【第四回】微光折影
寂靜的午後，院中竹葉輕晃，斑駁的日影投在青磚地面上，仿佛一幅淡彩畫。林淵拎著一卷竹紙，穿過迴廊，來到偏廳之外的一方小院，微風帶著草木的清氣，拂過他仍有些酸痛的手臂。
方才在西巷遭遇的混亂場景還歷歷在目：難民的頹喪、地痞的兇悍、刀光下隱現的人心險惡。與現代社會相比，這裡殘酷直白，眾生在亂世中如同蘆葦，無時不刻面臨折斷的危險。他雖僅是一介書吏，但處處能窺見衝突，仿佛隨時可能被捲入更深的漩渦。
鄭師爺在正廳等他。林淵撫平胸中躁動，慢步進門，廳內光線昏黃，油燈尚未點起。鄭師爺正伏案翻看文書，眉間皺紋深刻，如一把刀刻在臉上。桌上散落幾卷公函與征糧名冊，墨香與舊紙氣息交織，使空氣中瀰漫一股沉重的冷靜。
「回來了？」鄭師爺並未抬頭，只在聽見腳步時淡淡發問。
「是，在下已將情況記錄在此。」林淵雙手呈上所記的名冊草稿，「難民約三四百戶，絕大部分無壯丁可征。張貼告示時，百姓態度複雜，多有懷疑，但無大規模衝突。只是那伙地痞……」
鄭師爺聽到「地痞」二字才稍抬眼，陰翳的目光掠過林淵臉龐：「此事王大人已知曉。若無意外，會嚴加審問。你不必多憂。」
林淵點頭，卻禁不住低聲問：「師爺，如此亂象，糧草缺乏、蠻族威脅在即，寧州能否扛得住？」
他並非刻意多嘴，只是壓在胸口的疑問太沉。鄭師爺瞥他一眼，眼底閃過一絲不易察覺的訝異：「你不過新來書吏，倒關心起大局了？」
林淵苦笑：「在下雖無長才，但見民眾困頓，心中不免嘆息。若無穩定之策，恐怕遲早禍起。」
鄭師爺緩緩坐直身子，手中一管細筆在指尖微旋：「你是個聰明人，但聰明人須知分寸。大曜王朝四境不平，蠻族南擾非一日，賑糧與徵兵乃權宜之計。城主不在，王大人與我只能維持當前局面。你今日協助登記，算立了小功，待過些日子，或許能為你辦張臨時腰牌，免你流民之嫌。」
語中既有警告，又有承諾。林淵聽懂了。他輕輕一拱手：「多謝師爺。小人明白。」
鄭師爺將名冊放入一隻竹匣內，似乎還有後續處理：「你先去東廂尋王大人的外侄——魏文郎，他識字不多，卻負責整理部分卷宗。你可幫他理順格式，稍晚來我這裡校對。記住，儘量不張揚，不必多問閒事。」
林淵應聲退下。臨出門時，他瞥見鄭師爺凝視桌上油燈的側臉，仿佛在那微暗光線中衡量某種艱難抉擇。
東廂是城主府內較為安靜的一片區域。與喧囂的正院相比，這裡竹影婆娑，點點光斑如鱗片鋪展在青磚路上。遠處傳來低低鳥鳴，仿佛另一重世界的喘息。
林淵尋到一間半敞的書房，一位青年正苦惱地翻看卷宗——想必便是魏文郎。他年紀與林淵相仿，一身淡灰色直裰，面色清秀，只是皺著眉頭，看到林淵進來，滿臉期盼：「你便是那識字的書吏？快來幫我看看這些表冊，字跡潦草得很。」
林淵走近，翻開幾卷：是零散的征糧數據、里甲名冊及倉庫記錄，不同人抄寫，字形雜亂不堪。他皺眉：「確實複雜……我試著將數據匯總，列出清單。」
魏文郎如釋重負：「多謝多謝！我對這些頭痛不已。」說話間倒上一杯溫水遞來，頗為客氣。
林淵微笑接過，低頭研磨墨汁，拾起一張潔淨麻紙，將各處雜亂記載細細篩選，用較為工整的字跡分門別類。筆尖在紙上遊走，沙沙聲中，他沉入一種專注狀態。既無壯闊之舉，也非武勇之行，只是將散落的訊息如同拼圖般整理。可正是這細微之處，決定日後決策的基礎。
窗外微風輕起，捲起窗欞一角的布簾，送入一陣淡雅幽香。林淵握筆的手略頓，抬眼望去，發現院中不知何時多了一道淡青色的身影。
那是昨日見到的神秘女子。她不徐不疾漫步於竹林間，指尖輕拂一株纖細的竹竿，目光似在遠方，卻又似在沉思。柔光落在她烏黑的髮髻與素淨的頸項間，為冷清的面容添上一層朦朧光暈。
林淵心頭微顫：這女子究竟是誰？為何在城主府中客居？她氣質清冷，舉止優雅，與府中僕從官吏截然不同，更不像平凡閨閣千金。也許她是王大人的貴客，或朝廷使節的女眷？
念頭一閃，女子已輕移步伐，宛如水上浮萍，悄然離開林間。他不由自主地放緩筆勢，生怕驚擾這一縷清影。但簾外無聲，只有竹葉相摩，發出細碎的沙響。
魏文郎見林淵停筆，順眼望去，只來得及瞥見女子衣角消失在廊柱後，便笑問：「瞧什麼呢？是看見府中貴客？若是那位青衣娘子，嘿，許多人好奇她的來歷。」
「魏公子知道她是誰？」林淵壓低聲音。
「公子？唉別這麼叫，我不過是王大人的遠親，名義上幫忙抄書。那位姑娘，嗯……」魏文郎神秘一笑，湊近低語，「聽說是上頭派來傳達機密消息的人，身份深不可測。王大人待她甚是謹慎，小心伺候。平日不見她多言，若有閒時才在院中轉轉。我們這些人自不敢多問。」
林淵心中一凜，朝廷機密？看來這女子不但有背景，還參與高層謀劃。難怪昨日她對自己淡淡一笑，像在觀察什麼。林淵收回心神，不敢再多問，繼續低頭整理文冊。現下自己身份卑微，捲入朝廷機密絕非好事。
專注於書寫時，時間過得飛快。轉眼夕陽西下，天邊泛起微紅光影。林淵抖落手中書卷，看著整齊的統計表冊，心中稍有成就感：雖只是些瑣碎數據，卻能讓決策者明了倉儲、戶口和征糧潛力。此舉或許能使官府動作更井然有序。身處亂世，哪怕微小的努力，也許能給百姓帶來一絲轉機。
魏文郎連聲道謝：「多虧你，要不我肯定抄錯百十來處。」
林淵莞爾：「舉手之勞。」將整理好的表冊遞給魏文郎，「鄭師爺囑我校對完畢後還要交回，他好匯報王大人。」
「是是，我這就拿去給鄭師爺。」魏文郎小心將紙捲起，轉身匆匆離去。林淵看著他的背影消失在花木深處。
院中靜謐重歸，只有微風攜著暮色爬上瓦檐。林淵略有倦意，尋思回屋暫歇，卻見小趙匆匆跑來：「林兄，鄭師爺請你到前廳議事。」
林淵微訝：已近黃昏，還有何事？但他不敢怠慢，應聲隨行。兩人穿過一扇花格門，行至府中偏廳。這偏廳較之前見過的簡樸廳堂要莊重許多，牆上掛有一幅山水畫卷，圖中青山如黛，江水迢迢，讓人恍惚以為仍在平和年代。
門口有兩名侍衛守立，一見林淵，微露疑色，但小趙上前耳語幾句，兩人讓開一條窄路。廳內燈光已點，一盞魚形銅燈散出暖黃光暈，映照出鄭師爺與一位中年儒士正伏案閱讀。
那儒士三縷長須，身披青袍，正是王大人。他神色凝重地翻看表冊，見林淵進來，僅點頭示意。桌上放著白天登記的名冊與新整理的倉儲數據，一旁是今日抓獲的地痞口供記錄。幾份文書交織成一張紛繁的時代網，王大人與鄭師爺在其中梳理脈絡。
終於，王大人將表冊合上，開口道：「林淵，是吧？你今日之事，我與鄭師爺都看在眼中，記在心裡。」
林淵恭謹應聲：「多謝大人容身之地。在下本領微薄，只求不負所托。」
王大人微微點頭：「雖是微薄，但你肯用心。亂世中肯用心之人比能人更難得。現下城主未歸，我與鄭師爺運籌一地須謹慎。今晚我將派人連夜整理表冊，呈報上級官府，也要將難民數據與賑糧方案報與朝廷使者參詳。待明日還須你協助謄寫幾份清晰副本。」
「遵命。」林淵忙道。
鄭師爺含蓄笑道：「有你這書吏，省卻不少煩心事。」
王大人接著緩緩道：「不過，亂局方始。蠻族之患尚未發作，城中隱憂眾多，單靠抄寫不夠，還需你多留意城中動向。此地沒你親族，你若能甘守本分，終有安身之處。」
語氣中雖仍有提防，但較之初見多了分緩和。林淵心中鬆了一口氣。能得一席之地，對他已是莫大安慰。回首穿越之初的驚慌，如今已在這府中站穩腳跟，雖仍危機四伏，卻不至於流離街頭。
王大人又交代了些細節，命鄭師爺明晨派僕從送紙墨至林淵住處，方便抄寫。林淵一一記下。臨退下時，王大人忽道：「對了，你今日見那地痞鬧事，可曾見過他們與什麼人接觸？」
林淵一愣：「不曾，事發突然，我只見他們意在勒索。」
王大人微瞇雙眼，若有所思：「嗯，知道了。退下吧。」
離開偏廳，夜色已濃。院中點起風燈，燈影如螢，搖曳在青石路上。林淵沿著小徑返回雜房，微風裡似有花木的清幽。他抬頭看天，星光微弱，被亂世煙塵所染，難得清朗。
走過轉角，他不經意又看到了那位青衣女子的身影——她站在一株桂花樹旁，月光垂落在她肩頭，如給她披上一層銀紗。林淵心頭一顫，正想悄然離去，不料女子側首，一雙眼眸恰與他對視。那眼神澄淨而深沉，仿佛能看穿凡人心底的波瀾。
時間仿佛停頓片刻。林淵頷首行禮：「姑娘夜深尚未安歇？」
女子微微一笑，低聲道：「世事紛擾，難得清靜片刻。在此端詳月色，也算奢侈。」
她聲調不高，卻清晰柔和。林淵不敢多問，只輕聲回應：「確是難得的夜色。」
女子淺笑不語。片刻後，她輕輕轉身離去，淡青衣裙隨步伐輕曳。無風的空氣中仿佛仍殘留她身上的淡淡清香。
林淵駐足良久，心緒如微波蕩漾。身在異世，他是局外之客，卻一步步被捲入時代洪流。方才王大人之言、鄭師爺的態度，以及這女子的存在，都昭示出幕後更深層的權力博弈與生存較量。
可明日仍將到來。林淵嘆了口氣，邁步回到簡陋的屋內。桌上油燈火苗微顫，他坐在床沿，回味今日得失。此時此刻，他已無從挑剔現實，只能竭力適應這片陌生土地，用手中微薄的文字與思考，為自己構築生存之基。
窗外蟲鳴輕顫，似無數細小絮語在耳畔低回。林淵靜靜聽著，指腹輕撫毛筆鬃端，腦海中浮現出白日裡那些面黃肌瘦的難民和冷厲的刀光。他輕聲自語：「今夜月華如水，他日風浪再起，我又該如何自處？」
沒有人回答，他只能緊握手中這一支筆。一念及此，他放下筆，吹滅燈，任夜色沉入心底。亂世迷局仍在鋪展，而他只是方才落子的一枚微小棋子。在黑暗中，他決定默默等待下一道晨光，也許那時，他能更加明晰自己的立場與選擇。
方才在西巷遭遇的混亂場景還歷歷在目：難民的頹喪、地痞的兇悍、刀光下隱現的人心險惡。與現代社會相比，這裡殘酷直白，眾生在亂世中如同蘆葦，無時不刻面臨折斷的危險。他雖僅是一介書吏，但處處能窺見衝突，仿佛隨時可能被捲入更深的漩渦。
鄭師爺在正廳等他。林淵撫平胸中躁動，慢步進門，廳內光線昏黃，油燈尚未點起。鄭師爺正伏案翻看文書，眉間皺紋深刻，如一把刀刻在臉上。桌上散落幾卷公函與征糧名冊，墨香與舊紙氣息交織，使空氣中瀰漫一股沉重的冷靜。
「回來了？」鄭師爺並未抬頭，只在聽見腳步時淡淡發問。
「是，在下已將情況記錄在此。」林淵雙手呈上所記的名冊草稿，「難民約三四百戶，絕大部分無壯丁可征。張貼告示時，百姓態度複雜，多有懷疑，但無大規模衝突。只是那伙地痞……」
鄭師爺聽到「地痞」二字才稍抬眼，陰翳的目光掠過林淵臉龐：「此事王大人已知曉。若無意外，會嚴加審問。你不必多憂。」
林淵點頭，卻禁不住低聲問：「師爺，如此亂象，糧草缺乏、蠻族威脅在即，寧州能否扛得住？」
他並非刻意多嘴，只是壓在胸口的疑問太沉。鄭師爺瞥他一眼，眼底閃過一絲不易察覺的訝異：「你不過新來書吏，倒關心起大局了？」
林淵苦笑：「在下雖無長才，但見民眾困頓，心中不免嘆息。若無穩定之策，恐怕遲早禍起。」
鄭師爺緩緩坐直身子，手中一管細筆在指尖微旋：「你是個聰明人，但聰明人須知分寸。大曜王朝四境不平，蠻族南擾非一日，賑糧與徵兵乃權宜之計。城主不在，王大人與我只能維持當前局面。你今日協助登記，算立了小功，待過些日子，或許能為你辦張臨時腰牌，免你流民之嫌。」
語中既有警告，又有承諾。林淵聽懂了。他輕輕一拱手：「多謝師爺。小人明白。」
鄭師爺將名冊放入一隻竹匣內，似乎還有後續處理：「你先去東廂尋王大人的外侄——魏文郎，他識字不多，卻負責整理部分卷宗。你可幫他理順格式，稍晚來我這裡校對。記住，儘量不張揚，不必多問閒事。」
林淵應聲退下。臨出門時，他瞥見鄭師爺凝視桌上油燈的側臉，仿佛在那微暗光線中衡量某種艱難抉擇。
東廂是城主府內較為安靜的一片區域。與喧囂的正院相比，這裡竹影婆娑，點點光斑如鱗片鋪展在青磚路上。遠處傳來低低鳥鳴，仿佛另一重世界的喘息。
林淵尋到一間半敞的書房，一位青年正苦惱地翻看卷宗——想必便是魏文郎。他年紀與林淵相仿，一身淡灰色直裰，面色清秀，只是皺著眉頭，看到林淵進來，滿臉期盼：「你便是那識字的書吏？快來幫我看看這些表冊，字跡潦草得很。」
林淵走近，翻開幾卷：是零散的征糧數據、里甲名冊及倉庫記錄，不同人抄寫，字形雜亂不堪。他皺眉：「確實複雜……我試著將數據匯總，列出清單。」
魏文郎如釋重負：「多謝多謝！我對這些頭痛不已。」說話間倒上一杯溫水遞來，頗為客氣。
林淵微笑接過，低頭研磨墨汁，拾起一張潔淨麻紙，將各處雜亂記載細細篩選，用較為工整的字跡分門別類。筆尖在紙上遊走，沙沙聲中，他沉入一種專注狀態。既無壯闊之舉，也非武勇之行，只是將散落的訊息如同拼圖般整理。可正是這細微之處，決定日後決策的基礎。
窗外微風輕起，捲起窗欞一角的布簾，送入一陣淡雅幽香。林淵握筆的手略頓，抬眼望去，發現院中不知何時多了一道淡青色的身影。
那是昨日見到的神秘女子。她不徐不疾漫步於竹林間，指尖輕拂一株纖細的竹竿，目光似在遠方，卻又似在沉思。柔光落在她烏黑的髮髻與素淨的頸項間，為冷清的面容添上一層朦朧光暈。
林淵心頭微顫：這女子究竟是誰？為何在城主府中客居？她氣質清冷，舉止優雅，與府中僕從官吏截然不同，更不像平凡閨閣千金。也許她是王大人的貴客，或朝廷使節的女眷？
念頭一閃，女子已輕移步伐，宛如水上浮萍，悄然離開林間。他不由自主地放緩筆勢，生怕驚擾這一縷清影。但簾外無聲，只有竹葉相摩，發出細碎的沙響。
魏文郎見林淵停筆，順眼望去，只來得及瞥見女子衣角消失在廊柱後，便笑問：「瞧什麼呢？是看見府中貴客？若是那位青衣娘子，嘿，許多人好奇她的來歷。」
「魏公子知道她是誰？」林淵壓低聲音。
「公子？唉別這麼叫，我不過是王大人的遠親，名義上幫忙抄書。那位姑娘，嗯……」魏文郎神秘一笑，湊近低語，「聽說是上頭派來傳達機密消息的人，身份深不可測。王大人待她甚是謹慎，小心伺候。平日不見她多言，若有閒時才在院中轉轉。我們這些人自不敢多問。」
林淵心中一凜，朝廷機密？看來這女子不但有背景，還參與高層謀劃。難怪昨日她對自己淡淡一笑，像在觀察什麼。林淵收回心神，不敢再多問，繼續低頭整理文冊。現下自己身份卑微，捲入朝廷機密絕非好事。
專注於書寫時，時間過得飛快。轉眼夕陽西下，天邊泛起微紅光影。林淵抖落手中書卷，看著整齊的統計表冊，心中稍有成就感：雖只是些瑣碎數據，卻能讓決策者明了倉儲、戶口和征糧潛力。此舉或許能使官府動作更井然有序。身處亂世，哪怕微小的努力，也許能給百姓帶來一絲轉機。
魏文郎連聲道謝：「多虧你，要不我肯定抄錯百十來處。」
林淵莞爾：「舉手之勞。」將整理好的表冊遞給魏文郎，「鄭師爺囑我校對完畢後還要交回，他好匯報王大人。」
「是是，我這就拿去給鄭師爺。」魏文郎小心將紙捲起，轉身匆匆離去。林淵看著他的背影消失在花木深處。
院中靜謐重歸，只有微風攜著暮色爬上瓦檐。林淵略有倦意，尋思回屋暫歇，卻見小趙匆匆跑來：「林兄，鄭師爺請你到前廳議事。」
林淵微訝：已近黃昏，還有何事？但他不敢怠慢，應聲隨行。兩人穿過一扇花格門，行至府中偏廳。這偏廳較之前見過的簡樸廳堂要莊重許多，牆上掛有一幅山水畫卷，圖中青山如黛，江水迢迢，讓人恍惚以為仍在平和年代。
門口有兩名侍衛守立，一見林淵，微露疑色，但小趙上前耳語幾句，兩人讓開一條窄路。廳內燈光已點，一盞魚形銅燈散出暖黃光暈，映照出鄭師爺與一位中年儒士正伏案閱讀。
那儒士三縷長須，身披青袍，正是王大人。他神色凝重地翻看表冊，見林淵進來，僅點頭示意。桌上放著白天登記的名冊與新整理的倉儲數據，一旁是今日抓獲的地痞口供記錄。幾份文書交織成一張紛繁的時代網，王大人與鄭師爺在其中梳理脈絡。
終於，王大人將表冊合上，開口道：「林淵，是吧？你今日之事，我與鄭師爺都看在眼中，記在心裡。」
林淵恭謹應聲：「多謝大人容身之地。在下本領微薄，只求不負所托。」
王大人微微點頭：「雖是微薄，但你肯用心。亂世中肯用心之人比能人更難得。現下城主未歸，我與鄭師爺運籌一地須謹慎。今晚我將派人連夜整理表冊，呈報上級官府，也要將難民數據與賑糧方案報與朝廷使者參詳。待明日還須你協助謄寫幾份清晰副本。」
「遵命。」林淵忙道。
鄭師爺含蓄笑道：「有你這書吏，省卻不少煩心事。」
王大人接著緩緩道：「不過，亂局方始。蠻族之患尚未發作，城中隱憂眾多，單靠抄寫不夠，還需你多留意城中動向。此地沒你親族，你若能甘守本分，終有安身之處。」
語氣中雖仍有提防，但較之初見多了分緩和。林淵心中鬆了一口氣。能得一席之地，對他已是莫大安慰。回首穿越之初的驚慌，如今已在這府中站穩腳跟，雖仍危機四伏，卻不至於流離街頭。
王大人又交代了些細節，命鄭師爺明晨派僕從送紙墨至林淵住處，方便抄寫。林淵一一記下。臨退下時，王大人忽道：「對了，你今日見那地痞鬧事，可曾見過他們與什麼人接觸？」
林淵一愣：「不曾，事發突然，我只見他們意在勒索。」
王大人微瞇雙眼，若有所思：「嗯，知道了。退下吧。」
離開偏廳，夜色已濃。院中點起風燈，燈影如螢，搖曳在青石路上。林淵沿著小徑返回雜房，微風裡似有花木的清幽。他抬頭看天，星光微弱，被亂世煙塵所染，難得清朗。
走過轉角，他不經意又看到了那位青衣女子的身影——她站在一株桂花樹旁，月光垂落在她肩頭，如給她披上一層銀紗。林淵心頭一顫，正想悄然離去，不料女子側首，一雙眼眸恰與他對視。那眼神澄淨而深沉，仿佛能看穿凡人心底的波瀾。
時間仿佛停頓片刻。林淵頷首行禮：「姑娘夜深尚未安歇？」
女子微微一笑，低聲道：「世事紛擾，難得清靜片刻。在此端詳月色，也算奢侈。」
她聲調不高，卻清晰柔和。林淵不敢多問，只輕聲回應：「確是難得的夜色。」
女子淺笑不語。片刻後，她輕輕轉身離去，淡青衣裙隨步伐輕曳。無風的空氣中仿佛仍殘留她身上的淡淡清香。
林淵駐足良久，心緒如微波蕩漾。身在異世，他是局外之客，卻一步步被捲入時代洪流。方才王大人之言、鄭師爺的態度，以及這女子的存在，都昭示出幕後更深層的權力博弈與生存較量。
可明日仍將到來。林淵嘆了口氣，邁步回到簡陋的屋內。桌上油燈火苗微顫，他坐在床沿，回味今日得失。此時此刻，他已無從挑剔現實，只能竭力適應這片陌生土地，用手中微薄的文字與思考，為自己構築生存之基。
窗外蟲鳴輕顫，似無數細小絮語在耳畔低回。林淵靜靜聽著，指腹輕撫毛筆鬃端，腦海中浮現出白日裡那些面黃肌瘦的難民和冷厲的刀光。他輕聲自語：「今夜月華如水，他日風浪再起，我又該如何自處？」
沒有人回答，他只能緊握手中這一支筆。一念及此，他放下筆，吹滅燈，任夜色沉入心底。亂世迷局仍在鋪展，而他只是方才落子的一枚微小棋子。在黑暗中，他決定默默等待下一道晨光，也許那時，他能更加明晰自己的立場與選擇。