098章 隔岸觀火
「岑兄弟所問，亦是小老兒日夜苦思所在。」吳自勉道，「自去年戰棗陽後，節帥聲勢日盛，又奪安州、占沔州，致有三州之地，儼然江北雄主；趙德諲則是年邁體衰，威望不再，足足一年整，坐擁上萬精兵卻未得尺寸地，反內耗不斷，漸有分崩之勢。兩相比較，坐視鄰近不斷壯大，自己頹勢盡顯，趙德諲當如何思量？」
吳自勉深鎖眉頭，許久方道：「納秦宗言入襄州，既可視之為勁敵，亦可引以為強援。若為強援，假借其手謀除節帥，保襄州四鄰無憂，亦不為不可！」
岑炳思索良久，點頭道：「若我為趙德諲，當行此計策。」
如此一舉兩得，既向秦宗權示忠心，結其歡心，又去除身側強鄰，端的是好計策。
既然襄州內耗不可止，已無法逆轉，那便設法削弱近鄰。畢竟強弱之勢，本無絕對，只要近鄰比我弱，那我便強，便能苟全於這亂世。
與此相比，先前馮子德所言，也太小瞧趙德諲這位沙場老將了……
吳自勉寬慰道：「只是小老兒個人猜測，趙德諲未必會這般想，岑兄弟倒也不必過於憂心。」
岑炳擺手回道：「哪怕對面只是個庸人，亦當把他瞧作聰明人，馬虎不得，如此方有萬全準備。」
「岑兄弟果如此想，隨州無憂矣！」
岑炳再問出第三個問題：曾劍鋒為何而來？
若只是借秦宗言之手來驅逐自己，但說服秦宗言出兵隨州即可，為何又要來隨州？
吳自勉有兩重思量：「借秦宗言謀除節帥，只其一，其二，亦可借節帥之手逐秦宗言，這二策但取其一，於趙德諲而言無半分虧損。」
岑炳點頭稱是：「吳兄所言極是。」
只要他與秦宗言起爭鬥，趙德諲便可坐收漁利。既如此，襄州何不兩方走動，一面勸說秦宗言來取隨州，一面勸說岑炳兵出新野，但說動其中任何一方，便穩賺不賠。
此一招，可謂之隔岸觀火。
以上只是岑炳的猜測，究竟猜中幾何，只待曾劍鋒一來，便知分曉。
……
三角眼，倒鉤鼻，岑炳從不以貌取人，無奈曾劍鋒面相過於陰鷙。
「仰慕節帥大名已久，今終得一償夙願，曾某倍感榮幸。」
岑炳回道：「曾僕射（曾劍鋒官至大齊尚書右僕射）來踏賤地，隨州上下無不面上增光，感懷之至。」
「哈哈，節帥客氣。」
「僕射請入座。」
岑炳單手一引，待曾劍鋒先落廳下首位，再下位陪坐。
「僕射伴郡王左右，庶務繁忙，竟得空屈尊親來隨州，想必可有甚吩咐？」岑炳當先問道。
「我等同列為官共侍陛下，不敢有吩咐，但多走動互相親近而已。」曾劍鋒先客套兩句，再話鋒一轉，「不過近來確有要事，不得不來勞煩節帥。」
「僕射但管吩咐。」
「汝陰郡王已領兵馬五千入駐襄州南新野，想必節帥已有耳聞？」
這曾劍鋒倒不怎麼繞彎子，開口便直指要聞。岑炳回道：「前番回隨州，剛聽下面人提及。」順勢又問：「郡王此來，可是郡公向陛下請命，協助並取荊州？」
曾劍鋒深望了岑炳一眼，忍不住笑道：「節帥可真會開玩笑。汴宋賊人朱三猖狂，朝廷北面吃緊，郡王坐鎮汝州，正可替陛下分憂，怎敢煩勞他來襄州！」
「哦？」岑炳奇道，「既不是郡公相請，郡王如何得來？」
「我等皆大齊臣屬，陛下有諭，誰敢不從？」
岑炳問的暗有所指，可曾劍鋒也答得滴水不漏，教人無從窺探。
岑炳再問：「不知陛下派郡王來襄州，欲有何為？」
「言道奪取荊州……」曾劍鋒似有所思，「某心存疑惑，正好請教節帥。自去年而今，朝廷與北面朱賊三起戰事，兩番敗退，折損健兒數以萬計，先後有殷鐵林、武昭等十數大將被斬，當此關頭，不集全部兵力與朱賊一決生死，反分派郡王領兵馬五千來奪荊州，舍近而求遠，是何思量？」
這話問的，秦皇帝如何不想集各路大軍與朱溫決戰，不是你家主公與孫儒擁兵自重、不服從調配麼？
岑炳唯有故作糊塗：「倒真是令人費解。僕射如何看？」
畢竟擁兵自重的也有岑炳自己，大家都是明白人，也只有都揣著明白裝糊塗了。
曾劍鋒則單刀直入：「某費盡思量，若想解答其中困惑，只一個道理。」
「何道理？」
「某今日之言，只入節帥之耳，萬不可傳入他人耳中。」曾劍鋒先鄭重告之，得岑炳點頭允諾絕不外傳，而後方道，「依某觀來，郡王此番南下，謀取荊州乃假，剪除內賊方是真。唯有如此，才值得陛下置北面戰事於不顧，分派郡王領兵馬南下。」
而後又謹慎道：「節帥若是不信，便當是曾某故作戲言，不必當真。」
曾劍鋒這一番工夫做足，鄭重其事，倒教岑炳真信了一二分。
可他接下來一句話，便暴露出此行意圖：「為節帥計，不可不早做打算啊。」
「僕射所言內賊，莫非是我？」岑炳故作驚訝，滿臉不可置信，「這如何可能！我一心侍奉陛下和大齊朝，從無二心，天地日月可鑑，陛下怎會猜疑我！」
曾劍鋒嘆道：「某與郡公自是明白節帥忠心，無奈京師遙遠，陛下身邊又多是小人讒言，構陷忠良，亦未嘗不可。」
岑炳仍是難以置信：「再者，某不過一區區山匪，僥倖得了隨安之地，於陛下眼裡，值幾斤幾兩，就值得陛下置北面不顧，親派郡王領兵馬來圖？我是一百個不信，絕無可能，僕射還是莫說笑了。」
「節帥何故謙虛至此！」曾劍鋒雙眼豎立，看似格外認真，「節帥今升任武安軍節度使，領隨、安、沔三州之地，麾下健兒無數，糧秣充足，更掌控數十萬庶民生死……遍數大齊將帥，幾人得與節帥相比？」
既曾劍鋒非要這般說，岑炳只有順他話里的意思：「郡王入襄州，真是沖我而來？」
吳自勉深鎖眉頭，許久方道：「納秦宗言入襄州，既可視之為勁敵，亦可引以為強援。若為強援，假借其手謀除節帥，保襄州四鄰無憂，亦不為不可！」
岑炳思索良久，點頭道：「若我為趙德諲，當行此計策。」
如此一舉兩得，既向秦宗權示忠心，結其歡心，又去除身側強鄰，端的是好計策。
既然襄州內耗不可止，已無法逆轉，那便設法削弱近鄰。畢竟強弱之勢，本無絕對，只要近鄰比我弱，那我便強，便能苟全於這亂世。
與此相比，先前馮子德所言，也太小瞧趙德諲這位沙場老將了……
吳自勉寬慰道：「只是小老兒個人猜測，趙德諲未必會這般想，岑兄弟倒也不必過於憂心。」
岑炳擺手回道：「哪怕對面只是個庸人，亦當把他瞧作聰明人，馬虎不得，如此方有萬全準備。」
「岑兄弟果如此想，隨州無憂矣！」
岑炳再問出第三個問題：曾劍鋒為何而來？
若只是借秦宗言之手來驅逐自己，但說服秦宗言出兵隨州即可，為何又要來隨州？
吳自勉有兩重思量：「借秦宗言謀除節帥，只其一，其二，亦可借節帥之手逐秦宗言，這二策但取其一，於趙德諲而言無半分虧損。」
岑炳點頭稱是：「吳兄所言極是。」
只要他與秦宗言起爭鬥，趙德諲便可坐收漁利。既如此，襄州何不兩方走動，一面勸說秦宗言來取隨州，一面勸說岑炳兵出新野，但說動其中任何一方，便穩賺不賠。
此一招，可謂之隔岸觀火。
以上只是岑炳的猜測，究竟猜中幾何，只待曾劍鋒一來，便知分曉。
……
三角眼，倒鉤鼻，岑炳從不以貌取人，無奈曾劍鋒面相過於陰鷙。
「仰慕節帥大名已久，今終得一償夙願，曾某倍感榮幸。」
岑炳回道：「曾僕射（曾劍鋒官至大齊尚書右僕射）來踏賤地，隨州上下無不面上增光，感懷之至。」
「哈哈，節帥客氣。」
「僕射請入座。」
岑炳單手一引，待曾劍鋒先落廳下首位，再下位陪坐。
「僕射伴郡王左右，庶務繁忙，竟得空屈尊親來隨州，想必可有甚吩咐？」岑炳當先問道。
「我等同列為官共侍陛下，不敢有吩咐，但多走動互相親近而已。」曾劍鋒先客套兩句，再話鋒一轉，「不過近來確有要事，不得不來勞煩節帥。」
「僕射但管吩咐。」
「汝陰郡王已領兵馬五千入駐襄州南新野，想必節帥已有耳聞？」
這曾劍鋒倒不怎麼繞彎子，開口便直指要聞。岑炳回道：「前番回隨州，剛聽下面人提及。」順勢又問：「郡王此來，可是郡公向陛下請命，協助並取荊州？」
曾劍鋒深望了岑炳一眼，忍不住笑道：「節帥可真會開玩笑。汴宋賊人朱三猖狂，朝廷北面吃緊，郡王坐鎮汝州，正可替陛下分憂，怎敢煩勞他來襄州！」
「哦？」岑炳奇道，「既不是郡公相請，郡王如何得來？」
「我等皆大齊臣屬，陛下有諭，誰敢不從？」
岑炳問的暗有所指，可曾劍鋒也答得滴水不漏，教人無從窺探。
岑炳再問：「不知陛下派郡王來襄州，欲有何為？」
「言道奪取荊州……」曾劍鋒似有所思，「某心存疑惑，正好請教節帥。自去年而今，朝廷與北面朱賊三起戰事，兩番敗退，折損健兒數以萬計，先後有殷鐵林、武昭等十數大將被斬，當此關頭，不集全部兵力與朱賊一決生死，反分派郡王領兵馬五千來奪荊州，舍近而求遠，是何思量？」
這話問的，秦皇帝如何不想集各路大軍與朱溫決戰，不是你家主公與孫儒擁兵自重、不服從調配麼？
岑炳唯有故作糊塗：「倒真是令人費解。僕射如何看？」
畢竟擁兵自重的也有岑炳自己，大家都是明白人，也只有都揣著明白裝糊塗了。
曾劍鋒則單刀直入：「某費盡思量，若想解答其中困惑，只一個道理。」
「何道理？」
「某今日之言，只入節帥之耳，萬不可傳入他人耳中。」曾劍鋒先鄭重告之，得岑炳點頭允諾絕不外傳，而後方道，「依某觀來，郡王此番南下，謀取荊州乃假，剪除內賊方是真。唯有如此，才值得陛下置北面戰事於不顧，分派郡王領兵馬南下。」
而後又謹慎道：「節帥若是不信，便當是曾某故作戲言，不必當真。」
曾劍鋒這一番工夫做足，鄭重其事，倒教岑炳真信了一二分。
可他接下來一句話，便暴露出此行意圖：「為節帥計，不可不早做打算啊。」
「僕射所言內賊，莫非是我？」岑炳故作驚訝，滿臉不可置信，「這如何可能！我一心侍奉陛下和大齊朝，從無二心，天地日月可鑑，陛下怎會猜疑我！」
曾劍鋒嘆道：「某與郡公自是明白節帥忠心，無奈京師遙遠，陛下身邊又多是小人讒言，構陷忠良，亦未嘗不可。」
岑炳仍是難以置信：「再者，某不過一區區山匪，僥倖得了隨安之地，於陛下眼裡，值幾斤幾兩，就值得陛下置北面不顧，親派郡王領兵馬來圖？我是一百個不信，絕無可能，僕射還是莫說笑了。」
「節帥何故謙虛至此！」曾劍鋒雙眼豎立，看似格外認真，「節帥今升任武安軍節度使，領隨、安、沔三州之地，麾下健兒無數，糧秣充足，更掌控數十萬庶民生死……遍數大齊將帥，幾人得與節帥相比？」
既曾劍鋒非要這般說，岑炳只有順他話里的意思：「郡王入襄州，真是沖我而來？」