國士無雙
再過幾日，就到了春日賞花節。
每到這一時節，城裡各房屋瓦舍、商家店鋪皆懸掛各種新鮮花卉做的花燈、花環、或放置花束、花盆，總之，滿城都將洋溢著春日浪漫之色。
而城郊各處適合郊遊賞花之處，已然是櫻花如雪般紛紛揚揚，桃花嫣紅如少女嬌羞的臉龐，梨花潔白勝新雪。賞花節當日，將會隨處可見結伴而來的情侶、家人，處處車馬喧闐，一片歡聲笑語。
當然，宮裡也不例外。
朱牆碧瓦之下，重重宮苑被繁花簇擁。廊道兩側，五彩絲綢輕挽，繫著成串的嬌艷花束，微風拂過，花枝搖曳生姿，散出縷縷甜香。宮檐之下，懸著精巧花燈，燈面上繪著春日盛景與各式名花，華光映照，更添幾分夢幻。
御花園中，百花爭妍。亭台樓閣皆被花藤纏繞，玫瑰盛綻如熱烈火焰，牡丹雍容似華貴佳人。花叢間，宮女太監們穿梭忙碌，或修剪花枝，或更換花器，皆輕手輕腳，恐驚擾了眾多花神。
而這一切歡樂浪漫的氣氛，卻未能感染韓香塵分毫。
自從那一日暗衛告訴他，京中莫名出現諸多不明之人後，他更是每日勤加巡視，重新安排了各處侍衛的值班及巡查次數，又往各宮增派了諸多人手。
即便如此忙碌，他依然堅持每日都按時到四皇子宮中教他武功，傳他內功修習之法。
一日事畢，還會再次將各宮各處親自探查一番，最後再到大皇子宮中暗自觀察多時，才能欣然回自己下處休息，每日僅能睡上一兩個時辰。
十幾日下來，韓香塵明顯消瘦了許多，雖然眼神依然犀利，步伐依然堅定，卻難掩疲倦之色。
齊卓軒見他如此，也曾勸了，也曾說不如停些日子，不必日日教他功課，他會自行練習，但韓香塵每次只是笑笑不說話，第二日依然如約而至。
很多人認為他是因為賞花節才如此緊張，覺得他不過是小題大做，立功心切。就連有的侍衛，私下也會抱怨韓香塵最近過於嚴苛，不安排他們休沐。
於之歸和淳于長風，雖心中不免有些疑惑，但他們二人卻沒有任何抱怨與懈怠，遇到侍衛們發泄不滿，或寬慰或批評，總之他們二人相信韓香塵不會無緣無故做這些安排。
三皇子齊卓辰曾在武舉校場那天提過要到西山靈翠閣開詩會賞花，也指的是賞花節。
但他又想到大皇兄身體剛好些，又見韓香塵日日加緊巡查，倦容難掩，不忍讓他更多辛勞，便改變主意，向高帝提請，說希望在賞花節當日於御花園內，請父皇母后，皇兄及皇弟，一同踏青賞花，以示與民同樂之意。
高帝因最近邊境捷報頻傳，心中甚是高興，便應允了。
這一下宮裡各處更加忙碌，花園巧匠們變著花樣兒的修剪樹形、製作花籃，製造微縮景觀，生怕皇帝一家瞧著無趣。
但如此一來，韓香塵便索性連御花園也列在自己巡查的名單之上。
只是因御花園的守衛工作並非由韓香塵負責，他便只能每日早晚各一次的親自去檢查一番，更增加了許多時間和消耗。
這一日傍晚，韓香塵巡查回來，剛準備用晚膳，便見大皇子宮中一宮女來見，說大皇子有請。
韓香塵心下納悶，不知齊卓恆為何突然要見自己，趕緊整理了衣裝，隨宮女一同去了。
行至齊卓恆處，大皇子竟然在書房等他。
韓香塵見大皇子氣色極好，心中生出幾多歡喜之意，連忙施禮請安道：「殿下安康，喚臣前來可是有什麼吩咐嗎？」
齊卓恆放下手中的書卷，忙起身將他扶起：「韓統領，莫要行此大禮。」說完打量了韓香塵一番。
韓香塵等了半天，只見大皇子再沒後話，只是看著自己，又問：「殿下，是想詢問臣對賞花節當日的護衛會如何安排嗎？」
齊卓恆溫和地笑了笑，搖了搖頭道：「韓統領，多日辛苦，一刻不曾好好休息，我都知道。」說罷，讓韓香塵坐下，繼續說道：「我見你憔悴消瘦得厲害，定是許久也未曾好好用膳了吧？今日我叫小廚房做了幾樣清粥小菜，你在這裡用了，再去忙也不遲。」
「殿下，這不合規矩，而且我……」韓香塵急忙想要解釋。
齊卓恆擺了擺手，打斷了他的話：「韓統領何時是個守規矩的人了？若真守規矩，怎會收我四弟為徒？」
韓香塵一臉錯愕：「殿下怎麼知道的？四皇子說他不會告訴任何人的。」
有宮女送來了餐食，放在几案之上便退了出去。齊卓恆遞給韓香塵一副象牙箸：「韓統領不如邊吃邊問？」
韓香塵苦笑了一下，只好接過，輕聲說了一句：「多謝殿下關懷。」
齊卓恆看著韓香塵慢慢吃著，便說道：「這幾日，四弟破天荒的來討教學問，竟是一些以前他最不喜的，我心下奇怪，所以問了他。」
韓香塵抿嘴笑了笑：「看來，四皇子是聽人勸的好孩子。」
齊卓恆不禁啞然失笑道：「你才多大，說得如此老氣橫秋。」
韓香塵挑了挑眉毛說：「總是大一些的！」
齊卓恆笑著搖搖頭，嘆道：「你們二人也算投緣吧。我只是好奇，你和他說了什麼，他竟轉了心性？」
韓香塵笑了笑：「並未多說其它，只說書中有道理，道理知道了，人就清明了。」
齊卓恆點了點頭道：「嗯，既然四弟能聽韓統領的教導，那韓統領可就多費心了。」
韓香塵趕緊放下手中的象牙箸，站起身來施禮道：「殿下不怪罪香塵僭越，已是香塵的幸運，不敢稱費心。」
齊卓恆看著他笑了笑道：「你也別怪四弟，他除了我，不會再與旁的人提起，我自會為你們二人保密。」
韓香塵輕聲問道：「殿下不怪罪香塵嗎？」
「難得韓統領願意幫他收束心性。他日四弟若有所成，也是我大齊的福氣，何來怪罪之言？只是……」
韓香塵見大皇子欲言又止，忙問道：「只是什麼？請殿下直言，香塵必會聽從。」
齊卓恆安慰般地笑了笑道：「韓統領多心了，我並沒有要吩咐你什麼，只是韓統領莫要太辛苦了自己才是。」
韓香塵心裡一陣暖意，輕聲道：「多謝殿下關心，香塵記住了。殿下若沒有別的事，香塵先告退了。」
齊卓恆看了看幾乎未動的餐食，心中多有隱憂，問道：「韓統領是不喜歡這口味嗎？」
「沒有，不是，很好。只是香塵已飽，多謝殿下體恤。」
齊卓恆也不再勉強，輕聲說道：「既然如此，韓統領去忙吧，賞花節父皇也會增派御前侍衛，韓統領大可寬心些。」
韓香塵辭了大皇子出來後，著實感受到了齊卓恆對自己的關心，心中既歡喜又擔心。他擔心齊卓恆是否還知道別的，似乎什麼都瞞不過他的眼睛……
賞花節當日。
晨曦初照，御花園中繁花似錦，好似由五彩斑斕的錦緞鋪就而成。
齊高帝身著常服，攜著皇后一起，在太監、宮女的簇擁下，緩步入園。小徑旁，牡丹嬌艷欲滴，花瓣層層疊疊，如女人出浴般雍容華貴。
高帝看去，讚嘆道：「牡丹不愧為國色天香，真乃花中王者。」眾人皆附和稱是。
此時，四位皇子早已恭候在御花園臨水邊的紫鳳閣中。此處，既可遠望湖上的波光粼粼，又能將園內花景盡收眼底。
四人見高帝一行人已到，便迎了上去，一同行禮道：「兒臣恭迎父皇母后，恭祝父皇母后聖體安康。」
高帝見皇子四人風姿卓著猶如璀璨繁星一般出眾，就連齊卓恆雖依然身著早春寒服，卻咸少病色，頗具十幾年前時的神采，心中不由得大喜，哈哈一笑：「今日高興，不拘禮了，各自坐了吧，咱們一家子喝酒賞花！」
眾人入閣，依次就坐。
宮女們適時地在一旁擺上精緻茶點，眾人一邊品嘗，一邊談天說地，從花之品性，聊到治國之道。
此時微風拂來，送來陣陣花香，這御花園中的賞花之景，仿若一幅和諧的盛世畫卷。
韓香塵佇立在紫鳳閣石階下方守護著高帝一家，眼神中透露出點點寒光，此乃他修習的一種功法——寒冰目。此功法可提升目力，震懾敵人。
雖然目之所及並無異常，但韓香塵心中的不安感卻不斷在擴大。他周身緊繃，右手握在青雲軟劍的劍柄之處，像一支隨時等待離弦的箭一般。
此時，忽聽高帝問道：「今日花節，韓小公爺何在啊？老國公已將敵國降書快馬送到，又為我大齊立下大功一件。何況，聽聞他自走馬上任以來，一直對你們兄弟四人也是盡心竭力，此時不請來一起飲上一杯，倒顯得我這個皇帝不近人情，不通世故了。」
高帝話音一落，齊卓恆立刻回道：「父皇，他就在閣下護衛。」
「快快請來！」
一宮人趕緊去引韓香塵。韓香塵立刻收了功法，調息了一下，便隨宮人入閣。
「臣郎中令韓香塵參見皇帝陛下、皇后娘娘、四位皇子！」韓香塵行正式大禮叩拜高帝。
高帝看著他笑道：「免禮平身！今日，一家人飲酒賞花而已，不行大禮了。」
韓香塵應了一句，依然依禮垂首而侍，皇帝說的一家人可不包括他，這道理韓香塵還是懂的。
高帝又曰：「快，賜韓統領一杯桃花酒，飲了一起過節。」
宮人托著金盤，盤上放著用一青龍玉杯盛的桃花酒，舉到韓香塵面前，韓香塵知道此時不可推脫，便拿了起來，雙手舉杯，給高帝深施一禮道：
「謝陛下恩賜！願吾皇洪福齊天，萬歲千秋，聖體康泰，社稷永固！」說完便一飲而盡。
高帝還想說些什麼的時候，突然，伴隨一陣急促的腳步聲，御前大太監高公公滿臉驚惶，匆匆跑來，「撲通」一聲跪倒在地，聲音發顫：「陛下，大事不好！」
紫鳳閣內氣氛一下凝重了起來！
高帝用威嚴又沉穩地聲音問道：「何事驚慌？」
只聽高公公氣喘吁吁地回稟道：「剛從軍中傳來消息，說老國公和韓將軍，班師回朝路上已經薨逝了！」說完便哭了起來。
韓香塵聽完胸口如被大石錘擊了一般一痛，身形一晃，臉色登時煞白如雪，但他極力控制，用略微顫抖的聲音說道：「你！你說什麼？再說一遍！」
所有人全都震驚得無法相信，高帝從座位上站起身來，盯著高公公，聽韓香塵問了自己想問的，便等高公公再說一次。
皇后與四位皇子也全部站了起來，不約而同地看向韓香塵，同時所有宮人一起跪下。
「老國公在班師回朝路上因傷重不治薨逝了，韓將軍早已戰死沙場，只是老國公怕軍心不穩，一直密而未報！」
「不會的……」韓香塵喃喃著，隨後立刻給高帝跪下道：「臣請陛下恩准臣出宮一趟！臣要親自確認！」
高帝震驚之餘，跌坐回座，皇后趕緊扶住高帝道：「陛下，保重龍體！」
高帝看向跪在地上的韓香塵，點點頭，用悲傷而無力地聲音說道：「你去吧。」
高帝話音剛落，韓香塵便腳尖點地，飛身形向御馬廄方向去了。
四皇子齊卓軒趕忙跪在高帝面前，請求道：「請父皇准許兒臣同往，兒臣替父皇安撫三軍！」
高帝忽然覺得齊卓軒長大了，懂事了，便點了點頭道：「也好，你替朕跑一趟吧。」
「兒臣領旨！」
齊卓軒略一思考，便向宮門方向跑去，一邊跑一邊與身邊緊跟著的貼身侍衛吩咐道：「速速去牽我的馬，我去宮門口迎韓統領！」
在宮門口，齊卓軒果然截到了騎著白馬的韓香塵，他立刻攔住，道：「父皇恩准我同去！」
韓香塵一臉慘白、面無表情，只點了點頭。片刻間齊卓軒也上了馬，兩人一路狂奔，迎著軍隊回朝的方向跑去。
出城狂奔了約兩百里，韓香塵才遠遠看見了先頭部隊，他使勁催促白馬希望越快越好！他什麼都不敢想，什麼也不能想，心中只有一個字：「快！」
而齊卓軒只是普通良駒，速度遠遠不及韓香塵的白馬，因此遠遠被落在後面。
來至軍前，韓香塵踉蹌地滾落馬下，跑到領隊的黃副將面前。
「黃將軍……我爺爺呢？……我父親呢？快帶我見……見他們！」因心情劇烈激盪，加之一路狂奔，韓香塵大口喘息著，胸膛劇烈起伏，說話也不禁斷斷續續的。
黃副將看清來人是韓香塵，也趕緊下了馬，一把扶住他，滿臉戚戚然之色，只喊出一句：「小公爺……」便再也說不下去了，眼裡充滿了淚水，眼神看向了身旁。
他的身旁是兩輛一模一樣的墨色的馬車。車身上雕刻著精緻的雲紋，此刻卻透露著凝重的哀傷。車廂四壁垂著素白的綾羅，在微風中輕輕搖曳。
韓香塵順著黃副將的目光看去，他愣了半晌，慢慢走向馬車。
此時齊卓軒也終於趕到，甩蹬離鞍下了馬，看著韓香塵正在走向馬車，便趕緊跟了上去。
黃副將看到四皇子也來了，擦了擦眼淚，抱拳行禮，道了一句：「四皇子殿下！」
齊卓軒握了握他的拳頭，示意他不必在意自己，便向韓香塵看去。
韓香塵一點一點向馬車走去，他不敢相信裡面躺著的是誰，也不想相信這一切已經發生，他只希望一輩子不要看清馬車中的人。
他慢慢地接近馬車，越接近他就越恐懼，內心也越掙扎，每靠近一步，他的雙腿都似被灌了千斤重，呼吸也愈發急促紊亂，心臟在胸腔里瘋狂跳動，仿佛下一秒就要衝破胸膛。
他的嘴唇微微顫抖，雙手不自覺地緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，可他卻渾然不覺疼痛。
他來到了馬車旁，卻久久佇立，不敢伸手去揭開那遮擋視線的布簾，在這無盡的悲痛與絕望之中，他希望此刻時間停止！
終於，他鼓起勇氣，深吸了一口氣，用力扯下了擋在馬車前的布簾……
車內，護國公的遺體靜臥於榻上。他面容冷峻，雖已沒了氣息，卻仍透著往昔的威嚴。
韓香塵驚得退後了一步，然後一個箭步來到第二輛馬車前，再次用力扯下布簾……他看到了父親的遺體。
父親那曾經偉岸如山的身軀，此刻靜靜地躺著，戰甲上的鮮血已乾涸，卻如同一把把利刃刺痛著他的雙眼。
韓香塵死死攥著拳頭，使勁又快速地大口喘息著，不可置信地看著這一切……
黃副將怕他太過悲慟，趕緊走上前和他說道：「小公爺，節哀順變……護國公和韓將軍身先士卒，哪怕敵人千軍萬馬在前，也不曾後退過半步！為我等之表率！」
韓香塵聽到黃副將的話，眼神空洞，他看著車內的人，輕輕顫抖著吐出幾個字：「你說，他們未曾後退？」
黃副將堅定地點點頭，眼中透著崇敬與哀傷，這一彪形大漢的虎目中竟也止不住地流下淚水。
隨行的所有將士，韓香塵目之所及的每個人，眼中都早已飽含熱淚，那是三軍將士的淚。
將士的淚，不因傷痛而流，不因疲憊而淌，唯有在這生死離別之時，嘆將士為國捐軀之際，才會如決堤之水，奔涌而出。
英魂已逝，殘陽如血。
韓香塵顫抖地摸了摸父親的臉頰，又走回第一輛馬車，摸了摸爺爺的臉頰。
他沒有流淚。
因為他知道，爺爺與父親不願意看見他為他們流淚。
他也知道，將死國、君王死社稷，是最崇高的榮譽。
他什麼都知道，但是他韓氏滿門只剩下榮譽，和，一個孑然一身的自己，那這榮譽要來又有何用？
榮譽是詛咒。
韓香塵噴出一大口血，昏死過去。
每到這一時節，城裡各房屋瓦舍、商家店鋪皆懸掛各種新鮮花卉做的花燈、花環、或放置花束、花盆，總之，滿城都將洋溢著春日浪漫之色。
而城郊各處適合郊遊賞花之處，已然是櫻花如雪般紛紛揚揚，桃花嫣紅如少女嬌羞的臉龐，梨花潔白勝新雪。賞花節當日，將會隨處可見結伴而來的情侶、家人，處處車馬喧闐，一片歡聲笑語。
當然，宮裡也不例外。
朱牆碧瓦之下，重重宮苑被繁花簇擁。廊道兩側，五彩絲綢輕挽，繫著成串的嬌艷花束，微風拂過，花枝搖曳生姿，散出縷縷甜香。宮檐之下，懸著精巧花燈，燈面上繪著春日盛景與各式名花，華光映照，更添幾分夢幻。
御花園中，百花爭妍。亭台樓閣皆被花藤纏繞，玫瑰盛綻如熱烈火焰，牡丹雍容似華貴佳人。花叢間，宮女太監們穿梭忙碌，或修剪花枝，或更換花器，皆輕手輕腳，恐驚擾了眾多花神。
而這一切歡樂浪漫的氣氛，卻未能感染韓香塵分毫。
自從那一日暗衛告訴他，京中莫名出現諸多不明之人後，他更是每日勤加巡視，重新安排了各處侍衛的值班及巡查次數，又往各宮增派了諸多人手。
即便如此忙碌，他依然堅持每日都按時到四皇子宮中教他武功，傳他內功修習之法。
一日事畢，還會再次將各宮各處親自探查一番，最後再到大皇子宮中暗自觀察多時，才能欣然回自己下處休息，每日僅能睡上一兩個時辰。
十幾日下來，韓香塵明顯消瘦了許多，雖然眼神依然犀利，步伐依然堅定，卻難掩疲倦之色。
齊卓軒見他如此，也曾勸了，也曾說不如停些日子，不必日日教他功課，他會自行練習，但韓香塵每次只是笑笑不說話，第二日依然如約而至。
很多人認為他是因為賞花節才如此緊張，覺得他不過是小題大做，立功心切。就連有的侍衛，私下也會抱怨韓香塵最近過於嚴苛，不安排他們休沐。
於之歸和淳于長風，雖心中不免有些疑惑，但他們二人卻沒有任何抱怨與懈怠，遇到侍衛們發泄不滿，或寬慰或批評，總之他們二人相信韓香塵不會無緣無故做這些安排。
三皇子齊卓辰曾在武舉校場那天提過要到西山靈翠閣開詩會賞花，也指的是賞花節。
但他又想到大皇兄身體剛好些，又見韓香塵日日加緊巡查，倦容難掩，不忍讓他更多辛勞，便改變主意，向高帝提請，說希望在賞花節當日於御花園內，請父皇母后，皇兄及皇弟，一同踏青賞花，以示與民同樂之意。
高帝因最近邊境捷報頻傳，心中甚是高興，便應允了。
這一下宮裡各處更加忙碌，花園巧匠們變著花樣兒的修剪樹形、製作花籃，製造微縮景觀，生怕皇帝一家瞧著無趣。
但如此一來，韓香塵便索性連御花園也列在自己巡查的名單之上。
只是因御花園的守衛工作並非由韓香塵負責，他便只能每日早晚各一次的親自去檢查一番，更增加了許多時間和消耗。
這一日傍晚，韓香塵巡查回來，剛準備用晚膳，便見大皇子宮中一宮女來見，說大皇子有請。
韓香塵心下納悶，不知齊卓恆為何突然要見自己，趕緊整理了衣裝，隨宮女一同去了。
行至齊卓恆處，大皇子竟然在書房等他。
韓香塵見大皇子氣色極好，心中生出幾多歡喜之意，連忙施禮請安道：「殿下安康，喚臣前來可是有什麼吩咐嗎？」
齊卓恆放下手中的書卷，忙起身將他扶起：「韓統領，莫要行此大禮。」說完打量了韓香塵一番。
韓香塵等了半天，只見大皇子再沒後話，只是看著自己，又問：「殿下，是想詢問臣對賞花節當日的護衛會如何安排嗎？」
齊卓恆溫和地笑了笑，搖了搖頭道：「韓統領，多日辛苦，一刻不曾好好休息，我都知道。」說罷，讓韓香塵坐下，繼續說道：「我見你憔悴消瘦得厲害，定是許久也未曾好好用膳了吧？今日我叫小廚房做了幾樣清粥小菜，你在這裡用了，再去忙也不遲。」
「殿下，這不合規矩，而且我……」韓香塵急忙想要解釋。
齊卓恆擺了擺手，打斷了他的話：「韓統領何時是個守規矩的人了？若真守規矩，怎會收我四弟為徒？」
韓香塵一臉錯愕：「殿下怎麼知道的？四皇子說他不會告訴任何人的。」
有宮女送來了餐食，放在几案之上便退了出去。齊卓恆遞給韓香塵一副象牙箸：「韓統領不如邊吃邊問？」
韓香塵苦笑了一下，只好接過，輕聲說了一句：「多謝殿下關懷。」
齊卓恆看著韓香塵慢慢吃著，便說道：「這幾日，四弟破天荒的來討教學問，竟是一些以前他最不喜的，我心下奇怪，所以問了他。」
韓香塵抿嘴笑了笑：「看來，四皇子是聽人勸的好孩子。」
齊卓恆不禁啞然失笑道：「你才多大，說得如此老氣橫秋。」
韓香塵挑了挑眉毛說：「總是大一些的！」
齊卓恆笑著搖搖頭，嘆道：「你們二人也算投緣吧。我只是好奇，你和他說了什麼，他竟轉了心性？」
韓香塵笑了笑：「並未多說其它，只說書中有道理，道理知道了，人就清明了。」
齊卓恆點了點頭道：「嗯，既然四弟能聽韓統領的教導，那韓統領可就多費心了。」
韓香塵趕緊放下手中的象牙箸，站起身來施禮道：「殿下不怪罪香塵僭越，已是香塵的幸運，不敢稱費心。」
齊卓恆看著他笑了笑道：「你也別怪四弟，他除了我，不會再與旁的人提起，我自會為你們二人保密。」
韓香塵輕聲問道：「殿下不怪罪香塵嗎？」
「難得韓統領願意幫他收束心性。他日四弟若有所成，也是我大齊的福氣，何來怪罪之言？只是……」
韓香塵見大皇子欲言又止，忙問道：「只是什麼？請殿下直言，香塵必會聽從。」
齊卓恆安慰般地笑了笑道：「韓統領多心了，我並沒有要吩咐你什麼，只是韓統領莫要太辛苦了自己才是。」
韓香塵心裡一陣暖意，輕聲道：「多謝殿下關心，香塵記住了。殿下若沒有別的事，香塵先告退了。」
齊卓恆看了看幾乎未動的餐食，心中多有隱憂，問道：「韓統領是不喜歡這口味嗎？」
「沒有，不是，很好。只是香塵已飽，多謝殿下體恤。」
齊卓恆也不再勉強，輕聲說道：「既然如此，韓統領去忙吧，賞花節父皇也會增派御前侍衛，韓統領大可寬心些。」
韓香塵辭了大皇子出來後，著實感受到了齊卓恆對自己的關心，心中既歡喜又擔心。他擔心齊卓恆是否還知道別的，似乎什麼都瞞不過他的眼睛……
賞花節當日。
晨曦初照，御花園中繁花似錦，好似由五彩斑斕的錦緞鋪就而成。
齊高帝身著常服，攜著皇后一起，在太監、宮女的簇擁下，緩步入園。小徑旁，牡丹嬌艷欲滴，花瓣層層疊疊，如女人出浴般雍容華貴。
高帝看去，讚嘆道：「牡丹不愧為國色天香，真乃花中王者。」眾人皆附和稱是。
此時，四位皇子早已恭候在御花園臨水邊的紫鳳閣中。此處，既可遠望湖上的波光粼粼，又能將園內花景盡收眼底。
四人見高帝一行人已到，便迎了上去，一同行禮道：「兒臣恭迎父皇母后，恭祝父皇母后聖體安康。」
高帝見皇子四人風姿卓著猶如璀璨繁星一般出眾，就連齊卓恆雖依然身著早春寒服，卻咸少病色，頗具十幾年前時的神采，心中不由得大喜，哈哈一笑：「今日高興，不拘禮了，各自坐了吧，咱們一家子喝酒賞花！」
眾人入閣，依次就坐。
宮女們適時地在一旁擺上精緻茶點，眾人一邊品嘗，一邊談天說地，從花之品性，聊到治國之道。
此時微風拂來，送來陣陣花香，這御花園中的賞花之景，仿若一幅和諧的盛世畫卷。
韓香塵佇立在紫鳳閣石階下方守護著高帝一家，眼神中透露出點點寒光，此乃他修習的一種功法——寒冰目。此功法可提升目力，震懾敵人。
雖然目之所及並無異常，但韓香塵心中的不安感卻不斷在擴大。他周身緊繃，右手握在青雲軟劍的劍柄之處，像一支隨時等待離弦的箭一般。
此時，忽聽高帝問道：「今日花節，韓小公爺何在啊？老國公已將敵國降書快馬送到，又為我大齊立下大功一件。何況，聽聞他自走馬上任以來，一直對你們兄弟四人也是盡心竭力，此時不請來一起飲上一杯，倒顯得我這個皇帝不近人情，不通世故了。」
高帝話音一落，齊卓恆立刻回道：「父皇，他就在閣下護衛。」
「快快請來！」
一宮人趕緊去引韓香塵。韓香塵立刻收了功法，調息了一下，便隨宮人入閣。
「臣郎中令韓香塵參見皇帝陛下、皇后娘娘、四位皇子！」韓香塵行正式大禮叩拜高帝。
高帝看著他笑道：「免禮平身！今日，一家人飲酒賞花而已，不行大禮了。」
韓香塵應了一句，依然依禮垂首而侍，皇帝說的一家人可不包括他，這道理韓香塵還是懂的。
高帝又曰：「快，賜韓統領一杯桃花酒，飲了一起過節。」
宮人托著金盤，盤上放著用一青龍玉杯盛的桃花酒，舉到韓香塵面前，韓香塵知道此時不可推脫，便拿了起來，雙手舉杯，給高帝深施一禮道：
「謝陛下恩賜！願吾皇洪福齊天，萬歲千秋，聖體康泰，社稷永固！」說完便一飲而盡。
高帝還想說些什麼的時候，突然，伴隨一陣急促的腳步聲，御前大太監高公公滿臉驚惶，匆匆跑來，「撲通」一聲跪倒在地，聲音發顫：「陛下，大事不好！」
紫鳳閣內氣氛一下凝重了起來！
高帝用威嚴又沉穩地聲音問道：「何事驚慌？」
只聽高公公氣喘吁吁地回稟道：「剛從軍中傳來消息，說老國公和韓將軍，班師回朝路上已經薨逝了！」說完便哭了起來。
韓香塵聽完胸口如被大石錘擊了一般一痛，身形一晃，臉色登時煞白如雪，但他極力控制，用略微顫抖的聲音說道：「你！你說什麼？再說一遍！」
所有人全都震驚得無法相信，高帝從座位上站起身來，盯著高公公，聽韓香塵問了自己想問的，便等高公公再說一次。
皇后與四位皇子也全部站了起來，不約而同地看向韓香塵，同時所有宮人一起跪下。
「老國公在班師回朝路上因傷重不治薨逝了，韓將軍早已戰死沙場，只是老國公怕軍心不穩，一直密而未報！」
「不會的……」韓香塵喃喃著，隨後立刻給高帝跪下道：「臣請陛下恩准臣出宮一趟！臣要親自確認！」
高帝震驚之餘，跌坐回座，皇后趕緊扶住高帝道：「陛下，保重龍體！」
高帝看向跪在地上的韓香塵，點點頭，用悲傷而無力地聲音說道：「你去吧。」
高帝話音剛落，韓香塵便腳尖點地，飛身形向御馬廄方向去了。
四皇子齊卓軒趕忙跪在高帝面前，請求道：「請父皇准許兒臣同往，兒臣替父皇安撫三軍！」
高帝忽然覺得齊卓軒長大了，懂事了，便點了點頭道：「也好，你替朕跑一趟吧。」
「兒臣領旨！」
齊卓軒略一思考，便向宮門方向跑去，一邊跑一邊與身邊緊跟著的貼身侍衛吩咐道：「速速去牽我的馬，我去宮門口迎韓統領！」
在宮門口，齊卓軒果然截到了騎著白馬的韓香塵，他立刻攔住，道：「父皇恩准我同去！」
韓香塵一臉慘白、面無表情，只點了點頭。片刻間齊卓軒也上了馬，兩人一路狂奔，迎著軍隊回朝的方向跑去。
出城狂奔了約兩百里，韓香塵才遠遠看見了先頭部隊，他使勁催促白馬希望越快越好！他什麼都不敢想，什麼也不能想，心中只有一個字：「快！」
而齊卓軒只是普通良駒，速度遠遠不及韓香塵的白馬，因此遠遠被落在後面。
來至軍前，韓香塵踉蹌地滾落馬下，跑到領隊的黃副將面前。
「黃將軍……我爺爺呢？……我父親呢？快帶我見……見他們！」因心情劇烈激盪，加之一路狂奔，韓香塵大口喘息著，胸膛劇烈起伏，說話也不禁斷斷續續的。
黃副將看清來人是韓香塵，也趕緊下了馬，一把扶住他，滿臉戚戚然之色，只喊出一句：「小公爺……」便再也說不下去了，眼裡充滿了淚水，眼神看向了身旁。
他的身旁是兩輛一模一樣的墨色的馬車。車身上雕刻著精緻的雲紋，此刻卻透露著凝重的哀傷。車廂四壁垂著素白的綾羅，在微風中輕輕搖曳。
韓香塵順著黃副將的目光看去，他愣了半晌，慢慢走向馬車。
此時齊卓軒也終於趕到，甩蹬離鞍下了馬，看著韓香塵正在走向馬車，便趕緊跟了上去。
黃副將看到四皇子也來了，擦了擦眼淚，抱拳行禮，道了一句：「四皇子殿下！」
齊卓軒握了握他的拳頭，示意他不必在意自己，便向韓香塵看去。
韓香塵一點一點向馬車走去，他不敢相信裡面躺著的是誰，也不想相信這一切已經發生，他只希望一輩子不要看清馬車中的人。
他慢慢地接近馬車，越接近他就越恐懼，內心也越掙扎，每靠近一步，他的雙腿都似被灌了千斤重，呼吸也愈發急促紊亂，心臟在胸腔里瘋狂跳動，仿佛下一秒就要衝破胸膛。
他的嘴唇微微顫抖，雙手不自覺地緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，可他卻渾然不覺疼痛。
他來到了馬車旁，卻久久佇立，不敢伸手去揭開那遮擋視線的布簾，在這無盡的悲痛與絕望之中，他希望此刻時間停止！
終於，他鼓起勇氣，深吸了一口氣，用力扯下了擋在馬車前的布簾……
車內，護國公的遺體靜臥於榻上。他面容冷峻，雖已沒了氣息，卻仍透著往昔的威嚴。
韓香塵驚得退後了一步，然後一個箭步來到第二輛馬車前，再次用力扯下布簾……他看到了父親的遺體。
父親那曾經偉岸如山的身軀，此刻靜靜地躺著，戰甲上的鮮血已乾涸，卻如同一把把利刃刺痛著他的雙眼。
韓香塵死死攥著拳頭，使勁又快速地大口喘息著，不可置信地看著這一切……
黃副將怕他太過悲慟，趕緊走上前和他說道：「小公爺，節哀順變……護國公和韓將軍身先士卒，哪怕敵人千軍萬馬在前，也不曾後退過半步！為我等之表率！」
韓香塵聽到黃副將的話，眼神空洞，他看著車內的人，輕輕顫抖著吐出幾個字：「你說，他們未曾後退？」
黃副將堅定地點點頭，眼中透著崇敬與哀傷，這一彪形大漢的虎目中竟也止不住地流下淚水。
隨行的所有將士，韓香塵目之所及的每個人，眼中都早已飽含熱淚，那是三軍將士的淚。
將士的淚，不因傷痛而流，不因疲憊而淌，唯有在這生死離別之時，嘆將士為國捐軀之際，才會如決堤之水，奔涌而出。
英魂已逝，殘陽如血。
韓香塵顫抖地摸了摸父親的臉頰，又走回第一輛馬車，摸了摸爺爺的臉頰。
他沒有流淚。
因為他知道，爺爺與父親不願意看見他為他們流淚。
他也知道，將死國、君王死社稷，是最崇高的榮譽。
他什麼都知道，但是他韓氏滿門只剩下榮譽，和，一個孑然一身的自己，那這榮譽要來又有何用？
榮譽是詛咒。
韓香塵噴出一大口血，昏死過去。