第一章 錯誤的戀情（6）
世上的事就是這樣，樹欲靜而風不止。鍾毓媛剛剛橫下心，要拋棄雜念、發奮努力，風逐塵的電話來了。
「媛媛，你在宿舍嗎？」
「在呀？怎麼啦？」
「你……現在還好嗎？」
「好呀？」鍾毓媛莫名其妙。
「上午的事，我都聽說了。別人的話，不要放在心上。我怕你承受不住，會……很難過。」
「哦，謝謝……你。現在我已經很好了，你放心吧，我沒那麼脆弱。」
「那就好，那就好。呃……媛媛，我們晚上一起吃晚飯行嗎？」
「這……」此時此刻，鍾毓媛的神經特別敏感，更何況她剛剛才下了決心。「風……學長，我真的沒事。你每次都能在我最無助的時候幫助我、關心我，我已經很過意不去了。你的這個電話已經讓我很開心了，不用再吃飯了。」
「我……不是那個意思。」風逐塵何等聰明，從鍾毓媛對他的稱呼中，已經聽出了對方的弦外之音。但他決定勇往直前，毫不退縮：「那，媛媛，你晚上有課嗎？我想和你聊聊。」
鍾毓媛也不笨。她猶豫了一下，緩緩說道：「不必了，風學長。你真的是個很熱心的人，我很佩服你，也一直拿你當我的榜樣。可我現在確實很好。如果什麼時候我又有難題、又有煩惱了，一定會找你幫忙的！」
風逐塵看出來，鍾毓媛是拿定了主意，但意志並不堅決。不過他覺得應該見好就收了，不能過了火候。於是笑了笑，說道：「嗯，既然是這樣，我也很感謝你，能這麼高看我。患難見真情，你說的也對。你開心我就最高興。既然你現在很開心，我也就放心了。好，再見！」
等風逐塵掛掉電話，鍾毓媛長出了一口氣。唉，但願不要再有這種事了。
可事與願違。第二天晚上，鍾毓媛正在屋裡推公式，忙得滿頭大汗，外面蘇倚叫她：「鼴鼠公主！鼴鼠公主！你買的東西送到了！」
「什麼？」鍾毓媛萬分詫異：自己今天沒買東西呀？但她還是開了門。蘇倚站在門口，給她指著客廳門。鍾毓媛走到門前，見一個送貨機器人頂著一隻包裝盒。機器人問：「您好，請問是鍾毓媛小姐嗎？」
「是我。」
「這是您要的東西，請接收。」
「我……沒要什麼東西呀？這是什麼？」
「我只負責送貨上門，物品信息不屬於我的職權範圍，請您諒解。而且，您的地址很清楚：北高師公寓六號樓三〇三。」
「你是不是搞錯了？」
「沒有錯，請您相信。我是按照定位系統找過來的。」
「那是誰訂的貨？」
「這也不屬於我的職權範圍，是送貨公司給我的指令。」
鍾毓媛沒辦法，只好簽收了。
蘇倚在旁邊從頭到尾目睹了鍾毓媛和機器人的對話，她也覺得這事有些蹊蹺。但她更好奇盒子裡裝的東西，催著鍾毓媛趕快打開看，還喊了「果子」一起來。鍾毓媛想了想，它既然不是自己原有的東西，應該沒什麼見不得人的，便在客廳拆了包裝。盒子裡面是一個空氣包裝袋，這種袋子一般用來打包易碎品，這更讓鍾毓媛奇怪了。
拆開包裝袋，鍾毓媛從裡面拿出一隻閃閃發光的東西。等她把這件東西往茶几上一擺，她、蘇倚、「果子」，全呆住了。
一隻精緻的千手觀音像，光是從它內部發出的——它裡面似乎包裹著發光體。但是，從外表看去，它儼然是個渾然天成的整體，完美無瑕，晶瑩剔透，每根手指、每根髮絲都透著亮。
鍾毓媛瞬間想起自己「千手觀音」的外號。她馬上猜到，這是有人送自己的，冒充說是自己要的。
誰送的？
鍾毓媛翻了翻包裝盒，找到一個小小的信箋，信箋上有幾個小字：「鍾毓媛親啟」。
「誰呀？誰呀？既然不是你買的，一定是別人送的！快看看！快看看！」蘇倚一個勁兒地催。
這回鍾毓媛多了個心眼，死活沒點開信箋。蘇倚的好奇心沒得到滿足，悻悻地看了幾眼千手觀音像，回屋了。「果子」誇了幾句，也走了。鍾毓媛小心翼翼地抱起雕像，提著包裝盒、包裝袋進了自己房間。
拇指和食指輕輕一擠，信箋開了，打出一段話：「他們叫你『千手觀音』，因為你坦誠熱心、樂於助人。但是對我來說，你就是女神！從看見你、和你說第一句話的那天起，我就知道，我愛上了你。我明白，你不是不喜歡我，你是怕人言可畏，怕這些事影響了你的學習和生活。沒關係，我願意等。無論何時開始，我都願意。我只希望：你，我的女神，能接受我的表白。我的心隨時向你敞開！」
落款是三個字：風——逐——塵。
鍾毓媛心跳加快了，一陣火辣辣的感覺在臉上散開。她早該想到的：不會有人無緣無故假託她的名義給她送東西，除了對她真正上心的人。
怎麼辦？
風逐塵在信里說了，他可以等，而且話里話外似乎還透露出這樣的意思：他只有一個希望，就是在他等待的期間，鍾毓媛不要再投入別人的懷抱。
鍾毓媛能想到風逐塵的良苦用心。他知道，一旦和鍾毓媛在公共場合見面，或者「明目張胆」地送鍾毓媛東西，哪怕是讓機器人去送，也會讓別人知道，那樣傳言就成了事實，鍾毓媛更會遭人嫉妒、招來閒話。以這種方式表達自己的真心，別人完全不可能想到。就算想到了，他和她也可以不承認，無非多幾句流言蜚語罷了。
自己真的喜歡風逐塵嗎？
鍾毓媛在心裡一直是把風逐塵當兄長看的。但將近一年來風逐塵對她做的一切，還有風逐塵的個人魅力，也著實讓鍾毓媛動了一點點心。至少，她是感動過的。不論是聯繫乜無難幫她補課，還是在她面對那幅討厭的海報、煩難無助的時候，及時伸出援手，都讓鍾毓媛對他有種特別的感覺。其他男生在向她表白的時候，鍾毓媛就像踢開路邊的石子一樣，想都沒想，就一口回絕了。可對風逐塵，她真的做不出。
自己願意等嗎？
假如上學期間一切照舊，等畢業以後再接受風逐塵的愛，可以嗎？
鍾毓媛又一次犯難了。這次，風逐塵也幫不上忙。說不定，他此刻正眼巴巴地等著自己給他消息呢。
鍾毓媛一晚上心神不寧。過兩天就是年考了，年考通過與否，決定著能否繼續明年正常的學習。鍾毓媛雖然不怕，也不能掉以輕心。她還要考個好成績呢。為了不讓這件事老在心裡揪著，鍾毓媛給風逐塵去了封信：
風逐塵，我很矛盾，我一時不能確定是否接受你。既然你願意等，那麼我們都等一等吧。我已經下定決心，大學三年裡不會戀愛的，無論和誰。這一點你可以放心，即使我不接受你，也不會接受別人。等到畢業的那天，等到我真正成熟起來，如果那時候我對你的好感依然不變，我會考慮的。讓我們共同努力！
風逐塵很快回信：
謝謝你，媛媛！我願意為你付出一切，幾年時間又算得了什麼！讓我們共同努力！
鍾毓媛釋懷了。
年考順利通過，鍾毓媛開開心心度過了三個月年端假。過年的時候，風逐塵還給她發了封信，祝她新年快樂。鍾毓媛很感謝他的理解。其實，她的心已經開始悄悄融動了。
轉年開學回到北辰，鍾毓媛已不像去年初來乍到時感覺那麼冷了。再看看提溜著大包小包、屁股後面跟著旅行箱的新生，她自然而然地有種優越感。頭幾天，她的生活都在這種優越感中度過。
但是，沒多久，一樁小插曲把她的好心情擊得粉碎。
三月十號晚上十點半，鍾毓媛剛回公寓，正碰上蘇倚和「果子」吃夜宵。她索性也坐下，一起閒聊了幾句。這時，門鈴響了。
「您好，是鍾毓媛小姐嗎？」門外站著一個送貨機器人，捧著一隻禮盒問。
「是我。」
「祝您生日快樂！這是您的同學送給您的生日禮物！」
鍾毓媛既感到意外，又很興奮。她沒記得跟誰說起過自己生日。她的生日在剛開學不久，那時候大家還沒熟悉呢。
「哦，謝謝！」她沒多想，接過了禮盒。
「我會向他們轉達你的謝意！」機器人說。
「知道是誰送的嗎？」
「他們不讓我說。」
「啊——那好，再見。」
「再見！」
蘇倚一直在和「果子」高聲聊天，沒注意門口的對話。見鍾毓媛轉身捧回一隻禮盒，蘇倚直著脖子嚷嚷起來：「鼴鼠公主！你是真正的公主！去年就有人送禮物，今年又有，你可真招人喜歡！」
「果子」在旁邊幫腔：「鍾可是物理部的名花！崇拜她的、暗戀她的人加在一起，恐怕都能成立一個北高師分校了！」
「哪有！」鍾毓媛一邊紅著臉反駁她們的玩笑，一邊打開了包裝盒。看到內包裝，她心裡一動——又是空氣包裝袋。
「不會是……這個人真是的，就不能換個花樣嗎？」鍾毓媛暗想。
等拆開包裝袋，鍾毓媛傻眼了——不單是她，連蘇倚和「果子」也傻眼了：
裡面是一顆拳頭大小、羊脂玉雕的捲心菜——北辰人管它叫「圓白菜」。雕像基座上赫然刻著一行字：「祝你們生日快樂！」
「今天是你生日？」蘇倚問。
「你也不告訴我們！」「果子」埋怨。
鍾毓媛可沒工夫理會她們，她眼睛全盯在「你們」兩個字上了。
「還有誰今天過生日？蘇倚，是你嗎？果子，是你嗎？」
蘇倚和「果子」都茫然地搖頭。
「今天真是你生日？」蘇倚又問。
「不，明天。不過……可能有些地方的習慣，是提前一天送祝福吧。」鍾毓媛滿腹疑惑，沒心思詳細解釋。
這時「果子」目光一閃，用手指指基座。蘇倚和鍾毓媛定睛細看，原來在「祝你們生日快樂」下面，還有一行小字，幾乎是若隱若現地浮在基座表面，不注意根本發現不了：「千手手工圓白菜，二九八年三月十一日。」
鍾毓媛更糊塗了。
假如這顆菜真是手工雕刻、而不是納米機造出來的，按照習慣，工匠會寫下它的完成日期。但今天是三月十號，還沒到十一號。而自己的生日，又的確是三月十一號。難道「你們」是指她和這顆捲心菜？這又是什麼意思？自己和捲心菜有什麼關係？還有，手工就手工吧，為什麼叫「千手手工」？工匠的名字？工匠的代號？工匠的暱稱？
「嘿！公主！你不是有個綽號叫『千手觀音』麼！」
蘇倚這麼一提醒，鍾毓媛倒想起來了。沒錯，但這只是進一步印證了，這顆捲心菜的確只送給自己（這不是廢話麼！）。
「菜……菜……」「果子」摸著下巴一個勁兒念叨。
「嗐！果子！你『菜』什麼呀？」蘇倚不耐煩了。
「我想起來啦！」「果子」恍然大悟道：「這個『菜』，是不是那種意思……」
「哪種意思？」蘇倚一句「菜」什麼，仿佛給了鍾毓媛當頭一巴掌，頓時讓她清醒了：她似乎也聽別人這麼說過——不止一次，而且多是北辰和北辰周邊的居民這麼說。當地人喜歡用「啥」和「甚」代替「什麼」，所以她常聽到的是「菜啥嘞」，或是「菜甚嘞」。
一想到這兒，她隱約覺得，這顆捲心菜不是個什麼太好的東西。
「果子」已經在北辰待了兩年，對當地的風俗和方言有點了解。這時候她全明白了：「鍾，你知道這個是誰送你的嗎？」
「不知道啊。」
「這個人一定不太友好。」
這句話，更印證了鍾毓媛的猜測。
「是的是的！」蘇倚此時也回過味來了。她在北辰待的時間雖沒「果子」長，可過去一年裡東遊西盪，交往甚廣，聽本地人的話、跟本地人接觸也不少，什麼事情都知道個大概。她眉頭擰成兩個大疙瘩：「你在物理部那麼優秀、那麼出眾，尤其喜歡參加各種公共活動，一定是有人覺得你太顯擺、太張揚、太招搖、太臭美、太——『菜』了。送這個禮物給你的人，不是妒忌你，就是已經怨恨你了。他或者她，把你比喻成白菜……」
蘇倚沒再往下說，因為鍾毓媛的臉、嘴唇已經變青了。她的身體像中了瘧疾，微微地發抖，止也止不住。
「鍾，你怎麼了？你怎麼了！」「果子」瞧出鍾毓媛不對勁，抓住她兩個肩膀使勁搖晃。
「嘿！嘿！鼴鼠公主，冷靜冷靜！不要這樣！」蘇倚也著急了。
鍾毓媛身子猛地一抽，嘴不由自主地張開，倒吸進一口氣，緊接著又一抽，又吸進一口氣。「果子」知道她要哭，可是因為一股氣積在胸口，又哭不出來——要麼就是她在努力克制著，不想哭出來，於是繞到鍾毓媛側面，用手輕輕拍她的後背：「哭吧，鍾，哭出來，會好受些。」
鍾毓媛又連續抽了幾下，身子才不動了，先是流出兩行淚，隨後，哭出了聲。
「果子」舒了口氣，扶鍾毓媛坐下。鍾毓媛像失了魂一樣，任人擺布。不過她腦子並沒糊塗，一邊哭，一邊喋喋不休地自言自語：「他們還是不放過我，他們還是不放過我。都一個假期了，我以為會過去呢……我那麼招人討厭嗎？我那麼惹人嫌嗎？我怎麼了，值得他們妒忌嗎？有話當面講，有意見當面提！送這個東西來羞辱我、挖苦我，有必要嗎！……」
蘇倚把包裝上下左右翻了個底朝天，把捲心菜也顛過來倒過去看了個遍，沒找到一點送貨人的信息。她垂頭喪氣地往沙發里一坐，抄起了手。
鍾毓媛咕噥了一陣，慢慢平靜下來，擦了擦眼淚，又抽泣了幾下，紅著眼睛看看「果子」，看看蘇倚：「不好意思，讓你們見笑了。」
「沒什麼！沒什麼！」「果子」和蘇倚連連擺手，「你傷心，我們也難過。嫉妒心人人都有，那些人不過是表現得更明顯罷了。還有，嫉妒心最容易在同伴中間產生。你看我和蘇倚，除了和你在一個公寓，既不是一個部的，也不在一個會裡，就不會嫉妒你。我們如果也是物理部的，每天看見你被當成公眾的焦點，所有的榮耀和光芒都加在你身上，我們自己被拋在一邊，沒人注意，我們也會嫉妒你的。」
鍾毓媛勉強笑著點了點頭。她心裡明白，送她菜的人——包括那些人前背後嚼舌頭、對她冷嘲熱諷、挺鼻子白眼睛的人，對她絕不僅僅是嫉妒那麼簡單。他們恨不得自己出點什麼事，哪怕不身敗名裂，就是名聲臭一點，也對了他們的心意——看哪、看哪，靠臉蛋吃飯的人就是不乾淨！
「果子」和蘇倚又勸了她一陣，鍾毓媛徹底冷靜了，扭頭看看那顆白菜，跟她倆道了晚安，回了自己房間。
第二天，下午的課上完，幾個同學湊到鍾毓媛跟前——有男有女，展開一束康乃馨，齊聲說道：「生日快樂！」
意外的舉動，讓鍾毓媛措手不及。
「你們怎麼知道我生日？」
「嗨！大家誰不知道哇？鍾大小姐……」一個女生的話剛出來半句，被一名男生碰了碰胳膊，就沒再說下去。
「哦，謝謝！謝謝你們！」鍾毓媛心裡那股氣又慢慢升上來，越憋越大，可就是出不去。她皮笑肉不笑，儘可能地克制著自己，接過康乃馨。
「我們請你吃飯，一起過生日！走！」
「不了，謝謝你們的好心。我還有好多筆記要看，真的沒時間。謝謝……」鍾毓媛的臉色已經泛了青。
「真不去呀？我們還想好好給你過個生日呢！平時咱們也沒理由、也怕打攪你，你每天那麼忙，要參加那麼多活動……」男生再次碰了碰多嘴的女生，讓她把話停住。
鍾毓媛瞥見，那個女生撇了撇嘴角。
「那，就不難為你啦。祝你生日快樂！」
「嗯，謝謝！」鍾毓媛幾乎是咬著嘴唇說出來的。
三對男女挽著臂膀、牽著手走遠了。
她想把花摔在地下，但忍住了。
「花沒有錯。」她自言自語。
一個人坐在學校餐廳里，鍾毓媛故意選了個誰也看不到的角落，要了一份面，加了一個荷包蛋。
她吃得很慢。也不知為什麼，一件具體的事兒也想不起來，可就是心亂如麻。吃著吃著，麵湯上動了一下，有個東西掉進去，化開了。
自己的眼淚。
電話響了。
「餵？媛媛啊！生日快樂！」爸爸媽媽坐在艾北的家裡，一個大大的生日蛋糕擺在桌上，插了十八根蠟燭。
「嗯，謝謝爸爸，謝謝媽媽。」鍾毓媛忙不迭地用手去抹眼角，反倒弄巧成拙。
「媛媛？！你怎麼啦？哭啦？」
「嗯，我……我高興，我已經十八歲啦。」
「你臉色也不對呀！到底怎麼啦？」
「沒什麼……爸爸，媽媽，你們可選了個大蛋糕！吃得了嗎？」
「能！我們一天吃一點，以後幾頓都吃它！」
鍾毓媛勉強擠出一絲笑。
她自始至終沒向爸媽透露自己的心思。爸媽也不想在生日這天掃女兒的興，就沒問得太緊，聊了一會兒，就掛了電話。
把碗一推，漂著幾根麵條的麵湯晃蕩兩下，灑了些在桌上。鍾毓媛背起包，緩緩走回宿舍。
因為昨晚的事，「果子」和蘇倚知道了今天是鍾毓媛的生日。可還是因為昨晚的事，她們誰也不敢刺激鍾毓媛。見鍾毓媛捧了一束花回來，蘇倚試探著，一邊笑一邊問：「有人給你送花了？一起慶祝生日了嗎？」
鍾毓媛知道蘇倚是善意，就沒發火，把康乃馨放在桌上，沖蘇倚笑笑：「嗯……沒有。」
「果子」語重心長地勸了鍾毓媛幾句：「鍾，不要想那些不開心的事了。今天你滿十八歲，在北美，十八歲就是成年人了。成年人應該能夠自己面對困難，也應該嘗試著去解決困難了。我們都相信你！」
「謝謝你們！」鍾毓媛沖她們點點頭，又把自己關進屋，外衣都沒脫，就跌倒在床上，一動也不想動。她沒心思看筆記，沒心思學習，沒心思玩樂，沒心思睡覺……整個生活都變得沒心思了。十八歲的生日！從小到大，還沒有人這麼對待過自己。鍾毓媛不怕當面鑼對面鼓的批評。她心直口快，喜歡直話直說，也喜歡別人對她直話直說。這種暗地裡搗鬼、含沙射影的把戲，最讓她難以忍受。她憋了一肚子怨氣沒處發泄。
鍾毓媛正無奈又無助地躺在床上生悶氣，私網機響了，是風逐塵打來的電話。不知為什麼，一想到風逐塵，鍾毓媛突然感到莫大的安慰。她接通了電話。跟前幾次一樣，風逐塵像長了千里眼、順風耳似的，昨天的事、今天的事，他全都知道。他不厭其煩、耐心細緻地和鍾毓媛聊了好久。風逐塵就是風逐塵，說話比「果子」都管用。鍾毓媛先是欣慰，接著就忘掉了煩惱，最後被風逐塵哄得從裡到外都是笑。見鍾毓媛恢復了往日的開朗和陽光，風逐塵才放下心，向鍾毓媛道晚安。鍾毓媛卻有些捨不得了，又纏著風逐塵聊了好一會兒，直聊到夜裡一點半，困得熬不住了，才掛電話睡下。
「媛媛，你在宿舍嗎？」
「在呀？怎麼啦？」
「你……現在還好嗎？」
「好呀？」鍾毓媛莫名其妙。
「上午的事，我都聽說了。別人的話，不要放在心上。我怕你承受不住，會……很難過。」
「哦，謝謝……你。現在我已經很好了，你放心吧，我沒那麼脆弱。」
「那就好，那就好。呃……媛媛，我們晚上一起吃晚飯行嗎？」
「這……」此時此刻，鍾毓媛的神經特別敏感，更何況她剛剛才下了決心。「風……學長，我真的沒事。你每次都能在我最無助的時候幫助我、關心我，我已經很過意不去了。你的這個電話已經讓我很開心了，不用再吃飯了。」
「我……不是那個意思。」風逐塵何等聰明，從鍾毓媛對他的稱呼中，已經聽出了對方的弦外之音。但他決定勇往直前，毫不退縮：「那，媛媛，你晚上有課嗎？我想和你聊聊。」
鍾毓媛也不笨。她猶豫了一下，緩緩說道：「不必了，風學長。你真的是個很熱心的人，我很佩服你，也一直拿你當我的榜樣。可我現在確實很好。如果什麼時候我又有難題、又有煩惱了，一定會找你幫忙的！」
風逐塵看出來，鍾毓媛是拿定了主意，但意志並不堅決。不過他覺得應該見好就收了，不能過了火候。於是笑了笑，說道：「嗯，既然是這樣，我也很感謝你，能這麼高看我。患難見真情，你說的也對。你開心我就最高興。既然你現在很開心，我也就放心了。好，再見！」
等風逐塵掛掉電話，鍾毓媛長出了一口氣。唉，但願不要再有這種事了。
可事與願違。第二天晚上，鍾毓媛正在屋裡推公式，忙得滿頭大汗，外面蘇倚叫她：「鼴鼠公主！鼴鼠公主！你買的東西送到了！」
「什麼？」鍾毓媛萬分詫異：自己今天沒買東西呀？但她還是開了門。蘇倚站在門口，給她指著客廳門。鍾毓媛走到門前，見一個送貨機器人頂著一隻包裝盒。機器人問：「您好，請問是鍾毓媛小姐嗎？」
「是我。」
「這是您要的東西，請接收。」
「我……沒要什麼東西呀？這是什麼？」
「我只負責送貨上門，物品信息不屬於我的職權範圍，請您諒解。而且，您的地址很清楚：北高師公寓六號樓三〇三。」
「你是不是搞錯了？」
「沒有錯，請您相信。我是按照定位系統找過來的。」
「那是誰訂的貨？」
「這也不屬於我的職權範圍，是送貨公司給我的指令。」
鍾毓媛沒辦法，只好簽收了。
蘇倚在旁邊從頭到尾目睹了鍾毓媛和機器人的對話，她也覺得這事有些蹊蹺。但她更好奇盒子裡裝的東西，催著鍾毓媛趕快打開看，還喊了「果子」一起來。鍾毓媛想了想，它既然不是自己原有的東西，應該沒什麼見不得人的，便在客廳拆了包裝。盒子裡面是一個空氣包裝袋，這種袋子一般用來打包易碎品，這更讓鍾毓媛奇怪了。
拆開包裝袋，鍾毓媛從裡面拿出一隻閃閃發光的東西。等她把這件東西往茶几上一擺，她、蘇倚、「果子」，全呆住了。
一隻精緻的千手觀音像，光是從它內部發出的——它裡面似乎包裹著發光體。但是，從外表看去，它儼然是個渾然天成的整體，完美無瑕，晶瑩剔透，每根手指、每根髮絲都透著亮。
鍾毓媛瞬間想起自己「千手觀音」的外號。她馬上猜到，這是有人送自己的，冒充說是自己要的。
誰送的？
鍾毓媛翻了翻包裝盒，找到一個小小的信箋，信箋上有幾個小字：「鍾毓媛親啟」。
「誰呀？誰呀？既然不是你買的，一定是別人送的！快看看！快看看！」蘇倚一個勁兒地催。
這回鍾毓媛多了個心眼，死活沒點開信箋。蘇倚的好奇心沒得到滿足，悻悻地看了幾眼千手觀音像，回屋了。「果子」誇了幾句，也走了。鍾毓媛小心翼翼地抱起雕像，提著包裝盒、包裝袋進了自己房間。
拇指和食指輕輕一擠，信箋開了，打出一段話：「他們叫你『千手觀音』，因為你坦誠熱心、樂於助人。但是對我來說，你就是女神！從看見你、和你說第一句話的那天起，我就知道，我愛上了你。我明白，你不是不喜歡我，你是怕人言可畏，怕這些事影響了你的學習和生活。沒關係，我願意等。無論何時開始，我都願意。我只希望：你，我的女神，能接受我的表白。我的心隨時向你敞開！」
落款是三個字：風——逐——塵。
鍾毓媛心跳加快了，一陣火辣辣的感覺在臉上散開。她早該想到的：不會有人無緣無故假託她的名義給她送東西，除了對她真正上心的人。
怎麼辦？
風逐塵在信里說了，他可以等，而且話里話外似乎還透露出這樣的意思：他只有一個希望，就是在他等待的期間，鍾毓媛不要再投入別人的懷抱。
鍾毓媛能想到風逐塵的良苦用心。他知道，一旦和鍾毓媛在公共場合見面，或者「明目張胆」地送鍾毓媛東西，哪怕是讓機器人去送，也會讓別人知道，那樣傳言就成了事實，鍾毓媛更會遭人嫉妒、招來閒話。以這種方式表達自己的真心，別人完全不可能想到。就算想到了，他和她也可以不承認，無非多幾句流言蜚語罷了。
自己真的喜歡風逐塵嗎？
鍾毓媛在心裡一直是把風逐塵當兄長看的。但將近一年來風逐塵對她做的一切，還有風逐塵的個人魅力，也著實讓鍾毓媛動了一點點心。至少，她是感動過的。不論是聯繫乜無難幫她補課，還是在她面對那幅討厭的海報、煩難無助的時候，及時伸出援手，都讓鍾毓媛對他有種特別的感覺。其他男生在向她表白的時候，鍾毓媛就像踢開路邊的石子一樣，想都沒想，就一口回絕了。可對風逐塵，她真的做不出。
自己願意等嗎？
假如上學期間一切照舊，等畢業以後再接受風逐塵的愛，可以嗎？
鍾毓媛又一次犯難了。這次，風逐塵也幫不上忙。說不定，他此刻正眼巴巴地等著自己給他消息呢。
鍾毓媛一晚上心神不寧。過兩天就是年考了，年考通過與否，決定著能否繼續明年正常的學習。鍾毓媛雖然不怕，也不能掉以輕心。她還要考個好成績呢。為了不讓這件事老在心裡揪著，鍾毓媛給風逐塵去了封信：
風逐塵，我很矛盾，我一時不能確定是否接受你。既然你願意等，那麼我們都等一等吧。我已經下定決心，大學三年裡不會戀愛的，無論和誰。這一點你可以放心，即使我不接受你，也不會接受別人。等到畢業的那天，等到我真正成熟起來，如果那時候我對你的好感依然不變，我會考慮的。讓我們共同努力！
風逐塵很快回信：
謝謝你，媛媛！我願意為你付出一切，幾年時間又算得了什麼！讓我們共同努力！
鍾毓媛釋懷了。
年考順利通過，鍾毓媛開開心心度過了三個月年端假。過年的時候，風逐塵還給她發了封信，祝她新年快樂。鍾毓媛很感謝他的理解。其實，她的心已經開始悄悄融動了。
轉年開學回到北辰，鍾毓媛已不像去年初來乍到時感覺那麼冷了。再看看提溜著大包小包、屁股後面跟著旅行箱的新生，她自然而然地有種優越感。頭幾天，她的生活都在這種優越感中度過。
但是，沒多久，一樁小插曲把她的好心情擊得粉碎。
三月十號晚上十點半，鍾毓媛剛回公寓，正碰上蘇倚和「果子」吃夜宵。她索性也坐下，一起閒聊了幾句。這時，門鈴響了。
「您好，是鍾毓媛小姐嗎？」門外站著一個送貨機器人，捧著一隻禮盒問。
「是我。」
「祝您生日快樂！這是您的同學送給您的生日禮物！」
鍾毓媛既感到意外，又很興奮。她沒記得跟誰說起過自己生日。她的生日在剛開學不久，那時候大家還沒熟悉呢。
「哦，謝謝！」她沒多想，接過了禮盒。
「我會向他們轉達你的謝意！」機器人說。
「知道是誰送的嗎？」
「他們不讓我說。」
「啊——那好，再見。」
「再見！」
蘇倚一直在和「果子」高聲聊天，沒注意門口的對話。見鍾毓媛轉身捧回一隻禮盒，蘇倚直著脖子嚷嚷起來：「鼴鼠公主！你是真正的公主！去年就有人送禮物，今年又有，你可真招人喜歡！」
「果子」在旁邊幫腔：「鍾可是物理部的名花！崇拜她的、暗戀她的人加在一起，恐怕都能成立一個北高師分校了！」
「哪有！」鍾毓媛一邊紅著臉反駁她們的玩笑，一邊打開了包裝盒。看到內包裝，她心裡一動——又是空氣包裝袋。
「不會是……這個人真是的，就不能換個花樣嗎？」鍾毓媛暗想。
等拆開包裝袋，鍾毓媛傻眼了——不單是她，連蘇倚和「果子」也傻眼了：
裡面是一顆拳頭大小、羊脂玉雕的捲心菜——北辰人管它叫「圓白菜」。雕像基座上赫然刻著一行字：「祝你們生日快樂！」
「今天是你生日？」蘇倚問。
「你也不告訴我們！」「果子」埋怨。
鍾毓媛可沒工夫理會她們，她眼睛全盯在「你們」兩個字上了。
「還有誰今天過生日？蘇倚，是你嗎？果子，是你嗎？」
蘇倚和「果子」都茫然地搖頭。
「今天真是你生日？」蘇倚又問。
「不，明天。不過……可能有些地方的習慣，是提前一天送祝福吧。」鍾毓媛滿腹疑惑，沒心思詳細解釋。
這時「果子」目光一閃，用手指指基座。蘇倚和鍾毓媛定睛細看，原來在「祝你們生日快樂」下面，還有一行小字，幾乎是若隱若現地浮在基座表面，不注意根本發現不了：「千手手工圓白菜，二九八年三月十一日。」
鍾毓媛更糊塗了。
假如這顆菜真是手工雕刻、而不是納米機造出來的，按照習慣，工匠會寫下它的完成日期。但今天是三月十號，還沒到十一號。而自己的生日，又的確是三月十一號。難道「你們」是指她和這顆捲心菜？這又是什麼意思？自己和捲心菜有什麼關係？還有，手工就手工吧，為什麼叫「千手手工」？工匠的名字？工匠的代號？工匠的暱稱？
「嘿！公主！你不是有個綽號叫『千手觀音』麼！」
蘇倚這麼一提醒，鍾毓媛倒想起來了。沒錯，但這只是進一步印證了，這顆捲心菜的確只送給自己（這不是廢話麼！）。
「菜……菜……」「果子」摸著下巴一個勁兒念叨。
「嗐！果子！你『菜』什麼呀？」蘇倚不耐煩了。
「我想起來啦！」「果子」恍然大悟道：「這個『菜』，是不是那種意思……」
「哪種意思？」蘇倚一句「菜」什麼，仿佛給了鍾毓媛當頭一巴掌，頓時讓她清醒了：她似乎也聽別人這麼說過——不止一次，而且多是北辰和北辰周邊的居民這麼說。當地人喜歡用「啥」和「甚」代替「什麼」，所以她常聽到的是「菜啥嘞」，或是「菜甚嘞」。
一想到這兒，她隱約覺得，這顆捲心菜不是個什麼太好的東西。
「果子」已經在北辰待了兩年，對當地的風俗和方言有點了解。這時候她全明白了：「鍾，你知道這個是誰送你的嗎？」
「不知道啊。」
「這個人一定不太友好。」
這句話，更印證了鍾毓媛的猜測。
「是的是的！」蘇倚此時也回過味來了。她在北辰待的時間雖沒「果子」長，可過去一年裡東遊西盪，交往甚廣，聽本地人的話、跟本地人接觸也不少，什麼事情都知道個大概。她眉頭擰成兩個大疙瘩：「你在物理部那麼優秀、那麼出眾，尤其喜歡參加各種公共活動，一定是有人覺得你太顯擺、太張揚、太招搖、太臭美、太——『菜』了。送這個禮物給你的人，不是妒忌你，就是已經怨恨你了。他或者她，把你比喻成白菜……」
蘇倚沒再往下說，因為鍾毓媛的臉、嘴唇已經變青了。她的身體像中了瘧疾，微微地發抖，止也止不住。
「鍾，你怎麼了？你怎麼了！」「果子」瞧出鍾毓媛不對勁，抓住她兩個肩膀使勁搖晃。
「嘿！嘿！鼴鼠公主，冷靜冷靜！不要這樣！」蘇倚也著急了。
鍾毓媛身子猛地一抽，嘴不由自主地張開，倒吸進一口氣，緊接著又一抽，又吸進一口氣。「果子」知道她要哭，可是因為一股氣積在胸口，又哭不出來——要麼就是她在努力克制著，不想哭出來，於是繞到鍾毓媛側面，用手輕輕拍她的後背：「哭吧，鍾，哭出來，會好受些。」
鍾毓媛又連續抽了幾下，身子才不動了，先是流出兩行淚，隨後，哭出了聲。
「果子」舒了口氣，扶鍾毓媛坐下。鍾毓媛像失了魂一樣，任人擺布。不過她腦子並沒糊塗，一邊哭，一邊喋喋不休地自言自語：「他們還是不放過我，他們還是不放過我。都一個假期了，我以為會過去呢……我那麼招人討厭嗎？我那麼惹人嫌嗎？我怎麼了，值得他們妒忌嗎？有話當面講，有意見當面提！送這個東西來羞辱我、挖苦我，有必要嗎！……」
蘇倚把包裝上下左右翻了個底朝天，把捲心菜也顛過來倒過去看了個遍，沒找到一點送貨人的信息。她垂頭喪氣地往沙發里一坐，抄起了手。
鍾毓媛咕噥了一陣，慢慢平靜下來，擦了擦眼淚，又抽泣了幾下，紅著眼睛看看「果子」，看看蘇倚：「不好意思，讓你們見笑了。」
「沒什麼！沒什麼！」「果子」和蘇倚連連擺手，「你傷心，我們也難過。嫉妒心人人都有，那些人不過是表現得更明顯罷了。還有，嫉妒心最容易在同伴中間產生。你看我和蘇倚，除了和你在一個公寓，既不是一個部的，也不在一個會裡，就不會嫉妒你。我們如果也是物理部的，每天看見你被當成公眾的焦點，所有的榮耀和光芒都加在你身上，我們自己被拋在一邊，沒人注意，我們也會嫉妒你的。」
鍾毓媛勉強笑著點了點頭。她心裡明白，送她菜的人——包括那些人前背後嚼舌頭、對她冷嘲熱諷、挺鼻子白眼睛的人，對她絕不僅僅是嫉妒那麼簡單。他們恨不得自己出點什麼事，哪怕不身敗名裂，就是名聲臭一點，也對了他們的心意——看哪、看哪，靠臉蛋吃飯的人就是不乾淨！
「果子」和蘇倚又勸了她一陣，鍾毓媛徹底冷靜了，扭頭看看那顆白菜，跟她倆道了晚安，回了自己房間。
第二天，下午的課上完，幾個同學湊到鍾毓媛跟前——有男有女，展開一束康乃馨，齊聲說道：「生日快樂！」
意外的舉動，讓鍾毓媛措手不及。
「你們怎麼知道我生日？」
「嗨！大家誰不知道哇？鍾大小姐……」一個女生的話剛出來半句，被一名男生碰了碰胳膊，就沒再說下去。
「哦，謝謝！謝謝你們！」鍾毓媛心裡那股氣又慢慢升上來，越憋越大，可就是出不去。她皮笑肉不笑，儘可能地克制著自己，接過康乃馨。
「我們請你吃飯，一起過生日！走！」
「不了，謝謝你們的好心。我還有好多筆記要看，真的沒時間。謝謝……」鍾毓媛的臉色已經泛了青。
「真不去呀？我們還想好好給你過個生日呢！平時咱們也沒理由、也怕打攪你，你每天那麼忙，要參加那麼多活動……」男生再次碰了碰多嘴的女生，讓她把話停住。
鍾毓媛瞥見，那個女生撇了撇嘴角。
「那，就不難為你啦。祝你生日快樂！」
「嗯，謝謝！」鍾毓媛幾乎是咬著嘴唇說出來的。
三對男女挽著臂膀、牽著手走遠了。
她想把花摔在地下，但忍住了。
「花沒有錯。」她自言自語。
一個人坐在學校餐廳里，鍾毓媛故意選了個誰也看不到的角落，要了一份面，加了一個荷包蛋。
她吃得很慢。也不知為什麼，一件具體的事兒也想不起來，可就是心亂如麻。吃著吃著，麵湯上動了一下，有個東西掉進去，化開了。
自己的眼淚。
電話響了。
「餵？媛媛啊！生日快樂！」爸爸媽媽坐在艾北的家裡，一個大大的生日蛋糕擺在桌上，插了十八根蠟燭。
「嗯，謝謝爸爸，謝謝媽媽。」鍾毓媛忙不迭地用手去抹眼角，反倒弄巧成拙。
「媛媛？！你怎麼啦？哭啦？」
「嗯，我……我高興，我已經十八歲啦。」
「你臉色也不對呀！到底怎麼啦？」
「沒什麼……爸爸，媽媽，你們可選了個大蛋糕！吃得了嗎？」
「能！我們一天吃一點，以後幾頓都吃它！」
鍾毓媛勉強擠出一絲笑。
她自始至終沒向爸媽透露自己的心思。爸媽也不想在生日這天掃女兒的興，就沒問得太緊，聊了一會兒，就掛了電話。
把碗一推，漂著幾根麵條的麵湯晃蕩兩下，灑了些在桌上。鍾毓媛背起包，緩緩走回宿舍。
因為昨晚的事，「果子」和蘇倚知道了今天是鍾毓媛的生日。可還是因為昨晚的事，她們誰也不敢刺激鍾毓媛。見鍾毓媛捧了一束花回來，蘇倚試探著，一邊笑一邊問：「有人給你送花了？一起慶祝生日了嗎？」
鍾毓媛知道蘇倚是善意，就沒發火，把康乃馨放在桌上，沖蘇倚笑笑：「嗯……沒有。」
「果子」語重心長地勸了鍾毓媛幾句：「鍾，不要想那些不開心的事了。今天你滿十八歲，在北美，十八歲就是成年人了。成年人應該能夠自己面對困難，也應該嘗試著去解決困難了。我們都相信你！」
「謝謝你們！」鍾毓媛沖她們點點頭，又把自己關進屋，外衣都沒脫，就跌倒在床上，一動也不想動。她沒心思看筆記，沒心思學習，沒心思玩樂，沒心思睡覺……整個生活都變得沒心思了。十八歲的生日！從小到大，還沒有人這麼對待過自己。鍾毓媛不怕當面鑼對面鼓的批評。她心直口快，喜歡直話直說，也喜歡別人對她直話直說。這種暗地裡搗鬼、含沙射影的把戲，最讓她難以忍受。她憋了一肚子怨氣沒處發泄。
鍾毓媛正無奈又無助地躺在床上生悶氣，私網機響了，是風逐塵打來的電話。不知為什麼，一想到風逐塵，鍾毓媛突然感到莫大的安慰。她接通了電話。跟前幾次一樣，風逐塵像長了千里眼、順風耳似的，昨天的事、今天的事，他全都知道。他不厭其煩、耐心細緻地和鍾毓媛聊了好久。風逐塵就是風逐塵，說話比「果子」都管用。鍾毓媛先是欣慰，接著就忘掉了煩惱，最後被風逐塵哄得從裡到外都是笑。見鍾毓媛恢復了往日的開朗和陽光，風逐塵才放下心，向鍾毓媛道晚安。鍾毓媛卻有些捨不得了，又纏著風逐塵聊了好一會兒，直聊到夜裡一點半，困得熬不住了，才掛電話睡下。