第八章 啟程南行 碧波潭口
次日清晨，天際初露曙光。
風凌霜睡眼惺忪，仿佛昨天那一整日已經將她身體深處的元氣大肆掠奪。
直至深夜，才安然睡去，卻已是卯時過後了。
風凌霜輕輕推開窗戶，只見窗外積雪已半融，不遠處的綠樹又恢復原有的綠意盎然。那小二正弓著腰，用竹帚細細拂去石徑上的殘雪。
風凌霜簡單收拾行囊，便起身要下樓去。
正廳之中，三位商人正襟危坐，低聲密語。不遠處，兩位農夫已被繩索緊緊束縛，動彈不得，成了這場密談的靜默旁觀者。
紅姑依舊站在櫃檯後，指尖在算盤間來回跳躍，偶爾拿起毛筆蘸墨，在帳本上勾畫記錄。
眾人見風凌霜正從樓梯上緩步而下，便都將目光聚焦到他身上。
紅姑笑靨如花，率先打破了寧靜：「喲，公子醒了？這是要啟程了嗎？」
風凌霜抱拳微躬，聲音中帶著歉意與感激：「正是今日，多謝紅姑款待，多有打擾。」
紅姑擺擺手，笑言以對：「哪裡話，若非公子，我這腦袋上怕是要多一頂『罪人』的帽子呢！」
商人們聞言，紛紛上前，抱拳致謝，感激之情溢於言表：「多謝公子相助，為我兄弟尋回公道！」
風凌霜微微一笑，心中卻掛念著另一事：「不知貴兄弟的錢財可曾尋回？」
商人連成甲嘆了口氣，道出實情：「在那上房的衣櫃裡，我那弟弟將銀兩放在了包裹里，所以布袋空無一物。昨日只顧著捉賊，沒有細細查，今早收拾時才發現。唉，都是平日裡管教不嚴，招來此禍。」
談及農夫，風凌霜問道：「這兩位，可是要送往官府？」
「正是，我與二弟將親自押送到官府去，三弟留下料理四弟後事。」
紅姑此時插話，語氣中帶著幾分釋然：「對了，公子可知？那赤焰虺蛇已找到了，就在馬廄草料堆里，可惜已凍僵。我那馬兒昨天那樣鬧騰，想來是被它驚了。這下，總算是心安了。」
風凌霜聞言，心中一塊大石落地，此事終得圓滿。
正要離去時，方記起房錢還未結。她從腰間錢袋取出幾兩碎銀，欲遞給紅姑，卻見她連連擺手，不願接受。
風凌霜深知此地偏遠，人來客少，紅姑生計艱難，不忍白住，執意要給。一番推辭後，紅姑終是拗不過，只收了一日房錢。
風凌霜辭別眾人，踏上了歸途，身影漸漸消失在晨光之中。
走了大約十里路，風凌霜發現路上的行人逐漸增多，心中暗自推測應該快要到達縣城了。
不久，一座繁華熱鬧的城池便映入眼帘。
城門樓上，兩名兵卒分立牆垛兩側，手持梭槍，表情肅穆而莊嚴，目光直視前方。
城門正中央，懸掛著一塊匾額，上面用鎏金隸書寫著「永嘉城」三個大字。
城門洞內，人來人往，絡繹不絕，摩肩接踵。各種吆喝聲、喊叫聲、車馬聲交織在一起，熱鬧非凡。
行人的衣著也各有特色，有的身著綾羅綢緞，有的則穿著粗布單衣；他們的面貌也各不相同，有的高鼻深目，紅髮捲曲，有的則寬額矮個，黑髮盤繞。
「想必這就是新開闢的官道了，與先前的荒野客棧相比，這裡真是熱鬧非凡。」風凌霜心中暗自慶幸。
走了許久，風凌霜感到肚子有些餓了，便開始在街上尋找酒樓，打算吃點東西。
恰巧，這時一個小男孩正悄悄伸手準備偷她腰間的錢袋。風凌霜立刻警覺起來，迅速抓住了小男孩的手。
只見小男孩蓬頭垢面，衣衫襤褸。風凌霜正要發作，好好教訓他一番，卻發現小男孩正瞪大眼睛，淚汪汪地盯著他，仿佛看到了什麼稀世珍寶。
看著小男孩年幼且落魄的模樣，風凌霜不禁想起了自己小時候的經歷，心中湧起一股不忍之情，於是鬆開了手。
小男孩揉了揉被捏紅的手腕，風凌霜沒有多說什麼，只是從錢袋裡拿出一些碎銀放在了他的手裡。小男孩緊緊攥著錢，呆呆地站在原地，片刻後轉身跑進了熙熙攘攘的人群中。
風凌霜看著小男孩瞬間消失在人群中，本也沒打算追究，便沒有再把這件事放在心上。
吃完午飯，填飽了肚子，見天色尚早，風凌霜決定即刻啟程前往渡口，繼續南行前往瀘州。
走了沒多久，風凌霜就看到了渡口。
只見渡口處的牌子上寫著幾個大字：「碧波潭」。
碼頭上已經聚集了不少人，有婦女帶著孩童，有往來經商的商販牽著幾頭滿載貨物的馬匹，還有幾個文人模樣的騷客。
水邊停泊著一艘巨船，高三丈，寬約九丈，船艙分為兩層。雖然算不上奢華，但也頗為壯觀。
風凌霜走到收錢處，只見旁邊一個商販正與收錢的老叟爭執不休，似乎就要動手打起來。
「你們怎麼收得這麼貴？五百文？你們是強盜嗎？」商販氣憤地喊道。
「客官，您不是本地人吧？我們一直都是這個價格，絕對沒有坑您的道理。這裡雖然叫潭，但水域廣闊，風浪說來就來，有時候浪高一丈都不止！很多小船都在這裡翻了，只有我這等大船才能安全航行！貴自然有貴的道理！」那收費老叟解釋道。
商販見此地確實只有這一艘船，而且急著去瀘州販賣貨物，便懶得再爭執，交了錢後牽著馬匹和貨物登上了船。
風凌霜在旁邊看著，不想插手閒事，也交了錢，隨後走上了船。
原來這碧波潭雖然名字叫譚，其實叫海也不為過。
據《永嘉縣誌》記載：碧波潭者，雖名曰潭，其廣袤之勢，實可比於海也。其長延百里，闊逾二百里，最狹之處猶有數十里之遙。
近岸之處，水產豐饒，漁人常於此捕撈。據傳，上古之時，此地曾有古碧波國，地處九州之要衝，因地利之便，貿易興盛，四方之物皆匯聚於此，市井繁榮，人聲鼎沸。
然不知何故，一日之間，觸怒真仙，遂遭天譴。天地異變，東南之地陷落，西北之地升騰，地崩山摧，碧波國遂沒於水下，化為碧波潭。
古人有語云：「碧波陷，永嘉漲」，蓋言其變也。
風凌霜睡眼惺忪，仿佛昨天那一整日已經將她身體深處的元氣大肆掠奪。
直至深夜，才安然睡去，卻已是卯時過後了。
風凌霜輕輕推開窗戶，只見窗外積雪已半融，不遠處的綠樹又恢復原有的綠意盎然。那小二正弓著腰，用竹帚細細拂去石徑上的殘雪。
風凌霜簡單收拾行囊，便起身要下樓去。
正廳之中，三位商人正襟危坐，低聲密語。不遠處，兩位農夫已被繩索緊緊束縛，動彈不得，成了這場密談的靜默旁觀者。
紅姑依舊站在櫃檯後，指尖在算盤間來回跳躍，偶爾拿起毛筆蘸墨，在帳本上勾畫記錄。
眾人見風凌霜正從樓梯上緩步而下，便都將目光聚焦到他身上。
紅姑笑靨如花，率先打破了寧靜：「喲，公子醒了？這是要啟程了嗎？」
風凌霜抱拳微躬，聲音中帶著歉意與感激：「正是今日，多謝紅姑款待，多有打擾。」
紅姑擺擺手，笑言以對：「哪裡話，若非公子，我這腦袋上怕是要多一頂『罪人』的帽子呢！」
商人們聞言，紛紛上前，抱拳致謝，感激之情溢於言表：「多謝公子相助，為我兄弟尋回公道！」
風凌霜微微一笑，心中卻掛念著另一事：「不知貴兄弟的錢財可曾尋回？」
商人連成甲嘆了口氣，道出實情：「在那上房的衣櫃裡，我那弟弟將銀兩放在了包裹里，所以布袋空無一物。昨日只顧著捉賊，沒有細細查，今早收拾時才發現。唉，都是平日裡管教不嚴，招來此禍。」
談及農夫，風凌霜問道：「這兩位，可是要送往官府？」
「正是，我與二弟將親自押送到官府去，三弟留下料理四弟後事。」
紅姑此時插話，語氣中帶著幾分釋然：「對了，公子可知？那赤焰虺蛇已找到了，就在馬廄草料堆里，可惜已凍僵。我那馬兒昨天那樣鬧騰，想來是被它驚了。這下，總算是心安了。」
風凌霜聞言，心中一塊大石落地，此事終得圓滿。
正要離去時，方記起房錢還未結。她從腰間錢袋取出幾兩碎銀，欲遞給紅姑，卻見她連連擺手，不願接受。
風凌霜深知此地偏遠，人來客少，紅姑生計艱難，不忍白住，執意要給。一番推辭後，紅姑終是拗不過，只收了一日房錢。
風凌霜辭別眾人，踏上了歸途，身影漸漸消失在晨光之中。
走了大約十里路，風凌霜發現路上的行人逐漸增多，心中暗自推測應該快要到達縣城了。
不久，一座繁華熱鬧的城池便映入眼帘。
城門樓上，兩名兵卒分立牆垛兩側，手持梭槍，表情肅穆而莊嚴，目光直視前方。
城門正中央，懸掛著一塊匾額，上面用鎏金隸書寫著「永嘉城」三個大字。
城門洞內，人來人往，絡繹不絕，摩肩接踵。各種吆喝聲、喊叫聲、車馬聲交織在一起，熱鬧非凡。
行人的衣著也各有特色，有的身著綾羅綢緞，有的則穿著粗布單衣；他們的面貌也各不相同，有的高鼻深目，紅髮捲曲，有的則寬額矮個，黑髮盤繞。
「想必這就是新開闢的官道了，與先前的荒野客棧相比，這裡真是熱鬧非凡。」風凌霜心中暗自慶幸。
走了許久，風凌霜感到肚子有些餓了，便開始在街上尋找酒樓，打算吃點東西。
恰巧，這時一個小男孩正悄悄伸手準備偷她腰間的錢袋。風凌霜立刻警覺起來，迅速抓住了小男孩的手。
只見小男孩蓬頭垢面，衣衫襤褸。風凌霜正要發作，好好教訓他一番，卻發現小男孩正瞪大眼睛，淚汪汪地盯著他，仿佛看到了什麼稀世珍寶。
看著小男孩年幼且落魄的模樣，風凌霜不禁想起了自己小時候的經歷，心中湧起一股不忍之情，於是鬆開了手。
小男孩揉了揉被捏紅的手腕，風凌霜沒有多說什麼，只是從錢袋裡拿出一些碎銀放在了他的手裡。小男孩緊緊攥著錢，呆呆地站在原地，片刻後轉身跑進了熙熙攘攘的人群中。
風凌霜看著小男孩瞬間消失在人群中，本也沒打算追究，便沒有再把這件事放在心上。
吃完午飯，填飽了肚子，見天色尚早，風凌霜決定即刻啟程前往渡口，繼續南行前往瀘州。
走了沒多久，風凌霜就看到了渡口。
只見渡口處的牌子上寫著幾個大字：「碧波潭」。
碼頭上已經聚集了不少人，有婦女帶著孩童，有往來經商的商販牽著幾頭滿載貨物的馬匹，還有幾個文人模樣的騷客。
水邊停泊著一艘巨船，高三丈，寬約九丈，船艙分為兩層。雖然算不上奢華，但也頗為壯觀。
風凌霜走到收錢處，只見旁邊一個商販正與收錢的老叟爭執不休，似乎就要動手打起來。
「你們怎麼收得這麼貴？五百文？你們是強盜嗎？」商販氣憤地喊道。
「客官，您不是本地人吧？我們一直都是這個價格，絕對沒有坑您的道理。這裡雖然叫潭，但水域廣闊，風浪說來就來，有時候浪高一丈都不止！很多小船都在這裡翻了，只有我這等大船才能安全航行！貴自然有貴的道理！」那收費老叟解釋道。
商販見此地確實只有這一艘船，而且急著去瀘州販賣貨物，便懶得再爭執，交了錢後牽著馬匹和貨物登上了船。
風凌霜在旁邊看著，不想插手閒事，也交了錢，隨後走上了船。
原來這碧波潭雖然名字叫譚，其實叫海也不為過。
據《永嘉縣誌》記載：碧波潭者，雖名曰潭，其廣袤之勢，實可比於海也。其長延百里，闊逾二百里，最狹之處猶有數十里之遙。
近岸之處，水產豐饒，漁人常於此捕撈。據傳，上古之時，此地曾有古碧波國，地處九州之要衝，因地利之便，貿易興盛，四方之物皆匯聚於此，市井繁榮，人聲鼎沸。
然不知何故，一日之間，觸怒真仙，遂遭天譴。天地異變，東南之地陷落，西北之地升騰，地崩山摧，碧波國遂沒於水下，化為碧波潭。
古人有語云：「碧波陷，永嘉漲」，蓋言其變也。