第22章 報名考試

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  隨著張非的身份水漲船高,他的演出時間也被調到了下午,這樣對勾欄和瓦子都更有利。

  這一天張非正在講唐朝版本《歪嘴唇人》的時候,甲未號勾欄來了一個特殊的人物。

  此人是開封府左軍巡院的許都頭,也就是之前暴打丁德文的那個。

  今日到是專門拜訪葉棨的,順便聽聽最近東京城裡最出名的小說先生張非表演。聽完書,許都頭徑直走到戲房。

  勾欄有人出來攔路,但是看到他的腰牌又紛紛讓出了路。在東京城裡混飯吃的,沒有幾個人敢不賣開封府面子。張非知道都頭是來找葉棨的,雖然不願,但還是戰戰兢兢給他帶路。

  今天左軍巡院都頭來找葉棨的目的很簡單,近日開封府又要招收一些胥吏,左軍巡使有意邀請葉棨投充胥吏,吃公家飯。如果葉棨願意,當他入選之後左軍巡使會直接將他調入開封府左軍巡院,並且提拔他為左軍巡院副都頭。

  開封府的左右軍巡院只有各自的軍巡使和軍巡判官是「官」,其餘都是「吏」,正副兩位都頭就是這些吏中的領導者,在東京城的市井中這個副都頭身份也是會讓尋常百姓仰望的存在。而且官員時常調動,但吏員輕易不動,長期坐在這個位置,利益可想而知。

  這個入職邀請很誘人啊,葉棨幾乎當場就想答應,可是心中卻一直有些不安,自小父親(陳尚父親)就跟他講「天上掉下的餡餅八成都是鐵打的,能砸死人,遇到躲遠點!」

  葉棨自己雖然跟陳四郎有些交情,但是陳四郎恐怕沒有能力給自己提供這麼好的機會,而陳四郎的父親陳判官對自己絕對沒有這麼喜愛,所以是誰提供給自己這個機會?

  想到這裡,葉棨對都頭躬身一禮,說道:「感謝院使和都頭看重小人,小人對府衙也是嚮往已久。不過小人現在已然定親,此時總要與岳家說一聲。」

  「男子漢大丈夫,這種事還要與尚未行禮的岳家商議不成?」

  「初來東京城,是瓦子桑掌柜收留我,又願意將女兒許配我這家徒四壁的窮小子,小人哪敢自作主張!」

  許都頭無奈搖了搖頭道:「好吧,下月十五之前一定要回信,否則我家院使也幫不了你了。」

  許都頭走後,葉棨立馬去甲辰號勾欄的戲房找到了桑七娘商議這件事,戲房幾人見桑七娘有事要聊都很懂事的退了出去。這倒不是因為葉棨怕老婆,而是因為桑七娘才是真正的宋朝人,在這個時代她考慮問題必然比葉棨周全一些,葉棨實在是擔心自己思慮不周。

  果然桑七娘聽到葉棨要做胥吏的事兒,杏核眼差點瞪出來,兩條柳葉眉都快擰成麻花了。

  「胥吏?你怎麼想的?一旦做了胥吏,你這輩子都不能科舉入仕了,不只是你,連我們的孩子這輩子也科舉無望!!」桑七娘越說越激動,看樣子很想抽葉棨幾巴掌。

  這時候,外面傳了幾聲咳嗽聲,二人立刻收聲,桑掌柜片刻後撩起帘子走了進來。桑掌柜左右看著女兒和未來女婿,最終一臉無奈的說道:「這種事不要在人家戲房裡說,咱家又不是沒有可以說話的地方。」

  隨即帶著二人離開了戲房,戲房外幾個甲辰號勾欄的伶人都一臉笑意看向葉棨二人,剛才桑七娘最後一句話提高了音量,所以那一句「我們的孩子」大家都聽到了。

  除了楚哥兒,幾乎所有人聽到這句都在笑。唯獨楚哥兒聽到後,臉上卻有些苦。

  二人跟著桑掌柜回到桑掌柜的寓所,葉棨將左軍巡院都頭的話原原本本告訴了桑掌柜。待說完後,桑七娘說道:「爹您也聽到了,他要去做胥吏,做胥吏。還想著過幾年你能科舉呢,好好的男兒做什麼胥吏!」

  「混帳!胥吏有什麼不好,開封府的胥吏在東京城裡有幾個人敢招惹!而且還有個副都頭虛位以待,這種天大的好事自然不能錯過。左軍巡院能主動招攬,想必也是因為北冥兩日就抓到了高小樓,他們是看重了北冥的本事。若是開封府有意坑害,根本不需要這麼麻煩。總之這是好事,該去。」

  桑七娘不贊同父親的意見,不過被父親犀利的眼神堵住了後話。葉棨覺得桑掌柜說的有道理,也就不再疑慮。

  待葉棨走後,桑七娘終於忍不住開口道:「爹,他要是能得個進士,我就是進士娘子了。他做了胥吏,這下我這輩子都穿不上鳳冠霞帔了。」

  桑掌柜看著女兒,嘆了口氣道:「進士娘子?咱家江湖出身,本就是下乘,你又經歷過那種事,要是他僥倖得中進士,還會要你嗎?」

  桑七娘道:「他不會這麼做,他不是這種人」


  桑掌柜:「他現在不是這種人,誰知道日後?再有你說你們孩子不能科舉的問題,科舉是要查三代的,你們的孩子一旦科舉,爹當年做的事兒難保不會被徹查,到時候不但你的孩子不能科舉,你老子還得刺配。」

  看著不出聲的女兒,桑掌柜繼續說道:「以後你男人是開封府左軍巡院副都頭,咱家的生意自然順風順水,有這生意在,你們夫妻倆能豐衣足食一輩子。記住了,千萬別想著讓葉棨飛黃騰達,他一旦飛黃騰達,正妻的位置輪不到你!甚至整個後院都不會有你的位置。」

  桑掌柜聲嚴厲色的幾句話,讓桑七娘不敢再多說話。生活在父親的庇護中,她幾乎忘了自己的遭遇,忘了自己是一個名聲有損的女子。是啊,一個女人名聲壞了,還能有機會給人做正妻,已經很難得了。她怎麼還去奢望鳳冠霞帔,就算葉棨掙下了鳳冠霞帔,會給她穿嗎?

  名節二字,不知困住了多少人。

  不過這父女倆的思量不能說有錯,只是思考的範圍少了些,他們沒想過,葉棨根本沒這個本事考取功名。

  葉棨得了未來岳丈的鼓勵,高高興興回去寫了封信,投到了左軍巡院。許都頭見他到來十分高興,連忙帶他去使院「報名」。

  次日,使院孔目官拿著葉棨的相關文書來到左廳,面見推官呂公孺:「推官,這次招收胥吏中有一個延州客戶來投充。山高路遠,不利於查清家世,小人本想直接將他刷掉,但是他的投充文書是左軍巡院幫忙送來的,小人思前想後還是給您看一眼。」

  使院是開封府主管胥吏事務的地方,呂公孺奉命勾當使院,看了一眼那份文書後說道:「無妨,此人的家世已然調查清楚,如常就好。」

  孔目官不再多言,拿著文書拱手退出。

  葉棨自打入駐陳判官府上開始,開封府對於他的背調就已經開始了。現在的開封府比葉棨更懂葉棨,這也是為什麼陳希亮不喜歡葉棨這個人的原因,那個真正的葉棨在家鄉做出過一些無賴行徑令人不齒。

  此時的葉棨還不知道自己在開封府如同裸奔,正在等待府衙專門給他們準備的考試。

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