九十三
九十三
一九四六年的新年前後，註定是一個動盪的年代，各方勢力相繼登場。一些人紛紛成立自己的武裝，有國民黨特派員組織的先遣軍、挺進隊，有幫派勢力團伙的大刀會、家理教，有拉山頭豎綹子的土匪，甚至還有自封皇上與賢王的彌勒總會、普濟佛教會收緣道、忠孝悌義聖賢軍。形形色色各種武裝、派別、山頭、綹子，什麼皇上、賢王、司令、軍長多如牛毛。哪怕是三五個人帶上兩支槍，十幾個人扛個扎槍、大刀，就可以號稱某某軍、某某司令。三五個屯劃拉幾十個莊稼人，可以成立一支武裝，對外號稱某某團。比如三合堂屯，有人拉攏周邊幾個屯子的人，東拼西湊弄了一百二、三十人，編成一個團。屯中有一左姓，是原來的偽政府文職人員，硬被眾人推舉為團長。後被謝文東部收編，番號是第十三團，又稱左團。此時是魚龍混雜的年代，只要有人數就行，至於能有幾個人會打仗、會開槍，那另當別論了。
一九四五年底，合江省政府、合江省工作委員會、省軍區司令部、三江人民自治軍由佳木斯市移住依蘭縣。一九四六年初，鑑於土匪猖獗，老百姓生活苦不堪言，無法建立基層政權。合江軍區召開剿匪誓師大會，隨即一場剿匪運動轟轟烈烈地展開。
最先傳來消息的是張家屯戰鬥，張家屯離楊家燒鍋屯不遠，大約有十里路。在十二月中旬，依蘭縣保安總隊去三道崗剿匪，行駛到張家屯的時候，不料與謝文東的一部相遇，突然的遭遇戰讓雙方都猝不及防，倉促之間雙方交上火。戰後統計，此戰擊斃土匪一百七十人，繳獲步槍一百七十四支，子彈一萬餘發。
第二次消息傳來的地方也不遠，是距離楊家燒鍋屯二十多里的團山子屯。時間是一九四六年一月初，合江省軍區的一團與五團，及依蘭十九團，圍困盤踞在團山子的孫景濤匪部。孫景濤匪部憑藉日本人當初修建的堅固工事，負隅頑抗。戰鬥打得異常激烈，戰鬥整整打了一天。此次戰鬥，殲滅孫景濤大部，死傷四百餘人，俘虜三十三人，繳獲步槍二百餘支，機槍三挺。剿匪部隊傷亡四十餘人，凍傷八十餘人。
楊家燒鍋屯地處位置比較好，既不靠近公路，又沒有毗鄰山區。按常理來說，在一般情況是不會受到土匪的影響。上次如果不是因為七老爺，謝文東可能也不會來這裡。因為離楊家燒鍋最近的一股土匪，只有盤踞在團山子的孫景濤部，其他的恐怕會更遠一些。但情況並不完全這樣，也不知道從哪裡來隊伍，隔三差五就會有路過的。不知道是有意來要吃要喝，還是碰巧順路。反正是折騰得老百姓苦不堪言，每日讓人惶惶不安。快到年底了，還有很多打仗的消息傳來，更是嚇得人不敢出門，連農閒時走親訪友都省了。
在老百姓的惶恐中，迎來了一九四六年的春節。不管世界如何血雨腥風，老百姓的日子總要過。一年到頭了，傳統的大年三十總不能忘記。特別在本地的莊稼人中，把除夕夜看得特別重要，無論是日子多麼艱難，總要吃一頓餃子。即使是沒有肉、白面，用蕎麥、粉條、豆腐也要包成餃子。二十多年的戰亂與日本人的壓榨，東北已經是民生凋敝，老百姓生活在水深火熱中，情形苦不堪言。再經過土匪的搶掠，沒有幾家過年能吃到肉了。上次謝文東來了一次，全村的雞全被抓走了，殺的年豬也都被搶光。僥倖有一些漏網之魚，經過以後的幾次土匪搶掠，家禽與豬基本絕跡了。一百幾十戶的人家，能夠找到肉的沒有幾戶。後來在屯中幾個有威望的人主持下，各戶籌集一些糧食、錢，勉強殺了兩頭小豬，每戶分到二斤肉，將就著把這個年過下來。
當然，楊家燒鍋沒有參與殺豬。因為楊家一直沒受太多損失，謝文東來那次，楊家燒鍋沒有遭到搶劫，非常輕鬆地躲過去。在七老爺看來，功勞應該歸自己，是自己平時交往得寬，謝文東給他的面子。而在武美娥和大靜子她們那裡，又覺得是她們哄謝文東開心，放過楊家燒鍋一馬。所以，她們在楊家已經是趾高氣揚，不再是一個小妾那樣的卑微。以後的幾次土匪來，楊家燒鍋拿出一些馬肉、糧食就打發了。所以，全屯子未動筋骨的只有楊家燒鍋。還沒有過小年的時候，七老爺就把家裡已婚男人聚一起，擺上一桌酒席，共同商議今年的新年怎麼過。當然了，楊家飯桌上的酒肉肯定是不缺，不僅僅有豬肉，還天天有馬肉吃。謝文東把他們家的馬給換了，有幾匹不行的，自己殺了兩匹，其它的都賣給肉鋪。
七老爺主持排面，與眾人說：「一年要到頭了，把爺幾個聚一起，商量一下今年咱的年咋個過法。你們也看到了，現在年景不太平。上次，如果不是我與謝司令相交甚好，咱們家恐怕也要遭一場劫難。你們看看屯子裡，大戶人家的糧食損失了多少？窮棒子養的雞鴨鵝，還有豬肉，哈哈，都讓人家給掏老窩了。再看看咱家，啥年嚼咕沒有？生在咱家，是不是都得知足啊？」
楊樹青說：「那咱們也沒便宜啊，我那些馬啊，明年拿啥種地呢？」
七老爺說：「放心，明年總能讓你有牲口使。現在不是都拿回來了嗎？雖然比不上咱原來的，但是將養一冬，開春拉個犁杖沒有問題。再說了，殺了兩匹，咱還有肉吃呢？如果我不認識謝司令，你們還想吃肉？」
楊信一直因為讓他小老婆陪客，而心裡不痛快，聽他爹提起謝文東，氣不打一處來。接過話茬說：「操，還不是拿我媳婦兒換的，沒有武美娥、大靜子，你們吃個嘚兒吧。當初我要娶小，你看看你們，橫扒豎擋地不同意。現在好了吧？誰虧了，只有我和老六虧了。」
七老爺聽他兒子順嘴胡說，張口罵道：「你個混帳東西，淨滿嘴胡說八道。不就是出去陪陪客嗎？那也算有貢獻了？她們天天在家白吃白喝，給家裡盡點力，有什麼不可以？難道不應該嗎？也就借她們陪喝頓酒唄？少了你啥了？」
楊信說：「借？有借錢借糧的，就你們雞*8巴楊家燒鍋出奇，還帶借媳婦玩的？你咋不……」
楊仁見他說得不像話，厲聲喝道：「老五，你住口，別胡說了，商量正事兒呢？先聽聽七叔啥意思。」
七老爺讓兒子攪合得沒有心情，也不想說話了，不差他有事兒要說，可能都會摔筷子走人。楊義說：「快要過年啦，咱大家也都樂呵的。出去看看屯子那些人家，三十晚上想包頓餃子都難。七叔為咱們操了多少心？咱得讓老人省省心。我告訴大家一個好消息，今年咱家收成不錯，我盤點了一下，今年賺錢了。現在庫里的糧食是滿的，刨去苞米、高粱、黃豆不說。就說白面吧，如果每天吃一頓，夠吃一年零三個月的。粘黃米兩天一頓夠一年的，還有一些旱粳米、大米。總的來說，兩天三頓細糧是綽綽有餘。再搭配些小米、高粱米、苞米麵，伙食肯定會不錯。」
楊仁說：「不錯，不錯，乾柴細米兒的，小日子多得過。你們看看，誰家能趕上咱家，都是七叔執掌的好啊。」
喝了一會兒酒，七老爺才稍稍消了點氣，發話說：「我剛才就是想和你們說說糧食的事兒。你們也都看到了，這個軍、那個團的一來，除了要錢就是要糧。糧囤子裡明晃晃屯著那麼多糧食，哪個不惦記？快到年關了，很快還會有人來要糧的。我想問問大伙兒，是不是留夠口糧，其它的趕早賣出去。家裡沒有糧食，誰來要也沒法子吧，你們說是不是？」
楊仁說：「對，對，七叔說地是，絕對不能留。謝文東如果再來，肯定還會朝咱家要。要我說啊，餘糧賣掉，只留給長工吃的苞米、小米、高粱米。如果有鬍子來了，咱們給他們看，想要細糧沒有，吃飯給他們吃高粱米、小米。至於口糧嘛，咱們都藏起來。我的想法是都弄西院，安排到哪個屋裡。隔一段時間，送廚房一部分，這麼做肯定能保住咱們的糧食。」
楊信聽說謝文東可能還來，氣鼓鼓地說：「我可把醜話說前面，那個老鱉犢子再來。你們愛找誰陪就找誰陪，我屋裡的誰他媽再動一下，別說我翻臉不認人。」
楊良不滿地說：「那你跟誰發狠？謝文東來的時候，你給他來一個白刀子進去紅刀子出來，那你才尿性呢！你屋裡的不陪，就得找我屋裡的唄？上次不是你那騷玩意兒找，我們靜子能去嗎？都是為了家裡好，別光打你自己的算盤。」
楊信說道：「我他媽沒有那個膽量，和鬍子玩命去。我惹不起還躲不起啊？他來了，我他媽走還不行？你願意當那個王八頭，你當吧。」
七老爺火氣又上來了，把筷子一摔。罵道：「都不是一群養爺子，要你們這些還願玩意兒幹什麼？飯還能不能吃了？不吃都給我滾犢子。要錢要大*煙的時候怎麼知道伸手？從明天起，誰再伸手要煙，自己打自己嘴巴子去。再他媽不好好過，明天分家，自己刨食吃去。」
楊孝早已經不滿有些人多吃多占，一直沒有機會提這事兒，現在見七老爺說分家。馬上跟著溜縫說：「行，七大爺考慮得周全，我贊成七大爺的主意，分家也挺好。不然那些砸嘎達樓子①的總盯著咱家，分開了和別人家一樣，就沒有人惦記了。」【注釋】①砸嘎達樓子：方言；入室搶劫。
七老爺見楊孝看似順著自己說，實際是要分家的意思，才覺得自己剛才說錯話了。裝作還在生氣，沒有再吱聲。楊信、楊良覺得要真地分家了，自己哪還能逍遙自在了？還去哪裡要大*煙抽，也就不吵吵了。楊仁趕緊打圓場：「老七，別跟著搗亂，分什麼家分家？現在日子過得好好的，哪有分家的道理？老五、老六，你們也老大不小了，該為七叔分擔點麻煩事兒。讓小弟妹陪陪酒，也不是啥大事兒，鬍子咱們惹得起嗎？人家一急眼把你人搶走，你又能怎麼著？以後誰也不許提這事，說說正事兒。」
七老爺說：「還是讓老二說說吧！」
楊義見七老爺點名讓他說，只好說：「大哥說得非常有道理，先把口糧分開藏了，有吃的咱們就不用怕啥了。餘糧也全部賣掉，但不能要錢，應該兌成金銀和大*煙。我瞅現在的架門兒，滿洲國的票子要沒用了，還不得換新票子啊？」
楊信、楊良紛紛表示：「對，對，換大*煙，換大*煙。」
七老爺沒有搭理他倆，說：「嗯，那抓緊辦了。老大啊，你看看和誰去把糧食弄出去？」實際七老爺想著讓他兒子去，但讓他們攪合得不好開口。
楊仁說：「還是我和五弟去吧，他外面熟。」
楊信嫌天氣太冷，不情願地說：「大哥你和別人去吧，別讓我去了。」
七老爺說：「你還能幹什麼？去，你必須給我去。」
楊仁接著說：「換回來的硬貨，不能存到家裡，那樣不保險。最好是找個地方藏起來，或者乾脆埋起來。」
七老爺點點頭說：「嗯，是應該這樣。那樣吧，各房把各房的金銀細軟自己藏著。伙上的等拿回來，我再和老二商量咋辦……」
楊孝又接話道：「分給各房，分別保管才穩妥。」
楊仁制止他：「你怎麼就知道分？吃你的肉。」
七老爺見話題討論不下去，把話風拐了一個彎說：「那些先不議了，等東西處理完再說。還是說說咋過年吧，也快到打年紙的時候了，孩大老小都盼著過年，是不是也該換換新衣服了？還有一些東西該準備、準備。」
楊樹青光聽他們爺幾個嗆嗆了，一直沒有說話，現在聽說過年的事兒。開口說：「年節好過，平常日子難熬啊！要我說啊？咱應該鴉默雀動①，別揚二喧天的②，關上門有吃有喝就行了。如果咱掛紅燈放炮仗的，能不讓別人眼熱？太平年景還好說，現在世道啊？我看還是消停兒地吧，衣服能穿囫圇的挺好啦。」【注釋】①鴉默雀動：方言；無聲無息、悄悄的。②揚二喧天：張揚。
楊義也是一個謹小慎微的人，也同意他十叔的說法，其他人也沒有說出看法。最後，還是七老爺決定。說：「年紙還是要打的，我看讓老七與老六去吧，年紙單子一會兒拉出來。家裡由老二和老四準備，往年咋整今年還咋整，不過得關上大門。不要買鞭炮、不要掛燈籠、不要貼門神，在大門上簡單的貼一副對子，其它的讓屯裡人看不見就行。準備伙食的事兒交給女人們，殺雞宰鵝，發麵蒸饅頭。讓老人、孩子們都吃好，別哪一天有什麼意外，好吃的都讓別人搶了去。」七老爺說完，看看大家沒有反對的，又接著說：「你們也都聽說了，最近打好幾仗了，我看街里的官兵挺厲害，怕是謝司令他們不大行。咱們壓寶不能壓到一處，謝司令那裡咱先不得罪。但是也要打通縣政府的關節，將來**黨要是成了氣候，咱也得靠上去。不管是什麼黨，都得需要有人種地，有人交糧納貢。歷朝歷代哪個不是財主當家？哪還輪到窮棒子說了算？」
楊仁說：「七叔，那這事兒還不好辦？咱家不是有**黨嗎？老八在街里就是幹這個的，有他罩著咱家，咱不是兩頭都有人嘛！」
七老爺也想到了這一層，現在楊仁提出來了，他也假惺惺地說：「老八這孩子在外面也不容易，吃也沒有個好吃，你老叔走的還早，到現在也沒有成一個家。我一直想給孩子張羅個媳婦兒，上次他回來我倒是說了，他說差事忙，等過年再說。馬上就要過年了，也不知道孩子回不回來。我看老七去街上，順便到老八那裡一趟，把他叫回來。我和你十叔得給孩子說門親事，也了我一樁心事。讓他回家好好歇幾天，吃些好吃的，然後咱們爺們一起親近、親近。」七老爺心裡也在想，將來的天下不知道誰坐呢？不如兩面都聯絡，誰也不得罪，不管將來誰執掌天下，我楊家燒鍋始終是不會倒的。
七少爺楊孝去了依蘭城，還真找到楊勇。楊勇招待他們吃一頓飯，便把他們送走。並且，讓楊孝告訴家裡，他能不能回家不一定。其實楊勇故意含糊其辭，不明確說回不回家。但他心裡早就有譜了，如今戰事正緊。縣政府要徵兵、籌糧、安置傷員等等，有大量的工作要做，他哪裡有時間回家。他並不敢明確說不回去，主要怕家裡三番五次地找他。
此時的依蘭縣境內，正是風雨飄搖之中，到處是血雨腥風。東北地區在日本投降以後，成為國、共兩黨的必爭之地。鍋民黨調動大批軍隊，對東北加緊正面進攻。同時，遣派數量眾多的特派員，到各處收編委任了大批土匪、特務、日偽殘餘，加官進爵，拉攏他們為鍋民黨效力，對**黨軍隊的戰略後方實施破壞。依蘭縣戰略地位重要，在合江省乃至東北的東部，都是一個戰略的支撐點，在任何時候都不能落到敵人手裡。為此，合江省的重要部門，都遷移至此。從一九四五年十一月末到一九四六年一月初，軍區主力陸陸續續地在依蘭集結完畢，進行整編和整訓，準備集中優勢兵力剿匪。但此時鍋民黨政治土匪的數量是自治軍的十倍，力量懸殊，鹿死誰手尚未可知。從幾次戰鬥上看，雙方各有勝負，實力不相上下。
一九四五年十一月二十日夜。李華堂匪部在依蘭縣保安大隊，第一中隊長內應下，攻占了依蘭縣城，擄走縣大隊政委朗德頤。匪部砸開公安局槍械庫，搶走全部槍枝彈藥。
一九四五年十二月二十四日。三江人民自治軍警衛連，原山東8路軍部隊。與依蘭十九團，在司令員孫靖宇、副司令員戴洪濱率領下，進攻盤踞通河縣城的高明山、毛鳳林等叛軍。未能克敵，因失利而撤離戰場。此戰，三江人民自衛軍犧牲四十餘人。
一九四六年一月二十一日，三江人民自治軍偵查到，謝文東匪部鮑德水團一百餘人夜宿譚家店。軍區命令五團從屯西進攻，十九團負責在村東橫岱山，截擊屯內敵人外逃，阻擊雙河鎮的援敵。因自治軍偵查有誤，遭到了譚家店與雙河鎮援敵兩面夾擊。團參謀長趙漢清、連長楊清泉等二十餘指戰員壯烈犧牲，指導員艾萌體被俘後慘遭殺害。此戰，斃匪二十六人，三江自治軍犧牲八十二人，被俘一百三十餘人。
一九四六年一月下旬。謝文東匪部、張雨新匪部、孫榮久匪部聯合起來，麋集在邢家小鋪一帶。企圖謀劃消滅三江人民自治軍主力部隊，進而占領依蘭縣城，再奪取佳木斯市。控制整個合江省，以便向鍋民黨邀功請賞。合江軍區司令員方強，率領人民自治軍主力部隊，積極主動應戰。在三道崗集結兵力，阻擊土匪的進犯。一月二十五日七時，土匪率先向三道崗街里開炮。炮擊半個小時之後，土匪開始進攻。人民自治軍集中輕重武器在南城牆一線，當土匪靠近一起開火，人民自治軍憑藉圍牆奮勇還擊，殺傷大量土匪。戰鬥一直持續到十七時，土匪漸漸不支，開始倉皇撤退。人民自治軍見狀，立刻出城追擊。此戰，斃傷土匪一千餘人。此次戰鬥的勝利，是合江省剿匪鬥爭的轉折點，為徹底剿滅依蘭境內的土匪奠定基礎。三道崗大捷後，三江人民自治軍乘勝追擊，夜襲依蘭縣雙河鎮。雙河鎮駐有張雨新匪軍總部，還有號稱八個團的匪徒，匪眾千餘人。此次戰鬥，人民自治軍大獲全勝，擊斃的敵人不算，光俘虜就抓了五百餘人。其中包括張雨新匪部八大處人員，匪參謀長舒大光，衛隊營長王作舟，還有軍法處長、團長等。繳獲大批槍枝彈藥，其中包括野戰炮、裝甲車。
一九四六年二月一日，農曆大年三十。方強司令員率領合江軍區一團、五團、依蘭十九團，進攻通河縣祥順山、清河鎮，方正縣大羅勒密。匪部正在吃年夜飯，十九團將祥順山屯包圍，斃俘土匪一百二十餘人。同時，駐清河鎮、大羅勒密的李華堂匪部第三旅，既高明山匪部，遭到一團、五團的襲擊。
二月十四日，合江軍區司令員方強，率領軍區部隊圍剿駐太平鎮的謝文東匪部。匪部張發武旅和景龍潭騎兵團，遭受人民自治軍的沉重打擊，此次為一打太平鎮。二打太平鎮是在三月，軍區部隊再次攻打太平鎮，人民自治軍攻破謝文東匪部孫景濤旅的三道防衛工事。殲敵二百餘人，匪旅長孫景濤帶三百餘匪眾投降。再後來還有一次三打太平鎮，戴洪濱副司令員帶領合江軍區第五支隊，再次攻打盤踞在太平鎮的謝文東匪部一部。
在二月至八月間，三次攻打刁翎鎮。第一次攻打刁翎是在二月二十三日。蘇聯紅軍與合江軍區部隊在二道河子匯合，雙方商議共同攻打刁翎。二十六日兩軍同時出發，蘇聯紅軍一個團，乘坐汽車、裝甲車，配備幾十門大炮走大路，軍區司令員方強帶領一團、四團、五團、依蘭十九團，俘虜匪團長二人，騎兵八百餘人。軍區主力乘勝向三道通、蓮花泡追擊，殲滅張雨新匪部千餘人。此戰，也造成了蘇聯紅軍副司令及六十名指戰員陣亡。
第二次攻打刁翎是在五月。張雨新匪部、李華堂匪部糾集匪眾兩千六百餘人，重新占領刁翎。合江軍區決定集中兵力二打刁翎，東北航校派出幾架飛機協助。飛機低空飛行，用機槍對土匪進行掃射，投擲宣傳單。而後，方強司令員率領軍區四支隊、五支隊、八路軍三五九旅八團，向鎮內發起進攻。因特殊原因，此戰效果不大，僅消滅了土匪百餘人，繳獲步槍一百二十支，重機槍兩挺，輕機槍一挺，其他匪徒都逃往牡丹江西岸的大森林。
第三次攻打刁翎是八月，謝文東匪部與李華堂、張雨新匯合後再次侵入刁翎鎮，駐紮在鎮內土匪有近兩千人。方強司令員還是率領四支隊、五支隊、三五九旅八團，將土匪包圍在刁翎，經過兩天激戰。除三位匪首帶領一百餘匪徒，逃往深山老林，其餘全被消滅。
通過無數次戰鬥，三江人民自治軍越打越勇，逐漸占據了主動。謝文東匪部、李華堂匪部、張雨新匪部、孫榮久匪部都受到重創，為保存實力，各匪部退入山林。不再敢與人民自治軍正面硬鋼，採取偷襲基層政權，殘害老百姓，伏擊零星的部隊和工作隊。
大年三十，楊家燒鍋屯異常的安靜。沒有往年新年的熱鬧，雞不叫了狗也不咬，更沒有那噼里啪啦的鞭炮聲。人們都窩在家裡，能夠吃上一頓飽飯已經不錯了，還有哪個有閒心探訪親友？出屋串門子？街道上冷冷清清，除了幾隻蹦蹦跳跳的小麻雀，再都看不見一個活物。整個村莊坐落在雪原里，在灰濛濛的天空籠罩下，更顯得死氣沉沉。楊家燒鍋也同其他人家一樣，關上大門，與外界隔絕開來。無論院外如何沉寂，院子裡可是熱鬧非凡。孩子們吵吵嚷嚷地做著遊戲，玩著燈籠，除了沒有鞭炮，其它的與往年別無二致。女人們張羅著飯菜，準備年夜飯的餃子。男人們各忙各的，打水的打水，餵馬的餵馬。還有抽足大煙的，摸幾把小牌兒。今年不一樣的是，小年的前一天，七老爺把家裡的長工都放了工。不管是有家還是沒家的，一律給清出大院。院裡除了楊家人，沒有一個外人，就連灶上的大師傅都給辭了。究其原因有兩個，一是不讓外人看見，楊家過年還能吃上大魚大肉，每頓還是大米、白面。二是想在一段時間內，把家裡的糧食能賣的賣，金銀細軟能藏的藏。有外人在院子裡，總覺得不踏實。所以，原來家裡長工乾的活，也都由楊家男人自己幹了，主要是十老爺楊樹青帶楊智與楊孝干。大少爺楊仁與二少爺楊義偶爾搭把手，至於七老爺爺幾個，根本就不著邊兒，該抽大煙的抽，該玩的去玩。反正幹活的習慣了，也沒有怨言，不幹活的更習慣了，覺得一切都很自然。
在廚房的大飯廳里，擺了三張大桌子，上面擺滿豐盛的佳肴。平時吃飯的時候，各房都盛回去自己吃，只有逢年過節，才有這麼大的場面。按照習慣，老太太和成年男人坐一桌，地上有媳婦兒伺候，女人和孩子們坐在另外兩桌。楊老太太一直身體虛弱，下地走幾步都氣喘吁吁。今天可能是因為過年，自己一再要求，與兒孫們吃一頓年飯。眾人連攙帶抬，把老太太折騰到一張椅子上，請入席面兒。在一陣歡聲笑語中，晚宴開始了。大家互相說著吉利話，嘮過年嗑兒，一派團圓祥和的景象。席間，老太太看著幾個孫子說：「一家子人都齊了，只差老八沒有回來，也不知道那孩子在外面都忙些啥？大過年的也不回家。」
楊孝說：「奶，我去依蘭城打年紙，去看過他了。讓他回家過年，他倒是說了可能回來。不知道是什麼事情給絆住腿腳了吧。」
老太太說：「那你沒有問問他在街上吃的咋樣？過年能不能吃上餃子啊？」
老太太哪裡知道外面戰事正緊？別說吃餃子了，沒有熱乎飯吃的大有人在。就在此時此刻，剿匪部隊正在對土匪發起進攻，作為縣政府的工作人員，都在忙著後勤支援工作。她的孫子楊勇正帶著一組擔架隊，去搶救傷員。
七老爺接話說：「老太太你就別操心啦，你八孫子現在當大官了。你看看歷朝歷代，哪個當官的不滿嘴流油？當官的不吃香喝辣的誰還當那玩意兒？光看到那些窮棒子吃不上餃子，真沒有見過當官的吃不上餃子。」
老太太說：「就是吃得再好，也沒有家裡好啊！你們看看你們自己，在席面上一坐，那該有多安生。外面再好，總不是家。」
七老爺不滿地說：「那誰有啥辦法？老七走的時候，我特意囑咐他，讓他把老八找回來。尋思給他訂一門媳婦兒，人家老熊家還等著回信兒呢？可他倒好，乾脆就不回來了。那你說我該咋整？為了不讓老熊家多心，我還讓老二送去七八斤馬肉呢。」
楊老太太喘了幾口氣說：「我也是老啦，也出不去院子。我要是能動彈，我早就去把他薅回來了。」轉過身對站在身後伺候她的八姑娘說：「你去把你媽叫過來，我有話對她說。」八姑娘去叫母親楊袁氏，老太太接著問：「那你把聘禮都給準備好了？」
七老爺說：「那當然準備好了，我怕在過年前後下聘，讓老大把家裡的糧食都賣了。不信你問問老二，他把這筆錢都單存著呢，過年錢不夠都沒敢動那筆錢。」
七老爺說這些話是有真有假，賣糧並不是為了攢錢給楊勇娶媳婦兒。但給楊勇娶媳婦兒的錢，他的確是讓楊義給準備出來了。在現在的節骨眼上，分不清國、共兩黨誰能勝，他不敢把寶壓給另一方。所以，他要千方百計地拉攏楊勇，給楊家留一條後路。楊義也隨聲附和，也說七老爺已經讓他準備好聘禮了。楊老太太滿意地點點頭說：「嗯，這就好，這就好啊！你當大爺的還挺像樣兒，那俺也就放心了。楊家燒鍋交給你，一定要照顧好孩子們，俺等不到他們都成人那一天啦。將來都要靠你了，好好地把他們養大，閨女都嫁出去，小子成了家，你也就沒白當這掌柜的一回。」
七老爺故作為難地說：「我也年紀一年比一年大了，沒有那麼大的精神了，怕帶不好楊家。明年等地都種上，燒鍋點了火，我就把掌柜的交給他們年輕的。我和十弟一起不管了，讓他們養我們老吧。」
楊老太太說：「現在你先別說這話，等俺沒了，你們願意咋整就咋整吧。」
他們在說話間，楊袁氏被八姑娘叫了過來，站在老太太身後，等著老太太吩咐。老太太見她過來，回過頭說：「樹春家的，老八不回家過年，你不問問，也不去找找。一家子人都在，只有他自己在外面，你也不擔心？」
楊袁氏也是挺為難，兒子大了自有主張，本來自己就很懦弱，哪裡能管得了。一時不知道該咋應答，只能喃喃地說不出話。楊老太太又說：「你七哥也讓老七去叫他了，可這孩子主意太正，嘴上答應了，可人就是不回來。你七哥已經給他看了一房媳婦兒，他不回來咋去下聘？俺看你過了初五，讓他們誰送你去一趟依蘭街里。你當媽的去叫他，俺不信他不回來？當多大的官也不能忘了媽，忘了祖宗吧？」
楊袁氏十分為難地說：「我，我也沒出過門，我……」
楊仁給楊袁氏解圍說：「奶奶，你就別難為我老嬸兒了。老八要是打定了主意，老嬸兒怕是說不通。我給你出個主意行不行？」
老太太伸過耳朵，正在仔細聽他說，見楊仁賣關子。嗔怪道：「你個小犢子，趕緊說，有啥餿主意？」
楊仁嘻嘻笑著說：「如果要把老八弄回來，只有兩個人。第一個人是四姑娘，我核計四姑娘正月里得回娘家，那時候你老打發她去，十有八九她能找回你八孫子。」
老太太點點頭說：「嗯，有點道理。你再說說，第二個人是誰？」
楊仁說：「當然是你大孫子啊，如果四姑娘請不回來人，那你大孫子我親自出馬。不過，我去了不是請，而是騙，我把他騙回來。」
老太太高興了，說：「中、中，不管咋樣，能弄回來就行。哪怕你說俺不行了，俺死……」
八姑娘在一旁用手捂住老太太的嘴，說：「奶，你忘今天過年啦，得說吉利話。」
老太太剛才一高興，說走嘴了。連忙說：「對，對，過年啦，得說吉祥話。過年好啊，過年吃餃子。」又對身後的楊袁氏說：「年午飯的餃子都準備好了嗎？」
楊袁氏回答說：「餡子剁好了，面也和好了，等二更天的時候包。」
楊老太太說：「老驢老馬也都有個年節，過年了都不幹活。把在咱家扛活計的、討荒的人，也都給包一頓餃子，也算過回年。」
楊袁氏很為難，不知道該不該告訴老太太。老太太身體差了以後，也出不去院子。沒有老太太的關注，七老爺早把花子房給關了，再有來討飯的，給一碗米就打發了。近幾天，長工又放了工，也不用再給勞金包餃子。
七老爺怕楊袁氏說漏，騙老太太說：「都有，都有，你老太太放心吧，一切都和過去的一樣。」又對楊袁氏說：「樹春媳婦兒，你回去吃飯吧，這裡不用你啦。」
楊袁氏應了一聲，回去了，長出一口氣。楊老太太聽見安排得不錯，就嘮嘮叨叨稱讚做得好……
一九四六年的新年前後，註定是一個動盪的年代，各方勢力相繼登場。一些人紛紛成立自己的武裝，有國民黨特派員組織的先遣軍、挺進隊，有幫派勢力團伙的大刀會、家理教，有拉山頭豎綹子的土匪，甚至還有自封皇上與賢王的彌勒總會、普濟佛教會收緣道、忠孝悌義聖賢軍。形形色色各種武裝、派別、山頭、綹子，什麼皇上、賢王、司令、軍長多如牛毛。哪怕是三五個人帶上兩支槍，十幾個人扛個扎槍、大刀，就可以號稱某某軍、某某司令。三五個屯劃拉幾十個莊稼人，可以成立一支武裝，對外號稱某某團。比如三合堂屯，有人拉攏周邊幾個屯子的人，東拼西湊弄了一百二、三十人，編成一個團。屯中有一左姓，是原來的偽政府文職人員，硬被眾人推舉為團長。後被謝文東部收編，番號是第十三團，又稱左團。此時是魚龍混雜的年代，只要有人數就行，至於能有幾個人會打仗、會開槍，那另當別論了。
一九四五年底，合江省政府、合江省工作委員會、省軍區司令部、三江人民自治軍由佳木斯市移住依蘭縣。一九四六年初，鑑於土匪猖獗，老百姓生活苦不堪言，無法建立基層政權。合江軍區召開剿匪誓師大會，隨即一場剿匪運動轟轟烈烈地展開。
最先傳來消息的是張家屯戰鬥，張家屯離楊家燒鍋屯不遠，大約有十里路。在十二月中旬，依蘭縣保安總隊去三道崗剿匪，行駛到張家屯的時候，不料與謝文東的一部相遇，突然的遭遇戰讓雙方都猝不及防，倉促之間雙方交上火。戰後統計，此戰擊斃土匪一百七十人，繳獲步槍一百七十四支，子彈一萬餘發。
第二次消息傳來的地方也不遠，是距離楊家燒鍋屯二十多里的團山子屯。時間是一九四六年一月初，合江省軍區的一團與五團，及依蘭十九團，圍困盤踞在團山子的孫景濤匪部。孫景濤匪部憑藉日本人當初修建的堅固工事，負隅頑抗。戰鬥打得異常激烈，戰鬥整整打了一天。此次戰鬥，殲滅孫景濤大部，死傷四百餘人，俘虜三十三人，繳獲步槍二百餘支，機槍三挺。剿匪部隊傷亡四十餘人，凍傷八十餘人。
楊家燒鍋屯地處位置比較好，既不靠近公路，又沒有毗鄰山區。按常理來說，在一般情況是不會受到土匪的影響。上次如果不是因為七老爺，謝文東可能也不會來這裡。因為離楊家燒鍋最近的一股土匪，只有盤踞在團山子的孫景濤部，其他的恐怕會更遠一些。但情況並不完全這樣，也不知道從哪裡來隊伍，隔三差五就會有路過的。不知道是有意來要吃要喝，還是碰巧順路。反正是折騰得老百姓苦不堪言，每日讓人惶惶不安。快到年底了，還有很多打仗的消息傳來，更是嚇得人不敢出門，連農閒時走親訪友都省了。
在老百姓的惶恐中，迎來了一九四六年的春節。不管世界如何血雨腥風，老百姓的日子總要過。一年到頭了，傳統的大年三十總不能忘記。特別在本地的莊稼人中，把除夕夜看得特別重要，無論是日子多麼艱難，總要吃一頓餃子。即使是沒有肉、白面，用蕎麥、粉條、豆腐也要包成餃子。二十多年的戰亂與日本人的壓榨，東北已經是民生凋敝，老百姓生活在水深火熱中，情形苦不堪言。再經過土匪的搶掠，沒有幾家過年能吃到肉了。上次謝文東來了一次，全村的雞全被抓走了，殺的年豬也都被搶光。僥倖有一些漏網之魚，經過以後的幾次土匪搶掠，家禽與豬基本絕跡了。一百幾十戶的人家，能夠找到肉的沒有幾戶。後來在屯中幾個有威望的人主持下，各戶籌集一些糧食、錢，勉強殺了兩頭小豬，每戶分到二斤肉，將就著把這個年過下來。
當然，楊家燒鍋沒有參與殺豬。因為楊家一直沒受太多損失，謝文東來那次，楊家燒鍋沒有遭到搶劫，非常輕鬆地躲過去。在七老爺看來，功勞應該歸自己，是自己平時交往得寬，謝文東給他的面子。而在武美娥和大靜子她們那裡，又覺得是她們哄謝文東開心，放過楊家燒鍋一馬。所以，她們在楊家已經是趾高氣揚，不再是一個小妾那樣的卑微。以後的幾次土匪來，楊家燒鍋拿出一些馬肉、糧食就打發了。所以，全屯子未動筋骨的只有楊家燒鍋。還沒有過小年的時候，七老爺就把家裡已婚男人聚一起，擺上一桌酒席，共同商議今年的新年怎麼過。當然了，楊家飯桌上的酒肉肯定是不缺，不僅僅有豬肉，還天天有馬肉吃。謝文東把他們家的馬給換了，有幾匹不行的，自己殺了兩匹，其它的都賣給肉鋪。
七老爺主持排面，與眾人說：「一年要到頭了，把爺幾個聚一起，商量一下今年咱的年咋個過法。你們也看到了，現在年景不太平。上次，如果不是我與謝司令相交甚好，咱們家恐怕也要遭一場劫難。你們看看屯子裡，大戶人家的糧食損失了多少？窮棒子養的雞鴨鵝，還有豬肉，哈哈，都讓人家給掏老窩了。再看看咱家，啥年嚼咕沒有？生在咱家，是不是都得知足啊？」
楊樹青說：「那咱們也沒便宜啊，我那些馬啊，明年拿啥種地呢？」
七老爺說：「放心，明年總能讓你有牲口使。現在不是都拿回來了嗎？雖然比不上咱原來的，但是將養一冬，開春拉個犁杖沒有問題。再說了，殺了兩匹，咱還有肉吃呢？如果我不認識謝司令，你們還想吃肉？」
楊信一直因為讓他小老婆陪客，而心裡不痛快，聽他爹提起謝文東，氣不打一處來。接過話茬說：「操，還不是拿我媳婦兒換的，沒有武美娥、大靜子，你們吃個嘚兒吧。當初我要娶小，你看看你們，橫扒豎擋地不同意。現在好了吧？誰虧了，只有我和老六虧了。」
七老爺聽他兒子順嘴胡說，張口罵道：「你個混帳東西，淨滿嘴胡說八道。不就是出去陪陪客嗎？那也算有貢獻了？她們天天在家白吃白喝，給家裡盡點力，有什麼不可以？難道不應該嗎？也就借她們陪喝頓酒唄？少了你啥了？」
楊信說：「借？有借錢借糧的，就你們雞*8巴楊家燒鍋出奇，還帶借媳婦玩的？你咋不……」
楊仁見他說得不像話，厲聲喝道：「老五，你住口，別胡說了，商量正事兒呢？先聽聽七叔啥意思。」
七老爺讓兒子攪合得沒有心情，也不想說話了，不差他有事兒要說，可能都會摔筷子走人。楊義說：「快要過年啦，咱大家也都樂呵的。出去看看屯子那些人家，三十晚上想包頓餃子都難。七叔為咱們操了多少心？咱得讓老人省省心。我告訴大家一個好消息，今年咱家收成不錯，我盤點了一下，今年賺錢了。現在庫里的糧食是滿的，刨去苞米、高粱、黃豆不說。就說白面吧，如果每天吃一頓，夠吃一年零三個月的。粘黃米兩天一頓夠一年的，還有一些旱粳米、大米。總的來說，兩天三頓細糧是綽綽有餘。再搭配些小米、高粱米、苞米麵，伙食肯定會不錯。」
楊仁說：「不錯，不錯，乾柴細米兒的，小日子多得過。你們看看，誰家能趕上咱家，都是七叔執掌的好啊。」
喝了一會兒酒，七老爺才稍稍消了點氣，發話說：「我剛才就是想和你們說說糧食的事兒。你們也都看到了，這個軍、那個團的一來，除了要錢就是要糧。糧囤子裡明晃晃屯著那麼多糧食，哪個不惦記？快到年關了，很快還會有人來要糧的。我想問問大伙兒，是不是留夠口糧，其它的趕早賣出去。家裡沒有糧食，誰來要也沒法子吧，你們說是不是？」
楊仁說：「對，對，七叔說地是，絕對不能留。謝文東如果再來，肯定還會朝咱家要。要我說啊，餘糧賣掉，只留給長工吃的苞米、小米、高粱米。如果有鬍子來了，咱們給他們看，想要細糧沒有，吃飯給他們吃高粱米、小米。至於口糧嘛，咱們都藏起來。我的想法是都弄西院，安排到哪個屋裡。隔一段時間，送廚房一部分，這麼做肯定能保住咱們的糧食。」
楊信聽說謝文東可能還來，氣鼓鼓地說：「我可把醜話說前面，那個老鱉犢子再來。你們愛找誰陪就找誰陪，我屋裡的誰他媽再動一下，別說我翻臉不認人。」
楊良不滿地說：「那你跟誰發狠？謝文東來的時候，你給他來一個白刀子進去紅刀子出來，那你才尿性呢！你屋裡的不陪，就得找我屋裡的唄？上次不是你那騷玩意兒找，我們靜子能去嗎？都是為了家裡好，別光打你自己的算盤。」
楊信說道：「我他媽沒有那個膽量，和鬍子玩命去。我惹不起還躲不起啊？他來了，我他媽走還不行？你願意當那個王八頭，你當吧。」
七老爺火氣又上來了，把筷子一摔。罵道：「都不是一群養爺子，要你們這些還願玩意兒幹什麼？飯還能不能吃了？不吃都給我滾犢子。要錢要大*煙的時候怎麼知道伸手？從明天起，誰再伸手要煙，自己打自己嘴巴子去。再他媽不好好過，明天分家，自己刨食吃去。」
楊孝早已經不滿有些人多吃多占，一直沒有機會提這事兒，現在見七老爺說分家。馬上跟著溜縫說：「行，七大爺考慮得周全，我贊成七大爺的主意，分家也挺好。不然那些砸嘎達樓子①的總盯著咱家，分開了和別人家一樣，就沒有人惦記了。」【注釋】①砸嘎達樓子：方言；入室搶劫。
七老爺見楊孝看似順著自己說，實際是要分家的意思，才覺得自己剛才說錯話了。裝作還在生氣，沒有再吱聲。楊信、楊良覺得要真地分家了，自己哪還能逍遙自在了？還去哪裡要大*煙抽，也就不吵吵了。楊仁趕緊打圓場：「老七，別跟著搗亂，分什麼家分家？現在日子過得好好的，哪有分家的道理？老五、老六，你們也老大不小了，該為七叔分擔點麻煩事兒。讓小弟妹陪陪酒，也不是啥大事兒，鬍子咱們惹得起嗎？人家一急眼把你人搶走，你又能怎麼著？以後誰也不許提這事，說說正事兒。」
七老爺說：「還是讓老二說說吧！」
楊義見七老爺點名讓他說，只好說：「大哥說得非常有道理，先把口糧分開藏了，有吃的咱們就不用怕啥了。餘糧也全部賣掉，但不能要錢，應該兌成金銀和大*煙。我瞅現在的架門兒，滿洲國的票子要沒用了，還不得換新票子啊？」
楊信、楊良紛紛表示：「對，對，換大*煙，換大*煙。」
七老爺沒有搭理他倆，說：「嗯，那抓緊辦了。老大啊，你看看和誰去把糧食弄出去？」實際七老爺想著讓他兒子去，但讓他們攪合得不好開口。
楊仁說：「還是我和五弟去吧，他外面熟。」
楊信嫌天氣太冷，不情願地說：「大哥你和別人去吧，別讓我去了。」
七老爺說：「你還能幹什麼？去，你必須給我去。」
楊仁接著說：「換回來的硬貨，不能存到家裡，那樣不保險。最好是找個地方藏起來，或者乾脆埋起來。」
七老爺點點頭說：「嗯，是應該這樣。那樣吧，各房把各房的金銀細軟自己藏著。伙上的等拿回來，我再和老二商量咋辦……」
楊孝又接話道：「分給各房，分別保管才穩妥。」
楊仁制止他：「你怎麼就知道分？吃你的肉。」
七老爺見話題討論不下去，把話風拐了一個彎說：「那些先不議了，等東西處理完再說。還是說說咋過年吧，也快到打年紙的時候了，孩大老小都盼著過年，是不是也該換換新衣服了？還有一些東西該準備、準備。」
楊樹青光聽他們爺幾個嗆嗆了，一直沒有說話，現在聽說過年的事兒。開口說：「年節好過，平常日子難熬啊！要我說啊？咱應該鴉默雀動①，別揚二喧天的②，關上門有吃有喝就行了。如果咱掛紅燈放炮仗的，能不讓別人眼熱？太平年景還好說，現在世道啊？我看還是消停兒地吧，衣服能穿囫圇的挺好啦。」【注釋】①鴉默雀動：方言；無聲無息、悄悄的。②揚二喧天：張揚。
楊義也是一個謹小慎微的人，也同意他十叔的說法，其他人也沒有說出看法。最後，還是七老爺決定。說：「年紙還是要打的，我看讓老七與老六去吧，年紙單子一會兒拉出來。家裡由老二和老四準備，往年咋整今年還咋整，不過得關上大門。不要買鞭炮、不要掛燈籠、不要貼門神，在大門上簡單的貼一副對子，其它的讓屯裡人看不見就行。準備伙食的事兒交給女人們，殺雞宰鵝，發麵蒸饅頭。讓老人、孩子們都吃好，別哪一天有什麼意外，好吃的都讓別人搶了去。」七老爺說完，看看大家沒有反對的，又接著說：「你們也都聽說了，最近打好幾仗了，我看街里的官兵挺厲害，怕是謝司令他們不大行。咱們壓寶不能壓到一處，謝司令那裡咱先不得罪。但是也要打通縣政府的關節，將來**黨要是成了氣候，咱也得靠上去。不管是什麼黨，都得需要有人種地，有人交糧納貢。歷朝歷代哪個不是財主當家？哪還輪到窮棒子說了算？」
楊仁說：「七叔，那這事兒還不好辦？咱家不是有**黨嗎？老八在街里就是幹這個的，有他罩著咱家，咱不是兩頭都有人嘛！」
七老爺也想到了這一層，現在楊仁提出來了，他也假惺惺地說：「老八這孩子在外面也不容易，吃也沒有個好吃，你老叔走的還早，到現在也沒有成一個家。我一直想給孩子張羅個媳婦兒，上次他回來我倒是說了，他說差事忙，等過年再說。馬上就要過年了，也不知道孩子回不回來。我看老七去街上，順便到老八那裡一趟，把他叫回來。我和你十叔得給孩子說門親事，也了我一樁心事。讓他回家好好歇幾天，吃些好吃的，然後咱們爺們一起親近、親近。」七老爺心裡也在想，將來的天下不知道誰坐呢？不如兩面都聯絡，誰也不得罪，不管將來誰執掌天下，我楊家燒鍋始終是不會倒的。
七少爺楊孝去了依蘭城，還真找到楊勇。楊勇招待他們吃一頓飯，便把他們送走。並且，讓楊孝告訴家裡，他能不能回家不一定。其實楊勇故意含糊其辭，不明確說回不回家。但他心裡早就有譜了，如今戰事正緊。縣政府要徵兵、籌糧、安置傷員等等，有大量的工作要做，他哪裡有時間回家。他並不敢明確說不回去，主要怕家裡三番五次地找他。
此時的依蘭縣境內，正是風雨飄搖之中，到處是血雨腥風。東北地區在日本投降以後，成為國、共兩黨的必爭之地。鍋民黨調動大批軍隊，對東北加緊正面進攻。同時，遣派數量眾多的特派員，到各處收編委任了大批土匪、特務、日偽殘餘，加官進爵，拉攏他們為鍋民黨效力，對**黨軍隊的戰略後方實施破壞。依蘭縣戰略地位重要，在合江省乃至東北的東部，都是一個戰略的支撐點，在任何時候都不能落到敵人手裡。為此，合江省的重要部門，都遷移至此。從一九四五年十一月末到一九四六年一月初，軍區主力陸陸續續地在依蘭集結完畢，進行整編和整訓，準備集中優勢兵力剿匪。但此時鍋民黨政治土匪的數量是自治軍的十倍，力量懸殊，鹿死誰手尚未可知。從幾次戰鬥上看，雙方各有勝負，實力不相上下。
一九四五年十一月二十日夜。李華堂匪部在依蘭縣保安大隊，第一中隊長內應下，攻占了依蘭縣城，擄走縣大隊政委朗德頤。匪部砸開公安局槍械庫，搶走全部槍枝彈藥。
一九四五年十二月二十四日。三江人民自治軍警衛連，原山東8路軍部隊。與依蘭十九團，在司令員孫靖宇、副司令員戴洪濱率領下，進攻盤踞通河縣城的高明山、毛鳳林等叛軍。未能克敵，因失利而撤離戰場。此戰，三江人民自衛軍犧牲四十餘人。
一九四六年一月二十一日，三江人民自治軍偵查到，謝文東匪部鮑德水團一百餘人夜宿譚家店。軍區命令五團從屯西進攻，十九團負責在村東橫岱山，截擊屯內敵人外逃，阻擊雙河鎮的援敵。因自治軍偵查有誤，遭到了譚家店與雙河鎮援敵兩面夾擊。團參謀長趙漢清、連長楊清泉等二十餘指戰員壯烈犧牲，指導員艾萌體被俘後慘遭殺害。此戰，斃匪二十六人，三江自治軍犧牲八十二人，被俘一百三十餘人。
一九四六年一月下旬。謝文東匪部、張雨新匪部、孫榮久匪部聯合起來，麋集在邢家小鋪一帶。企圖謀劃消滅三江人民自治軍主力部隊，進而占領依蘭縣城，再奪取佳木斯市。控制整個合江省，以便向鍋民黨邀功請賞。合江軍區司令員方強，率領人民自治軍主力部隊，積極主動應戰。在三道崗集結兵力，阻擊土匪的進犯。一月二十五日七時，土匪率先向三道崗街里開炮。炮擊半個小時之後，土匪開始進攻。人民自治軍集中輕重武器在南城牆一線，當土匪靠近一起開火，人民自治軍憑藉圍牆奮勇還擊，殺傷大量土匪。戰鬥一直持續到十七時，土匪漸漸不支，開始倉皇撤退。人民自治軍見狀，立刻出城追擊。此戰，斃傷土匪一千餘人。此次戰鬥的勝利，是合江省剿匪鬥爭的轉折點，為徹底剿滅依蘭境內的土匪奠定基礎。三道崗大捷後，三江人民自治軍乘勝追擊，夜襲依蘭縣雙河鎮。雙河鎮駐有張雨新匪軍總部，還有號稱八個團的匪徒，匪眾千餘人。此次戰鬥，人民自治軍大獲全勝，擊斃的敵人不算，光俘虜就抓了五百餘人。其中包括張雨新匪部八大處人員，匪參謀長舒大光，衛隊營長王作舟，還有軍法處長、團長等。繳獲大批槍枝彈藥，其中包括野戰炮、裝甲車。
一九四六年二月一日，農曆大年三十。方強司令員率領合江軍區一團、五團、依蘭十九團，進攻通河縣祥順山、清河鎮，方正縣大羅勒密。匪部正在吃年夜飯，十九團將祥順山屯包圍，斃俘土匪一百二十餘人。同時，駐清河鎮、大羅勒密的李華堂匪部第三旅，既高明山匪部，遭到一團、五團的襲擊。
二月十四日，合江軍區司令員方強，率領軍區部隊圍剿駐太平鎮的謝文東匪部。匪部張發武旅和景龍潭騎兵團，遭受人民自治軍的沉重打擊，此次為一打太平鎮。二打太平鎮是在三月，軍區部隊再次攻打太平鎮，人民自治軍攻破謝文東匪部孫景濤旅的三道防衛工事。殲敵二百餘人，匪旅長孫景濤帶三百餘匪眾投降。再後來還有一次三打太平鎮，戴洪濱副司令員帶領合江軍區第五支隊，再次攻打盤踞在太平鎮的謝文東匪部一部。
在二月至八月間，三次攻打刁翎鎮。第一次攻打刁翎是在二月二十三日。蘇聯紅軍與合江軍區部隊在二道河子匯合，雙方商議共同攻打刁翎。二十六日兩軍同時出發，蘇聯紅軍一個團，乘坐汽車、裝甲車，配備幾十門大炮走大路，軍區司令員方強帶領一團、四團、五團、依蘭十九團，俘虜匪團長二人，騎兵八百餘人。軍區主力乘勝向三道通、蓮花泡追擊，殲滅張雨新匪部千餘人。此戰，也造成了蘇聯紅軍副司令及六十名指戰員陣亡。
第二次攻打刁翎是在五月。張雨新匪部、李華堂匪部糾集匪眾兩千六百餘人，重新占領刁翎。合江軍區決定集中兵力二打刁翎，東北航校派出幾架飛機協助。飛機低空飛行，用機槍對土匪進行掃射，投擲宣傳單。而後，方強司令員率領軍區四支隊、五支隊、八路軍三五九旅八團，向鎮內發起進攻。因特殊原因，此戰效果不大，僅消滅了土匪百餘人，繳獲步槍一百二十支，重機槍兩挺，輕機槍一挺，其他匪徒都逃往牡丹江西岸的大森林。
第三次攻打刁翎是八月，謝文東匪部與李華堂、張雨新匯合後再次侵入刁翎鎮，駐紮在鎮內土匪有近兩千人。方強司令員還是率領四支隊、五支隊、三五九旅八團，將土匪包圍在刁翎，經過兩天激戰。除三位匪首帶領一百餘匪徒，逃往深山老林，其餘全被消滅。
通過無數次戰鬥，三江人民自治軍越打越勇，逐漸占據了主動。謝文東匪部、李華堂匪部、張雨新匪部、孫榮久匪部都受到重創，為保存實力，各匪部退入山林。不再敢與人民自治軍正面硬鋼，採取偷襲基層政權，殘害老百姓，伏擊零星的部隊和工作隊。
大年三十，楊家燒鍋屯異常的安靜。沒有往年新年的熱鬧，雞不叫了狗也不咬，更沒有那噼里啪啦的鞭炮聲。人們都窩在家裡，能夠吃上一頓飽飯已經不錯了，還有哪個有閒心探訪親友？出屋串門子？街道上冷冷清清，除了幾隻蹦蹦跳跳的小麻雀，再都看不見一個活物。整個村莊坐落在雪原里，在灰濛濛的天空籠罩下，更顯得死氣沉沉。楊家燒鍋也同其他人家一樣，關上大門，與外界隔絕開來。無論院外如何沉寂，院子裡可是熱鬧非凡。孩子們吵吵嚷嚷地做著遊戲，玩著燈籠，除了沒有鞭炮，其它的與往年別無二致。女人們張羅著飯菜，準備年夜飯的餃子。男人們各忙各的，打水的打水，餵馬的餵馬。還有抽足大煙的，摸幾把小牌兒。今年不一樣的是，小年的前一天，七老爺把家裡的長工都放了工。不管是有家還是沒家的，一律給清出大院。院裡除了楊家人，沒有一個外人，就連灶上的大師傅都給辭了。究其原因有兩個，一是不讓外人看見，楊家過年還能吃上大魚大肉，每頓還是大米、白面。二是想在一段時間內，把家裡的糧食能賣的賣，金銀細軟能藏的藏。有外人在院子裡，總覺得不踏實。所以，原來家裡長工乾的活，也都由楊家男人自己幹了，主要是十老爺楊樹青帶楊智與楊孝干。大少爺楊仁與二少爺楊義偶爾搭把手，至於七老爺爺幾個，根本就不著邊兒，該抽大煙的抽，該玩的去玩。反正幹活的習慣了，也沒有怨言，不幹活的更習慣了，覺得一切都很自然。
在廚房的大飯廳里，擺了三張大桌子，上面擺滿豐盛的佳肴。平時吃飯的時候，各房都盛回去自己吃，只有逢年過節，才有這麼大的場面。按照習慣，老太太和成年男人坐一桌，地上有媳婦兒伺候，女人和孩子們坐在另外兩桌。楊老太太一直身體虛弱，下地走幾步都氣喘吁吁。今天可能是因為過年，自己一再要求，與兒孫們吃一頓年飯。眾人連攙帶抬，把老太太折騰到一張椅子上，請入席面兒。在一陣歡聲笑語中，晚宴開始了。大家互相說著吉利話，嘮過年嗑兒，一派團圓祥和的景象。席間，老太太看著幾個孫子說：「一家子人都齊了，只差老八沒有回來，也不知道那孩子在外面都忙些啥？大過年的也不回家。」
楊孝說：「奶，我去依蘭城打年紙，去看過他了。讓他回家過年，他倒是說了可能回來。不知道是什麼事情給絆住腿腳了吧。」
老太太說：「那你沒有問問他在街上吃的咋樣？過年能不能吃上餃子啊？」
老太太哪裡知道外面戰事正緊？別說吃餃子了，沒有熱乎飯吃的大有人在。就在此時此刻，剿匪部隊正在對土匪發起進攻，作為縣政府的工作人員，都在忙著後勤支援工作。她的孫子楊勇正帶著一組擔架隊，去搶救傷員。
七老爺接話說：「老太太你就別操心啦，你八孫子現在當大官了。你看看歷朝歷代，哪個當官的不滿嘴流油？當官的不吃香喝辣的誰還當那玩意兒？光看到那些窮棒子吃不上餃子，真沒有見過當官的吃不上餃子。」
老太太說：「就是吃得再好，也沒有家裡好啊！你們看看你們自己，在席面上一坐，那該有多安生。外面再好，總不是家。」
七老爺不滿地說：「那誰有啥辦法？老七走的時候，我特意囑咐他，讓他把老八找回來。尋思給他訂一門媳婦兒，人家老熊家還等著回信兒呢？可他倒好，乾脆就不回來了。那你說我該咋整？為了不讓老熊家多心，我還讓老二送去七八斤馬肉呢。」
楊老太太喘了幾口氣說：「我也是老啦，也出不去院子。我要是能動彈，我早就去把他薅回來了。」轉過身對站在身後伺候她的八姑娘說：「你去把你媽叫過來，我有話對她說。」八姑娘去叫母親楊袁氏，老太太接著問：「那你把聘禮都給準備好了？」
七老爺說：「那當然準備好了，我怕在過年前後下聘，讓老大把家裡的糧食都賣了。不信你問問老二，他把這筆錢都單存著呢，過年錢不夠都沒敢動那筆錢。」
七老爺說這些話是有真有假，賣糧並不是為了攢錢給楊勇娶媳婦兒。但給楊勇娶媳婦兒的錢，他的確是讓楊義給準備出來了。在現在的節骨眼上，分不清國、共兩黨誰能勝，他不敢把寶壓給另一方。所以，他要千方百計地拉攏楊勇，給楊家留一條後路。楊義也隨聲附和，也說七老爺已經讓他準備好聘禮了。楊老太太滿意地點點頭說：「嗯，這就好，這就好啊！你當大爺的還挺像樣兒，那俺也就放心了。楊家燒鍋交給你，一定要照顧好孩子們，俺等不到他們都成人那一天啦。將來都要靠你了，好好地把他們養大，閨女都嫁出去，小子成了家，你也就沒白當這掌柜的一回。」
七老爺故作為難地說：「我也年紀一年比一年大了，沒有那麼大的精神了，怕帶不好楊家。明年等地都種上，燒鍋點了火，我就把掌柜的交給他們年輕的。我和十弟一起不管了，讓他們養我們老吧。」
楊老太太說：「現在你先別說這話，等俺沒了，你們願意咋整就咋整吧。」
他們在說話間，楊袁氏被八姑娘叫了過來，站在老太太身後，等著老太太吩咐。老太太見她過來，回過頭說：「樹春家的，老八不回家過年，你不問問，也不去找找。一家子人都在，只有他自己在外面，你也不擔心？」
楊袁氏也是挺為難，兒子大了自有主張，本來自己就很懦弱，哪裡能管得了。一時不知道該咋應答，只能喃喃地說不出話。楊老太太又說：「你七哥也讓老七去叫他了，可這孩子主意太正，嘴上答應了，可人就是不回來。你七哥已經給他看了一房媳婦兒，他不回來咋去下聘？俺看你過了初五，讓他們誰送你去一趟依蘭街里。你當媽的去叫他，俺不信他不回來？當多大的官也不能忘了媽，忘了祖宗吧？」
楊袁氏十分為難地說：「我，我也沒出過門，我……」
楊仁給楊袁氏解圍說：「奶奶，你就別難為我老嬸兒了。老八要是打定了主意，老嬸兒怕是說不通。我給你出個主意行不行？」
老太太伸過耳朵，正在仔細聽他說，見楊仁賣關子。嗔怪道：「你個小犢子，趕緊說，有啥餿主意？」
楊仁嘻嘻笑著說：「如果要把老八弄回來，只有兩個人。第一個人是四姑娘，我核計四姑娘正月里得回娘家，那時候你老打發她去，十有八九她能找回你八孫子。」
老太太點點頭說：「嗯，有點道理。你再說說，第二個人是誰？」
楊仁說：「當然是你大孫子啊，如果四姑娘請不回來人，那你大孫子我親自出馬。不過，我去了不是請，而是騙，我把他騙回來。」
老太太高興了，說：「中、中，不管咋樣，能弄回來就行。哪怕你說俺不行了，俺死……」
八姑娘在一旁用手捂住老太太的嘴，說：「奶，你忘今天過年啦，得說吉利話。」
老太太剛才一高興，說走嘴了。連忙說：「對，對，過年啦，得說吉祥話。過年好啊，過年吃餃子。」又對身後的楊袁氏說：「年午飯的餃子都準備好了嗎？」
楊袁氏回答說：「餡子剁好了，面也和好了，等二更天的時候包。」
楊老太太說：「老驢老馬也都有個年節，過年了都不幹活。把在咱家扛活計的、討荒的人，也都給包一頓餃子，也算過回年。」
楊袁氏很為難，不知道該不該告訴老太太。老太太身體差了以後，也出不去院子。沒有老太太的關注，七老爺早把花子房給關了，再有來討飯的，給一碗米就打發了。近幾天，長工又放了工，也不用再給勞金包餃子。
七老爺怕楊袁氏說漏，騙老太太說：「都有，都有，你老太太放心吧，一切都和過去的一樣。」又對楊袁氏說：「樹春媳婦兒，你回去吃飯吧，這裡不用你啦。」
楊袁氏應了一聲，回去了，長出一口氣。楊老太太聽見安排得不錯，就嘮嘮叨叨稱讚做得好……