第三章 逃婚
「近日，失落白塔發生學生失蹤事件。失蹤學生為韋爾斯利家族的大小姐，失落白塔的大四學生瑟琳娜·韋爾斯利，失蹤地點在失落白塔外的學術酒吧。如果有知情人士，歡迎致電屏幕下方的電話提供線索。現在將為您播放本台記者採訪韋爾斯利公爵的記錄……」
「唉，這個可愛的小姑娘就這麼失蹤了，她父母多傷心呀。」
「要我說，那種地方就不應該去，多亂啊。」
兩個女售貨員一邊看電視上的視頻，一邊靠在一起聊著天，臉上滿是同情和扼腕，一旁的男售貨員聽到了，故作玄虛地湊過來：「這跟去什麼地方有什麼關係？我可打聽到了最新內幕消息，這綁匪不是衝著小姑娘來的，是衝著她爸爸。」
「怎麼可能？」那兩名女售貨員顯然是不相信，一副狐疑的表情。
遭到了懷疑，男售貨員變得有些激動：「怎麼不可能？她爸爸可是警察廳的廳長，要不是衝著她爸爸，怎麼會有人對貴族大小姐下手？」
這時，便利店的門突然被打開，一陣問好的機械電子音響起：「歡迎光臨。」
推門而入的是一位棕發少女，看著大約二十歲上下的樣子，皮膚白皙，眼睛是溫柔的淺灰色，她帶著帽子和口罩，看起來似乎生病了，所以顯得有些虛弱，雖然看不清她的長相，但卻有一種親切的吸引力。
男售貨員激動的解釋斷在喉嚨里，半晌不知道說些什麼。
「請問洗髮水在哪兒？」少女溫柔的聲音響起。
「在、在那邊。」
少女點了點頭，她一抬頭就看到電視機里的韋爾斯利公爵正在眼含熱淚地講述女兒失蹤的事，或許女孩子都有些情感豐富吧，她看起來有些頗為同情地垂下了頭。
真是個善良的天使。男售貨員想。
棕發少女提著自己買好的生活用品走出便利店後便拐進一條小巷子，繞了很久，才在一座老舊的小閣樓前停了下來。
一個頭髮花白的普通老太太在樓下招呼她：「安妮，你回來啦？我烤了餡餅，一個人可是吃不完的，卡蘿老是一個人在家裡，你帶一些回去吧。」
「謝謝您，夫人。」
老太太感覺出少女今天有些心不在焉，但也沒有多想，只覺得她剛剛找到工作還不適應。
棕發少女有些心神不寧地走進閣樓上，閣樓里堆滿了各種各樣的魔法植物和試劑瓶，顯得十分雜亂。
一個紅色短髮的少女抬起來看她：「瑟琳娜，怎麼了？」
……
瑟琳娜·韋爾斯利的失蹤要從半月前《哈爾希都市報》刊登的頭條新聞「韋爾斯利公爵和與阿爾科特公爵私下會晤疑似家族聯姻」說起。
當然，對於瑟琳娜本人而言，相較於「失蹤」一詞，「越獄」更為恰當。
瑟琳娜就讀於失落白塔，魔藥學專業，即將畢業，目前在外交部實習。從小到大，她的所有一切都是由父母安排，專業、學校、工作，自然而然的，她也知道她的婚姻從來都不受自己的決定。
貴族小姐在家族的蔭蔽下無憂無慮地生活、學習、長大，自然而然地也需要回報家族的栽培和庇護。
瑟琳娜對自己生活談不上有什麼怨念。雖然外交部的工作並非她最擅長、最喜愛的，但是她本來也沒有什麼特別喜愛的事物，再加上外交部的同事都對她很好，而且工作並不複雜，她偶爾也會產生些許滿足感。
她以為自己會到一定年紀後，被韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人安排相親，然後繼續過著這種雖然並不完美、但是也差強人意的生活。
只是，當這一天真的降臨時，瑟琳娜卻發現自己並沒有想像中安之若素。
她還很年輕，遠沒有到需要結婚的年紀。儘管她從來沒有期待過能和自己喜歡的人在一起，她所期待的僅僅只是「差不多」而已。可是有時候，當你期待的是差不多時，生活給你的往往是糟糕透頂。
愛德華·阿爾科特公爵時任財政部部長，稱得上是英年才俊，不過饒是如此，他也比瑟琳娜大上太多。除了年齡的差距外，令瑟琳娜最不喜歡的，還是他的狂妄自大。
身為出身顯赫的貴族、共和國建立的大功臣、位高權重的財政大臣，愛德華·阿爾科特出了名目空一切。瑟琳娜甚至覺得他的眼睛可能長在鼻子上，跟愛德華見面的時候，瑟琳娜看著他高昂的頭顱，甚至懷疑他能不能看清楚眼前的路。
她跟一向疼愛自己的韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人哭鬧，但是原本慈愛寬容的父母卻完全變了，瑟琳娜的「一哭二鬧」只迎來了更加嚴密的看管。
「親愛的，你真的需要好好想一想，這樁婚事難道就這麼不堪入目嗎？爸爸媽媽是不會害你的呀。」
愛德華雖然年紀大了一些，但是位高權重，是個偉大又傑出的政治家。韋爾斯利夫人想破腦袋也想不明白瑟琳娜到底有什麼不滿意的。
至於愛情，難道她就是出於對韋爾斯利公爵的仰慕和愛情嫁給他的嗎？沒有愛情的婚姻又怎麼樣呢？如今的她不還是過得好好的？
正如古語所說，「夏蟲不可語冰」，你怎麼能要求從來沒有見到過「溫柔」「體貼」「善良」和「尊重」的韋爾斯利夫人理解這些品質的珍貴呢？
瑟琳娜不知道自己該怎麼做，才能擺脫這不幸的命運。
瑟琳娜先是想到了自己在外交部的同事，但是他們基本都是貴族，如果去找他們，很有可能還未說些什麼，下一秒她的父母就會來把她帶走。
然後她想到了自己尊重信賴的魔法史講師，但是面對茫然無知的克萊爾·卡德蒙的那一刻，又不由得欲言又止，擔心這樣的請求對並非哈爾希貴族的普通講師而言實在是過於冒昧。
這時，她突然想到了自己的一個同學。
失落白塔由於幾年前的教育改革法案，也是哈爾希境內為數不多的允許成績優異的平民入學的高等大學。瑟琳娜的室友——卡蘿·梅瑟爾就是一個平民。
這件事情一度讓韋爾斯利公爵很不滿，他認為校方的這種行為無疑是對韋爾斯利家族的不敬，但是當他將此事報給總統伊夫·凱斯利時，伊夫卻並不替他說話，反而是希望他不要對失落白塔的內部行政過於干涉。
與大發雷霆的父親不同，事實上瑟琳娜並不覺得和平民住在一起會怎麼樣，而且卡蘿成績優異，有的時候甚至勝過從小接受精英教育的瑟琳娜，性格也並不像韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人所渲染的那樣乖張孤僻。因此，她們相處得還算融洽。
然而，臨近畢業之際，韋爾斯利公爵便有了順理成章的藉口將瑟琳娜接回了家，直等到瑟琳娜完成畢業答辯，便順理成章地讓她在家籌備婚事。
可是，對於此時的瑟琳娜而言，她並沒有更好的選擇，於是最後還是決定去找自己的這位舊日室友。
韋爾斯利公爵給她安排的保鏢都是男人，瑟琳娜找了個回寢室收拾東西的藉口，順理成章地溜了回去。
所幸，正值畢業季，卡蘿正在宿舍撰寫她的畢業論文，見瑟琳娜突然回來，不由得有些疑惑立刻放下手上的東西，有些疑惑地問道：「瑟琳娜，你怎麼到這兒來了？」
卡蘿溫聲細語的詢問一下子讓瑟琳娜就放下了戒心，這幾天所有忍不住哭了起來：「貿然打擾你真的不好意思，但是，但是，我真的……真的不知道該怎麼辦了……」
瑟琳娜的眼睛因為流淚變得霧蒙蒙的，卡蘿不由得生出了幾分同情。但她還是沉默了片刻，開口問：「瑟琳娜，我並非是質疑你的決心。但是——恕我冒昧，阿爾科特公爵在貴族中的名氣並不小，大部分的貴族小姐都很青睞他。所以，你為何會放棄這段婚事呢？」
「我並不在乎這個。不，我是說，」瑟琳娜深吸一口氣，說，「縱使他家財萬貫，但是卻不懂得尊重其他人，那又於我有什麼益處呢？」
卡蘿露出了一抹驚訝又欣慰的微笑：「尊重，哼，我從來沒有想到自己有一天會從一個貴族小姐的口中聽到這個詞語。」
瑟琳娜卻絲毫不理解卡蘿的驚訝，「尊重」和「平等」難道不是共和國的憲法基礎嗎？作為一個經受過高等教育的貴族小姐，知道這個詞語又有什麼奇怪的？
卡蘿似乎也沒有打算解釋自己的驚訝，接著問道：「所以，瑟琳娜，你今後有什麼打算嗎？」
瑟琳娜淚眼婆娑地看著卡蘿：「我想解除婚約。」
「這是痴心妄想。」卡蘿的語氣一如既往地不講情面，「這是家族聯姻，說到底你的意見並不重要。除非你離開韋爾斯利這個姓氏，離開這個姓氏給予你的一切，家人、朋友、金錢、權力、機遇，否則絕無可能。」
「唉，這個可愛的小姑娘就這麼失蹤了，她父母多傷心呀。」
「要我說，那種地方就不應該去，多亂啊。」
兩個女售貨員一邊看電視上的視頻，一邊靠在一起聊著天，臉上滿是同情和扼腕，一旁的男售貨員聽到了，故作玄虛地湊過來：「這跟去什麼地方有什麼關係？我可打聽到了最新內幕消息，這綁匪不是衝著小姑娘來的，是衝著她爸爸。」
「怎麼可能？」那兩名女售貨員顯然是不相信，一副狐疑的表情。
遭到了懷疑，男售貨員變得有些激動：「怎麼不可能？她爸爸可是警察廳的廳長，要不是衝著她爸爸，怎麼會有人對貴族大小姐下手？」
這時，便利店的門突然被打開，一陣問好的機械電子音響起：「歡迎光臨。」
推門而入的是一位棕發少女，看著大約二十歲上下的樣子，皮膚白皙，眼睛是溫柔的淺灰色，她帶著帽子和口罩，看起來似乎生病了，所以顯得有些虛弱，雖然看不清她的長相，但卻有一種親切的吸引力。
男售貨員激動的解釋斷在喉嚨里，半晌不知道說些什麼。
「請問洗髮水在哪兒？」少女溫柔的聲音響起。
「在、在那邊。」
少女點了點頭，她一抬頭就看到電視機里的韋爾斯利公爵正在眼含熱淚地講述女兒失蹤的事，或許女孩子都有些情感豐富吧，她看起來有些頗為同情地垂下了頭。
真是個善良的天使。男售貨員想。
棕發少女提著自己買好的生活用品走出便利店後便拐進一條小巷子，繞了很久，才在一座老舊的小閣樓前停了下來。
一個頭髮花白的普通老太太在樓下招呼她：「安妮，你回來啦？我烤了餡餅，一個人可是吃不完的，卡蘿老是一個人在家裡，你帶一些回去吧。」
「謝謝您，夫人。」
老太太感覺出少女今天有些心不在焉，但也沒有多想，只覺得她剛剛找到工作還不適應。
棕發少女有些心神不寧地走進閣樓上，閣樓里堆滿了各種各樣的魔法植物和試劑瓶，顯得十分雜亂。
一個紅色短髮的少女抬起來看她：「瑟琳娜，怎麼了？」
……
瑟琳娜·韋爾斯利的失蹤要從半月前《哈爾希都市報》刊登的頭條新聞「韋爾斯利公爵和與阿爾科特公爵私下會晤疑似家族聯姻」說起。
當然，對於瑟琳娜本人而言，相較於「失蹤」一詞，「越獄」更為恰當。
瑟琳娜就讀於失落白塔，魔藥學專業，即將畢業，目前在外交部實習。從小到大，她的所有一切都是由父母安排，專業、學校、工作，自然而然的，她也知道她的婚姻從來都不受自己的決定。
貴族小姐在家族的蔭蔽下無憂無慮地生活、學習、長大，自然而然地也需要回報家族的栽培和庇護。
瑟琳娜對自己生活談不上有什麼怨念。雖然外交部的工作並非她最擅長、最喜愛的，但是她本來也沒有什麼特別喜愛的事物，再加上外交部的同事都對她很好，而且工作並不複雜，她偶爾也會產生些許滿足感。
她以為自己會到一定年紀後，被韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人安排相親，然後繼續過著這種雖然並不完美、但是也差強人意的生活。
只是，當這一天真的降臨時，瑟琳娜卻發現自己並沒有想像中安之若素。
她還很年輕，遠沒有到需要結婚的年紀。儘管她從來沒有期待過能和自己喜歡的人在一起，她所期待的僅僅只是「差不多」而已。可是有時候，當你期待的是差不多時，生活給你的往往是糟糕透頂。
愛德華·阿爾科特公爵時任財政部部長，稱得上是英年才俊，不過饒是如此，他也比瑟琳娜大上太多。除了年齡的差距外，令瑟琳娜最不喜歡的，還是他的狂妄自大。
身為出身顯赫的貴族、共和國建立的大功臣、位高權重的財政大臣，愛德華·阿爾科特出了名目空一切。瑟琳娜甚至覺得他的眼睛可能長在鼻子上，跟愛德華見面的時候，瑟琳娜看著他高昂的頭顱，甚至懷疑他能不能看清楚眼前的路。
她跟一向疼愛自己的韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人哭鬧，但是原本慈愛寬容的父母卻完全變了，瑟琳娜的「一哭二鬧」只迎來了更加嚴密的看管。
「親愛的，你真的需要好好想一想，這樁婚事難道就這麼不堪入目嗎？爸爸媽媽是不會害你的呀。」
愛德華雖然年紀大了一些，但是位高權重，是個偉大又傑出的政治家。韋爾斯利夫人想破腦袋也想不明白瑟琳娜到底有什麼不滿意的。
至於愛情，難道她就是出於對韋爾斯利公爵的仰慕和愛情嫁給他的嗎？沒有愛情的婚姻又怎麼樣呢？如今的她不還是過得好好的？
正如古語所說，「夏蟲不可語冰」，你怎麼能要求從來沒有見到過「溫柔」「體貼」「善良」和「尊重」的韋爾斯利夫人理解這些品質的珍貴呢？
瑟琳娜不知道自己該怎麼做，才能擺脫這不幸的命運。
瑟琳娜先是想到了自己在外交部的同事，但是他們基本都是貴族，如果去找他們，很有可能還未說些什麼，下一秒她的父母就會來把她帶走。
然後她想到了自己尊重信賴的魔法史講師，但是面對茫然無知的克萊爾·卡德蒙的那一刻，又不由得欲言又止，擔心這樣的請求對並非哈爾希貴族的普通講師而言實在是過於冒昧。
這時，她突然想到了自己的一個同學。
失落白塔由於幾年前的教育改革法案，也是哈爾希境內為數不多的允許成績優異的平民入學的高等大學。瑟琳娜的室友——卡蘿·梅瑟爾就是一個平民。
這件事情一度讓韋爾斯利公爵很不滿，他認為校方的這種行為無疑是對韋爾斯利家族的不敬，但是當他將此事報給總統伊夫·凱斯利時，伊夫卻並不替他說話，反而是希望他不要對失落白塔的內部行政過於干涉。
與大發雷霆的父親不同，事實上瑟琳娜並不覺得和平民住在一起會怎麼樣，而且卡蘿成績優異，有的時候甚至勝過從小接受精英教育的瑟琳娜，性格也並不像韋爾斯利公爵和韋爾斯利夫人所渲染的那樣乖張孤僻。因此，她們相處得還算融洽。
然而，臨近畢業之際，韋爾斯利公爵便有了順理成章的藉口將瑟琳娜接回了家，直等到瑟琳娜完成畢業答辯，便順理成章地讓她在家籌備婚事。
可是，對於此時的瑟琳娜而言，她並沒有更好的選擇，於是最後還是決定去找自己的這位舊日室友。
韋爾斯利公爵給她安排的保鏢都是男人，瑟琳娜找了個回寢室收拾東西的藉口，順理成章地溜了回去。
所幸，正值畢業季，卡蘿正在宿舍撰寫她的畢業論文，見瑟琳娜突然回來，不由得有些疑惑立刻放下手上的東西，有些疑惑地問道：「瑟琳娜，你怎麼到這兒來了？」
卡蘿溫聲細語的詢問一下子讓瑟琳娜就放下了戒心，這幾天所有忍不住哭了起來：「貿然打擾你真的不好意思，但是，但是，我真的……真的不知道該怎麼辦了……」
瑟琳娜的眼睛因為流淚變得霧蒙蒙的，卡蘿不由得生出了幾分同情。但她還是沉默了片刻，開口問：「瑟琳娜，我並非是質疑你的決心。但是——恕我冒昧，阿爾科特公爵在貴族中的名氣並不小，大部分的貴族小姐都很青睞他。所以，你為何會放棄這段婚事呢？」
「我並不在乎這個。不，我是說，」瑟琳娜深吸一口氣，說，「縱使他家財萬貫，但是卻不懂得尊重其他人，那又於我有什麼益處呢？」
卡蘿露出了一抹驚訝又欣慰的微笑：「尊重，哼，我從來沒有想到自己有一天會從一個貴族小姐的口中聽到這個詞語。」
瑟琳娜卻絲毫不理解卡蘿的驚訝，「尊重」和「平等」難道不是共和國的憲法基礎嗎？作為一個經受過高等教育的貴族小姐，知道這個詞語又有什麼奇怪的？
卡蘿似乎也沒有打算解釋自己的驚訝，接著問道：「所以，瑟琳娜，你今後有什麼打算嗎？」
瑟琳娜淚眼婆娑地看著卡蘿：「我想解除婚約。」
「這是痴心妄想。」卡蘿的語氣一如既往地不講情面，「這是家族聯姻，說到底你的意見並不重要。除非你離開韋爾斯利這個姓氏，離開這個姓氏給予你的一切，家人、朋友、金錢、權力、機遇，否則絕無可能。」