第153章 狩獵野牛
在探險隊出發以前，他們的營地附近路過了一隊波尼族印第安人。
所有人都下馬步行，手裡牽著牛皮索，身上僅有一條裹身體用的布和一件牛皮袍子。
他們頭髮剃得很乾淨，僅有一綹，從前額中央覆蓋住頭頂，另一隻手裡還都拿著弓箭，馬上馱著牛肉。
馬隊之中，還有兩匹備鞍的馬，很可能是之前那兩個倒霉鬼被奪走的。
除了，基特·卡森以外，隊伍里人人都捏了一把汗。
直到這群印第安人相安無事的走遠，他才解釋說：「打獵的時候，他們一般不會動手，否則部落里的孩子餵不飽。」
「好了夥計們，現在該輪到我們上場了。」弗里蒙特站出來，開始挑選打獵的人員。
毫無疑問，亞瑟和基特肯定在名單里，但至少還需要幾個人才行。
剩下的人裡邊，還需要挑出一些人來分割打到的野牛，把牛肉運回來。
這些壯如小山丘的野獸，一頭接著一頭，踏著緩慢莊重的步伐，穿過峽谷，根本沒有察覺到頭頂的山坡上有敵人。
又過了一會兒，基特帶著自己的來福槍，招呼亞瑟跟上他。
亞瑟不知道她準備幹什麼，於是牽著兩人的馬在側面的山腰上緩行。
突然間，急促的兩聲尖銳來福槍聲打破平靜。
地面開始顫抖起來，野牛群步伐加快了，笨拙的奔跑起來。
基特回到亞瑟身邊，把背後背著的兩支槍，取下一支插回到牛皮袋裡，「皮太厚，好像沒傷到要害。我們跟上去。」
跟上去可不是說進入到野牛群里，否則就會去見上帝。
給兩支槍上好膛，二人朝峽谷下面走去，掉在一小群野牛的後面，開始慢慢追。
碰到合適的機會，二人騎在馬上開始挑選獵物，邊騎邊開槍。
好在牛群速度不快，幾隻落在後面的小野牛成了獵殺對象。
「打中了！」亞瑟驚呼一聲。
然而，令他詫異的是，那頭中了兩槍的野牛，絲毫沒有要停下的意思。
「我打的可是頭，怎麼會這樣。」
「看我的。」基特好像是故意打偏一樣，他的兩槍打在前腿上方靠後的位置。
命中那頭看起來很強壯的野牛後，它也沒有停下來。
「亞瑟，我們跟上。」
大約一分鐘多一點，這頭野牛身後的血跡越來越濃，它的步伐變得沉重，接著一頭栽下去，犁出一條血漬痕跡。
「用槍，需要朝這個部位打。」基特輕鬆地來了一句，接著便招呼後面的解肉小隊過來。
穿過另一個山谷，野牛群匯集到一起，兩人必須放慢速度，否則會有被捲入的風險。
這一帶的泥土更鬆軟，開始出現草地，繁殖能力極強的草原犬鼠到處打洞，給獵人和野牛都增加了額外的危險。
接下去的幾個鐘頭里，兩人一共打死了三頭野牛，但暫時還取不到肉，被其他野牛圍在裡面了。
二人找了一處高地，隱下身體，準備休息，同時方便觀察牛群的動向。
「基特，你有沒有想過辦一所學校，把你的知識傳授出去。」
「那怎麼可能，我大字不識一個。」他吐出一口痰，「沒有哪個年輕人願意來吃這份苦。...不過，你是一個例外。你是隊伍里最年輕，也是身手最好的人。」
接著，基特像是打開話匣子，說道：「很多白人根本不懂得狩獵野牛。他們只是為了獲得它的皮和舌頭。我想，過不了多久，這些生物可能就會消失在人們的視線里。」
亞瑟沒想到，他竟然還有這樣一番見解，再次刷新自己對這個邊疆嚮導的認知。
「還有什麼打獵的訣竅？」亞瑟不想把話題變得沉重，專職做好「學生」的角色。
「別看那些印第安人有了弓箭、有了槍就可以疾馳追獵，實際上這是玩命的行為。我們當中的很多白人就死在這種無知里。」
他繼續說，亞瑟繼續寫：「好的獵手，習慣伺機逼近自己的獵物。」
亞瑟有點疑惑，便問：「我們算是什麼？疾馳追獵還是伺機逼近？」
「都不是！我們現在和天上的禿鷲一樣，憑藉運氣。看見那些洞了嗎，等到野牛群自己躁動起來，崴腳、斷腿的那些傻瓜就是我們的口糧。
亞瑟不由地給出一點笑容，他沒想到基特還有一點幽默細胞。
「我說，你到底在寫什麼？日記？」基特終於忍不住好奇。
這個問題已經困擾基特·卡森很久，早就想問。
在他看來，亞瑟既不是領隊，也不是技術員，更不是軍隊的測繪人員，為何每當他們休息的時候，就會寫個不停，甚至還能畫一些簡筆畫——素描。
亞瑟不打算瞞著他，遞過去一張素描紙。
「這不是我剛才打的那頭野牛嗎？」
「是的。你瞧，你雖然不識字，但是有了它也可以學到如何用槍正確的獵殺一頭野牛。」
「上帝，你真是一個天才！我是說，你是怎麼想到的？」
亞瑟想說，書上有很多這樣的例子，不過他更想得到基特這個人。
「這個方法很早就有了。現在我再給它配上文字，那不就......」
「連環畫！」
「呃，是的，的確是這樣的。」接著，亞瑟說起他的另一個打算。「如果，我是說這趟任務完了以後，我想辦一所獵人學校，專門教人打獵，想請你來擔任老師......」
「打住！我可不想造那個孽。你最好也停下你的想法。」
不知不自覺，亞瑟把他得罪了。
大約又過了一個小時，後面的隊員追上來。
他們開始按照基特布置的任務，各自管理好馬匹和武器，因為接下來會很危險。
牛群自己進入到一處山谷之中，而且是一塊對於馳馬來說危險的地帶。
到處是陡坡、深坑，而且還有高矮不一的亂石。
一行人，跟在牛群後面約一英里的地方，然後繞行到這座山谷里，避免被發現。
最後，他們來到下風向，視野較為開闊，前面幾乎沒有一點遮擋物。
他們距離牛群只有八分之一英里左右，躲在一處土堆後面，開始最後一次整理馬的肚帶、步槍、手槍。
接著，所有人翻身上馬，伏低身體緊貼馬脖子，慢跑著朝牛群衝過去。
牛群馬上警覺起來，全部都動起來了，開始笨拙地飛奔，互相擠擠撞撞。
所有人都下馬步行，手裡牽著牛皮索，身上僅有一條裹身體用的布和一件牛皮袍子。
他們頭髮剃得很乾淨，僅有一綹，從前額中央覆蓋住頭頂，另一隻手裡還都拿著弓箭，馬上馱著牛肉。
馬隊之中，還有兩匹備鞍的馬，很可能是之前那兩個倒霉鬼被奪走的。
除了，基特·卡森以外，隊伍里人人都捏了一把汗。
直到這群印第安人相安無事的走遠，他才解釋說：「打獵的時候，他們一般不會動手，否則部落里的孩子餵不飽。」
「好了夥計們，現在該輪到我們上場了。」弗里蒙特站出來，開始挑選打獵的人員。
毫無疑問，亞瑟和基特肯定在名單里，但至少還需要幾個人才行。
剩下的人裡邊，還需要挑出一些人來分割打到的野牛，把牛肉運回來。
這些壯如小山丘的野獸，一頭接著一頭，踏著緩慢莊重的步伐，穿過峽谷，根本沒有察覺到頭頂的山坡上有敵人。
又過了一會兒，基特帶著自己的來福槍，招呼亞瑟跟上他。
亞瑟不知道她準備幹什麼，於是牽著兩人的馬在側面的山腰上緩行。
突然間，急促的兩聲尖銳來福槍聲打破平靜。
地面開始顫抖起來，野牛群步伐加快了，笨拙的奔跑起來。
基特回到亞瑟身邊，把背後背著的兩支槍，取下一支插回到牛皮袋裡，「皮太厚，好像沒傷到要害。我們跟上去。」
跟上去可不是說進入到野牛群里，否則就會去見上帝。
給兩支槍上好膛，二人朝峽谷下面走去，掉在一小群野牛的後面，開始慢慢追。
碰到合適的機會，二人騎在馬上開始挑選獵物，邊騎邊開槍。
好在牛群速度不快，幾隻落在後面的小野牛成了獵殺對象。
「打中了！」亞瑟驚呼一聲。
然而，令他詫異的是，那頭中了兩槍的野牛，絲毫沒有要停下的意思。
「我打的可是頭，怎麼會這樣。」
「看我的。」基特好像是故意打偏一樣，他的兩槍打在前腿上方靠後的位置。
命中那頭看起來很強壯的野牛後，它也沒有停下來。
「亞瑟，我們跟上。」
大約一分鐘多一點，這頭野牛身後的血跡越來越濃，它的步伐變得沉重，接著一頭栽下去，犁出一條血漬痕跡。
「用槍，需要朝這個部位打。」基特輕鬆地來了一句，接著便招呼後面的解肉小隊過來。
穿過另一個山谷，野牛群匯集到一起，兩人必須放慢速度，否則會有被捲入的風險。
這一帶的泥土更鬆軟，開始出現草地，繁殖能力極強的草原犬鼠到處打洞，給獵人和野牛都增加了額外的危險。
接下去的幾個鐘頭里，兩人一共打死了三頭野牛，但暫時還取不到肉，被其他野牛圍在裡面了。
二人找了一處高地，隱下身體，準備休息，同時方便觀察牛群的動向。
「基特，你有沒有想過辦一所學校，把你的知識傳授出去。」
「那怎麼可能，我大字不識一個。」他吐出一口痰，「沒有哪個年輕人願意來吃這份苦。...不過，你是一個例外。你是隊伍里最年輕，也是身手最好的人。」
接著，基特像是打開話匣子，說道：「很多白人根本不懂得狩獵野牛。他們只是為了獲得它的皮和舌頭。我想，過不了多久，這些生物可能就會消失在人們的視線里。」
亞瑟沒想到，他竟然還有這樣一番見解，再次刷新自己對這個邊疆嚮導的認知。
「還有什麼打獵的訣竅？」亞瑟不想把話題變得沉重，專職做好「學生」的角色。
「別看那些印第安人有了弓箭、有了槍就可以疾馳追獵，實際上這是玩命的行為。我們當中的很多白人就死在這種無知里。」
他繼續說，亞瑟繼續寫：「好的獵手，習慣伺機逼近自己的獵物。」
亞瑟有點疑惑，便問：「我們算是什麼？疾馳追獵還是伺機逼近？」
「都不是！我們現在和天上的禿鷲一樣，憑藉運氣。看見那些洞了嗎，等到野牛群自己躁動起來，崴腳、斷腿的那些傻瓜就是我們的口糧。
亞瑟不由地給出一點笑容，他沒想到基特還有一點幽默細胞。
「我說，你到底在寫什麼？日記？」基特終於忍不住好奇。
這個問題已經困擾基特·卡森很久，早就想問。
在他看來，亞瑟既不是領隊，也不是技術員，更不是軍隊的測繪人員，為何每當他們休息的時候，就會寫個不停，甚至還能畫一些簡筆畫——素描。
亞瑟不打算瞞著他，遞過去一張素描紙。
「這不是我剛才打的那頭野牛嗎？」
「是的。你瞧，你雖然不識字，但是有了它也可以學到如何用槍正確的獵殺一頭野牛。」
「上帝，你真是一個天才！我是說，你是怎麼想到的？」
亞瑟想說，書上有很多這樣的例子，不過他更想得到基特這個人。
「這個方法很早就有了。現在我再給它配上文字，那不就......」
「連環畫！」
「呃，是的，的確是這樣的。」接著，亞瑟說起他的另一個打算。「如果，我是說這趟任務完了以後，我想辦一所獵人學校，專門教人打獵，想請你來擔任老師......」
「打住！我可不想造那個孽。你最好也停下你的想法。」
不知不自覺，亞瑟把他得罪了。
大約又過了一個小時，後面的隊員追上來。
他們開始按照基特布置的任務，各自管理好馬匹和武器，因為接下來會很危險。
牛群自己進入到一處山谷之中，而且是一塊對於馳馬來說危險的地帶。
到處是陡坡、深坑，而且還有高矮不一的亂石。
一行人，跟在牛群後面約一英里的地方，然後繞行到這座山谷里，避免被發現。
最後，他們來到下風向，視野較為開闊，前面幾乎沒有一點遮擋物。
他們距離牛群只有八分之一英里左右，躲在一處土堆後面，開始最後一次整理馬的肚帶、步槍、手槍。
接著，所有人翻身上馬，伏低身體緊貼馬脖子，慢跑著朝牛群衝過去。
牛群馬上警覺起來，全部都動起來了，開始笨拙地飛奔，互相擠擠撞撞。