第七十二章 歲月催人老
會後張飛察覺異樣，問：「大兄，你臉色好難看，出了何事？」
劉備沉默一會，黯然道：「家母病重，我心中憂慮。」
眾人聞言大驚，紛紛上前慰問，想要去探望。
「去看看也好，你們分頭去吧，不要全都一起去。」劉備道。
安排好軍中事務，劉備走出營寨，突然感到躊躇。
他想回家，又不想回家。
回去又能怎麼樣呢？他還能治病嗎？
不知不覺，他來到老孟的鐵匠工坊。
既然來了，就看看吧。劉備心想，也就走了進去。
工坊內四個學徒見到劉備，慌忙上前見禮。
「孟老呢？」劉備問。
「老師……」這些人全都面露哀傷，「老師在家休息。」
劉備一怔：「怎麼了？」
「最近老師經常咳嗽，也站不住。」其中一個叫孟力的學徒邊搖頭邊說。
劉備心中壓著的石頭更重了。
出了工坊，他決定去看看老孟。
順著街道越走越清靜，最後來到城北偏遠角落。
「孟老！孟老。」他在一間小屋舍前叫喊。
一陣響動聲傳出，然後是越來越清晰的咳嗽聲。
「劉君！你……咳咳……回了？」老孟開門見是劉備，很是驚喜。
「孟老……」劉備嚇了一跳。
僅僅一年多時間未見，老孟卻像縮水一樣乾癟了。
老孟用力擠出一個笑容：「活到頭了。」
然後他抓住劉備衣袖，激動道：「能再見到劉君，真好！」
說完就嗚嗚哭了。
劉備被拉著衣襟，順從的進屋，入眼內都是陳舊家具，一股潮悶味撲鼻而來。
老孟請劉備坐下，然後慢騰騰的倒水招待他。
「老朽本以為再見不到劉君了。」
他倒滿一杯清水，可送到劉備手上時，搖搖晃晃灑的只剩下半杯了。
「哎！」他搖搖頭，頹然坐下：「只恨不能報答劉君恩情。」
「孟老，我從沒想要過回報。」劉備道：「況且你已經回報過我了，現在作坊很好。」
「只恨我年老力衰，沒什麼用了。」老孟滿心遺憾，「我活了這些年，吃了好多的苦。只有跟著劉君，才活的像個人。」
「我恨啊！」
他突然定定看著劉備：「劉君，你心中可有何難事？只要我能做到，任何事我都願意做！」
劉備先是一愣，然後轉過頭，咽下拒絕。何必再傷害個將死之人？
「也許有一事，等我想明白了再找你。」劉備道，「孟老，你要養好身體，可別等我需要時，你……」
老孟用力站起身，歡喜道：「劉君放心，我等著你，不報答你的恩情，我不會死。」
劉備點點頭。
走出老孟家，心中那塊石頭更重了。他拖著腳步，繼續前進。
不多時，就來到學舍附近。然後他就看到一個不應該出現的人。
「李公？」劉備驚訝的問。
李定伸出一隻手搖了搖，對劉備示意。
可劉備完全沒有故人重逢的喜悅。
只因眼前的李定他快不認識了。
這人把身體靠在拐杖上，搖搖晃晃就像一棵草。旁邊站著一個僕從，正小心攙扶著他。
「您的頭髮……」看著對方白了大半的頭髮，劉備忍不住問。
「年紀到了。」李定不在意道，「我就知道在這能等到你。」
劉備連忙把李定請進屋舍。
「李公，可有何急事？」劉備問。
李定上下仔細打量劉備一會，唏噓道：「玄德，我聽說你回來了，就急著想見見你。」
「嗐！」他說著嘆了口氣，「也沒有什麼事。」
劉備想了想，主動問：「承志兄可好？」
「嘿！」李定自嘲的笑了，「這個逆子現在可風光了，我們高攀不起了。」
李定向開閘般的傾述起來。
「……他現在可風光了，咱們涿縣誰見到他都要低頭三分。」
太平道這些年好生興旺，劉備心知肚明。
前不久，牽招從雒陽來信，告訴他從冀州一路南下，流民很多，死嬰更多。
這些流民中的青壯，大多加入了太平道。他路過各個郡縣，每個地方都有太平道。
誰也不知道他們從哪裡來的糧食，能養活這麼多人，也許那大賢良師真能變出糧食。
「玄德！」李定正色道：「這太平道不對勁啊！」
連普通豪強都察覺到了嗎？
「李公，盧師很早就察覺這太平道有異。」劉備面露無奈。
「許多智謀之士都察覺到不對，更是上書直言，可這太平道卻越來越興旺，奈何？」
「這世道怎麼了？」李定連聲嘆息，說著不禁露出驚恐神色。
劉備無言以對。
「玄德！」李定突然起身，「……」他看著劉備欲言又止。
「李公，承志兄心意已定，我也沒辦法挽回。」劉備道。
「是啊，這個逆子連我的話都不聽，怎麼能指望你呢？」李定黯然的搖搖頭。
「可將來……」李定像個小孩那樣，小心翼翼請求：「你能饒他一命嗎？」
沉默良久，劉備也不知該如何回答。
「玄德，你願意嗎？」李定追問。
「李公，承志兄對我有恩，我怎會害他？」劉備道：「可他如今入了太平道，將來還會做什麼，誰也不知道……」
李定用力支撐起身子，凝視了劉備許久，點點頭道：「有你這句話，我就夠了。」
「剩下的，就看他自己的命吧。」
送走李定，劉備在學舍各處察看了一會，發現沒什麼問題。
郭靈蘊把一切都打理的很好。
再次回到家中，天色已經開始發暗，眼看就要黑了。
剛剛進入院舍，劉備就定住腳步，因為劉母正坐在屋檐下等著他。
見到劉備回來，劉母本想站起身，可她努力了一會，卻發現根本起不來。
最後她只得輕輕動了動手，臉上露出笑容。
劉備小心的走到劉母身旁，在她期待的眼神中坐下。
他們誰都沒有開口說話，就這麼沉默了下來。
過了良久，劉母輕聲道：「備兒，我們好久都沒去給你父掃墓了。」
劉備渾身打了一個激靈，忙道：「母親，我們明天就去。」
「我就不去了。」劉母很平靜：「再過不久，我就能下去見他了。還去看那些石頭做什麼？」
劉備沉默一會，黯然道：「家母病重，我心中憂慮。」
眾人聞言大驚，紛紛上前慰問，想要去探望。
「去看看也好，你們分頭去吧，不要全都一起去。」劉備道。
安排好軍中事務，劉備走出營寨，突然感到躊躇。
他想回家，又不想回家。
回去又能怎麼樣呢？他還能治病嗎？
不知不覺，他來到老孟的鐵匠工坊。
既然來了，就看看吧。劉備心想，也就走了進去。
工坊內四個學徒見到劉備，慌忙上前見禮。
「孟老呢？」劉備問。
「老師……」這些人全都面露哀傷，「老師在家休息。」
劉備一怔：「怎麼了？」
「最近老師經常咳嗽，也站不住。」其中一個叫孟力的學徒邊搖頭邊說。
劉備心中壓著的石頭更重了。
出了工坊，他決定去看看老孟。
順著街道越走越清靜，最後來到城北偏遠角落。
「孟老！孟老。」他在一間小屋舍前叫喊。
一陣響動聲傳出，然後是越來越清晰的咳嗽聲。
「劉君！你……咳咳……回了？」老孟開門見是劉備，很是驚喜。
「孟老……」劉備嚇了一跳。
僅僅一年多時間未見，老孟卻像縮水一樣乾癟了。
老孟用力擠出一個笑容：「活到頭了。」
然後他抓住劉備衣袖，激動道：「能再見到劉君，真好！」
說完就嗚嗚哭了。
劉備被拉著衣襟，順從的進屋，入眼內都是陳舊家具，一股潮悶味撲鼻而來。
老孟請劉備坐下，然後慢騰騰的倒水招待他。
「老朽本以為再見不到劉君了。」
他倒滿一杯清水，可送到劉備手上時，搖搖晃晃灑的只剩下半杯了。
「哎！」他搖搖頭，頹然坐下：「只恨不能報答劉君恩情。」
「孟老，我從沒想要過回報。」劉備道：「況且你已經回報過我了，現在作坊很好。」
「只恨我年老力衰，沒什麼用了。」老孟滿心遺憾，「我活了這些年，吃了好多的苦。只有跟著劉君，才活的像個人。」
「我恨啊！」
他突然定定看著劉備：「劉君，你心中可有何難事？只要我能做到，任何事我都願意做！」
劉備先是一愣，然後轉過頭，咽下拒絕。何必再傷害個將死之人？
「也許有一事，等我想明白了再找你。」劉備道，「孟老，你要養好身體，可別等我需要時，你……」
老孟用力站起身，歡喜道：「劉君放心，我等著你，不報答你的恩情，我不會死。」
劉備點點頭。
走出老孟家，心中那塊石頭更重了。他拖著腳步，繼續前進。
不多時，就來到學舍附近。然後他就看到一個不應該出現的人。
「李公？」劉備驚訝的問。
李定伸出一隻手搖了搖，對劉備示意。
可劉備完全沒有故人重逢的喜悅。
只因眼前的李定他快不認識了。
這人把身體靠在拐杖上，搖搖晃晃就像一棵草。旁邊站著一個僕從，正小心攙扶著他。
「您的頭髮……」看著對方白了大半的頭髮，劉備忍不住問。
「年紀到了。」李定不在意道，「我就知道在這能等到你。」
劉備連忙把李定請進屋舍。
「李公，可有何急事？」劉備問。
李定上下仔細打量劉備一會，唏噓道：「玄德，我聽說你回來了，就急著想見見你。」
「嗐！」他說著嘆了口氣，「也沒有什麼事。」
劉備想了想，主動問：「承志兄可好？」
「嘿！」李定自嘲的笑了，「這個逆子現在可風光了，我們高攀不起了。」
李定向開閘般的傾述起來。
「……他現在可風光了，咱們涿縣誰見到他都要低頭三分。」
太平道這些年好生興旺，劉備心知肚明。
前不久，牽招從雒陽來信，告訴他從冀州一路南下，流民很多，死嬰更多。
這些流民中的青壯，大多加入了太平道。他路過各個郡縣，每個地方都有太平道。
誰也不知道他們從哪裡來的糧食，能養活這麼多人，也許那大賢良師真能變出糧食。
「玄德！」李定正色道：「這太平道不對勁啊！」
連普通豪強都察覺到了嗎？
「李公，盧師很早就察覺這太平道有異。」劉備面露無奈。
「許多智謀之士都察覺到不對，更是上書直言，可這太平道卻越來越興旺，奈何？」
「這世道怎麼了？」李定連聲嘆息，說著不禁露出驚恐神色。
劉備無言以對。
「玄德！」李定突然起身，「……」他看著劉備欲言又止。
「李公，承志兄心意已定，我也沒辦法挽回。」劉備道。
「是啊，這個逆子連我的話都不聽，怎麼能指望你呢？」李定黯然的搖搖頭。
「可將來……」李定像個小孩那樣，小心翼翼請求：「你能饒他一命嗎？」
沉默良久，劉備也不知該如何回答。
「玄德，你願意嗎？」李定追問。
「李公，承志兄對我有恩，我怎會害他？」劉備道：「可他如今入了太平道，將來還會做什麼，誰也不知道……」
李定用力支撐起身子，凝視了劉備許久，點點頭道：「有你這句話，我就夠了。」
「剩下的，就看他自己的命吧。」
送走李定，劉備在學舍各處察看了一會，發現沒什麼問題。
郭靈蘊把一切都打理的很好。
再次回到家中，天色已經開始發暗，眼看就要黑了。
剛剛進入院舍，劉備就定住腳步，因為劉母正坐在屋檐下等著他。
見到劉備回來，劉母本想站起身，可她努力了一會，卻發現根本起不來。
最後她只得輕輕動了動手，臉上露出笑容。
劉備小心的走到劉母身旁，在她期待的眼神中坐下。
他們誰都沒有開口說話，就這麼沉默了下來。
過了良久，劉母輕聲道：「備兒，我們好久都沒去給你父掃墓了。」
劉備渾身打了一個激靈，忙道：「母親，我們明天就去。」
「我就不去了。」劉母很平靜：「再過不久，我就能下去見他了。還去看那些石頭做什麼？」