第十九章 閒聊的美伊
「你看起來在微笑，國王殿下？」美伊轉頭看向身側，「有什麼可以一起分享的麼？」
當瓊斯菲林特的使者走出後，在大帳內木架上架起來的曼斯雷德嘴角開始莫名抽動，連帶著架在身上的巨大十字木架也開始抖動起來。
「我沒有在笑，女孩，」他抖動著嘴角，一定在覺得十分有趣，「我只是想拉屎了。雖說自由民想拉就拉，但我還是會儘量選擇不當著別人的面拉，尤其是當著女人，喔，漂亮的女人面前。」
「那最好了。」
寒風順著掀開的帳篷留出的縫隙灌入，將他灰白的頭髮吹得亂糟糟。
他這副模樣糟糕至極：雙手雙腳被綁縛了掛在身後的木架上，裸露的手腳凍得腫脹，臉上也凍得紅彤彤。饒是如此，他的神態、語氣都十分放鬆，完全不像個囚犯，確實有著極其獨特的魅力。
從一個逃亡的守夜人，經過數年便一躍成為塞外野人公認的塞外之王，這確實不是一般人能夠做到的。
「瓊恩來信說，已經將野人……將自由民的婦孺安置在了長城沿線堡壘，但長城西邊的堡壘和土地我已允諾送給有功的山地氏族，因此，這些自由民和他們的戰士只能占據東側……我準備將他們安置在北境的東北角，瀕臨海豹灣，隔海遙望斯卡格斯島，為我抵禦食人島克勞爾的入侵者。」
「謝謝你告訴我這個安排，不過，我還是更關心是否能把憋著的糞拉掉。」
「你是他們的國王，理應關心他們的命運。」美伊轉過身，聞到了他身上散發的酸臭味，覺得對待這樣的敵人實在失禮，「更何況，我這不是安排，而是打算……如果這些自由民們真的那麼自由，我則無法放心將他們安置於東北，讓他們有機會南下直接威脅我的新都城。」
「你想徵求我的意見？」他努努嘴，像是在思考，「就算我給了，你又怎麼確定，我給你的意見就是正確的，又或者能幫到你？」
「如果你不能足夠了解他們就做不了他們的國王，你顯然做到了。然而，現在要輪到我來做他們的領主、女王，我能學習的對象只有你，如果我能學得到、學得好，他們或許會好活一點，然而，若是我學習不到、學得差勁，他們的命運就很難講了。」
美伊轉頭看著他，發現他的臉上滿是舒展的皺紋，像是在認真聆聽她的話。
這種講述的感覺倒是不錯。
「你竟然讓我教你？」
「不行麼？如果他們不能成為我的朋友或者不能老老實實做我的臣民，我雖然不會把他們賣到東大陸，但也不會好心把本來就不多的糧食分給他們，還冒著得罪忠誠我的領主的風險為他們分配土地——你不要以為，憑藉這幫烏合之眾可以從我手中搶到糧食或是搶到土地，這完全沒有可能，如今他們被分散、打亂，並且人質都已送到了臨冬城，就更沒有可能了。」
「你沒有回答我的問題。我可以有很多種說法，呵呵，這麼說你會覺得有道理，那樣說，你也不會認為是錯的——你怎麼確定，我是按照你的心意在給答案呢？」
「我不會說，你是朋友，值得信任，畢竟我們之前只見過兩次面，而且相隔較久。你也不用期待，我會認為你是個講道德、有底線，願意為你的臣民奉獻犧牲的偉人。然而，我不得不承認，你是個傳奇，整個維斯特洛歷史上，都能排得上號的傳奇——您這種傳奇人物，自然無須用小伎倆來欺騙我。我願意相信你，只要你願意說話。另外，你該感謝我，沒有把你的真實身份暴露給勞勃國王乃至我父親，讓你早早凋零。」
「你錯了。不是『傳奇』的那部分，雖然我很喜歡這個比喻。而且，我不會感激你沒有告訴勞勃或者你父親我的身份，或者僅僅只是懷疑。」
「我願意聽你詳說。」
「我有冒險的理由：我吃了你的父親的食物，在你父親的屋檐下躲避嚴寒，即便他知道我的身份，以他的個性也只會將我驅逐，扔回長城，為了他的榮譽，他還會命令守夜人不得追擊我，直到我安全返回。我實在了解他的個性，而早在我來臨冬城前，便已做好充分準備啦！」
美伊露出微笑，說不出是不是讚賞。
他對艾德史塔克的判斷完全正確，另外，膽敢孤身一人越過長城，然後南下加入勞勃的北上隊伍就已展現了非凡勇氣，實在值得美伊為他高歌。
「這並不是錯誤。」
「你錯的是，我們見的面並非只有兩次，加上這次是三次。」
「原來如此，不過，這點上，我也沒有錯。」美伊同樣露出微笑，「我說的兩次見面可不包括這次。我們第一次見面的時候，你還是個守夜人，那時候是夏季，卻在一天晚上意外落下了大雪，守夜人的科格爾總司令年齡太大，不得不駐留在臨冬城一段時間。如果是平時路過，我沒有注意，那也很正常，然而你們停留的時間足夠久，久到我能夠認識你們中的每個人。」
「原來如此，你真是個奇特的娃娃，你弟弟就完全不記得了。」
「他畢竟是弟弟。」美伊笑了起來，「我記得隨你們一起的還有『羊鬍子』科格爾，在加入守夜人前，他是君臨的地痞流氓，呵，他竟然對一幫小孩子包括一個小女孩說之前在君臨亂七八糟的往事，而得意洋洋，不過，其中一些傻事倒也新鮮，只要一壺熱酒就能讓他把所有知道的天南海北的故事講完，當時，你還在他的旁邊傻笑著；還有仙女島年輕的格溫，他的故事中有不少關於航海的，從他那裡，我第一次聽到艾麗莎法曼女士以及她的『逐日者』號大船的名號。」
「這些真是很早的故人了，沒想到你真的記得。」
「之後我就再也沒見到他們了。」
「羊鬍子有一次和我出塞巡邏被自由民殺死，至于格溫，他返回長城後，就回到了東海望，而我則回到了影子塔。兩地相隔千里，從那之後，我也沒有他的消息，離開守夜人後，我也不記得曾殺過他。」
「也許你應該殺他。」美伊靠近他，抽出了長劍，斬上綁縛的繩索，曼斯雷德直接從十字木架上掉落下來，然後悶哼了一聲。「這些人的故事包括總司令的，都很有意思，唯獨你的比較貧乏，但我當時仍然認為，你最有可能成為新的守夜人總司令。」
「真是感謝……你的誇獎。」他掙扎著站了起來，拍了拍身上破爛的毛皮。「不過你明顯猜錯了，不是麼？」
她點頭。
她身邊的兩個侍從和兩個侍衛這個時候都開始警惕地看著他。
「你這樣就不怕我突然發難把你綁了？」
「你倒是可以試試。」
她的話音剛剛落地，曼斯雷德便出手，伸向她的腰側。
她輕輕側過，而後一腳踢在他的右小腿的關節，他尚未完全啟動，便已重重摔倒在地，而美伊已用他看不清的動作，將劍拄在地面，將他可能繼續發動襲擊的線路封死，而他沒有選擇繼續吃虧。
侍衛們這個時候連忙向前，半抽出劍，不知是否應該繼續向前。
美伊伸手阻止了他們。
「那個守夜人，雖然沒有什麼見識，也一樣有機會在長城見識整個世界的人，並且他的劍術看起來也不賴，有朝一日一定會成為新的守夜人總司令——我是這樣對當時還年輕的艾德史塔克言之鑿鑿地說，而凱薩琳夫人聽到後，卻說『他地位太低，縱然很有能力，也沒法出頭，更何況，年輕人還要經受許多考驗，說不定接觸過溫暖以後就懈怠、放鬆或開始有其他妄念而把路走歪，更何況，長城和塞外都很危險。』當時我以為凱薩琳不過是借『地位太低』這種話來敲打我和瓊恩，或者在埋怨總司令在臨冬城做客太久又或者提醒艾德史塔克我的身份……然而，她確實是對的。你沒能經受住考驗，也確實把路走歪了。」
美伊向他伸手想要將他拉起，然而他卻自己扶著地面爬了起來。
「又或者，你在那之後接觸過真正的『溫暖』？我聽瓊恩說，你和一個女自由民結了婚，還生了一個孩子。我很抱歉，您的夫人難產而死，您的孩子也沒有比母親活得久很多。」
他的表情開始嚴肅起來。
「我想要一杯酒。」
美伊轉頭，從旁邊桌案上的水壺倒出一杯後遞給了他。他接過後，一飲而盡。
「這不是酒。」
「很抱歉，整座軍營，只有學士那裡才有酒，卻不是用來喝的。」
「你比自由民還寒酸。」他向旁邊的侍從塞回了酒杯，「妲娜是我在離開守夜人之後才遇到的，她不是引誘我離開的『溫暖』，我對在守夜人中晉升高位也從無念想，更談不上，要經受考驗。至於走歪了路，那是我自己選的路，我從不曾有一天後悔。」他臉色逐漸變得嚴肅起來，「自由民們沒有太多陰謀詭計，只要他們承諾的，都會儘量做到，如果這對你有用的話。」
「別人可以相信我的承諾，然而，我卻不能把安全寄托在別人信守承諾上。告訴我，他們是否真的永遠也不會下跪？我並不喜歡瓊恩關於這點的匯報。」
「他們是人，不是頑固不化的動物。」
「什麼意思？」
「是人就會學習，就會跟隨。而他們有膝蓋，自然是可以彎下來的，只不過，還沒有遇到值得讓他們彎下去的人。」
「我知道答案了，大人。」美伊坐回座位，「那你呢？」
「他們曾推舉我為國王，而國王絕不會向其他人下跪。」
「不錯，是我失禮了，」美伊點頭，「既然是國王，就需要國王的待遇。」
於是她向班揚陶哈下令，為國王準備熱水和新的皮裘衣帽。
當瓊斯菲林特的使者走出後，在大帳內木架上架起來的曼斯雷德嘴角開始莫名抽動，連帶著架在身上的巨大十字木架也開始抖動起來。
「我沒有在笑，女孩，」他抖動著嘴角，一定在覺得十分有趣，「我只是想拉屎了。雖說自由民想拉就拉，但我還是會儘量選擇不當著別人的面拉，尤其是當著女人，喔，漂亮的女人面前。」
「那最好了。」
寒風順著掀開的帳篷留出的縫隙灌入，將他灰白的頭髮吹得亂糟糟。
他這副模樣糟糕至極：雙手雙腳被綁縛了掛在身後的木架上，裸露的手腳凍得腫脹，臉上也凍得紅彤彤。饒是如此，他的神態、語氣都十分放鬆，完全不像個囚犯，確實有著極其獨特的魅力。
從一個逃亡的守夜人，經過數年便一躍成為塞外野人公認的塞外之王，這確實不是一般人能夠做到的。
「瓊恩來信說，已經將野人……將自由民的婦孺安置在了長城沿線堡壘，但長城西邊的堡壘和土地我已允諾送給有功的山地氏族，因此，這些自由民和他們的戰士只能占據東側……我準備將他們安置在北境的東北角，瀕臨海豹灣，隔海遙望斯卡格斯島，為我抵禦食人島克勞爾的入侵者。」
「謝謝你告訴我這個安排，不過，我還是更關心是否能把憋著的糞拉掉。」
「你是他們的國王，理應關心他們的命運。」美伊轉過身，聞到了他身上散發的酸臭味，覺得對待這樣的敵人實在失禮，「更何況，我這不是安排，而是打算……如果這些自由民們真的那麼自由，我則無法放心將他們安置於東北，讓他們有機會南下直接威脅我的新都城。」
「你想徵求我的意見？」他努努嘴，像是在思考，「就算我給了，你又怎麼確定，我給你的意見就是正確的，又或者能幫到你？」
「如果你不能足夠了解他們就做不了他們的國王，你顯然做到了。然而，現在要輪到我來做他們的領主、女王，我能學習的對象只有你，如果我能學得到、學得好，他們或許會好活一點，然而，若是我學習不到、學得差勁，他們的命運就很難講了。」
美伊轉頭看著他，發現他的臉上滿是舒展的皺紋，像是在認真聆聽她的話。
這種講述的感覺倒是不錯。
「你竟然讓我教你？」
「不行麼？如果他們不能成為我的朋友或者不能老老實實做我的臣民，我雖然不會把他們賣到東大陸，但也不會好心把本來就不多的糧食分給他們，還冒著得罪忠誠我的領主的風險為他們分配土地——你不要以為，憑藉這幫烏合之眾可以從我手中搶到糧食或是搶到土地，這完全沒有可能，如今他們被分散、打亂，並且人質都已送到了臨冬城，就更沒有可能了。」
「你沒有回答我的問題。我可以有很多種說法，呵呵，這麼說你會覺得有道理，那樣說，你也不會認為是錯的——你怎麼確定，我是按照你的心意在給答案呢？」
「我不會說，你是朋友，值得信任，畢竟我們之前只見過兩次面，而且相隔較久。你也不用期待，我會認為你是個講道德、有底線，願意為你的臣民奉獻犧牲的偉人。然而，我不得不承認，你是個傳奇，整個維斯特洛歷史上，都能排得上號的傳奇——您這種傳奇人物，自然無須用小伎倆來欺騙我。我願意相信你，只要你願意說話。另外，你該感謝我，沒有把你的真實身份暴露給勞勃國王乃至我父親，讓你早早凋零。」
「你錯了。不是『傳奇』的那部分，雖然我很喜歡這個比喻。而且，我不會感激你沒有告訴勞勃或者你父親我的身份，或者僅僅只是懷疑。」
「我願意聽你詳說。」
「我有冒險的理由：我吃了你的父親的食物，在你父親的屋檐下躲避嚴寒，即便他知道我的身份，以他的個性也只會將我驅逐，扔回長城，為了他的榮譽，他還會命令守夜人不得追擊我，直到我安全返回。我實在了解他的個性，而早在我來臨冬城前，便已做好充分準備啦！」
美伊露出微笑，說不出是不是讚賞。
他對艾德史塔克的判斷完全正確，另外，膽敢孤身一人越過長城，然後南下加入勞勃的北上隊伍就已展現了非凡勇氣，實在值得美伊為他高歌。
「這並不是錯誤。」
「你錯的是，我們見的面並非只有兩次，加上這次是三次。」
「原來如此，不過，這點上，我也沒有錯。」美伊同樣露出微笑，「我說的兩次見面可不包括這次。我們第一次見面的時候，你還是個守夜人，那時候是夏季，卻在一天晚上意外落下了大雪，守夜人的科格爾總司令年齡太大，不得不駐留在臨冬城一段時間。如果是平時路過，我沒有注意，那也很正常，然而你們停留的時間足夠久，久到我能夠認識你們中的每個人。」
「原來如此，你真是個奇特的娃娃，你弟弟就完全不記得了。」
「他畢竟是弟弟。」美伊笑了起來，「我記得隨你們一起的還有『羊鬍子』科格爾，在加入守夜人前，他是君臨的地痞流氓，呵，他竟然對一幫小孩子包括一個小女孩說之前在君臨亂七八糟的往事，而得意洋洋，不過，其中一些傻事倒也新鮮，只要一壺熱酒就能讓他把所有知道的天南海北的故事講完，當時，你還在他的旁邊傻笑著；還有仙女島年輕的格溫，他的故事中有不少關於航海的，從他那裡，我第一次聽到艾麗莎法曼女士以及她的『逐日者』號大船的名號。」
「這些真是很早的故人了，沒想到你真的記得。」
「之後我就再也沒見到他們了。」
「羊鬍子有一次和我出塞巡邏被自由民殺死，至于格溫，他返回長城後，就回到了東海望，而我則回到了影子塔。兩地相隔千里，從那之後，我也沒有他的消息，離開守夜人後，我也不記得曾殺過他。」
「也許你應該殺他。」美伊靠近他，抽出了長劍，斬上綁縛的繩索，曼斯雷德直接從十字木架上掉落下來，然後悶哼了一聲。「這些人的故事包括總司令的，都很有意思，唯獨你的比較貧乏，但我當時仍然認為，你最有可能成為新的守夜人總司令。」
「真是感謝……你的誇獎。」他掙扎著站了起來，拍了拍身上破爛的毛皮。「不過你明顯猜錯了，不是麼？」
她點頭。
她身邊的兩個侍從和兩個侍衛這個時候都開始警惕地看著他。
「你這樣就不怕我突然發難把你綁了？」
「你倒是可以試試。」
她的話音剛剛落地，曼斯雷德便出手，伸向她的腰側。
她輕輕側過，而後一腳踢在他的右小腿的關節，他尚未完全啟動，便已重重摔倒在地，而美伊已用他看不清的動作，將劍拄在地面，將他可能繼續發動襲擊的線路封死，而他沒有選擇繼續吃虧。
侍衛們這個時候連忙向前，半抽出劍，不知是否應該繼續向前。
美伊伸手阻止了他們。
「那個守夜人，雖然沒有什麼見識，也一樣有機會在長城見識整個世界的人，並且他的劍術看起來也不賴，有朝一日一定會成為新的守夜人總司令——我是這樣對當時還年輕的艾德史塔克言之鑿鑿地說，而凱薩琳夫人聽到後，卻說『他地位太低，縱然很有能力，也沒法出頭，更何況，年輕人還要經受許多考驗，說不定接觸過溫暖以後就懈怠、放鬆或開始有其他妄念而把路走歪，更何況，長城和塞外都很危險。』當時我以為凱薩琳不過是借『地位太低』這種話來敲打我和瓊恩，或者在埋怨總司令在臨冬城做客太久又或者提醒艾德史塔克我的身份……然而，她確實是對的。你沒能經受住考驗，也確實把路走歪了。」
美伊向他伸手想要將他拉起，然而他卻自己扶著地面爬了起來。
「又或者，你在那之後接觸過真正的『溫暖』？我聽瓊恩說，你和一個女自由民結了婚，還生了一個孩子。我很抱歉，您的夫人難產而死，您的孩子也沒有比母親活得久很多。」
他的表情開始嚴肅起來。
「我想要一杯酒。」
美伊轉頭，從旁邊桌案上的水壺倒出一杯後遞給了他。他接過後，一飲而盡。
「這不是酒。」
「很抱歉，整座軍營，只有學士那裡才有酒，卻不是用來喝的。」
「你比自由民還寒酸。」他向旁邊的侍從塞回了酒杯，「妲娜是我在離開守夜人之後才遇到的，她不是引誘我離開的『溫暖』，我對在守夜人中晉升高位也從無念想，更談不上，要經受考驗。至於走歪了路，那是我自己選的路，我從不曾有一天後悔。」他臉色逐漸變得嚴肅起來，「自由民們沒有太多陰謀詭計，只要他們承諾的，都會儘量做到，如果這對你有用的話。」
「別人可以相信我的承諾，然而，我卻不能把安全寄托在別人信守承諾上。告訴我，他們是否真的永遠也不會下跪？我並不喜歡瓊恩關於這點的匯報。」
「他們是人，不是頑固不化的動物。」
「什麼意思？」
「是人就會學習，就會跟隨。而他們有膝蓋，自然是可以彎下來的，只不過，還沒有遇到值得讓他們彎下去的人。」
「我知道答案了，大人。」美伊坐回座位，「那你呢？」
「他們曾推舉我為國王，而國王絕不會向其他人下跪。」
「不錯，是我失禮了，」美伊點頭，「既然是國王，就需要國王的待遇。」
於是她向班揚陶哈下令，為國王準備熱水和新的皮裘衣帽。