第一章 新時代的序幕
神！
我們在此祈求。
請求您的聆聽我們的訴說......
一遍又一遍祈求的聲音在獵風部落的祭壇下面擴散。
一頭頭牲畜祭品被抬上祭台焚燒。
大祭司朝天空揮舞鑲嵌著各種奇異羽毛與寶石的獸骨法杖，口中呢喃著聽不清的言語是對神的訴求，動作是神對靈魂震顫。
其他祭司的肢體伸展似古木迎向蒼穹，求天賜福澤；屈膝跺地，如大地心跳，模擬耕耘播種，感恩神的造物。
手姿變幻莫測，時而交疊胸前，宛如捧獻赤誠之心，時而飛揚舒展，欲送祈願達九霄。
身軀擰轉、迴旋，恰似日月周轉、四季輪迴，演繹生命不息、自然運化，節奏或緩如暮靄流淌，滿是虔誠靜穆，或疾若驟雨敲林，宣洩對神的護佑急切渴盼。
大祭司結束了祭祀，他就那樣木木地站在原地，身形仿若被抽去了脊骨，微微佝僂著，唯有那長舒又憋回的一口氣，隱隱透著無奈與無力。
此時，夜已悄然籠罩，燭火在風中搖曳不定，光影晃蕩在眾人臉上，勾勒出或愁苦或木然的輪廓。
「這祭禮，怕是白做了……」
一位老者沙啞的聲音在靜謐的祭場突兀響起，打破了長久的死寂，卻又迅速被沉悶空氣吞噬。
眾人目光齊聚，眼中皆是灰暗色澤，嘴角掛著同款苦笑，苦澀滋味在舌尖蔓延。
獵風部族如今僅剩下一千餘人，往昔的繁盛早已不復存在。曾經廣袤的獵場如今也變得荒蕪。族人們在艱難中掙扎求生，而他們唯一能做的，似乎只有對著那不知是否存在的神明，發出一聲聲無力的祈求。
「已經三年了，神若有靈，怎會瞧不見咱的苦？」，年輕後生在祭台下憤怒的咆哮話語中滿是憤懣，可更多的是無力宣洩後的無奈。
窮桑身旁一同觀禮的小夥伴捅了捅他的胳膊，小聲嘀咕道：「神祇怎麼還不降下雨來呀，大家都這麼虔誠了。」
窮桑皺著眉頭，目光中透著沉思，低聲回應：「我也不知道，阿爺說神祇慈悲萬能，可是現在神為何對咱們的苦難視而不見呢？」
小夥伴撇了撇嘴：「會不會是我們哪裡做得不對，惹得神祇不高興了？」
窮桑搖了搖頭：「我覺得不是，或許這神祇本就不存在，或者沒那麼神通廣大？」
小夥伴瞪大了眼睛，驚恐地捂住他的嘴：「可別亂說，要是被祭司聽到，可要遭殃的！」
他輕輕撥開小夥伴的手，看著那毫無動靜的天空，心中滿是對真相的渴望與對神祇存在合理性的質疑。
神祇若真的慈悲為懷、萬能無邊，為何會對我們的苦難視而不見？為何在人們如此虔誠的祈求下，依舊吝嗇於降下那一絲救命的雨水？
主持祭祀的大祭司失去生氣一般，手中祭文散落一地，那滿篇懇切言辭，此刻成了廢紙。
他長嘆：「罷了，神不憐我族，人終有窮盡時。」
帶著些許的無奈又充斥著不甘的聲音，被風吹散，唯剩一片令人窒息的絕望，沉甸甸地壓在眾人胸口，籠罩著整個部族。
夜晚，如一塊沉重的黑幕，沉甸甸地壓在部落之上，透著無盡的淒涼......
「阿爺，為什麼我們誠心祈求神，卻得不到神的回應呢？」窮桑眼睛撲閃撲閃，那其中滿是疑惑與純真，一眨不眨地望向正端坐在蒲團上、滿臉滄桑的老祭司，眼神里滿是對答案的渴望。。
聽到聲音響起的大祭司身子猛地一僵，順著聲音看向那直勾勾眼神，他像是被這童言稚語戳中了心底最酸澀的軟處，那溝壑縱橫的面龐上，神情瞬間複雜難辨，有慈愛，有悲憫，更有同孩子一樣、甚至更甚的迷茫與無奈。
他抬起那粗糙的手，動作因少年的言語而略顯遲緩，輕輕撫向孩子的頭，像是要從那細軟的髮絲間尋回一絲往昔篤定的信念，可指尖觸及之處，唯有滿心悵惘。
「孩子啊，」他開口，聲音沙啞低沉，帶著歲月摩挲的粗糲質感，在這靜謐得只剩風聲的祭台邊，悠悠飄散。
「神……神住在那高遠難測的地方，許是這世間苦難太多，他們一時忙不過來，顧不上咱小小的祈願吧。」話一出口，老祭司便覺心虛，這樣的託詞，以往說與族人聽，大夥即便失望，也會默默咽下，可此刻對著這雙澄澈無邪的眼睛，卻似謊言般灼人。
窮桑皺起眉頭，顯然對這答案不滿意，「可我每次都誠心誠意，把最好的果子、最漂亮的花兒擺上祭台，還磕了好多頭，神咋能忙得連看都不看一眼呀？阿爺您說神會護佑好人，咱們族裡人都善良勤勞，為啥還老生病、地里莊稼也總長不好呢？」小嘴像連珠炮般發問，每一個字都像尖銳的小刺，扎在大祭司早已千瘡百孔的心上。
大祭司張了張嘴，喉嚨里像哽著一團乾澀的棉花，半晌才艱難說道：「神的心思，凡人難懂吶，或許……是在考驗咱們，要咱們歷經磨難，才肯降福吧。」
這話說著，連他自己都覺無力，往昔向族人宣講神諭時的激昂自信，如今已消磨殆盡。孩子眼中的光黯淡了幾分，小嘴嘟囔著：「考驗也太久了，我都等不及了，小夥伴們都餓得沒力氣玩，大人們也愁眉苦臉的。」
大祭司望著天那輪高潔的月亮，似看到族裡這些年的艱難歲月在眼前走馬燈般閃過——疫病橫行時哭號的夜晚、洪水衝垮家園的絕望清晨、莊稼連年歉收後的轆轆飢腸，每一幕都沉甸甸地壓在心頭。
他長嘆一聲，把窮桑攬入懷中，像是要借這小小的身軀，汲取一絲溫暖與希望，「孩子，阿爺也盼著神快顯靈，可眼下，咱不能光等神吶，族裡的大夥得靠自己，握緊彼此的手，一起想法子種地、治病、蓋房子，說不定哪天，神瞧見咱們的努力，就來幫忙了吧。」這話語裡，有無奈妥協，更有不甘熄滅的倔強。
在孩子懵懂心間種下一顆別樣的種子，或許，神不是唯一的救贖，人間自救，亦是一條荊棘滿途卻不得不走的路。
」阿爺，我想了解神，您可以教我嗎？「，眼睛大大的看著大祭司，滿是懇切與期待，眸子裡閃爍的光芒猶如夜空中倔強不肯熄滅的星子，直直地望向大祭司，小手依舊緊緊攥著大祭司的衣角，仿佛那是連接他與未知神秘世界的唯一繩索。
大祭司心頭猛地一顫，那目光似一道銳利的光，直直穿透他層層疊疊包裹著的、已然斑駁脆弱的信仰外殼。
往昔，族中孩童圍聚在他身旁，嘰嘰喳喳吵著聽神的故事、學祭祀禮儀，那時的他，站在神壇之下侃侃而談，言語間滿是篤定與自豪，深信神祇恩澤定會庇佑這片土地、眷顧每顆赤誠之心。
可如今，面對這無邪的問詢，他只覺口中乾澀，往昔滔滔不絕仿若被封印在了歲月深處。
良久，大祭司才艱難地牽動嘴角，擠出一絲苦笑，那紋路綻在他滄桑的臉上，像乾裂土地上縱橫交錯的裂痕，滿是苦澀滋味。
他抬手，輕輕撫過孩子毛茸茸的頭頂，指尖微微顫抖，似帶著幾分對往昔篤定時光的眷戀，又裹挾著當下的彷徨無奈，「你想學，自是可以的……」聲音輕得仿若嘆息，隨風一盪，便要消散在這暮色沉沉的祭台邊上。
孩子卻仿若得了什麼鄭重承諾，小臉瞬間綻出燦爛笑意，嘴角兩個深深的酒窩裡，似藏滿了對神秘未知的綺麗幻想，全然不知老祭司心中五味雜陳。
「太好了！我就知道您最好啦，我要把神的事兒都弄明白，讓大家都別害怕，神肯定會護著咱們的！」稚嫩的童聲清脆響亮，在寂靜祭場中突兀響起，驚飛了幾隻棲息在古舊樑柱上的飛鳥，撲簌簌振翅聲，倒襯得此處愈發蕭索寂寥。
大祭司目光追隨著窮桑那活潑雀躍的背影，憂愁與滄桑如潮水般湧上心頭，身形愈發彎曲、萎縮，宛如一棵在漫漫歲月中飽經風雨雷霆摧殘，被無情抽去蓬勃生機的殘敗老樹，在孤寂中盡顯暮年的悲涼與落寞。
他緩緩起身，踱步回那昏暗狹小的祭祠，屋內瀰漫著陳舊的煙火氣息與腐朽的木香，牆上繪著的神祇壁畫已褪色剝落，往昔莊嚴肅穆的面容如今模糊難辨，仿若神祇也在歲月侵蝕下，漸漸隱去身形、不聞世音。
他在那破舊的桌椅上坐下，伸手摩挲著身旁一本本厚重古舊的祭祀典籍，往昔誦讀時的激昂莊重，如今只剩滿心悵惘。
這些曾被奉為圭臬的書卷，如今在他眼中，更像一部部記錄著族人祈願落空、希望成灰的編年史冊。
可一想到孩子那滿是期待的眼神，哪怕神祇久未垂憐，哪怕心中信仰已搖搖欲墜，為了護住孩子心間那點純真憧憬，他也要將那些古老傳說、祭祀門道，一一講與孩子聽，哪怕這傳承，最終只是一場慰藉人心的幻夢，也好過在這無盡苦難中，讓希望全然滅絕。
夜漸深，燭火搖曳，映照著大祭司孤獨又堅毅的面龐，直至破曉曙光悄然爬上窗欞，他才從沉思中緩緩起身，似已準備好迎接孩子下一次叩響這扇通往「神之秘境」的斑駁門扉。
我們在此祈求。
請求您的聆聽我們的訴說......
一遍又一遍祈求的聲音在獵風部落的祭壇下面擴散。
一頭頭牲畜祭品被抬上祭台焚燒。
大祭司朝天空揮舞鑲嵌著各種奇異羽毛與寶石的獸骨法杖，口中呢喃著聽不清的言語是對神的訴求，動作是神對靈魂震顫。
其他祭司的肢體伸展似古木迎向蒼穹，求天賜福澤；屈膝跺地，如大地心跳，模擬耕耘播種，感恩神的造物。
手姿變幻莫測，時而交疊胸前，宛如捧獻赤誠之心，時而飛揚舒展，欲送祈願達九霄。
身軀擰轉、迴旋，恰似日月周轉、四季輪迴，演繹生命不息、自然運化，節奏或緩如暮靄流淌，滿是虔誠靜穆，或疾若驟雨敲林，宣洩對神的護佑急切渴盼。
大祭司結束了祭祀，他就那樣木木地站在原地，身形仿若被抽去了脊骨，微微佝僂著，唯有那長舒又憋回的一口氣，隱隱透著無奈與無力。
此時，夜已悄然籠罩，燭火在風中搖曳不定，光影晃蕩在眾人臉上，勾勒出或愁苦或木然的輪廓。
「這祭禮，怕是白做了……」
一位老者沙啞的聲音在靜謐的祭場突兀響起，打破了長久的死寂，卻又迅速被沉悶空氣吞噬。
眾人目光齊聚，眼中皆是灰暗色澤，嘴角掛著同款苦笑，苦澀滋味在舌尖蔓延。
獵風部族如今僅剩下一千餘人，往昔的繁盛早已不復存在。曾經廣袤的獵場如今也變得荒蕪。族人們在艱難中掙扎求生，而他們唯一能做的，似乎只有對著那不知是否存在的神明，發出一聲聲無力的祈求。
「已經三年了，神若有靈，怎會瞧不見咱的苦？」，年輕後生在祭台下憤怒的咆哮話語中滿是憤懣，可更多的是無力宣洩後的無奈。
窮桑身旁一同觀禮的小夥伴捅了捅他的胳膊，小聲嘀咕道：「神祇怎麼還不降下雨來呀，大家都這麼虔誠了。」
窮桑皺著眉頭，目光中透著沉思，低聲回應：「我也不知道，阿爺說神祇慈悲萬能，可是現在神為何對咱們的苦難視而不見呢？」
小夥伴撇了撇嘴：「會不會是我們哪裡做得不對，惹得神祇不高興了？」
窮桑搖了搖頭：「我覺得不是，或許這神祇本就不存在，或者沒那麼神通廣大？」
小夥伴瞪大了眼睛，驚恐地捂住他的嘴：「可別亂說，要是被祭司聽到，可要遭殃的！」
他輕輕撥開小夥伴的手，看著那毫無動靜的天空，心中滿是對真相的渴望與對神祇存在合理性的質疑。
神祇若真的慈悲為懷、萬能無邊，為何會對我們的苦難視而不見？為何在人們如此虔誠的祈求下，依舊吝嗇於降下那一絲救命的雨水？
主持祭祀的大祭司失去生氣一般，手中祭文散落一地，那滿篇懇切言辭，此刻成了廢紙。
他長嘆：「罷了，神不憐我族，人終有窮盡時。」
帶著些許的無奈又充斥著不甘的聲音，被風吹散，唯剩一片令人窒息的絕望，沉甸甸地壓在眾人胸口，籠罩著整個部族。
夜晚，如一塊沉重的黑幕，沉甸甸地壓在部落之上，透著無盡的淒涼......
「阿爺，為什麼我們誠心祈求神，卻得不到神的回應呢？」窮桑眼睛撲閃撲閃，那其中滿是疑惑與純真，一眨不眨地望向正端坐在蒲團上、滿臉滄桑的老祭司，眼神里滿是對答案的渴望。。
聽到聲音響起的大祭司身子猛地一僵，順著聲音看向那直勾勾眼神，他像是被這童言稚語戳中了心底最酸澀的軟處，那溝壑縱橫的面龐上，神情瞬間複雜難辨，有慈愛，有悲憫，更有同孩子一樣、甚至更甚的迷茫與無奈。
他抬起那粗糙的手，動作因少年的言語而略顯遲緩，輕輕撫向孩子的頭，像是要從那細軟的髮絲間尋回一絲往昔篤定的信念，可指尖觸及之處，唯有滿心悵惘。
「孩子啊，」他開口，聲音沙啞低沉，帶著歲月摩挲的粗糲質感，在這靜謐得只剩風聲的祭台邊，悠悠飄散。
「神……神住在那高遠難測的地方，許是這世間苦難太多，他們一時忙不過來，顧不上咱小小的祈願吧。」話一出口，老祭司便覺心虛，這樣的託詞，以往說與族人聽，大夥即便失望，也會默默咽下，可此刻對著這雙澄澈無邪的眼睛，卻似謊言般灼人。
窮桑皺起眉頭，顯然對這答案不滿意，「可我每次都誠心誠意，把最好的果子、最漂亮的花兒擺上祭台，還磕了好多頭，神咋能忙得連看都不看一眼呀？阿爺您說神會護佑好人，咱們族裡人都善良勤勞，為啥還老生病、地里莊稼也總長不好呢？」小嘴像連珠炮般發問，每一個字都像尖銳的小刺，扎在大祭司早已千瘡百孔的心上。
大祭司張了張嘴，喉嚨里像哽著一團乾澀的棉花，半晌才艱難說道：「神的心思，凡人難懂吶，或許……是在考驗咱們，要咱們歷經磨難，才肯降福吧。」
這話說著，連他自己都覺無力，往昔向族人宣講神諭時的激昂自信，如今已消磨殆盡。孩子眼中的光黯淡了幾分，小嘴嘟囔著：「考驗也太久了，我都等不及了，小夥伴們都餓得沒力氣玩，大人們也愁眉苦臉的。」
大祭司望著天那輪高潔的月亮，似看到族裡這些年的艱難歲月在眼前走馬燈般閃過——疫病橫行時哭號的夜晚、洪水衝垮家園的絕望清晨、莊稼連年歉收後的轆轆飢腸，每一幕都沉甸甸地壓在心頭。
他長嘆一聲，把窮桑攬入懷中，像是要借這小小的身軀，汲取一絲溫暖與希望，「孩子，阿爺也盼著神快顯靈，可眼下，咱不能光等神吶，族裡的大夥得靠自己，握緊彼此的手，一起想法子種地、治病、蓋房子，說不定哪天，神瞧見咱們的努力，就來幫忙了吧。」這話語裡，有無奈妥協，更有不甘熄滅的倔強。
在孩子懵懂心間種下一顆別樣的種子，或許，神不是唯一的救贖，人間自救，亦是一條荊棘滿途卻不得不走的路。
」阿爺，我想了解神，您可以教我嗎？「，眼睛大大的看著大祭司，滿是懇切與期待，眸子裡閃爍的光芒猶如夜空中倔強不肯熄滅的星子，直直地望向大祭司，小手依舊緊緊攥著大祭司的衣角，仿佛那是連接他與未知神秘世界的唯一繩索。
大祭司心頭猛地一顫，那目光似一道銳利的光，直直穿透他層層疊疊包裹著的、已然斑駁脆弱的信仰外殼。
往昔，族中孩童圍聚在他身旁，嘰嘰喳喳吵著聽神的故事、學祭祀禮儀，那時的他，站在神壇之下侃侃而談，言語間滿是篤定與自豪，深信神祇恩澤定會庇佑這片土地、眷顧每顆赤誠之心。
可如今，面對這無邪的問詢，他只覺口中乾澀，往昔滔滔不絕仿若被封印在了歲月深處。
良久，大祭司才艱難地牽動嘴角，擠出一絲苦笑，那紋路綻在他滄桑的臉上，像乾裂土地上縱橫交錯的裂痕，滿是苦澀滋味。
他抬手，輕輕撫過孩子毛茸茸的頭頂，指尖微微顫抖，似帶著幾分對往昔篤定時光的眷戀，又裹挾著當下的彷徨無奈，「你想學，自是可以的……」聲音輕得仿若嘆息，隨風一盪，便要消散在這暮色沉沉的祭台邊上。
孩子卻仿若得了什麼鄭重承諾，小臉瞬間綻出燦爛笑意，嘴角兩個深深的酒窩裡，似藏滿了對神秘未知的綺麗幻想，全然不知老祭司心中五味雜陳。
「太好了！我就知道您最好啦，我要把神的事兒都弄明白，讓大家都別害怕，神肯定會護著咱們的！」稚嫩的童聲清脆響亮，在寂靜祭場中突兀響起，驚飛了幾隻棲息在古舊樑柱上的飛鳥，撲簌簌振翅聲，倒襯得此處愈發蕭索寂寥。
大祭司目光追隨著窮桑那活潑雀躍的背影，憂愁與滄桑如潮水般湧上心頭，身形愈發彎曲、萎縮，宛如一棵在漫漫歲月中飽經風雨雷霆摧殘，被無情抽去蓬勃生機的殘敗老樹，在孤寂中盡顯暮年的悲涼與落寞。
他緩緩起身，踱步回那昏暗狹小的祭祠，屋內瀰漫著陳舊的煙火氣息與腐朽的木香，牆上繪著的神祇壁畫已褪色剝落，往昔莊嚴肅穆的面容如今模糊難辨，仿若神祇也在歲月侵蝕下，漸漸隱去身形、不聞世音。
他在那破舊的桌椅上坐下，伸手摩挲著身旁一本本厚重古舊的祭祀典籍，往昔誦讀時的激昂莊重，如今只剩滿心悵惘。
這些曾被奉為圭臬的書卷，如今在他眼中，更像一部部記錄著族人祈願落空、希望成灰的編年史冊。
可一想到孩子那滿是期待的眼神，哪怕神祇久未垂憐，哪怕心中信仰已搖搖欲墜，為了護住孩子心間那點純真憧憬，他也要將那些古老傳說、祭祀門道，一一講與孩子聽，哪怕這傳承，最終只是一場慰藉人心的幻夢，也好過在這無盡苦難中，讓希望全然滅絕。
夜漸深，燭火搖曳，映照著大祭司孤獨又堅毅的面龐，直至破曉曙光悄然爬上窗欞，他才從沉思中緩緩起身，似已準備好迎接孩子下一次叩響這扇通往「神之秘境」的斑駁門扉。