第73章 桃花塢
天氣寒冷，馬車停在一處酒館前，貓臉車夫在外頭看著馬車，其他人進入酒館，裡面一下熱了起來，火爐旺盛，客人不少，唐府眾人坐在一處角落位置，老婦仆和唐老坐著，王負劍和唐玉菲坐著，護衛李軍牧立在一旁。
王負劍還在一個勁練劍，隨手飲了口熱酒，渾身舒坦，有人嘲笑說這裡不讓耍雜技，唐府眾人沒聽見般，一路上他們已習慣了這種嘲笑。
唐玉菲摘下面紗，露出靜美無瑕的臉蛋，輕抿口酒，加上她那貴族小姐般的氣質，立即引來一片注目，一個挺著著肚子的男人領著小弟圍了上來，邀唐玉菲喝一杯，唐府一行三個老年人，一個練劍瘋子和天生麗質的姑娘，一看就沒什麼威懾力，自然免不了被騷擾。
「走開。」
李軍牧擋在中間，瞥了對方一眼，肚子男人戲謔說年輕人互相認識，老年人就別從中作梗了，使個眼色，示意小弟將李軍牧拽開，這些小弟還沒動手就痛叫幾聲，趴到地上。
並非李軍牧出的手，而是一個飄逸青年，青年一身淡藍羽衣，面龐清爽，氣質脫俗，手中劍鞘抵在肚子男人粗大的後腦勺上，警告他這隻肥豬若還在這亂叫，就宰了。
肚子男人舉起雙手，表示不敢了，忽然手一揚，一把辣椒粉散出，拔出腰間刀準備反捅上去，駭然發現自己的右臂不對勁兒，出現一道道血痕，很快像一顆顆豆丁一樣裂了開來，刀掉落在地，肚子男人表情變得驚恐，望著飄逸青年眼神求救。
飄逸青年微微一驚，他知道對方沒救了，果然片刻後，肚子男人連同小弟一起被切得粉碎，又被切成幾團血霧。
其他人客人唰一聲幾乎全站了起來，一簇光影才開始閃爍，王負劍手一抖，劍上血跡飛出窗戶，眾人這才反應過來，一切是這個雜技劍修所為，那不是雜技，而是殺人毀屍技！
在舊城，大家見慣了殺人，可這麼殺人實在令人不寒而慄，不少客人內心顫動，不敢直視。
飄逸青年做了個深呼吸，拱手道：「在下桃花塢孟躍行，不知兄台怎麼稱呼？」
「唐恩。」
王負劍說，王負劍明明就在眼前，很禮貌地看了一眼，可給人的感覺好似不在這裡，人和神都不在這，孟躍行不認為這是不尊重，相反，他認為這已是極大尊重，他越看越覺得王負劍奇異，甚至讓他忽略了天生麗質的唐玉菲，連唐玉菲的道謝他都沒怎麼聽見。
兩人一個練，一個看，時而靜止，時而律動，若非剛才王負劍出手，大家都要以為這倆在搞耍。
「你，看到了？」
「看到了。」
「看懂了。」
「略懂。」
兩人說一些莫名巧妙之言，風頭一時蓋過酒館裡的強者、美女和美酒，瞅了一會兒，眾人覺得無聊，不再關注，小二小心翼翼打掃垃圾，生怕驚動了這兩個神叨人。
過了一會兒，唐老開口問：「吳子畏是你什麼人？」
「師祖！」
飄逸青年孟躍行回過神來，這才注意這裡還有其他人，他明明站著，唐老坐著，可孟躍行突然有種感覺，這個坐著的謝頂老頭恐怕不好惹，有的東西能裝，有的東西裝不出來，王負劍的劍法的確讓人著迷，可這謝頂老頭才是這行人的話事人。
「何不坐下一起喝一杯？」
唐老邀請孟躍行一起坐，對孟躍行出手相助敬酒感謝，孟躍行既自豪，又有些尷尬，他是想英雄救美，奈何有人搶了先，他算看出來了，這行人有些來頭，根本用不著他救。
「我叫唐淵，你可能沒聽說過我，但我認識你的師祖吳子畏，我正好要去桃花塢一趟，方便一起嗎？」
「哦？」
孟躍行沒急著答應，他不清楚這些人來歷，貿然帶回去惹出事端怎麼辦，最終他答應下來，因為就算他不帶路，這些人也能找到，與其這樣還不如他跟著，不管對方好意還是歹意，他都能起到一定監視作用。
喝完酒，雙方一起上路，孟躍行詢問王負劍一直都這樣嗎，唐玉菲點頭，等孟躍行知道唐府是來自格鬥場，而王負劍是個鬥士後，不禁輕咦一聲，他家師祖閒雲野鶴，寄情山水，對格鬥場那種地方不感興趣，怎麼會認識這位唐老？這群人去桃花塢有何貴幹？投靠還是……拔劍？
孟躍行放慢腳步，和王負劍並行，談起拔劍之事。
桃花塢有一把令所有劍修都垂涎三尺的劍，這劍比最近傳得很火的落霞劍還要強大，劍的主人和劍名已不可考，因為其插在一座無字大碑中，故名碑中劍，千百年來，無數劍修前往桃花塢拔劍，什麼天之驕子，當世妖孽，甚至那些天人都無法拔出！
那位五十年前盛極一時的秋風客也來過，同樣無功而返，他曾說『若得碑中劍，落霞如弊履』！
「誒，恩兄，你這把劍怎麼有點像傳聞中的落霞劍？」
「嗯，有點像。」
王負劍停頓一瞬，又開始飛速揮舞起來，孟躍行繼續說碑中劍，誰都知道只要得到碑中劍，定然能夠縱橫天下，但誰都拔不出來，據師祖說，想要拔出碑中劍必須得有至純至真的劍心，這種劍心同時也是一位強大劍修必備之心，否則有形無心，難成大器！
「拔出來能免費帶走嗎？」
「能！前提是你先拔出來！」
孟躍行笑著說，他看出來王負劍的劍心超凡脫俗，但想拔出碑中劍難如登天，至今從未有人做到，很多人都放棄了，或許想要拔出碑中劍，只有那位將劍插入大碑的劍主才行。
王負劍瞭然，怪不得唐老不是直接去笑口堂，而是先去桃花塢，原來是讓他去拔劍，若他真的拔出那把碑中劍，不知能抵得上唐府為他的傾盡所有嗎？那樣話劍他可以不要，兩清了最好。
前方是一條河流，前半段河水冰封，冷氣霜白，後半段河水潺潺，越來越暖和起來，眾人只覺一瞬入春，很快，一座鳥語花香的塢堡出現，整個畫面宛如童話故事裡的一般。
王負劍專心練劍，一般不會被外界環境影響，可此刻劍慢了幾分，望著這桃紅柳綠，生機盎然，整個人仿佛也有了生機，忍不住小跑起來，唐玉菲直夸這裡好美輪美奐，一時忘卻唐府沒落的煩惱，眉開嫣笑，自己也美得令人沉醉。
孟躍行很是驕傲，說桃花塢就是這樣，一年四季都春意盎然，說是這舊城的世外桃源都不為過，他將目光從唯美的唐玉菲身上挪開，叫住跑在最前方的王負劍。
「恩兄在酒館裡的劍術快得令人嘆為觀止，不知能否有幸見識一下？」
孟躍行身為桃花塢年輕一代天才，自認為天賦極佳，劍術不俗，遇見同樣劍術強大的王負劍，大家年紀大差不差，技癢難耐，尤其當著唐玉菲的面想證明點什麼。
唐玉菲掩笑道：「我勸你還是不要見識了，對你不公平。」
「為何不公平？」
孟躍行不解，大家都是七階，又都是劍修，頂多王負劍看起來比他稍微大一兩歲，鬍子挺唬人，一兩歲而已，以他的實力可以忽略不計，唐玉菲說他們是客，他是主，不好動手，傷了和氣。
感受著唐府眾人的目光，孟躍行直嘬牙花，這群格鬥場的人什麼意思，看不起他，以為他會毫無懸念地輸掉？看不起他就是看不起桃花塢，他非得讓這群人長長眼！
王負劍認真道：「看我的穿著打扮，我是鬥士……曾經，你知道格鬥場的鬥士嗎？專為對決殺戮而生，同時又卑賤得很，是我不配與你交手。」
「藉口！都是藉口！」
孟躍行勃然色變，他將這群人當朋友，卻被三番五次敷衍，完完全全小覷，還沒進桃花塢呢就這般姿態，等進了尾巴還不得翹上天？他必須打擊下這種不可一世的囂張氣焰！同時探探這些人虛實。
眾人皺眉，唐老沉吟片刻道：「唐恩，你就和這位小兄弟過上兩招吧，記得點到為止！」
「是！」
王負劍遵令，孟躍行轉怒為喜，摩拳擦掌，拔出佩劍，告訴王負劍，他不用星能，讓王負劍別擔心。
「你還是用星能吧……」
「……」
孟躍行知道對手劍快，搶先一步，使出一記自認為絕快的劍招，還沒出手，對方的劍就已點在他胸前，孟躍行怔住了，視線下撇，見那把像落霞劍的劍恰到好處，沒有刺破哪怕一點他胸前的衣服，卻與幾乎與他的皮膚相觸，只要輕輕往前一送，他胸口就得開個孔。
唐老捎捎眉毛，無奈地看了眼護衛李軍牧，心想這孩子，說好的過上兩招呢，你半招都不到給人秒了，人家不要面子了？
唐玉菲忍住沒笑，一路上她別提多煩王負劍練劍成瘋了，現在第一次感覺練劍練得有些可愛，同時心中驚嘆，這一劍實在太快，她若有這等級別的劍術在身，還不得強到沒朋友？不然就按照爺爺所說，學習一下吧？
孟躍行默默收劍、轉身、帶路，沒臉見人了，王負劍追上，說剛才不作數，你沒動用星能，沒太認真，要不要再來一次，孟躍行一言不發，啞巴了般埋頭帶路，一對耳朵燒紅，腦袋都要縮到肚子裡去了。
王負劍給了唐老一個歉意眼神，他練劍太投入，突然比試，一時沒反應過來，忘了給人留面子了，人在屋檐下不得不低頭，這裡畢竟是人家地盤，人情世故還是要講的。
唉。
王負劍懊惱地拍拍腦袋，從忘我的境界中回歸，江湖不是打打殺殺，是人情世故，他可不能練劍練傻了，等會就要見到那位塢主，他不能再練劍了，不尊重人，得學機靈點。
孟躍行一向開朗，突然自閉，唐府眾人不適應，桃花塢的人也不適應，都不知發生了什麼。
桃花廳，塢主帶著幾個得意弟子在這座正廳接見了唐府一行，吳子畏五十出頭，一頭烏髮，整個人風流倜儻，頗具魅力，和唐老在一起，簡直像劉德華和曾志偉，王負劍覺得這裡的女弟子怕都犯有花痴病吧，看唐小姐就知道了，一雙美眸能滴出水來。
劉德華和曾志偉，不對，是吳子畏和唐老像老熟人一樣寒暄一陣，才開始聊到小輩身上，吳子畏知曉了為何自家徒孫孟躍行今日如此反常自閉，目光看向王負劍。
吳子畏對自己的帥很有自信，當仔細看王負劍，透過那與年齡不符的胡茬，他竟有種同是天涯倜儻人的感覺，當然，他這個長輩還是更帥一點，王負劍的帥更多是氣質上的，那氣質不是庸俗的俊美，而是一種由內而外，胸懷寰宇的赳赳氣魄！這種氣魄藏得極深，實際上哪怕和梟雄般的唐老相比都毫不遜色，唐淵這是找了個什麼人物啊！
孟躍行確實不如人家帥啊，可劍術怎麼就輸了？好像輸得還很慘，給娃整抑鬱了。
「咳，淵兄啊，你說你家這位唐恩（王負劍）連八階劍修都能一戰？」
「是的。」
「那好，青山啊，你就出手指點指點吧。」
「是，師祖！」
這位蘇青山年近三十，長得一表人才，留著短須，始終保持淺笑，對王負劍拱拱手，孟躍行突然活了般，提醒別藏著掖著，一上來就星能全開，全力以赴，莫要小瞧對手！
蘇青山不以為意，做了個請的動作，讓王負劍先出手，王負劍眼睛望天，在那琢磨人情世故，人家八階，他七階，必須自己先出手，否則不禮貌，出手之後這樣這樣這樣，幾招了？一定要上雙啊，可別再得罪人了！
王負劍估摸著差不多了，手腕一旋，嘩啦一聲將對方的劍絞飛，蘇青山手中空空如也，直接愣住，他可是八階，自幼練劍，不可能如此輕易讓人將劍繳械，可事情就這麼發生了！
一眾弟子你看我我看你，目光驚詫，桃花塢弟子一向在精不在多，蘇青山劍術天資卓越，師祖經常誇讚，居然這麼輕易就敗給一個七階，失誤嗎？蘇青山這種人怎麼可能失誤！
「承讓！」
王負劍行禮，長舒了口氣，放水他得好好適應下，尤其還得掌握好火候，蘇青山回禮退下，也自閉了，他不是傻子，交手這十幾招若還看不出是王負劍讓他，那這些年的劍就白學了，他能看出來，塢主吳子畏更能看出來。
吳子畏望著王負劍，眼冒精光，最後視線落在了一個瘸腿弟子身上，不等他發話，瘸腿弟子主動請戰，這下輪到唐府一行驚詫了，驚詫歸驚詫，眾人沒吱聲，他們當然不會認為這瘸腿弟子是個菜包，桃花塢沒有菜包，相反，瘸腿都能被收為弟子，必定不凡，而且看得出來，桃花塢師徒對其寄予厚望，頗有自信。
瘸腿弟子一瘸一拐和王負劍面對面行禮，名叫陟（zhì）堅，陟堅也是八階，性格內向，始終低著頭，很不合群，他亮出劍，讓王負劍儘管使出全力，他寧願慘輸，也不願假贏，陟堅雖瘸，這句話說得堅定。
「好！」
王負劍答應，人情世故重要，可全力以赴是對一個劍修的最大尊重，對方既這麼要求，他哪能不從。
「得罪了！」
陟堅身軀一震，星能肆放，好像變了個人般，自信狂野，然後下一秒就倒在地上，陟堅痛叫一聲，赫然發現自己全身是傷，星能逸散，身體微顫，上方，王負劍將劍收起。
全場駭然，吳子畏驚得要從椅子上站起，遲鈍片刻，又恍恍惚惚坐了回去，早有弟子為陟堅醫治，都是皮外傷，只是突然加於全身，任誰身體和心理也抵抗不住，但大家知道，剛才若是實戰就不止皮外傷那麼簡單了，這會兒陟堅就是一具滿目瘡痍的屍體了。
桃花塢環境宜人，暖和清新，可幾乎所有人此刻都感受到一股寂冷和可怕，忍不住望著王負劍。
唐玉菲張了張嘴，胸中湧起一抹驕傲，這是她的鬥士，不，是她的家人，沒給唐府丟臉。
唐老輕咳一聲：「你看他拿的什麼？」
「那是……落霞劍？」
「對。」
「怪不得……畢竟是落霞劍，是那位秋風客的佩劍，我這幾個不肖徒孫不敵也正常。」
唐老給台階，吳子畏就借坡下驢，這件事原本就這樣差不多揭過，這時一聲嗤笑突然響起。
「輸了就輸了，還怪劍，你弟子沒用星能，人家用星能了？人不行，怪劍不名！吳子畏你這個廢物，你教出來的徒子徒孫果然也都是群廢物！」
「誰！」
吳子畏猛地抬頭，房梁之上有兩道身影，眾人不禁一陣悚然，要知道，唐老、吳子畏在場，這麼久居然沒感知到對方存在，對方若剛剛不出聲，而是出手偷襲，後果豈不嚴重？
兩道身影砸落在地，將平整光亮的地面踩陷，一老一少，老得不修邊幅，頭髮披散，少的一塵不染，面相陰鷙，二十歲出頭的樣子，如果說桃花塢眾弟子像鮮艷耀眼的桃花，這少者則像幽暗鬼魅的黑色玫瑰，給人一種極其不舒服的銳利感。
「是你？」
「是我又怎樣？」
散發老者有恃無恐，又是一通嘲諷，就算吳子畏脾氣再好也不禁氣得渾身發抖。
「怎麼，想打我？咱倆都快入土的老東西打有意思麼？到頭來還不得徒子徒孫說話！不服叫你那廢物徒子徒孫來打一場，只要是覺醒境以下隨便來，我這徒孫照單全收！」
散發老者雙手叉腰，話是對吳子畏說的，目光卻基本一直盯著唐老。
「咦，你是那個……忘了，我記性不好，你我倒記著，叫什麼百步穿楊李軍牧是吧？今天沒你事，比的是小輩，你們要一起打我一個，那就太不要臉了！你說對吧，徒孫！」
少者沒理會，只幽幽地漠視著所有桃花塢弟子，最後看向王負劍，嘴角輕輕揚起。
「百步穿楊李軍牧……」
有年長弟子呢喃，看向七十歲護衛，驚得目瞪口呆。
舊城存在很久很久，因為在謫水城之下，終年不見太陽，於是就有一個天才或者瘋子，想要製造一個人造太陽，果真讓他成功了，那一天，暗無天日的舊城迎來曙光，但沒過多久，那人造太陽失控，徹底暴走，化為大量小太陽在舊城肆虐。
直到後來，大家才知道那人造太陽並非真的太陽，而是一頭極為恐怖的熾熱星獸，人造太陽失控就是那星獸暴死，但它沒有真正死去，而是化為無數小星獸繼續活著，將舊城攪得雞犬不驚，宛如獸潮一般。
舊城中各方勢力集結力量應對，這些小星獸會飛，應對起來極為麻煩，但經過一場場鏖戰，終於結束了這場動亂，而在這場鏖戰中，一些強者的名字被大家記住，其中就有百步穿楊李軍牧！他的弓箭是殺死小星獸的利器！
聽完，王負劍震驚了，他沒想到還有人給舊城安裝人造太陽，這種人就算失敗也值得尊敬，簡直與他那『科研是第一生產力』不謀而合，當然，因為安裝失敗造成了動亂，這個責對方也得負。
還有李軍牧，這種級別的人物居然心甘情願為唐老效忠，唐老又是怎樣厲害的角色？王負劍不敢想，他覺得自由無望了。
護衛李軍牧本人沒太多表情，對於這些吹捧也沒什麼回應，好似說的不是他一般。
散發老者聲稱自己也參加過那場鏖戰，立過不少功，他讓吳子畏別墨跡，立即派人出戰，否則就認輸，承認桃花塢都是廢物！
「混帳！」
一個四十多歲的弟子沖了出來，他也是八階，只不過年長許多，自認為劍術造詣更深，經驗更豐富，剛才沒舔著臉和王負劍對戰，這會兒聽到有人這麼侮辱桃花塢，怎能忍得了。
唐老一直很淡定，他詢問吳子畏是否要他出手幫忙，吳子畏搖頭，自家徒孫被王負劍輕易擊敗就算了，他和唐老關係很好，就當自家人鬧著玩，現在被外人騎臉嘲諷，是可忍孰不可忍！
「請賜教！」
四十多歲弟子知道來者不善，對手雖然年少，他絕不可大意，當下以劍護身，繞著少者轉，忽然他眼睛一閃，少者已到了眼前，一劍砍在他肩膀上，他想要還擊，被一腳踹飛出去，砸在牆上。
「好快的劍！」
眾人大吃一驚，弟子們立即去攙扶那四十多歲弟子，同時一名九階弟子拔劍出手，雖然已是劍拔弩張時刻，九階弟子還是行過見面禮，這次他沒有磨嘰，直接出劍，卻立即被對方劍壓住，輕輕一絞，他的劍脫手而出，又是一腳將他踹飛出去。
「我來吧！」
這弟子年歲和少者差不多一般大，都是二十出頭，年少有為，自有一股沖天銳氣，一般這個年紀都是二代弟子代收，只能做吳子畏徒孫，可這位周樂拜在吳子畏門下，成為吳子畏最小的徒弟。
二十歲出頭，九階，不說劍法，光這身境界就足以嚇死人，見到周樂出手，眾弟子總算有了底氣，大家都加油打氣，讓小師叔好好收拾下這個無禮的傢伙，莫要手下留情。
原本盛怒的吳子畏冷靜下來，讓周樂點到為止，來者是客，劍修有多大胸襟，有多大成就，莫要被情緒左右。
「是，師父！」
周樂行禮，持劍傲立，讓對方先出手，少者也不謙讓，這次直接炸裂星能，衝上前去，周樂連揮數劍，被撞得直退，他急忙一招蘇秦背劍，擋住對方快得驚人的背刺，同時邁出一步，斜劈前方，那裡原本什麼都沒有，一聲鐺響後，少者出現，兩劍對撞在一起。
周樂再次被撞退數步，他飄然起跳，躲過對方魚躍沖頂，連翻數身，還是被對方欺身而上，兩人激鬥，速度奇快。
眾弟子看得心驚肉跳，他們知道周樂的實力，哪怕是九階，周樂都不會打得這困難，而對手只是八階，雖說到現在為止周樂還未動用星能，而對手已星能全開。
「你的劍術不過如此……」
少者得空說了句，突然發動一連串猛攻，周樂拼命招架，衣衫染血，不得不動用星能，星能加身，氣息強橫，周樂直接將對方震飛出去，少者落在窗台上，用劍一挑，窗戶飛了過去，嘩啦一聲，窗戶炸裂，周樂沖了過來，窗台震動，少者騰起到房樑上，周樂提前預判，飛劍而上，一手接住掉落的鳥窩，放回原位，繼續追襲。
王負劍觀戰，不得不說這周樂的確有兩把刷子，星能開了後追著少者打，少者這會兒已經很狼狽了，但問題是……散發老者倒不怎麼擔心，一副胸有成竹的樣子。
驀的，眾人定睛一看，門口還站著一個一模一樣的少者，正事不關己般看著，有弟子急忙大聲提醒：「小師弟，那是殘影！」
周樂頓覺毛骨悚然，剛才和他交手的一直都是殘影？少者的本尊根本沒出手？這怎麼可能！他眼皮一跳，急忙舉劍格擋，又瞬間回劍到前後左右，但慢了一拍，全都沒防住，現在他已是個血人，和剛才的瘸腿弟子一樣渾身都是劍傷，正渾身顫抖著。
少者收劍，殘影消失，戲謔地望著周樂，周樂切齒，腦中還在回想剛才的事，他怎麼可能追錯，難道這個人真的那麼快？那麼恐怖？
「你出汗了？看來某人的徒子徒孫沒那麼廢物麼。」
散發老者滿是愛意地給少者擦汗，桃花塢眾人只覺面紅耳赤，只能任由對方這麼奚落，九階這一檔，周樂是所有弟子中斷層領先的，他都無能為力被對方戲耍，其他九階還用看？眾人現在回想起來，這散發老者所說的挑戰覺醒境之下是有備而來，今日他們桃花塢要徹底顏面掃地，一落千丈。
主座上，塢主吳子畏一言不發，想要贏這個少者，恐怕得他年輕幾十歲，九階，不，八階的他就能拿下，可惜花有重開日，人無再少年，他終究老了，不可能和一個年輕人較真。
桃花廳中充斥著窒息和絕望，就在眾人不知該怎麼收場時，唐老開口：「我帶唐恩（王負劍）來是為了拔碑中劍，這樣算起來他也算你桃花塢半個弟子，不如讓他試試？」
「他？」
吳子畏搖頭，他不是不相信王負劍劍術，而是他看出了王負劍星能絕失的巨大缺陷，沒有星能，又低對方一階，就算王負劍劍術再強也無濟於事，尤其對付這麼一位劍術驚世駭俗之人。
「反正不會更差，我想唐恩（王負劍）也想切磋下吧。」
唐老看向王負劍，王負劍點頭，他指出七階的境界想要贏對方有些難度，但八階……
王負劍雙拳一握，低嘯一聲，將境界提升或者說拉回超凡八階，唐府一行大為驚異，連一直穩重的唐老都不禁吃了一驚，唐玉菲更是花容狂驚，好像發現什麼驚天寶藏似的。
其他人同樣驚訝，他們驚訝的不是王負劍怎麼突然破階了，而是驚訝於唐府一行的誇張反應，不就是當場破階麼，只要提前沉澱好，做足準備工作，我們上我們也行啊。
眾人不知道的是，王負劍以往根本無法破階，星晶、練功室、丹藥等等各種手段都試了，根本沒有一點作用，唐玉菲還以為王負劍這輩子都無法突破了，只能在七階作威作福，哪想到突然就破階了，雖說只有八階，但能破八階，就有機會破九階，就能破覺醒境，甚至更高！好傢夥，還沒去笑口堂呢，先給了這麼一大驚喜！
唐老笑得很開心，他突然想到一種可能：會不會是王負劍故意壓著境界？為了避免一些麻煩？這小子！他居然沒能看穿！
唐老猜對了，先前王負劍確實有這種擔憂，不過今天見了這幾個都是二十多歲七階、八階甚至九階的，他心裡壓力沒那麼大了，一直壓制境界，對他來說負擔不小，雖然有掌門的紫光遮掩，但壓制這種事還得他自己來，因此要分散精力和力量，現在提升回八階，他整個人一下子輕鬆不少。
「小心，他的劍很快……咳咳……」
周樂提醒，眾弟子一臉緊張，現在大家站在同一戰線，先前他們多希望王負劍輸，現在就多希望他贏，即便看起來渺茫，包括周樂在內，與少者交手的弟子無不對少者那快到可怕的劍術心悸，王負劍劍術的確也快，然而兩者相比差上不少，畢竟王負劍打的孟躍行、蘇青山這種徒孫，而少者打的可是小師叔周樂，九階的周樂！
散發老者興致不錯：「既然這小子要出頭，那為何不成全他？應該會有趣一點。」
少者連贏數場，勢頭正盛，星能滾滾，提劍直撲王負劍，王負劍目光一凝，斬出一劍，他明明在這裡斬的，另一處的少者顯現，身體發僵，握劍的手不住顫抖，人影直接碎掉，是殘影！而王負劍眼前的才是本尊，本尊的劍眼看著要捅穿王負劍，卻停了下來，身體顫抖，呼一聲支離破碎，又是一個殘影！
少者出現在了王負劍身後，劍破空而至，然而少者同樣開始顫抖，化為泡影散去，王負劍已高高躍起，手中落霞劍刺出，鏗鏘數聲，房梁晃動，一個身影掉了下來，正是那少者，少者滿身劍傷，陰鷙的眼中透著驚怒，王負劍啪嗒一聲落地，毫髮無損。
遽然間，剛才那幾處的殘影再現，現場出現多個少者，從四面八方一齊圍殺向王負劍，王負劍嘆了口氣，下一瞬，上百道殘影出現，將對方的寥寥數幾殘影淹沒，等殘影消失，少者連站立都做不到，半趴在地上，全身被猙獰的口子布滿，看起來格外滲人，眼中沒有了怒火，清澈得像一汪泉水，再仰望向王負劍，不由得哆嗦下。
王負劍還是一塵不染，一傷未受，他說：「你若是神脈者或許還能給現在的我造成一點麻煩。」
「你贏了。」
少者承認，沒有不甘，心悅誠服，他想自己就算是神脈者恐怕也贏不了這個人，因為對方還未動用星能，劍術上應該也還沒使出全力，世上居然有劍術如此神鬼莫測之人！
散發老者才回過神來，難以置信道：「你居然輸了？還是在劍術上輸得一塌糊塗！」
散發老者沒有了先前的囂張，兀自言語，而塢主吳子畏，相比於喜悅，更多的是震撼，仿佛看到了年輕時候的自己，風流倜儻，劍術無雙，他心想，這要是真是他的弟子該多好！
眾桃花塢眾弟子還在回味剛才電光火石般的交鋒，少者極其狡猾，又快得令人髮指，按理說不可能輸，可王負劍似乎一眼洞穿，劍更快，一個八階，沒動用星能，劍術能有這麼快？覺醒境的弟子都要懷疑人生了，他們一向以劍術天才強者自居，可直到今日才見識到什麼才是真正的劍術天才強者，而且一見就是兩個，一比一個誇張！
唐老和唐玉菲對視一眼，似乎在說『看吧，爺爺從不做虧本買賣』，『你還不跟他學劍嗎』，唐玉菲心臟砰砰直跳，胸前顫抖，看王負劍這個昔日鬥士的眼神多了分崇拜，畢竟她實際上只是個十五歲的女孩，喜歡劍術，怎能抵擋王負劍此時散發出來的強大氣場和魅力！
塢主吳子畏總算找回些顏面，似笑非笑道：「劍也比了，閣下還有何事？」
散發老者不快道：「怎麼，這麼快就要趕客人走？」
「兩位是潛入我桃花塢的吧，沒打招呼，不算客人。」
「現在打也不遲！」
散發老者臉皮看起來比較厚，根本臉不紅心不跳，說他徒孫受傷了，讓趕緊醫治，他餓了，趕緊準備好酒好菜，有弟子不忿，這倆人上門挑釁，還有臉賴著不走，要吃要喝。
吳子畏心情不錯，立即讓人醫治少者，準備酒菜，散發老者這才作罷，自顧自吃席去了，也不管少者，少者、周樂等傷員被扶下去醫治，桃花廳里又恢復平靜。
「淵兄，你今天這個恩情可大的很！」
吳子畏重重道，人活臉，樹活皮，真要讓那老少打得他們桃花塢無還手之力，他還怎麼混？面子是一方面，更重要的是里子，因為擁有碑中劍，桃花塢又是四季如春之地，遭人覬覦不是一年兩年了，若給外界傳遞出桃花塢徒弟徒孫不行的信號，無異於自爆軟肋，那桃花塢可就安寧不了了。
唐老擺擺手，指著王負劍：「我可沒做什麼，全憑唐恩出力，要感恩就感恩他吧。」
吳子畏起身拱手，誠摯道：「多謝小兄弟，以後有用得著我桃花塢的儘管吩咐！」
「不敢。」
王負劍記在心中，嘴上謙虛，吳子畏越看王負劍越喜歡，簡直和他一模子刻出來的，將來的成就說不定在他之上，如果不嫌棄，乾脆真的入桃花塢，就是不知道淵兄是否允許。
兩人哈哈大笑，唐老道：「唐恩雖是我唐府家人，但來去自由，他願意的話我無話可說。」
王負劍辭謝，說他已有宗門，且只專心練宗門劍術，絕不三心二意，否則難有作為。
「是驚鴻派嗎？」
「不是。」
王負劍回答得果斷，他不想給宗門招惹麻煩，所以即便快劍太具代表性，與驚鴻派千絲萬縷，他暫時也不能承認，聽他這麼說，吳子畏也不拆穿，他既然能看出王負劍星能絕失，剛才看了那麼多王負劍的快劍，豈能看不出王負劍出自驚鴻派？
唐老有些期待地問：「你覺得唐恩能拔出碑中劍嗎？」
對於這個問題，吳子畏很謹慎，他思索了會兒道：「唐恩小兄弟學劍專一，劍術超然，天賦強悍，肯定能拔動，但想要拔出碑中劍更需要一顆至純至誠的劍心。」
他沒說下去，不是不看好王負劍，而是千百年來根本沒人能拔出來，王負劍這種劍術奇才不是沒出過，這麼久的時間，來來去去沒有上千也有數百，都無功而返，吳子畏不止一次懷疑，這世上真的存在至純至誠的劍心嗎？
王負劍還在一個勁練劍，隨手飲了口熱酒，渾身舒坦，有人嘲笑說這裡不讓耍雜技，唐府眾人沒聽見般，一路上他們已習慣了這種嘲笑。
唐玉菲摘下面紗，露出靜美無瑕的臉蛋，輕抿口酒，加上她那貴族小姐般的氣質，立即引來一片注目，一個挺著著肚子的男人領著小弟圍了上來，邀唐玉菲喝一杯，唐府一行三個老年人，一個練劍瘋子和天生麗質的姑娘，一看就沒什麼威懾力，自然免不了被騷擾。
「走開。」
李軍牧擋在中間，瞥了對方一眼，肚子男人戲謔說年輕人互相認識，老年人就別從中作梗了，使個眼色，示意小弟將李軍牧拽開，這些小弟還沒動手就痛叫幾聲，趴到地上。
並非李軍牧出的手，而是一個飄逸青年，青年一身淡藍羽衣，面龐清爽，氣質脫俗，手中劍鞘抵在肚子男人粗大的後腦勺上，警告他這隻肥豬若還在這亂叫，就宰了。
肚子男人舉起雙手，表示不敢了，忽然手一揚，一把辣椒粉散出，拔出腰間刀準備反捅上去，駭然發現自己的右臂不對勁兒，出現一道道血痕，很快像一顆顆豆丁一樣裂了開來，刀掉落在地，肚子男人表情變得驚恐，望著飄逸青年眼神求救。
飄逸青年微微一驚，他知道對方沒救了，果然片刻後，肚子男人連同小弟一起被切得粉碎，又被切成幾團血霧。
其他人客人唰一聲幾乎全站了起來，一簇光影才開始閃爍，王負劍手一抖，劍上血跡飛出窗戶，眾人這才反應過來，一切是這個雜技劍修所為，那不是雜技，而是殺人毀屍技！
在舊城，大家見慣了殺人，可這麼殺人實在令人不寒而慄，不少客人內心顫動，不敢直視。
飄逸青年做了個深呼吸，拱手道：「在下桃花塢孟躍行，不知兄台怎麼稱呼？」
「唐恩。」
王負劍說，王負劍明明就在眼前，很禮貌地看了一眼，可給人的感覺好似不在這裡，人和神都不在這，孟躍行不認為這是不尊重，相反，他認為這已是極大尊重，他越看越覺得王負劍奇異，甚至讓他忽略了天生麗質的唐玉菲，連唐玉菲的道謝他都沒怎麼聽見。
兩人一個練，一個看，時而靜止，時而律動，若非剛才王負劍出手，大家都要以為這倆在搞耍。
「你，看到了？」
「看到了。」
「看懂了。」
「略懂。」
兩人說一些莫名巧妙之言，風頭一時蓋過酒館裡的強者、美女和美酒，瞅了一會兒，眾人覺得無聊，不再關注，小二小心翼翼打掃垃圾，生怕驚動了這兩個神叨人。
過了一會兒，唐老開口問：「吳子畏是你什麼人？」
「師祖！」
飄逸青年孟躍行回過神來，這才注意這裡還有其他人，他明明站著，唐老坐著，可孟躍行突然有種感覺，這個坐著的謝頂老頭恐怕不好惹，有的東西能裝，有的東西裝不出來，王負劍的劍法的確讓人著迷，可這謝頂老頭才是這行人的話事人。
「何不坐下一起喝一杯？」
唐老邀請孟躍行一起坐，對孟躍行出手相助敬酒感謝，孟躍行既自豪，又有些尷尬，他是想英雄救美，奈何有人搶了先，他算看出來了，這行人有些來頭，根本用不著他救。
「我叫唐淵，你可能沒聽說過我，但我認識你的師祖吳子畏，我正好要去桃花塢一趟，方便一起嗎？」
「哦？」
孟躍行沒急著答應，他不清楚這些人來歷，貿然帶回去惹出事端怎麼辦，最終他答應下來，因為就算他不帶路，這些人也能找到，與其這樣還不如他跟著，不管對方好意還是歹意，他都能起到一定監視作用。
喝完酒，雙方一起上路，孟躍行詢問王負劍一直都這樣嗎，唐玉菲點頭，等孟躍行知道唐府是來自格鬥場，而王負劍是個鬥士後，不禁輕咦一聲，他家師祖閒雲野鶴，寄情山水，對格鬥場那種地方不感興趣，怎麼會認識這位唐老？這群人去桃花塢有何貴幹？投靠還是……拔劍？
孟躍行放慢腳步，和王負劍並行，談起拔劍之事。
桃花塢有一把令所有劍修都垂涎三尺的劍，這劍比最近傳得很火的落霞劍還要強大，劍的主人和劍名已不可考，因為其插在一座無字大碑中，故名碑中劍，千百年來，無數劍修前往桃花塢拔劍，什麼天之驕子，當世妖孽，甚至那些天人都無法拔出！
那位五十年前盛極一時的秋風客也來過，同樣無功而返，他曾說『若得碑中劍，落霞如弊履』！
「誒，恩兄，你這把劍怎麼有點像傳聞中的落霞劍？」
「嗯，有點像。」
王負劍停頓一瞬，又開始飛速揮舞起來，孟躍行繼續說碑中劍，誰都知道只要得到碑中劍，定然能夠縱橫天下，但誰都拔不出來，據師祖說，想要拔出碑中劍必須得有至純至真的劍心，這種劍心同時也是一位強大劍修必備之心，否則有形無心，難成大器！
「拔出來能免費帶走嗎？」
「能！前提是你先拔出來！」
孟躍行笑著說，他看出來王負劍的劍心超凡脫俗，但想拔出碑中劍難如登天，至今從未有人做到，很多人都放棄了，或許想要拔出碑中劍，只有那位將劍插入大碑的劍主才行。
王負劍瞭然，怪不得唐老不是直接去笑口堂，而是先去桃花塢，原來是讓他去拔劍，若他真的拔出那把碑中劍，不知能抵得上唐府為他的傾盡所有嗎？那樣話劍他可以不要，兩清了最好。
前方是一條河流，前半段河水冰封，冷氣霜白，後半段河水潺潺，越來越暖和起來，眾人只覺一瞬入春，很快，一座鳥語花香的塢堡出現，整個畫面宛如童話故事裡的一般。
王負劍專心練劍，一般不會被外界環境影響，可此刻劍慢了幾分，望著這桃紅柳綠，生機盎然，整個人仿佛也有了生機，忍不住小跑起來，唐玉菲直夸這裡好美輪美奐，一時忘卻唐府沒落的煩惱，眉開嫣笑，自己也美得令人沉醉。
孟躍行很是驕傲，說桃花塢就是這樣，一年四季都春意盎然，說是這舊城的世外桃源都不為過，他將目光從唯美的唐玉菲身上挪開，叫住跑在最前方的王負劍。
「恩兄在酒館裡的劍術快得令人嘆為觀止，不知能否有幸見識一下？」
孟躍行身為桃花塢年輕一代天才，自認為天賦極佳，劍術不俗，遇見同樣劍術強大的王負劍，大家年紀大差不差，技癢難耐，尤其當著唐玉菲的面想證明點什麼。
唐玉菲掩笑道：「我勸你還是不要見識了，對你不公平。」
「為何不公平？」
孟躍行不解，大家都是七階，又都是劍修，頂多王負劍看起來比他稍微大一兩歲，鬍子挺唬人，一兩歲而已，以他的實力可以忽略不計，唐玉菲說他們是客，他是主，不好動手，傷了和氣。
感受著唐府眾人的目光，孟躍行直嘬牙花，這群格鬥場的人什麼意思，看不起他，以為他會毫無懸念地輸掉？看不起他就是看不起桃花塢，他非得讓這群人長長眼！
王負劍認真道：「看我的穿著打扮，我是鬥士……曾經，你知道格鬥場的鬥士嗎？專為對決殺戮而生，同時又卑賤得很，是我不配與你交手。」
「藉口！都是藉口！」
孟躍行勃然色變，他將這群人當朋友，卻被三番五次敷衍，完完全全小覷，還沒進桃花塢呢就這般姿態，等進了尾巴還不得翹上天？他必須打擊下這種不可一世的囂張氣焰！同時探探這些人虛實。
眾人皺眉，唐老沉吟片刻道：「唐恩，你就和這位小兄弟過上兩招吧，記得點到為止！」
「是！」
王負劍遵令，孟躍行轉怒為喜，摩拳擦掌，拔出佩劍，告訴王負劍，他不用星能，讓王負劍別擔心。
「你還是用星能吧……」
「……」
孟躍行知道對手劍快，搶先一步，使出一記自認為絕快的劍招，還沒出手，對方的劍就已點在他胸前，孟躍行怔住了，視線下撇，見那把像落霞劍的劍恰到好處，沒有刺破哪怕一點他胸前的衣服，卻與幾乎與他的皮膚相觸，只要輕輕往前一送，他胸口就得開個孔。
唐老捎捎眉毛，無奈地看了眼護衛李軍牧，心想這孩子，說好的過上兩招呢，你半招都不到給人秒了，人家不要面子了？
唐玉菲忍住沒笑，一路上她別提多煩王負劍練劍成瘋了，現在第一次感覺練劍練得有些可愛，同時心中驚嘆，這一劍實在太快，她若有這等級別的劍術在身，還不得強到沒朋友？不然就按照爺爺所說，學習一下吧？
孟躍行默默收劍、轉身、帶路，沒臉見人了，王負劍追上，說剛才不作數，你沒動用星能，沒太認真，要不要再來一次，孟躍行一言不發，啞巴了般埋頭帶路，一對耳朵燒紅，腦袋都要縮到肚子裡去了。
王負劍給了唐老一個歉意眼神，他練劍太投入，突然比試，一時沒反應過來，忘了給人留面子了，人在屋檐下不得不低頭，這裡畢竟是人家地盤，人情世故還是要講的。
唉。
王負劍懊惱地拍拍腦袋，從忘我的境界中回歸，江湖不是打打殺殺，是人情世故，他可不能練劍練傻了，等會就要見到那位塢主，他不能再練劍了，不尊重人，得學機靈點。
孟躍行一向開朗，突然自閉，唐府眾人不適應，桃花塢的人也不適應，都不知發生了什麼。
桃花廳，塢主帶著幾個得意弟子在這座正廳接見了唐府一行，吳子畏五十出頭，一頭烏髮，整個人風流倜儻，頗具魅力，和唐老在一起，簡直像劉德華和曾志偉，王負劍覺得這裡的女弟子怕都犯有花痴病吧，看唐小姐就知道了，一雙美眸能滴出水來。
劉德華和曾志偉，不對，是吳子畏和唐老像老熟人一樣寒暄一陣，才開始聊到小輩身上，吳子畏知曉了為何自家徒孫孟躍行今日如此反常自閉，目光看向王負劍。
吳子畏對自己的帥很有自信，當仔細看王負劍，透過那與年齡不符的胡茬，他竟有種同是天涯倜儻人的感覺，當然，他這個長輩還是更帥一點，王負劍的帥更多是氣質上的，那氣質不是庸俗的俊美，而是一種由內而外，胸懷寰宇的赳赳氣魄！這種氣魄藏得極深，實際上哪怕和梟雄般的唐老相比都毫不遜色，唐淵這是找了個什麼人物啊！
孟躍行確實不如人家帥啊，可劍術怎麼就輸了？好像輸得還很慘，給娃整抑鬱了。
「咳，淵兄啊，你說你家這位唐恩（王負劍）連八階劍修都能一戰？」
「是的。」
「那好，青山啊，你就出手指點指點吧。」
「是，師祖！」
這位蘇青山年近三十，長得一表人才，留著短須，始終保持淺笑，對王負劍拱拱手，孟躍行突然活了般，提醒別藏著掖著，一上來就星能全開，全力以赴，莫要小瞧對手！
蘇青山不以為意，做了個請的動作，讓王負劍先出手，王負劍眼睛望天，在那琢磨人情世故，人家八階，他七階，必須自己先出手，否則不禮貌，出手之後這樣這樣這樣，幾招了？一定要上雙啊，可別再得罪人了！
王負劍估摸著差不多了，手腕一旋，嘩啦一聲將對方的劍絞飛，蘇青山手中空空如也，直接愣住，他可是八階，自幼練劍，不可能如此輕易讓人將劍繳械，可事情就這麼發生了！
一眾弟子你看我我看你，目光驚詫，桃花塢弟子一向在精不在多，蘇青山劍術天資卓越，師祖經常誇讚，居然這麼輕易就敗給一個七階，失誤嗎？蘇青山這種人怎麼可能失誤！
「承讓！」
王負劍行禮，長舒了口氣，放水他得好好適應下，尤其還得掌握好火候，蘇青山回禮退下，也自閉了，他不是傻子，交手這十幾招若還看不出是王負劍讓他，那這些年的劍就白學了，他能看出來，塢主吳子畏更能看出來。
吳子畏望著王負劍，眼冒精光，最後視線落在了一個瘸腿弟子身上，不等他發話，瘸腿弟子主動請戰，這下輪到唐府一行驚詫了，驚詫歸驚詫，眾人沒吱聲，他們當然不會認為這瘸腿弟子是個菜包，桃花塢沒有菜包，相反，瘸腿都能被收為弟子，必定不凡，而且看得出來，桃花塢師徒對其寄予厚望，頗有自信。
瘸腿弟子一瘸一拐和王負劍面對面行禮，名叫陟（zhì）堅，陟堅也是八階，性格內向，始終低著頭，很不合群，他亮出劍，讓王負劍儘管使出全力，他寧願慘輸，也不願假贏，陟堅雖瘸，這句話說得堅定。
「好！」
王負劍答應，人情世故重要，可全力以赴是對一個劍修的最大尊重，對方既這麼要求，他哪能不從。
「得罪了！」
陟堅身軀一震，星能肆放，好像變了個人般，自信狂野，然後下一秒就倒在地上，陟堅痛叫一聲，赫然發現自己全身是傷，星能逸散，身體微顫，上方，王負劍將劍收起。
全場駭然，吳子畏驚得要從椅子上站起，遲鈍片刻，又恍恍惚惚坐了回去，早有弟子為陟堅醫治，都是皮外傷，只是突然加於全身，任誰身體和心理也抵抗不住，但大家知道，剛才若是實戰就不止皮外傷那麼簡單了，這會兒陟堅就是一具滿目瘡痍的屍體了。
桃花塢環境宜人，暖和清新，可幾乎所有人此刻都感受到一股寂冷和可怕，忍不住望著王負劍。
唐玉菲張了張嘴，胸中湧起一抹驕傲，這是她的鬥士，不，是她的家人，沒給唐府丟臉。
唐老輕咳一聲：「你看他拿的什麼？」
「那是……落霞劍？」
「對。」
「怪不得……畢竟是落霞劍，是那位秋風客的佩劍，我這幾個不肖徒孫不敵也正常。」
唐老給台階，吳子畏就借坡下驢，這件事原本就這樣差不多揭過，這時一聲嗤笑突然響起。
「輸了就輸了，還怪劍，你弟子沒用星能，人家用星能了？人不行，怪劍不名！吳子畏你這個廢物，你教出來的徒子徒孫果然也都是群廢物！」
「誰！」
吳子畏猛地抬頭，房梁之上有兩道身影，眾人不禁一陣悚然，要知道，唐老、吳子畏在場，這麼久居然沒感知到對方存在，對方若剛剛不出聲，而是出手偷襲，後果豈不嚴重？
兩道身影砸落在地，將平整光亮的地面踩陷，一老一少，老得不修邊幅，頭髮披散，少的一塵不染，面相陰鷙，二十歲出頭的樣子，如果說桃花塢眾弟子像鮮艷耀眼的桃花，這少者則像幽暗鬼魅的黑色玫瑰，給人一種極其不舒服的銳利感。
「是你？」
「是我又怎樣？」
散發老者有恃無恐，又是一通嘲諷，就算吳子畏脾氣再好也不禁氣得渾身發抖。
「怎麼，想打我？咱倆都快入土的老東西打有意思麼？到頭來還不得徒子徒孫說話！不服叫你那廢物徒子徒孫來打一場，只要是覺醒境以下隨便來，我這徒孫照單全收！」
散發老者雙手叉腰，話是對吳子畏說的，目光卻基本一直盯著唐老。
「咦，你是那個……忘了，我記性不好，你我倒記著，叫什麼百步穿楊李軍牧是吧？今天沒你事，比的是小輩，你們要一起打我一個，那就太不要臉了！你說對吧，徒孫！」
少者沒理會，只幽幽地漠視著所有桃花塢弟子，最後看向王負劍，嘴角輕輕揚起。
「百步穿楊李軍牧……」
有年長弟子呢喃，看向七十歲護衛，驚得目瞪口呆。
舊城存在很久很久，因為在謫水城之下，終年不見太陽，於是就有一個天才或者瘋子，想要製造一個人造太陽，果真讓他成功了，那一天，暗無天日的舊城迎來曙光，但沒過多久，那人造太陽失控，徹底暴走，化為大量小太陽在舊城肆虐。
直到後來，大家才知道那人造太陽並非真的太陽，而是一頭極為恐怖的熾熱星獸，人造太陽失控就是那星獸暴死，但它沒有真正死去，而是化為無數小星獸繼續活著，將舊城攪得雞犬不驚，宛如獸潮一般。
舊城中各方勢力集結力量應對，這些小星獸會飛，應對起來極為麻煩，但經過一場場鏖戰，終於結束了這場動亂，而在這場鏖戰中，一些強者的名字被大家記住，其中就有百步穿楊李軍牧！他的弓箭是殺死小星獸的利器！
聽完，王負劍震驚了，他沒想到還有人給舊城安裝人造太陽，這種人就算失敗也值得尊敬，簡直與他那『科研是第一生產力』不謀而合，當然，因為安裝失敗造成了動亂，這個責對方也得負。
還有李軍牧，這種級別的人物居然心甘情願為唐老效忠，唐老又是怎樣厲害的角色？王負劍不敢想，他覺得自由無望了。
護衛李軍牧本人沒太多表情，對於這些吹捧也沒什麼回應，好似說的不是他一般。
散發老者聲稱自己也參加過那場鏖戰，立過不少功，他讓吳子畏別墨跡，立即派人出戰，否則就認輸，承認桃花塢都是廢物！
「混帳！」
一個四十多歲的弟子沖了出來，他也是八階，只不過年長許多，自認為劍術造詣更深，經驗更豐富，剛才沒舔著臉和王負劍對戰，這會兒聽到有人這麼侮辱桃花塢，怎能忍得了。
唐老一直很淡定，他詢問吳子畏是否要他出手幫忙，吳子畏搖頭，自家徒孫被王負劍輕易擊敗就算了，他和唐老關係很好，就當自家人鬧著玩，現在被外人騎臉嘲諷，是可忍孰不可忍！
「請賜教！」
四十多歲弟子知道來者不善，對手雖然年少，他絕不可大意，當下以劍護身，繞著少者轉，忽然他眼睛一閃，少者已到了眼前，一劍砍在他肩膀上，他想要還擊，被一腳踹飛出去，砸在牆上。
「好快的劍！」
眾人大吃一驚，弟子們立即去攙扶那四十多歲弟子，同時一名九階弟子拔劍出手，雖然已是劍拔弩張時刻，九階弟子還是行過見面禮，這次他沒有磨嘰，直接出劍，卻立即被對方劍壓住，輕輕一絞，他的劍脫手而出，又是一腳將他踹飛出去。
「我來吧！」
這弟子年歲和少者差不多一般大，都是二十出頭，年少有為，自有一股沖天銳氣，一般這個年紀都是二代弟子代收，只能做吳子畏徒孫，可這位周樂拜在吳子畏門下，成為吳子畏最小的徒弟。
二十歲出頭，九階，不說劍法，光這身境界就足以嚇死人，見到周樂出手，眾弟子總算有了底氣，大家都加油打氣，讓小師叔好好收拾下這個無禮的傢伙，莫要手下留情。
原本盛怒的吳子畏冷靜下來，讓周樂點到為止，來者是客，劍修有多大胸襟，有多大成就，莫要被情緒左右。
「是，師父！」
周樂行禮，持劍傲立，讓對方先出手，少者也不謙讓，這次直接炸裂星能，衝上前去，周樂連揮數劍，被撞得直退，他急忙一招蘇秦背劍，擋住對方快得驚人的背刺，同時邁出一步，斜劈前方，那裡原本什麼都沒有，一聲鐺響後，少者出現，兩劍對撞在一起。
周樂再次被撞退數步，他飄然起跳，躲過對方魚躍沖頂，連翻數身，還是被對方欺身而上，兩人激鬥，速度奇快。
眾弟子看得心驚肉跳，他們知道周樂的實力，哪怕是九階，周樂都不會打得這困難，而對手只是八階，雖說到現在為止周樂還未動用星能，而對手已星能全開。
「你的劍術不過如此……」
少者得空說了句，突然發動一連串猛攻，周樂拼命招架，衣衫染血，不得不動用星能，星能加身，氣息強橫，周樂直接將對方震飛出去，少者落在窗台上，用劍一挑，窗戶飛了過去，嘩啦一聲，窗戶炸裂，周樂沖了過來，窗台震動，少者騰起到房樑上，周樂提前預判，飛劍而上，一手接住掉落的鳥窩，放回原位，繼續追襲。
王負劍觀戰，不得不說這周樂的確有兩把刷子，星能開了後追著少者打，少者這會兒已經很狼狽了，但問題是……散發老者倒不怎麼擔心，一副胸有成竹的樣子。
驀的，眾人定睛一看，門口還站著一個一模一樣的少者，正事不關己般看著，有弟子急忙大聲提醒：「小師弟，那是殘影！」
周樂頓覺毛骨悚然，剛才和他交手的一直都是殘影？少者的本尊根本沒出手？這怎麼可能！他眼皮一跳，急忙舉劍格擋，又瞬間回劍到前後左右，但慢了一拍，全都沒防住，現在他已是個血人，和剛才的瘸腿弟子一樣渾身都是劍傷，正渾身顫抖著。
少者收劍，殘影消失，戲謔地望著周樂，周樂切齒，腦中還在回想剛才的事，他怎麼可能追錯，難道這個人真的那麼快？那麼恐怖？
「你出汗了？看來某人的徒子徒孫沒那麼廢物麼。」
散發老者滿是愛意地給少者擦汗，桃花塢眾人只覺面紅耳赤，只能任由對方這麼奚落，九階這一檔，周樂是所有弟子中斷層領先的，他都無能為力被對方戲耍，其他九階還用看？眾人現在回想起來，這散發老者所說的挑戰覺醒境之下是有備而來，今日他們桃花塢要徹底顏面掃地，一落千丈。
主座上，塢主吳子畏一言不發，想要贏這個少者，恐怕得他年輕幾十歲，九階，不，八階的他就能拿下，可惜花有重開日，人無再少年，他終究老了，不可能和一個年輕人較真。
桃花廳中充斥著窒息和絕望，就在眾人不知該怎麼收場時，唐老開口：「我帶唐恩（王負劍）來是為了拔碑中劍，這樣算起來他也算你桃花塢半個弟子，不如讓他試試？」
「他？」
吳子畏搖頭，他不是不相信王負劍劍術，而是他看出了王負劍星能絕失的巨大缺陷，沒有星能，又低對方一階，就算王負劍劍術再強也無濟於事，尤其對付這麼一位劍術驚世駭俗之人。
「反正不會更差，我想唐恩（王負劍）也想切磋下吧。」
唐老看向王負劍，王負劍點頭，他指出七階的境界想要贏對方有些難度，但八階……
王負劍雙拳一握，低嘯一聲，將境界提升或者說拉回超凡八階，唐府一行大為驚異，連一直穩重的唐老都不禁吃了一驚，唐玉菲更是花容狂驚，好像發現什麼驚天寶藏似的。
其他人同樣驚訝，他們驚訝的不是王負劍怎麼突然破階了，而是驚訝於唐府一行的誇張反應，不就是當場破階麼，只要提前沉澱好，做足準備工作，我們上我們也行啊。
眾人不知道的是，王負劍以往根本無法破階，星晶、練功室、丹藥等等各種手段都試了，根本沒有一點作用，唐玉菲還以為王負劍這輩子都無法突破了，只能在七階作威作福，哪想到突然就破階了，雖說只有八階，但能破八階，就有機會破九階，就能破覺醒境，甚至更高！好傢夥，還沒去笑口堂呢，先給了這麼一大驚喜！
唐老笑得很開心，他突然想到一種可能：會不會是王負劍故意壓著境界？為了避免一些麻煩？這小子！他居然沒能看穿！
唐老猜對了，先前王負劍確實有這種擔憂，不過今天見了這幾個都是二十多歲七階、八階甚至九階的，他心裡壓力沒那麼大了，一直壓制境界，對他來說負擔不小，雖然有掌門的紫光遮掩，但壓制這種事還得他自己來，因此要分散精力和力量，現在提升回八階，他整個人一下子輕鬆不少。
「小心，他的劍很快……咳咳……」
周樂提醒，眾弟子一臉緊張，現在大家站在同一戰線，先前他們多希望王負劍輸，現在就多希望他贏，即便看起來渺茫，包括周樂在內，與少者交手的弟子無不對少者那快到可怕的劍術心悸，王負劍劍術的確也快，然而兩者相比差上不少，畢竟王負劍打的孟躍行、蘇青山這種徒孫，而少者打的可是小師叔周樂，九階的周樂！
散發老者興致不錯：「既然這小子要出頭，那為何不成全他？應該會有趣一點。」
少者連贏數場，勢頭正盛，星能滾滾，提劍直撲王負劍，王負劍目光一凝，斬出一劍，他明明在這裡斬的，另一處的少者顯現，身體發僵，握劍的手不住顫抖，人影直接碎掉，是殘影！而王負劍眼前的才是本尊，本尊的劍眼看著要捅穿王負劍，卻停了下來，身體顫抖，呼一聲支離破碎，又是一個殘影！
少者出現在了王負劍身後，劍破空而至，然而少者同樣開始顫抖，化為泡影散去，王負劍已高高躍起，手中落霞劍刺出，鏗鏘數聲，房梁晃動，一個身影掉了下來，正是那少者，少者滿身劍傷，陰鷙的眼中透著驚怒，王負劍啪嗒一聲落地，毫髮無損。
遽然間，剛才那幾處的殘影再現，現場出現多個少者，從四面八方一齊圍殺向王負劍，王負劍嘆了口氣，下一瞬，上百道殘影出現，將對方的寥寥數幾殘影淹沒，等殘影消失，少者連站立都做不到，半趴在地上，全身被猙獰的口子布滿，看起來格外滲人，眼中沒有了怒火，清澈得像一汪泉水，再仰望向王負劍，不由得哆嗦下。
王負劍還是一塵不染，一傷未受，他說：「你若是神脈者或許還能給現在的我造成一點麻煩。」
「你贏了。」
少者承認，沒有不甘，心悅誠服，他想自己就算是神脈者恐怕也贏不了這個人，因為對方還未動用星能，劍術上應該也還沒使出全力，世上居然有劍術如此神鬼莫測之人！
散發老者才回過神來，難以置信道：「你居然輸了？還是在劍術上輸得一塌糊塗！」
散發老者沒有了先前的囂張，兀自言語，而塢主吳子畏，相比於喜悅，更多的是震撼，仿佛看到了年輕時候的自己，風流倜儻，劍術無雙，他心想，這要是真是他的弟子該多好！
眾桃花塢眾弟子還在回味剛才電光火石般的交鋒，少者極其狡猾，又快得令人髮指，按理說不可能輸，可王負劍似乎一眼洞穿，劍更快，一個八階，沒動用星能，劍術能有這麼快？覺醒境的弟子都要懷疑人生了，他們一向以劍術天才強者自居，可直到今日才見識到什麼才是真正的劍術天才強者，而且一見就是兩個，一比一個誇張！
唐老和唐玉菲對視一眼，似乎在說『看吧，爺爺從不做虧本買賣』，『你還不跟他學劍嗎』，唐玉菲心臟砰砰直跳，胸前顫抖，看王負劍這個昔日鬥士的眼神多了分崇拜，畢竟她實際上只是個十五歲的女孩，喜歡劍術，怎能抵擋王負劍此時散發出來的強大氣場和魅力！
塢主吳子畏總算找回些顏面，似笑非笑道：「劍也比了，閣下還有何事？」
散發老者不快道：「怎麼，這麼快就要趕客人走？」
「兩位是潛入我桃花塢的吧，沒打招呼，不算客人。」
「現在打也不遲！」
散發老者臉皮看起來比較厚，根本臉不紅心不跳，說他徒孫受傷了，讓趕緊醫治，他餓了，趕緊準備好酒好菜，有弟子不忿，這倆人上門挑釁，還有臉賴著不走，要吃要喝。
吳子畏心情不錯，立即讓人醫治少者，準備酒菜，散發老者這才作罷，自顧自吃席去了，也不管少者，少者、周樂等傷員被扶下去醫治，桃花廳里又恢復平靜。
「淵兄，你今天這個恩情可大的很！」
吳子畏重重道，人活臉，樹活皮，真要讓那老少打得他們桃花塢無還手之力，他還怎麼混？面子是一方面，更重要的是里子，因為擁有碑中劍，桃花塢又是四季如春之地，遭人覬覦不是一年兩年了，若給外界傳遞出桃花塢徒弟徒孫不行的信號，無異於自爆軟肋，那桃花塢可就安寧不了了。
唐老擺擺手，指著王負劍：「我可沒做什麼，全憑唐恩出力，要感恩就感恩他吧。」
吳子畏起身拱手，誠摯道：「多謝小兄弟，以後有用得著我桃花塢的儘管吩咐！」
「不敢。」
王負劍記在心中，嘴上謙虛，吳子畏越看王負劍越喜歡，簡直和他一模子刻出來的，將來的成就說不定在他之上，如果不嫌棄，乾脆真的入桃花塢，就是不知道淵兄是否允許。
兩人哈哈大笑，唐老道：「唐恩雖是我唐府家人，但來去自由，他願意的話我無話可說。」
王負劍辭謝，說他已有宗門，且只專心練宗門劍術，絕不三心二意，否則難有作為。
「是驚鴻派嗎？」
「不是。」
王負劍回答得果斷，他不想給宗門招惹麻煩，所以即便快劍太具代表性，與驚鴻派千絲萬縷，他暫時也不能承認，聽他這麼說，吳子畏也不拆穿，他既然能看出王負劍星能絕失，剛才看了那麼多王負劍的快劍，豈能看不出王負劍出自驚鴻派？
唐老有些期待地問：「你覺得唐恩能拔出碑中劍嗎？」
對於這個問題，吳子畏很謹慎，他思索了會兒道：「唐恩小兄弟學劍專一，劍術超然，天賦強悍，肯定能拔動，但想要拔出碑中劍更需要一顆至純至誠的劍心。」
他沒說下去，不是不看好王負劍，而是千百年來根本沒人能拔出來，王負劍這種劍術奇才不是沒出過，這麼久的時間，來來去去沒有上千也有數百，都無功而返，吳子畏不止一次懷疑，這世上真的存在至純至誠的劍心嗎？