第五章 避禍
從桃源縣向南行進，映入眼帘的是四周連綿起伏的山脈，宛如大地隆起的脊樑，橫亘在天地之間。
然而，這曾經應是鬱鬱蔥蔥、充滿生機的山脈，如今卻呈現出一片衰敗雜亂之景。
那本該翠綠的植被，經過災難的洗禮，黃的、綠的交織在一起，毫無章法，顯得亂七八糟。
橫七豎八的殘枝斷木，或躺於山坡，或掛在樹杈，它們雜亂地堆積在山上，訴說著那場災難的兇猛。
通往南方的道路，也未能倖免，山上滑落殘枝斷木，橫亘其中。還有被雨水沖刷下來的石塊和泥土。這些障礙物阻斷了原本順暢的道路，使得前行變得艱難無比。
流民隊伍不得不小心翼翼地繞過，或是眾人合力將較大的障礙物搬開，每前進一步都充滿了艱辛。
此次，眾人所奔赴的懷攏縣，距離桃源縣約莫四五百里路。若放在平常，這路程說遠不遠，若快馬加鞭的話，不消幾日便能抵達；可說近也不近，對於徒步而行的人來說，著實需要些時日。若是一切順遂，半月左右便能到達。然而，現實卻遠比想像中殘酷。
懷攏縣地勢偏高，一路皆是爬坡，這使得行程難度大增。更何況，這群難民各個狀況不佳。飢餓如影隨形，腹中的空虛讓他們腳步虛浮，體力漸漸不支。路況也十分糟糕，成為前行的巨大阻礙，他們不得不一次次停下，費力地清理。
那些被冰雹砸出的較大坑洞，此時也如「攔路虎」一般，稍不留意，板車就會陷入其中，眾人又不得不花費大量力氣將其弄出。
最要命的是，那如注的大雨一刻不得停歇，冰冷的雨水無情地打在身上，濕透了衣衫，寒意直往骨頭裡鑽，讓人愈發疲憊不堪。
起初，隊伍還算緊湊，大家都懷揣著求生的信念，相互扶持著前行。
但隨著行程的推進，惡劣的條件逐漸消磨著眾人的意志與體力。漸漸地，隊伍開始脫節，間距越拉越大，到最後也變成了各走各的。
這條本就不寬敞的道路，此時顯得愈發擁擠和混亂。前面的人，實在走不動了，想停下歇歇腳；後面的人，卻滿心焦急，渴望儘快趕路。
於是，口角之聲此起彼伏，充斥在隊伍之中。所幸，大家都已被飢餓榨乾了多餘的氣力，即便心中有再多的不滿與憤怒，也只能通過言語發泄，不然早就大打出手了。
「歇息一下吧，累死了。」
一個身材魁梧的大漢，喘著粗氣，招呼著身旁的同伴。兩人費力地將滿載家當的板車拖到路邊，一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
此時，說話的大漢不經意間注意到了形單影隻的小叫花子。
小叫花子被寬大的蓑衣緊緊包裹著，整個人縮在蓑衣里，只露出一雙髒兮兮的腳和一小截細細的小腿。
他瘦小的身子在蓑衣的襯托下，顯得愈發單薄，走路時一搖一晃，樣子著實可笑。但仔細看去，那瘦弱的身形、襤褸的衣衫，以及那在風雨中瑟瑟發抖的模樣，又讓人不禁心生憐憫。
「嘿，小孩兒。這邊，這邊！」
大漢費力地朝不遠處四周張望的小叫花子擺了擺手，那乾裂的嘴唇一張一合，示意小叫花子過來。聽到大漢呼喊，小叫花子先是一愣，隨即緩緩走近。
「一個人？」
大漢看著眼前孤苦伶仃的孩子，心中泛起一絲憐憫。見小孩默默點頭，大漢又道：「你且到車上去，我倆拉你一程。」
此話一出，男人的同伴頓時一臉詫異，隨即面露不滿，暗自腹誹：「是不是傻？咱自己都泥菩薩過河自身難保，還管這小叫花子作甚？」
他正欲開口反駁，大漢似看出他心中所想，搶先說道：「就這小孩兒，能有多重？聽我的，回頭多分你半塊餅。」
聽到有半塊餅的好處，那人雖滿心不情願，卻也不再多說什麼，只是表情還略帶埋怨，嘟囔著轉過身去整理車上雜物。
小叫花子脆生生地說道：「不用了，我還能走，多謝大叔。」
他瘦小的身子挺得筆直，眼神中透著倔強與堅定。他不願成為別人的累贅，畢竟在這惡難之中，每個人活下去都艱難萬分。
更重要的是，他不想因為自己的原因，使兩人產生隔閡，鬧出矛盾就是自己的不是了。
而且，這一路摸爬滾打，他早已堅信，哪怕只是他自己，也定能頑強地活著。說罷，小叫花子轉過身去，邁著堅定的步伐，漸漸遠去，蓑衣在風中獵獵作響，好似訴說著他的倔強。
看著緩緩離去的小小蓑衣客，大漢心裡五味雜陳。恍惚間，他仿佛看到了家中差不多大的兒子天真無邪的笑臉，還有妻子溫柔善良的臉龐，曾經溫馨的畫面一一浮現眼前。
然而如今，卻只得孤身一人，顛沛流離。想到這些，他不禁悲從中來，不知不覺間，淚水奪眶而出，順著滿是胡茬的臉頰緩緩滾落。
過了許久，大漢深吸一口氣，努力平復情緒。他抬頭望向遠方，將心中的痛苦一一宣洩。隨即俯下身，捧起路邊的渾水，潑在臉上，洗去滿臉的蕭瑟與疲憊。隨後又挺直腰板，招呼同伴：「走，趕路！」
自桃源縣啟程，已然過去了三天三夜。前方的隊伍早已順利路過烏陀渡，而後面的人也陸陸續續抵達此處。
大雨依舊如注般傾盆而下，絲毫沒有停歇的跡象。長時間的降雨，使得烏陀湖水位急劇上升，早已漫過了水則不知多少。
眾人望著那搖搖欲墜的河堤，仿佛一位風燭殘年的老人，在狂風暴雨中勉強支撐，都不禁倒吸一口涼氣，心中湧起一股不祥的預感。
就在眾人憂心忡忡之時，變故陡生。只聽得「咔嚓」兩聲，河堤處兩節斷木橫飛出去，緊接著，整個河堤發出令人毛骨悚然的「吱吱」聲。
剎那間，一聲震耳欲聾的巨響，如同驚雷在耳邊炸開，整個堤壩終究是不堪重負，被洶湧的大水徹底貫穿。一時間，滔天巨浪如猛獸出籠般翻滾而出，那氣勢，仿佛要將世間萬物都吞噬殆盡。
走在後面且離河岸較近的幾人，甚至來不及發出一聲慘叫，便瞬間被這洶湧的巨浪無情地吞沒。僅僅在眨眼之間，他們便消失得無影無蹤，連屍骨都被水流沖得不見蹤影。
其餘的人見狀，驚恐萬分，求生的本能驅使他們使出全身的力氣，拼了命地往地勢高的地方奔逃。慌亂之中，有的人甚至連車子都顧不上了，任由其被洪水沖毀。
僅僅眨眼的功夫，整個烏陀湖的水面便急劇下降數丈之多。
然而，下遊河道根本無法容納這洶湧的洪水，瘋狂地向兩側漫延開來。放眼望去，剛剛眾人所經過的地方，儼然變成了一片汪洋水澤，道路、樹木，皆被洪水淹沒，只留下一片茫茫的水面，在暴雨的擊打下，泛起層層漣漪。
小叫花子身形單薄，連日來的奔波早已讓他體力不支，腳步愈發沉重，不知不覺就被落在了隊伍後面。
好在一路走來，他少有休息，在洪水決堤之前，便已身處堤壩之上。
看著身後洪水呼嘯而過，小叫花子心頭一緊，嚇得雙腿一軟，癱倒在地。此時的他，驚魂未定，大口大口地喘著粗氣。堤壩之下，洪水肆意咆哮，若是自己晚了一刻鐘，便也屍骨無存了。
劫後餘生，一切猶如噩夢般在腦海中不斷回放，讓他心有餘悸。
但他知道，自己不能停下。若不能跟上隊伍，等待他的或許只有死亡。想到這裡，小叫花子深吸一口氣，緩緩站起身來，眼神重新變得堅定。他毅然轉頭，不顧身體的疲憊，邁著堅定的步伐，追趕而去。
日子在風雨兼程中艱難流逝，轉眼又過去了四五日。
小叫花子孤身一人，在道路上走走停停。雨，在不知不覺間漸漸小了下來，從最初的傾盆之勢，變成了淅淅瀝瀝的小雨，輕柔地灑落在蓑衣上。
一路的艱難跋涉，小叫花子早已被遠遠甩在了後頭，極目遠眺，前方不見半個人影，只有蜿蜒曲折的道路在雨幕中若隱若現。
沿途，隨處可見橫陳的屍體與破敗的板車，在風雨的侵蝕下，散發著一股令人心悸的死亡氣息。
小叫花子能活到今天，著實是個奇蹟。一路上，若不是靠著從這些遺留的屍體上、板車中尋得些吃食，恐怕他早就被飢餓徹底擊垮，餓死在這漫漫逃亡之路上了。
雖然每一次找到食物，他心中都五味雜陳，但生存的渴望讓他顧不上太多，只能將這份複雜的情緒深埋心底。
小叫花子抬起雙手，只見雙手因長時間浸泡在雨水中，已然變得發白，肌膚褶皺，如同乾涸的老樹皮。
然而，他的眼神中卻透露著堅強，他緊緊地握緊拳頭，誓要與這無情的老天奮抗到底。
說來也怪，小叫花子一路走來，竟連一隻野獸的影子都未曾瞧見。
往日裡，他和二娃哥若是靠近山林邊緣，都會小心翼翼，絕不敢草率進山。山林之中，不知潛藏著多少兇猛的野獸，時常聽聞有人在山中遭遇不測，死於野獸之口。
按照往常的經驗，像路邊這些無人掩埋的屍體，早就該被野獸拖進樹林裡，吃得精光。可如今，這些屍體就這麼橫陳在路邊，無人問津，場景透著一股說不出的詭異。
小叫花子不禁猜測，許是山中的野獸也遭了和自己一樣的難吧。想到這兒，小叫花子心中對那些平日裡令他恐懼的兇猛野獸，生出了一絲同病相憐的感慨。
路邊一輛破舊板車，搖搖欲墜。小叫花子此刻正翻找著，試圖尋得些果腹之物。
車軲轆旁，一具青年屍體靜靜靠著，皮膚泛白，雙眼空洞，嘴唇烏紫，四肢僵硬，仿佛被死神瞬間定格。他生前或許也是個懷揣夢想的青年。可如今，卻被命運狠狠擊倒，一車一屍，在昏黃暮色下，瀰漫著無盡的悲涼。
破舊的箱子裡，小叫花子發現幾塊用油紙包裹著的饢餅。湊近一瞧，油紙有些潮乎乎的，好在饢餅大體還保存完好。
再往裡翻，竟還有一條同樣用油紙包著的臘肉。只是這臘肉，被泡得有些發白。
除了這些，箱子裡還有好些生的土豆和芋頭。雜物之下還堆滿了大量的銀錢，在黯淡的光線下，閃爍著耀眼的光澤。
小叫花子迅速包好饢餅和臘肉，猶豫了一下，又往布包里丟了幾個土豆。這些生的食物沉甸甸的，他不敢多裝，畢竟自己身板小，拖不起太多重量。
但轉念一想，有了這些，至少能在這饑寒交迫的時刻，就地飽餐一頓。
小叫花子盤算著，當務之急得趕緊生火。他二話不說，在箱子裡翻得更加起勁了。
果然，一陣翻找，角落裡，他摸到了用油紙包裹著的打火石。手指剛觸碰到火石的那一刻，他的眼睛瞬間亮了起來，嘴角不自覺地上揚，心裡樂開了花：「還真有！可算找到了！」
正當滿心歡喜之時，一旁黃褐皮的酒葫蘆映入眼帘，那葫蘆的顏色在昏暗光線中透著古樸的氣息。他順手拿起，輕輕晃了晃，「咕嚕咕嚕」，清脆的聲響傳來，喲！裡面還有酒嘞！他的視線順著酒葫蘆微微偏移，竟發現兩罈子酒，封得嚴嚴實實。
小叫花子忍不住轉頭看向那具青年屍體，眼神里滿是好奇，小聲嘀咕著：「還是個酒鬼嘞。」
抱著疑慮，他用力扳了扳酒罈，酒罈紋絲未動。他實在想不明白，大人們為啥對酒如此痴迷？興許他的同伴也是好酒之人，不然這種時候，怎會同意帶上這兩大壇「累贅」。
小叫花子疑惑的同時，還覺得有些荒誕，他小腦袋思來轉去，越發勾起了心中的好奇。
不再多想，他便從箱子裡掏出一堆土豆和芋頭，隨後像只靈活的小老鼠，麻溜地鑽到了車底。
一陣忙活，小叫花子找來些柴火。雖說火石用油紙包著並未打濕。可這地面濕漉漉的，柴火也好不到那裡去，想成功生起火來，著實困難。
但這可難不倒小叫花子，只見他眉頭微皺，眼神專注，一次次地嘗試著用手裡的火石打出火星。在經歷了無數次的失敗後，柴火終於冒出了一絲青煙，緊接著，小小的火苗躥了出來。這都得歸功於平日裡四處流浪討生活，對於生火早已熟能生巧。
不大一會兒，車底便飄出了誘人的香氣。小叫花子眼巴巴地盯著火堆里的土豆，終於忍不住，躡手躡腳地伸出手，快速拿起一個土豆。
由於太燙，他雙手迅速交替，左右手分工明確，熟練地切換著，兩三下就穩穩地將土豆拿捏住。
隨意地在土豆表面拍了拍，便迫不及待地咬了一口。土豆在嘴裡打著轉，他被燙得連忙吞咽下去，一股熱流順著喉嚨直滑到肚臍，燙得他「哈哈」直叫。還好平日裡在這艱苦的流浪生活中，練就了一張「鐵嘴」，這才迅速緩過勁來。
不過瞬息之間，一個土豆就被小叫花子消磨殆盡。吃完後，他拿起酒葫蘆，眼睛滴溜溜一轉，模仿起大人喝酒的模樣，小心翼翼地抿了兩口。烈酒入喉瞬間，小叫花子就後悔了。
「咳，咳……咳！」
只見他劇烈地咳嗽起來，那辛辣的感覺仿佛一把火，從喉嚨一路燒到了鼻腔，嗆得他眼淚都快出來了，難受得五官都皺在了一起。
然而，沒過一會兒，一股熱流從胃裡升騰起來，迅速蔓延至全身。他只覺得身子漸漸暖和起來，腦袋卻開始有些腫脹，像是被一團棉花塞住，整個人飄飄然的，仿佛踩在雲朵上，所有的疲憊和煩惱都被這奇妙的感覺驅散。
緩過神來，飢餓感再次襲來，他一鼓作氣，又接連吃了幾個土豆和芋頭。熱騰騰的食物下肚，熨帖著他的五臟六腑。這是自災禍降臨以來，他吃的第一頓熱乎飯，也是最滿足的一頓，這讓他暫時忘卻了流浪的艱辛與恐懼。
酒意逐漸上頭，小叫花子的腦袋昏昏沉沉，眼皮也開始打架。他看了看四周，在這板車底下找了個還算舒服的角落，就著一件破舊的蓑衣，蜷縮起身子，沉沉睡去了。
再次醒來時，天剛蒙蒙亮，微弱的光線透過車底的縫隙灑在他臉上。看來這一覺睡得著實不短，小叫花子伸了個大大的懶腰，只覺得渾身充滿了力氣。
趁著精力充沛，小叫花子熟練地再次生火，又烤起了土豆。吃飽喝足後，他鑽出車底，雨小了不少，陽光灑在身上，讓他感到一陣溫暖。
他走到車輪旁，看著那具青年的屍體，神情變得莊重起來。他對著屍體深深鞠躬，表達著內心的感激。
一飯之恩深似海，感君一顧難以報……
隨後，小叫花子找來一塊木板，在附近的空地上挖了個土坑，將青年小心翼翼地埋了進去。理應如此，希望能給這位陌生的「恩人」一個安息之所吧。
然而，這曾經應是鬱鬱蔥蔥、充滿生機的山脈，如今卻呈現出一片衰敗雜亂之景。
那本該翠綠的植被，經過災難的洗禮，黃的、綠的交織在一起，毫無章法，顯得亂七八糟。
橫七豎八的殘枝斷木，或躺於山坡，或掛在樹杈，它們雜亂地堆積在山上，訴說著那場災難的兇猛。
通往南方的道路，也未能倖免，山上滑落殘枝斷木，橫亘其中。還有被雨水沖刷下來的石塊和泥土。這些障礙物阻斷了原本順暢的道路，使得前行變得艱難無比。
流民隊伍不得不小心翼翼地繞過，或是眾人合力將較大的障礙物搬開，每前進一步都充滿了艱辛。
此次，眾人所奔赴的懷攏縣，距離桃源縣約莫四五百里路。若放在平常，這路程說遠不遠，若快馬加鞭的話，不消幾日便能抵達；可說近也不近，對於徒步而行的人來說，著實需要些時日。若是一切順遂，半月左右便能到達。然而，現實卻遠比想像中殘酷。
懷攏縣地勢偏高，一路皆是爬坡，這使得行程難度大增。更何況，這群難民各個狀況不佳。飢餓如影隨形，腹中的空虛讓他們腳步虛浮，體力漸漸不支。路況也十分糟糕，成為前行的巨大阻礙，他們不得不一次次停下，費力地清理。
那些被冰雹砸出的較大坑洞，此時也如「攔路虎」一般，稍不留意，板車就會陷入其中，眾人又不得不花費大量力氣將其弄出。
最要命的是，那如注的大雨一刻不得停歇，冰冷的雨水無情地打在身上，濕透了衣衫，寒意直往骨頭裡鑽，讓人愈發疲憊不堪。
起初，隊伍還算緊湊，大家都懷揣著求生的信念，相互扶持著前行。
但隨著行程的推進，惡劣的條件逐漸消磨著眾人的意志與體力。漸漸地，隊伍開始脫節，間距越拉越大，到最後也變成了各走各的。
這條本就不寬敞的道路，此時顯得愈發擁擠和混亂。前面的人，實在走不動了，想停下歇歇腳；後面的人，卻滿心焦急，渴望儘快趕路。
於是，口角之聲此起彼伏，充斥在隊伍之中。所幸，大家都已被飢餓榨乾了多餘的氣力，即便心中有再多的不滿與憤怒，也只能通過言語發泄，不然早就大打出手了。
「歇息一下吧，累死了。」
一個身材魁梧的大漢，喘著粗氣，招呼著身旁的同伴。兩人費力地將滿載家當的板車拖到路邊，一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗氣。
此時，說話的大漢不經意間注意到了形單影隻的小叫花子。
小叫花子被寬大的蓑衣緊緊包裹著，整個人縮在蓑衣里，只露出一雙髒兮兮的腳和一小截細細的小腿。
他瘦小的身子在蓑衣的襯托下，顯得愈發單薄，走路時一搖一晃，樣子著實可笑。但仔細看去，那瘦弱的身形、襤褸的衣衫，以及那在風雨中瑟瑟發抖的模樣，又讓人不禁心生憐憫。
「嘿，小孩兒。這邊，這邊！」
大漢費力地朝不遠處四周張望的小叫花子擺了擺手，那乾裂的嘴唇一張一合，示意小叫花子過來。聽到大漢呼喊，小叫花子先是一愣，隨即緩緩走近。
「一個人？」
大漢看著眼前孤苦伶仃的孩子，心中泛起一絲憐憫。見小孩默默點頭，大漢又道：「你且到車上去，我倆拉你一程。」
此話一出，男人的同伴頓時一臉詫異，隨即面露不滿，暗自腹誹：「是不是傻？咱自己都泥菩薩過河自身難保，還管這小叫花子作甚？」
他正欲開口反駁，大漢似看出他心中所想，搶先說道：「就這小孩兒，能有多重？聽我的，回頭多分你半塊餅。」
聽到有半塊餅的好處，那人雖滿心不情願，卻也不再多說什麼，只是表情還略帶埋怨，嘟囔著轉過身去整理車上雜物。
小叫花子脆生生地說道：「不用了，我還能走，多謝大叔。」
他瘦小的身子挺得筆直，眼神中透著倔強與堅定。他不願成為別人的累贅，畢竟在這惡難之中，每個人活下去都艱難萬分。
更重要的是，他不想因為自己的原因，使兩人產生隔閡，鬧出矛盾就是自己的不是了。
而且，這一路摸爬滾打，他早已堅信，哪怕只是他自己，也定能頑強地活著。說罷，小叫花子轉過身去，邁著堅定的步伐，漸漸遠去，蓑衣在風中獵獵作響，好似訴說著他的倔強。
看著緩緩離去的小小蓑衣客，大漢心裡五味雜陳。恍惚間，他仿佛看到了家中差不多大的兒子天真無邪的笑臉，還有妻子溫柔善良的臉龐，曾經溫馨的畫面一一浮現眼前。
然而如今，卻只得孤身一人，顛沛流離。想到這些，他不禁悲從中來，不知不覺間，淚水奪眶而出，順著滿是胡茬的臉頰緩緩滾落。
過了許久，大漢深吸一口氣，努力平復情緒。他抬頭望向遠方，將心中的痛苦一一宣洩。隨即俯下身，捧起路邊的渾水，潑在臉上，洗去滿臉的蕭瑟與疲憊。隨後又挺直腰板，招呼同伴：「走，趕路！」
自桃源縣啟程，已然過去了三天三夜。前方的隊伍早已順利路過烏陀渡，而後面的人也陸陸續續抵達此處。
大雨依舊如注般傾盆而下，絲毫沒有停歇的跡象。長時間的降雨，使得烏陀湖水位急劇上升，早已漫過了水則不知多少。
眾人望著那搖搖欲墜的河堤，仿佛一位風燭殘年的老人，在狂風暴雨中勉強支撐，都不禁倒吸一口涼氣，心中湧起一股不祥的預感。
就在眾人憂心忡忡之時，變故陡生。只聽得「咔嚓」兩聲，河堤處兩節斷木橫飛出去，緊接著，整個河堤發出令人毛骨悚然的「吱吱」聲。
剎那間，一聲震耳欲聾的巨響，如同驚雷在耳邊炸開，整個堤壩終究是不堪重負，被洶湧的大水徹底貫穿。一時間，滔天巨浪如猛獸出籠般翻滾而出，那氣勢，仿佛要將世間萬物都吞噬殆盡。
走在後面且離河岸較近的幾人，甚至來不及發出一聲慘叫，便瞬間被這洶湧的巨浪無情地吞沒。僅僅在眨眼之間，他們便消失得無影無蹤，連屍骨都被水流沖得不見蹤影。
其餘的人見狀，驚恐萬分，求生的本能驅使他們使出全身的力氣，拼了命地往地勢高的地方奔逃。慌亂之中，有的人甚至連車子都顧不上了，任由其被洪水沖毀。
僅僅眨眼的功夫，整個烏陀湖的水面便急劇下降數丈之多。
然而，下遊河道根本無法容納這洶湧的洪水，瘋狂地向兩側漫延開來。放眼望去，剛剛眾人所經過的地方，儼然變成了一片汪洋水澤，道路、樹木，皆被洪水淹沒，只留下一片茫茫的水面，在暴雨的擊打下，泛起層層漣漪。
小叫花子身形單薄，連日來的奔波早已讓他體力不支，腳步愈發沉重，不知不覺就被落在了隊伍後面。
好在一路走來，他少有休息，在洪水決堤之前，便已身處堤壩之上。
看著身後洪水呼嘯而過，小叫花子心頭一緊，嚇得雙腿一軟，癱倒在地。此時的他，驚魂未定，大口大口地喘著粗氣。堤壩之下，洪水肆意咆哮，若是自己晚了一刻鐘，便也屍骨無存了。
劫後餘生，一切猶如噩夢般在腦海中不斷回放，讓他心有餘悸。
但他知道，自己不能停下。若不能跟上隊伍，等待他的或許只有死亡。想到這裡，小叫花子深吸一口氣，緩緩站起身來，眼神重新變得堅定。他毅然轉頭，不顧身體的疲憊，邁著堅定的步伐，追趕而去。
日子在風雨兼程中艱難流逝，轉眼又過去了四五日。
小叫花子孤身一人，在道路上走走停停。雨，在不知不覺間漸漸小了下來，從最初的傾盆之勢，變成了淅淅瀝瀝的小雨，輕柔地灑落在蓑衣上。
一路的艱難跋涉，小叫花子早已被遠遠甩在了後頭，極目遠眺，前方不見半個人影，只有蜿蜒曲折的道路在雨幕中若隱若現。
沿途，隨處可見橫陳的屍體與破敗的板車，在風雨的侵蝕下，散發著一股令人心悸的死亡氣息。
小叫花子能活到今天，著實是個奇蹟。一路上，若不是靠著從這些遺留的屍體上、板車中尋得些吃食，恐怕他早就被飢餓徹底擊垮，餓死在這漫漫逃亡之路上了。
雖然每一次找到食物，他心中都五味雜陳，但生存的渴望讓他顧不上太多，只能將這份複雜的情緒深埋心底。
小叫花子抬起雙手，只見雙手因長時間浸泡在雨水中，已然變得發白，肌膚褶皺，如同乾涸的老樹皮。
然而，他的眼神中卻透露著堅強，他緊緊地握緊拳頭，誓要與這無情的老天奮抗到底。
說來也怪，小叫花子一路走來，竟連一隻野獸的影子都未曾瞧見。
往日裡，他和二娃哥若是靠近山林邊緣，都會小心翼翼，絕不敢草率進山。山林之中，不知潛藏著多少兇猛的野獸，時常聽聞有人在山中遭遇不測，死於野獸之口。
按照往常的經驗，像路邊這些無人掩埋的屍體，早就該被野獸拖進樹林裡，吃得精光。可如今，這些屍體就這麼橫陳在路邊，無人問津，場景透著一股說不出的詭異。
小叫花子不禁猜測，許是山中的野獸也遭了和自己一樣的難吧。想到這兒，小叫花子心中對那些平日裡令他恐懼的兇猛野獸，生出了一絲同病相憐的感慨。
路邊一輛破舊板車，搖搖欲墜。小叫花子此刻正翻找著，試圖尋得些果腹之物。
車軲轆旁，一具青年屍體靜靜靠著，皮膚泛白，雙眼空洞，嘴唇烏紫，四肢僵硬，仿佛被死神瞬間定格。他生前或許也是個懷揣夢想的青年。可如今，卻被命運狠狠擊倒，一車一屍，在昏黃暮色下，瀰漫著無盡的悲涼。
破舊的箱子裡，小叫花子發現幾塊用油紙包裹著的饢餅。湊近一瞧，油紙有些潮乎乎的，好在饢餅大體還保存完好。
再往裡翻，竟還有一條同樣用油紙包著的臘肉。只是這臘肉，被泡得有些發白。
除了這些，箱子裡還有好些生的土豆和芋頭。雜物之下還堆滿了大量的銀錢，在黯淡的光線下，閃爍著耀眼的光澤。
小叫花子迅速包好饢餅和臘肉，猶豫了一下，又往布包里丟了幾個土豆。這些生的食物沉甸甸的，他不敢多裝，畢竟自己身板小，拖不起太多重量。
但轉念一想，有了這些，至少能在這饑寒交迫的時刻，就地飽餐一頓。
小叫花子盤算著，當務之急得趕緊生火。他二話不說，在箱子裡翻得更加起勁了。
果然，一陣翻找，角落裡，他摸到了用油紙包裹著的打火石。手指剛觸碰到火石的那一刻，他的眼睛瞬間亮了起來，嘴角不自覺地上揚，心裡樂開了花：「還真有！可算找到了！」
正當滿心歡喜之時，一旁黃褐皮的酒葫蘆映入眼帘，那葫蘆的顏色在昏暗光線中透著古樸的氣息。他順手拿起，輕輕晃了晃，「咕嚕咕嚕」，清脆的聲響傳來，喲！裡面還有酒嘞！他的視線順著酒葫蘆微微偏移，竟發現兩罈子酒，封得嚴嚴實實。
小叫花子忍不住轉頭看向那具青年屍體，眼神里滿是好奇，小聲嘀咕著：「還是個酒鬼嘞。」
抱著疑慮，他用力扳了扳酒罈，酒罈紋絲未動。他實在想不明白，大人們為啥對酒如此痴迷？興許他的同伴也是好酒之人，不然這種時候，怎會同意帶上這兩大壇「累贅」。
小叫花子疑惑的同時，還覺得有些荒誕，他小腦袋思來轉去，越發勾起了心中的好奇。
不再多想，他便從箱子裡掏出一堆土豆和芋頭，隨後像只靈活的小老鼠，麻溜地鑽到了車底。
一陣忙活，小叫花子找來些柴火。雖說火石用油紙包著並未打濕。可這地面濕漉漉的，柴火也好不到那裡去，想成功生起火來，著實困難。
但這可難不倒小叫花子，只見他眉頭微皺，眼神專注，一次次地嘗試著用手裡的火石打出火星。在經歷了無數次的失敗後，柴火終於冒出了一絲青煙，緊接著，小小的火苗躥了出來。這都得歸功於平日裡四處流浪討生活，對於生火早已熟能生巧。
不大一會兒，車底便飄出了誘人的香氣。小叫花子眼巴巴地盯著火堆里的土豆，終於忍不住，躡手躡腳地伸出手，快速拿起一個土豆。
由於太燙，他雙手迅速交替，左右手分工明確，熟練地切換著，兩三下就穩穩地將土豆拿捏住。
隨意地在土豆表面拍了拍，便迫不及待地咬了一口。土豆在嘴裡打著轉，他被燙得連忙吞咽下去，一股熱流順著喉嚨直滑到肚臍，燙得他「哈哈」直叫。還好平日裡在這艱苦的流浪生活中，練就了一張「鐵嘴」，這才迅速緩過勁來。
不過瞬息之間，一個土豆就被小叫花子消磨殆盡。吃完後，他拿起酒葫蘆，眼睛滴溜溜一轉，模仿起大人喝酒的模樣，小心翼翼地抿了兩口。烈酒入喉瞬間，小叫花子就後悔了。
「咳，咳……咳！」
只見他劇烈地咳嗽起來，那辛辣的感覺仿佛一把火，從喉嚨一路燒到了鼻腔，嗆得他眼淚都快出來了，難受得五官都皺在了一起。
然而，沒過一會兒，一股熱流從胃裡升騰起來，迅速蔓延至全身。他只覺得身子漸漸暖和起來，腦袋卻開始有些腫脹，像是被一團棉花塞住，整個人飄飄然的，仿佛踩在雲朵上，所有的疲憊和煩惱都被這奇妙的感覺驅散。
緩過神來，飢餓感再次襲來，他一鼓作氣，又接連吃了幾個土豆和芋頭。熱騰騰的食物下肚，熨帖著他的五臟六腑。這是自災禍降臨以來，他吃的第一頓熱乎飯，也是最滿足的一頓，這讓他暫時忘卻了流浪的艱辛與恐懼。
酒意逐漸上頭，小叫花子的腦袋昏昏沉沉，眼皮也開始打架。他看了看四周，在這板車底下找了個還算舒服的角落，就著一件破舊的蓑衣，蜷縮起身子，沉沉睡去了。
再次醒來時，天剛蒙蒙亮，微弱的光線透過車底的縫隙灑在他臉上。看來這一覺睡得著實不短，小叫花子伸了個大大的懶腰，只覺得渾身充滿了力氣。
趁著精力充沛，小叫花子熟練地再次生火，又烤起了土豆。吃飽喝足後，他鑽出車底，雨小了不少，陽光灑在身上，讓他感到一陣溫暖。
他走到車輪旁，看著那具青年的屍體，神情變得莊重起來。他對著屍體深深鞠躬，表達著內心的感激。
一飯之恩深似海，感君一顧難以報……
隨後，小叫花子找來一塊木板，在附近的空地上挖了個土坑，將青年小心翼翼地埋了進去。理應如此，希望能給這位陌生的「恩人」一個安息之所吧。