第31章 代價是什麼
「新機器來源於機械教派？」
特魯斯依舊點頭。
「為什麼新機器的生產效率更高？」
「第一，因為新機器對蒸汽的使用效率更高。」
「對蒸汽的使用效率更高，對蒸汽的浪費更少，也就是可以更充分地利用蒸汽的能量。這意味著在不需要新建鍋爐房的前提下，可以帶動更多機器。更多機器，意味著更多產量。」
「如果你對新機器的蒸汽機感興趣，我可以給你講解它是如何利用蒸汽的。」
「這樣一來，你就可以理解為什麼新機器的能量利用率更高了。」
少女搖了搖頭。
這些新技術不是自己擅長的方向。可以使用，但不能仔細思考。
「這些知識其實很有趣，很美，很簡單。而且造物相當美妙。」特魯斯不遺餘力地試圖推銷。
向別人講述知識，也是整合知識的過程，在此期間，時常會迸發出新的靈感。
少女堅定地搖頭。
未知的知識是可能有風險的。
真可惜，你錯過了新知識。特魯斯講解第二個原因。
「第二，新機器的工作效率更高。」
「比如，新型紡紗機，可以同時帶動數百個棉錠紡紗，而對手的紡紗機，只能帶動幾十個棉錠。」
「達瑞斯的機器是對手機器的數倍甚至數十倍。」
「這樣一來，在相同的時間裡，使用更少的人，可以生產更多的棉紗，織成更多布匹。」
「而達瑞斯，不僅不減少工人的數量，還大量引入工人，這讓他能購入大量機器，產出更多布匹。」
大量引入工人，是從濟貧院與工廠的契約上判斷的。外加一枚鐵幣的等價交易來支持結論。
「你是怎麼知道的？」根據資料，機械神甫忙碌於機械教派的管理，醉心於教義的研究，不應該知道這麼多。
「我就是機械教派的機械神甫，我曾經安撫機器，剛才還在改進機器。我不知道為什麼機器生產效率高才奇怪。」特魯斯理所當然地道。
「我是說，你描述產量和效率之間關係的方法，那種方法，你是怎麼知道的？」琳恩看向特魯斯，臉上滿是疑惑。
特魯斯驚訝地看向琳恩：「你也數學不好？」
技術神甫湯姆只懂得簡單的加減乘除，計算平方、立方等問題就相當困難。
特魯斯當時大致評估了一下，二十歲左右的技術神甫，數學水平大約是小學生到初中生級別。
連上流社會之女的數學都不好嗎？她沒有學過數學？她不像是理解不了數學的樣子。
「我當然學過數學，並且學得不錯。我想知道的是，你是怎麼知道的？」
資料里可沒提到過，機械教派會成體系地教導神甫數學知識。
「學得不錯？這樣，你回答我一個問題，我就告訴你我是怎麼知道的。」
「1.5×1.5×1.5等於多少？你可以用筆和紙計算。」
少女心算一會兒：「3.375。」
「我的知識來源於學習。」特魯斯回答得很果斷。
除了學習，難道還會是神啟或者天生不成？被這可惡的傢伙耍了。琳恩悶悶不樂地想。
「自學還是有老師教導？學了多久？」
「這是別的問題了。」特魯斯嘴角上揚，笑不露齒。
算了，這個問題不重要，只能說明，面前的男人分析問題確實有條理，而且他有自己的秘密。
琳恩控制自己的衝動，將話題轉向重點。
「那麼，代價是什麼呢？」機械教派不可能沒有原因地幫助一個小工廠主，達瑞斯一定付出了什麼。
「代價，就是你看到的。愛麗絲的手掌，沃爾芙的斷臂。」
「還有你看不到的，機器的怒火，技術神甫的安撫和機械神甫的處刑。」
「這些又是什麼？」琳恩感覺新世界的大門向自己敞開。
「機器的怒火是……」
「技術神甫的安撫是……」
「機械神甫的處刑是把信仰不堅定的技術神甫送往神國的儀式。」
「為什麼要送技術神甫前往神國？」
「因為機械教派的教義。」
「技術神甫和機械神甫是哪裡來的？」
「技術神甫從濟貧院的男孩兒們中擇優選拔。機械神甫從經驗豐富，並且存活的技術神甫中選拔。」
「為什麼機械神甫必須是經驗豐富的技術神甫？」
「因為經驗豐富並且存活，意味著信仰堅定。」
「誰來確認技術神甫可以成為機械神甫？」
「使徒，或者聖徒。」
等等，他也得經歷一次使徒甚至聖徒的考驗，才會被證實確認為神子。
為什麼他們還沒到來？
琳恩覺得，奇怪的知識太多了。
和資料里的一樣，機械教派果然很奇怪。
兩人同時停止問答。
室內仿佛凝固下來。。
-----------------
「我現在明白紡織工廠起死回生的秘密了。」
「第二個問題是，探明那些窮苦人的去向。」
特魯斯想起自己和紡織廠的契約，愛麗絲和紡織廠的契約。
「我們大膽推測一下。」
「推測，只是推測。」他熱情邀請少女參與一次頭腦風暴。
「達瑞斯擊敗競爭對手後，他會做什麼？」
「收購對手的工廠。使用自己的新機器代替工廠的舊機器，擴大生產規模。」這是顯而易見的事。
「收購對手的工廠後，新的機器是否需要工人？」
「不要問這麼簡單的問題。我不是笨蛋。」少女瞪了他一眼，沒說話。
「那我們換一個問題。」
「新機器的生產比舊機器的生產更簡單，這意味著什麼？」
「這意味著什麼？」少女皺起眉頭。
「你認為，經驗豐富的工人和沒有經驗的工人，哪個工資更高？」
「經驗豐富的工人工資更高，這毫無疑問。」琳恩回答得很快。這麼簡單的問題，當她是笨蛋嗎？
「那麼，簡單的操作意味著能更快上手，對工人的要求是否更低？」
「確實是這樣。」
「既然對工人的要求更低，那麼是否可以使用能更快上手並且工資更低的工人，代替已經熟練，但是工資更高的工人？」
「是的，這是合乎商業邏輯的行為。」
「達瑞斯開設工廠是為了什麼？」
「報紙上說是承擔社會責任，是為了更好地從事慈善事業。但是我不確定。」
「我們先假設不是。或者說，慈善只是動機或者結果中很少的一部分。那麼，開設工廠是為了什麼？」
看著少女茫然的表情，特魯斯知道，她以前沒有想過這些問題。
「不是為了從事慈善事業，也不是為了更好地服務社會，是為了盈利。」
「利潤是收入和支出的差。收入越多，支出越少，那麼利潤就越多。」
「而為了盈利，除了生產更多以外，還可以怎樣做？」
「還可以減少支出，比如政策優惠、減少成本、稅務減免。」琳恩想起自己在報紙上看到的報導。
「減少工資也是降低支出的一環。」特魯斯平靜地說出事實。
「這樣一來，你是否可以理解那些窮苦人的去向？」
這一系列問題，導向一個可怕的答案，一個琳恩從來沒想過，沒有人告訴過她的答案。
「我知道了！新機器不需要那麼多更有經驗的工人，用大量童工就可以代替。」
「舊工廠的工人，要麼自願降低工資，拿和童工一樣的工資。要麼離開工廠，自己尋找出路。」
「濟貧院大量納入窮人，把他們，把他們轉讓給工廠。」
「達瑞斯與濟貧院合作，簽署契約，從濟貧院引進契約工和預備役技術神甫。」
原來是這樣。
特魯斯接著說出可怕的事實。
「童工一身都是寶。」
「童工吃得少。一頓吃一塊麵包，或者燕麥粥就可以，可以節省很多食物支出。」
「童工幹活好。用新機器，他們可以像成年人那樣幹活，幹得又快又好。」
「童工很溫順。童工很容易管理。工作時如果不小心出了岔子，那麼監工可以很容易地教育。」
「童工工資少。每個濟貧院契約工的每周工資是1至2先令，甚至更少。這樣一來就減少了支出。」
「童工還有別的很多好處，你要聽嗎？」
「不，不要說了。」琳恩好看的面容面色蒼白。
如果不是那麼堅持地要調查這件事，會不會更好？
如果看到報紙上的報導，沒有那麼立即迅速地發現疑點，怎麼會讓自己現在這麼難受？
對於這件事，自己能做什麼？
只能睜眼看著這些事發生和發展。
真是無力啊。
「這樣一來，你應該明白達瑞斯的工廠規模不大，卻仍然要不合常理地大量僱傭工人的原因了。」
「舊工廠的成年工人，他不會要。童工可能會被留下。」
「你發現達瑞斯的工廠在不合理地僱傭工人，立即開始調查。」
「那麼，你有沒有去調查，對手的工廠被收購後，舊工廠的工人去了哪裡？」
「最有可能的答案是，他與濟貧院合作，向工廠引入廉價的童工，向社會輸出經驗豐富的成年工。」
看著面前少女仿佛整個世界崩塌了的表情，特魯斯有點過意不去，連忙安慰。
「當然，這只是我的簡單猜測，也許並不準確。也許他們的境遇更好也說不定。」
「真的嗎？」
「不能完全排除這種可能。就像沒有直接看到血月之前，你不能斷言，月亮永遠是銀白色的。」
「它也許是紅色的，也許是銀色的，也許是藍色的、黑色的。什麼都有可能。」
「它不是完全沒可能，只是現在沒發生。」他補充道。
「你為什麼知道這些？」
「天人感應。可愛的小姐。」特魯斯微笑。
「十七八歲的少女，不應該太早看見這些。」他接著道，「你不該來這裡的。」
「可是我已經來了。」
「你真傻，真的。」特魯斯又嘆了口氣。
「知道得太多，只會越發感到自己的無力。隨後感到無盡的痛苦。」
「所以有時候，知道得太多，反而不會幸福。」
「我可不是一個笨蛋，我很聰明的！」琳恩雙眼一瞪，努力做出生氣的樣子。
他是在委婉地表達我很笨嗎？難道我真的是一個笨蛋？
不不不，不能這樣想。你能理解很多知識，掌握很多技巧，並且沒有丟失理智，這說明你並不是笨蛋。
這只是這個惡劣的男人在試圖激怒你！不要上當！
可是和這個男人一比，自己確實沒有那麼迅速地發現事件之間的聯繫……
嗚……
「你剛才只是介紹了達瑞斯工廠裡面，那些契約工的來源，沒有說他們的去向。」
「而且你說的這些只是你的猜測。」
「你必須向我證明它們是真實的！」
「他們去了哪裡不是很明白嗎，他們來自濟貧院，前往達瑞斯開設的工廠，並去往更多達瑞斯開的工廠。」特魯斯露出看笨蛋的表情。
「你必須讓我親眼看見！」少女雙手拍向桌子，瞪著面前的男人。
想起醫生的不妙遭遇。
特魯斯決定，還是不要繼續試探少女的反應。
lv2的守護等級。繼續試探是很不明智的行為。
可以相信，她確實是善良的人。是出於自己的憐憫，主動調查這些與自己無關的事件。
「你會看見的。沒有人比我更懂這些。我承諾，你不會失望的。」特魯斯一口保證。
「現在我要知道，達瑞斯是否真心從事慈善事業，他到底有沒有切實改善工人們的生活，有沒有從事童工的教育。」
「這麼關心他，難道是你要……？」特魯斯下意識地提問道。
「閉嘴，然後去做你該做的。」少女繃著小臉，冷酷地發出命令。
「在有一定成果之前，你不許來到這裡。」
趕走這個討厭的男人。少女失神地坐在椅子上。
工廠是為了盈利。這個衝擊性的推斷讓她覺得，世界都隨之變色。
為了盈利，就可以把那些窮苦人當作燃料嗎？
為什麼要大量引入窮苦人，在還沒有擴大生產規模的情況下，他們去了哪裡？
為什麼要把工廠和慈善聯繫起來？
各種想法如同被貓抓亂的毛線球，怎麼也理不清。
不能再想了。
努力用聖光冥想法放空思緒。
以往百試百靈的方法，現在怎麼也平靜不下來。
為什麼？為什麼？
特魯斯依舊點頭。
「為什麼新機器的生產效率更高？」
「第一，因為新機器對蒸汽的使用效率更高。」
「對蒸汽的使用效率更高，對蒸汽的浪費更少，也就是可以更充分地利用蒸汽的能量。這意味著在不需要新建鍋爐房的前提下，可以帶動更多機器。更多機器，意味著更多產量。」
「如果你對新機器的蒸汽機感興趣，我可以給你講解它是如何利用蒸汽的。」
「這樣一來，你就可以理解為什麼新機器的能量利用率更高了。」
少女搖了搖頭。
這些新技術不是自己擅長的方向。可以使用，但不能仔細思考。
「這些知識其實很有趣，很美，很簡單。而且造物相當美妙。」特魯斯不遺餘力地試圖推銷。
向別人講述知識，也是整合知識的過程，在此期間，時常會迸發出新的靈感。
少女堅定地搖頭。
未知的知識是可能有風險的。
真可惜，你錯過了新知識。特魯斯講解第二個原因。
「第二，新機器的工作效率更高。」
「比如，新型紡紗機，可以同時帶動數百個棉錠紡紗，而對手的紡紗機，只能帶動幾十個棉錠。」
「達瑞斯的機器是對手機器的數倍甚至數十倍。」
「這樣一來，在相同的時間裡，使用更少的人，可以生產更多的棉紗，織成更多布匹。」
「而達瑞斯，不僅不減少工人的數量，還大量引入工人，這讓他能購入大量機器，產出更多布匹。」
大量引入工人，是從濟貧院與工廠的契約上判斷的。外加一枚鐵幣的等價交易來支持結論。
「你是怎麼知道的？」根據資料，機械神甫忙碌於機械教派的管理，醉心於教義的研究，不應該知道這麼多。
「我就是機械教派的機械神甫，我曾經安撫機器，剛才還在改進機器。我不知道為什麼機器生產效率高才奇怪。」特魯斯理所當然地道。
「我是說，你描述產量和效率之間關係的方法，那種方法，你是怎麼知道的？」琳恩看向特魯斯，臉上滿是疑惑。
特魯斯驚訝地看向琳恩：「你也數學不好？」
技術神甫湯姆只懂得簡單的加減乘除，計算平方、立方等問題就相當困難。
特魯斯當時大致評估了一下，二十歲左右的技術神甫，數學水平大約是小學生到初中生級別。
連上流社會之女的數學都不好嗎？她沒有學過數學？她不像是理解不了數學的樣子。
「我當然學過數學，並且學得不錯。我想知道的是，你是怎麼知道的？」
資料里可沒提到過，機械教派會成體系地教導神甫數學知識。
「學得不錯？這樣，你回答我一個問題，我就告訴你我是怎麼知道的。」
「1.5×1.5×1.5等於多少？你可以用筆和紙計算。」
少女心算一會兒：「3.375。」
「我的知識來源於學習。」特魯斯回答得很果斷。
除了學習，難道還會是神啟或者天生不成？被這可惡的傢伙耍了。琳恩悶悶不樂地想。
「自學還是有老師教導？學了多久？」
「這是別的問題了。」特魯斯嘴角上揚，笑不露齒。
算了，這個問題不重要，只能說明，面前的男人分析問題確實有條理，而且他有自己的秘密。
琳恩控制自己的衝動，將話題轉向重點。
「那麼，代價是什麼呢？」機械教派不可能沒有原因地幫助一個小工廠主，達瑞斯一定付出了什麼。
「代價，就是你看到的。愛麗絲的手掌，沃爾芙的斷臂。」
「還有你看不到的，機器的怒火，技術神甫的安撫和機械神甫的處刑。」
「這些又是什麼？」琳恩感覺新世界的大門向自己敞開。
「機器的怒火是……」
「技術神甫的安撫是……」
「機械神甫的處刑是把信仰不堅定的技術神甫送往神國的儀式。」
「為什麼要送技術神甫前往神國？」
「因為機械教派的教義。」
「技術神甫和機械神甫是哪裡來的？」
「技術神甫從濟貧院的男孩兒們中擇優選拔。機械神甫從經驗豐富，並且存活的技術神甫中選拔。」
「為什麼機械神甫必須是經驗豐富的技術神甫？」
「因為經驗豐富並且存活，意味著信仰堅定。」
「誰來確認技術神甫可以成為機械神甫？」
「使徒，或者聖徒。」
等等，他也得經歷一次使徒甚至聖徒的考驗，才會被證實確認為神子。
為什麼他們還沒到來？
琳恩覺得，奇怪的知識太多了。
和資料里的一樣，機械教派果然很奇怪。
兩人同時停止問答。
室內仿佛凝固下來。。
-----------------
「我現在明白紡織工廠起死回生的秘密了。」
「第二個問題是，探明那些窮苦人的去向。」
特魯斯想起自己和紡織廠的契約，愛麗絲和紡織廠的契約。
「我們大膽推測一下。」
「推測，只是推測。」他熱情邀請少女參與一次頭腦風暴。
「達瑞斯擊敗競爭對手後，他會做什麼？」
「收購對手的工廠。使用自己的新機器代替工廠的舊機器，擴大生產規模。」這是顯而易見的事。
「收購對手的工廠後，新的機器是否需要工人？」
「不要問這麼簡單的問題。我不是笨蛋。」少女瞪了他一眼，沒說話。
「那我們換一個問題。」
「新機器的生產比舊機器的生產更簡單，這意味著什麼？」
「這意味著什麼？」少女皺起眉頭。
「你認為，經驗豐富的工人和沒有經驗的工人，哪個工資更高？」
「經驗豐富的工人工資更高，這毫無疑問。」琳恩回答得很快。這麼簡單的問題，當她是笨蛋嗎？
「那麼，簡單的操作意味著能更快上手，對工人的要求是否更低？」
「確實是這樣。」
「既然對工人的要求更低，那麼是否可以使用能更快上手並且工資更低的工人，代替已經熟練，但是工資更高的工人？」
「是的，這是合乎商業邏輯的行為。」
「達瑞斯開設工廠是為了什麼？」
「報紙上說是承擔社會責任，是為了更好地從事慈善事業。但是我不確定。」
「我們先假設不是。或者說，慈善只是動機或者結果中很少的一部分。那麼，開設工廠是為了什麼？」
看著少女茫然的表情，特魯斯知道，她以前沒有想過這些問題。
「不是為了從事慈善事業，也不是為了更好地服務社會，是為了盈利。」
「利潤是收入和支出的差。收入越多，支出越少，那麼利潤就越多。」
「而為了盈利，除了生產更多以外，還可以怎樣做？」
「還可以減少支出，比如政策優惠、減少成本、稅務減免。」琳恩想起自己在報紙上看到的報導。
「減少工資也是降低支出的一環。」特魯斯平靜地說出事實。
「這樣一來，你是否可以理解那些窮苦人的去向？」
這一系列問題，導向一個可怕的答案，一個琳恩從來沒想過，沒有人告訴過她的答案。
「我知道了！新機器不需要那麼多更有經驗的工人，用大量童工就可以代替。」
「舊工廠的工人，要麼自願降低工資，拿和童工一樣的工資。要麼離開工廠，自己尋找出路。」
「濟貧院大量納入窮人，把他們，把他們轉讓給工廠。」
「達瑞斯與濟貧院合作，簽署契約，從濟貧院引進契約工和預備役技術神甫。」
原來是這樣。
特魯斯接著說出可怕的事實。
「童工一身都是寶。」
「童工吃得少。一頓吃一塊麵包，或者燕麥粥就可以，可以節省很多食物支出。」
「童工幹活好。用新機器，他們可以像成年人那樣幹活，幹得又快又好。」
「童工很溫順。童工很容易管理。工作時如果不小心出了岔子，那麼監工可以很容易地教育。」
「童工工資少。每個濟貧院契約工的每周工資是1至2先令，甚至更少。這樣一來就減少了支出。」
「童工還有別的很多好處，你要聽嗎？」
「不，不要說了。」琳恩好看的面容面色蒼白。
如果不是那麼堅持地要調查這件事，會不會更好？
如果看到報紙上的報導，沒有那麼立即迅速地發現疑點，怎麼會讓自己現在這麼難受？
對於這件事，自己能做什麼？
只能睜眼看著這些事發生和發展。
真是無力啊。
「這樣一來，你應該明白達瑞斯的工廠規模不大，卻仍然要不合常理地大量僱傭工人的原因了。」
「舊工廠的成年工人，他不會要。童工可能會被留下。」
「你發現達瑞斯的工廠在不合理地僱傭工人，立即開始調查。」
「那麼，你有沒有去調查，對手的工廠被收購後，舊工廠的工人去了哪裡？」
「最有可能的答案是，他與濟貧院合作，向工廠引入廉價的童工，向社會輸出經驗豐富的成年工。」
看著面前少女仿佛整個世界崩塌了的表情，特魯斯有點過意不去，連忙安慰。
「當然，這只是我的簡單猜測，也許並不準確。也許他們的境遇更好也說不定。」
「真的嗎？」
「不能完全排除這種可能。就像沒有直接看到血月之前，你不能斷言，月亮永遠是銀白色的。」
「它也許是紅色的，也許是銀色的，也許是藍色的、黑色的。什麼都有可能。」
「它不是完全沒可能，只是現在沒發生。」他補充道。
「你為什麼知道這些？」
「天人感應。可愛的小姐。」特魯斯微笑。
「十七八歲的少女，不應該太早看見這些。」他接著道，「你不該來這裡的。」
「可是我已經來了。」
「你真傻，真的。」特魯斯又嘆了口氣。
「知道得太多，只會越發感到自己的無力。隨後感到無盡的痛苦。」
「所以有時候，知道得太多，反而不會幸福。」
「我可不是一個笨蛋，我很聰明的！」琳恩雙眼一瞪，努力做出生氣的樣子。
他是在委婉地表達我很笨嗎？難道我真的是一個笨蛋？
不不不，不能這樣想。你能理解很多知識，掌握很多技巧，並且沒有丟失理智，這說明你並不是笨蛋。
這只是這個惡劣的男人在試圖激怒你！不要上當！
可是和這個男人一比，自己確實沒有那麼迅速地發現事件之間的聯繫……
嗚……
「你剛才只是介紹了達瑞斯工廠裡面，那些契約工的來源，沒有說他們的去向。」
「而且你說的這些只是你的猜測。」
「你必須向我證明它們是真實的！」
「他們去了哪裡不是很明白嗎，他們來自濟貧院，前往達瑞斯開設的工廠，並去往更多達瑞斯開的工廠。」特魯斯露出看笨蛋的表情。
「你必須讓我親眼看見！」少女雙手拍向桌子，瞪著面前的男人。
想起醫生的不妙遭遇。
特魯斯決定，還是不要繼續試探少女的反應。
lv2的守護等級。繼續試探是很不明智的行為。
可以相信，她確實是善良的人。是出於自己的憐憫，主動調查這些與自己無關的事件。
「你會看見的。沒有人比我更懂這些。我承諾，你不會失望的。」特魯斯一口保證。
「現在我要知道，達瑞斯是否真心從事慈善事業，他到底有沒有切實改善工人們的生活，有沒有從事童工的教育。」
「這麼關心他，難道是你要……？」特魯斯下意識地提問道。
「閉嘴，然後去做你該做的。」少女繃著小臉，冷酷地發出命令。
「在有一定成果之前，你不許來到這裡。」
趕走這個討厭的男人。少女失神地坐在椅子上。
工廠是為了盈利。這個衝擊性的推斷讓她覺得，世界都隨之變色。
為了盈利，就可以把那些窮苦人當作燃料嗎？
為什麼要大量引入窮苦人，在還沒有擴大生產規模的情況下，他們去了哪裡？
為什麼要把工廠和慈善聯繫起來？
各種想法如同被貓抓亂的毛線球，怎麼也理不清。
不能再想了。
努力用聖光冥想法放空思緒。
以往百試百靈的方法，現在怎麼也平靜不下來。
為什麼？為什麼？