第十八章 舉劍的美伊
第十八章舉劍的美伊
「把人頭也帶回去。」她對著使者說道，「就對伯爵說，我沒有閒心為此人栽樹，他既然與盧斯波頓成了連襟，理應為他處理後事。」
波頓家族安頓死者的禮儀似乎是在墓園中為死者種上一棵樹，按照他們的說法，這樣能夠讓死者快速回歸舊神的國度——這倒是比把屍體封存在墓窖中合理多啦——然而只看盧斯波頓那個乾瘦的樣子，便知道他多半已經不是舊神的信仰者了。既然如此，他大概不會像他的祖先一樣需要樹。
如果瓊斯菲林特仁慈，最好把它一把火燒掉。
「我一定把話帶到。」打頭的使者瓦德菲林特順手接過莎莎抱起的盒子，「我想，我們都是為了北境的和平。」
「和平，呵呵，他一個北境的封臣，有什麼資格與我談和平？」美伊摸了摸劍柄，望向帳外，後又看回他，「我還是一樣的意見，勞煩諸位為了你們的封君的人頭，一定要清清楚楚地告訴他，如果他想要保留菲林特之指的封地和稱號，就脫光上身，背著棘刺徒步走到這裡，跪下來求我，如此，我才可以原諒他對史塔克的背叛，原諒他在防備維克塔利昂入侵之事上的『過失』。」
五人茫然地看向她。
美伊這個時候從自己簡單的座位上站了起來，手拄著長劍對下方的五人使團輕笑，「眾所周知，我們北境是講承諾，重榮譽的。我希望各位乃至你們的封君，也一定要相信我——我雖然是個私生女，但好歹知道信用的價值。」
「我們當然願意相信您的……信用。」加斯達馮特爵士回復，其他幾人也微微點頭。
「我並非空口白牙欺騙你們。波頓家族即使犯下如此重罪，我也沒有將其徹底覆滅，你們可知道原因？」
五人一起將目光投了過來。
「因為我是講信用的人。」美伊倒是可以如此光明正大地說，她確實沒有違反過任何承諾，沒有做過出爾反爾之事，「如你們所了解，波頓的十七個子爵領，現今除了三個，剩餘的十四家都要換主人。先不說其餘兩家——葉溪河的領地可還姓波頓呢，你們可知道為什麼？」
「殿下，願聞其詳。」布蘭登凱洛特爵士乃是荒冢屯小麥屯子爵的繼承人，當他看到沉默的幾人後，似乎勉為其難地開口了。
「呵，巴爾塔薩波頓子爵曾作為說客來臨冬城與我商議『和平』之事，我當然拒絕了，但我向他發出了一個提議，即，如果有朝一日，他提著盧斯波頓的人頭向我投降，無論他們敗得有多慘，他和他的小家族都可以繼續繼承葉溪河。」美伊撫著劍柄，發現末端的寶石再次發出節律的紅色，「如今你們手中這顆人頭就是那位子爵親手割下來的，雖然那個時候，我的士兵已經成功攻入恐怖堡，但……既然他按照承諾為我親自割下了腦袋，我便遵守承諾，保留了他的封地和爵位。」
「爵士，您在挑撥巴爾塔薩子爵弒親，」布萊克史陶子爵悶聲道，「他一定不得好死。」
「他是不是不得好死我不知道，但他確實把波頓的血脈保留了下來。」美伊撇嘴，如果不是巴爾塔薩，盧斯波頓或許會將城內的所有物資全部付之一炬，即便不是為了存儲在城中的糧食，減少士兵在最後攻城中的死亡也足以留他一命。
這個承諾從任何角度都不虧。
幾人再次沉默。
「諸位的姓氏在北境延綿日久，」她不太確定『達馮特』是什麼玩意，但不影響她的說法，「你們的家族，一定不想隨著菲林特之指的菲林特家族一起完蛋吧？」想到了瓊斯菲林特竟然派了五個人前來，她就覺得可笑，這實在便於她在多人面前明目張胆施展攻心計策，「雖然和本次商談無關，但如果談判失敗，我對葉溪城巴爾塔薩子爵的承諾一樣對諸位有效。如果有朝一日……」
「您不必多說……」瓦德菲林特打斷她。
「如果有朝一日，你們中的誰提著瓊斯的頭顱來向我投降，我同樣承諾，無論他敗得多慘，也會保留諸位家族的封地、爵位。」她忍不住笑了起來，沒有在意阻攔，「不過我要提醒的是，菲林特的根雖然很多，但頭顱只有一個，而你們的家族卻有好多個，可要看準機會好好搶咯。」
幾人相視無言。
「寡婦望的菲林特士兵，在霍伍德堡臨陣倒戈，對波頓軍隊發起了攻擊，為我立下大功，然而，他們並未事先與我取得聯繫，這意味著，我對他們沒有任何承諾，因此，我雖然放過了菲林特的寡婦，但仍然剝奪了他們的伯爵頭銜，收回了除燈塔沿岸的二十里外的全部土地，如今需要向羅德利克凱索伯爵宣誓效忠……」她收回長劍，坐回座位，冷冷地看著瓦德菲林特的眼睛，「所以，我的承諾很珍貴，因為我從不違反，畢竟勞勃已經將善變的私生子變成了一個史塔克了，不是麼？諸位應該牢牢記住這些話，當然，你們可以不向瓊斯菲林特傳達取他人頭的事。」
幾個使者站在她的大帳之下，相互瞧看，很是無措。
「哎，向你們說這麼多，並非因為我對瓊斯菲林特、你們的封君或者其他迷途的伯爵、子爵、領主騎士有什麼特別的期待，而是，菲林特家族——也包括諸位的家族——在北境發展至今，好不容易才將根須插入北境的凍土中，如今寡婦望不再屬於菲林特，菲林特之指的菲林特眼看也要被連根拔出……這實在太遺憾。當然啦，如果將瓊斯菲林特消滅，也定然像你們所說，平添死亡……然而，我那弟弟收留的野人實在太多，眼看冰雪將至，我的糧食卻沒法餵養那麼多人，我想，他們最好的去處就是前方的戰場，你們覺得呢？」
「我想，菲林特伯爵定然會重新思考殿下您的提議。」加斯達馮特爵士抹了抹額頭上不存在的汗，「我想，我們總會找到足以過冬的糧食，無須將人口消耗在戰爭這種慘事上。」
「不錯，」美伊認同地點頭，「北境內戰總是在損害北境自己的力量，我知道菲林特、達斯汀以及萊斯威爾在羅柏南下時暗中保留實力，但你們這點實力，在我和史塔克家族面前實在不算什麼。」
美伊對他們舉起了手中的長劍。
「諸位在恐怖堡聽到的傳言無論多麼匪夷所思，都不妨去相信一分，傳言總有一些——或多或少的事實依據。我的劍現在還沒有斬下，但如果斬下，定然不是一顆人頭就夠的。」
「把人頭也帶回去。」她對著使者說道，「就對伯爵說，我沒有閒心為此人栽樹，他既然與盧斯波頓成了連襟，理應為他處理後事。」
波頓家族安頓死者的禮儀似乎是在墓園中為死者種上一棵樹，按照他們的說法，這樣能夠讓死者快速回歸舊神的國度——這倒是比把屍體封存在墓窖中合理多啦——然而只看盧斯波頓那個乾瘦的樣子，便知道他多半已經不是舊神的信仰者了。既然如此，他大概不會像他的祖先一樣需要樹。
如果瓊斯菲林特仁慈，最好把它一把火燒掉。
「我一定把話帶到。」打頭的使者瓦德菲林特順手接過莎莎抱起的盒子，「我想，我們都是為了北境的和平。」
「和平，呵呵，他一個北境的封臣，有什麼資格與我談和平？」美伊摸了摸劍柄，望向帳外，後又看回他，「我還是一樣的意見，勞煩諸位為了你們的封君的人頭，一定要清清楚楚地告訴他，如果他想要保留菲林特之指的封地和稱號，就脫光上身，背著棘刺徒步走到這裡，跪下來求我，如此，我才可以原諒他對史塔克的背叛，原諒他在防備維克塔利昂入侵之事上的『過失』。」
五人茫然地看向她。
美伊這個時候從自己簡單的座位上站了起來，手拄著長劍對下方的五人使團輕笑，「眾所周知，我們北境是講承諾，重榮譽的。我希望各位乃至你們的封君，也一定要相信我——我雖然是個私生女，但好歹知道信用的價值。」
「我們當然願意相信您的……信用。」加斯達馮特爵士回復，其他幾人也微微點頭。
「我並非空口白牙欺騙你們。波頓家族即使犯下如此重罪，我也沒有將其徹底覆滅，你們可知道原因？」
五人一起將目光投了過來。
「因為我是講信用的人。」美伊倒是可以如此光明正大地說，她確實沒有違反過任何承諾，沒有做過出爾反爾之事，「如你們所了解，波頓的十七個子爵領，現今除了三個，剩餘的十四家都要換主人。先不說其餘兩家——葉溪河的領地可還姓波頓呢，你們可知道為什麼？」
「殿下，願聞其詳。」布蘭登凱洛特爵士乃是荒冢屯小麥屯子爵的繼承人，當他看到沉默的幾人後，似乎勉為其難地開口了。
「呵，巴爾塔薩波頓子爵曾作為說客來臨冬城與我商議『和平』之事，我當然拒絕了，但我向他發出了一個提議，即，如果有朝一日，他提著盧斯波頓的人頭向我投降，無論他們敗得有多慘，他和他的小家族都可以繼續繼承葉溪河。」美伊撫著劍柄，發現末端的寶石再次發出節律的紅色，「如今你們手中這顆人頭就是那位子爵親手割下來的，雖然那個時候，我的士兵已經成功攻入恐怖堡，但……既然他按照承諾為我親自割下了腦袋，我便遵守承諾，保留了他的封地和爵位。」
「爵士，您在挑撥巴爾塔薩子爵弒親，」布萊克史陶子爵悶聲道，「他一定不得好死。」
「他是不是不得好死我不知道，但他確實把波頓的血脈保留了下來。」美伊撇嘴，如果不是巴爾塔薩，盧斯波頓或許會將城內的所有物資全部付之一炬，即便不是為了存儲在城中的糧食，減少士兵在最後攻城中的死亡也足以留他一命。
這個承諾從任何角度都不虧。
幾人再次沉默。
「諸位的姓氏在北境延綿日久，」她不太確定『達馮特』是什麼玩意，但不影響她的說法，「你們的家族，一定不想隨著菲林特之指的菲林特家族一起完蛋吧？」想到了瓊斯菲林特竟然派了五個人前來，她就覺得可笑，這實在便於她在多人面前明目張胆施展攻心計策，「雖然和本次商談無關，但如果談判失敗，我對葉溪城巴爾塔薩子爵的承諾一樣對諸位有效。如果有朝一日……」
「您不必多說……」瓦德菲林特打斷她。
「如果有朝一日，你們中的誰提著瓊斯的頭顱來向我投降，我同樣承諾，無論他敗得多慘，也會保留諸位家族的封地、爵位。」她忍不住笑了起來，沒有在意阻攔，「不過我要提醒的是，菲林特的根雖然很多，但頭顱只有一個，而你們的家族卻有好多個，可要看準機會好好搶咯。」
幾人相視無言。
「寡婦望的菲林特士兵，在霍伍德堡臨陣倒戈，對波頓軍隊發起了攻擊，為我立下大功，然而，他們並未事先與我取得聯繫，這意味著，我對他們沒有任何承諾，因此，我雖然放過了菲林特的寡婦，但仍然剝奪了他們的伯爵頭銜，收回了除燈塔沿岸的二十里外的全部土地，如今需要向羅德利克凱索伯爵宣誓效忠……」她收回長劍，坐回座位，冷冷地看著瓦德菲林特的眼睛，「所以，我的承諾很珍貴，因為我從不違反，畢竟勞勃已經將善變的私生子變成了一個史塔克了，不是麼？諸位應該牢牢記住這些話，當然，你們可以不向瓊斯菲林特傳達取他人頭的事。」
幾個使者站在她的大帳之下，相互瞧看，很是無措。
「哎，向你們說這麼多，並非因為我對瓊斯菲林特、你們的封君或者其他迷途的伯爵、子爵、領主騎士有什麼特別的期待，而是，菲林特家族——也包括諸位的家族——在北境發展至今，好不容易才將根須插入北境的凍土中，如今寡婦望不再屬於菲林特，菲林特之指的菲林特眼看也要被連根拔出……這實在太遺憾。當然啦，如果將瓊斯菲林特消滅，也定然像你們所說，平添死亡……然而，我那弟弟收留的野人實在太多，眼看冰雪將至，我的糧食卻沒法餵養那麼多人，我想，他們最好的去處就是前方的戰場，你們覺得呢？」
「我想，菲林特伯爵定然會重新思考殿下您的提議。」加斯達馮特爵士抹了抹額頭上不存在的汗，「我想，我們總會找到足以過冬的糧食，無須將人口消耗在戰爭這種慘事上。」
「不錯，」美伊認同地點頭，「北境內戰總是在損害北境自己的力量，我知道菲林特、達斯汀以及萊斯威爾在羅柏南下時暗中保留實力，但你們這點實力，在我和史塔克家族面前實在不算什麼。」
美伊對他們舉起了手中的長劍。
「諸位在恐怖堡聽到的傳言無論多麼匪夷所思，都不妨去相信一分，傳言總有一些——或多或少的事實依據。我的劍現在還沒有斬下，但如果斬下，定然不是一顆人頭就夠的。」