第二十九章 醉酒
忙碌起來的時候，幾乎可以忘卻一切，但內心最深處對鶯夢的那份柔情，仍時不時扣動他的心弦。
自從意識到心中的那愫情意，喜悅甜蜜之餘又有一種莫名的羞愧和自卑。
他隱隱覺得父仇未報、志向未立，小小年紀如何敢存兒女私情？更不消說身份之間的懸殊差別。如果情感越陷越深，恐怕最終不可收拾。
陳家旺亦擔心被鶯夢本人或其他人察覺，有意減少了和鶯夢的接觸，希冀能將自己的心思隔離於一隅，掛起在不為人知的角落，讓光陰輕輕晾乾。
他放任自己沉迷於火藥，不讓自己有空閒時間，也是存了這樣的想法。
可是一個「情」字，哪裡有這麼簡單？自古少年男女的情思，往往越是壓抑越是刻骨銘心，一旦意識到情愫已生，從此相思入骨，再也無法可救。
每天夜暮人散之後，陳家旺便去書齋里搜尋鶯夢留下的書法墨跡、畫卷等物。他專門收集那些鶯夢不甚滿意扔掉作廢的次品，這樣不會引人注意。
這些殘次廢品於陳家旺來說不啻都是天賜寶物，他精心整理後一一收藏起來。有了這些東西，摩挲一道道墨跡，嗅到上面淡淡的墨香，即便聽不到她的聲音，看不到她的身影，單是那一種心中的牽掛，便能默默回味良久，暗生歡喜。
他每日研習火藥，閒暇時整理鶯夢的書法畫卷，倒也不覺得日子枯燥。不知不覺間季節轉換，朔風起、白雪飛，到了年底。
去年此時，掌門和各位師父帶著常志捷、齊友禮、周心勤、姚善瑞和陳家旺分頭出門拜親訪友，禮來禮往，好不熱鬧。今年這項禮儀照常進行，只是師父今年沒喊陳家旺，身後跟隨的人變成了周心勤和孫兵衛。
今年出了很多事，為了圖個吉慶，這一日，府上早早就開始張羅懸掛各色紗燈彩繡。
這次的紗燈不知道是哪裡製作的，尤其精美。以紅椿取料製成框架，用龍頭鳳翼、象鼻虎爪作為裝飾，燈壁四周鑲罩的紗絹薄似蟬翼，上面繪以花卉、山水、人物等形象，在燭光的映射下栩栩如生。
陳家旺小心翼翼的架起梯子，也在書房裡忙碌起來。房間面闊柱高，要爬上爬下把一個個紗燈掛起來，頗為費時費力。
他正仰著頭，伸直了胳膊把一個大號的紗燈努力往高處舉。這盞紗燈比一般的紗燈大出2、3倍，一舉起來就遮擋住了視線，陳家旺對了幾次，都沒能夠掛住鉤子。
他喘了兩口氣，正準備再試一次，梯子下有人道：「我來吧，你歇一歇。」
原來是好友單思南來了。他接過紗燈，也不用手扶，踩著踏杆蹭蹭幾步就到了梯頂。
站到梯頂一看，離樑上的掛鉤還有一截距離。手上這盞紗燈雖然不重，但也有些份量，而且薄絹的材質更得小心翼翼，陳家旺一個人確實不容易應付。
單思南不滿的道：「你一個人難弄，怎麼不讓胡管家再派個人來幫忙？」
陳家旺道：「年底大家手上的事都多，就不麻煩了。」
單思南脫口道：「兄弟你又不是下人，真好說話。」話一出口，頓時覺得「下人」的說法不妥，連忙咳嗽數聲掩飾過去。
陳家旺知道他是言者無意，也不多心。雖然自己還是弟子身份，但受傷之後一直恢復無望，一些人便漸漸無視他的這個弟子名分，言語口氣將他當成了一個管理書房的下人。
陳家旺也苦悶難受過，一段時間後，也想開了，何必斤斤計較名分上的事？既然不能改變自己，又怎能改變別人對自己的看法？
單思南右手拎著紗燈，腳一蹬踏杆，身子向上竄起，左手在橫樑輕輕一拍，身形斜向移動，看準位置，由上而下展臂落下，將紗燈輕巧的掛在掛鉤上，隨即在半空中再腰身一折，一個鷂子翻身平穩的落到地上。
單思南身法靈動，一口氣幫陳家旺把剩下的紗燈全部掛上。他武功原來走的是渾厚剛毅的路數，如今形隨身動，兼有輕捷矯健之勢，輕身功夫也大見長進。
陳家旺拱手道：「恭喜單兄武功又上一層樓！真是一日千里啊。」
單思南道：「兄弟過獎了，其實也不止是我，這段時間師兄弟們都大有長進。」
陳家旺道：「單兄就別自謙了，有多少人能有你這樣的天賦？」
「你還別不信，這段時間為了『春闈』大考，大家都練的勤，進步很快」，單思南頓了頓道：「其實說白了，大家對能進京師也不抱什麼指望，不過期望能好好表現，給小姐留下好印象。」
說到這他臉微微一紅，解釋道：「我對小姐可不敢有什麼非分想法，只是要試試自己到底學成了幾份功夫。」
霹靂堂選拔弟子是每三年進行一次，又因為是在春季，便模仿朝廷開科取士的說法，稱為「春闈」。
一個江湖門派選拔弟子稱為「春闈」，這倒不是自己臉上貼金，自有其道理。
武林中大多數門派和官府不大往來，唯獨霹靂堂例外。霹靂堂當今掌門是秦敬泉，同輩分有三位師弟翟敬承、王敬得和鄧敬華。四個師兄弟之上還有一位沈師叔，在京城任要職。這位太師叔對本門子弟頗為器重，每三年霹靂堂門下比試競技，擇優勝者入京師，余者或由霹靂堂推薦至各處府衙任職，或去各地分號經商，或者繼續修行以待三年之後再參加抉擇。其中尤以選入京師最難，前程也是最好。因此在霹靂堂弟子心中，每三年進行一次的選拔堪比朝廷的科舉，稱為「春闈」毫不過分。
陳家旺當初晉級為準弟子時，曾聽福伯等人講起過「春闈」競試，此後也曾聽師父、師兄們提起過。只是之後他受傷不能再練功了，又囿於書房一隅，便不再關心此事。今天忽然聽到單思南講起「春闈」競試，竟然好像又與鶯夢相關，不禁大為奇怪，連忙向單思南詳細詢問其中的情況。
單思南頗感驚訝，道：「你竟然還不知道？外面都傳開來了。」
原來前段時間京師的沈太師叔寫信回來，說準備在這次「春闈」競試時親自回來一趟。一是商量如何追查暗算本門的倭寇；二是主持「春闈」競試。不過有傳言，沈太師叔這次回來的主要目的，其實是想借「春闈」競試替鶯夢挑選一個如意郎君。
這消息好似霹靂炸響在耳旁，「轟」的一聲，炸的陳家旺頭目森森、幾乎站立不住。
之前他常聽鶯夢講些京師的事情，知道沈太師叔極疼愛她，也聽掌門和師父們聊起過鶯夢的終身大事。有道是無風不起浪，這個消息十之八九可能是真的。
雖說年歲漸長、歲月無情，該來的遲早都會來，只是對自己來說，這消息未免過於殘酷。這段時間拼命苦學火藥，也是在心中存有最後一點幻想未滅，希望日後能僥倖有一技之長，能藉此立身安命，獲得掌門認可，贏得一絲機會。但如果明春競試，希望即時便要破滅。
在火藥方面，雖然有那本筆記的神助，但畢竟時間太短，且比試的內容是日常所學，拉不開差距，優勢無從體現，而一旦比試武功，自己可是沒半分贏面。
陳家旺頭腦中亂鬨鬨的，也聽不清單思南後面的說話。單思南連喊幾聲，才回過神來。
單思南見他神色僵滯，關心的問道：「兄弟臉色不太好看，是不是哪裡不舒服？」
陳家旺掩飾道：「可能受了些涼，肚子忽然有點不舒服，沒什麼大礙」，他怕再被單思南瞧出什麼端倪，忙道：「多謝單兄來幫忙，小弟這裡沒什麼事了，你趕緊回練武場吧，別耽誤了你自己正事。」
單思南「唔」了一聲，道：「我來也沒別的事，就是近來見兄弟常常發怔走神，是不是想家了？很快要過年了，兄弟過年回不回老家？如果不回去，兄弟到我家過年吧，包管熱鬧有趣。」
陳家旺心中升起一股暖流，感動不已，道：「多謝單兄照顧。現在還沒確定回不回去，等稟明師父定下來後，一定及時告訴單兄。」
單思南點點頭，拍了拍陳家旺肩膀告辭出門。
單思南一走，陳家旺再也支撐不住，一下子癱倒在椅子上。剛才單思南帶來的消息徹底擊倒了他，整個人沒有了靈魂、沒有了方向。
生活再苦再難，如果存有希望，還可以繼續、可以支撐。對陳家旺而言，鶯夢就是內心的希望，現在眼看希望要化為泡沫，實在承受不住這突如其來的打擊。
整個白天，陳家旺都是失魂落魄，人雖然還站在那裡，卻像是一隻徒具皮囊的空口袋。
到了晚上，陳家旺躺在床上翻來覆去難以入眠，心口一股煩惡之氣竄上躥下，難以消除。他打開柜子，找出一壇酒，只想把自己灌倒，徹底忘了鶯夢、忘了自己、忘了這世間。
一大口酒入喉，澀中帶辣，宛如燃燒起一條火線，嗆的眼淚幾乎都要流了出來。
這壇酒是以前老太太過節時賞賜的，本來以為是後宅女眷們飲用的清淡果酒，沒想到卻如此純正猛烈。
不過此時此地，傷心之人需要的正是能醉人的烈酒。
喝了第二口，太陽穴如針刺般作痛，不過這刺痛的感覺反而沖淡了心中的煩悶。喝了第三口，額頭青筋直跳，鼻翼、後背也開始出汗。喝了第四口，再回味竟然覺得甜絲絲的。
正要再來上一口，忽然聽到室外響起敲門聲，有人喊道：「家旺、家旺？」
聽口音是周心勤和孫兵衛。他們來有什麼事？
不過這時候陳家旺可沒時間多考慮，只是想到如果兩人推門而入，該如何應對？如果被發現自己一個人躲在房間喝酒，傳出去終究不是什麼好事。
好在敲了兩下門後，他們沒有直接推門進來。聽得周心勤道：「沒人答應，果然人不在。孫兄，你也太看得起他了，竟親自來喊他喝酒。」
周心勤居然稱呼孫兵衛為「孫兄」，語氣很是客氣，一點不像他平時為人，難道是自己酒喝多聽錯了？
只聽孫兵衛道：「你呀，眼光要放長遠一點。」
周心勤道：「是，孫兄說的極是。不過如今天色已晚，這小子不知跑到哪裡去了，萬富安、湯召坤他們還在府門外面等我們呢，咱們就自己樂呵去吧。」
正在此時，傳來高喝聲道：「什麼人、在幹什麼？」
孫兵衛的聲音道：「是我、兵衛。兩位護院大哥辛苦，這麼冷還要四處巡查，實在不容易。咱們府上太太平平的沒出事情，都有賴於你們啊。」
看來周、孫兩人遇上了護院巡夜。
接著聽護院道：「失禮、失禮，沒想到是兩位師兄。晚上照老樣子給你們留門？」
接著聽護院道：「孫師兄做人就是大氣，又讓你破費打賞了。」
隱約傳來寒暄聲和一陣笑聲，不久腳步聲由重到輕，逐漸遠去，室內外又歸於平靜。
陳家旺喝酒中途被打斷，心中更覺得不暢快，只覺得胸中的情緒無可排解，只想找個不受干擾的地方，把自己灌醉。他拎著酒罈，一晃三搖，不知不覺就走到了書房。
書房外一支臘梅斜斜伸展，寒風中的花枝搖搖欲墜猶如一位仙子在跳舞。是了，第一次在府上見到鶯夢，也是去年梅花盛開之時。還記得那個時刻，她頭上綰了個宮髻，側身站在梅花樹下，仰臉去嗅一朵含苞綻放的臘梅。陽光灑在她的身上，撲面而來香氣襲人，也不知道是臘梅的清香還是少女的體香。
如今臘梅樹還在，昨日記憶還在，心情卻大不一樣。
陳家旺站在臘梅樹下怔怔出了會神，仰起脖子喝了一大口酒。一陣寒風吹來，酒氣逆而上涌，嗆的咳嗽起來。
這陣風颳的凜冽入骨，陳家旺縮起了脖子，連忙開書房門躲了進去。
深夜寒冬萬籟俱靜，在酒意的催化下，心情更是澎湃起伏，往日的點點滴滴浮上了心頭。
在書桌旁，曾和鶯夢談天說地；在書齋的案几上，曾見鶯夢揮毫作畫；在矮榻旁，曾聽鶯夢縴手彈琴…。陳家旺閉上眼，但眼前都是鶯夢的身影，滿室的書卷墨香，也掩不住鶯夢留下的清香。
陳家旺本不飲酒，在這種情況下喝酒，很快就醉意朦朧。意興闌珊時忽然想起剛才在自己房間外的情形，周心勤對孫兵衛那麼客氣，是何道理？難道掌門替鶯夢考慮的人選是孫兵衛？否則周心勤何必對孫兵衛如此客氣？
不過孫兵衛資質雖好、家境雖佳，但畢竟福建距離太遠，掌門會捨得愛女遠嫁？或許掌門中意的另有人選，也許是哪一派的江湖豪客，比如前次來提親的漕幫少幫主？也許是另一家的翩翩公子？
陳家旺酒入愁腸，自己悶著頭胡亂思索。只覺得不管是誰入圍，張家少爺也好，李家公子也罷，反正沒自己的事。
此中的悲痛無法言說、不能外露，相反還要深埋於心底，心中思念再深，終究是一場春夢了無痕。
自從意識到心中的那愫情意，喜悅甜蜜之餘又有一種莫名的羞愧和自卑。
他隱隱覺得父仇未報、志向未立，小小年紀如何敢存兒女私情？更不消說身份之間的懸殊差別。如果情感越陷越深，恐怕最終不可收拾。
陳家旺亦擔心被鶯夢本人或其他人察覺，有意減少了和鶯夢的接觸，希冀能將自己的心思隔離於一隅，掛起在不為人知的角落，讓光陰輕輕晾乾。
他放任自己沉迷於火藥，不讓自己有空閒時間，也是存了這樣的想法。
可是一個「情」字，哪裡有這麼簡單？自古少年男女的情思，往往越是壓抑越是刻骨銘心，一旦意識到情愫已生，從此相思入骨，再也無法可救。
每天夜暮人散之後，陳家旺便去書齋里搜尋鶯夢留下的書法墨跡、畫卷等物。他專門收集那些鶯夢不甚滿意扔掉作廢的次品，這樣不會引人注意。
這些殘次廢品於陳家旺來說不啻都是天賜寶物，他精心整理後一一收藏起來。有了這些東西，摩挲一道道墨跡，嗅到上面淡淡的墨香，即便聽不到她的聲音，看不到她的身影，單是那一種心中的牽掛，便能默默回味良久，暗生歡喜。
他每日研習火藥，閒暇時整理鶯夢的書法畫卷，倒也不覺得日子枯燥。不知不覺間季節轉換，朔風起、白雪飛，到了年底。
去年此時，掌門和各位師父帶著常志捷、齊友禮、周心勤、姚善瑞和陳家旺分頭出門拜親訪友，禮來禮往，好不熱鬧。今年這項禮儀照常進行，只是師父今年沒喊陳家旺，身後跟隨的人變成了周心勤和孫兵衛。
今年出了很多事，為了圖個吉慶，這一日，府上早早就開始張羅懸掛各色紗燈彩繡。
這次的紗燈不知道是哪裡製作的，尤其精美。以紅椿取料製成框架，用龍頭鳳翼、象鼻虎爪作為裝飾，燈壁四周鑲罩的紗絹薄似蟬翼，上面繪以花卉、山水、人物等形象，在燭光的映射下栩栩如生。
陳家旺小心翼翼的架起梯子，也在書房裡忙碌起來。房間面闊柱高，要爬上爬下把一個個紗燈掛起來，頗為費時費力。
他正仰著頭，伸直了胳膊把一個大號的紗燈努力往高處舉。這盞紗燈比一般的紗燈大出2、3倍，一舉起來就遮擋住了視線，陳家旺對了幾次，都沒能夠掛住鉤子。
他喘了兩口氣，正準備再試一次，梯子下有人道：「我來吧，你歇一歇。」
原來是好友單思南來了。他接過紗燈，也不用手扶，踩著踏杆蹭蹭幾步就到了梯頂。
站到梯頂一看，離樑上的掛鉤還有一截距離。手上這盞紗燈雖然不重，但也有些份量，而且薄絹的材質更得小心翼翼，陳家旺一個人確實不容易應付。
單思南不滿的道：「你一個人難弄，怎麼不讓胡管家再派個人來幫忙？」
陳家旺道：「年底大家手上的事都多，就不麻煩了。」
單思南脫口道：「兄弟你又不是下人，真好說話。」話一出口，頓時覺得「下人」的說法不妥，連忙咳嗽數聲掩飾過去。
陳家旺知道他是言者無意，也不多心。雖然自己還是弟子身份，但受傷之後一直恢復無望，一些人便漸漸無視他的這個弟子名分，言語口氣將他當成了一個管理書房的下人。
陳家旺也苦悶難受過，一段時間後，也想開了，何必斤斤計較名分上的事？既然不能改變自己，又怎能改變別人對自己的看法？
單思南右手拎著紗燈，腳一蹬踏杆，身子向上竄起，左手在橫樑輕輕一拍，身形斜向移動，看準位置，由上而下展臂落下，將紗燈輕巧的掛在掛鉤上，隨即在半空中再腰身一折，一個鷂子翻身平穩的落到地上。
單思南身法靈動，一口氣幫陳家旺把剩下的紗燈全部掛上。他武功原來走的是渾厚剛毅的路數，如今形隨身動，兼有輕捷矯健之勢，輕身功夫也大見長進。
陳家旺拱手道：「恭喜單兄武功又上一層樓！真是一日千里啊。」
單思南道：「兄弟過獎了，其實也不止是我，這段時間師兄弟們都大有長進。」
陳家旺道：「單兄就別自謙了，有多少人能有你這樣的天賦？」
「你還別不信，這段時間為了『春闈』大考，大家都練的勤，進步很快」，單思南頓了頓道：「其實說白了，大家對能進京師也不抱什麼指望，不過期望能好好表現，給小姐留下好印象。」
說到這他臉微微一紅，解釋道：「我對小姐可不敢有什麼非分想法，只是要試試自己到底學成了幾份功夫。」
霹靂堂選拔弟子是每三年進行一次，又因為是在春季，便模仿朝廷開科取士的說法，稱為「春闈」。
一個江湖門派選拔弟子稱為「春闈」，這倒不是自己臉上貼金，自有其道理。
武林中大多數門派和官府不大往來，唯獨霹靂堂例外。霹靂堂當今掌門是秦敬泉，同輩分有三位師弟翟敬承、王敬得和鄧敬華。四個師兄弟之上還有一位沈師叔，在京城任要職。這位太師叔對本門子弟頗為器重，每三年霹靂堂門下比試競技，擇優勝者入京師，余者或由霹靂堂推薦至各處府衙任職，或去各地分號經商，或者繼續修行以待三年之後再參加抉擇。其中尤以選入京師最難，前程也是最好。因此在霹靂堂弟子心中，每三年進行一次的選拔堪比朝廷的科舉，稱為「春闈」毫不過分。
陳家旺當初晉級為準弟子時，曾聽福伯等人講起過「春闈」競試，此後也曾聽師父、師兄們提起過。只是之後他受傷不能再練功了，又囿於書房一隅，便不再關心此事。今天忽然聽到單思南講起「春闈」競試，竟然好像又與鶯夢相關，不禁大為奇怪，連忙向單思南詳細詢問其中的情況。
單思南頗感驚訝，道：「你竟然還不知道？外面都傳開來了。」
原來前段時間京師的沈太師叔寫信回來，說準備在這次「春闈」競試時親自回來一趟。一是商量如何追查暗算本門的倭寇；二是主持「春闈」競試。不過有傳言，沈太師叔這次回來的主要目的，其實是想借「春闈」競試替鶯夢挑選一個如意郎君。
這消息好似霹靂炸響在耳旁，「轟」的一聲，炸的陳家旺頭目森森、幾乎站立不住。
之前他常聽鶯夢講些京師的事情，知道沈太師叔極疼愛她，也聽掌門和師父們聊起過鶯夢的終身大事。有道是無風不起浪，這個消息十之八九可能是真的。
雖說年歲漸長、歲月無情，該來的遲早都會來，只是對自己來說，這消息未免過於殘酷。這段時間拼命苦學火藥，也是在心中存有最後一點幻想未滅，希望日後能僥倖有一技之長，能藉此立身安命，獲得掌門認可，贏得一絲機會。但如果明春競試，希望即時便要破滅。
在火藥方面，雖然有那本筆記的神助，但畢竟時間太短，且比試的內容是日常所學，拉不開差距，優勢無從體現，而一旦比試武功，自己可是沒半分贏面。
陳家旺頭腦中亂鬨鬨的，也聽不清單思南後面的說話。單思南連喊幾聲，才回過神來。
單思南見他神色僵滯，關心的問道：「兄弟臉色不太好看，是不是哪裡不舒服？」
陳家旺掩飾道：「可能受了些涼，肚子忽然有點不舒服，沒什麼大礙」，他怕再被單思南瞧出什麼端倪，忙道：「多謝單兄來幫忙，小弟這裡沒什麼事了，你趕緊回練武場吧，別耽誤了你自己正事。」
單思南「唔」了一聲，道：「我來也沒別的事，就是近來見兄弟常常發怔走神，是不是想家了？很快要過年了，兄弟過年回不回老家？如果不回去，兄弟到我家過年吧，包管熱鬧有趣。」
陳家旺心中升起一股暖流，感動不已，道：「多謝單兄照顧。現在還沒確定回不回去，等稟明師父定下來後，一定及時告訴單兄。」
單思南點點頭，拍了拍陳家旺肩膀告辭出門。
單思南一走，陳家旺再也支撐不住，一下子癱倒在椅子上。剛才單思南帶來的消息徹底擊倒了他，整個人沒有了靈魂、沒有了方向。
生活再苦再難，如果存有希望，還可以繼續、可以支撐。對陳家旺而言，鶯夢就是內心的希望，現在眼看希望要化為泡沫，實在承受不住這突如其來的打擊。
整個白天，陳家旺都是失魂落魄，人雖然還站在那裡，卻像是一隻徒具皮囊的空口袋。
到了晚上，陳家旺躺在床上翻來覆去難以入眠，心口一股煩惡之氣竄上躥下，難以消除。他打開柜子，找出一壇酒，只想把自己灌倒，徹底忘了鶯夢、忘了自己、忘了這世間。
一大口酒入喉，澀中帶辣，宛如燃燒起一條火線，嗆的眼淚幾乎都要流了出來。
這壇酒是以前老太太過節時賞賜的，本來以為是後宅女眷們飲用的清淡果酒，沒想到卻如此純正猛烈。
不過此時此地，傷心之人需要的正是能醉人的烈酒。
喝了第二口，太陽穴如針刺般作痛，不過這刺痛的感覺反而沖淡了心中的煩悶。喝了第三口，額頭青筋直跳，鼻翼、後背也開始出汗。喝了第四口，再回味竟然覺得甜絲絲的。
正要再來上一口，忽然聽到室外響起敲門聲，有人喊道：「家旺、家旺？」
聽口音是周心勤和孫兵衛。他們來有什麼事？
不過這時候陳家旺可沒時間多考慮，只是想到如果兩人推門而入，該如何應對？如果被發現自己一個人躲在房間喝酒，傳出去終究不是什麼好事。
好在敲了兩下門後，他們沒有直接推門進來。聽得周心勤道：「沒人答應，果然人不在。孫兄，你也太看得起他了，竟親自來喊他喝酒。」
周心勤居然稱呼孫兵衛為「孫兄」，語氣很是客氣，一點不像他平時為人，難道是自己酒喝多聽錯了？
只聽孫兵衛道：「你呀，眼光要放長遠一點。」
周心勤道：「是，孫兄說的極是。不過如今天色已晚，這小子不知跑到哪裡去了，萬富安、湯召坤他們還在府門外面等我們呢，咱們就自己樂呵去吧。」
正在此時，傳來高喝聲道：「什麼人、在幹什麼？」
孫兵衛的聲音道：「是我、兵衛。兩位護院大哥辛苦，這麼冷還要四處巡查，實在不容易。咱們府上太太平平的沒出事情，都有賴於你們啊。」
看來周、孫兩人遇上了護院巡夜。
接著聽護院道：「失禮、失禮，沒想到是兩位師兄。晚上照老樣子給你們留門？」
接著聽護院道：「孫師兄做人就是大氣，又讓你破費打賞了。」
隱約傳來寒暄聲和一陣笑聲，不久腳步聲由重到輕，逐漸遠去，室內外又歸於平靜。
陳家旺喝酒中途被打斷，心中更覺得不暢快，只覺得胸中的情緒無可排解，只想找個不受干擾的地方，把自己灌醉。他拎著酒罈，一晃三搖，不知不覺就走到了書房。
書房外一支臘梅斜斜伸展，寒風中的花枝搖搖欲墜猶如一位仙子在跳舞。是了，第一次在府上見到鶯夢，也是去年梅花盛開之時。還記得那個時刻，她頭上綰了個宮髻，側身站在梅花樹下，仰臉去嗅一朵含苞綻放的臘梅。陽光灑在她的身上，撲面而來香氣襲人，也不知道是臘梅的清香還是少女的體香。
如今臘梅樹還在，昨日記憶還在，心情卻大不一樣。
陳家旺站在臘梅樹下怔怔出了會神，仰起脖子喝了一大口酒。一陣寒風吹來，酒氣逆而上涌，嗆的咳嗽起來。
這陣風颳的凜冽入骨，陳家旺縮起了脖子，連忙開書房門躲了進去。
深夜寒冬萬籟俱靜，在酒意的催化下，心情更是澎湃起伏，往日的點點滴滴浮上了心頭。
在書桌旁，曾和鶯夢談天說地；在書齋的案几上，曾見鶯夢揮毫作畫；在矮榻旁，曾聽鶯夢縴手彈琴…。陳家旺閉上眼，但眼前都是鶯夢的身影，滿室的書卷墨香，也掩不住鶯夢留下的清香。
陳家旺本不飲酒，在這種情況下喝酒，很快就醉意朦朧。意興闌珊時忽然想起剛才在自己房間外的情形，周心勤對孫兵衛那麼客氣，是何道理？難道掌門替鶯夢考慮的人選是孫兵衛？否則周心勤何必對孫兵衛如此客氣？
不過孫兵衛資質雖好、家境雖佳，但畢竟福建距離太遠，掌門會捨得愛女遠嫁？或許掌門中意的另有人選，也許是哪一派的江湖豪客，比如前次來提親的漕幫少幫主？也許是另一家的翩翩公子？
陳家旺酒入愁腸，自己悶著頭胡亂思索。只覺得不管是誰入圍，張家少爺也好，李家公子也罷，反正沒自己的事。
此中的悲痛無法言說、不能外露，相反還要深埋於心底，心中思念再深，終究是一場春夢了無痕。