66.家中的苦難

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  青春之戀(長篇小說)張寶同 2024.2.12

  村裡的人坐了一會,到了吃飯的時候,就一下子都離開了。

  羅母簡單地收拾了一下屋子,就喊著讓羅秀清上菜。

  羅秀清開始把菜往小桌上端,有噴香的雞肉,糯米糍粑,青菜粉條,辣椒炒青筍,雞蛋炒辣椒、炒冬瓜、燒茄子和海帶粉絲湯。

  把一個小飯桌擺得滿滿的。

  為了讓客人吃得好,父母和羅秀清陪著陳杰,三個孩子都安排在廚房裡吃飯。

  羅母一邊給陳杰夾肉,一邊歉意地說,「不過年,沒得人殺豬,只能殺只雞。」

  陳杰卻說,「你們搞賊多的菜,只怕是在招待中央領導?」

  羅媽說,「你是我們家的救命恩人。」

  陳杰說,「莫這樣說,我和秀妹子是很好的朋友,你們莫要見外。」

  這時,明伢子端著碗過來,對母親說,「媽,我要吃肉。」

  母親給他夾了一塊肉,說,「莫要再來。」

  秀琴見母親給了弟弟夾肉,也過來要肉吃。

  母親把眼睛一瞪,訓道,「沒見有客人,好不懂禮節。」

  陳杰忙夾起一塊肉放在秀琴的碗裡。

  羅媽對陳杰說,「你在隊裡一個人生活,沒人管沒人問,好可憐呢。」

  陳杰說,「沒么子可憐,比我在公社茶場好多了。我們在公社茶場,到了冬季和春季就沒得菜吃,去年我們一連三個月頓頓都是一碗鹽水一碗飯,而且飯是碎米做的,裡面好多沙子,吃不好,就把牙齒咯得好痛。」

  羅父也問,「也沒得吃過肉吧?」

  陳杰說,「去年中秋節吃過一次,不過,是病死的母豬肉,每人只有半碗。我從食堂打到肉,還沒吃就聞到肉已經變質,氣味好臭,就把肉給別人吃了。」

  羅秀清說,「這樣說你下到隊裡比在茶場還好。」

  陳杰說,「那是自然,隊裡給我分米分油,還給我分了三分菜地,菜多的吃不完,好些菜都老了,沒辦法,就給昆爹家的豬吃。前些天,茶場黃書記過來找我,要我回茶場。我說我在隊裡蠻好,不回茶場了。」

  羅秀清說,「是的,莫回,在隊裡在茶場都是一樣地掙工分。」

  羅媽說,「剛才聽你說你媽屋裡好窮好可憐,我們都沒得聽說過。」

  陳杰說,「你們都沒得離開過汨羅,如何曉得別的地方。」

  羅媽說,「你們近來沒得回過老家?」

  陳杰說,「我媽一直說想回老家看看,可是,也沒得回去。我有時也想回到老家,想好好地報答一下我大姨,可是,我現在還沒得工作。等我工作了,能掙錢了,再回去報答一下。」

  羅媽說,「你媽有幾姊妹?」

  陳杰說,「我媽有一個哥,一個姐和一個妹。但我小姨在安徽寧國那邊,我小姨父是轉業軍人,在運輸公司當司機。因為我媽她們三姊妹都長得漂亮,嫁給了好人家。只有我舅家裡好窮,而且他身體不好,老是有病。」

  羅父感慨地說,「人越是窮就越是容易生病,一生病就要花好多的錢。」

  陳杰說,「莫說窮人,就是有錢人也不敢老生病。」

  羅媽說,「你媽家和我家一樣,都是有一個哥和三姊妹。你媽也和我一樣是妹子中的老二。可我就沒得你媽那樣的福氣。」

  因為羅媽也是姐妹三人最漂亮的,可是,姐姐和妹妹都嫁給了大隊書記,唯有她嫁給了普通農民,所以,她一直認為自己的命不好。

  陳杰搖了搖頭,深沉地說,「其實,你不曉得,我媽這一生好可憐呢。」說這話時,他沒能忍住,淚水當即就流了出來。

  羅媽一怔,說,「你媽有你們這幾個兄弟姐妹,你爸又是鐵路工人,有么子可憐的?」

  陳杰擦了擦眼淚,出了口氣,說,「我爸家原來是個大戶人家,我爺爺當時是甘肅一個市的稅務局長,家業好大,整個村裡的一大半土地都是他們家的。我媽因為長得漂亮,十六歲就嫁給了我爸。」

  「可是,未來的婆婆嫌我媽一雙大腳好難看,就逼迫我媽裹成小腳。我媽嫌疼,不想裹腳,可是,這由不得她。我爸比我媽大一歲,英俊高大,相貌堂堂,上過學堂,能寫出一手好字。所以,我媽就好喜歡我爸。為了嫁給我爸,就咬著牙把腳裹了起來。」


  「可是,我媽剛嫁到我爸家裡,就解放了,我爺爺被當地政府關在了監獄裡,家裡的房屋和土地也分給了別人。婆婆本來就很霸道,因為家產被隊裡沒收和分掉了,心情不好,就把怨氣撒在我媽身上,經常無緣無故地打罵和欺負我媽。」

  「我媽忍受不了,就帶著四塊銀圓,到甘肅烏稍嶺去找我爸。從安徽到烏稍嶺有三四千里路。我媽大字不識一個,又是一雙小腳,有時走路,有時坐馬車,日夜趕路。」

  「那時才剛解放,土匪和盜賊很多,特別是過了河南的地界之後,再往西北那邊走,多遠的地方都見不到一個人,有時連馬車都沒有。我媽拎著一個布包走在荒野上,腳底磨出了一片片的血泡。她就把血泡擠破,咬著牙忍著疼繼續朝前走。」

  「我媽從小就沒離開過家,走到外面連方向都搞不清。她就走著問著,硬是走了一個來月,來到了荒無人煙的烏稍嶺下,找到了我爸所在的鐵路工區。」

  「鐵路工區沒有住房,母親就在山邊挖出一個洞子,沒有門,就在門口掛一個破麻袋,住在裡面。夜裡,我爸去上班了,我媽一人住在洞裡。山裡有很多的狼。狼夜裡就鑽進洞裡,嚇得我媽就大聲喊叫,才把狼給嚇跑了。」

  「後來,她跟著我爸去了寶蘭線和寶成線修鐵路。那裡依然沒有家屬住房,我媽就帶著我們住在自家挖的山洞裡。修完寶成線,工程處又到了陝西蒲城那邊修洛河鐵路大橋。我爸就在那邊出了工傷離世了。」

  聽著這話,羅父羅母和羅秀清都大吃一驚,因為這太出乎他們的意料了。

  陳杰繼續講道,「我爸去世之後,因為我媽沒文化,啥也不懂。我爺爺那時剛好從監獄裡出來,來協助辦理我爸的喪事,就瞞著我媽把單位給我家的補助金和生活費一下子給卷跑了,搞得我家一連兩個月沒吃沒喝,生活當即就陷入了絕境。」

  「那時正值三年自然災害,我才只有四歲。我媽白天要給職工們洗衣服,洗一天衣服只能掙五角錢,還要帶我和姐姐去刨紅薯挖野菜。可是,農民地里的紅薯挖得很淨,我們刨了一天只刨了幾個細小的紅薯。」

  「母親就把紅薯煮成麵湯。把最稠的飯給哥哥吃,因為哥哥要去很遠的地方上學,中午不能回來。把不稠不稀的給姐姐和我吃。最後只剩下一點稀湯,就留給母親自己喝。」

  「我媽天天以淚洗面,還要掙錢來養活我們。可是,工程處修完了鐵路大橋,就要搬家了。一旦工程處離開,我們家就不能再住在工地邊的山洞裡了,因為這裡是一片荒野,十多里內都沒有人住。到了夜裡,河邊四處都是狼群的嚎叫。」

  「我們家面臨著要回到農村老家生活。這時,工程處的領導就把我媽介紹給我繼父。我繼父是殘廢軍人,在抗日戰爭中受過傷,彈頭至今還殘留在右邊的胳膊里。」

  「他比我媽大了七八歲,一直單身,脾氣也很倔,我媽雖然不喜歡他,可是,為了不讓我們三個孩子回到農村老家,也不想再受婆婆的氣,我媽就嫁給了我繼父。我時常見到我媽晚上獨自坐在屋裡,偷偷地落淚。我就曉得我媽又在想我爸了。」

  說到這裡,陳杰的淚水又涌了出來。

  羅秀清就對母親說,「媽呀,莫要再讓陳杰說了,搞得他心裡好不舒服。」

  羅媽就長長地嘆了口氣,說,「有些事不曉得,還以為別人家的日子過得蠻好,曉得了才明白,別人家的日子也過得好可憐。」

  羅秀清起身拿起毛巾遞給陳杰,讓他擦臉。

  羅媽問道,「你繼父對你們還好吧?」

  陳杰點了點頭,說,「其實,我繼父跟我們家還是有些緣分。他和我爸在一個工班裡,我爸是班長,他是副班長。」

  「我父親出事時,他剛好回河北老家探親去了。那邊來信給他說好了一門親事。他父母早就不在了,老家只有他姐姐一人。他平時不捨得吃不捨得穿,把錢都寄給了姐姐。所以,姐姐不能不管他的婚事。」

  「給他介紹的這個農村女人跟我媽年齡差不多,帶著一個七歲和四歲的男孩。我繼父還是很滿意,就準備在老家過上幾天,就把這女人和孩子帶走。可是,在離開時,那女人的公公對女人說,等這兩個孩子長大了,還得要回來。」

  「繼父聽著這話,就想我把這兩個孩子養大了,你還要讓他們再回來,那不是我把他們白白地養了這多年。我繼父當即就變臉了,說啥也不肯要這女人了。這女人哭天喊地要跟著他走,可是,繼父非常生氣,轉身就離開了。」

  「他回到單位,就聽說我爸出事不在了。工會主席是繼父的老鄉,聽說他在老家的事沒成,就徵求繼父的意見,看他願不願意跟我媽在一起。我繼父當即就答應了。可是,我媽不願意。」


  「單位領導知道我家的困境,如果我媽不願意,就得要帶著我們三個孩子回農村老家生活。所以,也不跟我媽說那麼多,就讓我媽必須嫁給繼父。我媽就在父親去世兩三個月後,哭哭啼啼地嫁給了繼父。不過,我繼父對我們挺好。」

  羅媽說,「你繼父每月那些錢,養你們一家那多人,也很不容易。」

  陳杰說,「因為我爸是殉職,單位每月要給我們三個孩子發撫恤金,差不多是每人每月十元錢,一直到我們年滿十六歲時為止。再加上繼父的工資,我們家的生活也不是多麼困難。」

  吃完飯,喝著茶,羅母開始提及還錢的事。

  羅秀清對陳杰說,「這次給我弟弟看病,你幫了我們家好大的幫,幫的忙不說了,先把你們家的錢還了。你把所有花的錢都說一下,看有多少。」

  陳杰說,「我都記不得了。」

  羅秀清說,「親兄弟還要明算帳呢。」

  羅媽說,「我只曉得第一次交費是一百五十元錢,後來又交了一百五十元,其他錢我都不清楚。」

  陳杰說,「你們不清楚,我也不清楚。沒多少錢,不用算了。」

  羅秀清說,「還有你給我弟弟買水果的錢。」

  陳杰說,「那是我送給你弟弟吃的,不是幫你家買的。」

  聽著這話,羅媽把錢從衣兜里掏了出來,放在陳杰的桌旁,說,「你給我們家幫了好大的忙,花了好多的錢。本來應該把錢一下還清,可是,我跑遍了整個村子,才只借到了這一百二十元錢。你先拿上,剩下的錢,我們到年底分了錢一把還清。」

  陳杰說,「還么子錢喲?你家裡遇到困難,我幫忙是應該的。」說著,便把錢硬是塞在了羅媽手裡。

  這讓羅家人很是吃驚,因為這一筆錢無論是誰也不能說就不要了。

  羅媽忙說,「你父親掙錢也不容易,再說這錢是你父母的,不能不還。」說著,又把錢放在桌上。

  陳杰說,「這錢是我向我媽借的,我對我媽說了,等我工作了會加倍償還。」說著,再次把錢塞給羅母。

  羅秀清覺得太過意不去了,說,「借別人的錢不還,我們晚上會睡不好覺。」

  陳杰朝她望了一眼,說,「那就把錢先存放在你這裡,等我需要了再過來取。」

  羅秀清說,「那不行,這會讓你爸媽不高興。」說著,硬是把錢塞在了他的書包里。

  吃完飯,羅秀清帶著陳杰要離開了。

  羅父羅媽把他們送到了水塘邊的小路上。

  兩人出了村子,走在路上,又說起了這次給明伢子看病的事來。

  羅秀清深有感觸地說,「我的事本來是不想讓你管,看來,不讓你管還是不行呢。」

  陳杰笑著說,「老天就是派我來管你的事,你不讓管都不行。」

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