103章 南下荊州
恰好信使自新野返，來稟，郡王收下糧米卻無半句善言，反不斷叫罵岑炳，說山賊果不是相與之人，拿五百石糧來打發乞丐，還不夠他的健兒們吃十日。
言及汝州兵跨境劫掠反遭擊殺一事，卻只黑著臉不開口。
信使最後稟上好消息。據他觀察，郡王好似已動心，欲要南下荊州……
所謂欲要，不過又是一番拉鋸。秦宗言亦主動遣使來隨州，話里話外無非索要糧米，岑炳以禮相待，但糧米卻是一粒也不再運往新野，免得肉包子打狗，有去無回。
如此數日。新野來時索要糧米，隨州去使催促動行，俱不相讓。
秦宗言終還是死心，未敢與隨州起戰事，與襄州那邊估計也未討要到好處，糧草不繼，人困馬乏，無奈領汝州兵離開新野，南下荊州。
……
岑炳亦準備動身。
荊州接連動亂多年，引來眾豪強輪番稱雄，以往岑炳只是個看客，而此次隨著秦宗言南下荊州，機會隨之而來，他終可以加入進去。
隨州政務照常運行，無需他離行前再做安排。站在隨州大小官吏立場來看，說不定，都指望著他趕緊離開，可以過一段輕鬆自在的日子。
洪柳兒也不再如往常般哭哭啼啼，她的夫君是三軍主將，領兵在外不過家常便飯。而且她多少懂得些，主將多坐鎮中軍，如使臂指揮各部將士，一般不會親臨戰場，並無近身危險。
她只趕在岑炳臨行前親手縫製了眾多內襯衣物、文飾、香囊等。
每件內襯綢衣上還在衣角處逢了個「柳」字，岑炳用手摸了摸，感謝娘子操勞，不想洪柳兒卻撅著嘴不滿意。好在岑炳反應快，再改口贊道：「我的柳兒學會了識字，當真了得。」
洪柳兒方嫣然笑起來，自誇道：「奴還知道『柳』諧音『留』，才縫的這字哩。」
「柳兒真聰明。」
岑炳這句誇讚倒是誠心的。
洪柳兒又問，未來她肚子裡出來的，是個男孩好，還是女孩好？
岑炳回，自然是男孩好。
洪柳兒又不大樂意，故意犟嘴：「奴偏要個女孩。免得天天往外頭跑，一年見不上幾回面，可知空房裡的人，快把眼睛都望腫了……」
眼看氣氛不對，岑炳忙又哄勸一番。
其實洪柳兒哪裡知道，喜歡或不喜歡，岑炳亦不能完全做主。他需要有一個嫡子，來讓部將安心、齊心，讓他的統治更加穩固。
……
復州。
古屬雲夢大澤腹地，往後是江漢糧倉，當下則是個「千湖之地」，一眼望去遍地湖泊，湖泊間沼澤密布水草眾生，加瘴癘橫行，水勢無常，因而地廣人稀。
周雄率部經汊川，漸入復州境內。
他本也想複製許存在安陸境內所為，也去掠大戶，自己既立了功，也讓部下崽兒們跟著發點小財。
然而事與願違，他們沿沔水(即漢水，漢水流域極廣，發端秦嶺，上游稱浪滄水，中游又可稱襄水，下游當地人慣稱沔水)北岸四下掃蕩，別說高門深院的大戶，便是連聚居的鄉落都很少見到。只有沒完沒了的湖泊沼澤，及夏秋季肆虐的蚊蟲。稍稍大意些，未按事先叮囑時時焚艾草、住處廣撒石灰，未掠得錢財，就先倒下了數十人。
周雄這才識得厲害，停止劫掠，將部眾聚於一處，艾草雄黃石灰等物籌備充分，再徐圖行進。
三日後，終於行進至沉湖南畔，再往前去，沔水分流，往北而去是流經荊州郢州達襄州的漢水，南下是支流夏水，貫穿復州。
前幾日得岑炳將令，不得越夏水半步，故暫做停駐，派人回去請示下一步動向。
是夜。
行軍無聊，又逢復州盡湖泊荒野，實在無甚賞玩處，周雄召部將前來小賭怡情。
部將皆不願意來，只輸不贏的局沒人願意參加，可又不敢不來。除前營十將肖道遠駐地稍遠不便前來，又肖道遠不是七星寨舊人，乃安州降將，平素就不大和周雄等人玩樂，其餘十將裨將隊頭們大半都至。
玩至大半夜，周雄贏錢上萬，自是興致更甚；其餘將領唯叫苦不迭，興味寡然。
又玩得兩刻，左營十將張肋不斷得其他將領眼神示意，除周雄外，便是他官職最高，也理當由他來提議：「將軍，時辰已晚。晚間回去得巡營，明日少不得還有差使，要不……先到此為止。」
不想周雄劈頭便罵：「好你個鳥人，敗興貨，玩個錢都不利索！若是缺錢，只管來我這裡拿，我何時尋你要了？不要娘們似的唧唧歪歪。」
「是是……」張肋不敢再提。
其餘人見張肋挨罵，也只有把脖子一縮，繼續捨命陪君子……
正此時，忽有親兵闖帳，大叫道：「將軍，不好了，有賊人！」
周雄聞言一驚，一把扔掉手中骨牌，也來不及操兵刃，慌忙往帳外奔去：「賊人何在？」
出帳便望見營地外沿靠沉湖側，有連片火光並濃煙升起，繼而鼓角聲大作，殺喊聲大作，潰散奔逃聲亦大作。
周雄氣得直罵娘，另額頭冷汗冒出。
因入復州境以來，從未曾遇敵襲，甚至連賊人的散騎斥候也未曾見到，只道賊人不敢出城；又因復州州治沔陽遠在沔水以南、夏水之陽，沔水北當無賊兵；再因復州正、副主將張瑰、韓師德皆在荊州，復州實為遺棄之地……
總之，周雄並未有防範。
白日裡游騎畏懼瘴癘，不敢出營，全躲在營地內廝混，周雄亦未曾督促；夜裡留宿用的營地，也只在最外圍扎了些木頭和柵欄，標識出營地範圍，甚至連鹿角拒馬也未擺放，只胡亂撒了些鐵蒺藜了事……絲毫不具防禦能力。
若賊人趁夜來劫營……
此番周雄所領伏遠前、左兩營，外加隨行輔兵，和從沔州征來輸運糧秣的民夫，合計達兩千四百數。
如今放眼望去，到處是倉皇奔逃的人影，儘是哭爹喊娘的哀嚎聲。
亂象已生，敗跡已現。
言及汝州兵跨境劫掠反遭擊殺一事，卻只黑著臉不開口。
信使最後稟上好消息。據他觀察，郡王好似已動心，欲要南下荊州……
所謂欲要，不過又是一番拉鋸。秦宗言亦主動遣使來隨州，話里話外無非索要糧米，岑炳以禮相待，但糧米卻是一粒也不再運往新野，免得肉包子打狗，有去無回。
如此數日。新野來時索要糧米，隨州去使催促動行，俱不相讓。
秦宗言終還是死心，未敢與隨州起戰事，與襄州那邊估計也未討要到好處，糧草不繼，人困馬乏，無奈領汝州兵離開新野，南下荊州。
……
岑炳亦準備動身。
荊州接連動亂多年，引來眾豪強輪番稱雄，以往岑炳只是個看客，而此次隨著秦宗言南下荊州，機會隨之而來，他終可以加入進去。
隨州政務照常運行，無需他離行前再做安排。站在隨州大小官吏立場來看，說不定，都指望著他趕緊離開，可以過一段輕鬆自在的日子。
洪柳兒也不再如往常般哭哭啼啼，她的夫君是三軍主將，領兵在外不過家常便飯。而且她多少懂得些，主將多坐鎮中軍，如使臂指揮各部將士，一般不會親臨戰場，並無近身危險。
她只趕在岑炳臨行前親手縫製了眾多內襯衣物、文飾、香囊等。
每件內襯綢衣上還在衣角處逢了個「柳」字，岑炳用手摸了摸，感謝娘子操勞，不想洪柳兒卻撅著嘴不滿意。好在岑炳反應快，再改口贊道：「我的柳兒學會了識字，當真了得。」
洪柳兒方嫣然笑起來，自誇道：「奴還知道『柳』諧音『留』，才縫的這字哩。」
「柳兒真聰明。」
岑炳這句誇讚倒是誠心的。
洪柳兒又問，未來她肚子裡出來的，是個男孩好，還是女孩好？
岑炳回，自然是男孩好。
洪柳兒又不大樂意，故意犟嘴：「奴偏要個女孩。免得天天往外頭跑，一年見不上幾回面，可知空房裡的人，快把眼睛都望腫了……」
眼看氣氛不對，岑炳忙又哄勸一番。
其實洪柳兒哪裡知道，喜歡或不喜歡，岑炳亦不能完全做主。他需要有一個嫡子，來讓部將安心、齊心，讓他的統治更加穩固。
……
復州。
古屬雲夢大澤腹地，往後是江漢糧倉，當下則是個「千湖之地」，一眼望去遍地湖泊，湖泊間沼澤密布水草眾生，加瘴癘橫行，水勢無常，因而地廣人稀。
周雄率部經汊川，漸入復州境內。
他本也想複製許存在安陸境內所為，也去掠大戶，自己既立了功，也讓部下崽兒們跟著發點小財。
然而事與願違，他們沿沔水(即漢水，漢水流域極廣，發端秦嶺，上游稱浪滄水，中游又可稱襄水，下游當地人慣稱沔水)北岸四下掃蕩，別說高門深院的大戶，便是連聚居的鄉落都很少見到。只有沒完沒了的湖泊沼澤，及夏秋季肆虐的蚊蟲。稍稍大意些，未按事先叮囑時時焚艾草、住處廣撒石灰，未掠得錢財，就先倒下了數十人。
周雄這才識得厲害，停止劫掠，將部眾聚於一處，艾草雄黃石灰等物籌備充分，再徐圖行進。
三日後，終於行進至沉湖南畔，再往前去，沔水分流，往北而去是流經荊州郢州達襄州的漢水，南下是支流夏水，貫穿復州。
前幾日得岑炳將令，不得越夏水半步，故暫做停駐，派人回去請示下一步動向。
是夜。
行軍無聊，又逢復州盡湖泊荒野，實在無甚賞玩處，周雄召部將前來小賭怡情。
部將皆不願意來，只輸不贏的局沒人願意參加，可又不敢不來。除前營十將肖道遠駐地稍遠不便前來，又肖道遠不是七星寨舊人，乃安州降將，平素就不大和周雄等人玩樂，其餘十將裨將隊頭們大半都至。
玩至大半夜，周雄贏錢上萬，自是興致更甚；其餘將領唯叫苦不迭，興味寡然。
又玩得兩刻，左營十將張肋不斷得其他將領眼神示意，除周雄外，便是他官職最高，也理當由他來提議：「將軍，時辰已晚。晚間回去得巡營，明日少不得還有差使，要不……先到此為止。」
不想周雄劈頭便罵：「好你個鳥人，敗興貨，玩個錢都不利索！若是缺錢，只管來我這裡拿，我何時尋你要了？不要娘們似的唧唧歪歪。」
「是是……」張肋不敢再提。
其餘人見張肋挨罵，也只有把脖子一縮，繼續捨命陪君子……
正此時，忽有親兵闖帳，大叫道：「將軍，不好了，有賊人！」
周雄聞言一驚，一把扔掉手中骨牌，也來不及操兵刃，慌忙往帳外奔去：「賊人何在？」
出帳便望見營地外沿靠沉湖側，有連片火光並濃煙升起，繼而鼓角聲大作，殺喊聲大作，潰散奔逃聲亦大作。
周雄氣得直罵娘，另額頭冷汗冒出。
因入復州境以來，從未曾遇敵襲，甚至連賊人的散騎斥候也未曾見到，只道賊人不敢出城；又因復州州治沔陽遠在沔水以南、夏水之陽，沔水北當無賊兵；再因復州正、副主將張瑰、韓師德皆在荊州，復州實為遺棄之地……
總之，周雄並未有防範。
白日裡游騎畏懼瘴癘，不敢出營，全躲在營地內廝混，周雄亦未曾督促；夜裡留宿用的營地，也只在最外圍扎了些木頭和柵欄，標識出營地範圍，甚至連鹿角拒馬也未擺放，只胡亂撒了些鐵蒺藜了事……絲毫不具防禦能力。
若賊人趁夜來劫營……
此番周雄所領伏遠前、左兩營，外加隨行輔兵，和從沔州征來輸運糧秣的民夫，合計達兩千四百數。
如今放眼望去，到處是倉皇奔逃的人影，儘是哭爹喊娘的哀嚎聲。
亂象已生，敗跡已現。