第三章 蕭城風雲（三）
「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往」。
不論哪裡的人，也不論膚色、種族、文化有多大的差異，人們對財富、對富裕生活的追求和嚮往，以及由此產生的勤勞奮進的精神，總是一以貫之，概莫能外。
拿自己辛苦耕耘的勞動成果，換取錢財，再購買所需要的生產、生活物品，被認為是「最偉大的溝通活動」，遍布於帝國的每一個角落。
不管是辛苦了一整年的農夫、砍柴負薪，從遙遠的山上趕來的樵人，抑或是整日整夜都待在船上、泡在水裡的漁民，甚至遊方藝人、市井無賴，到了集市開張的時節，便都一窩蜂地湧進縣城，占好各自的鋪位，便開始了各具匠心的叫賣。
集市中人潮既多，商戶間的競爭是極激烈的。如何讓人們在眾多的商戶中注意到自己，最終完成交易，自然是他們精心鑽研設計的。
不僅把鋪面裝飾得五顏六色、光彩奪目，以吸引周圍人的眼球；也不僅僅是站在岔道間苦苦等待，攔住遊人的去路。
最重要，也最拿得出手的，還是極盡創意、各有特點的吆喝了。
五湖四海的方言、高低不同的語調，甚至快板書、小曲小調，都是他們壓箱底的本事。
在這裡，除了討價還價的嘈雜聲，人們聽到最多的，便是此起彼落的吆喝聲了。
這些吆喝聲各不相同，但人們聽得多了，也能在恍惚間拼湊一個整體的旋律。
這整體的旋律，雖說不甚雅致，但在他們看來，卻比皇宮宗廟之中大小清樂要動聽得多。
這是市井中的交響曲，是勞動與創造產生的最偉大的樂章。
在蕭城縣的西市，雖也有幾聲吆喝，卻沒有那麼的熱鬧喧嚷。
人們聽到的，則是一陣陣的琴音，以及少女百靈鳥一般清脆、婉轉的歌聲。
循聲而去，看到人群里三層外三層的簇擁下，一位美麗可人的妙齡少女正用她纖細無瑕的玉手，撩撥著琴弦，同時淺唱低吟。
這歌聲顯然是極受歡迎的，才剛剛開市，少女周圍便聚集了一大群人圍觀欣賞；
而她腳邊的瓦盆里，裝滿了人們打賞的銅錢。
周圍的商戶都沒有大聲吆喝喧嚷，究其原因，還是不願打斷如此美妙動聽的樂曲吧……
這位在集市中歌唱的少女不是別人，正是跟隨劉煌來到蕭城縣的白雪。
此時，白雪不同於她在清河縣時一襲白衣的穿著，而是穿著一身翠綠色的、其上沒有任何花紋裝飾的淡雅長裙。
雖無修飾，單這一身碧綠，就足使人有春意盎然之感，很有種百鳥迎春、百花爭艷的生機、韻味在其中。
尤其是她那一頭亮白色的披肩長發，則在春意之中又增添了幾分屬於冬季的冰霜之感。嫻雅之中頗有幾分貴氣，冷艷之中又帶著幾分清甜，恰如荷塘蓮花、出水芙蓉。
而她歌唱的，正是她前些天寫出的一首敘事長詩：
「群蜩無擊水，春蠅不識秋。
莫如青州蟹，北海任傲遊。
漁人將系縛，雕彩奉王侯。
吾身非鳥養，羈旅一何憂！
麒麟出茅舍，幼學遂知名。
文學三河士，言語一國英。
七步高子建，五斗醉劉伶。
道衰憂積弱，立志萬國寧。
妾亦卓氏女，待字在深閨。
及笈觀人物，年華不我卑。
春風川紅面，秋波疏影眉。
花香迎蝶舞，鴛鴦亦相飛。
四方既攘攘，百姓滿流離。
多少林間雀，哪得梧桐依？
獫狁猶不款，單于亦相欺。
男兒當無畏，輕身赴兵機。
萬里勤王事，狼煙遍關山。
遺民皆簞食，父老呼兒男。
戟影敵血冷，刀光朔氣寒。
青鋒能斷紲，奮命不辭難。
十年兵戎苦，今朝錦衣歸。
聖武能定亂，爪牙各奮威。
萬民同歡慶，俳優唱指麾。
袍澤多無語，此事幾人悲？
風霜無變色，死節志不移。
危亂能戮力，富貴竟相欺！
登峰山方險，行終路最迷。
吾人既松柏，九死何足惜！
臨難呼妻子，愧怍自在心。
當時非他念，捐身為萬民。
賤妾亦無語，丹心在瑤琴。
知君身前愛，葛公梁父吟。」
這詩中頗有悲情意味，又有白雪的傾情演唱，更是淒婉動人。
周圍擠滿了聽眾，大家一邊悄悄擦拭淚珠，一邊滿心期待聆聽接下來的內容。
就連附近的小販，也幾乎陶醉於這樣的悲歌中，忘卻了自己要做的生意。
到日中時分，白雪一曲奏罷，放下手中的瑤琴，對眾人先鞠一躬，在雷鳴一般的掌聲中收起了腳下的瓦盆，轉身就要離開。
「姑娘留步」突然，人群之中竄出一個青衫男子，叫住白雪，微笑道：
「沒想到和姑娘在這西市之中再次相遇，也算是緣分了。
不如小生請姑娘品茗吃酒，說說文學、談談風月，知己相交，豈不是一樁美事？不知姑娘意下如何？」
這位青衫男子正是劉煌，這幾日他正發愁如何處理縣衙之中的那些貪官污吏，百思不得其解，自是頗為苦惱。
今日微服私訪，四處閒逛，排解心中的憂愁苦悶，沒想到卻見到了白雪。
他也不知怎的，一見到她，就渾身火辣辣的，臉漲得通紅，一番話在心裡憋了好半天，方才鼓足勇氣說出來。
而且，他說話太慌張，語速極快，不免結結巴巴、磕磕絆絆，全然沒有縣令的氣派威嚴。
「若是公子請客，小女子自不敢辭。」
看到劉煌突然來此，白雪心中先是大驚，又見他言語這般羞澀，想必是真動情了。
知他這般情意，她又是激動，又是害羞，臉上也不禁泛起了紅潮。
不過白雪畢竟見多了世面，馬上便斂起面容，對著劉煌輕施一禮，背起瑤琴，轉身說道：
「公子這番破費，小女子也當投桃報李。只是小女子別無所長，一會兒為君彈奏一曲，聊表謝意。」
「這，這倒不必……」見白雪一下就答應了自己的邀請，劉煌心下大喜，心臟「砰砰」地胡亂跳動，快要掙脫身體的束縛，沖將出來。
他有心顯擺自己的闊綽，只擺了擺手，大大咧咧道：
「姑娘這是何必？小生安排這裡最好的酒樓，那兒有最好的樂師歌伎，姑娘只需靜靜欣賞音樂和美食就行了，不必如此勞動。
素手撥弦已久，現在既日當正中，也到了該休息的時候。」
「無功受祿，小女子心中有愧，不敢赴約。」
劉煌沒有想到，白雪聽了這話，臉上直接冷若冰霜，對他又施一禮，淡淡地推辭道：
「既有美食雅樂，還要小女子這個遊方藝人做什麼？小女子失陪了。」
說罷，便繞開劉煌，直要往外走去。
「姑娘切莫生氣，小生……小生絕對不是這個意思。」
見此情景，劉煌不由驚慌失措、手忙腳亂。
急切切攔下白雪之後，劉煌又語無倫次道：「若……若說管弦絲竹上的功夫，就算京城裡的宮娥彩女，也沒有姑娘這樣的才藝。
小生只是不忍姑娘勞累，才口不擇言，惹惱了姑娘……希望姑娘不要放在心上……」
「這倒沒有。公子既有此美意，小女子也當奉陪。
只是這瑤琴還需帶上，到時也讓小女子為君高歌一曲。不為酬謝公子厚意，只願結一個高山流水的知音好友。」
劉煌這般著急忙慌的補救，在白雪看來，不免有些滑稽可笑，卻也正是他最可愛可敬的地方。
她嫣然一笑，輕輕搖了搖手，背起瑤琴，拉起劉煌那早已滾燙的手道：
「《詩經》中說：『投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也』
小女子雖無古人之德，也沒有什麼『瓊琚』、『瓊瑤』來報答，只好略盡心力，貢獻一點微淺的才藝了。」
「以姑娘所作的詩文來看，就算是京城的舉子，才氣也很難比得上姑娘。調弦歌詠，更是他們萬萬不會的。
姑娘若不是女兒身，正可以赴京考個狀元，留下名垂千古的佳話。姑娘說自己『微淺』，也是忒自謙了。」
見到白雪這般配合，甚至主動拉起了自己的手，劉煌心裡的激動和興奮，便如決堤的滔滔江水，無法控制了。
他雖是堂堂朝廷命官，朝廷欽點的兩榜進士，也是蕭城縣百姓們的父母青天，但此時，他已無暇考慮什麼官府的架子、朝廷的體統，而盡情地陶醉於這一刻的「陽台之歡」，無法自拔了。
現在，他像是在田野中盡情奔馳的駿馬、在叢林中自由穿梭的獼猴，就是這般純粹、這般毫無壓力與負累的驚喜、激動與歡愉。他已經快飛起來了。
但是，在感受到這種「飄飄欲仙」的快樂之後，緊接著，劉煌又陷入了一層更深的苦惱之中。
他並不是酒色之徒，事實上，截止到剛才，他的腦袋裡面還從沒有關於「男女之情」這方面的東西，更從不抱有這樣的目的。
他對這種事情從來都是不以為然的，甚至有些鄙夷、厭惡和抗拒。
但是，從白雪演奏完畢開始，他心中的某種說不清楚，卻好像是每個人與生俱來的神奇力量便如潮水一般涌了上來，化為某種捨生忘死的勇氣和衝動，教他排除萬難、挺身而出，還教他說出了剛才的那一番邀請。
現在，當白雪那嬌小纖細，溫熱的小手，觸碰到他早已躁動不已的肌膚時，他的腦海已不由自主地湧現了種種不潔的，亦或者說「不好」的聯想。
這教他本就熾熱不已的身體更滾燙起來，全身上下都有一種像是被烈火燒灼過的刺痛感。
他自幼便跟隨父親學習詩書禮樂、聖人之言，對此當然深以為恥，因而急切地想要停止那些有害無益的骯髒想法，甚至急切地想要掙脫白雪那已經把自己緊緊鎖住的纖纖素手，急切地想要終止這一次的邀約。他深深的悔恨於自己剛剛的魯莽與衝動。
可惜，他完全做不到這些，完全做不到他想做的，上述任何一項。
實際上，他現在腦海里的念頭越來越多，身體的溫度也越來越高；而握著少女的手，更在無意之間，越握越緊了……
「噗嗤~」
白雪雖不是風塵女子，並非那些以專門研究男人心思為生的「女書客」；但她自幼便生了一副玲瓏心肝，於男女之情無師自通，對劉煌這樣害羞動情的表現，自然也是了如指掌的。
見劉煌這般扭捏，白雪「噗」得笑了出來，恰似蓮花綻放、芙蓉迎春，教劉煌當時便茫然無措，渾不知該怎樣。
她佯作嗔怒地瞪了劉煌一眼，用力掙開劉煌緊握著自己的燙手，略帶些幽怨地說道：
「小女子一介女流，怎敢和天上的進士、翰林相比？
而且，若我記得不錯，新科的狀元高桓，可是您結拜的義兄。公子光顧著折小女子的壽，說什么小女子『該考個狀元出來』，卻把您的結拜兄弟置於何地？
小女子雖然微賤，卻不瞎不聾，不痴不傻。公子休要拿話搪我，我豈是能輕易糊弄的？」
「這……姑娘說的是。小……小生剛剛失言，合該罰酒一杯。」
聽白雪這一聲輕笑，再看她略幽怨的臉色，真是婀娜嫵媚，劉煌的心都快要化掉，骨頭也全酥了。
他兩眼直勾勾地打量著白雪那身簡素淡雅的翠綠長裙，不斷應承著她說的話，並一臉痴樣地「嘿嘿」笑著。
見堂堂的一縣之宰、「小劉青天」現在孩童般的模樣，白雪更是忍俊不禁，只強忍著笑。
兩人就這樣有說有笑地一路走到了劉煌、劉正之前來過的旅店「溫古居」。
珠娘引兩人來到雅間，記好點的酒菜，劉煌從袖中掏出一吊銅錢，交到珠娘，吩咐道：
「這是賞你的。我和這位姐姐要安靜說話，不希望有人打擾。你安排人注意著，不要教人吵吵嚷嚷，壞了我們的雅興。勞動你跑腿，若做得好，後面還有賞。去吧。」
「謝客官的賞。」珠娘年紀雖小，做事卻極伶俐。
她收好那串銅錢，特意幫劉煌點好香菸，然後道謝退下了。
不一會兒，雅間角落的香爐便升起裊裊青煙，帶著一股沁人心脾的香味。人若聞得此香，必會感到七竅暢通、神明開朗。
「這姑娘人伶俐，長得倒也可愛。」白雪一邊享受著瀰漫於整個雅間的醉人香氣，一邊展開出水芙蓉般的微笑，擺擺手道：
「你嘴也忒甜了，竟對著她叫我『姐姐』。我就算年輕，也當不得她的姐姐。你真是油嘴滑舌，似塗了糖、抹了蜜。」
「姑娘見笑了。小生說你『姐姐』，既然不對，落個『油嘴滑舌』，那該叫你什麼？叫你阿姨、婆婆、小姑奶奶？」
剛剛見到白雪之時，劉煌自是害羞不已，緊張的說不出話來；
但調整了這麼久，他也早就緩過神來，不僅心情平復，甚至能和白雪大大咧咧地開起玩笑：
「姑娘天仙一般的模樣，又恰是最好的年紀。若這麼說，豈不是將連城璧當作泥瓦，暴殄天物了嗎？若真如此，天公還不殛了我？」
「男人的嘴，騙人的鬼。你這樣油腔滑調，豈有半句真話？要我說啊，真該教閻王發譴下去，讓小鬼拔了舌頭，才能治好你這毛病。」
聽劉煌這般奉承，白雪芳心搖動，又羞又喜，臉色變得紅撲撲的，似剛熟未熟的櫻桃。她佯作慍怒，拿眼一瞪劉煌，恨恨道。
「小生所言，句句是實，哪有半句假話？」見白雪這樣羞怯，劉煌也來了興致。
他離開座位，湊到白雪身前，細細打量著她那溫玉一般潤澤的臉龐，輕輕嗅嗅那淡淡的、百合花般的清甜氣息，笑吟吟道：
「小生一片好意，姑娘卻說要發譴我下地獄，還要教小鬼拔了我的舌頭。人們都說美人是蛇蠍，以小生來看，的確狠毒如此。」
劉煌這樣說著，用手輕輕拈起白雪的一縷秀髮，聞了聞上面的香氣，半開玩笑道：
「嚯，還是條白蛇呢。小生所料，果然不錯。」
說罷，還未等白雪從羞怯中反應過來，便笑嘻嘻地回到座位，一臉輕浮浪蕩「無所謂」的樣子。
「我若是蛇，那就先將汝這樣輕薄的浪子一口吞下，啃光你的血肉，吸乾你的腦髓，教你變成個無情無知的骷髏，再不能為非作歹，這才甘心。」
見劉煌這般放得開了，白雪也變得主動起來，心中又是欣喜，又是期待。這個如木偶石人一般痴呆愚笨的少年，也終於有開竅的這一天。
但她嘴上仍不饒人，怒罵了兩句之後，緩緩張開櫻口，吐出妖嬈紅艷的舌頭，對著劉煌做了個鬼臉，而後換上了一副頗嫵媚，又頗值得玩味的笑臉，戲謔道：
「你看我這樣子，像不像毒蛇吐信？我若吐舌，必將你緊緊捆縛起來，吞入肚中，再慢慢化掉。你怕不怕？」
「姑娘朱顏玉面，倒不像蛇，像是九天仙女，不知何故流落人間。想必是看上了哪家的孝子，因而眷戀紅塵，不肯歸天。是也不是？」
白雪戲謔起來全無尊卑之禮，且眉目之間隱隱傳情，完全就不拿劉煌當外人看待。
他雖不似白雪那般聰慧敏銳，卻也絕非真的朽木頑石，還是有些眼力見的，能看出這點來。
他雖沒想好接下來該怎麼辦，但此時二人情絲已然牽動，便是身不由己，絕容不下「理智」二字了。
他先出言逗得白雪大笑，而後自知有些不妥，急忙轉移話題道：
「姑娘芳名『白雪』二字，是從何而來？這名字不算難聽，卻簡單了點，配不上姑娘如此的雅致灑脫。」
「這名字是恩公朱公諱耐所取，因我幼時便是一頭白髮，皮膚白皙如雪；當時又身中奇毒，全身幾無血色。若不是幾位恩公救治養育，小女子絕活不到今天。」
白雪略微思索了一陣，忽然想起去世不久的恩公張迎，心中淒楚，不覺淚如泉湧，帶著哭腔道：
「因我全身皆白，如在雪中，恩公便取名『白雪』二字。這並不是小女子姓白，小女子天生孤苦，無父無母，如何有姓？恩公取這個名字，也是讓我記得自己身世，不致忘了根本。」
白雪越說越動情，點點鮫珠不停地從兩腮滾落而下，似銀線穿成串，從頭到尾連成一線，教人找不出半點間隔斷裂的地方。
「姑娘節哀……」見白雪這般悲痛，劉煌心裡又是著急，又是慚愧。
她的恩人畢竟是自己送進牢獄的，雖說那是罪有應得，可面對佳人以淚洗面，總有幾分難為情。
就算自己心中有一千句、一萬句寬慰、道歉的話語，卻都像一團亂麻毫無頭緒、無法解開，一時間真不知道從何說起。
現在他只有沉默，用他那嚴峻而充滿憐愛的一雙眼眸默默地注視著她。
白雪的臉很是白皙，反射出溫潤和緩的微光，直照到劉煌的心底。
她的臉上沒有塗脂抹粉，翡翠般的面容是天生的。不然的話，不斷流淌的淚珠怎麼沒把她的臉龐弄花呢？不僅沒有弄花，在這「朝露」的滋養之下，反而顯得更加溫潤俏麗，嫵媚動人。
淚花掛在少女湛藍湛藍的大眼睛上，好似玉盤之中滾落幾顆珍珠，相互映襯之下，竟是婀娜可愛，旁人哪能不生憐惜之情？
劉煌就這樣靜靜地欣賞著，白雪那輕聲啜泣時溫婉俏麗的容顏，在他眼中也漸漸朦朧了，好似隱入雲霧的仙女，更像潛入水底的鮫人，再也看不清楚了。
這時，他也感同身受，忍不住流下淚，模糊了雙眼。
他輕輕拭乾眼淚，輕輕泯一口茶水，擺了擺手道：
「張迎那廝……他犯了國家的律法，侵吞國帑、剝削民財，按律別說流放，斬首也是應該的。抓他入獄，也是不得已而為……希望姑娘不要在意。
今天在下失言，又讓姑娘想起此事……是在下對不住你。」
「小女子並無此意。」白雪聽了，斂起笑容，擦乾眼淚，正色道：
「生死有命，富貴在天。古人說『天道無親，常與善人』，他既欺心做事，就免不了這個惡報，怪不到任何人。恩公在發配之後，痛悔自己的所作所為，感慨良多。公子就不想知道，恩公在臨終前，留給小女子什麼話？」
「什麼話？」聽白雪說得鄭重，劉煌的好奇心馬上被勾起來。他不自覺地把身子向前傾了傾，一副迫不及待的樣子。
「他臨終前囑咐了小女子三件大事。」說到恩人的臨終遺言，白雪不禁挺直身子，神情也莊重肅穆起來，認真說道：
「第一件，是教我把他的遺體就地燒化，不用斂棺埋葬，也不必回歸桑梓。畢竟他中了瘟疫，藥石罔救；若費這些周折，難免傳染到別人，有害而無益。
其次，便是不辦喪禮、不宴賓朋，不要任何的排場。他既是無德無義的犯罪之人，本就無顏再見外人；死後也該是個孤魂野鬼，領了閻王爺的懲罰，做上一世的豬狗牛羊，償還罪責，才能投胎人世。
死後小女子也不該服喪帶孝，他說救我之時本是心中良知突然發作，沒有一點求報的念頭；既無血親，也不需要我為他盡什麼『孝道』了。我……我在他罹難之時執兒女之禮來孝養他，他的確沒有對我有什麼要求，從沒有以恩人自居。他……他說我對他已然仁至義盡，我這樣報答他，反會增加他的愧疚……」
說到這裡，白雪突然哽住了。過了一會兒，她又換了另一副面容，破涕為笑道：
「他還說，他死之後，我不准悲傷難過，更不准哭。他說，他……他既得罪發配，平生算計積累一概成空，也就不再計較這些得失毀譽的事情了，這都是命。他只有一點不願意看到，便是我哭，尤其是為他哭。他說我是天生的百靈鳥，只該永遠歡笑，從不該哭。只是這點囑咐，小女子無能，沒能做到……」
「古人云『鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善』。這才是心中的一點靈明，人人皆有，但人人不覺；煩惱顛倒，也因此而起。覺迷之間，一瞬而已。可不慎邪？可不慎邪！」
聽聞此言，劉煌心中大為感慨。他不斷敲著自己的大腿道：「不知他第三條囑咐，又是什麼？」
「這第三條……」說到第三條囑咐，白雪竟全沒有了之前侃侃而談的那份大方，變得扭扭捏捏，半天吐不出一個字。
臉也突然變得紅撲撲，看起來嬌滴滴、羞怯怯，好似要說什麼閨中秘密。
待劉煌追問了幾次，她才吞吞吐吐道：「他，他，他還說了……說教我不要怨恨你。他說，他之前雖然還活著，但其實已經死了；經過這段牢獄之災，他雖說是要死了，其實卻是重新活過來了。
所以，他是你救活的，你對他沒有仇，反而有恩。小女子看，恩公是真心的，不是假話。他是真的醒覺了，重新做了人。
以……以小女子看，他被流放的那段日子是最落魄，也是最開心的。小女子從沒見過他這麼開心，那輕鬆的樣子，像是卸下了千斤的重擔。在九泉之下，他也當得起這『善人』的名號了。」
「改過遷善主要在他自己，不在本官。若他執迷不悟，縱受了大辟，到了閻王爺那裡，也只會後悔自己被抓，不會真的悔悟。本官對他，何恩之有呢？」
說到這裡，劉煌突然把眼睛眯成了一條縫，滿懷好奇道：「姑娘說得這些，小生都信，姑娘不會打誑語。
但張恩公說得只這些嗎？看姑娘神情，似乎他還說了些重要的事情……
若方便的話，不妨再讓小生了解了解吧。」
「是……是這樣的。」經劉煌這麼一說，白雪的臉更紅了。
她心裡打鼓打了半天，從懷裡掏出一封書信，遞給了劉煌。
劉煌滿懷好奇地拆開信封，一瞧，一下便怔住了。
這信還是溫熱的，他摸起來頗能感受到一股匪夷所思的滾燙熱情；許是因為少女常放在懷中，劉煌在拆信的時候，還竟能聞到散發出的迷人清香。
其中字跡潦草混亂，但他和張迎相處久了，一看便知是他的字跡；信紙上還有幾處暗紅色的血污，想必是他病入膏肓，還要強撐著寫信，吐血所致。
這讓劉煌不禁起了憐憫之心，再想到他之前悔過的話語，鼻子不由有些發酸。
信的前面和白雪剛才所說並無二致，只是信是他自己所寫，其中情意更能讓人感動罷了；而看到最後，張迎寫了這麼一段話：
「仆身既已疾篤，寂然燈滅，與世同消，此無足道。然汝正逢花季，今無鸞鳳之好，其將何之？仆雖愚魯，亦見縣令劉煌於汝有意，汝亦有相和之心，只汝二人未覺耳。
陰陽相濟，恰成良緣。若其事果成，汝善侍縣尊，琴瑟和鳴，亦可稍補仆身前未報之恩、未贖之愆。嗚呼！仆既不久，將與汝參商，不復舐犢矣。珍重，珍重！」
譯：我既然已經病重，像燈滅一樣寂然離世，（與這個世界一同消亡），這本不足道。
你正值花季，現在沒有男女之間的「鸞鳳之好」，歸宿又在哪裡呢？
我雖然愚笨魯鈍，也看出縣令劉煌對你有情意，你也於此有互相唱和之心，只是你們二人未發覺罷了。
男女像陰陽一樣相輔相成，正好是一段良緣。如此事真能成，你要好好服侍縣尊，像琴和瑟和奏一樣和諧。
這樣也能稍微補償我生前還來不及報償的恩德、來不及贖去的罪孽。
唉！我活不長了，將要與你像參、商兩顆星星一樣遠離，不能再像老牛舔舐幼犢那樣和你相處了。
保重啊，保重啊！
劉煌看得出，這番話在悲壯通達之外，還多了幾分對白雪在他死後該何去何從的關切與擔憂，並試著提出解決辦法。
看來他真的從劫難中走出來了，不再只是哀嘆自己遭逢的牢獄之災，也不再只是追悔自己所犯下的種種大錯。
他膝下無子，此時卻真變成了父親，臨死也忘不了白雪，還帶著沉疴給她指明了前路。
人心都是肉長的，白雪視他如父，把他當作父親一般的愛戴和敬重，他竟然也把她當成自己親生的女兒。
有人能在自己的施政之下回頭是岸，劉煌心裡感動之餘，還多出了幾分得意和欣慰。
至於張迎點出二人情愫，並勸說白雪追求於他，這點可大大出乎他的意料。自己可從沒想過這些啊……
但若真細想起來，好像還真是這麼回事。
愛情是最最奇妙的，當你對誰開始產生感覺的時候，它不會顯露出來，而只是表現為某種潛意識的衝動；
而當你意識到它之時，它已經成長到你絕對無法阻擋的地步，任你銅牆鐵壁、萬里長城，也休想擋住「愛情」的侵襲。
他已經被攻陷，無從招架了，理所當然地繳械投降了。
只是，自己堂堂的朝廷命官，又出身名門，怎好娶一個民間的歌女？
啊，這根本無關緊要，高低貴賤只是世俗的偏見罷了，所謂「門當戶對」更只是鄉野村夫、愚人蠢蛋們的滿嘴胡言。
若論人才相貌，該擔心自己配不上她才對。
漢景帝的王皇后曾嫁過金王孫，魏武帝的卞皇后也出身倡家，難道世人不以漢景為賢君、不以魏武為英雄？
父母的責怪？只要生米煮成熟飯，他們也奈何不了；何況父母也都是賢達之人，不會那麼古板；
世人的嘲笑？更無足道哉，他們自己傳唱那些男女偷情苟合的風月故事都津津樂道、艷羨不已，哪有資格嘲笑他呢？
這樣的事情可不要再拖下去了，若是一拖再拖，把現成的機會都放走了，那日後可就只剩下遺憾了……
劉煌就這麼胡思亂想了一陣，終於下定了決心。
他把信放在桌上，望著窗外的遠方，長出一口氣，感慨道：
「他這說到最後，實在是用心良苦，可悲可嘆……不知姑娘真有此意乎？」
說罷，也不等白雪回答，便直接離開座位，筆直地站到了她的身前，充滿深情地朗誦起《詩經》中的千古名篇：
「關關雎鳩，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之；
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服；
悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之；
窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右芼之；
窈窕淑女，鐘鼓樂之。」
朗誦完整首詩歌，劉煌的心中有些說不出的滋味。並沒有那樣緊張，恰恰相反，他頗感如釋重負，有種「一塊大石頭終於落地」的輕鬆之感。
現在，他仿佛是一位御風而行的修道仙人，已然完全擺脫了大地的牽引束縛，在虛空之中自由翱翔，無往而不利；
又仿佛是一位灰身滅智的得道高僧，早早領悟了涅槃解脫的不二正法，不再受煩惱妄想的牽絆糾纏。
他還在朗誦詩歌的時候，心提得是越來越高，身體也變得越來越熱；待他背完整首詩歌，心提到嗓子眼裡、體溫也升到火焰山那麼熱的時候，突如其來的，感到心一下子咽到了肚子裡，全身也置身甘泉一般的清涼。
靜謐替代了喧囂，安嫻取代了恐懼。事到如今，他還有什麼可怕的呢？該說的都說了，該做的也都做了，剩下的就是等待了。
等待。等待著一盆冷水，抑或是一顆火星，來決定他的熱情之火是燃是熄、是冷是熱，僅此而已。無論成敗，他都不會有任何遺憾了。
而當劉煌心神已然沉靜下來、時間的齒輪開始轉動之際，仿若在天界，又好似在眼前，忽然傳來天籟之音。
那聲音或高或低、或遠或近，教人捉摸不定，如置身夢幻。在他的眼前、雲霧朦朧之處，一位花容月貌、傾國傾城的綠衣仙子，正在瓊樓玉宇之中，引吭高歌，唱的也是《詩經》中的名篇：
「青青子衿，悠悠我心。
縱我不往，子寧不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
縱我不往，子寧不來？
挑兮達兮，在城闕兮。
一日不見，如三月兮。」
少女的歌喉是極婉轉、極動人的，像是用盡了心中的綿綿深情。
這比起劉煌聽過的任何歌聲都要好聽得多，也都要動人得多。
若非仙音天籟，那又是什麼呢？他就這樣被帶入了夢境。
待這首歌唱到最後，劉煌不自覺地走入仙子的懷抱，他和白雪的雙手緊緊地握在了一起。
這時候，兩人的雙眼都已然被熱淚朦朧了，但他，還有她，看對方的身影，反而越加清晰，比以往任何時候都要清晰的多。
仿佛冥冥中的指引，又好像心有靈犀，他二人在表明心跡的時候，都不約而同地選擇了《詩經》中的某一篇。
這也難怪，上古時，人們互相表達男女之情，本就沒有那麼多的彎彎繞繞，是用最樸素、最直接的話語，表達出最複雜、最纏綿的情意。
「兩點之間垂線段最短」，最簡單的往往也是最有力的。它的力量強大到了足以穿透數千年的時光，帶給如今的人們同樣的震撼。
聖人說過，《詩》三百，其實一言以蔽之，不過「思無邪」三字而已。
這裡的「邪」，其實通「斜」，指的是「偏斜」之意，與「邪惡」之「邪」沒有一點關係。
「思無邪」便是指《詩經》中每一句話都表現出直抒胸臆的真誠，雖多有婉轉曲折之處，感情上卻沒有一絲一毫的詐偽。
世間不乏光明磊落之人，但他們於男女之情、魚水之歡，總是不夠坦蕩自然，往往落了下乘，甚至因此留下了許多令人扼腕嘆息的千古遺恨。
劉煌、白雪二人自然也不能免俗，這種思而不得的怨苦煩惱總是折磨著他們的內心。
而在他們相互表白的那一瞬間，不但之前困擾自己的萬般煩惱一齊消散，還看到了一個新的世界。
在這個世界，一切都是光明的，沒有陰影的地方。畢竟，他（她）雖然不能改變世界的污濁黑暗，但於照亮我心，那還是綽綽有餘的……
在不久的某一天裡，他們二人又一次相會了。
這一次，他們全身都感到了一股麻麻的、痒痒的感覺，好像觸電一般，這讓他們十分的愜意。
這感覺似乎是兩人的元氣偷偷溜進對方的體內，運行一周天之後，再回到自己的丹田裡。
在此刻，他們又回到了父母生產之前他們所在的地方——「太虛幻境」之中，完全分不清你是你、我是我、我不是你、你不是我。
世界仿佛被刻意顛倒了，又好像是被「修正」回本來的樣子：我是你，你是我；我不是我，你不是你。
心與物冥，有何分別可言？他們現在終於感受到乾坤初判、混沌初開之時，才能體驗到的人間至樂，終於擺脫了人神之間的間隔，超凡入聖，羽化登仙。魂飛九天、魄入大地。
現在，他們一個是扶搖擊水的鯤鵬，另一個是隨風行止的枯葉，逍遙無待，何等自由！
只一剎那，但在他們心裡，是「永恆」。剎那永恆，又何嘗不是一理呢？
不論哪裡的人，也不論膚色、種族、文化有多大的差異，人們對財富、對富裕生活的追求和嚮往，以及由此產生的勤勞奮進的精神，總是一以貫之，概莫能外。
拿自己辛苦耕耘的勞動成果，換取錢財，再購買所需要的生產、生活物品，被認為是「最偉大的溝通活動」，遍布於帝國的每一個角落。
不管是辛苦了一整年的農夫、砍柴負薪，從遙遠的山上趕來的樵人，抑或是整日整夜都待在船上、泡在水裡的漁民，甚至遊方藝人、市井無賴，到了集市開張的時節，便都一窩蜂地湧進縣城，占好各自的鋪位，便開始了各具匠心的叫賣。
集市中人潮既多，商戶間的競爭是極激烈的。如何讓人們在眾多的商戶中注意到自己，最終完成交易，自然是他們精心鑽研設計的。
不僅把鋪面裝飾得五顏六色、光彩奪目，以吸引周圍人的眼球；也不僅僅是站在岔道間苦苦等待，攔住遊人的去路。
最重要，也最拿得出手的，還是極盡創意、各有特點的吆喝了。
五湖四海的方言、高低不同的語調，甚至快板書、小曲小調，都是他們壓箱底的本事。
在這裡，除了討價還價的嘈雜聲，人們聽到最多的，便是此起彼落的吆喝聲了。
這些吆喝聲各不相同，但人們聽得多了，也能在恍惚間拼湊一個整體的旋律。
這整體的旋律，雖說不甚雅致，但在他們看來，卻比皇宮宗廟之中大小清樂要動聽得多。
這是市井中的交響曲，是勞動與創造產生的最偉大的樂章。
在蕭城縣的西市，雖也有幾聲吆喝，卻沒有那麼的熱鬧喧嚷。
人們聽到的，則是一陣陣的琴音，以及少女百靈鳥一般清脆、婉轉的歌聲。
循聲而去，看到人群里三層外三層的簇擁下，一位美麗可人的妙齡少女正用她纖細無瑕的玉手，撩撥著琴弦，同時淺唱低吟。
這歌聲顯然是極受歡迎的，才剛剛開市，少女周圍便聚集了一大群人圍觀欣賞；
而她腳邊的瓦盆里，裝滿了人們打賞的銅錢。
周圍的商戶都沒有大聲吆喝喧嚷，究其原因，還是不願打斷如此美妙動聽的樂曲吧……
這位在集市中歌唱的少女不是別人，正是跟隨劉煌來到蕭城縣的白雪。
此時，白雪不同於她在清河縣時一襲白衣的穿著，而是穿著一身翠綠色的、其上沒有任何花紋裝飾的淡雅長裙。
雖無修飾，單這一身碧綠，就足使人有春意盎然之感，很有種百鳥迎春、百花爭艷的生機、韻味在其中。
尤其是她那一頭亮白色的披肩長發，則在春意之中又增添了幾分屬於冬季的冰霜之感。嫻雅之中頗有幾分貴氣，冷艷之中又帶著幾分清甜，恰如荷塘蓮花、出水芙蓉。
而她歌唱的，正是她前些天寫出的一首敘事長詩：
「群蜩無擊水，春蠅不識秋。
莫如青州蟹，北海任傲遊。
漁人將系縛，雕彩奉王侯。
吾身非鳥養，羈旅一何憂！
麒麟出茅舍，幼學遂知名。
文學三河士，言語一國英。
七步高子建，五斗醉劉伶。
道衰憂積弱，立志萬國寧。
妾亦卓氏女，待字在深閨。
及笈觀人物，年華不我卑。
春風川紅面，秋波疏影眉。
花香迎蝶舞，鴛鴦亦相飛。
四方既攘攘，百姓滿流離。
多少林間雀，哪得梧桐依？
獫狁猶不款，單于亦相欺。
男兒當無畏，輕身赴兵機。
萬里勤王事，狼煙遍關山。
遺民皆簞食，父老呼兒男。
戟影敵血冷，刀光朔氣寒。
青鋒能斷紲，奮命不辭難。
十年兵戎苦，今朝錦衣歸。
聖武能定亂，爪牙各奮威。
萬民同歡慶，俳優唱指麾。
袍澤多無語，此事幾人悲？
風霜無變色，死節志不移。
危亂能戮力，富貴竟相欺！
登峰山方險，行終路最迷。
吾人既松柏，九死何足惜！
臨難呼妻子，愧怍自在心。
當時非他念，捐身為萬民。
賤妾亦無語，丹心在瑤琴。
知君身前愛，葛公梁父吟。」
這詩中頗有悲情意味，又有白雪的傾情演唱，更是淒婉動人。
周圍擠滿了聽眾，大家一邊悄悄擦拭淚珠，一邊滿心期待聆聽接下來的內容。
就連附近的小販，也幾乎陶醉於這樣的悲歌中，忘卻了自己要做的生意。
到日中時分，白雪一曲奏罷，放下手中的瑤琴，對眾人先鞠一躬，在雷鳴一般的掌聲中收起了腳下的瓦盆，轉身就要離開。
「姑娘留步」突然，人群之中竄出一個青衫男子，叫住白雪，微笑道：
「沒想到和姑娘在這西市之中再次相遇，也算是緣分了。
不如小生請姑娘品茗吃酒，說說文學、談談風月，知己相交，豈不是一樁美事？不知姑娘意下如何？」
這位青衫男子正是劉煌，這幾日他正發愁如何處理縣衙之中的那些貪官污吏，百思不得其解，自是頗為苦惱。
今日微服私訪，四處閒逛，排解心中的憂愁苦悶，沒想到卻見到了白雪。
他也不知怎的，一見到她，就渾身火辣辣的，臉漲得通紅，一番話在心裡憋了好半天，方才鼓足勇氣說出來。
而且，他說話太慌張，語速極快，不免結結巴巴、磕磕絆絆，全然沒有縣令的氣派威嚴。
「若是公子請客，小女子自不敢辭。」
看到劉煌突然來此，白雪心中先是大驚，又見他言語這般羞澀，想必是真動情了。
知他這般情意，她又是激動，又是害羞，臉上也不禁泛起了紅潮。
不過白雪畢竟見多了世面，馬上便斂起面容，對著劉煌輕施一禮，背起瑤琴，轉身說道：
「公子這番破費，小女子也當投桃報李。只是小女子別無所長，一會兒為君彈奏一曲，聊表謝意。」
「這，這倒不必……」見白雪一下就答應了自己的邀請，劉煌心下大喜，心臟「砰砰」地胡亂跳動，快要掙脫身體的束縛，沖將出來。
他有心顯擺自己的闊綽，只擺了擺手，大大咧咧道：
「姑娘這是何必？小生安排這裡最好的酒樓，那兒有最好的樂師歌伎，姑娘只需靜靜欣賞音樂和美食就行了，不必如此勞動。
素手撥弦已久，現在既日當正中，也到了該休息的時候。」
「無功受祿，小女子心中有愧，不敢赴約。」
劉煌沒有想到，白雪聽了這話，臉上直接冷若冰霜，對他又施一禮，淡淡地推辭道：
「既有美食雅樂，還要小女子這個遊方藝人做什麼？小女子失陪了。」
說罷，便繞開劉煌，直要往外走去。
「姑娘切莫生氣，小生……小生絕對不是這個意思。」
見此情景，劉煌不由驚慌失措、手忙腳亂。
急切切攔下白雪之後，劉煌又語無倫次道：「若……若說管弦絲竹上的功夫，就算京城裡的宮娥彩女，也沒有姑娘這樣的才藝。
小生只是不忍姑娘勞累，才口不擇言，惹惱了姑娘……希望姑娘不要放在心上……」
「這倒沒有。公子既有此美意，小女子也當奉陪。
只是這瑤琴還需帶上，到時也讓小女子為君高歌一曲。不為酬謝公子厚意，只願結一個高山流水的知音好友。」
劉煌這般著急忙慌的補救，在白雪看來，不免有些滑稽可笑，卻也正是他最可愛可敬的地方。
她嫣然一笑，輕輕搖了搖手，背起瑤琴，拉起劉煌那早已滾燙的手道：
「《詩經》中說：『投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也』
小女子雖無古人之德，也沒有什麼『瓊琚』、『瓊瑤』來報答，只好略盡心力，貢獻一點微淺的才藝了。」
「以姑娘所作的詩文來看，就算是京城的舉子，才氣也很難比得上姑娘。調弦歌詠，更是他們萬萬不會的。
姑娘若不是女兒身，正可以赴京考個狀元，留下名垂千古的佳話。姑娘說自己『微淺』，也是忒自謙了。」
見到白雪這般配合，甚至主動拉起了自己的手，劉煌心裡的激動和興奮，便如決堤的滔滔江水，無法控制了。
他雖是堂堂朝廷命官，朝廷欽點的兩榜進士，也是蕭城縣百姓們的父母青天，但此時，他已無暇考慮什麼官府的架子、朝廷的體統，而盡情地陶醉於這一刻的「陽台之歡」，無法自拔了。
現在，他像是在田野中盡情奔馳的駿馬、在叢林中自由穿梭的獼猴，就是這般純粹、這般毫無壓力與負累的驚喜、激動與歡愉。他已經快飛起來了。
但是，在感受到這種「飄飄欲仙」的快樂之後，緊接著，劉煌又陷入了一層更深的苦惱之中。
他並不是酒色之徒，事實上，截止到剛才，他的腦袋裡面還從沒有關於「男女之情」這方面的東西，更從不抱有這樣的目的。
他對這種事情從來都是不以為然的，甚至有些鄙夷、厭惡和抗拒。
但是，從白雪演奏完畢開始，他心中的某種說不清楚，卻好像是每個人與生俱來的神奇力量便如潮水一般涌了上來，化為某種捨生忘死的勇氣和衝動，教他排除萬難、挺身而出，還教他說出了剛才的那一番邀請。
現在，當白雪那嬌小纖細，溫熱的小手，觸碰到他早已躁動不已的肌膚時，他的腦海已不由自主地湧現了種種不潔的，亦或者說「不好」的聯想。
這教他本就熾熱不已的身體更滾燙起來，全身上下都有一種像是被烈火燒灼過的刺痛感。
他自幼便跟隨父親學習詩書禮樂、聖人之言，對此當然深以為恥，因而急切地想要停止那些有害無益的骯髒想法，甚至急切地想要掙脫白雪那已經把自己緊緊鎖住的纖纖素手，急切地想要終止這一次的邀約。他深深的悔恨於自己剛剛的魯莽與衝動。
可惜，他完全做不到這些，完全做不到他想做的，上述任何一項。
實際上，他現在腦海里的念頭越來越多，身體的溫度也越來越高；而握著少女的手，更在無意之間，越握越緊了……
「噗嗤~」
白雪雖不是風塵女子，並非那些以專門研究男人心思為生的「女書客」；但她自幼便生了一副玲瓏心肝，於男女之情無師自通，對劉煌這樣害羞動情的表現，自然也是了如指掌的。
見劉煌這般扭捏，白雪「噗」得笑了出來，恰似蓮花綻放、芙蓉迎春，教劉煌當時便茫然無措，渾不知該怎樣。
她佯作嗔怒地瞪了劉煌一眼，用力掙開劉煌緊握著自己的燙手，略帶些幽怨地說道：
「小女子一介女流，怎敢和天上的進士、翰林相比？
而且，若我記得不錯，新科的狀元高桓，可是您結拜的義兄。公子光顧著折小女子的壽，說什么小女子『該考個狀元出來』，卻把您的結拜兄弟置於何地？
小女子雖然微賤，卻不瞎不聾，不痴不傻。公子休要拿話搪我，我豈是能輕易糊弄的？」
「這……姑娘說的是。小……小生剛剛失言，合該罰酒一杯。」
聽白雪這一聲輕笑，再看她略幽怨的臉色，真是婀娜嫵媚，劉煌的心都快要化掉，骨頭也全酥了。
他兩眼直勾勾地打量著白雪那身簡素淡雅的翠綠長裙，不斷應承著她說的話，並一臉痴樣地「嘿嘿」笑著。
見堂堂的一縣之宰、「小劉青天」現在孩童般的模樣，白雪更是忍俊不禁，只強忍著笑。
兩人就這樣有說有笑地一路走到了劉煌、劉正之前來過的旅店「溫古居」。
珠娘引兩人來到雅間，記好點的酒菜，劉煌從袖中掏出一吊銅錢，交到珠娘，吩咐道：
「這是賞你的。我和這位姐姐要安靜說話，不希望有人打擾。你安排人注意著，不要教人吵吵嚷嚷，壞了我們的雅興。勞動你跑腿，若做得好，後面還有賞。去吧。」
「謝客官的賞。」珠娘年紀雖小，做事卻極伶俐。
她收好那串銅錢，特意幫劉煌點好香菸，然後道謝退下了。
不一會兒，雅間角落的香爐便升起裊裊青煙，帶著一股沁人心脾的香味。人若聞得此香，必會感到七竅暢通、神明開朗。
「這姑娘人伶俐，長得倒也可愛。」白雪一邊享受著瀰漫於整個雅間的醉人香氣，一邊展開出水芙蓉般的微笑，擺擺手道：
「你嘴也忒甜了，竟對著她叫我『姐姐』。我就算年輕，也當不得她的姐姐。你真是油嘴滑舌，似塗了糖、抹了蜜。」
「姑娘見笑了。小生說你『姐姐』，既然不對，落個『油嘴滑舌』，那該叫你什麼？叫你阿姨、婆婆、小姑奶奶？」
剛剛見到白雪之時，劉煌自是害羞不已，緊張的說不出話來；
但調整了這麼久，他也早就緩過神來，不僅心情平復，甚至能和白雪大大咧咧地開起玩笑：
「姑娘天仙一般的模樣，又恰是最好的年紀。若這麼說，豈不是將連城璧當作泥瓦，暴殄天物了嗎？若真如此，天公還不殛了我？」
「男人的嘴，騙人的鬼。你這樣油腔滑調，豈有半句真話？要我說啊，真該教閻王發譴下去，讓小鬼拔了舌頭，才能治好你這毛病。」
聽劉煌這般奉承，白雪芳心搖動，又羞又喜，臉色變得紅撲撲的，似剛熟未熟的櫻桃。她佯作慍怒，拿眼一瞪劉煌，恨恨道。
「小生所言，句句是實，哪有半句假話？」見白雪這樣羞怯，劉煌也來了興致。
他離開座位，湊到白雪身前，細細打量著她那溫玉一般潤澤的臉龐，輕輕嗅嗅那淡淡的、百合花般的清甜氣息，笑吟吟道：
「小生一片好意，姑娘卻說要發譴我下地獄，還要教小鬼拔了我的舌頭。人們都說美人是蛇蠍，以小生來看，的確狠毒如此。」
劉煌這樣說著，用手輕輕拈起白雪的一縷秀髮，聞了聞上面的香氣，半開玩笑道：
「嚯，還是條白蛇呢。小生所料，果然不錯。」
說罷，還未等白雪從羞怯中反應過來，便笑嘻嘻地回到座位，一臉輕浮浪蕩「無所謂」的樣子。
「我若是蛇，那就先將汝這樣輕薄的浪子一口吞下，啃光你的血肉，吸乾你的腦髓，教你變成個無情無知的骷髏，再不能為非作歹，這才甘心。」
見劉煌這般放得開了，白雪也變得主動起來，心中又是欣喜，又是期待。這個如木偶石人一般痴呆愚笨的少年，也終於有開竅的這一天。
但她嘴上仍不饒人，怒罵了兩句之後，緩緩張開櫻口，吐出妖嬈紅艷的舌頭，對著劉煌做了個鬼臉，而後換上了一副頗嫵媚，又頗值得玩味的笑臉，戲謔道：
「你看我這樣子，像不像毒蛇吐信？我若吐舌，必將你緊緊捆縛起來，吞入肚中，再慢慢化掉。你怕不怕？」
「姑娘朱顏玉面，倒不像蛇，像是九天仙女，不知何故流落人間。想必是看上了哪家的孝子，因而眷戀紅塵，不肯歸天。是也不是？」
白雪戲謔起來全無尊卑之禮，且眉目之間隱隱傳情，完全就不拿劉煌當外人看待。
他雖不似白雪那般聰慧敏銳，卻也絕非真的朽木頑石，還是有些眼力見的，能看出這點來。
他雖沒想好接下來該怎麼辦，但此時二人情絲已然牽動，便是身不由己，絕容不下「理智」二字了。
他先出言逗得白雪大笑，而後自知有些不妥，急忙轉移話題道：
「姑娘芳名『白雪』二字，是從何而來？這名字不算難聽，卻簡單了點，配不上姑娘如此的雅致灑脫。」
「這名字是恩公朱公諱耐所取，因我幼時便是一頭白髮，皮膚白皙如雪；當時又身中奇毒，全身幾無血色。若不是幾位恩公救治養育，小女子絕活不到今天。」
白雪略微思索了一陣，忽然想起去世不久的恩公張迎，心中淒楚，不覺淚如泉湧，帶著哭腔道：
「因我全身皆白，如在雪中，恩公便取名『白雪』二字。這並不是小女子姓白，小女子天生孤苦，無父無母，如何有姓？恩公取這個名字，也是讓我記得自己身世，不致忘了根本。」
白雪越說越動情，點點鮫珠不停地從兩腮滾落而下，似銀線穿成串，從頭到尾連成一線，教人找不出半點間隔斷裂的地方。
「姑娘節哀……」見白雪這般悲痛，劉煌心裡又是著急，又是慚愧。
她的恩人畢竟是自己送進牢獄的，雖說那是罪有應得，可面對佳人以淚洗面，總有幾分難為情。
就算自己心中有一千句、一萬句寬慰、道歉的話語，卻都像一團亂麻毫無頭緒、無法解開，一時間真不知道從何說起。
現在他只有沉默，用他那嚴峻而充滿憐愛的一雙眼眸默默地注視著她。
白雪的臉很是白皙，反射出溫潤和緩的微光，直照到劉煌的心底。
她的臉上沒有塗脂抹粉，翡翠般的面容是天生的。不然的話，不斷流淌的淚珠怎麼沒把她的臉龐弄花呢？不僅沒有弄花，在這「朝露」的滋養之下，反而顯得更加溫潤俏麗，嫵媚動人。
淚花掛在少女湛藍湛藍的大眼睛上，好似玉盤之中滾落幾顆珍珠，相互映襯之下，竟是婀娜可愛，旁人哪能不生憐惜之情？
劉煌就這樣靜靜地欣賞著，白雪那輕聲啜泣時溫婉俏麗的容顏，在他眼中也漸漸朦朧了，好似隱入雲霧的仙女，更像潛入水底的鮫人，再也看不清楚了。
這時，他也感同身受，忍不住流下淚，模糊了雙眼。
他輕輕拭乾眼淚，輕輕泯一口茶水，擺了擺手道：
「張迎那廝……他犯了國家的律法，侵吞國帑、剝削民財，按律別說流放，斬首也是應該的。抓他入獄，也是不得已而為……希望姑娘不要在意。
今天在下失言，又讓姑娘想起此事……是在下對不住你。」
「小女子並無此意。」白雪聽了，斂起笑容，擦乾眼淚，正色道：
「生死有命，富貴在天。古人說『天道無親，常與善人』，他既欺心做事，就免不了這個惡報，怪不到任何人。恩公在發配之後，痛悔自己的所作所為，感慨良多。公子就不想知道，恩公在臨終前，留給小女子什麼話？」
「什麼話？」聽白雪說得鄭重，劉煌的好奇心馬上被勾起來。他不自覺地把身子向前傾了傾，一副迫不及待的樣子。
「他臨終前囑咐了小女子三件大事。」說到恩人的臨終遺言，白雪不禁挺直身子，神情也莊重肅穆起來，認真說道：
「第一件，是教我把他的遺體就地燒化，不用斂棺埋葬，也不必回歸桑梓。畢竟他中了瘟疫，藥石罔救；若費這些周折，難免傳染到別人，有害而無益。
其次，便是不辦喪禮、不宴賓朋，不要任何的排場。他既是無德無義的犯罪之人，本就無顏再見外人；死後也該是個孤魂野鬼，領了閻王爺的懲罰，做上一世的豬狗牛羊，償還罪責，才能投胎人世。
死後小女子也不該服喪帶孝，他說救我之時本是心中良知突然發作，沒有一點求報的念頭；既無血親，也不需要我為他盡什麼『孝道』了。我……我在他罹難之時執兒女之禮來孝養他，他的確沒有對我有什麼要求，從沒有以恩人自居。他……他說我對他已然仁至義盡，我這樣報答他，反會增加他的愧疚……」
說到這裡，白雪突然哽住了。過了一會兒，她又換了另一副面容，破涕為笑道：
「他還說，他死之後，我不准悲傷難過，更不准哭。他說，他……他既得罪發配，平生算計積累一概成空，也就不再計較這些得失毀譽的事情了，這都是命。他只有一點不願意看到，便是我哭，尤其是為他哭。他說我是天生的百靈鳥，只該永遠歡笑，從不該哭。只是這點囑咐，小女子無能，沒能做到……」
「古人云『鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善』。這才是心中的一點靈明，人人皆有，但人人不覺；煩惱顛倒，也因此而起。覺迷之間，一瞬而已。可不慎邪？可不慎邪！」
聽聞此言，劉煌心中大為感慨。他不斷敲著自己的大腿道：「不知他第三條囑咐，又是什麼？」
「這第三條……」說到第三條囑咐，白雪竟全沒有了之前侃侃而談的那份大方，變得扭扭捏捏，半天吐不出一個字。
臉也突然變得紅撲撲，看起來嬌滴滴、羞怯怯，好似要說什麼閨中秘密。
待劉煌追問了幾次，她才吞吞吐吐道：「他，他，他還說了……說教我不要怨恨你。他說，他之前雖然還活著，但其實已經死了；經過這段牢獄之災，他雖說是要死了，其實卻是重新活過來了。
所以，他是你救活的，你對他沒有仇，反而有恩。小女子看，恩公是真心的，不是假話。他是真的醒覺了，重新做了人。
以……以小女子看，他被流放的那段日子是最落魄，也是最開心的。小女子從沒見過他這麼開心，那輕鬆的樣子，像是卸下了千斤的重擔。在九泉之下，他也當得起這『善人』的名號了。」
「改過遷善主要在他自己，不在本官。若他執迷不悟，縱受了大辟，到了閻王爺那裡，也只會後悔自己被抓，不會真的悔悟。本官對他，何恩之有呢？」
說到這裡，劉煌突然把眼睛眯成了一條縫，滿懷好奇道：「姑娘說得這些，小生都信，姑娘不會打誑語。
但張恩公說得只這些嗎？看姑娘神情，似乎他還說了些重要的事情……
若方便的話，不妨再讓小生了解了解吧。」
「是……是這樣的。」經劉煌這麼一說，白雪的臉更紅了。
她心裡打鼓打了半天，從懷裡掏出一封書信，遞給了劉煌。
劉煌滿懷好奇地拆開信封，一瞧，一下便怔住了。
這信還是溫熱的，他摸起來頗能感受到一股匪夷所思的滾燙熱情；許是因為少女常放在懷中，劉煌在拆信的時候，還竟能聞到散發出的迷人清香。
其中字跡潦草混亂，但他和張迎相處久了，一看便知是他的字跡；信紙上還有幾處暗紅色的血污，想必是他病入膏肓，還要強撐著寫信，吐血所致。
這讓劉煌不禁起了憐憫之心，再想到他之前悔過的話語，鼻子不由有些發酸。
信的前面和白雪剛才所說並無二致，只是信是他自己所寫，其中情意更能讓人感動罷了；而看到最後，張迎寫了這麼一段話：
「仆身既已疾篤，寂然燈滅，與世同消，此無足道。然汝正逢花季，今無鸞鳳之好，其將何之？仆雖愚魯，亦見縣令劉煌於汝有意，汝亦有相和之心，只汝二人未覺耳。
陰陽相濟，恰成良緣。若其事果成，汝善侍縣尊，琴瑟和鳴，亦可稍補仆身前未報之恩、未贖之愆。嗚呼！仆既不久，將與汝參商，不復舐犢矣。珍重，珍重！」
譯：我既然已經病重，像燈滅一樣寂然離世，（與這個世界一同消亡），這本不足道。
你正值花季，現在沒有男女之間的「鸞鳳之好」，歸宿又在哪裡呢？
我雖然愚笨魯鈍，也看出縣令劉煌對你有情意，你也於此有互相唱和之心，只是你們二人未發覺罷了。
男女像陰陽一樣相輔相成，正好是一段良緣。如此事真能成，你要好好服侍縣尊，像琴和瑟和奏一樣和諧。
這樣也能稍微補償我生前還來不及報償的恩德、來不及贖去的罪孽。
唉！我活不長了，將要與你像參、商兩顆星星一樣遠離，不能再像老牛舔舐幼犢那樣和你相處了。
保重啊，保重啊！
劉煌看得出，這番話在悲壯通達之外，還多了幾分對白雪在他死後該何去何從的關切與擔憂，並試著提出解決辦法。
看來他真的從劫難中走出來了，不再只是哀嘆自己遭逢的牢獄之災，也不再只是追悔自己所犯下的種種大錯。
他膝下無子，此時卻真變成了父親，臨死也忘不了白雪，還帶著沉疴給她指明了前路。
人心都是肉長的，白雪視他如父，把他當作父親一般的愛戴和敬重，他竟然也把她當成自己親生的女兒。
有人能在自己的施政之下回頭是岸，劉煌心裡感動之餘，還多出了幾分得意和欣慰。
至於張迎點出二人情愫，並勸說白雪追求於他，這點可大大出乎他的意料。自己可從沒想過這些啊……
但若真細想起來，好像還真是這麼回事。
愛情是最最奇妙的，當你對誰開始產生感覺的時候，它不會顯露出來，而只是表現為某種潛意識的衝動；
而當你意識到它之時，它已經成長到你絕對無法阻擋的地步，任你銅牆鐵壁、萬里長城，也休想擋住「愛情」的侵襲。
他已經被攻陷，無從招架了，理所當然地繳械投降了。
只是，自己堂堂的朝廷命官，又出身名門，怎好娶一個民間的歌女？
啊，這根本無關緊要，高低貴賤只是世俗的偏見罷了，所謂「門當戶對」更只是鄉野村夫、愚人蠢蛋們的滿嘴胡言。
若論人才相貌，該擔心自己配不上她才對。
漢景帝的王皇后曾嫁過金王孫，魏武帝的卞皇后也出身倡家，難道世人不以漢景為賢君、不以魏武為英雄？
父母的責怪？只要生米煮成熟飯，他們也奈何不了；何況父母也都是賢達之人，不會那麼古板；
世人的嘲笑？更無足道哉，他們自己傳唱那些男女偷情苟合的風月故事都津津樂道、艷羨不已，哪有資格嘲笑他呢？
這樣的事情可不要再拖下去了，若是一拖再拖，把現成的機會都放走了，那日後可就只剩下遺憾了……
劉煌就這麼胡思亂想了一陣，終於下定了決心。
他把信放在桌上，望著窗外的遠方，長出一口氣，感慨道：
「他這說到最後，實在是用心良苦，可悲可嘆……不知姑娘真有此意乎？」
說罷，也不等白雪回答，便直接離開座位，筆直地站到了她的身前，充滿深情地朗誦起《詩經》中的千古名篇：
「關關雎鳩，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之；
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服；
悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之；
窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右芼之；
窈窕淑女，鐘鼓樂之。」
朗誦完整首詩歌，劉煌的心中有些說不出的滋味。並沒有那樣緊張，恰恰相反，他頗感如釋重負，有種「一塊大石頭終於落地」的輕鬆之感。
現在，他仿佛是一位御風而行的修道仙人，已然完全擺脫了大地的牽引束縛，在虛空之中自由翱翔，無往而不利；
又仿佛是一位灰身滅智的得道高僧，早早領悟了涅槃解脫的不二正法，不再受煩惱妄想的牽絆糾纏。
他還在朗誦詩歌的時候，心提得是越來越高，身體也變得越來越熱；待他背完整首詩歌，心提到嗓子眼裡、體溫也升到火焰山那麼熱的時候，突如其來的，感到心一下子咽到了肚子裡，全身也置身甘泉一般的清涼。
靜謐替代了喧囂，安嫻取代了恐懼。事到如今，他還有什麼可怕的呢？該說的都說了，該做的也都做了，剩下的就是等待了。
等待。等待著一盆冷水，抑或是一顆火星，來決定他的熱情之火是燃是熄、是冷是熱，僅此而已。無論成敗，他都不會有任何遺憾了。
而當劉煌心神已然沉靜下來、時間的齒輪開始轉動之際，仿若在天界，又好似在眼前，忽然傳來天籟之音。
那聲音或高或低、或遠或近，教人捉摸不定，如置身夢幻。在他的眼前、雲霧朦朧之處，一位花容月貌、傾國傾城的綠衣仙子，正在瓊樓玉宇之中，引吭高歌，唱的也是《詩經》中的名篇：
「青青子衿，悠悠我心。
縱我不往，子寧不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
縱我不往，子寧不來？
挑兮達兮，在城闕兮。
一日不見，如三月兮。」
少女的歌喉是極婉轉、極動人的，像是用盡了心中的綿綿深情。
這比起劉煌聽過的任何歌聲都要好聽得多，也都要動人得多。
若非仙音天籟，那又是什麼呢？他就這樣被帶入了夢境。
待這首歌唱到最後，劉煌不自覺地走入仙子的懷抱，他和白雪的雙手緊緊地握在了一起。
這時候，兩人的雙眼都已然被熱淚朦朧了，但他，還有她，看對方的身影，反而越加清晰，比以往任何時候都要清晰的多。
仿佛冥冥中的指引，又好像心有靈犀，他二人在表明心跡的時候，都不約而同地選擇了《詩經》中的某一篇。
這也難怪，上古時，人們互相表達男女之情，本就沒有那麼多的彎彎繞繞，是用最樸素、最直接的話語，表達出最複雜、最纏綿的情意。
「兩點之間垂線段最短」，最簡單的往往也是最有力的。它的力量強大到了足以穿透數千年的時光，帶給如今的人們同樣的震撼。
聖人說過，《詩》三百，其實一言以蔽之，不過「思無邪」三字而已。
這裡的「邪」，其實通「斜」，指的是「偏斜」之意，與「邪惡」之「邪」沒有一點關係。
「思無邪」便是指《詩經》中每一句話都表現出直抒胸臆的真誠，雖多有婉轉曲折之處，感情上卻沒有一絲一毫的詐偽。
世間不乏光明磊落之人，但他們於男女之情、魚水之歡，總是不夠坦蕩自然，往往落了下乘，甚至因此留下了許多令人扼腕嘆息的千古遺恨。
劉煌、白雪二人自然也不能免俗，這種思而不得的怨苦煩惱總是折磨著他們的內心。
而在他們相互表白的那一瞬間，不但之前困擾自己的萬般煩惱一齊消散，還看到了一個新的世界。
在這個世界，一切都是光明的，沒有陰影的地方。畢竟，他（她）雖然不能改變世界的污濁黑暗，但於照亮我心，那還是綽綽有餘的……
在不久的某一天裡，他們二人又一次相會了。
這一次，他們全身都感到了一股麻麻的、痒痒的感覺，好像觸電一般，這讓他們十分的愜意。
這感覺似乎是兩人的元氣偷偷溜進對方的體內，運行一周天之後，再回到自己的丹田裡。
在此刻，他們又回到了父母生產之前他們所在的地方——「太虛幻境」之中，完全分不清你是你、我是我、我不是你、你不是我。
世界仿佛被刻意顛倒了，又好像是被「修正」回本來的樣子：我是你，你是我；我不是我，你不是你。
心與物冥，有何分別可言？他們現在終於感受到乾坤初判、混沌初開之時，才能體驗到的人間至樂，終於擺脫了人神之間的間隔，超凡入聖，羽化登仙。魂飛九天、魄入大地。
現在，他們一個是扶搖擊水的鯤鵬，另一個是隨風行止的枯葉，逍遙無待，何等自由！
只一剎那，但在他們心裡，是「永恆」。剎那永恆，又何嘗不是一理呢？