第339章 凋零的亞德里亞之花
第339章 凋零的亞德里亞之花
火炮轟鳴，硝煙彌散，亞德里亞海最北邊，一場前所未有的獨特戰役正在進行。
遭到圍攻的城市是著名的水城威尼斯，威尼斯尊貴共和國的首都，亞德里亞海的新娘，財富之城，富裕之城，也是血腥與貪婪之城。
最早的威尼斯人都是因戰爭而逃往海岸的羅馬遺民，大陸紛爭不止，他們就跑到了無人問津的沼澤和沙洲，當時的威尼斯還是一些零散的聚集地，連村落都算不上，逃往海岸的羅馬遺民將其作為危機時刻的避難地，一旦戰爭平息便欲回歸故土。
然而，局勢變化太快，北義大利的紛爭讓他們失去了安全而穩定的家鄉，逃往海岸的羅馬人越來越多，他們在這裡建立村落，在沼澤上插上木樁作為地基，在地基上建起屋舍，市場和教堂。
最開始，威尼斯是一個由零散村社聯合起來的鬆散邦聯，各個村莊有合作，也有紛爭，大陸強權的屢次入侵為威尼斯人塑造了最原始的國家認同和民族認同，村社聯合時代漸漸消逝，議會將首都搬遷到威尼斯潟湖之內的里亞托島，直到這時，名義上的威尼斯城才真正誕生。
從某種意義上來說，對於新生的威尼斯而言，里亞托島是個十分不錯的選擇，這裡的土地面積相對較大，四面環海，可以有效阻擋大陸政權的強攻，無論是匈人，倫巴第人還是法蘭克人，始終沒有踏足里亞托島半步。
發達的船運業帶來了豐富的商品，獨特的地理位置帶來了和平與穩定，羅馬遺民和拉丁教徒的身份能夠讓他們在東西兩大強權間如魚得水，獲取大量貿易特權，財富由此滾滾而來。
在很長一段時間裡，威尼斯共和國都是東羅馬帝國的忠誠附庸，國內的東方派和西方派兩大勢力展開了漫長的鬥爭，由於底層民眾對古老而悠久的羅馬故國有著一些說不清道不明的樸素感情，哪怕信奉羅馬公教，威尼斯人也並未徹底倒向西方。
後來，為了金錢，也為了海軍上的助力，兩位雄主巴西爾二世和阿萊克修斯一世都給予了威尼斯總督區相當多的貿易特權，尤其是後者，幾乎讓威尼斯人的腳印遍布每一座大希臘港口，威尼斯人的財富迅速膨脹，與東羅馬百姓間的矛盾也越積越深，最終導致了雙方交惡，東羅馬人在君士坦丁堡展開拉丁大屠殺，威尼斯人更是直接主導了1204年的第四次十字軍東征，導致東羅馬一蹶不振。
至此之後，威尼斯尊貴共和國徹底倒向西方，從忠誠的附庸化為不共戴天的仇敵。
前事已矣，後人將會永遠銘記，無論是忠誠還是仇恨，都將在1474年的今天畫上一個句號。
這一天，東羅馬帝國集結幾乎所有海軍部隊，對威尼斯城發起了突襲，直接繞開了橫在阿非利加以北的西地中海諸島和拉丁海盜，直接放任了威尼斯私掠船在巴爾幹和克里特的襲擾，一招致勝，一劍封喉。
由於對形勢的錯判，由於路易十一的欺騙和蒙蔽，威尼斯大議會並未將全部艦隊集結到首都與本土，許多由各大家族所掌控的艦船分布在亞德里亞海及地中海一帶，興致盎然地洗劫著東羅馬帝國的財富。
當然，就算總督願意將所有艦隊集結到一起，各大世家也不會甘願聽命，威尼斯共和國早就不是當年的興盛霸主，威尼斯總督也不是奠基之主奧爾賽奧洛和中興之主丹多洛，直屬海軍在上次戰爭中幾乎毀於一旦，新建立的艦隊則全部被各大世家掌控在手。
心不和，力也不齊，偏偏死保著海洋霸主的雄心，威尼斯的衰微和毀滅早已進入了倒計時，就算他們沒有加入法蘭西的同盟，志在四海的東羅馬帝國也絕不會饒恕他們。
戰爭開始了，皇帝拒絕了威尼斯議會的談判邀請，要求他們立刻交出威尼斯城，交出全部歷史文物，無論是從君士坦丁堡搶來的，還是從其他地方偷來的。
氣勢洶洶的東羅馬艦隊沒有管威尼斯共和國的大陸領地，直接將里亞托島當成了首要目標，這裡是威尼斯的核心，總督府，議會廳和聖馬可大教堂都在這裡，可以說，只要能夠拿下這裡，威尼斯共和國就已經不存在了。
作為文藝復興初期最繁榮而最富裕的國家，威尼斯尊貴共和國當然為自己的國土量身打造了一整套的完備防禦體系，尤其是首都威尼斯城。
威尼斯城位於威尼斯潟湖內，潟湖西面是亞平寧大陸，東部則是連為一體的外圍島嶼。
威尼斯人在潟湖西部的海岸上修建了一系列城堡和要塞，主要防禦陸地入侵，這裡的駐軍是最多的，防禦是最強的。
東部的長條狀外圍島嶼被稱為「利多」，每一個利多之間被狹窄水道分隔開來，威尼斯人在利多上修建警哨和瞭望塔，戰爭時期，他們會用鐵索和帆船將利多之間的水道封閉起來，阻擋敵軍的進攻，組成一道堅固的海上長城。
憑藉著海陸雙重無死角防禦，威尼斯城在建成之後的幾百年裡從未遭遇過外敵占領，陸上強敵難以突破潟湖，海上強敵也會被利多長城阻擋在外，強如熱那亞也僅僅打到了基奧賈港，沒有摸到威尼斯城的邊角。
最為棘手的還是威尼斯潟湖本身，這座被利多和海岸包圍起來的潟湖水下形勢複雜，密布沼澤和淺灘，當利多防線被敵軍艦隊突破時，威尼斯的小型槳帆船還能憑藉對潟湖地形的了解與敵人周旋，讓他們無功而返。
然而，時代變了，正如君士坦丁堡古老的狄奧多西城牆不適應奧斯曼的巨炮，威尼斯城的利多防線也無法阻擋浩浩湯湯的時代洪流，來自東方的火藥讓戰爭變得面目全非，東羅馬帝國最大型的海軍艦炮甚至可以直接從利多之外的亞得里亞海面打到威尼斯城。
當然，威尼斯的海上防禦也是有天然缺陷的，由於威尼斯城和各個利多的防禦工事都建立在淤泥和淺灘上，土地太過柔軟，無法承載太大的重量，整個威尼斯城都是低矮的石質房屋，從未有過高大建築，從建成初始直到千年之後。
或許，這也是威尼斯人偏愛槳帆戰艦而不好風帆戰船的原因之一。
最重要的是，也是因為這種天然缺陷，威尼斯城和各個利多都是沒法建造城牆的。
也就是說，只要參與攻城的東羅馬艦隊能夠成功突破利多防線，接近里亞托島，威尼斯城就已經唾手可得。
戰爭開始後，東羅馬海軍迅速做出部署，共分為四部，其中三部分別以三個主要利多為目標，爭取撕開第一道防線，最後一部則全部由重型艦船組成，負責遊蕩在亞德里亞海上，用火炮摧毀利多上的簡單工事，並在最接近里亞托島的地方轟擊威尼斯城。
這些重型艦船是不能直接進入威尼斯潟湖的，必須先由小型槳帆船前去探路，掃清威尼斯的槳帆戰艦，將可以通航的水道做好標記，再駛入威尼斯港。
在領先數個世紀的海軍旗語和海軍信號彈的指導下，各支艦隊分工明確，開始了浩大的圍城戰。
威尼斯一方也對東羅馬帝國的圍城進行了應對，將利多之間掛上鐵索，將潟湖上的信號標全部拆除，讓留存在港的艦船躲入潟湖之內，試圖拖垮東羅馬帝國的大軍。
「左滿舵！繞開他們的岸防火炮，從側面轟擊！」
一艘東羅馬輕型炮艇上，甲板上的船長吼叫著。
「巴卡西塔斯！帶著你的甲板兵備好火槍和鋼弩！我們要靠近了！」
「是，菲力克艦長！」
巴卡西塔斯大聲回應，一腳踹在一名水兵的腰上。
「拿好火槍和弓弩，到甲板上的位點集合！」
負責掌舵的二副指揮著轉向，艦船靈活地扭過身子，繞開中央利多上的火力密集點，向東北方駛去。
這艘艦船名為皇家西西里號，也是東羅馬帝國和葡萄牙王國海軍合作的產物，在儘量確保火力的前提下，比克拉克帆船噸位更輕，更加迅捷而靈敏，缺點就是底艙不大，沒法當成商船和運輸船來使用，也沒法進行遠洋航行，屬於純粹的地中海戰艦。
皇家西西里號的船長菲力克是海軍大臣菲德爾的長子，航海學校內海學院一期畢業生，在航海學校取得了第一名的好成績，畢業後直接當上了艦長，是不少人羨慕和嫉妒的對象。
當然，菲力克的破格提拔並非來自父親的位高權重，東羅馬帝國的海軍擴張速度太快，熟練軍官不太夠用，他的同期畢業生也大多當上了艦長和副官。
「行了！就是這裡，給我——」
轟！
震耳欲聾的響聲從後方傳入耳中，讓整片戰場的士兵都心驚膽戰，利多上的塢堡應聲而毀，聲音來源處，開羅之曜號的側舷彌散著硝煙。
「好吧，不需要了。」
菲力克咧了咧嘴。
「皇帝的大炮擊垮了威尼斯的小塢堡，我們繼續前進！把鐵索拆了！」
由於威尼斯的土地根本不適合建造高大建築，幾個利多上的火炮工事和弩炮塔也都十分低矮，難以裝載重型岸防炮，射程很近，威力也一言難說。
開羅之曜打得到他們，他們卻難以做出有效還擊。
作為當之無愧的海上巨無霸，開羅之曜號雖然有著諸多缺點，但在這場戰爭中，剛好可以完美避開。
潟湖水位太低，容易擱淺，那就直接不進去，就留在海上，拋錨停下，化做固定炮台，提供至關重要的火力支援。
更加靈敏的黑色曼陀羅號則遊蕩在各個塢堡和木籬間，時不時開上一炮，摧毀威尼斯人的簡單工事。
當皇家西西里號抵達鐵索邊時，其他幾艘東羅馬艦船已經等在這裡，他們試圖用艦炮把鐵索摧毀，但效果十分不佳。
威尼斯的小號槳帆船聚集在鐵索的另一端，但他們的火力明顯不足，奴隸槳手占用了大量的空間，這使得目前最大號的槳帆船也只能在船艏和船尾各搭載一門輕型火炮，射程近，威力小。
「艦長，我們也上去嗎？」
大副看向菲力克。
「不了，我們不要靠近鐵索，就在外圍轟擊另一側的敵軍艦船！」
菲力克命令道。
「打出旗語，時間差不多了！」
皇家西西里號升起一面面小旗，不一會兒，幾艘大船向這邊開來。
這些大船沒有側舷炮，火力較為薄弱，行動比較遲緩，唯一的優點就是載重量大。
菲力克看著這些造型奇特的大船，會心一笑。
這是火戰船母艦，東羅馬帝國的一種特殊艦船，在幾十年前針對哈夫斯王朝的大海戰中發揮了至關重要的作用，但時至今日，這種作戰思路已經被幾個主流海軍大國摸透了，無法達到出其不意的效果，沉寂落寞了很長時間。
不過，這一次，它們又有了用武之地。
火戰船母艦的甲板上，水手們通過繩索將一個個小木筏放下海面，木筏十分簡陋，僅配備兩名槳手，木筏的前端擺放著一個大火盆，木筏四周密布著簡易擋板，均為糊上了泥巴的木籬，雖然擋不住海軍艦炮的轟擊，但用來應對還在使用弓弩的威尼斯人，已經是綽綽有餘。
木筏下水，立馬向鐵索划去，接近鐵索後，水手們往大火盆中添加燃料和火油，用火把將其引燃。
剎那間，鐵索的東側燃起了一連串的火光，木筏上的水手用這些大火盆燒灼鐵索，外圍的大船則一字橫開，用側舷炮打擊潟湖內的威尼斯槳帆船。
鐵索橫江，那就用火來熔！
遊蕩在湖內的威尼斯小船發覺了東羅馬帝國的籌謀，頓時緊張起來，蜂擁而至，大量箭雨和少許鉛彈飛向木筏，卻被木筏上的木籬直接擋下。
鐵索的存在對於攻守雙方都是莫大的阻礙，威尼斯槳帆船的傳統接舷戰術完全失去了效果，東羅馬艦船也暫時無法突破鐵索防線，但大型軍艦上的海軍艦炮卻能持續不斷地轟擊敵方。
時間流逝，在強大的火力下，威尼斯潟湖以東幾個主要利多上的簡單工事已經被全部肅清，越來越多的木筏開始靠近幾條鐵索，點燃了大火盆。
相比於君士坦丁堡的金角灣鐵索，由於距離更遠，塔樓低矮，威尼斯潟湖以東的幾條鐵索更加薄弱，在持續不斷的灼燒下漸漸發紅，熔斷只在旦夕之間。
咔——嚓——
最中央的鐵索發出一陣細微的響聲，木筏上的水手大喜過望，搬出巨斧，狠狠揮下。
嘭——
紅熱的鐵索終於受不了巨大的撞擊力，崩裂開來，分成兩段，落入水中，發出呲呲的響聲。
「好！鐵索斷了！」
皇家西西里號上，菲力克大喜過望。
「我們的船很輕，立馬進入潟湖，為後續的艦隊打開通道！」
……
威尼斯城中，教堂的示警鐘聲不斷敲響，一陣接著一陣，伴隨著震耳欲聾的炮火聲和城中百姓驚慌失措的叫喊聲，融合為一曲戰爭交響樂。
威尼斯城已經動員了起來，能夠拿起武器的市民都走上了街頭，負責守城的僱傭兵也被召集起來，分布在每一個重要建築的旁邊。
「總督大人，希臘人已經突破利多和鐵索了，他們的軍艦正向勒維尼奧勒島駛來，威尼斯城危在旦夕！」
海軍提督來到總督府的露台上，急切地找到了怔怔出神的威尼斯總督彼得羅。
「大人，威尼斯城——」
「住口！」
彼得羅一把揪住海軍提督的衣領。
「鐵索沒了，我們還有槳帆船隊，我們還有潟湖淺灘，還有忠誠的城市民兵和勇敢的僱傭兵！」
「希臘人沒那麼容易拿下威尼斯城！」
「大人，只有在靠近海岸的一側，潟湖淺灘才能發揮出最大作用啊，希臘人是從海上打過來的……」
海軍提督掙扎著鬆開，繼續勸阻道。
「民兵和僱傭兵沒什麼作用，威尼斯不是一般城市，沒有城牆，沒有碉堡，到處都是水道，只要希臘艦隊來到這裡，他們就幾乎立於不敗之地！」
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「我們還有大量艦船分布在各片海洋上，您可以先行前往海岸躲避，召集更多的艦隊和軍隊，與希臘人做周旋！」
「海岸上有重型火炮，有大量城堡，有無數沼澤淺灘，還有更多的士兵，希臘人打不上來！」
轟——
一聲巨響打斷了二人的爭執，一枚沉重的炮彈從東方飛來，重重撞擊在威尼斯城的最東部，把幾座民房打得粉碎。
「還沒看到軍艦的影子，他們的炮彈卻先飛過來了。」
彼得羅喃喃自語。
「這樣下去，哪怕他們不靠近威尼斯城，這些重型艦炮就能把城市毀滅殆盡。」
「總督大人，這也不至於，只有開羅之曜號才能搭載這麼巨大的火炮，其他艦炮都是不行的！」
海軍提督一臉慌張，胸膛上下起伏。
「我們的戰船呢？這可曾是威尼斯的驕傲！」
彼得羅牙關緊咬，憤怒出聲。
「我在開戰前還把全部的火油都給了他們，要求他們燒掉希臘人的艦船！」
「難道他們貪生怕死？」
「總督大人，大家都很忠誠，我們的火船也的確衝上去了。」
海軍總督喘著粗氣。
「但是，希臘人的艦船實在太多，火力又太強，大部分的火船走到半路就被擊毀了！」
「我當初就勸過您，威尼斯的海防體系和海軍體系都已經嚴重過時了，希望您撥款重建，您就是不聽！」
「我怎麼聽，你以為那些世家都會老老實實地服從命令嗎！」
彼得羅煩躁地揮著手。
「你不是世家子弟，是我親自選拔上來的，能力突出，你現在還有什麼辦法？」
「沒辦法了，很多艦船都與我們失去了聯繫，希臘人的炮火籠罩了半個大海，我帶著僅剩的直屬艦隊開了回來，準備接您到陸地上去。」
海軍提督嘆了口氣。
「我們此前的防禦體系有一多半都是針對大陸強敵的，在海洋上過於依賴自己的強大艦隊。」
「但現在，依我看，希臘人的海軍在數量，質量和信息技術上全部超過了我們，威尼斯最大的優勢反倒成為了最大的劣勢。」
「而且，希臘人顯然在很久之前就對威尼斯城做出了系統性的研究，知道該怎麼對付我們的防禦體系，我懷疑這可能與他們的參謀幕府分不開關係。」
「我建議您立馬前往大陸避難，去梅斯特雷暫且駐紮，聯絡西方世界的其他大國，繼續抵抗。」
「世家大族早就跑了，民眾也得疏散，他們留在這裡，只會成為希臘人屠刀下的亡魂。」
彼得羅望向西邊的港口，高掛著各大家族旗幟的船隻來來往往，將財富和族人運往大陸，城內的民眾絕望地站在一旁，一邊破口大罵，一邊嚶嚶哭泣。
這些大家族在威尼斯的北義大利領地上同樣具有大量利益，敵人太過兇猛，勝利的希望太過微末，他們可不願意留下來與城諧亡。
彼得羅看見，幾艘艦船甚至還掛著自己家族的旗幟徽章。
轟——
又是一輪炮響，開羅之曜號顯然離得更近了，炮彈直直墜入城中，砸進了一所教堂，將教堂內避難的人群砸成一片血泊。
「總督大人！丹多洛家族和莫羅西尼家族把船開走了！我們的殘餘艦隊正在全面潰敗！」
一個聲音傳進彼得羅的耳朵，衛兵隊長焦急地跑了過來。
「這些蛀蟲已經瘋了，他們知道潟湖內的淺灘和沼澤，直接罔顧了威尼斯的命運，沿著水道前往岸邊，避開了這些障礙，希臘人的船隊正好跟在他們後面！」
「混帳！」
彼得羅氣得渾身顫抖。
「等事情結束，我一定要從重處罰他們！」
彼得羅痛罵出聲，一旁的幾人壓根沒有接話。
等事情結束，彼得羅會成為最理想的替罪羊，他的總督生涯早在東羅馬艦隊突破鐵索的那一刻就宣告結束了。
這就是威尼斯式共和，享國太久，國力太疲，喪失了一切海外利益，內部矛盾已經難以抑制了。
發泄完畢，彼得羅讀懂了幾人慾言又止的目光，沉默不語。
「拿紙筆來，我要給希臘皇帝留一封信。」
……
公元1474年3月10日傍晚，東羅馬帝國的強大艦隊經過一整天的鏖戰，終於憑藉壓倒性的火力突破威尼斯潟湖以外的大部分封鎖，成功占據了三個利多和幾個小島，大量的軍艦湧入威尼斯潟湖，將威尼斯城團團包圍。
戰爭進行時，普通的威尼斯市民爆發出了極大的國家主義熱情，絕大部分人都不願投降，開著自家小船，與東羅馬艦隊戰鬥到底，又被炮彈擊沉，沉入湖底。
然而，威尼斯的世家大族在這場戰爭中的表現十分差劣，他們自知不敵，只求保存更多元氣，不僅讓東羅馬艦隊成功進入潟湖以內，還在很大程度上打擊了市民們的抵抗熱情。
當天夜晚，東羅馬使節進入威尼斯城，卻根本沒發現任何有地位的官員，無奈之下找到了威尼斯大主教，要求威尼斯城立刻無條件投降，否則將開炮轟擊。
第二天一早，威尼斯城仍然沒有投降，東羅馬艦炮圍繞著城市展開了無休止的轟擊，除了聖馬可大教堂等少數建築外，幾乎所有的房屋都被轟了個遍。
城內的僱傭兵早就跟隨總督一起逃跑了，城市民兵們熱情高漲，卻只能待在岸上，忍受著艦炮的反覆轟擊。
威尼斯城是一座海上孤島，本身不產任何糧食，連淡水都必須依賴外界補充，根本不可能長期堅守。
轟擊一直持續到中午，威尼斯大主教忍不住了，親自登上開羅之曜號，決定向皇帝投降，將總督彼得羅的信交給以撒，提出「約法三章」，禁止屠殺平民，禁止將平民貶為奴隸，禁止肆意摧毀城市。
以撒對此滿口答應，讓威尼斯主教回到城中，勸百姓投降。
1474年3月11日傍晚，群龍無首的威尼斯城正式投降，放下一切抵抗，東羅馬帝國主持了盛大的入城儀式，由於威尼斯城幾乎沒有路面和馬車，皇帝率領著成群的艦隊繞城一周，從威尼斯城的中央水道進入破敗而空蕩的總督府。
出於恐懼，威尼斯大家族的「先見之明」反而為威尼斯共和國保存了大量元氣，能搬走的財富被全部搬走，只留下一大群面露仇恨的小市民。
在總督府中，以撒簽署「威尼斯流民安置法令」，決定將威尼斯城內剩下來的幾萬市民分批次全部運走，依然按照技術和才能分為幾個等級。
這些市民是威尼斯共和國的中堅力量，是整個威尼斯對東羅馬帝國讎恨最深的一個集體，摧毀了他們，威尼斯的國家潛力就喪失了一大半，自然不可能放過。
名義上來說，除了切爾克斯人這樣自願為奴的民族，東羅馬帝國的法令禁止將任何基督徒充做奴隸，最低等級的威尼斯人也包含在內。
當然，這也僅僅是名義如此，改個定義就行了。
奴隸？什麼奴隸？他們都是每天工作十個小時，不用發錢的終身制臨時工。
與此同時，東羅馬帝國的士兵在城市內大肆搜尋，將各種文物，書籍和藝術品掠奪一空，特地把聖馬可大教堂的東羅馬文物裝上大船運回君士坦丁堡，包括著名的四帝共治像和凱旋四馬。
專門留著這座教堂不打，該不會真以為皇帝對聖馬可有什麼特殊的感情吧？
無論如何，威尼斯城陷落了，屬於威尼斯尊貴共和國的時代徹底告終。
威尼斯城的驚變震驚了整個地中海世界，東羅馬帝國用突如其來的大規模艦隊和極強的武力向所有人證明了自己對地中海的絕對霸權。
連同為海上強國的威尼斯都在極短的時間內慘遭破滅，東羅馬的艦隊足以在任何時間毀滅地中海上的任何一座港口。
海盜？同盟？陰謀詭計？
抱歉，在絕對的武力面前，這些都是過眼雲煙。
1474年3月14日，東羅馬海軍繼續出發，向其餘幾座小島發起進攻，並同時向幾個義大利君主派出使節，進行協商。
(本章完)
火炮轟鳴，硝煙彌散，亞德里亞海最北邊，一場前所未有的獨特戰役正在進行。
遭到圍攻的城市是著名的水城威尼斯，威尼斯尊貴共和國的首都，亞德里亞海的新娘，財富之城，富裕之城，也是血腥與貪婪之城。
最早的威尼斯人都是因戰爭而逃往海岸的羅馬遺民，大陸紛爭不止，他們就跑到了無人問津的沼澤和沙洲，當時的威尼斯還是一些零散的聚集地，連村落都算不上，逃往海岸的羅馬遺民將其作為危機時刻的避難地，一旦戰爭平息便欲回歸故土。
然而，局勢變化太快，北義大利的紛爭讓他們失去了安全而穩定的家鄉，逃往海岸的羅馬人越來越多，他們在這裡建立村落，在沼澤上插上木樁作為地基，在地基上建起屋舍，市場和教堂。
最開始，威尼斯是一個由零散村社聯合起來的鬆散邦聯，各個村莊有合作，也有紛爭，大陸強權的屢次入侵為威尼斯人塑造了最原始的國家認同和民族認同，村社聯合時代漸漸消逝，議會將首都搬遷到威尼斯潟湖之內的里亞托島，直到這時，名義上的威尼斯城才真正誕生。
從某種意義上來說，對於新生的威尼斯而言，里亞托島是個十分不錯的選擇，這裡的土地面積相對較大，四面環海，可以有效阻擋大陸政權的強攻，無論是匈人，倫巴第人還是法蘭克人，始終沒有踏足里亞托島半步。
發達的船運業帶來了豐富的商品，獨特的地理位置帶來了和平與穩定，羅馬遺民和拉丁教徒的身份能夠讓他們在東西兩大強權間如魚得水，獲取大量貿易特權，財富由此滾滾而來。
在很長一段時間裡，威尼斯共和國都是東羅馬帝國的忠誠附庸，國內的東方派和西方派兩大勢力展開了漫長的鬥爭，由於底層民眾對古老而悠久的羅馬故國有著一些說不清道不明的樸素感情，哪怕信奉羅馬公教，威尼斯人也並未徹底倒向西方。
後來，為了金錢，也為了海軍上的助力，兩位雄主巴西爾二世和阿萊克修斯一世都給予了威尼斯總督區相當多的貿易特權，尤其是後者，幾乎讓威尼斯人的腳印遍布每一座大希臘港口，威尼斯人的財富迅速膨脹，與東羅馬百姓間的矛盾也越積越深，最終導致了雙方交惡，東羅馬人在君士坦丁堡展開拉丁大屠殺，威尼斯人更是直接主導了1204年的第四次十字軍東征，導致東羅馬一蹶不振。
至此之後，威尼斯尊貴共和國徹底倒向西方，從忠誠的附庸化為不共戴天的仇敵。
前事已矣，後人將會永遠銘記，無論是忠誠還是仇恨，都將在1474年的今天畫上一個句號。
這一天，東羅馬帝國集結幾乎所有海軍部隊，對威尼斯城發起了突襲，直接繞開了橫在阿非利加以北的西地中海諸島和拉丁海盜，直接放任了威尼斯私掠船在巴爾幹和克里特的襲擾，一招致勝，一劍封喉。
由於對形勢的錯判，由於路易十一的欺騙和蒙蔽，威尼斯大議會並未將全部艦隊集結到首都與本土，許多由各大家族所掌控的艦船分布在亞德里亞海及地中海一帶，興致盎然地洗劫著東羅馬帝國的財富。
當然，就算總督願意將所有艦隊集結到一起，各大世家也不會甘願聽命，威尼斯共和國早就不是當年的興盛霸主，威尼斯總督也不是奠基之主奧爾賽奧洛和中興之主丹多洛，直屬海軍在上次戰爭中幾乎毀於一旦，新建立的艦隊則全部被各大世家掌控在手。
心不和，力也不齊，偏偏死保著海洋霸主的雄心，威尼斯的衰微和毀滅早已進入了倒計時，就算他們沒有加入法蘭西的同盟，志在四海的東羅馬帝國也絕不會饒恕他們。
戰爭開始了，皇帝拒絕了威尼斯議會的談判邀請，要求他們立刻交出威尼斯城，交出全部歷史文物，無論是從君士坦丁堡搶來的，還是從其他地方偷來的。
氣勢洶洶的東羅馬艦隊沒有管威尼斯共和國的大陸領地，直接將里亞托島當成了首要目標，這裡是威尼斯的核心，總督府，議會廳和聖馬可大教堂都在這裡，可以說，只要能夠拿下這裡，威尼斯共和國就已經不存在了。
作為文藝復興初期最繁榮而最富裕的國家，威尼斯尊貴共和國當然為自己的國土量身打造了一整套的完備防禦體系，尤其是首都威尼斯城。
威尼斯城位於威尼斯潟湖內，潟湖西面是亞平寧大陸，東部則是連為一體的外圍島嶼。
威尼斯人在潟湖西部的海岸上修建了一系列城堡和要塞，主要防禦陸地入侵，這裡的駐軍是最多的，防禦是最強的。
東部的長條狀外圍島嶼被稱為「利多」，每一個利多之間被狹窄水道分隔開來，威尼斯人在利多上修建警哨和瞭望塔，戰爭時期，他們會用鐵索和帆船將利多之間的水道封閉起來，阻擋敵軍的進攻，組成一道堅固的海上長城。
憑藉著海陸雙重無死角防禦，威尼斯城在建成之後的幾百年裡從未遭遇過外敵占領，陸上強敵難以突破潟湖，海上強敵也會被利多長城阻擋在外，強如熱那亞也僅僅打到了基奧賈港，沒有摸到威尼斯城的邊角。
最為棘手的還是威尼斯潟湖本身，這座被利多和海岸包圍起來的潟湖水下形勢複雜，密布沼澤和淺灘，當利多防線被敵軍艦隊突破時，威尼斯的小型槳帆船還能憑藉對潟湖地形的了解與敵人周旋，讓他們無功而返。
然而，時代變了，正如君士坦丁堡古老的狄奧多西城牆不適應奧斯曼的巨炮，威尼斯城的利多防線也無法阻擋浩浩湯湯的時代洪流，來自東方的火藥讓戰爭變得面目全非，東羅馬帝國最大型的海軍艦炮甚至可以直接從利多之外的亞得里亞海面打到威尼斯城。
當然，威尼斯的海上防禦也是有天然缺陷的，由於威尼斯城和各個利多的防禦工事都建立在淤泥和淺灘上，土地太過柔軟，無法承載太大的重量，整個威尼斯城都是低矮的石質房屋，從未有過高大建築，從建成初始直到千年之後。
或許，這也是威尼斯人偏愛槳帆戰艦而不好風帆戰船的原因之一。
最重要的是，也是因為這種天然缺陷，威尼斯城和各個利多都是沒法建造城牆的。
也就是說，只要參與攻城的東羅馬艦隊能夠成功突破利多防線，接近里亞托島，威尼斯城就已經唾手可得。
戰爭開始後，東羅馬海軍迅速做出部署，共分為四部，其中三部分別以三個主要利多為目標，爭取撕開第一道防線，最後一部則全部由重型艦船組成，負責遊蕩在亞德里亞海上，用火炮摧毀利多上的簡單工事，並在最接近里亞托島的地方轟擊威尼斯城。
這些重型艦船是不能直接進入威尼斯潟湖的，必須先由小型槳帆船前去探路，掃清威尼斯的槳帆戰艦，將可以通航的水道做好標記，再駛入威尼斯港。
在領先數個世紀的海軍旗語和海軍信號彈的指導下，各支艦隊分工明確，開始了浩大的圍城戰。
威尼斯一方也對東羅馬帝國的圍城進行了應對，將利多之間掛上鐵索，將潟湖上的信號標全部拆除，讓留存在港的艦船躲入潟湖之內，試圖拖垮東羅馬帝國的大軍。
「左滿舵！繞開他們的岸防火炮，從側面轟擊！」
一艘東羅馬輕型炮艇上，甲板上的船長吼叫著。
「巴卡西塔斯！帶著你的甲板兵備好火槍和鋼弩！我們要靠近了！」
「是，菲力克艦長！」
巴卡西塔斯大聲回應，一腳踹在一名水兵的腰上。
「拿好火槍和弓弩，到甲板上的位點集合！」
負責掌舵的二副指揮著轉向，艦船靈活地扭過身子，繞開中央利多上的火力密集點，向東北方駛去。
這艘艦船名為皇家西西里號，也是東羅馬帝國和葡萄牙王國海軍合作的產物，在儘量確保火力的前提下，比克拉克帆船噸位更輕，更加迅捷而靈敏，缺點就是底艙不大，沒法當成商船和運輸船來使用，也沒法進行遠洋航行，屬於純粹的地中海戰艦。
皇家西西里號的船長菲力克是海軍大臣菲德爾的長子，航海學校內海學院一期畢業生，在航海學校取得了第一名的好成績，畢業後直接當上了艦長，是不少人羨慕和嫉妒的對象。
當然，菲力克的破格提拔並非來自父親的位高權重，東羅馬帝國的海軍擴張速度太快，熟練軍官不太夠用，他的同期畢業生也大多當上了艦長和副官。
「行了！就是這裡，給我——」
轟！
震耳欲聾的響聲從後方傳入耳中，讓整片戰場的士兵都心驚膽戰，利多上的塢堡應聲而毀，聲音來源處，開羅之曜號的側舷彌散著硝煙。
「好吧，不需要了。」
菲力克咧了咧嘴。
「皇帝的大炮擊垮了威尼斯的小塢堡，我們繼續前進！把鐵索拆了！」
由於威尼斯的土地根本不適合建造高大建築，幾個利多上的火炮工事和弩炮塔也都十分低矮，難以裝載重型岸防炮，射程很近，威力也一言難說。
開羅之曜打得到他們，他們卻難以做出有效還擊。
作為當之無愧的海上巨無霸，開羅之曜號雖然有著諸多缺點，但在這場戰爭中，剛好可以完美避開。
潟湖水位太低，容易擱淺，那就直接不進去，就留在海上，拋錨停下，化做固定炮台，提供至關重要的火力支援。
更加靈敏的黑色曼陀羅號則遊蕩在各個塢堡和木籬間，時不時開上一炮，摧毀威尼斯人的簡單工事。
當皇家西西里號抵達鐵索邊時，其他幾艘東羅馬艦船已經等在這裡，他們試圖用艦炮把鐵索摧毀，但效果十分不佳。
威尼斯的小號槳帆船聚集在鐵索的另一端，但他們的火力明顯不足，奴隸槳手占用了大量的空間，這使得目前最大號的槳帆船也只能在船艏和船尾各搭載一門輕型火炮，射程近，威力小。
「艦長，我們也上去嗎？」
大副看向菲力克。
「不了，我們不要靠近鐵索，就在外圍轟擊另一側的敵軍艦船！」
菲力克命令道。
「打出旗語，時間差不多了！」
皇家西西里號升起一面面小旗，不一會兒，幾艘大船向這邊開來。
這些大船沒有側舷炮，火力較為薄弱，行動比較遲緩，唯一的優點就是載重量大。
菲力克看著這些造型奇特的大船，會心一笑。
這是火戰船母艦，東羅馬帝國的一種特殊艦船，在幾十年前針對哈夫斯王朝的大海戰中發揮了至關重要的作用，但時至今日，這種作戰思路已經被幾個主流海軍大國摸透了，無法達到出其不意的效果，沉寂落寞了很長時間。
不過，這一次，它們又有了用武之地。
火戰船母艦的甲板上，水手們通過繩索將一個個小木筏放下海面，木筏十分簡陋，僅配備兩名槳手，木筏的前端擺放著一個大火盆，木筏四周密布著簡易擋板，均為糊上了泥巴的木籬，雖然擋不住海軍艦炮的轟擊，但用來應對還在使用弓弩的威尼斯人，已經是綽綽有餘。
木筏下水，立馬向鐵索划去，接近鐵索後，水手們往大火盆中添加燃料和火油，用火把將其引燃。
剎那間，鐵索的東側燃起了一連串的火光，木筏上的水手用這些大火盆燒灼鐵索，外圍的大船則一字橫開，用側舷炮打擊潟湖內的威尼斯槳帆船。
鐵索橫江，那就用火來熔！
遊蕩在湖內的威尼斯小船發覺了東羅馬帝國的籌謀，頓時緊張起來，蜂擁而至，大量箭雨和少許鉛彈飛向木筏，卻被木筏上的木籬直接擋下。
鐵索的存在對於攻守雙方都是莫大的阻礙，威尼斯槳帆船的傳統接舷戰術完全失去了效果，東羅馬艦船也暫時無法突破鐵索防線，但大型軍艦上的海軍艦炮卻能持續不斷地轟擊敵方。
時間流逝，在強大的火力下，威尼斯潟湖以東幾個主要利多上的簡單工事已經被全部肅清，越來越多的木筏開始靠近幾條鐵索，點燃了大火盆。
相比於君士坦丁堡的金角灣鐵索，由於距離更遠，塔樓低矮，威尼斯潟湖以東的幾條鐵索更加薄弱，在持續不斷的灼燒下漸漸發紅，熔斷只在旦夕之間。
咔——嚓——
最中央的鐵索發出一陣細微的響聲，木筏上的水手大喜過望，搬出巨斧，狠狠揮下。
嘭——
紅熱的鐵索終於受不了巨大的撞擊力，崩裂開來，分成兩段，落入水中，發出呲呲的響聲。
「好！鐵索斷了！」
皇家西西里號上，菲力克大喜過望。
「我們的船很輕，立馬進入潟湖，為後續的艦隊打開通道！」
……
威尼斯城中，教堂的示警鐘聲不斷敲響，一陣接著一陣，伴隨著震耳欲聾的炮火聲和城中百姓驚慌失措的叫喊聲，融合為一曲戰爭交響樂。
威尼斯城已經動員了起來，能夠拿起武器的市民都走上了街頭，負責守城的僱傭兵也被召集起來，分布在每一個重要建築的旁邊。
「總督大人，希臘人已經突破利多和鐵索了，他們的軍艦正向勒維尼奧勒島駛來，威尼斯城危在旦夕！」
海軍提督來到總督府的露台上，急切地找到了怔怔出神的威尼斯總督彼得羅。
「大人，威尼斯城——」
「住口！」
彼得羅一把揪住海軍提督的衣領。
「鐵索沒了，我們還有槳帆船隊，我們還有潟湖淺灘，還有忠誠的城市民兵和勇敢的僱傭兵！」
「希臘人沒那麼容易拿下威尼斯城！」
「大人，只有在靠近海岸的一側，潟湖淺灘才能發揮出最大作用啊，希臘人是從海上打過來的……」
海軍提督掙扎著鬆開，繼續勸阻道。
「民兵和僱傭兵沒什麼作用，威尼斯不是一般城市，沒有城牆，沒有碉堡，到處都是水道，只要希臘艦隊來到這裡，他們就幾乎立於不敗之地！」
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「我們還有大量艦船分布在各片海洋上，您可以先行前往海岸躲避，召集更多的艦隊和軍隊，與希臘人做周旋！」
「海岸上有重型火炮，有大量城堡，有無數沼澤淺灘，還有更多的士兵，希臘人打不上來！」
轟——
一聲巨響打斷了二人的爭執，一枚沉重的炮彈從東方飛來，重重撞擊在威尼斯城的最東部，把幾座民房打得粉碎。
「還沒看到軍艦的影子，他們的炮彈卻先飛過來了。」
彼得羅喃喃自語。
「這樣下去，哪怕他們不靠近威尼斯城，這些重型艦炮就能把城市毀滅殆盡。」
「總督大人，這也不至於，只有開羅之曜號才能搭載這麼巨大的火炮，其他艦炮都是不行的！」
海軍提督一臉慌張，胸膛上下起伏。
「我們的戰船呢？這可曾是威尼斯的驕傲！」
彼得羅牙關緊咬，憤怒出聲。
「我在開戰前還把全部的火油都給了他們，要求他們燒掉希臘人的艦船！」
「難道他們貪生怕死？」
「總督大人，大家都很忠誠，我們的火船也的確衝上去了。」
海軍總督喘著粗氣。
「但是，希臘人的艦船實在太多，火力又太強，大部分的火船走到半路就被擊毀了！」
「我當初就勸過您，威尼斯的海防體系和海軍體系都已經嚴重過時了，希望您撥款重建，您就是不聽！」
「我怎麼聽，你以為那些世家都會老老實實地服從命令嗎！」
彼得羅煩躁地揮著手。
「你不是世家子弟，是我親自選拔上來的，能力突出，你現在還有什麼辦法？」
「沒辦法了，很多艦船都與我們失去了聯繫，希臘人的炮火籠罩了半個大海，我帶著僅剩的直屬艦隊開了回來，準備接您到陸地上去。」
海軍提督嘆了口氣。
「我們此前的防禦體系有一多半都是針對大陸強敵的，在海洋上過於依賴自己的強大艦隊。」
「但現在，依我看，希臘人的海軍在數量，質量和信息技術上全部超過了我們，威尼斯最大的優勢反倒成為了最大的劣勢。」
「而且，希臘人顯然在很久之前就對威尼斯城做出了系統性的研究，知道該怎麼對付我們的防禦體系，我懷疑這可能與他們的參謀幕府分不開關係。」
「我建議您立馬前往大陸避難，去梅斯特雷暫且駐紮，聯絡西方世界的其他大國，繼續抵抗。」
「世家大族早就跑了，民眾也得疏散，他們留在這裡，只會成為希臘人屠刀下的亡魂。」
彼得羅望向西邊的港口，高掛著各大家族旗幟的船隻來來往往，將財富和族人運往大陸，城內的民眾絕望地站在一旁，一邊破口大罵，一邊嚶嚶哭泣。
這些大家族在威尼斯的北義大利領地上同樣具有大量利益，敵人太過兇猛，勝利的希望太過微末，他們可不願意留下來與城諧亡。
彼得羅看見，幾艘艦船甚至還掛著自己家族的旗幟徽章。
轟——
又是一輪炮響，開羅之曜號顯然離得更近了，炮彈直直墜入城中，砸進了一所教堂，將教堂內避難的人群砸成一片血泊。
「總督大人！丹多洛家族和莫羅西尼家族把船開走了！我們的殘餘艦隊正在全面潰敗！」
一個聲音傳進彼得羅的耳朵，衛兵隊長焦急地跑了過來。
「這些蛀蟲已經瘋了，他們知道潟湖內的淺灘和沼澤，直接罔顧了威尼斯的命運，沿著水道前往岸邊，避開了這些障礙，希臘人的船隊正好跟在他們後面！」
「混帳！」
彼得羅氣得渾身顫抖。
「等事情結束，我一定要從重處罰他們！」
彼得羅痛罵出聲，一旁的幾人壓根沒有接話。
等事情結束，彼得羅會成為最理想的替罪羊，他的總督生涯早在東羅馬艦隊突破鐵索的那一刻就宣告結束了。
這就是威尼斯式共和，享國太久，國力太疲，喪失了一切海外利益，內部矛盾已經難以抑制了。
發泄完畢，彼得羅讀懂了幾人慾言又止的目光，沉默不語。
「拿紙筆來，我要給希臘皇帝留一封信。」
……
公元1474年3月10日傍晚，東羅馬帝國的強大艦隊經過一整天的鏖戰，終於憑藉壓倒性的火力突破威尼斯潟湖以外的大部分封鎖，成功占據了三個利多和幾個小島，大量的軍艦湧入威尼斯潟湖，將威尼斯城團團包圍。
戰爭進行時，普通的威尼斯市民爆發出了極大的國家主義熱情，絕大部分人都不願投降，開著自家小船，與東羅馬艦隊戰鬥到底，又被炮彈擊沉，沉入湖底。
然而，威尼斯的世家大族在這場戰爭中的表現十分差劣，他們自知不敵，只求保存更多元氣，不僅讓東羅馬艦隊成功進入潟湖以內，還在很大程度上打擊了市民們的抵抗熱情。
當天夜晚，東羅馬使節進入威尼斯城，卻根本沒發現任何有地位的官員，無奈之下找到了威尼斯大主教，要求威尼斯城立刻無條件投降，否則將開炮轟擊。
第二天一早，威尼斯城仍然沒有投降，東羅馬艦炮圍繞著城市展開了無休止的轟擊，除了聖馬可大教堂等少數建築外，幾乎所有的房屋都被轟了個遍。
城內的僱傭兵早就跟隨總督一起逃跑了，城市民兵們熱情高漲，卻只能待在岸上，忍受著艦炮的反覆轟擊。
威尼斯城是一座海上孤島，本身不產任何糧食，連淡水都必須依賴外界補充，根本不可能長期堅守。
轟擊一直持續到中午，威尼斯大主教忍不住了，親自登上開羅之曜號，決定向皇帝投降，將總督彼得羅的信交給以撒，提出「約法三章」，禁止屠殺平民，禁止將平民貶為奴隸，禁止肆意摧毀城市。
以撒對此滿口答應，讓威尼斯主教回到城中，勸百姓投降。
1474年3月11日傍晚，群龍無首的威尼斯城正式投降，放下一切抵抗，東羅馬帝國主持了盛大的入城儀式，由於威尼斯城幾乎沒有路面和馬車，皇帝率領著成群的艦隊繞城一周，從威尼斯城的中央水道進入破敗而空蕩的總督府。
出於恐懼，威尼斯大家族的「先見之明」反而為威尼斯共和國保存了大量元氣，能搬走的財富被全部搬走，只留下一大群面露仇恨的小市民。
在總督府中，以撒簽署「威尼斯流民安置法令」，決定將威尼斯城內剩下來的幾萬市民分批次全部運走，依然按照技術和才能分為幾個等級。
這些市民是威尼斯共和國的中堅力量，是整個威尼斯對東羅馬帝國讎恨最深的一個集體，摧毀了他們，威尼斯的國家潛力就喪失了一大半，自然不可能放過。
名義上來說，除了切爾克斯人這樣自願為奴的民族，東羅馬帝國的法令禁止將任何基督徒充做奴隸，最低等級的威尼斯人也包含在內。
當然，這也僅僅是名義如此，改個定義就行了。
奴隸？什麼奴隸？他們都是每天工作十個小時，不用發錢的終身制臨時工。
與此同時，東羅馬帝國的士兵在城市內大肆搜尋，將各種文物，書籍和藝術品掠奪一空，特地把聖馬可大教堂的東羅馬文物裝上大船運回君士坦丁堡，包括著名的四帝共治像和凱旋四馬。
專門留著這座教堂不打，該不會真以為皇帝對聖馬可有什麼特殊的感情吧？
無論如何，威尼斯城陷落了，屬於威尼斯尊貴共和國的時代徹底告終。
威尼斯城的驚變震驚了整個地中海世界，東羅馬帝國用突如其來的大規模艦隊和極強的武力向所有人證明了自己對地中海的絕對霸權。
連同為海上強國的威尼斯都在極短的時間內慘遭破滅，東羅馬的艦隊足以在任何時間毀滅地中海上的任何一座港口。
海盜？同盟？陰謀詭計？
抱歉，在絕對的武力面前，這些都是過眼雲煙。
1474年3月14日，東羅馬海軍繼續出發，向其餘幾座小島發起進攻，並同時向幾個義大利君主派出使節，進行協商。
(本章完)