第5章
第二日一早，王管事就將睿王備好的禮物拿了過來。
「睿王呢？」元慧一邊梳頭一邊問。
王管事隔著屏風回話：「王妃，殿下一早去了軍營巡視，讓老奴來和您說一聲，恐怕今日不能陪您回門了，禮是睿王提前備好的，有元大人喜歡的，也有嫻夫人和二小姐喜歡的物件。」
「哦，這樣啊，昨兒晚膳時，殿下也沒說今兒一早要去巡營，怎麼這麼突然？既這樣那我還是自己去吧，王管事，你去備好車馬。」元慧看了看鏡中的自己有些失落。
「是早上楚大人來的通報，殿下得了消息之後，從月王妃院裡走的。」王管事道。
元慧道：「知道了。」
王管事這才退了出去。
元慧從鏡中看到芬兒有些難過的表情，她明白芬兒是在替自己傷心，於是扯了一個笑。
「芬兒你也去收拾收拾，一會兒陪我回去。」元慧對芬兒道。
芬兒點點頭退下去準備了。
元慧是坐著一輛普通粗布馬車回門的，家門口是父親元朔候在門口迎接，元朔見了元慧便下跪行禮，禮數周全的挑不出錯來，元慧立即把父親扶起來：「父親，不可。」
元朔這才起身，立在女兒身邊回道：「微臣豈敢，王妃駕臨，寒舍蓬蓽生輝。」
元慧的淚水在眼眶裡打轉，她被邊上的芬兒扶住：「王妃，外面不是說話的地方，咱們還是隨元大人進去吧。」
元朔忙將元慧迎入府內，入府後，元慧來到正廳，元大人帶著家中叔伯先請完安，後是姨娘帶著親眷僕婦們給元慧行禮，待眾人按著長幼尊卑的次序各自坐定了，元慧才讓下人將準備好的禮物一一分送給大家，眾人又一次謝恩才散了。
這次回門元慧才知道，自己成了王妃的旨意一下來，父親便將元府擴建了，在府院東邊又加蓋了一處院子，專門用來招待她和睿王殿下駕臨，這樣一來母親的沉香閣便成了這間院子的前院，元慧看著不遠處湖心亭上的戲台，難免有些傷感，原本元慧在這府中最喜歡的去處，就變成了一處宴客賞景的好地方，就連這裡都變得陌生起來了。
嫻夫人看見元慧正看著遠處湖心亭的戲台便道：「你這一嫁出去，沉香閣空著也是空著，不如改成這樣，你要是回娘家聽聽戲也好啊。」
元朔在新蓋的小院裡開了席面，廳外也有賓客，元朔必須要去招待一番才行，待席面上的交際差不多了，元朔這才回來。
「爹爹怎麼擴了府，也不叫女兒知道，原本這沉香閣可是母親最喜歡的，如今卻也變成這樣了。」元慧問元老爺道。
「慧兒，你姨娘說嫁了睿王，以後家中難免要有多應酬，沒有像樣的地方可不行，爹也是無奈之舉呀。」元朔道。
元慧笑笑便不再作聲。
席間，元慧看著外面親戚們都在各自把玩著手裡的禮物，笑著說道：「這些都是殿下準備的，殿下還說今天因為公務繁忙不曾過來拜見長輩，實在不應該，還望父親、姨娘不要怪罪，也請父親代我們夫婦二人向元家的族親們解釋解釋！」
嫻姨娘打開盒子，細細端詳著禮物笑了：「睿王殿下的禮真是不錯，這樣成色的飾品，如今已經不多見了，這花樣可是現下最時興的！哎，不過也奇怪了！你說這睿王殿下，總是南征北戰的，怎麼這釵環脂粉的比你爹還熟悉呢！」說完白了元老爺一眼，又打開了身邊的一盒香粉輕嗅了嗅。
元慧尷尬地笑著：「姨娘喜歡就好。」
嫻姨娘的話，元慧聽進去了。
殿下送給姨娘的釵環樣式，她還記得之前在皇后娘娘宮裡時，見過懋昭儀戴過一個一模一樣的，元慧便借著夾菜，特別留意了一下桌子上首飾盒子，外面刻著「興記」，這興記的首飾可是鎬都很有名的，也許是自己多心了，睿王只選了最有名的店鋪吧。
「陛下下令整頓軍務，這是滿朝文武都是知道的，況且睿王殿下是奉旨巡查，怎麼能說怪罪呢？慧兒你可要好好照顧殿下啊。」元朔的話將元慧的思緒拉了回來。
嫻夫人放下筷子，看著元慧：「慧兒，姨娘有句話不知當說不當說。」
「您說吧。」元慧淡淡一笑。
「自從你被賜了婚，咱們全家都跟著你享福，如今你父親在朝中走動方便多了，現在凡是城裡的高門大戶舉行宴席都會來下帖子來請，你雖然沒有當娘娘的命，可這樣，我和你父親也算是滿足了，現在只是我們尚有一心愿未了...就是你妹妹馨竹呀，也到了嫁人的年紀了，再說了你妹妹若是嫁得如意郎君，這以後啊，睿王殿下和你父親在朝上也能有所助益啊。」嫻姨娘說完，還不忘拍了拍自己身邊的女兒。
「姨娘說得是，只是慧兒才剛嫁進王府，自己在王府尚要掙扎一番，才能立足，現下如何能這麼快幫襯妹妹呢？更何況，父親也是知道的，陛下最不喜歡朝臣結黨營私，殿下身為皇室宗親，理應做出表率，怎好知法犯法？難道要我為了妹妹，要將睿王殿下的清譽棄於不顧？還是要惹得陛下不悅？引得元家在鎬都惹人非議？慧兒成親時，姨娘做的事，我已經知道了，殿下那邊我自會去請罪，至於姨娘，就請您好自為之，如果再有下次，被有心之人傳到陛下耳朵里，那便是誅九族的大罪，孰輕孰重，您自己掂量一下！到時候恐怕就不是馨竹妹妹無法得嫁高門的遺憾了，怕是要賠上一家子的性命呢。」
「你如今是嫁得高門了！連娘家人都敢說了！」嫻姨娘氣得站起來拍桌子。
「父親，咱們家如今同皇室結親了，朝中自然許多雙眼睛會盯著咱們的一舉一動，就當是為了咱們全族人的性命，也要定要謹言慎行，怎的還要出頭冒尖的讓人拿住把柄呢？女兒初入王府，還請父親和姨娘行事不可太過張揚。至於馨竹的事，女兒會放在心上的，定會慢慢為妹妹尋得佳婿，還請父親和姨娘放心。」元慧看了眼，正配合嫻姨娘正哭的梨花帶雨的馨竹。
「不是親生的女兒到底.......」嫻姨娘還想繼續說。
「你，住口！」元老爺拍了桌制止了嫻姨娘。
嫻姨娘自是不服氣的，扯了馨竹的手離了席面。
元老爺見此有些收不住場面，只能安慰女兒道：「慧兒，父親明白。你放心，咱們家雖不是什麼顯赫世家，卻也不是什麼鄉村莽夫，不是那不明事理的，父親會盡力護你周全的。」
父女二人用完飯，坐在元老爺的書房喝起茶來。
元慧端起茶杯道:「怎麼今日沒見到嬤嬤？父親，嬤嬤年紀大了，就不要給她分配活計了。」
「是啊，嬤嬤帶大了你，也了你母親的夙願，該享清福了。」元老爺想起了原配單氏倒有些惆悵。
元慧知道自己走後，嫻姨娘一定會處處和福嬤嬤作對：「我看府中新蓋的院子就不錯，那裡清清靜靜的，緊挨著沉香閣，又與府外相連出入也方便些，正好留給福嬤嬤居住，府上的公中的銀錢也不必動，我來給嬤嬤置辦丫頭小廝，由王府每個月拿出銀子來，嬤嬤的吃食用度都包了，只是需要父親費心看護些。」元慧為父親斟了茶。
「時辰不早了，王妃您該回府了。」芬兒道。
「行了，你去見見嬤嬤吧，她很想你。」父親語重心長地說道。
元慧臨走之前，見了福嬤嬤，她見了元慧眼淚止不住：「若是夫人知道小姐嫁了這麼好夫君會安心的。」
「嬤嬤，您在家也要好好的，我和父親說了，您安心的住在府里安享晚年。」元慧看著嬤嬤這般也是一陣心酸。
「老爺待老奴很好，還給奴婢辟了間院子撥了兩個丫頭照顧我，讓老奴安享晚年，老奴一生無兒無女，孤苦無依，現在倒好，不僅可以安享晚年，還有人伺候，老奴很是欣慰啊。」福嬤嬤握著元慧的手說。
過了時辰，門外王府的丫頭一直在催促：「王妃，殿下就快要回府了。」
元慧只好告別了福嬤嬤，坐上了回王府的馬車。
元慧在馬車上看著芬兒說：「芬兒，嬤嬤的這份銀子，除了府上的帳房要登記，你每個月要再做兩份，一份交給父親一份親自交給嬤嬤手上，父親那份要元府的人簽字據畫押。再買兩個小丫頭、一個小廝給嬤嬤送過去。總是從小調教的人用的放心些，我看著剛剛嬤嬤身邊那幾個丫頭像是嫻姨娘身邊的人，若是苛待了嬤嬤可怎麼好！」
「剛剛老爺不是都安排好了嗎？」芬兒疑惑。
「姨娘的脾氣你是第一天知道嗎？嬤嬤年紀大了，我一走，她便更沒有心氣兒了，父親公務繁忙難免會忘記這些瑣事，姨娘如果剋扣了銀子、吃食，嬤嬤如何受得了？咱們多出幾份不要緊，你把這件事辦好，多上點心。」
「是，奴婢明白了。」芬兒正了正色。
元慧回府之後，睿王正好巡視完軍營回來，來元慧的院子用晚飯，睿王問起元慧今日回門的事，元慧便將姨娘的事和福嬤嬤的事一併告知了睿王。
「嫻姨娘的事，夫人倒不必擔心，若是下次還有，那本王自然有法子對付她，倒是福嬤嬤，她確實該好好安度晚年，這樣吧，每個月就讓王管事送去銀兩，咱們為嬤嬤養老，如何？」睿王道。
「是，多謝殿下，妾身明日就讓王管事去。」元慧為睿王盛好湯，端到睿王面前。
第二天，睿王要早起就去郊外大營，元慧伺候著睿王梳洗穿戴一番，送睿王出門後，已經沒有了睡意，索性傳了早飯。
元慧正用著，只見王管事領著一個丫頭走進來，丫頭端著的托盤裡還有個湯藥碗，元慧便問：「這是什麼？」
王管事笑了笑：「回王妃話，這是府里的規矩，殿下特別吩咐的坐胎藥，殿下盼著早得子嗣呢！」
「這是每位王妃都有的？」元慧端起藥聞了聞，皺起了眉毛。
「是啊!凡殿下留宿，府中的王妃都要喝。」王管事笑著說。
元慧將碗中的藥一飲而盡，拿起帕子擦嘴：「對了，福嬤嬤的事，殿下同您說了嗎？這件事，還需勞煩您多多費心看顧。」元慧放下帕子。
「自然，還請王妃放心，老奴一會兒就去。」王管事行了禮，帶著丫頭退了下去。
元慧被藥苦到了，芬兒見狀快步走到軟榻的案几上，拿了幾顆果盒子裡的蜜餞遞給元慧，笑著說：「殿下也真是心急，才成婚沒多久呢。」
元慧臉上一紅，害羞地笑著：「姑娘家，你也不害臊。」
春去秋來，元慧嫁入王府，也一年多了，轉眼已經又是初冬了。
元慧在王府的日子，倒也過得安穩，同睿王也算是相敬如賓，經過這一年，元慧打理王府事務也熟練起來，府中上下都很敬重她，睿王有時還會讓元慧幫著料理料理軍營里的雜事。
可就是一樣，這一年多了，元慧的肚子沒有一點動靜，不僅是她，就連王府里其他的側妃，也都不曾有孕，睿王外出帶兵打仗時，元慧就和三位側妃一起品品茶、插插花，四個人湊在一起解悶兒，打發辰光。
宮裡，皇后那邊也沒能如願懷上皇嗣，元慧有時進宮去向皇后請安，總是能聞到陣陣辰合香還有草藥的氣味，元慧看著心思日漸沉重的皇后，也不知該勸些什麼，想著自己的身子，心中也是一陣酸楚。
這陣子，睿王帶兵去了賀州，元慧坐在院子裡發呆，自己又實在無聊得緊，突然想到玩葉子牌，於是叫芬兒去請來其他三位側妃作陪，不一會兒，四個人就都聚在元慧院子裡了。
四人正玩在興頭上，突然間側妃李氏咳嗽不止，元慧見此立刻讓芬兒倒了水。
「月丹，可帶著藥？」元慧問道。
側妃孫氏輕撫著李氏的後背：「我怎麼瞧著月丹妹妹的咳疾加重了？之前咳得可沒有這麼厲害。」
孫氏李氏從懷中掏出一個小瓷瓶，打開瓷瓶倒出一粒藥來，送到孫氏嘴邊，看著她服下。
王氏接過瓷瓶，打開來細瞧了瞧:「是啊！我記得原來這個小瓷瓶的藥能吃到來年初夏，現在才剛入冬這就經快要空了。」
「是啊！不知怎麼的，這兩年身子漸漸羸弱起來了，吃了殿下送來的補藥，竟也是無用。」李氏吃了藥，緩過神兒來。
「月丹，你可得保重身體啊，我明天就找大夫來給你好好瞧瞧。」元慧關切地看著李氏。
「無礙的，是老毛病了，吃了許多藥都不管用，只有妾身家鄉契羅的藥，還能有點效果，如今已經在配藥了。」李氏笑著看著元慧道。
「今日見到月丹吃藥，我才想起來，自己都不曾問過，各位姐姐現下都吃什麼藥？身子好不好？真是不應該！」元慧滿心愧疚。
「王妃不必介懷，府上事情多，我平時自己會配藥，不費什麼事，況且兩位姐姐都不曾用藥，只有我一個人拖累睿王罷了。」李氏說著低下了頭。
「月丹，你不要這樣說，咱們都平平安安的才是最要緊的。」元慧寬慰道。「誰說我和孫姐姐不吃藥？妹妹莫不是忘了睿王賞得安胎藥了！」王氏打趣道。
「清禾妹妹是想喝安胎藥啦？」孫氏也打趣道。
四個人笑成一團，又鬧了一會兒，挪到元慧房裡，又用了些茶點，才各自散了，回了自己的院裡。
晚飯時分，元慧讓芬兒喚了王管事來問話。
王管事來時，丫頭們正在收拾飯桌，元慧已經挪到裡間的軟榻上，她接過丫頭遞過來的茶水漱口，王管事已經先得知喚他來的緣由，走到元慧跟前遞上冊子，元慧接過來細細查看，冊子裡記錄著王府女眷的用藥藥方、脈案，起初有幾個方子上的日期元慧很是不明白，直到元慧看見自己藥方上的日期時，這才明白過來，那是自己來月信的日子。
「王管事，這張是什麼方子？」元慧問道。
「回王妃話，那是您安胎藥的方子！府中的每一位夫人都有！王大夫根據每位夫人的體質，研究出了不同的藥方呢。」王管事答道。
元慧滿意的點點頭，又同王管事囑咐了幾句，要他好好為李氏配藥便讓他下去了。
幾天之後，睿王打了勝仗的消息傳來，派回來的小將說，睿王將在三日後回到鎬都，元慧得了消息和側妃們商議著如何迎接睿王回府，第二日宮裡便遞了消息出來說，太后要在睿王班師回朝那日，在宮裡文華殿給睿王接風洗塵。
元慧見推脫不了又拿不準睿王的意思，正發愁呢！
孫氏帶著丫頭走了進來：「王妃，這裡的桂花酒，妾身那日喝了一直想得緊，不知還有沒有了？」孫氏笑著說。
「妙雲來了！快坐！」元慧笑著拍了拍自己跟前的位置。
「王妃是有什麼心事？」孫氏看出了元慧的心思，坐在元慧身邊問道。
「也不是什麼大事！你剛剛不是問丹桂酒嗎？自然還有，這是我娘家的嬤嬤親自釀的，你若是愛喝，下次再去看嬤嬤時，我就和她說讓她在多釀些。」元慧道。
「那自然好，只是這酒只可小酌，不可多飲，我也不敢貪杯！殿下不喜人醉酒，我可不敢惹得殿下不快！」孫氏有些害怕。
「說到惹得殿下不快，我這裡就有一樁為難事，太后說要在殿下回朝之日，舉辦宴會，你知道殿下不喜女眷入宮，這下我卻不知如何是好了！」
「是啊！殿下平日就不喜我們過問關於他任何的事，之前月丹問了句，殿下冷了她半年呢，殿下也不喜歡咱們同宮裡來往，可若說要遞消息給殿下，可這會兒殿下正行軍路上，每日行程都不一樣，消息也不一定能及時傳遞。」孫氏分析著。
「這正是我為難的地方，一邊是殿下一邊是太后，可都不能得罪！」元慧為難道。
「要我說，王妃您不如先進宮去等，畢竟這次是太后下了旨意，也不好抗旨啊。」孫氏說道。
元慧掂量了一下，也覺得妙雲的話在理，畢竟她不能抗旨，就算是睿王怪罪，她也能說是太后的旨意。
宮宴那天，元慧早早兒地起身開始梳洗打扮，特地穿了華麗的禮服，頭戴與禮服相配的寶石冠，精心打扮了一番前去赴宴。
元慧一入宮，也不敢胡亂走動，就只去了到太后宮裡請安。
睿王不知元慧進宮了，一下了朝，褪了戎裝，換了身禮服，這才到太后宮裡請安，睿王由秦內侍引著走進正殿，正殿裡幾位命婦和皇室宗親的王妃在陪著太后說話。
睿王這才看見元慧也在其中，他看向元慧，面上閃過一絲不悅，又立刻恢復了，走到太后面前，行禮請安：「兒臣參見太后，兒臣不負所望，得勝歸來。請太后安心。」
「好好好，快起來吧。」太后甚是欣慰。
「多謝太后。」睿王起身。
「想是你們新婚的夫婦，這麼日子不見了，總有體己話要說，我們在這裡總是不方便，方才說到哀家後花園的梅花開的正好，睿王妃，你去采些來插在瓶子裡讓哀家和各位賞玩賞玩。」
「是，那妾身先告退了。」元慧起身行禮。
「嗯，郁若，你引著王妃去。」太后朝身邊的尚宮說道。
見元慧離開，睿王也道：「那，兒臣也去幫幫忙。」
太后和眾人笑了笑，太后點點頭，睿王這才退下了。
元慧被郁若引著到了後花園，園子不大，卻私密，走過假山才豁然開朗，元慧過假山時，不小心在那崴了腳，險些要摔倒，睿王在身後扶住了她：「小心。」
元慧有些怔住了，定定地看著睿王。
睿王見郁若在，不好發作，便支開了她：「多謝郁尚宮引路，太后讓本王來幫王妃了，你先回去吧。」
郁若笑了點點頭，向二人行禮告退。
元慧想到剛剛睿王看自己的神情，有些氣悶，故低下頭來不作聲，睿王見狀先是四下走動、張望確定周圍無人了，才嚴肅地開口問道：「是太后召見你入宮的？」
幾個月不見，睿王見到自己竟然只是問了這句話，元慧的心漸漸酸楚起來：「殿下派人回來通報那日，太后派人到府上傳話，要為您接風，可那時殿下您已經踏上歸途，妾身不知該怎麼聯繫殿下，亦不敢抗旨。」
「不是陛下召見你？」睿王問。
元慧被問的一頭霧水，來傳話的是太后宮裡的秦內侍，怎麼睿王說是皇帝的旨意？
元慧道：「不是，妾身自今日進宮還未見到陛下。」
「以後沒有經過本王的允許，不許進宮！」睿王嚴厲的說。
「可若是宮中娘娘傳召.....或是...」
「那也得先來問過本王。」睿王生氣地打斷元慧。
元慧雖生氣卻不敢發作，只得回道：「妾身知道了。」
「你自己采了花就回太后那去，說自己身子不適先回府里去吧。」睿王說完便離開了。
獨留下元慧一人在花園中，園子裡的紅梅開得正好，可元慧的心中猶如冰天雪地一般寒涼。
元慧沒有心思賞花了，只匆匆摘了幾枝將開未開的花返回福寧殿。
太后見元慧捧著花進來，笑著道：「王妃選的這幾枝真是精神呀，雲棲呀，找個水晶的花瓶出來，插起來。」
太后身邊的侍女點點頭，侍女走到元慧跟前，元慧將花交給她，便退了下去，不一會兒，一隻插著梅花的白水晶花瓶被郁若捧了上來，秦內侍連忙招呼著小內侍抬來了一架用斑竹做的高腳花架，放在太后面前，郁若將花瓶穩穩的放在花架上，眾人皆點頭稱讚。
「這用水晶花瓶的點子也就是太后能想到，咱們這些人見識淺薄，沒想到這花瓶上雕著的漁夫漁船，加上這花瓶里的水也是一景呢！」一位年紀稍長些的命婦道。
「陳老夫人的眼睛真是毒，這花瓶是太后從契羅帶來的陪嫁呢。」郁若笑著說道。
「郁若，這隻花瓶是不是還有一隻呀？」太后問道。
「是的，當年一共有兩隻一樣的，只是雕刻的不一樣，一個雕的是漁夫一個雕的是農夫。太后您還記得嗎？」郁若回憶道。
「把另一隻賞賜給安國公夫人吧，陳將軍如今為國四處征戰，明妃又在宮裡侍奉陛下，陳家也算是有功於社稷，為陛下分勞了。」太后笑著說。
陳老夫人一聽太后如此說，立刻跪了下來：「太后言重了，妾身惶恐，陳家能效忠陛下，是太后和陛下的恩典，是陳家幾輩子修來的福氣，妾身怎麼敢要太后的陪嫁呢，妾身實在惶恐。」
「快、快攙起來，安國公夫人，你兒子爭氣，明妃又是皇帝的妃子，若日後明妃若是誕下子嗣，那才是前途不可限量呢。」太后道。
陳老夫人戰戰兢兢地說：「陳家的一切都是太后賞賜的，陳家願為太后肝腦塗地。」
太后聽陳老夫人這樣說，滿意地點點頭：「罷了，前面的宴席就要開始了，你們去樂一樂吧，哀家也乏了。」
眾人聽聞，只好起身行禮告退。
元慧也跟著退了出來，和太后身邊的伽善告罪了一聲，說自己身子不適就先回府了。
太后身邊的尚宮到底是老道，見元慧這樣說，便立刻傳了轎子，將元慧抬出了隆安門。
福寧殿裡，郁若走進內殿暖閣，太后正盤腿坐在軟榻上，一邊薰香一邊閉目養神，郁若悄悄湊過去，見案上的小香爐開著，便看了一眼裡面的香，方才道：「睿王妃和伽善說了身子不適，出宮去了，奴婢怕陛下看出什麼，特特地叫人抬了頂轎子來，現下估計已經送出宮了。」
「在花園裡，老四可有和她說些什麼？」太后仍閉著眼。
案几上羊脂玉的香爐，潔白光亮，郁若瞧著裡面熏的香就要燃盡了，於是添了一勺香粉進去，輕輕地合上香爐蓋子，二者接觸時發出清脆的聲音，太后緩緩睜開眼，有些疲憊，抬頭看了一眼面前雪白如脂的香爐。
「睿王在責備王妃，說以後凡事宮裡傳召都要經過他的允許，王妃才能入宮，而且睿王還問了王妃，是不是陛下召見她。」郁若小心翼翼地回話。
「哼，咱們這位睿王還真是沉不住氣。」太后冷笑一聲。
隨後太后回過神來又問：「王妃可是知道什麼了？」
「太后放心，王妃被斥責之後十分委屈，根本不知道發生了什麼，奴婢一直派人悄悄跟著她，她都是鬱鬱寡歡的。」郁若又道。
「哀家倒是要看看，老四的後宅不寧，他能安穩幾時，傳話給皇后，要她多多傳召睿王妃進宮請安。」太后眼中閃過一絲狡黠。
「奴婢知道了。」郁若笑了。
宴飲在文華殿舉行，太后說身子疲乏並未出席，皇帝只帶著明妃一起出席了宴飲，皇帝只見座下睿王獨自赴宴，不免心生疑惑，便趕忙叫王勝打聽，這才得知是王妃身子不適，提前回府了，又得知在太后那，太后賞賜陳家水晶花瓶一事，一時只當是太后並未賞賜王妃，王妃覺得臉面上掛不住，才要提前回府的，因此宴飲還未結束時，皇帝便添了足足三倍賞賜，派身邊人王勝在宴飲結束後親自送到王府去。
睿王剛回到王府，原本正在書房歇息，就見王管事進來通報說：「宮裡來人了，夫人說身子不適，不能料理，還請殿下拿主意。」
睿王一時也覺得乏累，連連擺手：「你去準備就好，待準備妥當了，再派人來喚我。」
王管事只好退了出去，待一切準備停當他才敢去找睿王。
王內侍立於香案前，看著眼前的睿王道：「聖上有旨，還請睿王請王妃出來一同接旨才好。」
睿王一時不知該如何是好，叫來王管事，去找元慧來，元慧本來已經睡下，聽見是宮裡來人，忙又起身重新梳洗，等元慧到了正廳時，王勝已不知喝了第幾杯茶水了，睿王也在一旁作陪。
睿王見元慧出來，一臉地不悅。
元慧微微欠身：「望內侍海涵，妾身身子實在不適。」
王勝笑著行禮：「王妃哪裡話，身子要緊，奴婢叨擾了。」
王勝見夫妻二人毫無交流，便知定是二人起了爭執，也不再多言，只是宣讀了封賞的旨意，見著內侍和羽林軍抬了箱子進來，這才告辭離開。
王勝走出王府，對著一位小內侍眨眨眼，他便會意。
入夜之後，街上鮮有行人，於是王勝騎上快馬往永安宮方向奔去。
皇帝今日宿在了寧祥宮，王勝回到昭陽殿，交代好明日當差的人，剛要回去掖庭休息，就見啟祿著急忙慌地跑進來：「師傅，師傅。」
王勝嚴肅的看著他：「小兔崽子，穩著點，陛下面前要是還這麼毛躁，當心掉腦袋。」
「師傅，陛下急著召見您，您快去吧。」啟祿道。
「現在陛下跟前是誰在伺候？」王勝呷了一口捧著的茶壺裡的茶水道。
「是啟壽，徒弟是悄悄出來的。」啟祿道。
王勝看著啟祿笑了笑，罵道：「小猴崽子，還不快走。」
啟祿笑著跟了上去。
師徒二人來到寧祥宮時，明妃正在沐浴，皇帝已經沐浴完換了寢衣，披散著頭髮，歪在寢殿內的軟榻上，倚著迎手，閉著眼安神。皇帝身後立著一個小宮娥在用象牙梳，沾著調製好的頭油在小心翼翼地為皇帝梳頭。
皇帝一手撐著額頭，一手自然落下，手裡把玩著一件通體翠綠的葫蘆。
王勝先是叫停了小宮娥，讓她下去了，皇帝見此睜開眼，王勝這才行禮：「奴婢差事辦完了，特來回稟陛下。」
皇帝擺擺手，眾人都退了出去，王勝走上前，將剛才在王府的所見所聞都一五一十的稟告。
「難道她真的受欺負了？」皇帝道。
「奴婢看著像，王妃的神色很不好。」王勝回道。
「繼續讓人盯著，有事隨時告訴朕。」說完皇帝將手中的翡翠葫蘆賞給王勝。
「奴婢已經派人打探去了，還陛下放心。」王勝跪下用雙手欣喜的接過葫蘆。
這時外面傳來，啟祿：「給娘娘請安。」
皇帝和王勝都不再出聲，等明妃走進來，看見王勝也在，便笑問道：「王內侍今日不是不當值嗎？」
王勝笑了笑，微微欠身行禮：「回娘娘的話，有柔南的緊急情況傳來，奴婢特來稟報。」說完便告退了。
明妃不施粉黛，只穿著一身淡紫色素薄紗衣，玉體若隱若現，紗衣裳上的紋飾隨著人影浮動，襯得她肌膚更加瑩潤雪白了，這樣不加任何妝飾的她顯得比白日裡更增添了幾份嬌俏嫵媚，明妃半挽著頭髮，一半烏黑的秀髮隨意散落，她更顯出她的婉約清麗之感。
明妃待王勝出去，便快步走向皇帝，坐在皇帝身邊，皇帝伸手輕輕一拉，明妃就順勢倒在皇帝懷中，明妃一臉嬌羞，軟語相勸：「陛下，剛剛沐浴時您也累了，還是早些安置吧。」
皇帝淡淡一笑，同明妃耳語道：「在你這裡，朕還如何能夠睡得著啊。」
「睿王呢？」元慧一邊梳頭一邊問。
王管事隔著屏風回話：「王妃，殿下一早去了軍營巡視，讓老奴來和您說一聲，恐怕今日不能陪您回門了，禮是睿王提前備好的，有元大人喜歡的，也有嫻夫人和二小姐喜歡的物件。」
「哦，這樣啊，昨兒晚膳時，殿下也沒說今兒一早要去巡營，怎麼這麼突然？既這樣那我還是自己去吧，王管事，你去備好車馬。」元慧看了看鏡中的自己有些失落。
「是早上楚大人來的通報，殿下得了消息之後，從月王妃院裡走的。」王管事道。
元慧道：「知道了。」
王管事這才退了出去。
元慧從鏡中看到芬兒有些難過的表情，她明白芬兒是在替自己傷心，於是扯了一個笑。
「芬兒你也去收拾收拾，一會兒陪我回去。」元慧對芬兒道。
芬兒點點頭退下去準備了。
元慧是坐著一輛普通粗布馬車回門的，家門口是父親元朔候在門口迎接，元朔見了元慧便下跪行禮，禮數周全的挑不出錯來，元慧立即把父親扶起來：「父親，不可。」
元朔這才起身，立在女兒身邊回道：「微臣豈敢，王妃駕臨，寒舍蓬蓽生輝。」
元慧的淚水在眼眶裡打轉，她被邊上的芬兒扶住：「王妃，外面不是說話的地方，咱們還是隨元大人進去吧。」
元朔忙將元慧迎入府內，入府後，元慧來到正廳，元大人帶著家中叔伯先請完安，後是姨娘帶著親眷僕婦們給元慧行禮，待眾人按著長幼尊卑的次序各自坐定了，元慧才讓下人將準備好的禮物一一分送給大家，眾人又一次謝恩才散了。
這次回門元慧才知道，自己成了王妃的旨意一下來，父親便將元府擴建了，在府院東邊又加蓋了一處院子，專門用來招待她和睿王殿下駕臨，這樣一來母親的沉香閣便成了這間院子的前院，元慧看著不遠處湖心亭上的戲台，難免有些傷感，原本元慧在這府中最喜歡的去處，就變成了一處宴客賞景的好地方，就連這裡都變得陌生起來了。
嫻夫人看見元慧正看著遠處湖心亭的戲台便道：「你這一嫁出去，沉香閣空著也是空著，不如改成這樣，你要是回娘家聽聽戲也好啊。」
元朔在新蓋的小院裡開了席面，廳外也有賓客，元朔必須要去招待一番才行，待席面上的交際差不多了，元朔這才回來。
「爹爹怎麼擴了府，也不叫女兒知道，原本這沉香閣可是母親最喜歡的，如今卻也變成這樣了。」元慧問元老爺道。
「慧兒，你姨娘說嫁了睿王，以後家中難免要有多應酬，沒有像樣的地方可不行，爹也是無奈之舉呀。」元朔道。
元慧笑笑便不再作聲。
席間，元慧看著外面親戚們都在各自把玩著手裡的禮物，笑著說道：「這些都是殿下準備的，殿下還說今天因為公務繁忙不曾過來拜見長輩，實在不應該，還望父親、姨娘不要怪罪，也請父親代我們夫婦二人向元家的族親們解釋解釋！」
嫻姨娘打開盒子，細細端詳著禮物笑了：「睿王殿下的禮真是不錯，這樣成色的飾品，如今已經不多見了，這花樣可是現下最時興的！哎，不過也奇怪了！你說這睿王殿下，總是南征北戰的，怎麼這釵環脂粉的比你爹還熟悉呢！」說完白了元老爺一眼，又打開了身邊的一盒香粉輕嗅了嗅。
元慧尷尬地笑著：「姨娘喜歡就好。」
嫻姨娘的話，元慧聽進去了。
殿下送給姨娘的釵環樣式，她還記得之前在皇后娘娘宮裡時，見過懋昭儀戴過一個一模一樣的，元慧便借著夾菜，特別留意了一下桌子上首飾盒子，外面刻著「興記」，這興記的首飾可是鎬都很有名的，也許是自己多心了，睿王只選了最有名的店鋪吧。
「陛下下令整頓軍務，這是滿朝文武都是知道的，況且睿王殿下是奉旨巡查，怎麼能說怪罪呢？慧兒你可要好好照顧殿下啊。」元朔的話將元慧的思緒拉了回來。
嫻夫人放下筷子，看著元慧：「慧兒，姨娘有句話不知當說不當說。」
「您說吧。」元慧淡淡一笑。
「自從你被賜了婚，咱們全家都跟著你享福，如今你父親在朝中走動方便多了，現在凡是城裡的高門大戶舉行宴席都會來下帖子來請，你雖然沒有當娘娘的命，可這樣，我和你父親也算是滿足了，現在只是我們尚有一心愿未了...就是你妹妹馨竹呀，也到了嫁人的年紀了，再說了你妹妹若是嫁得如意郎君，這以後啊，睿王殿下和你父親在朝上也能有所助益啊。」嫻姨娘說完，還不忘拍了拍自己身邊的女兒。
「姨娘說得是，只是慧兒才剛嫁進王府，自己在王府尚要掙扎一番，才能立足，現下如何能這麼快幫襯妹妹呢？更何況，父親也是知道的，陛下最不喜歡朝臣結黨營私，殿下身為皇室宗親，理應做出表率，怎好知法犯法？難道要我為了妹妹，要將睿王殿下的清譽棄於不顧？還是要惹得陛下不悅？引得元家在鎬都惹人非議？慧兒成親時，姨娘做的事，我已經知道了，殿下那邊我自會去請罪，至於姨娘，就請您好自為之，如果再有下次，被有心之人傳到陛下耳朵里，那便是誅九族的大罪，孰輕孰重，您自己掂量一下！到時候恐怕就不是馨竹妹妹無法得嫁高門的遺憾了，怕是要賠上一家子的性命呢。」
「你如今是嫁得高門了！連娘家人都敢說了！」嫻姨娘氣得站起來拍桌子。
「父親，咱們家如今同皇室結親了，朝中自然許多雙眼睛會盯著咱們的一舉一動，就當是為了咱們全族人的性命，也要定要謹言慎行，怎的還要出頭冒尖的讓人拿住把柄呢？女兒初入王府，還請父親和姨娘行事不可太過張揚。至於馨竹的事，女兒會放在心上的，定會慢慢為妹妹尋得佳婿，還請父親和姨娘放心。」元慧看了眼，正配合嫻姨娘正哭的梨花帶雨的馨竹。
「不是親生的女兒到底.......」嫻姨娘還想繼續說。
「你，住口！」元老爺拍了桌制止了嫻姨娘。
嫻姨娘自是不服氣的，扯了馨竹的手離了席面。
元老爺見此有些收不住場面，只能安慰女兒道：「慧兒，父親明白。你放心，咱們家雖不是什麼顯赫世家，卻也不是什麼鄉村莽夫，不是那不明事理的，父親會盡力護你周全的。」
父女二人用完飯，坐在元老爺的書房喝起茶來。
元慧端起茶杯道:「怎麼今日沒見到嬤嬤？父親，嬤嬤年紀大了，就不要給她分配活計了。」
「是啊，嬤嬤帶大了你，也了你母親的夙願，該享清福了。」元老爺想起了原配單氏倒有些惆悵。
元慧知道自己走後，嫻姨娘一定會處處和福嬤嬤作對：「我看府中新蓋的院子就不錯，那裡清清靜靜的，緊挨著沉香閣，又與府外相連出入也方便些，正好留給福嬤嬤居住，府上的公中的銀錢也不必動，我來給嬤嬤置辦丫頭小廝，由王府每個月拿出銀子來，嬤嬤的吃食用度都包了，只是需要父親費心看護些。」元慧為父親斟了茶。
「時辰不早了，王妃您該回府了。」芬兒道。
「行了，你去見見嬤嬤吧，她很想你。」父親語重心長地說道。
元慧臨走之前，見了福嬤嬤，她見了元慧眼淚止不住：「若是夫人知道小姐嫁了這麼好夫君會安心的。」
「嬤嬤，您在家也要好好的，我和父親說了，您安心的住在府里安享晚年。」元慧看著嬤嬤這般也是一陣心酸。
「老爺待老奴很好，還給奴婢辟了間院子撥了兩個丫頭照顧我，讓老奴安享晚年，老奴一生無兒無女，孤苦無依，現在倒好，不僅可以安享晚年，還有人伺候，老奴很是欣慰啊。」福嬤嬤握著元慧的手說。
過了時辰，門外王府的丫頭一直在催促：「王妃，殿下就快要回府了。」
元慧只好告別了福嬤嬤，坐上了回王府的馬車。
元慧在馬車上看著芬兒說：「芬兒，嬤嬤的這份銀子，除了府上的帳房要登記，你每個月要再做兩份，一份交給父親一份親自交給嬤嬤手上，父親那份要元府的人簽字據畫押。再買兩個小丫頭、一個小廝給嬤嬤送過去。總是從小調教的人用的放心些，我看著剛剛嬤嬤身邊那幾個丫頭像是嫻姨娘身邊的人，若是苛待了嬤嬤可怎麼好！」
「剛剛老爺不是都安排好了嗎？」芬兒疑惑。
「姨娘的脾氣你是第一天知道嗎？嬤嬤年紀大了，我一走，她便更沒有心氣兒了，父親公務繁忙難免會忘記這些瑣事，姨娘如果剋扣了銀子、吃食，嬤嬤如何受得了？咱們多出幾份不要緊，你把這件事辦好，多上點心。」
「是，奴婢明白了。」芬兒正了正色。
元慧回府之後，睿王正好巡視完軍營回來，來元慧的院子用晚飯，睿王問起元慧今日回門的事，元慧便將姨娘的事和福嬤嬤的事一併告知了睿王。
「嫻姨娘的事，夫人倒不必擔心，若是下次還有，那本王自然有法子對付她，倒是福嬤嬤，她確實該好好安度晚年，這樣吧，每個月就讓王管事送去銀兩，咱們為嬤嬤養老，如何？」睿王道。
「是，多謝殿下，妾身明日就讓王管事去。」元慧為睿王盛好湯，端到睿王面前。
第二天，睿王要早起就去郊外大營，元慧伺候著睿王梳洗穿戴一番，送睿王出門後，已經沒有了睡意，索性傳了早飯。
元慧正用著，只見王管事領著一個丫頭走進來，丫頭端著的托盤裡還有個湯藥碗，元慧便問：「這是什麼？」
王管事笑了笑：「回王妃話，這是府里的規矩，殿下特別吩咐的坐胎藥，殿下盼著早得子嗣呢！」
「這是每位王妃都有的？」元慧端起藥聞了聞，皺起了眉毛。
「是啊!凡殿下留宿，府中的王妃都要喝。」王管事笑著說。
元慧將碗中的藥一飲而盡，拿起帕子擦嘴：「對了，福嬤嬤的事，殿下同您說了嗎？這件事，還需勞煩您多多費心看顧。」元慧放下帕子。
「自然，還請王妃放心，老奴一會兒就去。」王管事行了禮，帶著丫頭退了下去。
元慧被藥苦到了，芬兒見狀快步走到軟榻的案几上，拿了幾顆果盒子裡的蜜餞遞給元慧，笑著說：「殿下也真是心急，才成婚沒多久呢。」
元慧臉上一紅，害羞地笑著：「姑娘家，你也不害臊。」
春去秋來，元慧嫁入王府，也一年多了，轉眼已經又是初冬了。
元慧在王府的日子，倒也過得安穩，同睿王也算是相敬如賓，經過這一年，元慧打理王府事務也熟練起來，府中上下都很敬重她，睿王有時還會讓元慧幫著料理料理軍營里的雜事。
可就是一樣，這一年多了，元慧的肚子沒有一點動靜，不僅是她，就連王府里其他的側妃，也都不曾有孕，睿王外出帶兵打仗時，元慧就和三位側妃一起品品茶、插插花，四個人湊在一起解悶兒，打發辰光。
宮裡，皇后那邊也沒能如願懷上皇嗣，元慧有時進宮去向皇后請安，總是能聞到陣陣辰合香還有草藥的氣味，元慧看著心思日漸沉重的皇后，也不知該勸些什麼，想著自己的身子，心中也是一陣酸楚。
這陣子，睿王帶兵去了賀州，元慧坐在院子裡發呆，自己又實在無聊得緊，突然想到玩葉子牌，於是叫芬兒去請來其他三位側妃作陪，不一會兒，四個人就都聚在元慧院子裡了。
四人正玩在興頭上，突然間側妃李氏咳嗽不止，元慧見此立刻讓芬兒倒了水。
「月丹，可帶著藥？」元慧問道。
側妃孫氏輕撫著李氏的後背：「我怎麼瞧著月丹妹妹的咳疾加重了？之前咳得可沒有這麼厲害。」
孫氏李氏從懷中掏出一個小瓷瓶，打開瓷瓶倒出一粒藥來，送到孫氏嘴邊，看著她服下。
王氏接過瓷瓶，打開來細瞧了瞧:「是啊！我記得原來這個小瓷瓶的藥能吃到來年初夏，現在才剛入冬這就經快要空了。」
「是啊！不知怎麼的，這兩年身子漸漸羸弱起來了，吃了殿下送來的補藥，竟也是無用。」李氏吃了藥，緩過神兒來。
「月丹，你可得保重身體啊，我明天就找大夫來給你好好瞧瞧。」元慧關切地看著李氏。
「無礙的，是老毛病了，吃了許多藥都不管用，只有妾身家鄉契羅的藥，還能有點效果，如今已經在配藥了。」李氏笑著看著元慧道。
「今日見到月丹吃藥，我才想起來，自己都不曾問過，各位姐姐現下都吃什麼藥？身子好不好？真是不應該！」元慧滿心愧疚。
「王妃不必介懷，府上事情多，我平時自己會配藥，不費什麼事，況且兩位姐姐都不曾用藥，只有我一個人拖累睿王罷了。」李氏說著低下了頭。
「月丹，你不要這樣說，咱們都平平安安的才是最要緊的。」元慧寬慰道。「誰說我和孫姐姐不吃藥？妹妹莫不是忘了睿王賞得安胎藥了！」王氏打趣道。
「清禾妹妹是想喝安胎藥啦？」孫氏也打趣道。
四個人笑成一團，又鬧了一會兒，挪到元慧房裡，又用了些茶點，才各自散了，回了自己的院裡。
晚飯時分，元慧讓芬兒喚了王管事來問話。
王管事來時，丫頭們正在收拾飯桌，元慧已經挪到裡間的軟榻上，她接過丫頭遞過來的茶水漱口，王管事已經先得知喚他來的緣由，走到元慧跟前遞上冊子，元慧接過來細細查看，冊子裡記錄著王府女眷的用藥藥方、脈案，起初有幾個方子上的日期元慧很是不明白，直到元慧看見自己藥方上的日期時，這才明白過來，那是自己來月信的日子。
「王管事，這張是什麼方子？」元慧問道。
「回王妃話，那是您安胎藥的方子！府中的每一位夫人都有！王大夫根據每位夫人的體質，研究出了不同的藥方呢。」王管事答道。
元慧滿意的點點頭，又同王管事囑咐了幾句，要他好好為李氏配藥便讓他下去了。
幾天之後，睿王打了勝仗的消息傳來，派回來的小將說，睿王將在三日後回到鎬都，元慧得了消息和側妃們商議著如何迎接睿王回府，第二日宮裡便遞了消息出來說，太后要在睿王班師回朝那日，在宮裡文華殿給睿王接風洗塵。
元慧見推脫不了又拿不準睿王的意思，正發愁呢！
孫氏帶著丫頭走了進來：「王妃，這裡的桂花酒，妾身那日喝了一直想得緊，不知還有沒有了？」孫氏笑著說。
「妙雲來了！快坐！」元慧笑著拍了拍自己跟前的位置。
「王妃是有什麼心事？」孫氏看出了元慧的心思，坐在元慧身邊問道。
「也不是什麼大事！你剛剛不是問丹桂酒嗎？自然還有，這是我娘家的嬤嬤親自釀的，你若是愛喝，下次再去看嬤嬤時，我就和她說讓她在多釀些。」元慧道。
「那自然好，只是這酒只可小酌，不可多飲，我也不敢貪杯！殿下不喜人醉酒，我可不敢惹得殿下不快！」孫氏有些害怕。
「說到惹得殿下不快，我這裡就有一樁為難事，太后說要在殿下回朝之日，舉辦宴會，你知道殿下不喜女眷入宮，這下我卻不知如何是好了！」
「是啊！殿下平日就不喜我們過問關於他任何的事，之前月丹問了句，殿下冷了她半年呢，殿下也不喜歡咱們同宮裡來往，可若說要遞消息給殿下，可這會兒殿下正行軍路上，每日行程都不一樣，消息也不一定能及時傳遞。」孫氏分析著。
「這正是我為難的地方，一邊是殿下一邊是太后，可都不能得罪！」元慧為難道。
「要我說，王妃您不如先進宮去等，畢竟這次是太后下了旨意，也不好抗旨啊。」孫氏說道。
元慧掂量了一下，也覺得妙雲的話在理，畢竟她不能抗旨，就算是睿王怪罪，她也能說是太后的旨意。
宮宴那天，元慧早早兒地起身開始梳洗打扮，特地穿了華麗的禮服，頭戴與禮服相配的寶石冠，精心打扮了一番前去赴宴。
元慧一入宮，也不敢胡亂走動，就只去了到太后宮裡請安。
睿王不知元慧進宮了，一下了朝，褪了戎裝，換了身禮服，這才到太后宮裡請安，睿王由秦內侍引著走進正殿，正殿裡幾位命婦和皇室宗親的王妃在陪著太后說話。
睿王這才看見元慧也在其中，他看向元慧，面上閃過一絲不悅，又立刻恢復了，走到太后面前，行禮請安：「兒臣參見太后，兒臣不負所望，得勝歸來。請太后安心。」
「好好好，快起來吧。」太后甚是欣慰。
「多謝太后。」睿王起身。
「想是你們新婚的夫婦，這麼日子不見了，總有體己話要說，我們在這裡總是不方便，方才說到哀家後花園的梅花開的正好，睿王妃，你去采些來插在瓶子裡讓哀家和各位賞玩賞玩。」
「是，那妾身先告退了。」元慧起身行禮。
「嗯，郁若，你引著王妃去。」太后朝身邊的尚宮說道。
見元慧離開，睿王也道：「那，兒臣也去幫幫忙。」
太后和眾人笑了笑，太后點點頭，睿王這才退下了。
元慧被郁若引著到了後花園，園子不大，卻私密，走過假山才豁然開朗，元慧過假山時，不小心在那崴了腳，險些要摔倒，睿王在身後扶住了她：「小心。」
元慧有些怔住了，定定地看著睿王。
睿王見郁若在，不好發作，便支開了她：「多謝郁尚宮引路，太后讓本王來幫王妃了，你先回去吧。」
郁若笑了點點頭，向二人行禮告退。
元慧想到剛剛睿王看自己的神情，有些氣悶，故低下頭來不作聲，睿王見狀先是四下走動、張望確定周圍無人了，才嚴肅地開口問道：「是太后召見你入宮的？」
幾個月不見，睿王見到自己竟然只是問了這句話，元慧的心漸漸酸楚起來：「殿下派人回來通報那日，太后派人到府上傳話，要為您接風，可那時殿下您已經踏上歸途，妾身不知該怎麼聯繫殿下，亦不敢抗旨。」
「不是陛下召見你？」睿王問。
元慧被問的一頭霧水，來傳話的是太后宮裡的秦內侍，怎麼睿王說是皇帝的旨意？
元慧道：「不是，妾身自今日進宮還未見到陛下。」
「以後沒有經過本王的允許，不許進宮！」睿王嚴厲的說。
「可若是宮中娘娘傳召.....或是...」
「那也得先來問過本王。」睿王生氣地打斷元慧。
元慧雖生氣卻不敢發作，只得回道：「妾身知道了。」
「你自己采了花就回太后那去，說自己身子不適先回府里去吧。」睿王說完便離開了。
獨留下元慧一人在花園中，園子裡的紅梅開得正好，可元慧的心中猶如冰天雪地一般寒涼。
元慧沒有心思賞花了，只匆匆摘了幾枝將開未開的花返回福寧殿。
太后見元慧捧著花進來，笑著道：「王妃選的這幾枝真是精神呀，雲棲呀，找個水晶的花瓶出來，插起來。」
太后身邊的侍女點點頭，侍女走到元慧跟前，元慧將花交給她，便退了下去，不一會兒，一隻插著梅花的白水晶花瓶被郁若捧了上來，秦內侍連忙招呼著小內侍抬來了一架用斑竹做的高腳花架，放在太后面前，郁若將花瓶穩穩的放在花架上，眾人皆點頭稱讚。
「這用水晶花瓶的點子也就是太后能想到，咱們這些人見識淺薄，沒想到這花瓶上雕著的漁夫漁船，加上這花瓶里的水也是一景呢！」一位年紀稍長些的命婦道。
「陳老夫人的眼睛真是毒，這花瓶是太后從契羅帶來的陪嫁呢。」郁若笑著說道。
「郁若，這隻花瓶是不是還有一隻呀？」太后問道。
「是的，當年一共有兩隻一樣的，只是雕刻的不一樣，一個雕的是漁夫一個雕的是農夫。太后您還記得嗎？」郁若回憶道。
「把另一隻賞賜給安國公夫人吧，陳將軍如今為國四處征戰，明妃又在宮裡侍奉陛下，陳家也算是有功於社稷，為陛下分勞了。」太后笑著說。
陳老夫人一聽太后如此說，立刻跪了下來：「太后言重了，妾身惶恐，陳家能效忠陛下，是太后和陛下的恩典，是陳家幾輩子修來的福氣，妾身怎麼敢要太后的陪嫁呢，妾身實在惶恐。」
「快、快攙起來，安國公夫人，你兒子爭氣，明妃又是皇帝的妃子，若日後明妃若是誕下子嗣，那才是前途不可限量呢。」太后道。
陳老夫人戰戰兢兢地說：「陳家的一切都是太后賞賜的，陳家願為太后肝腦塗地。」
太后聽陳老夫人這樣說，滿意地點點頭：「罷了，前面的宴席就要開始了，你們去樂一樂吧，哀家也乏了。」
眾人聽聞，只好起身行禮告退。
元慧也跟著退了出來，和太后身邊的伽善告罪了一聲，說自己身子不適就先回府了。
太后身邊的尚宮到底是老道，見元慧這樣說，便立刻傳了轎子，將元慧抬出了隆安門。
福寧殿裡，郁若走進內殿暖閣，太后正盤腿坐在軟榻上，一邊薰香一邊閉目養神，郁若悄悄湊過去，見案上的小香爐開著，便看了一眼裡面的香，方才道：「睿王妃和伽善說了身子不適，出宮去了，奴婢怕陛下看出什麼，特特地叫人抬了頂轎子來，現下估計已經送出宮了。」
「在花園裡，老四可有和她說些什麼？」太后仍閉著眼。
案几上羊脂玉的香爐，潔白光亮，郁若瞧著裡面熏的香就要燃盡了，於是添了一勺香粉進去，輕輕地合上香爐蓋子，二者接觸時發出清脆的聲音，太后緩緩睜開眼，有些疲憊，抬頭看了一眼面前雪白如脂的香爐。
「睿王在責備王妃，說以後凡事宮裡傳召都要經過他的允許，王妃才能入宮，而且睿王還問了王妃，是不是陛下召見她。」郁若小心翼翼地回話。
「哼，咱們這位睿王還真是沉不住氣。」太后冷笑一聲。
隨後太后回過神來又問：「王妃可是知道什麼了？」
「太后放心，王妃被斥責之後十分委屈，根本不知道發生了什麼，奴婢一直派人悄悄跟著她，她都是鬱鬱寡歡的。」郁若又道。
「哀家倒是要看看，老四的後宅不寧，他能安穩幾時，傳話給皇后，要她多多傳召睿王妃進宮請安。」太后眼中閃過一絲狡黠。
「奴婢知道了。」郁若笑了。
宴飲在文華殿舉行，太后說身子疲乏並未出席，皇帝只帶著明妃一起出席了宴飲，皇帝只見座下睿王獨自赴宴，不免心生疑惑，便趕忙叫王勝打聽，這才得知是王妃身子不適，提前回府了，又得知在太后那，太后賞賜陳家水晶花瓶一事，一時只當是太后並未賞賜王妃，王妃覺得臉面上掛不住，才要提前回府的，因此宴飲還未結束時，皇帝便添了足足三倍賞賜，派身邊人王勝在宴飲結束後親自送到王府去。
睿王剛回到王府，原本正在書房歇息，就見王管事進來通報說：「宮裡來人了，夫人說身子不適，不能料理，還請殿下拿主意。」
睿王一時也覺得乏累，連連擺手：「你去準備就好，待準備妥當了，再派人來喚我。」
王管事只好退了出去，待一切準備停當他才敢去找睿王。
王內侍立於香案前，看著眼前的睿王道：「聖上有旨，還請睿王請王妃出來一同接旨才好。」
睿王一時不知該如何是好，叫來王管事，去找元慧來，元慧本來已經睡下，聽見是宮裡來人，忙又起身重新梳洗，等元慧到了正廳時，王勝已不知喝了第幾杯茶水了，睿王也在一旁作陪。
睿王見元慧出來，一臉地不悅。
元慧微微欠身：「望內侍海涵，妾身身子實在不適。」
王勝笑著行禮：「王妃哪裡話，身子要緊，奴婢叨擾了。」
王勝見夫妻二人毫無交流，便知定是二人起了爭執，也不再多言，只是宣讀了封賞的旨意，見著內侍和羽林軍抬了箱子進來，這才告辭離開。
王勝走出王府，對著一位小內侍眨眨眼，他便會意。
入夜之後，街上鮮有行人，於是王勝騎上快馬往永安宮方向奔去。
皇帝今日宿在了寧祥宮，王勝回到昭陽殿，交代好明日當差的人，剛要回去掖庭休息，就見啟祿著急忙慌地跑進來：「師傅，師傅。」
王勝嚴肅的看著他：「小兔崽子，穩著點，陛下面前要是還這麼毛躁，當心掉腦袋。」
「師傅，陛下急著召見您，您快去吧。」啟祿道。
「現在陛下跟前是誰在伺候？」王勝呷了一口捧著的茶壺裡的茶水道。
「是啟壽，徒弟是悄悄出來的。」啟祿道。
王勝看著啟祿笑了笑，罵道：「小猴崽子，還不快走。」
啟祿笑著跟了上去。
師徒二人來到寧祥宮時，明妃正在沐浴，皇帝已經沐浴完換了寢衣，披散著頭髮，歪在寢殿內的軟榻上，倚著迎手，閉著眼安神。皇帝身後立著一個小宮娥在用象牙梳，沾著調製好的頭油在小心翼翼地為皇帝梳頭。
皇帝一手撐著額頭，一手自然落下，手裡把玩著一件通體翠綠的葫蘆。
王勝先是叫停了小宮娥，讓她下去了，皇帝見此睜開眼，王勝這才行禮：「奴婢差事辦完了，特來回稟陛下。」
皇帝擺擺手，眾人都退了出去，王勝走上前，將剛才在王府的所見所聞都一五一十的稟告。
「難道她真的受欺負了？」皇帝道。
「奴婢看著像，王妃的神色很不好。」王勝回道。
「繼續讓人盯著，有事隨時告訴朕。」說完皇帝將手中的翡翠葫蘆賞給王勝。
「奴婢已經派人打探去了，還陛下放心。」王勝跪下用雙手欣喜的接過葫蘆。
這時外面傳來，啟祿：「給娘娘請安。」
皇帝和王勝都不再出聲，等明妃走進來，看見王勝也在，便笑問道：「王內侍今日不是不當值嗎？」
王勝笑了笑，微微欠身行禮：「回娘娘的話，有柔南的緊急情況傳來，奴婢特來稟報。」說完便告退了。
明妃不施粉黛，只穿著一身淡紫色素薄紗衣，玉體若隱若現，紗衣裳上的紋飾隨著人影浮動，襯得她肌膚更加瑩潤雪白了，這樣不加任何妝飾的她顯得比白日裡更增添了幾份嬌俏嫵媚，明妃半挽著頭髮，一半烏黑的秀髮隨意散落，她更顯出她的婉約清麗之感。
明妃待王勝出去，便快步走向皇帝，坐在皇帝身邊，皇帝伸手輕輕一拉，明妃就順勢倒在皇帝懷中，明妃一臉嬌羞，軟語相勸：「陛下，剛剛沐浴時您也累了，還是早些安置吧。」
皇帝淡淡一笑，同明妃耳語道：「在你這裡，朕還如何能夠睡得著啊。」