第三十九章 大道至簡
研製火藥的困難確實非同一般，因此歷代以來都是集師兄弟眾人之智共同研發。除了祖師爺止止上人以外，還沒有僅憑一人之力獲得成功的先例，自「武功」和「火藥」兩派之爭後更是如此。
陳家旺為了替父報仇，為了不受窩囊氣，為了不負鶯夢的青睞，下定了決心排除萬難義無反顧，但一路走來備嘗艱辛。好在他本來就意志堅定，得到鄧敬華的扶持，更加沉心定力，韌性十足。
星辰交替、日月如梭。不管陳家旺如何費盡思量，火藥研製工作舉步維艱。鄧敬華看他日夜辛勞，心疼之餘也只好勸他盡人事聽天命，所謂謀事在人成事在天，不可強求也。
京師沈太師叔傳了信，約定一個月後舉辦霹靂堂大考。定下來的日期正銜接著秦敬泉的五十歲大壽，霹靂堂在準備大考的同時，廣撒請帖替幫主慶生。
大考臨近，陳家旺的心裡滋味複雜，宛如一張緊繃到極致的弓，一下子滑了弦。
無數個日日夜夜，無數個山重水複，沒有放棄希望，也沒有放棄努力，但還是一事無成，時耶、命耶？其實這也是世間常態，嘆人生，不如意事，十常八九；可與人言，百無二三。
隨著大考日子臨近，陳家旺也逐漸接受了眼前的事實，再怎麼拼命，也不可能在大考前研製成功。好在背後不乏鄧敬華和鶯夢的慰藉安撫，縱然心中仍有遺憾，但陳家旺已能控制內心的情感。既然已經盡力拼搏過，接下來無論是什麼結果，那也只能坦蕩接受。
這次大考顯然不一般。三年一次的大考雖然是幫內事務，但除此之外，恰逢掌門秦敬泉五十大壽，也正值千金小姐鶯夢含苞枝頭、待字閨中。因此儘管時辰尚早，但各色人等來來往往的已不絕於路。
距離大考還有半個多月，府里上上下下已開始灑掃庭除，里里外外擦亮了匾額，掛起了燈籠等各種裝飾。
陳家旺忙完手頭上的事，已是夜色沉沉，也不知道是不是忙累了，躺在床上只覺得胸口十分沉重鬱悶，渾身沒有一絲力氣，連一根手指頭也動不了。
恍惚中夜色濃稠如墨，深沉的化不開，四周像死水一般沉寂，窒息不暢。他張嘴欲呼，但一口氣上不去下不得，全堵在了胸膛里；他渾身燥熱，但每一滴汗都悶在了皮膚之下，發泄不得。
他無法出聲、無法動彈，就這樣昏昏沉沉的進入了夢鄉。
夢裡他就如同是案板上罩著的一尾魚，又如同是蛛網上粘著的一隻小蟲，被無邊無際的壓力重重包圍，這壓力無邊無垠，仿佛是低垂壓下的天幕。
天幕攪動擠壓，仿佛要他放棄、要他認命。
不過在天幕的那一邊，有娘親、有鶯夢，還有師父、無念、喻昌，有好兄弟有好山好水好光景，又怎能俯首認命？
他心有不甘，全力掙扎、拳打腳踢，要衝破這重重的壓力。
一次次的嘶吼、一次次的衝擊，就在壓抑憋悶到了極點的時候，終於撕開了一道口子。
清涼的氣息透體而過，他貪婪的大口喘息。但還沒反應過來，轉瞬間一陣狂風驟雨猛然砸在了身上。抬眼望黑雲漫空，狂風怒號，濁浪滔滔，腳下不知何時踩著的一片小小漁舟，也幾乎湮沒在滔天巨浪之中。
他早已耗盡了全身的力氣，面對眼前的天地之威，不由得灰心失望。
正在此時，忽然身後傳來溫厚的語聲道：「你這孩子，不能獨自偷偷跑來這裡啊。」
他聞言轉身，身後站著一條大漢，半是寵愛半是責備的看著自己，不是父親是誰？
對了，這裡是長江瓜洲古渡「沉箱亭」邊的含江口，傳說杜十娘怒沉百寶箱的處所。因為這裡的江面風高浪急，等閒漁民很少來此，但周邊水域鰣魚等名貴魚兒很多。
父親病了欠了很多錢。這是自己第一次偷偷的來這裡下網，沒想到天氣水文比傳言中的更加惡劣。
「風閃開，雨閃開，騰雲駕霧放漁排囉。雷閃開，電閃開，百丈大浪腳下踩囉…。」
狂風暴雨大浪掩不住父親粗獷的歌聲，聽了父親的歌聲，仿佛心裡就有了底。不過心裡踏實下來之後，又大為不安，憑著一己之勇輕涉險地，不僅一條魚兒沒撈著，連漁網也丟了。
父親好似看出了自己心事，站在隨波濤起伏的漁舟上道：「別灰心，人生許多事，都是這樣起起落落的。」
「一次不成，不與它死磕，回去養精蓄銳。這次好歹也長了經驗，等收拾好漁網，改日再來。」風雨中他挺直身子，唱道：「一根竹篙一壺酒，哪怕那江上浪滔天囉…。」
他跟著父親的歌聲，張開嘴也大聲吼了起來。迎面江水撲來，嗆了好多水，忍不住咳嗽起來。
「好了，好了，咳出來就沒事了。」陳家旺睜開眼，陡見身前圍了一圈人，身後還有人在輕拍自己的後背。
面前一位少女俏臉漲得通紅，神情是又喜又惱，正是小纖。她的胸前衣服濕了一片，襯的胸前曲線玲瓏。
武長信叫道：「小姑奶奶哎，讓你別往前擠，你非不聽，這下吃虧了吧。」
陳家旺頓時醒悟過來，看來自己夢到嗆了一大口水，原來真的噴到了小纖身上。連忙道：「小纖姐，對不住啦，真不是有意的。」
小纖臉上紅暈還未褪去，哼了一聲道：「先記你一筆帳，今天暫不計較了。」想了想又擔心的問道：「他又是笑又是唱，把藥都咳出來了，不會有事吧？」
陳家旺身後有人接話道：「放心吧小纖姐，保他沒事。」嗓音清亮，正是好友喻昌。
陳家旺定了定神，發現自己躺在床上，小纖、單思南、武長信、喻昌圍成了一圈。單思南道：「你感覺好些了嗎，還有哪裡不舒服？」
陳家旺嘴上應道：「沒事、沒事」，轉頭打量四周，還依稀記得自己是晚上上床的，但是看照進室內的陽光已經西移，此時應該已是未時左右了。
小纖見他醒來，高興之餘還是有些不放心，道：「早上你沒去書房，哪裡都沒見到你，原來你發了低燒，躺在床上昏昏沉沉的。大家都很擔心，你到底怎麼啦？」
陳家旺道：「我也不知道怎麼回事。昨晚睡著後只覺得手腳不能動彈，而後又做了場夢，是不是『鬼壓床』？」
武長信退了半步，咽了口唾沫道：「怕是有什麼不潔的東西，北街的鄭瞎子法術高，要不請他來去去邪？」
單思南不屑的道：「咱們霹靂堂是什麼地方？這種話別亂說，小心被師父責罰。」
喻昌道：「『子不語怪力亂神』。《黃帝內經》說：恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？依之前脈象的診斷，恐怕是家旺兄神機緊張，焦慮熬夜所致。」
小纖奇道：「熬夜？晚上你還做什麼事？」
個中原委當然不能如實講，陳家旺含含糊糊的道：「就是常常晚上讀書吧。」
喻昌沉吟了一下道：「你眼下的病是過於操心耗神所致，這段時間你最好不要讀書。」
陳家旺苦笑道：「漫漫長夜不讓讀書豈不是要人性命？少讀些成不成？」
喻昌道：「本來倒是沒什麼，我擔心你虛耗精神誘發身體的痼疾，那可就十分棘手。」
小纖眼睛一瞪陳家旺，佯怒道：「人家是小神醫，讓你怎麼做，你就怎麼做，」又轉過頭問喻昌道：「他剛才藥沒怎么喝進去，都咳了出來，要不我再多煎煮兩劑？」
武長信促狹的道：「你已經出來這麼長時間了，而且這煎湯熬藥也不是你份內的事，還是由我來吧。」他邊說邊笑，臉上表情生動。
被武長信這麼當眾一使壞，小纖登時臉色通紅，好在室內其他人都沒在意。
喻昌道：「讓陳師兄休息吧，我們也該走了，我也要把治療的情況稟報掌門。」
眾人散了之後，過了不久，秦敬泉和幾位師父帶了鶯夢、周心勤、孫兵衛等人來探望他。大家說了些場面上的話，讓他安心養病云云。鶯夢和他四目相對，彼此有很多話要傾述，卻絲毫也不敢流露出來。
當晚陳家旺去鄧敬華住處，把生病的情況簡單的說了幾句，鄧敬華也讓他遵照喻昌的囑咐，把研製火藥的事先擱一擱，不能消耗腦力傷了精神，留得青山在不愁沒柴燒。
這幾天中，府里上上下下都在忙接下來的大考和掌門生日兩件大事，再加上未加證實的要替鶯夢選婿的事，可謂是大事連連。
人人都在忙，陳家旺卻閒了下來。這一閒下來，他反而不習慣。別人都有事，自己當然也不能四處閒逛，只能呆在書房裡。
閒下來無所事事，實在無聊之極。他在書房裡踱來踱去，有好幾次把手伸向書架，想起喻昌和鄧敬華的話，又忍了下來。
不過是人就不會被尿憋死，陳家旺也是一樣。他在書架間轉來轉去，忽然想到，喻昌讓他在這段時間不要讀書，是擔心他操心耗神，而這與讀火藥書籍後思慮過勞有關。那麼自己看些閒書消磨時光總是可以的，總好過向天發呆。
這樣一想心中大定。他隨意從身旁書架抽出一本書，卻是一本《南華經》。這是本道家經文，他隨手翻閱，只見書中庄子講到「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣…。」
陳家旺心生感慨，這幾句話倒有幾分合乎自己當前的心境，不過讀來略顯孤寂。翻了幾頁就丟到了一旁。
他又隨手拿了一本書來翻閱，書中講的是道家養生延年之術。什麼「天地既判，清炁上升，在天成象，濁炁下降，在地成形…，道至虛無生一氣，玄關竅開性空靈…，練氣化精，練精化炁，練炁化神，練神還虛…。」
翻了幾頁，內容似懂非懂，遂丟到一邊，又抽了一本書，翻開一看，還是道家養生類書籍。源於霹靂堂開山祖師止止上人的緣故，故書房的藏書中有不少此類書籍。
陳家旺漫無目的的東看一本西看一本，遇到感興趣的便多瞧上幾眼，純粹以此來打發時光。
幾天內各種書籍著實看了不少，甚至類似於《山海經》、《搜神記》這樣的志怪書籍、《備急千金要方》等醫書也有所涉獵。
這一天，他無意之中拿起了一本畫冊，正要將其放回，轉念一想：「鶯夢雅擅丹青，不妨趁此機會讀一讀增加見解，日後和鶯夢更有共同話題。」
一連翻了幾頁，無論是花鳥魚蟲還是山色水景，畫作或筆底春風、或勻紅點翠、醉墨淋漓，水準極高。有的畫頁旁還有批註，看墨色久遠，也不知是何人所留。
翻到末頁時，是一副江景圖，左上角題有「月涌大江流」五個字。
但見畫作簡潔有力、構圖大膽，摒棄了中景布局，上方留出大幅空白，只在畫面一角進行大膽取捨裁剪，以邊角入景，描繪江水之一涯。畫家筆下墨色或輕或重，展現出江水奔騰、盤旋、洶湧、激撞的種種姿態。在滄浪的峰頂之上，兩隻海鳥破空飛向遠方的一輪明月，把觀賞者的視線引向畫外，在有與無之間給人留下了無盡的想像空間。
落款處寫著「無名氏」三個字，旁邊一行批註：「寥寥一角、微微一隅，意境不在馬一角、夏半邊之下」。
馬一角、夏半邊是指宋朝大畫家馬遠、夏圭，後人並稱「馬夏」。兩人畫作常取畫紙的「一角」、「半邊」，但卻能展現出全景式的宏大。無名氏能得如此推許，殊為難得，但可惜未能留下姓名。
陳家旺仔細鑑賞，看到妙處，忽然心中若有所思，似乎有什麼東西被觸動了，但是始終想不起來那是什麼。就仿佛眼前似有一顆流星划過，但等到你睜大雙眼時，天空卻一切如常。不過可以肯定的是，流星雖然已不見，划過天空的剎那，卻已在心裡埋下了種子。
這種感覺讓陳家旺惴惴不安了很久，甚至睡了一晚，第二天仍然如此。
這一天上午，陳家旺坐在書房的椅子上，翻著一本《宣和畫譜》解悶，聽到門外有人喊道：「家旺、家旺。」
他抬頭一看，是門房老崔，忙站起來招呼。因為規定下人不得進入書房，老崔便規規矩矩站在書房外不進來。
陳家旺起身迎上去，老崔遞過一本精緻的線裝書，道：「這是送到書房來的，你收好。」自從他把薛乙開給陳家旺的藥方弄丟了之後，見到陳家旺便有些不自在，書一遞到陳家旺手上，匆匆就往回走。
書房近期並未購置新書，幾位師父也沒有交代，老崔突兀的送本書過來，倒讓陳家旺有些疑惑。
送來的這本書印製精美，古色古香的封面正中印著《古今詩苑集》五個字。
看這書名好似有些印象，陳家旺想了想，恍然回憶起來，這正是第一次遇見師父鄧敬華時，被他撕壞的詩集。
那時鄧敬華空手將書撕成兩截，斷面如同刀切一般齊整，以此來威嚇考驗他，結果自己應對沉著得體，贏得了師父的首肯。這期間一直忙於練功、研製火藥，差點把這事給忘了。
再看手中的書，用的都是宣城白棉紙，裝訂考究，散發出一股淡淡的書香味。想當初在鄉下讀私塾時，條件極為有限，書不僅少，大多數都是缺邊少角、陳舊不堪的。難得看到一本好書，便如同掉了魂似的，於是想盡辦法去借。十次有九次要碰壁，偶爾一次借到手，第一件事卻不是看書，而是抄書。寧可飯不吃也得趕緊手抄下來，但很多時候被催的急，難得能夠完整的抄錄下來。
想起往事，陳家旺一時興起，隨手翻開了書。翻了幾頁，看到大詩人李白的《靜夜思》。
這首詩是當初私塾先生所教的第一首詩，自然是耳熟能詳。詩句旁邊有一行八個字的批註：「千古旅情、自然偶語」。下方又附了幾行小字道：「友從扶桑來，雲倭人亦喜太白此詩，然詩中文字略有出入。倭人云『床前看月光，疑是地上霜。舉頭望山月，低頭思故鄉』。余以為倭人自漢唐以來，仰慕我中華文化久矣，斷不敢私改詩仙文字，故倭人所傳應為真版。然閔刻本詩文更不著色相，渾然天成。」（注1）
不看不知道，原來熟悉的《靜夜思》還有這麼多的故事，流傳至今、朗朗上口的詩句竟然不是原版。這一看，不禁看出了趣味。這本《古今詩苑集》對注釋、用典都有介紹，分析和闡釋亦莊亦諧，十分生動。
陳家旺本來嫌悶，這本《古今詩苑集》正可聊做排遣之用，一時興致盎然，當即仔細品讀起來。
翻開下一頁，還是太白的一首詩「李陵沒胡沙，蘇武還漢家，相思天山上，愁思雪如花」。陳家旺一見之下，頓時想起當年私塾老夫子一讀起這首詩便搖頭晃腦，長嗟短嘆的模樣。
詩後的批註道「此詩在甘、掖地方有八句版本，據傳是太白原詩。其後又有四句：『一去隔絕國，思歸但長嗟。鴻雁向西北，因書報天涯』。」
陳家旺反覆吟哦，覺得四句版本勝過原八句版本，後面那四句似乎是蛇足，刪去後，文字更見精煉，既朗朗上口又意境融徹。
事實也的確如此，經歷了若干年歲月長河的洗滌，全詩只留下了最精華的四句部分，如今流傳最廣的也只是四句版本，後四句幾乎已不為人知。
臨近傍晚，一本書看了一小半，已經讀到了曹魏時期「建安三曹」的詩集。
陳家旺站起身給自己泡了壺茶，一杯香茗在手，半卷詩書在握，心情大是暢快。
他翻開下一頁，是曹植的五言絕句《七步詩》。原文之下，又附錄了另外一個版本：「煮豆持作羹，漉豉以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。」
在後面又有一行批註：「曹子建的詩賦以文采華茂綺麗見長，然《七步詩》淺白直敘，讀來卻筆酣墨濃，令人動容。千載傳承至今，其詩演變成四句，而流傳益廣。竊以為文不必長，文從字順、妙處通達即可。」
其時四句版本「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？」在民間流傳更廣，陳家旺在私塾就是學的這個版本。相較於六句版，四句版文短情深，簡潔流暢之外更便於傳唱。
初入私塾，陳家旺便學了這首詩，如今回首重溫，倍覺親切，不知不覺又反覆默念了多遍。
念著念著，他忽然心中一動，如同八荒鴻蒙之外化生出一道佛光，剎那間點亮了他的千慧心燈。一個念頭橫亘而出：《七步詩》短短的四句話即辭達則止、不貴多言，那麼製作火藥又何必堆砌那麼多輔料？前人皆追求材料越多、越奇、越毒越好，焉知不是舍本求末？
陳家旺靈台通透，前天潛藏在心中的那顆種子瞬間發芽、抽葉、開花，種下的「因」，今日終於產出了「果」。
就在這剎那之間，陳家旺想到了「大道至簡」，想到了「多筆即敗筆」，想到了「為學日益、為道日損」，想到了「十分學七分拋三分存」…，這些道理如今串連在一起，仿佛幫他打開了天眼，令他豁然開朗。
陳家旺坐在椅子上，雙手緊緊抓住扶手，極力控制自己的情緒。在這一刻，誰能體會他的心情？
好不容易熬到書房關門，他一刻也不耽誤，就去找鄧敬華。鄧敬華見他臉色古怪，還擔心出了其它的事情。陳家旺按捺住激動的心情，一五一十把自己的想法說了出來。
之前大家繞來繞去，都把注意力集中在該添加什麼輔料，該怎麼調和輔料的配比上面，弄的自縛手腳、煩不勝煩。而這些輔料如同中藥方劑中的藥材一般，相互之間相生相剋的關係複雜，縱能起到一星半點作用，整體無益。
陳家旺建議大膽去除所有輔料，就保留硝石、硫磺和木炭三味主藥，然後尋出主藥之間的最佳配比，以充分發揮火藥的爆炸性。（注2）
鄧敬華越聽神色越是凝重端莊。
陳家旺一口氣說完，忐忑不安的道：「大考在即，本來弟子已經覺得無望了，也沒再去多想，卻沒料到這個念頭不請自來了。」
鄧敬華喃喃的道：「正所謂「行到水窮處，坐看雲起時」，天意、天意啊！」
他猛然站起身，眼中精光閃動，道：「為師這就去試驗」，說走就走，竟然一刻也不等。
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注1：儘管現在一些日本人有些看輕當代中國，但歷史上日本對中國可是十分的嚮往和敬仰，有些方面甚至可以說是一種誠惶誠恐的虔誠。日本保存了很多原汁原味的中華文化，《靜夜思》作為盛唐大詩人李白的名篇之一，日本人是不可能造次改動的。而一般認為，明人最喜歡改動前人的文字，顧炎武在《日知錄》中就曾寫道「萬曆間，人多好改竄古書。」這樣看來，反而是流傳到日本的《靜夜思》版本可能是最初的樣子。
2、火藥是我國傳統的四大發明之一，早在宋朝時就已認識到以硝石、硫磺和木炭為主要成分構成的三元火藥體系配方。但直到明朝時期，火藥中的硝石、硫磺和木炭的比例還不科學，尤其是長期對火藥藥性缺乏科學認識，一直都在火藥中摻雜少則幾種、多則數十種輔助成分。這些輔助成分雖然有一定的助燃性或毒性，但不能充分發揮火藥特有的爆炸性能。近代黑火藥的最佳配比是硝石約占75%、硫磺占10%、木炭占15%，在戚繼光所著《紀效新書》記載了一種鳥銃發射火藥，其成分比例為硝1兩、硫磺1錢4分、柳炭1錢8分，這個比例已經很接近黑火藥的最佳配方了。
陳家旺為了替父報仇，為了不受窩囊氣，為了不負鶯夢的青睞，下定了決心排除萬難義無反顧，但一路走來備嘗艱辛。好在他本來就意志堅定，得到鄧敬華的扶持，更加沉心定力，韌性十足。
星辰交替、日月如梭。不管陳家旺如何費盡思量，火藥研製工作舉步維艱。鄧敬華看他日夜辛勞，心疼之餘也只好勸他盡人事聽天命，所謂謀事在人成事在天，不可強求也。
京師沈太師叔傳了信，約定一個月後舉辦霹靂堂大考。定下來的日期正銜接著秦敬泉的五十歲大壽，霹靂堂在準備大考的同時，廣撒請帖替幫主慶生。
大考臨近，陳家旺的心裡滋味複雜，宛如一張緊繃到極致的弓，一下子滑了弦。
無數個日日夜夜，無數個山重水複，沒有放棄希望，也沒有放棄努力，但還是一事無成，時耶、命耶？其實這也是世間常態，嘆人生，不如意事，十常八九；可與人言，百無二三。
隨著大考日子臨近，陳家旺也逐漸接受了眼前的事實，再怎麼拼命，也不可能在大考前研製成功。好在背後不乏鄧敬華和鶯夢的慰藉安撫，縱然心中仍有遺憾，但陳家旺已能控制內心的情感。既然已經盡力拼搏過，接下來無論是什麼結果，那也只能坦蕩接受。
這次大考顯然不一般。三年一次的大考雖然是幫內事務，但除此之外，恰逢掌門秦敬泉五十大壽，也正值千金小姐鶯夢含苞枝頭、待字閨中。因此儘管時辰尚早，但各色人等來來往往的已不絕於路。
距離大考還有半個多月，府里上上下下已開始灑掃庭除，里里外外擦亮了匾額，掛起了燈籠等各種裝飾。
陳家旺忙完手頭上的事，已是夜色沉沉，也不知道是不是忙累了，躺在床上只覺得胸口十分沉重鬱悶，渾身沒有一絲力氣，連一根手指頭也動不了。
恍惚中夜色濃稠如墨，深沉的化不開，四周像死水一般沉寂，窒息不暢。他張嘴欲呼，但一口氣上不去下不得，全堵在了胸膛里；他渾身燥熱，但每一滴汗都悶在了皮膚之下，發泄不得。
他無法出聲、無法動彈，就這樣昏昏沉沉的進入了夢鄉。
夢裡他就如同是案板上罩著的一尾魚，又如同是蛛網上粘著的一隻小蟲，被無邊無際的壓力重重包圍，這壓力無邊無垠，仿佛是低垂壓下的天幕。
天幕攪動擠壓，仿佛要他放棄、要他認命。
不過在天幕的那一邊，有娘親、有鶯夢，還有師父、無念、喻昌，有好兄弟有好山好水好光景，又怎能俯首認命？
他心有不甘，全力掙扎、拳打腳踢，要衝破這重重的壓力。
一次次的嘶吼、一次次的衝擊，就在壓抑憋悶到了極點的時候，終於撕開了一道口子。
清涼的氣息透體而過，他貪婪的大口喘息。但還沒反應過來，轉瞬間一陣狂風驟雨猛然砸在了身上。抬眼望黑雲漫空，狂風怒號，濁浪滔滔，腳下不知何時踩著的一片小小漁舟，也幾乎湮沒在滔天巨浪之中。
他早已耗盡了全身的力氣，面對眼前的天地之威，不由得灰心失望。
正在此時，忽然身後傳來溫厚的語聲道：「你這孩子，不能獨自偷偷跑來這裡啊。」
他聞言轉身，身後站著一條大漢，半是寵愛半是責備的看著自己，不是父親是誰？
對了，這裡是長江瓜洲古渡「沉箱亭」邊的含江口，傳說杜十娘怒沉百寶箱的處所。因為這裡的江面風高浪急，等閒漁民很少來此，但周邊水域鰣魚等名貴魚兒很多。
父親病了欠了很多錢。這是自己第一次偷偷的來這裡下網，沒想到天氣水文比傳言中的更加惡劣。
「風閃開，雨閃開，騰雲駕霧放漁排囉。雷閃開，電閃開，百丈大浪腳下踩囉…。」
狂風暴雨大浪掩不住父親粗獷的歌聲，聽了父親的歌聲，仿佛心裡就有了底。不過心裡踏實下來之後，又大為不安，憑著一己之勇輕涉險地，不僅一條魚兒沒撈著，連漁網也丟了。
父親好似看出了自己心事，站在隨波濤起伏的漁舟上道：「別灰心，人生許多事，都是這樣起起落落的。」
「一次不成，不與它死磕，回去養精蓄銳。這次好歹也長了經驗，等收拾好漁網，改日再來。」風雨中他挺直身子，唱道：「一根竹篙一壺酒，哪怕那江上浪滔天囉…。」
他跟著父親的歌聲，張開嘴也大聲吼了起來。迎面江水撲來，嗆了好多水，忍不住咳嗽起來。
「好了，好了，咳出來就沒事了。」陳家旺睜開眼，陡見身前圍了一圈人，身後還有人在輕拍自己的後背。
面前一位少女俏臉漲得通紅，神情是又喜又惱，正是小纖。她的胸前衣服濕了一片，襯的胸前曲線玲瓏。
武長信叫道：「小姑奶奶哎，讓你別往前擠，你非不聽，這下吃虧了吧。」
陳家旺頓時醒悟過來，看來自己夢到嗆了一大口水，原來真的噴到了小纖身上。連忙道：「小纖姐，對不住啦，真不是有意的。」
小纖臉上紅暈還未褪去，哼了一聲道：「先記你一筆帳，今天暫不計較了。」想了想又擔心的問道：「他又是笑又是唱，把藥都咳出來了，不會有事吧？」
陳家旺身後有人接話道：「放心吧小纖姐，保他沒事。」嗓音清亮，正是好友喻昌。
陳家旺定了定神，發現自己躺在床上，小纖、單思南、武長信、喻昌圍成了一圈。單思南道：「你感覺好些了嗎，還有哪裡不舒服？」
陳家旺嘴上應道：「沒事、沒事」，轉頭打量四周，還依稀記得自己是晚上上床的，但是看照進室內的陽光已經西移，此時應該已是未時左右了。
小纖見他醒來，高興之餘還是有些不放心，道：「早上你沒去書房，哪裡都沒見到你，原來你發了低燒，躺在床上昏昏沉沉的。大家都很擔心，你到底怎麼啦？」
陳家旺道：「我也不知道怎麼回事。昨晚睡著後只覺得手腳不能動彈，而後又做了場夢，是不是『鬼壓床』？」
武長信退了半步，咽了口唾沫道：「怕是有什麼不潔的東西，北街的鄭瞎子法術高，要不請他來去去邪？」
單思南不屑的道：「咱們霹靂堂是什麼地方？這種話別亂說，小心被師父責罰。」
喻昌道：「『子不語怪力亂神』。《黃帝內經》說：恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？依之前脈象的診斷，恐怕是家旺兄神機緊張，焦慮熬夜所致。」
小纖奇道：「熬夜？晚上你還做什麼事？」
個中原委當然不能如實講，陳家旺含含糊糊的道：「就是常常晚上讀書吧。」
喻昌沉吟了一下道：「你眼下的病是過於操心耗神所致，這段時間你最好不要讀書。」
陳家旺苦笑道：「漫漫長夜不讓讀書豈不是要人性命？少讀些成不成？」
喻昌道：「本來倒是沒什麼，我擔心你虛耗精神誘發身體的痼疾，那可就十分棘手。」
小纖眼睛一瞪陳家旺，佯怒道：「人家是小神醫，讓你怎麼做，你就怎麼做，」又轉過頭問喻昌道：「他剛才藥沒怎么喝進去，都咳了出來，要不我再多煎煮兩劑？」
武長信促狹的道：「你已經出來這麼長時間了，而且這煎湯熬藥也不是你份內的事，還是由我來吧。」他邊說邊笑，臉上表情生動。
被武長信這麼當眾一使壞，小纖登時臉色通紅，好在室內其他人都沒在意。
喻昌道：「讓陳師兄休息吧，我們也該走了，我也要把治療的情況稟報掌門。」
眾人散了之後，過了不久，秦敬泉和幾位師父帶了鶯夢、周心勤、孫兵衛等人來探望他。大家說了些場面上的話，讓他安心養病云云。鶯夢和他四目相對，彼此有很多話要傾述，卻絲毫也不敢流露出來。
當晚陳家旺去鄧敬華住處，把生病的情況簡單的說了幾句，鄧敬華也讓他遵照喻昌的囑咐，把研製火藥的事先擱一擱，不能消耗腦力傷了精神，留得青山在不愁沒柴燒。
這幾天中，府里上上下下都在忙接下來的大考和掌門生日兩件大事，再加上未加證實的要替鶯夢選婿的事，可謂是大事連連。
人人都在忙，陳家旺卻閒了下來。這一閒下來，他反而不習慣。別人都有事，自己當然也不能四處閒逛，只能呆在書房裡。
閒下來無所事事，實在無聊之極。他在書房裡踱來踱去，有好幾次把手伸向書架，想起喻昌和鄧敬華的話，又忍了下來。
不過是人就不會被尿憋死，陳家旺也是一樣。他在書架間轉來轉去，忽然想到，喻昌讓他在這段時間不要讀書，是擔心他操心耗神，而這與讀火藥書籍後思慮過勞有關。那麼自己看些閒書消磨時光總是可以的，總好過向天發呆。
這樣一想心中大定。他隨意從身旁書架抽出一本書，卻是一本《南華經》。這是本道家經文，他隨手翻閱，只見書中庄子講到「吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已！已而為知者，殆而已矣…。」
陳家旺心生感慨，這幾句話倒有幾分合乎自己當前的心境，不過讀來略顯孤寂。翻了幾頁就丟到了一旁。
他又隨手拿了一本書來翻閱，書中講的是道家養生延年之術。什麼「天地既判，清炁上升，在天成象，濁炁下降，在地成形…，道至虛無生一氣，玄關竅開性空靈…，練氣化精，練精化炁，練炁化神，練神還虛…。」
翻了幾頁，內容似懂非懂，遂丟到一邊，又抽了一本書，翻開一看，還是道家養生類書籍。源於霹靂堂開山祖師止止上人的緣故，故書房的藏書中有不少此類書籍。
陳家旺漫無目的的東看一本西看一本，遇到感興趣的便多瞧上幾眼，純粹以此來打發時光。
幾天內各種書籍著實看了不少，甚至類似於《山海經》、《搜神記》這樣的志怪書籍、《備急千金要方》等醫書也有所涉獵。
這一天，他無意之中拿起了一本畫冊，正要將其放回，轉念一想：「鶯夢雅擅丹青，不妨趁此機會讀一讀增加見解，日後和鶯夢更有共同話題。」
一連翻了幾頁，無論是花鳥魚蟲還是山色水景，畫作或筆底春風、或勻紅點翠、醉墨淋漓，水準極高。有的畫頁旁還有批註，看墨色久遠，也不知是何人所留。
翻到末頁時，是一副江景圖，左上角題有「月涌大江流」五個字。
但見畫作簡潔有力、構圖大膽，摒棄了中景布局，上方留出大幅空白，只在畫面一角進行大膽取捨裁剪，以邊角入景，描繪江水之一涯。畫家筆下墨色或輕或重，展現出江水奔騰、盤旋、洶湧、激撞的種種姿態。在滄浪的峰頂之上，兩隻海鳥破空飛向遠方的一輪明月，把觀賞者的視線引向畫外，在有與無之間給人留下了無盡的想像空間。
落款處寫著「無名氏」三個字，旁邊一行批註：「寥寥一角、微微一隅，意境不在馬一角、夏半邊之下」。
馬一角、夏半邊是指宋朝大畫家馬遠、夏圭，後人並稱「馬夏」。兩人畫作常取畫紙的「一角」、「半邊」，但卻能展現出全景式的宏大。無名氏能得如此推許，殊為難得，但可惜未能留下姓名。
陳家旺仔細鑑賞，看到妙處，忽然心中若有所思，似乎有什麼東西被觸動了，但是始終想不起來那是什麼。就仿佛眼前似有一顆流星划過，但等到你睜大雙眼時，天空卻一切如常。不過可以肯定的是，流星雖然已不見，划過天空的剎那，卻已在心裡埋下了種子。
這種感覺讓陳家旺惴惴不安了很久，甚至睡了一晚，第二天仍然如此。
這一天上午，陳家旺坐在書房的椅子上，翻著一本《宣和畫譜》解悶，聽到門外有人喊道：「家旺、家旺。」
他抬頭一看，是門房老崔，忙站起來招呼。因為規定下人不得進入書房，老崔便規規矩矩站在書房外不進來。
陳家旺起身迎上去，老崔遞過一本精緻的線裝書，道：「這是送到書房來的，你收好。」自從他把薛乙開給陳家旺的藥方弄丟了之後，見到陳家旺便有些不自在，書一遞到陳家旺手上，匆匆就往回走。
書房近期並未購置新書，幾位師父也沒有交代，老崔突兀的送本書過來，倒讓陳家旺有些疑惑。
送來的這本書印製精美，古色古香的封面正中印著《古今詩苑集》五個字。
看這書名好似有些印象，陳家旺想了想，恍然回憶起來，這正是第一次遇見師父鄧敬華時，被他撕壞的詩集。
那時鄧敬華空手將書撕成兩截，斷面如同刀切一般齊整，以此來威嚇考驗他，結果自己應對沉著得體，贏得了師父的首肯。這期間一直忙於練功、研製火藥，差點把這事給忘了。
再看手中的書，用的都是宣城白棉紙，裝訂考究，散發出一股淡淡的書香味。想當初在鄉下讀私塾時，條件極為有限，書不僅少，大多數都是缺邊少角、陳舊不堪的。難得看到一本好書，便如同掉了魂似的，於是想盡辦法去借。十次有九次要碰壁，偶爾一次借到手，第一件事卻不是看書，而是抄書。寧可飯不吃也得趕緊手抄下來，但很多時候被催的急，難得能夠完整的抄錄下來。
想起往事，陳家旺一時興起，隨手翻開了書。翻了幾頁，看到大詩人李白的《靜夜思》。
這首詩是當初私塾先生所教的第一首詩，自然是耳熟能詳。詩句旁邊有一行八個字的批註：「千古旅情、自然偶語」。下方又附了幾行小字道：「友從扶桑來，雲倭人亦喜太白此詩，然詩中文字略有出入。倭人云『床前看月光，疑是地上霜。舉頭望山月，低頭思故鄉』。余以為倭人自漢唐以來，仰慕我中華文化久矣，斷不敢私改詩仙文字，故倭人所傳應為真版。然閔刻本詩文更不著色相，渾然天成。」（注1）
不看不知道，原來熟悉的《靜夜思》還有這麼多的故事，流傳至今、朗朗上口的詩句竟然不是原版。這一看，不禁看出了趣味。這本《古今詩苑集》對注釋、用典都有介紹，分析和闡釋亦莊亦諧，十分生動。
陳家旺本來嫌悶，這本《古今詩苑集》正可聊做排遣之用，一時興致盎然，當即仔細品讀起來。
翻開下一頁，還是太白的一首詩「李陵沒胡沙，蘇武還漢家，相思天山上，愁思雪如花」。陳家旺一見之下，頓時想起當年私塾老夫子一讀起這首詩便搖頭晃腦，長嗟短嘆的模樣。
詩後的批註道「此詩在甘、掖地方有八句版本，據傳是太白原詩。其後又有四句：『一去隔絕國，思歸但長嗟。鴻雁向西北，因書報天涯』。」
陳家旺反覆吟哦，覺得四句版本勝過原八句版本，後面那四句似乎是蛇足，刪去後，文字更見精煉，既朗朗上口又意境融徹。
事實也的確如此，經歷了若干年歲月長河的洗滌，全詩只留下了最精華的四句部分，如今流傳最廣的也只是四句版本，後四句幾乎已不為人知。
臨近傍晚，一本書看了一小半，已經讀到了曹魏時期「建安三曹」的詩集。
陳家旺站起身給自己泡了壺茶，一杯香茗在手，半卷詩書在握，心情大是暢快。
他翻開下一頁，是曹植的五言絕句《七步詩》。原文之下，又附錄了另外一個版本：「煮豆持作羹，漉豉以為汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。」
在後面又有一行批註：「曹子建的詩賦以文采華茂綺麗見長，然《七步詩》淺白直敘，讀來卻筆酣墨濃，令人動容。千載傳承至今，其詩演變成四句，而流傳益廣。竊以為文不必長，文從字順、妙處通達即可。」
其時四句版本「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？」在民間流傳更廣，陳家旺在私塾就是學的這個版本。相較於六句版，四句版文短情深，簡潔流暢之外更便於傳唱。
初入私塾，陳家旺便學了這首詩，如今回首重溫，倍覺親切，不知不覺又反覆默念了多遍。
念著念著，他忽然心中一動，如同八荒鴻蒙之外化生出一道佛光，剎那間點亮了他的千慧心燈。一個念頭橫亘而出：《七步詩》短短的四句話即辭達則止、不貴多言，那麼製作火藥又何必堆砌那麼多輔料？前人皆追求材料越多、越奇、越毒越好，焉知不是舍本求末？
陳家旺靈台通透，前天潛藏在心中的那顆種子瞬間發芽、抽葉、開花，種下的「因」，今日終於產出了「果」。
就在這剎那之間，陳家旺想到了「大道至簡」，想到了「多筆即敗筆」，想到了「為學日益、為道日損」，想到了「十分學七分拋三分存」…，這些道理如今串連在一起，仿佛幫他打開了天眼，令他豁然開朗。
陳家旺坐在椅子上，雙手緊緊抓住扶手，極力控制自己的情緒。在這一刻，誰能體會他的心情？
好不容易熬到書房關門，他一刻也不耽誤，就去找鄧敬華。鄧敬華見他臉色古怪，還擔心出了其它的事情。陳家旺按捺住激動的心情，一五一十把自己的想法說了出來。
之前大家繞來繞去，都把注意力集中在該添加什麼輔料，該怎麼調和輔料的配比上面，弄的自縛手腳、煩不勝煩。而這些輔料如同中藥方劑中的藥材一般，相互之間相生相剋的關係複雜，縱能起到一星半點作用，整體無益。
陳家旺建議大膽去除所有輔料，就保留硝石、硫磺和木炭三味主藥，然後尋出主藥之間的最佳配比，以充分發揮火藥的爆炸性。（注2）
鄧敬華越聽神色越是凝重端莊。
陳家旺一口氣說完，忐忑不安的道：「大考在即，本來弟子已經覺得無望了，也沒再去多想，卻沒料到這個念頭不請自來了。」
鄧敬華喃喃的道：「正所謂「行到水窮處，坐看雲起時」，天意、天意啊！」
他猛然站起身，眼中精光閃動，道：「為師這就去試驗」，說走就走，竟然一刻也不等。
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注1：儘管現在一些日本人有些看輕當代中國，但歷史上日本對中國可是十分的嚮往和敬仰，有些方面甚至可以說是一種誠惶誠恐的虔誠。日本保存了很多原汁原味的中華文化，《靜夜思》作為盛唐大詩人李白的名篇之一，日本人是不可能造次改動的。而一般認為，明人最喜歡改動前人的文字，顧炎武在《日知錄》中就曾寫道「萬曆間，人多好改竄古書。」這樣看來，反而是流傳到日本的《靜夜思》版本可能是最初的樣子。
2、火藥是我國傳統的四大發明之一，早在宋朝時就已認識到以硝石、硫磺和木炭為主要成分構成的三元火藥體系配方。但直到明朝時期，火藥中的硝石、硫磺和木炭的比例還不科學，尤其是長期對火藥藥性缺乏科學認識，一直都在火藥中摻雜少則幾種、多則數十種輔助成分。這些輔助成分雖然有一定的助燃性或毒性，但不能充分發揮火藥特有的爆炸性能。近代黑火藥的最佳配比是硝石約占75%、硫磺占10%、木炭占15%，在戚繼光所著《紀效新書》記載了一種鳥銃發射火藥，其成分比例為硝1兩、硫磺1錢4分、柳炭1錢8分，這個比例已經很接近黑火藥的最佳配方了。