第2章 河中驚變
在小路上，因見小妹喘的上不來氣，腳步愈發散亂，全行儉索性背起小妹，邁起大步片刻不停，堪堪跑到了一處河岸邊。
只見柳蔭之下，泊著一艘烏蓬小船，兩名艄公一前一後，正舉著手往小路上張望。
「客人，你可終於來了，再晚點呦，這天都要黑了。」
一名艄公指了指西邊逐漸陰沉下來的天色。
「我瞅準的就是天黑，不然何必給你們這些錢呢？」
全行儉從懷裡摸出一顆碎銀子，隨手丟給那名艄公。
「老哥們自己拿去剪開，這些錢應該夠喝口小酒了……還望多費心，等到了地兒，我另有賞錢。」
全行儉背著全小妹，跳上船板，扶著她彎腰步入後艙。
直到看見艄公用船槳一推河岸，小船離陸地越來越遠，全行儉才終於定下心來。
「哥哥，你這錢是打哪來的？」
全小妹不解地看著他，全大海素來是一毛不拔，別說給孩子錢了，孩子若是不小心弄髒了衣服，他都要破口大罵三天三夜。
全行儉因為之前和全大海較勁兒，被趕出家門，和佃農家拉磨的驢住在一處，哪會有錢安排船隻，甚至拿銀子來賞人呢？
「這就說來話長了。」
全行儉神秘一笑，手肘倚著窗沿，垂眼看起船底下綠沉沉的水面。
「你還記得小時候，我給你講的關於射鵰英雄的故事麼？我在村舍里閒來無事，就到縣城一座酒樓里當起了說書的……」
「誰知道，一來二去，竟結識了幾個有點閒錢的讀書人，他們知道我會寫字後，非要我把這本書完完本本地寫下來，刻印出版，好讓他們拿回家去讀。」
「正巧，那伙讀書人里就有人識得個開辦書坊的，他引著我認識了那個書坊掌柜的，我就和那個書坊掌柜的商議，若是這書能暢銷州府，他要給我100兩銀子做筆資。」
全小妹聽到這裡，忍不住睜大了眼睛，「那，你真拿到了那100兩？」
「哈哈。」
全行儉笑出聲來，「你還信不過我？我既肯出手，100兩都算少的了，事後我還和他討價，若是他想刊刻出下一冊，就必須分我一分利錢，不然我就隨便寫寫糊弄過去。」
「只是可惜……」
全行儉忽然拍著窗沿嘆道：「想靠著賣書發家致富是不可能了，如今這本書已經風行各大書坊，一些逐利的人爭相刊刻出盜版，我拿的利錢也是一縮再縮。」
「寫書，真是窮三代的生意啊……」
全行儉莫名地發出一些感慨。
小船就這樣悠悠蕩蕩地在水面上行進，兩岸山巒高低起伏，日西的山影垂落在河面上，將河水掩得愈發漆黑。
全小妹垂頭靠著船艙，髮絲擋住面容，只聽她突然細聲細氣地問道：
「哥，假如有一天……我是說有一天，你忽然發現我是個妖怪，你會怕我麼？」
這是什麼問題？
全行儉挑起了眉毛，目光離開水面，看向自己分辨不清表情的四妹。
莫非是她小時候，我給她講的鬼怪故事太多了？讓她產生了某種幻想？
嘶，按照常理，小妹這個年齡也到那個時候了。
話說，古代小孩也會有中二病麼？
一向自詡為「好哥哥」的全行儉，認真思考著該如何回答，才能正確梳理妹子遇到的心理問題。
要是一個弄不好，小妹變成前世那種喜歡在胳膊上改花刀，同時在朋友圈裡發青春傷痛文案的精神小妹，他真的會哭出來的。
「要說不怕吧……」
全行儉一點一點琢磨著辭句，「也是不可能的，畢竟從小相伴的妹妹其實是妖怪這件事，正常人一時間都難以接受吧。」
全小妹抬起頭看著他，眼裡楚楚地閃爍著淚花，也不知道心裡在想些什麼。
「但是啊，比起妖怪這個身份，我最在意的，還是你是否仍然認同我是你哥。」
全行儉昂然坐直身子，嚴肅地說道：
「若是你心裡仍然記著我，把我當作你的哥哥，我發誓，縱使豁出去這條命，到我死之前，走到天涯海角，我也要找到把你重新變回人類的方法。」
「噗嗤——」
全小妹呆望著他的臉，突然捂嘴笑了起來，趴伏下身子，砰砰砰地拍著船艙里的桌案笑道：
「你……你認真的表情好搞笑啊，哈哈哈……」
呃，全行儉剛升起的情緒瞬間破功，滿臉尷尬的神色。
也是，這麼可笑的問題還回答得這麼認真，好像自己在不知不覺間也中二了一回。
唉，這全是自己這具年輕身體的鍋啊。
激素影響，激素影響……
兩人盡情玩笑了一回，不知不覺間夜色轉深，兩岸的景致已是看不見了，朦朧的月亮從西山溝里緩緩爬出來。
「老叔，天這麼晚了還在釣魚，好興致啊！」
船艙里，全行儉正在給小妹說著以後的打算，忽然聽到船板上的艄公大聲喊話。
他從艙里探出上半身，見距船頭不遠，有一艘相同形制的烏蓬小船正停泊在水面上。
小船篷頂已略顯破舊，船頭一位白須老者頭戴斗笠，披著蓑衣，背對著他們怡然自得地垂釣，一根竹釣竿長長地從船板上伸出去。
艄公喊了話後，老者許久沒有回應，全行儉對著喊話艄公道：
「那個老伯估計耳朵有些背，咱們暫且不管他，先走吧。」
艄公搖了搖頭，他說：
「客人，走是定要走的，只是今天熬了半晌，又行了幾里船，水米還沒打牙，肚皮著實有些飢了，還望客人擔待則個，讓我們去向那位老叔討尾魚吃。」
既然艄公這麼說，全行儉也不好意思催促了。
兩個艄公搖著船，一晃一晃地靠近那位老者的船舷。
近了才發現，老者船艙旁還擱著幾個竹編魚簍，魚簍大著肚子，想是今天收穫頗豐。
「老叔，幾個錢討你條魚吃怎樣？」
船頭的艄公不客氣地抬腳一躍，跳上老者的船，彎著腰，大聲朝垂釣的老者喊道。
老者仍舊沒有回話。
水面上靜悄悄的，唯有艄公的聲音在夜晚的山巒間迴蕩，聲音越傳越細，令人無端心裡發毛。
「哥，這捆著船的是什麼啊？」
全小妹忽然指著船窗外說道。
全行儉順著指頭望過去，這才發現那條小船的船壁上似乎掛著幾條繩子。
映著爬到西山頭的月光，睜大眼一看，這哪裡是「繩子」，分明是一根根的水草。
只見這些水草從漆黑如墨的河水中長出來，如同觸手一般將船隻甲板整整纏繞一圈，將小船牢牢地固定在了水面上，使它輕易不會被水波推走。
全行儉心底越發毛躁，他感覺對面這條小船有點不對勁：
這水草不像是掛在船上的，倒像是用來捆住船隻的，但是哪有船會用水草把自己捆起來的呢？
「喂，那邊的老哥……」
他想出言詢問船上另一個艄公，看看是不是這個地方有用水草纏船的習俗。
哪知剛開口，便聽一聲驚駭到極點的尖叫從對面小船上傳來。
「媽呀，水鬼啊——」
跳到對面的艄公翻過「老者」的肩膀一看，也不知看到了什麼面容，登時嚇得魂不附體，扭轉身就要往回跳。
誰知他剛躍到一半，那名「老者」已是鬆開假釣竿，如猿猴般攀附在他的腰上。
艄公半個身子撲在水裡，指頭扣住船幫，拼命想要往上爬。
那「老者」張開蹼狀的雙手，順著他的腰，手腳並用，眨眼間蹬至頭頂。
一手捂住他的口鼻，一手按著他的頭，借用身體的重量，眼看著就要把他往水下按去。
「別踏馬愣著了，快划走！離開這兒！」
全行儉向另一名艄公吼道，接著搶出船艙，撿起落在船板上的木槳，運足勁力，狠命地拍打著抱住那名艄公的「水鬼」。
就在這時，對面小船上的竹製魚簍晃動著，從裡面接二連三地躍出幾道黑影。
多虧船尾艄公反應的快，在聽到全行儉的提醒後，豎起木槳，用力對準那條小船船尾一搗，兩艘船的中間嚯地拉開幾步之遠。
這群黑影沒有撲到船上，反而噗通噗通地落入了水中。
只見柳蔭之下，泊著一艘烏蓬小船，兩名艄公一前一後，正舉著手往小路上張望。
「客人，你可終於來了，再晚點呦，這天都要黑了。」
一名艄公指了指西邊逐漸陰沉下來的天色。
「我瞅準的就是天黑，不然何必給你們這些錢呢？」
全行儉從懷裡摸出一顆碎銀子，隨手丟給那名艄公。
「老哥們自己拿去剪開，這些錢應該夠喝口小酒了……還望多費心，等到了地兒，我另有賞錢。」
全行儉背著全小妹，跳上船板，扶著她彎腰步入後艙。
直到看見艄公用船槳一推河岸，小船離陸地越來越遠，全行儉才終於定下心來。
「哥哥，你這錢是打哪來的？」
全小妹不解地看著他，全大海素來是一毛不拔，別說給孩子錢了，孩子若是不小心弄髒了衣服，他都要破口大罵三天三夜。
全行儉因為之前和全大海較勁兒，被趕出家門，和佃農家拉磨的驢住在一處，哪會有錢安排船隻，甚至拿銀子來賞人呢？
「這就說來話長了。」
全行儉神秘一笑，手肘倚著窗沿，垂眼看起船底下綠沉沉的水面。
「你還記得小時候，我給你講的關於射鵰英雄的故事麼？我在村舍里閒來無事，就到縣城一座酒樓里當起了說書的……」
「誰知道，一來二去，竟結識了幾個有點閒錢的讀書人，他們知道我會寫字後，非要我把這本書完完本本地寫下來，刻印出版，好讓他們拿回家去讀。」
「正巧，那伙讀書人里就有人識得個開辦書坊的，他引著我認識了那個書坊掌柜的，我就和那個書坊掌柜的商議，若是這書能暢銷州府，他要給我100兩銀子做筆資。」
全小妹聽到這裡，忍不住睜大了眼睛，「那，你真拿到了那100兩？」
「哈哈。」
全行儉笑出聲來，「你還信不過我？我既肯出手，100兩都算少的了，事後我還和他討價，若是他想刊刻出下一冊，就必須分我一分利錢，不然我就隨便寫寫糊弄過去。」
「只是可惜……」
全行儉忽然拍著窗沿嘆道：「想靠著賣書發家致富是不可能了，如今這本書已經風行各大書坊，一些逐利的人爭相刊刻出盜版，我拿的利錢也是一縮再縮。」
「寫書，真是窮三代的生意啊……」
全行儉莫名地發出一些感慨。
小船就這樣悠悠蕩蕩地在水面上行進，兩岸山巒高低起伏，日西的山影垂落在河面上，將河水掩得愈發漆黑。
全小妹垂頭靠著船艙，髮絲擋住面容，只聽她突然細聲細氣地問道：
「哥，假如有一天……我是說有一天，你忽然發現我是個妖怪，你會怕我麼？」
這是什麼問題？
全行儉挑起了眉毛，目光離開水面，看向自己分辨不清表情的四妹。
莫非是她小時候，我給她講的鬼怪故事太多了？讓她產生了某種幻想？
嘶，按照常理，小妹這個年齡也到那個時候了。
話說，古代小孩也會有中二病麼？
一向自詡為「好哥哥」的全行儉，認真思考著該如何回答，才能正確梳理妹子遇到的心理問題。
要是一個弄不好，小妹變成前世那種喜歡在胳膊上改花刀，同時在朋友圈裡發青春傷痛文案的精神小妹，他真的會哭出來的。
「要說不怕吧……」
全行儉一點一點琢磨著辭句，「也是不可能的，畢竟從小相伴的妹妹其實是妖怪這件事，正常人一時間都難以接受吧。」
全小妹抬起頭看著他，眼裡楚楚地閃爍著淚花，也不知道心裡在想些什麼。
「但是啊，比起妖怪這個身份，我最在意的，還是你是否仍然認同我是你哥。」
全行儉昂然坐直身子，嚴肅地說道：
「若是你心裡仍然記著我，把我當作你的哥哥，我發誓，縱使豁出去這條命，到我死之前，走到天涯海角，我也要找到把你重新變回人類的方法。」
「噗嗤——」
全小妹呆望著他的臉，突然捂嘴笑了起來，趴伏下身子，砰砰砰地拍著船艙里的桌案笑道：
「你……你認真的表情好搞笑啊，哈哈哈……」
呃，全行儉剛升起的情緒瞬間破功，滿臉尷尬的神色。
也是，這麼可笑的問題還回答得這麼認真，好像自己在不知不覺間也中二了一回。
唉，這全是自己這具年輕身體的鍋啊。
激素影響，激素影響……
兩人盡情玩笑了一回，不知不覺間夜色轉深，兩岸的景致已是看不見了，朦朧的月亮從西山溝里緩緩爬出來。
「老叔，天這麼晚了還在釣魚，好興致啊！」
船艙里，全行儉正在給小妹說著以後的打算，忽然聽到船板上的艄公大聲喊話。
他從艙里探出上半身，見距船頭不遠，有一艘相同形制的烏蓬小船正停泊在水面上。
小船篷頂已略顯破舊，船頭一位白須老者頭戴斗笠，披著蓑衣，背對著他們怡然自得地垂釣，一根竹釣竿長長地從船板上伸出去。
艄公喊了話後，老者許久沒有回應，全行儉對著喊話艄公道：
「那個老伯估計耳朵有些背，咱們暫且不管他，先走吧。」
艄公搖了搖頭，他說：
「客人，走是定要走的，只是今天熬了半晌，又行了幾里船，水米還沒打牙，肚皮著實有些飢了，還望客人擔待則個，讓我們去向那位老叔討尾魚吃。」
既然艄公這麼說，全行儉也不好意思催促了。
兩個艄公搖著船，一晃一晃地靠近那位老者的船舷。
近了才發現，老者船艙旁還擱著幾個竹編魚簍，魚簍大著肚子，想是今天收穫頗豐。
「老叔，幾個錢討你條魚吃怎樣？」
船頭的艄公不客氣地抬腳一躍，跳上老者的船，彎著腰，大聲朝垂釣的老者喊道。
老者仍舊沒有回話。
水面上靜悄悄的，唯有艄公的聲音在夜晚的山巒間迴蕩，聲音越傳越細，令人無端心裡發毛。
「哥，這捆著船的是什麼啊？」
全小妹忽然指著船窗外說道。
全行儉順著指頭望過去，這才發現那條小船的船壁上似乎掛著幾條繩子。
映著爬到西山頭的月光，睜大眼一看，這哪裡是「繩子」，分明是一根根的水草。
只見這些水草從漆黑如墨的河水中長出來，如同觸手一般將船隻甲板整整纏繞一圈，將小船牢牢地固定在了水面上，使它輕易不會被水波推走。
全行儉心底越發毛躁，他感覺對面這條小船有點不對勁：
這水草不像是掛在船上的，倒像是用來捆住船隻的，但是哪有船會用水草把自己捆起來的呢？
「喂，那邊的老哥……」
他想出言詢問船上另一個艄公，看看是不是這個地方有用水草纏船的習俗。
哪知剛開口，便聽一聲驚駭到極點的尖叫從對面小船上傳來。
「媽呀，水鬼啊——」
跳到對面的艄公翻過「老者」的肩膀一看，也不知看到了什麼面容，登時嚇得魂不附體，扭轉身就要往回跳。
誰知他剛躍到一半，那名「老者」已是鬆開假釣竿，如猿猴般攀附在他的腰上。
艄公半個身子撲在水裡，指頭扣住船幫，拼命想要往上爬。
那「老者」張開蹼狀的雙手，順著他的腰，手腳並用，眨眼間蹬至頭頂。
一手捂住他的口鼻，一手按著他的頭，借用身體的重量，眼看著就要把他往水下按去。
「別踏馬愣著了，快划走！離開這兒！」
全行儉向另一名艄公吼道，接著搶出船艙，撿起落在船板上的木槳，運足勁力，狠命地拍打著抱住那名艄公的「水鬼」。
就在這時，對面小船上的竹製魚簍晃動著，從裡面接二連三地躍出幾道黑影。
多虧船尾艄公反應的快，在聽到全行儉的提醒後，豎起木槳，用力對準那條小船船尾一搗，兩艘船的中間嚯地拉開幾步之遠。
這群黑影沒有撲到船上，反而噗通噗通地落入了水中。