第十四章 維納斯演講（下）
阿庫爾杜納一愣，雖然他精研的方向是武技，但是這不代表他沒有基礎的（對於帝皇之子而言基礎的）藝術素養。
奈芙蒂斯沒有再說話，顯然是留給在場的人思考的時間。他將目光又一次投射在雕像上——她的構圖協調而充滿美感，無論從哪個角度欣賞都足以令人賞心悅目，想要不破壞構圖添上雙臂其實不算難，但是在阿庫爾杜納無論如何想像，都覺得似乎差了一點。
他搖了搖頭，不打算開口，畢竟這不是他的專長。
「您覺得呢？兄弟。」
阿庫爾杜納儘量壓低聲音，他看到身邊已經有幾位戰士開始了沉思，他不忍心打斷他們，於是只好用儘可能小的聲音尋求瑞拉諾的意見。
「我並不比您更有想法，兄弟，我的專長是禮儀事務。」
瑞拉諾當然是在謙虛，雖然他是典儀旗手，但是足夠長的服役期讓他有時間去學習足夠多的技藝，他當然精於雕塑，也比阿庫爾杜納有著更多的想法。只不過，即使是瑞拉諾，在他的腦海中，無論是怎樣的修補方案，都難以讓這座雕像堪稱完美。
帝皇之子們的沉思中，偶爾夾雜竊竊私語的討論，看得出來，奈芙蒂斯的請求，對這個沉醉於藝術與審美的軍團有著極大的吸引力。
「從我的專業角度出發，如果她是一個活生生的人的話，或許我還可以嘗試從基因的層麵塑造一個完美的人類……」
終於，在長久的思考之後，一個藥劑師對奈芙蒂斯露出了苦笑。
「不！藥劑師兄弟，這不是你實驗用的耗材，這是一塊石頭，一件藝術品，應當從雕刻的工藝、技術等方面來討論！」
緊接著便有一位戰士提出了抗議，他的長相如同帝皇之子應有的那樣，高貴而優美，眼神中透露著傲慢。
「那你有更好的辦法嗎？兄弟。」
「或許順從身體的曲線，將雙臂貼近身體，這樣可能不會破壞協調……」
「不，兄弟，雙臂再怎麼擺也會遮擋身體的曲線，我認為也許可以將手臂向兩邊延伸，展示身體的同時在橫向進行延伸……」
第三位戰士加入了辯論，他一邊想一邊慢條斯理地說著。但很快又有人反對他，論據也很充分，向兩邊擴展就破壞了構圖的和諧。
奈芙蒂斯悄悄出了一口氣，為維納斯添上斷臂，在他的記憶中這是一個無解的難題，他在馬卡多的收藏中選了這一件的目的也正在於此，他就是想要眼前的局面，他想讓帝皇之子展開討論，這也方便他引出接下來的論題。奈芙蒂斯向福格瑞姆的方向看了一眼，原體也在一邊思考一邊搖頭。
時間差不多了。
「藝術家們，兄弟們！」
他又一次用他那富有磁性的聲音，將帝皇之子們的注意力拉回了自己的身上。會場迅速地安靜下來，只剩下機仆們端茶送水的輕微響動。
「你們都是傑出的專家，但是請允許我暫時打斷你們的討論，我想，你們應當都意識到了一點：無論添上如何一雙手臂，對她而言都是畫蛇添足。」
帝皇之子們並沒有對奈芙蒂斯的話表示認同，同樣也沒有人反對。他們已經大約知道奈芙蒂斯將得出什麼樣的結論，於是都在耐心地等待下文。
「是的兄弟們，我想說，不完美正是真正的完美。正是因為她失去了雙臂，正是因為她的殘缺，正是因為她不完美，我們才會思考去補足她，才會在思考中誕生無數的可能，並導向無數的未來。」
福格瑞姆的頭腦轉得飛快，原體幾乎已經想到了奈芙蒂斯會說什麼。他在思考奈芙蒂斯的話語的同時露出了微笑。
「兄弟們，我們所珍愛的、效忠的帝國也是如此，人類本身也是如此。我知道，你們之中有人鄙夷『凡人』的不完美，或將自己視作高貴的『超人』，或將自己視作凡人們的領導者，你們摒棄他們，你們追求完美的生活，但是兄弟們，這樣的想法正是對完美的背離！」
阿庫爾杜納點了點頭，他看到瑞拉諾張了張嘴，似乎想要說什麼，顯然，儀式旗手也認同奈芙蒂斯有關謙卑的勸誡，兩人都知道，帝皇之子最大的敵人，只會是自己的傲慢。
「然而，戰士們，我並不是要你們放下你們的榮耀與驕傲，我只是想說，正是因為凡人們並非完美，因此他們的未來才有多種多樣的可能，他們不可能如我們想的一般完善，我們或許應當學著去謙卑，去欣賞凡人的『缺陷』，正如我們欣賞這座雕像——他們的不完美，正是他們的完美之處。」
奈芙蒂斯的語氣雄辯卻並不強硬，倒更像是一位老師，耐心地嘗試著對學生們循循善誘，甚至能夠讓人察覺到一種溫順。
「在那之外，兄弟們，我深知你們厭惡巫師，我深知你們視預言為狂人的囈語，但是我依舊想要告訴你們，在這個宇宙之中，傲慢是一種重罪，他將令你們虛榮，忽視真正應當關注的榮耀。」
「傲慢也將令你們盲目，它將曲解你們眼中的『美』，將醜惡搬上舞台，傲慢者必將是非顛倒，將自己的靈魂奉獻於無窮的折磨與空虛——等待傲慢者的未來之中，只有無限的醜陋、墮落與黑暗。」
奈芙蒂斯語氣一轉，稍顯嚴厲，卻不至於變成一種威嚇，更像是愛之深責之切。他高舉手臂，仿佛那是一支火炬，白色的火光明亮而溫柔，靜靜地燃燒起來。在場的帝皇之子戰士們，都從比內心更深的某個地方感到了一種平靜和安全。
「兄弟們，也許你們想說：這不過是一個巫師的胡言亂語，但是我所提到的危險，乃是真實無虛，證據就是我在這裡，人類之主命我站在這裡。帝皇並非不信任你們，正相反，他深愛你們，因此我才會在這裡。」
他的語氣又一次轉變，變得激昂，像是一位殉道者。
「吾主的怒火永遠朝向人類之敵。帝皇叫我加入軍團，不是要我做密探，而是要我做守夜人。是的兄弟們，我是一個『巫師』，我將警惕你們所無法察覺的危險，那危險在亞空間，我只能告訴你們那是混亂與無序，為了你們的靈魂著想，我不能再說更多——帝皇愛你們，他要我永遠為軍團守望著那深沉地、危險的黑暗。」
「因此，我要請求你們相信，不是相信我的話語，而是相信我的愛：我同樣熱愛你們，熱愛我們的父親，我們的軍團之主。這份愛真實不虛，以至於我樂於永遠居於黑暗和混亂的邊緣，永遠為你們守望，這正是我，『度亞特隱修會祭司長』的真意！」
奈芙蒂斯已經在儘量警醒帝皇之子亞空間的陰謀了，在這個宇宙中，語言和思想都是有力量的，他不能以語言表達那些大能，也不能引誘戰士們的聯想。奈芙蒂斯心中有些忐忑，他不知道自己的這場演講算不算過關。
那是一段長久的沉默，儘管看到了福格瑞姆從容的微笑，奈芙蒂斯依舊難免緊張。
一個腳步聲自安靜地會場響起，那腳步沉重穩健，一步步地踏上了演講台。奈芙蒂斯看著眼前的老兵——那正是儀式旗手瑞拉諾，他是在場的人中資歷最老的，第一個接過了帝國天鷹的他覺得自己有義務率先表態。
「帝皇之子忠實地歡迎您，親愛的兄弟。」
瑞拉諾微笑著說出了他友善的話語，接著台下終於響起了掌聲，奈芙蒂斯沒來由地想到了「掌聲投票制」，他鬆了一口氣，對瑞拉諾、對帝皇之子們露出溫和的微笑，表達了感謝之後走下了講台。
……
「這場宴會可比切莫斯上的要精彩多了，親愛的福格瑞姆。」
奈芙蒂斯說著，將一塊以星際戰士的標準進行了調味的烤肉放入口中，雖然不知道用的是什麼牲畜的肉，但是不得不承認，帝皇之子們在廚藝上也有兩把刷子。講台上是一個臨時組成的樂隊，雖然是臨時的，但是鋼琴小提琴等樂器的合音卻相當精準優美。
用光了今天所有精力的奈芙蒂斯，和福格瑞姆擠在了一個安靜的角落。
「這樣的比較是不公平的，我的兄長。」
福格瑞姆笑了笑，他也想到了切莫斯上的那些蛋白塊，以及以酒精沖調的所謂的「酒」。原體不禁笑了一下，優雅地仰頭喝掉了杯中的葡萄酒。
「一次出色的演講，兄長，我打算為軍團建一座藝術館，你帶來的雕像會被放在正中，每個加入軍團的新人都會學習你關于謙卑的教導。」
奈芙蒂斯看了福格瑞姆一眼，對方並不想是開玩笑。奈芙蒂斯有些高興，同時也想叫苦，他高興於自己為帝皇之子帶來了一點改變，但同時也不想時不常地像剛才那樣做一場演說，他不愛做這種光輝的領袖，相比之下無休止的桌案工作都更合他的心意
「我可不想每次徵兵都進行一次演講。」
「不，我的兄長，這種事情我會親自來做。」
福格瑞姆輕輕地笑了笑，他明白自己的兄長從在切莫斯起，就從來不喜歡出風頭，也不願意在人誇飾自己的榮耀。奈芙蒂斯總是在別人看不到的地方默默地工作，然後將得來的榮譽盡數交給福格瑞姆。
福格瑞姆搖了搖頭，換了一個話題。
「我打算儘快開始徵兵擴充軍團，『度亞特隱修會』的成員招收需要統籌在這次徵兵中嗎？」
奈芙蒂斯愣了一下，沒有想到福格瑞姆會在這種場合與自己商量軍團的發展，應該說幸好馬卡多帶著自己熟悉了帝國的各項事務，他現在完全不會因為這種問題頭疼。他聳了聳肩，心裡已經有了想法。
「不了，隱修會需要的是靈能者，軍團沒有智庫，缺少靈能者的篩選招收流程……我想我或許應該去問問那位掌印者，或許我還應該弄出點適合帝皇之子和隱修會的特別流程。你打算徵收多少人？」
福格瑞姆稍微思考了一下。
「不會太多，我打算將軍團擴充到五百隻六百人，先恢復一到五連的建制。你的隱修會要占用多少名額？」
在帝皇的關照下，帝皇之子現有的基因儲備本足以擴充到一千人，但是那樣的話平均一個老兵要負責四個新兵，訓練壓力大，短時間難以形成戰鬥力。福格瑞姆打算只擴充三百新兵，將他們迅速培養成合格的戰士。
福格瑞姆想要將他的軍團暫時培養為數量較少的中堅精銳。奈芙蒂斯當然明白他的想法，於是他點了點頭，回答福格瑞姆的問題。
「也許……二十人？」
奈芙蒂斯沒有再說話，顯然是留給在場的人思考的時間。他將目光又一次投射在雕像上——她的構圖協調而充滿美感，無論從哪個角度欣賞都足以令人賞心悅目，想要不破壞構圖添上雙臂其實不算難，但是在阿庫爾杜納無論如何想像，都覺得似乎差了一點。
他搖了搖頭，不打算開口，畢竟這不是他的專長。
「您覺得呢？兄弟。」
阿庫爾杜納儘量壓低聲音，他看到身邊已經有幾位戰士開始了沉思，他不忍心打斷他們，於是只好用儘可能小的聲音尋求瑞拉諾的意見。
「我並不比您更有想法，兄弟，我的專長是禮儀事務。」
瑞拉諾當然是在謙虛，雖然他是典儀旗手，但是足夠長的服役期讓他有時間去學習足夠多的技藝，他當然精於雕塑，也比阿庫爾杜納有著更多的想法。只不過，即使是瑞拉諾，在他的腦海中，無論是怎樣的修補方案，都難以讓這座雕像堪稱完美。
帝皇之子們的沉思中，偶爾夾雜竊竊私語的討論，看得出來，奈芙蒂斯的請求，對這個沉醉於藝術與審美的軍團有著極大的吸引力。
「從我的專業角度出發，如果她是一個活生生的人的話，或許我還可以嘗試從基因的層麵塑造一個完美的人類……」
終於，在長久的思考之後，一個藥劑師對奈芙蒂斯露出了苦笑。
「不！藥劑師兄弟，這不是你實驗用的耗材，這是一塊石頭，一件藝術品，應當從雕刻的工藝、技術等方面來討論！」
緊接著便有一位戰士提出了抗議，他的長相如同帝皇之子應有的那樣，高貴而優美，眼神中透露著傲慢。
「那你有更好的辦法嗎？兄弟。」
「或許順從身體的曲線，將雙臂貼近身體，這樣可能不會破壞協調……」
「不，兄弟，雙臂再怎麼擺也會遮擋身體的曲線，我認為也許可以將手臂向兩邊延伸，展示身體的同時在橫向進行延伸……」
第三位戰士加入了辯論，他一邊想一邊慢條斯理地說著。但很快又有人反對他，論據也很充分，向兩邊擴展就破壞了構圖的和諧。
奈芙蒂斯悄悄出了一口氣，為維納斯添上斷臂，在他的記憶中這是一個無解的難題，他在馬卡多的收藏中選了這一件的目的也正在於此，他就是想要眼前的局面，他想讓帝皇之子展開討論，這也方便他引出接下來的論題。奈芙蒂斯向福格瑞姆的方向看了一眼，原體也在一邊思考一邊搖頭。
時間差不多了。
「藝術家們，兄弟們！」
他又一次用他那富有磁性的聲音，將帝皇之子們的注意力拉回了自己的身上。會場迅速地安靜下來，只剩下機仆們端茶送水的輕微響動。
「你們都是傑出的專家，但是請允許我暫時打斷你們的討論，我想，你們應當都意識到了一點：無論添上如何一雙手臂，對她而言都是畫蛇添足。」
帝皇之子們並沒有對奈芙蒂斯的話表示認同，同樣也沒有人反對。他們已經大約知道奈芙蒂斯將得出什麼樣的結論，於是都在耐心地等待下文。
「是的兄弟們，我想說，不完美正是真正的完美。正是因為她失去了雙臂，正是因為她的殘缺，正是因為她不完美，我們才會思考去補足她，才會在思考中誕生無數的可能，並導向無數的未來。」
福格瑞姆的頭腦轉得飛快，原體幾乎已經想到了奈芙蒂斯會說什麼。他在思考奈芙蒂斯的話語的同時露出了微笑。
「兄弟們，我們所珍愛的、效忠的帝國也是如此，人類本身也是如此。我知道，你們之中有人鄙夷『凡人』的不完美，或將自己視作高貴的『超人』，或將自己視作凡人們的領導者，你們摒棄他們，你們追求完美的生活，但是兄弟們，這樣的想法正是對完美的背離！」
阿庫爾杜納點了點頭，他看到瑞拉諾張了張嘴，似乎想要說什麼，顯然，儀式旗手也認同奈芙蒂斯有關謙卑的勸誡，兩人都知道，帝皇之子最大的敵人，只會是自己的傲慢。
「然而，戰士們，我並不是要你們放下你們的榮耀與驕傲，我只是想說，正是因為凡人們並非完美，因此他們的未來才有多種多樣的可能，他們不可能如我們想的一般完善，我們或許應當學著去謙卑，去欣賞凡人的『缺陷』，正如我們欣賞這座雕像——他們的不完美，正是他們的完美之處。」
奈芙蒂斯的語氣雄辯卻並不強硬，倒更像是一位老師，耐心地嘗試著對學生們循循善誘，甚至能夠讓人察覺到一種溫順。
「在那之外，兄弟們，我深知你們厭惡巫師，我深知你們視預言為狂人的囈語，但是我依舊想要告訴你們，在這個宇宙之中，傲慢是一種重罪，他將令你們虛榮，忽視真正應當關注的榮耀。」
「傲慢也將令你們盲目，它將曲解你們眼中的『美』，將醜惡搬上舞台，傲慢者必將是非顛倒，將自己的靈魂奉獻於無窮的折磨與空虛——等待傲慢者的未來之中，只有無限的醜陋、墮落與黑暗。」
奈芙蒂斯語氣一轉，稍顯嚴厲，卻不至於變成一種威嚇，更像是愛之深責之切。他高舉手臂，仿佛那是一支火炬，白色的火光明亮而溫柔，靜靜地燃燒起來。在場的帝皇之子戰士們，都從比內心更深的某個地方感到了一種平靜和安全。
「兄弟們，也許你們想說：這不過是一個巫師的胡言亂語，但是我所提到的危險，乃是真實無虛，證據就是我在這裡，人類之主命我站在這裡。帝皇並非不信任你們，正相反，他深愛你們，因此我才會在這裡。」
他的語氣又一次轉變，變得激昂，像是一位殉道者。
「吾主的怒火永遠朝向人類之敵。帝皇叫我加入軍團，不是要我做密探，而是要我做守夜人。是的兄弟們，我是一個『巫師』，我將警惕你們所無法察覺的危險，那危險在亞空間，我只能告訴你們那是混亂與無序，為了你們的靈魂著想，我不能再說更多——帝皇愛你們，他要我永遠為軍團守望著那深沉地、危險的黑暗。」
「因此，我要請求你們相信，不是相信我的話語，而是相信我的愛：我同樣熱愛你們，熱愛我們的父親，我們的軍團之主。這份愛真實不虛，以至於我樂於永遠居於黑暗和混亂的邊緣，永遠為你們守望，這正是我，『度亞特隱修會祭司長』的真意！」
奈芙蒂斯已經在儘量警醒帝皇之子亞空間的陰謀了，在這個宇宙中，語言和思想都是有力量的，他不能以語言表達那些大能，也不能引誘戰士們的聯想。奈芙蒂斯心中有些忐忑，他不知道自己的這場演講算不算過關。
那是一段長久的沉默，儘管看到了福格瑞姆從容的微笑，奈芙蒂斯依舊難免緊張。
一個腳步聲自安靜地會場響起，那腳步沉重穩健，一步步地踏上了演講台。奈芙蒂斯看著眼前的老兵——那正是儀式旗手瑞拉諾，他是在場的人中資歷最老的，第一個接過了帝國天鷹的他覺得自己有義務率先表態。
「帝皇之子忠實地歡迎您，親愛的兄弟。」
瑞拉諾微笑著說出了他友善的話語，接著台下終於響起了掌聲，奈芙蒂斯沒來由地想到了「掌聲投票制」，他鬆了一口氣，對瑞拉諾、對帝皇之子們露出溫和的微笑，表達了感謝之後走下了講台。
……
「這場宴會可比切莫斯上的要精彩多了，親愛的福格瑞姆。」
奈芙蒂斯說著，將一塊以星際戰士的標準進行了調味的烤肉放入口中，雖然不知道用的是什麼牲畜的肉，但是不得不承認，帝皇之子們在廚藝上也有兩把刷子。講台上是一個臨時組成的樂隊，雖然是臨時的，但是鋼琴小提琴等樂器的合音卻相當精準優美。
用光了今天所有精力的奈芙蒂斯，和福格瑞姆擠在了一個安靜的角落。
「這樣的比較是不公平的，我的兄長。」
福格瑞姆笑了笑，他也想到了切莫斯上的那些蛋白塊，以及以酒精沖調的所謂的「酒」。原體不禁笑了一下，優雅地仰頭喝掉了杯中的葡萄酒。
「一次出色的演講，兄長，我打算為軍團建一座藝術館，你帶來的雕像會被放在正中，每個加入軍團的新人都會學習你關于謙卑的教導。」
奈芙蒂斯看了福格瑞姆一眼，對方並不想是開玩笑。奈芙蒂斯有些高興，同時也想叫苦，他高興於自己為帝皇之子帶來了一點改變，但同時也不想時不常地像剛才那樣做一場演說，他不愛做這種光輝的領袖，相比之下無休止的桌案工作都更合他的心意
「我可不想每次徵兵都進行一次演講。」
「不，我的兄長，這種事情我會親自來做。」
福格瑞姆輕輕地笑了笑，他明白自己的兄長從在切莫斯起，就從來不喜歡出風頭，也不願意在人誇飾自己的榮耀。奈芙蒂斯總是在別人看不到的地方默默地工作，然後將得來的榮譽盡數交給福格瑞姆。
福格瑞姆搖了搖頭，換了一個話題。
「我打算儘快開始徵兵擴充軍團，『度亞特隱修會』的成員招收需要統籌在這次徵兵中嗎？」
奈芙蒂斯愣了一下，沒有想到福格瑞姆會在這種場合與自己商量軍團的發展，應該說幸好馬卡多帶著自己熟悉了帝國的各項事務，他現在完全不會因為這種問題頭疼。他聳了聳肩，心裡已經有了想法。
「不了，隱修會需要的是靈能者，軍團沒有智庫，缺少靈能者的篩選招收流程……我想我或許應該去問問那位掌印者，或許我還應該弄出點適合帝皇之子和隱修會的特別流程。你打算徵收多少人？」
福格瑞姆稍微思考了一下。
「不會太多，我打算將軍團擴充到五百隻六百人，先恢復一到五連的建制。你的隱修會要占用多少名額？」
在帝皇的關照下，帝皇之子現有的基因儲備本足以擴充到一千人，但是那樣的話平均一個老兵要負責四個新兵，訓練壓力大，短時間難以形成戰鬥力。福格瑞姆打算只擴充三百新兵，將他們迅速培養成合格的戰士。
福格瑞姆想要將他的軍團暫時培養為數量較少的中堅精銳。奈芙蒂斯當然明白他的想法，於是他點了點頭，回答福格瑞姆的問題。
「也許……二十人？」