就不是什麼家大業大的家族，搬入烏坦城這麼長時間以來，一直被城中的另外兩大家族所排擠，只是依靠著與魔獸山脈傭兵的合作才堪堪維持著。
自蕭炎展露出驚人的修煉天賦，開始修煉斗之氣後，家族便將絕大部分資源都傾注在他身上，期望能藉此培養出一位足以撐起整個家族未來的強者。
這樣一來，家族中其他子弟所得到的資源便少之又少，許多族中子弟因此錯過了最佳修煉時機，修煉進度遠遠落後。
若蕭炎能一直保持天才之姿，成為家族長輩所期望的那般人物，那些人或許也不會有太多怨言。
可就在一年前，蕭炎體內凝聚的氣旋突然神秘消失，連帶著體內的鬥氣也大幅衰減，短短一年時間，便退回到了八段斗之氣的水平。
雖然十二歲的斗之氣八段在加瑪帝國也同樣稱得上一聲天才了，但經歷了這樣的變故，誰又能保證不會再有下一次呢？
繼續投資蕭炎，就如同一場充滿未知的賭博，蕭家是賭桌上的賭客，而家族現有的資源，便是手中所剩無幾的籌碼。
涉險過關，皆大歡喜；一招不慎，滿盤皆輸。
「我們賭不起...」
大長老輕嘆一聲，還是無奈道。
雖然他很不願意說出這樣的話，但總得有人說出來才是。
行事一向雷厲風行的蕭戰，此刻也陷入良久的沉默之中，不自覺地摩挲起手中的玉杯。
作為蕭炎的父親，他無疑是望子成龍的，甘願傾注全部的心血給蕭炎；但他同時也是家族的族長，肩負著整個家族的責任。
他很為難，但他現在必須做出抉擇。
「我相信炎兒。」
蕭戰終於開口了，語氣中遠沒有想像中的斬釘截鐵，反而透出一股濃濃的疲憊感。
「也請你們相信我。」
....
「相信我...」
蠟燭早已熄滅，只余微弱的月光透進窗欞，灑在房間中。
蕭炎借著這微光，凝視著伊梔那安詳的睡顏，不禁有些出神。
她的身體裡似乎藏著什麼東西，情緒總能在不經意間影響到身邊的人。
熟睡中的她，眼瞼輕輕合攏，長長的睫毛在眼瞼上投下柔美的陰影，隨著均勻的呼吸微微顫動，偶爾臉上還會泛起幾分甜美的笑容，仿佛正沉浸在美好的夢境之中。
她本就是個可愛的女孩，當那層因恐懼而築起的壁障悄然退散，露出發自內心的笑顏時，更是顯得楚楚動人，惹人憐愛。
長輩的堅持，家族的厚望，以及眼前女孩的未來...
這是責任的重壓嗎？
氣場悄然擴散，能量逐步凝聚。
「我不會失敗的。」
「一定不會。」
——
蜷縮在房間中唯一一張床上，伊梔全身一顫，忽地睜開眼睛。
她醒了。
蕭炎不知道什麼時候已經出去了，只留下她一個人獨處。
房間很安靜，連她自己的心跳都能聽清。
不似往日，是那種平穩有力的心跳。
「已經多久沒有過這樣的感覺了？」
從記事起，她的生活就失去了多餘的色彩，只餘下黑與白。
她記得那時有群披掛黑袍，總是發出陰笑的傢伙，闖入了她自幼生活的小村里，出現在她的世界裡。
威嚴的父親，溫柔的母親，還有總喜歡捏她臉蛋，卻總把家中最好的偷偷留給她的阿哥...
全都死了，就死在她的面前。
她站在早已因為火焰焚燒而乾涸的小河，輕輕擦拭著不知何時從眼角滑落的淚水，努力維持著早已不復存在的堅強。
又是這個樣子...
那群人把她帶走，把她囚禁在滿是黑色的世界裡，用冰冷的鐵鏈束縛，用滾燙的火焰灼燒，用一種她從未見過的方式，讓她的靈魂感受到刻骨銘心的疼痛。
她沒有流下過一滴眼淚，她的眼淚早已流幹了。
後來，她逃跑了。
漫無目的地四處遊蕩，對發生在身邊的一切充耳不聞，宛若一道隔絕於世界之外的孤影。
「這樣放空身心，就不會再受到傷害了吧？」
只是為什麼一直感覺心裡空落落的呢？
她記得自己好像在等待著什麼來著...
不過這一切已經與她無關了吧。
她這種人，本來就只應該待在陰暗的角落裡。
不斷下墜...
直到今天。
「蕭家，蕭炎。」
秋日的餘暉映照在清秀少年的側臉，他面帶微笑，朝她伸出了手。
「你看起來情況不太好，需要什麼幫助嗎？」
很溫暖，很讓人安心。
應該沒有人能在這樣的場景下說出拒絕的話語吧，她心想。
沒有由的，她的心中生起一種以前從來沒有過的情感。
甜膩膩的。
這是怎樣的一種情感呢？
她不知道，不過好在她對這種情感並不討厭。
「太美好了。」
「就像是夢一樣...」
心念至此，巧笑嫣然。