第二章 騎士與公主
村莊的孩子們這才看清艾莉賽亞的容貌。
她的皮膚白皙瑩潤，眉目間透著天真無暇的純淨。雙眼宛若晨曦下的湖水，清澈明亮，仿佛一瞥就能沁入心脾，讓人忘卻所有煩惱。她的雙頰透著淡淡的紅暈，那是健康又稚嫩的顏色，像蘋果花剛綻放時的粉色。一頭金髮高高束成馬尾，發梢垂到腰間，在陽光下閃爍著細膩的光澤。她沒有選擇貴族禮裙，而是穿著方便出遊的輕便束褲，更添了一份英氣。
孩子們偷偷地盯著眼前這個小女孩，像看到了傳說中的天使。
「好像童話里的公主大人！」有個小男孩沒忍住嘀咕出聲。
「別誤會，我們只是郊遊到此的普通市民。請問這是哪兒？」亞德里恩笑道。
小男孩臉蹭地紅了，害羞地躲到人群中。
「這裡是阿爾溫，跟我來吧。」艾恩見對方還算和氣，便開始引路。
莉莎一開始也被艾莉賽亞吸引了，但很快回過神來，她望向埃文，發現埃文還在盯著艾莉賽亞不放。
莉莎走到埃文身邊，狠狠掐了一把他的大腿：「好看嗎？」
但埃文仿佛失去了痛覺一樣，沒有任何反應。
莉莎覺得有點奇怪：「埃文，你怎麼了？」
在看到艾莉賽亞的一瞬間，埃文的腦中突然一片耳鳴，眼前閃現出模糊的光影，埃文不敢直視，總覺得那光影端莊又威嚴，自己似乎不是畏懼，但總有種說不出來的味道。
「埃文！埃文！醒醒！」
埃文聽到莉莎的呼喊，這才清醒過來，他打量了一下艾莉賽亞，實在是想不到眼前這個天使般的女孩跟威嚴有什麼聯繫。
「埃文，你嚇死我了。」
「我沒事，莉莎，只是有點餓了，腦袋暈。」埃文搖了搖頭，不再去想剛剛的情景。
這一切被艾莉賽亞看在眼裡，她走了過來，孩子們自動散開一個弧形。
「你還好嗎？」艾莉賽亞輕聲地問道。
「沒事，我叫埃文，歡迎你來阿爾溫。」
艾莉賽亞點點頭，轉身向亞德里恩跟了過去。
周圍的孩子都圍著艾莉賽亞，隔出一步的距離，緊緊跟在後面。
走出幾步後，艾莉賽亞拉了拉亞德里恩的衣角，微笑地盯著他的眼睛。
亞德里恩回過頭來，和艾莉賽亞對視了一陣，又掃視了一圈孩子們，嘆了口氣：
「不要離開我的視線，我去去就回。」
「謝謝兄長大人。」艾莉賽亞的聲音有點興奮，隨後轉身對孩子們說道：
「吶……
我能和大家一起玩嗎？」
亞德里恩先是把馬栓到了路邊草地，隨後跟著艾恩的嚮導。
艾恩把亞德里恩帶向了村長。村長剛在老遠也看到了村口的情況，正快步趕來。
「歡迎來到阿爾溫，貴客這邊請，宴會還在準備中，傍晚準時開始」村長迎了上來。
「還有宴會？今天是什麼節日嗎？」亞德里恩臉上露出驚喜。
「當然是貴客的歡迎宴會啊。」村長笑著回答。
村長把亞德里恩領到村民們面前，亞德里恩先是作了自我介紹，隨後村長又把村民向亞德里恩一一介紹。
亞德里恩感覺有點奇怪，他著實沒想到這個小山村會好客到這種程度。
「我想大家是不是誤會了，我和妹妹只是郊遊，今天碰巧來到了貴寶地。」亞德里恩覺得還是有必要問一下。
「什麼誤會？你的慰問品呢？」人群中有調皮的聲音傳來。
「慰問品？我們出門只是帶了一點旅費。要不我教孩子們武藝吧，其實本人略懂一些戰鬥技藝。」亞德里恩已經有十足的把握確定這就是一個誤會。
村民們聽到回復後楞了一下，場面瞬間靜了下來。大家尷尬地你望望我，我望望你。
村長率先咳了一聲，打破尷尬，他把亞德里恩引到旁邊。
「實在抱歉，我們認錯了。不過不用擔心，阿爾溫不會怠慢客人，兩位依然是我們的貴客，食物和用品就請兩位隨意享用，晚上可以參加我們的宴會。」
「原來如此，十分感謝」
亞德里恩回到村口的空地，他沒有直接去到艾莉賽亞身邊，而是在旁邊找了個舒適的斜坡，他解下佩劍，躺了下來，枕著雙手靜靜地看著艾莉賽亞，看著她享受在和同齡孩子的玩鬧中。
艾莉賽亞此時正扮演著遭綁架的公主。
她斜趴在地上，單手撐地，她面前站著的是莉莎，背對著她。莉莎雙手抱胸，斜著嘴角笑著，背後披著艾莉賽亞的黑色斗篷。莉莎這次扮演的似乎是反派角色。
「公主在我手上，不想她死的話就乖乖聽我的命令。」莉莎捏著嗓子怪笑道。
莉莎對面站著的是埃文，手拿一根木棍，這次他終於如願以償，扮演了英雄角色。
但是他沒想到面對的是莉莎。
他總感覺提不起勁來，「這是遊戲，向她進攻吧。」他在心裡這樣告訴自己。但是立馬另一個思緒又涌了出來「不行，我要保護莉莎，向他進攻什麼的，就算是演的我也做不到。」
「愣著幹什麼，還不快放下武器，聽我的命令。」莉莎蹲到艾莉賽亞旁邊，拍了幾下空地「誒！誒！」
艾莉賽亞眼中立馬閃爍出興奮的光芒，演得很投入。她配合著演出了幾聲慘叫。
「啊！不要管我，埃文，卡南，里昂，布萊恩，凱爾恩，艾瑞德……不要管我，不要向邪惡屈服，快打倒魔女。」
孩子們聽到後楞了一下，不是因為艾莉賽亞的演技，而是因為她叫了每一個人的名字。從亞德里恩走後，他們和艾莉賽亞慢慢開始搭話，到每個人自我介紹，再到放下戒備一起玩耍，距離現在已經有一段時間了。
他們沒有想到大家一擁而上圍著艾莉賽亞的嘰嘰喳喳搭話，艾莉賽亞慢條斯理地回應之後，竟然還能全部記得。
每個被叫了名字的孩子都感到有種力量翻湧起來，特別是對於眼前這位天使般動人的女孩叫到自己，仿佛不是在遊戲，而是真實的依賴。
「哇，為了公主，打倒惡魔！沖啊」
埃文還在沉默的時候，他背後的一個孩子率先喊了一聲。
大家隨即哇哇叫著，一窩蜂沖向了莉莎。
「不可以！」
誰也沒想到的一幕發生了，埃文扔掉木棍衝到了莉莎身前，雙手平伸，呈大字形擋在了衝過來的「騎士們」面前。
大家都停了下來，場面一時有點尷尬，眾人疑惑地看著埃文。
莉莎蹲在埃文的身後，艾莉賽亞則趴在莉莎的身後，兩人都看不見埃文的表情。可能是從下往上看的原因，只看到埃文的背影不但不瘦小，反而有點高大。
「啊……啊，我明白了，他受到了魔女的蠱惑，現在已經變成了魔女的僕從了，大家不要手下留情，他已經是叛徒了。」人群里叫里昂的孩子打破了寂靜。
「哦～！＂眾人齊聲附和，再次發起衝鋒。
埃文緊緊閉起雙眼，但卻沒有退卻。
莉莎翻了個白眼，自言自語道「這是哪出？」
「住手！」
艾莉賽亞突然站了起來。
大家停下紛紛看向艾莉賽亞。
「正義的勇士們喲！我是聖光的守護者多米娜拉，聆聽我的旨意，切不可放棄夥伴，要相信夥伴。」說完艾莉賽亞便兩眼一閉，癱軟著坐了下去。
孩子們先是呆呆地看完這一幕，隨後又擔心地圍了上來。
莉莎扶起艾莉賽亞，搖晃了兩下「喂，沒事吧？」
兩個深呼吸的時間，艾莉賽亞突然睜開雙眼，微笑著向大家半眨了兩下。
隨後起身，向大家優雅地行禮。「謝謝大家！」
「什麼嘛，原來是演的呀，我還以為真是神明大人降臨了呢。」
「喂，我剛差點就跪地祈禱了。」
孩子們長舒了一口氣，不住讚嘆艾莉賽亞的演技。
埃文來到艾莉賽亞身邊對她說道「謝謝你！」
「謝什麼？」艾莉賽亞疑惑。
「要不是你，剛才我差點就挨揍了。」
「不會的啦，大家都很友好。」艾莉賽亞頓了頓繼續說道：「你剛在的背影很認真。」
埃文雙頰微微泛紅，像是被看穿了心事一樣，不知道是該繼續還是該結束對話。
這時莉莎插了過來：
「艾莉賽亞真的是公主嗎？」
「怎麼會，只是普通的下級貴族罷了，公主出門都會帶衛兵的。」艾莉賽亞平靜地微笑。
「那你見過公主咯？」莉莎突然追問。
「只在街上遠遠地看過」艾莉賽亞繼續保持著微笑。
莉莎還要追問什麼的樣子，埃文留下一句「好餓，莉莎，我要回家吃飯了。」便開始走出人群。
「等等我」莉莎追了上去。
艾莉賽亞靜靜地望著兩人的背影，目光的焦點落到了埃文身上。
亞德里恩正饒有興致地望著艾莉賽亞與孩子們的嬉戲。
「那把劍，不是裝飾用的吧？」艾恩這時過來搭話。
「當然，你會用劍嗎，劍是保護重要之人的武器。」
「我只用過弓箭，我用它狩獵，同時也能用它保護重要的人」
「你比較機靈，比扔了武器肉身送死的傢伙要機靈。」亞德里恩瞥了艾恩一眼，隨即又望向了遠處的孩子們，此時埃文正走出孩子群。
艾恩跑過去叫住埃文，並對孩子們說：「宴會已經烤好了麵包，村長讓大家餓的話先去領，午飯對付一下。」
午飯過後，宴會場地逐漸熱鬧起來，村民們聚集越來越多，埃文的媽媽也來了。
村民們雖然臉上帶著風霜，但每個人的表情都充滿了期待與熱情。即便家裡並不富裕，大家卻毫不吝嗇地拿出家中為數不多的食材和器物，彼此合作，分工明確。
空地上，用長木板拼接成了臨時的餐桌，桌上鋪著舊布，桌上擺著的食材和完工的菜餚逐漸增多。獵人去森林打回來的肉，珍藏的美酒，不斷被村民從家裡拿來。
村口，亞德里恩正在餵馬，艾莉賽亞在旁邊一言不發地摸著馬兒，亞德里恩看在眼裡。
「我們今晚要在這裡參加村民宴會。」亞德里恩看似隨意地說著。
「真的嗎？咳……咳咳，明智的選擇。」艾莉賽亞沒忍住興奮地喊出聲，但隨即注意到自己有些失態。
但最終艾莉賽亞還是沒能壓住興奮，抱住亞德里恩的胳膊，眼睛眯成了月牙：
「謝謝兄長大人！」
「這是最後一次任性了，艾莉賽亞。」
亞德里恩看著妹妹開心的樣子，會心地笑了，妹妹這幅樣子仿佛對他無比受用。
「謝謝兄長大人！」突然傳出了一個與艾莉賽亞不一樣的聲音。
艾莉賽亞轉身看去，只見埃文和莉莎並肩站著，莉莎正抱著埃文的胳膊，模仿著自己剛剛的動作。埃文則一隻手撓著腦袋，望向自己尷尬地笑著。
「咳咳，日安。」艾莉賽亞輕咳了兩聲，行了一個禮，又恢復了平時的從容，只不過臉頰的紅潤稍稍加深了一點。
「大哥哥，你是騎士大人嗎？」莉莎對亞德里恩問道。
亞德里恩點點頭。
「我就說是吧。」莉莎拍了埃文一下。隨後繼續對亞德里恩說：「那你能給我們講講外面的故事嗎？」
「故事要靠你們自己去創造，但我可以教你們找到畫筆。」亞德里恩淡淡的說道，隨後饒有深意的審視著埃文。
「莉莎，我們去那邊玩吧，我給你講我看到的公主大人的故事」艾莉賽亞開口說完，便牽起莉莎的手，向一旁走去，並微笑地看了哥哥和埃文一眼。
「我看到你為了保護妹妹，連武器都丟了。你知道，如果那不是遊戲，而是現實發生的情況，你會怎麼樣？」亞德里恩對埃文平靜地說道。
埃文一愣，然後靦腆地回答：
「我知道……但是，我不能讓莉莎受傷。」
亞德里恩聽後意味深長地笑了，眼中多了一絲欣賞。
「保護別人不是光有勇氣就夠的。如果你不會用劍，下一次你只能憑運氣保護她。」
他隨手從附近撿起一根木棍，扔給埃文：
「既然你有保護別人的心，就讓我看看你有沒有學劍的天分。」
亞德里恩用木棍演示基礎的劍術動作，一進入教學，語氣便嚴厲了起來。
埃文儘管動作笨拙，卻表現強烈的求知慾，認真模仿每一個動作。
一個刻鐘之後，亞德里恩結束了教學。他對埃文發表自己的見解：
「劍術不是你手中的劍，而是你心中的決心。如果你真的想保護別人，就必須讓你的劍快過你的恐懼。犧牲的勇氣你已經有了，那麼殺敵的勇氣呢？你對攻擊他人會有恐懼嗎？」
埃文已經氣喘吁吁，他沉默了一會後答道：
「我也想當英雄，但是經常只能做莉莎的小跟班，我是個愛哭鬼，愛哭鬼我一個人做就夠了。」
亞德里恩點點頭，他招呼埃文來到身邊：
「劍術不是一天練成的，萬一遇到自己能力不足時，你就如此如此……」
亞德里恩對埃文耳語了幾句，隨後說道：
「記住，有些時候，能力不足反而是最好的偽裝。」
埃文把亞德里恩的話在心中默默記下。
宴會準備的差不多時，村民們越來越多聚集到了村口。
黃昏時分，三道身影自林道的盡頭緩緩走來。
為首的是一個身材高大的老者，鬚髮皆白，頭戴白色圓帽，身著白色罩袍，鬍鬚編成數縷麻花，規整有致。他手持一根拐杖，但身形並未佝僂，渾身一塵不染，散發出奇異的威嚴。
老者身後跟著兩個隨從，各拉一輛板車，頭頂有毛耳，臀後墜著獸尾，衣衫襤褸，身材消瘦，似乎是兩個半獸人奴隸。
車斗覆蓋麻布，高高隆起，不知載著什麼貨物。
阿爾溫村民歡呼起來，幾個膽大的孩子跑上去，幫助隨從推車，像一群小螞蟻咬著一片樹葉。村長迎上前去把高大老者引向宴會場。
老者路過人群時，側目瞥了一眼人群中的亞德里恩兄妹，並未停留。
老者與村民幾番寒暄後，被安排到了長桌正中的主位。
宴會開始了，儘管亞德里恩被村長邀請去和貴客一起，但他堅持要坐小孩那一桌。
村民們分坐幾桌，桌上擺滿了豐盛的食物：美酒秘釀、冒著熱氣的雜糧燉菜、金黃的麵餅、堆成小山的漿果，琳琅滿目。
村長舉起木杯，先是說了一段感謝當地鄉土神祇的助詞，然後大聲道：
「讓我們為尊貴的客人幹上一杯！」
高大老者也舉杯站起，他目光柔和，眼帘低垂，銀色睫毛微微顫動，嘴角帶笑：
「我叫雷納蒂斯，鄉親們的熱情令我感動。不能幫到大家什麼，實在慚愧，我從城裡帶來了些雷月蜜，待會給大家發下去。乾杯！敬我們的艾爾維恩！」
聽到雷納蒂斯這個名字，亞德里恩把肉送到嘴邊的動作停住了，隨後搖了搖頭：
「可能又誤會了吧，今天的誤會挺多，同名的人不少，怎麼想都不可能。」亞德里恩心中思忖著，把肉送到了嘴裡。
宴會中雷納蒂斯走動著，與每戶村民一一攀談，事無巨細，仿佛許久未見的長輩對孩子關懷備至。
夜幕漸深，附近的密林隱隱有幾聲鴉群振翅。
廣場中央點起一堆巨大的篝火，火焰映紅一張張歡快的面龐。村裡的年輕人拉著姑娘們跳起了舞，村民們有的彈著豎琴，有的舉杯，有的攀談，孩子們圍著篝火追逐旋轉，腳步輕快。
老者雷納蒂斯端坐在桌邊觀賞這一派祥和，夜晚昏暗的光線下看不清他的表情。
當埃文和眾多孩子們嬉戲的身影從他桌前路過時，雷納蒂斯眼底隱約閃過一抹光澤，他靜靜地凝視著孩子們，仿佛想要伸手，最終卻收緊了指尖。
這時突然！
一聲慘叫傳來，人群瞬間寂靜。
眾人目光向聲音來源尋去，只見宴會外圍，一個半獸人奴隸仰臥在地，身下一大灘血泊，表情猙獰，脖子上插著一隻箭矢，創口處還在汩汩冒著鮮血。
另一個半獸人癱坐一旁，望著同伴慘狀，神色驚駭，半張著嘴，再想喊卻發不出聲了。
她的皮膚白皙瑩潤，眉目間透著天真無暇的純淨。雙眼宛若晨曦下的湖水，清澈明亮，仿佛一瞥就能沁入心脾，讓人忘卻所有煩惱。她的雙頰透著淡淡的紅暈，那是健康又稚嫩的顏色，像蘋果花剛綻放時的粉色。一頭金髮高高束成馬尾，發梢垂到腰間，在陽光下閃爍著細膩的光澤。她沒有選擇貴族禮裙，而是穿著方便出遊的輕便束褲，更添了一份英氣。
孩子們偷偷地盯著眼前這個小女孩，像看到了傳說中的天使。
「好像童話里的公主大人！」有個小男孩沒忍住嘀咕出聲。
「別誤會，我們只是郊遊到此的普通市民。請問這是哪兒？」亞德里恩笑道。
小男孩臉蹭地紅了，害羞地躲到人群中。
「這裡是阿爾溫，跟我來吧。」艾恩見對方還算和氣，便開始引路。
莉莎一開始也被艾莉賽亞吸引了，但很快回過神來，她望向埃文，發現埃文還在盯著艾莉賽亞不放。
莉莎走到埃文身邊，狠狠掐了一把他的大腿：「好看嗎？」
但埃文仿佛失去了痛覺一樣，沒有任何反應。
莉莎覺得有點奇怪：「埃文，你怎麼了？」
在看到艾莉賽亞的一瞬間，埃文的腦中突然一片耳鳴，眼前閃現出模糊的光影，埃文不敢直視，總覺得那光影端莊又威嚴，自己似乎不是畏懼，但總有種說不出來的味道。
「埃文！埃文！醒醒！」
埃文聽到莉莎的呼喊，這才清醒過來，他打量了一下艾莉賽亞，實在是想不到眼前這個天使般的女孩跟威嚴有什麼聯繫。
「埃文，你嚇死我了。」
「我沒事，莉莎，只是有點餓了，腦袋暈。」埃文搖了搖頭，不再去想剛剛的情景。
這一切被艾莉賽亞看在眼裡，她走了過來，孩子們自動散開一個弧形。
「你還好嗎？」艾莉賽亞輕聲地問道。
「沒事，我叫埃文，歡迎你來阿爾溫。」
艾莉賽亞點點頭，轉身向亞德里恩跟了過去。
周圍的孩子都圍著艾莉賽亞，隔出一步的距離，緊緊跟在後面。
走出幾步後，艾莉賽亞拉了拉亞德里恩的衣角，微笑地盯著他的眼睛。
亞德里恩回過頭來，和艾莉賽亞對視了一陣，又掃視了一圈孩子們，嘆了口氣：
「不要離開我的視線，我去去就回。」
「謝謝兄長大人。」艾莉賽亞的聲音有點興奮，隨後轉身對孩子們說道：
「吶……
我能和大家一起玩嗎？」
亞德里恩先是把馬栓到了路邊草地，隨後跟著艾恩的嚮導。
艾恩把亞德里恩帶向了村長。村長剛在老遠也看到了村口的情況，正快步趕來。
「歡迎來到阿爾溫，貴客這邊請，宴會還在準備中，傍晚準時開始」村長迎了上來。
「還有宴會？今天是什麼節日嗎？」亞德里恩臉上露出驚喜。
「當然是貴客的歡迎宴會啊。」村長笑著回答。
村長把亞德里恩領到村民們面前，亞德里恩先是作了自我介紹，隨後村長又把村民向亞德里恩一一介紹。
亞德里恩感覺有點奇怪，他著實沒想到這個小山村會好客到這種程度。
「我想大家是不是誤會了，我和妹妹只是郊遊，今天碰巧來到了貴寶地。」亞德里恩覺得還是有必要問一下。
「什麼誤會？你的慰問品呢？」人群中有調皮的聲音傳來。
「慰問品？我們出門只是帶了一點旅費。要不我教孩子們武藝吧，其實本人略懂一些戰鬥技藝。」亞德里恩已經有十足的把握確定這就是一個誤會。
村民們聽到回復後楞了一下，場面瞬間靜了下來。大家尷尬地你望望我，我望望你。
村長率先咳了一聲，打破尷尬，他把亞德里恩引到旁邊。
「實在抱歉，我們認錯了。不過不用擔心，阿爾溫不會怠慢客人，兩位依然是我們的貴客，食物和用品就請兩位隨意享用，晚上可以參加我們的宴會。」
「原來如此，十分感謝」
亞德里恩回到村口的空地，他沒有直接去到艾莉賽亞身邊，而是在旁邊找了個舒適的斜坡，他解下佩劍，躺了下來，枕著雙手靜靜地看著艾莉賽亞，看著她享受在和同齡孩子的玩鬧中。
艾莉賽亞此時正扮演著遭綁架的公主。
她斜趴在地上，單手撐地，她面前站著的是莉莎，背對著她。莉莎雙手抱胸，斜著嘴角笑著，背後披著艾莉賽亞的黑色斗篷。莉莎這次扮演的似乎是反派角色。
「公主在我手上，不想她死的話就乖乖聽我的命令。」莉莎捏著嗓子怪笑道。
莉莎對面站著的是埃文，手拿一根木棍，這次他終於如願以償，扮演了英雄角色。
但是他沒想到面對的是莉莎。
他總感覺提不起勁來，「這是遊戲，向她進攻吧。」他在心裡這樣告訴自己。但是立馬另一個思緒又涌了出來「不行，我要保護莉莎，向他進攻什麼的，就算是演的我也做不到。」
「愣著幹什麼，還不快放下武器，聽我的命令。」莉莎蹲到艾莉賽亞旁邊，拍了幾下空地「誒！誒！」
艾莉賽亞眼中立馬閃爍出興奮的光芒，演得很投入。她配合著演出了幾聲慘叫。
「啊！不要管我，埃文，卡南，里昂，布萊恩，凱爾恩，艾瑞德……不要管我，不要向邪惡屈服，快打倒魔女。」
孩子們聽到後楞了一下，不是因為艾莉賽亞的演技，而是因為她叫了每一個人的名字。從亞德里恩走後，他們和艾莉賽亞慢慢開始搭話，到每個人自我介紹，再到放下戒備一起玩耍，距離現在已經有一段時間了。
他們沒有想到大家一擁而上圍著艾莉賽亞的嘰嘰喳喳搭話，艾莉賽亞慢條斯理地回應之後，竟然還能全部記得。
每個被叫了名字的孩子都感到有種力量翻湧起來，特別是對於眼前這位天使般動人的女孩叫到自己，仿佛不是在遊戲，而是真實的依賴。
「哇，為了公主，打倒惡魔！沖啊」
埃文還在沉默的時候，他背後的一個孩子率先喊了一聲。
大家隨即哇哇叫著，一窩蜂沖向了莉莎。
「不可以！」
誰也沒想到的一幕發生了，埃文扔掉木棍衝到了莉莎身前，雙手平伸，呈大字形擋在了衝過來的「騎士們」面前。
大家都停了下來，場面一時有點尷尬，眾人疑惑地看著埃文。
莉莎蹲在埃文的身後，艾莉賽亞則趴在莉莎的身後，兩人都看不見埃文的表情。可能是從下往上看的原因，只看到埃文的背影不但不瘦小，反而有點高大。
「啊……啊，我明白了，他受到了魔女的蠱惑，現在已經變成了魔女的僕從了，大家不要手下留情，他已經是叛徒了。」人群里叫里昂的孩子打破了寂靜。
「哦～！＂眾人齊聲附和，再次發起衝鋒。
埃文緊緊閉起雙眼，但卻沒有退卻。
莉莎翻了個白眼，自言自語道「這是哪出？」
「住手！」
艾莉賽亞突然站了起來。
大家停下紛紛看向艾莉賽亞。
「正義的勇士們喲！我是聖光的守護者多米娜拉，聆聽我的旨意，切不可放棄夥伴，要相信夥伴。」說完艾莉賽亞便兩眼一閉，癱軟著坐了下去。
孩子們先是呆呆地看完這一幕，隨後又擔心地圍了上來。
莉莎扶起艾莉賽亞，搖晃了兩下「喂，沒事吧？」
兩個深呼吸的時間，艾莉賽亞突然睜開雙眼，微笑著向大家半眨了兩下。
隨後起身，向大家優雅地行禮。「謝謝大家！」
「什麼嘛，原來是演的呀，我還以為真是神明大人降臨了呢。」
「喂，我剛差點就跪地祈禱了。」
孩子們長舒了一口氣，不住讚嘆艾莉賽亞的演技。
埃文來到艾莉賽亞身邊對她說道「謝謝你！」
「謝什麼？」艾莉賽亞疑惑。
「要不是你，剛才我差點就挨揍了。」
「不會的啦，大家都很友好。」艾莉賽亞頓了頓繼續說道：「你剛在的背影很認真。」
埃文雙頰微微泛紅，像是被看穿了心事一樣，不知道是該繼續還是該結束對話。
這時莉莎插了過來：
「艾莉賽亞真的是公主嗎？」
「怎麼會，只是普通的下級貴族罷了，公主出門都會帶衛兵的。」艾莉賽亞平靜地微笑。
「那你見過公主咯？」莉莎突然追問。
「只在街上遠遠地看過」艾莉賽亞繼續保持著微笑。
莉莎還要追問什麼的樣子，埃文留下一句「好餓，莉莎，我要回家吃飯了。」便開始走出人群。
「等等我」莉莎追了上去。
艾莉賽亞靜靜地望著兩人的背影，目光的焦點落到了埃文身上。
亞德里恩正饒有興致地望著艾莉賽亞與孩子們的嬉戲。
「那把劍，不是裝飾用的吧？」艾恩這時過來搭話。
「當然，你會用劍嗎，劍是保護重要之人的武器。」
「我只用過弓箭，我用它狩獵，同時也能用它保護重要的人」
「你比較機靈，比扔了武器肉身送死的傢伙要機靈。」亞德里恩瞥了艾恩一眼，隨即又望向了遠處的孩子們，此時埃文正走出孩子群。
艾恩跑過去叫住埃文，並對孩子們說：「宴會已經烤好了麵包，村長讓大家餓的話先去領，午飯對付一下。」
午飯過後，宴會場地逐漸熱鬧起來，村民們聚集越來越多，埃文的媽媽也來了。
村民們雖然臉上帶著風霜，但每個人的表情都充滿了期待與熱情。即便家裡並不富裕，大家卻毫不吝嗇地拿出家中為數不多的食材和器物，彼此合作，分工明確。
空地上，用長木板拼接成了臨時的餐桌，桌上鋪著舊布，桌上擺著的食材和完工的菜餚逐漸增多。獵人去森林打回來的肉，珍藏的美酒，不斷被村民從家裡拿來。
村口，亞德里恩正在餵馬，艾莉賽亞在旁邊一言不發地摸著馬兒，亞德里恩看在眼裡。
「我們今晚要在這裡參加村民宴會。」亞德里恩看似隨意地說著。
「真的嗎？咳……咳咳，明智的選擇。」艾莉賽亞沒忍住興奮地喊出聲，但隨即注意到自己有些失態。
但最終艾莉賽亞還是沒能壓住興奮，抱住亞德里恩的胳膊，眼睛眯成了月牙：
「謝謝兄長大人！」
「這是最後一次任性了，艾莉賽亞。」
亞德里恩看著妹妹開心的樣子，會心地笑了，妹妹這幅樣子仿佛對他無比受用。
「謝謝兄長大人！」突然傳出了一個與艾莉賽亞不一樣的聲音。
艾莉賽亞轉身看去，只見埃文和莉莎並肩站著，莉莎正抱著埃文的胳膊，模仿著自己剛剛的動作。埃文則一隻手撓著腦袋，望向自己尷尬地笑著。
「咳咳，日安。」艾莉賽亞輕咳了兩聲，行了一個禮，又恢復了平時的從容，只不過臉頰的紅潤稍稍加深了一點。
「大哥哥，你是騎士大人嗎？」莉莎對亞德里恩問道。
亞德里恩點點頭。
「我就說是吧。」莉莎拍了埃文一下。隨後繼續對亞德里恩說：「那你能給我們講講外面的故事嗎？」
「故事要靠你們自己去創造，但我可以教你們找到畫筆。」亞德里恩淡淡的說道，隨後饒有深意的審視著埃文。
「莉莎，我們去那邊玩吧，我給你講我看到的公主大人的故事」艾莉賽亞開口說完，便牽起莉莎的手，向一旁走去，並微笑地看了哥哥和埃文一眼。
「我看到你為了保護妹妹，連武器都丟了。你知道，如果那不是遊戲，而是現實發生的情況，你會怎麼樣？」亞德里恩對埃文平靜地說道。
埃文一愣，然後靦腆地回答：
「我知道……但是，我不能讓莉莎受傷。」
亞德里恩聽後意味深長地笑了，眼中多了一絲欣賞。
「保護別人不是光有勇氣就夠的。如果你不會用劍，下一次你只能憑運氣保護她。」
他隨手從附近撿起一根木棍，扔給埃文：
「既然你有保護別人的心，就讓我看看你有沒有學劍的天分。」
亞德里恩用木棍演示基礎的劍術動作，一進入教學，語氣便嚴厲了起來。
埃文儘管動作笨拙，卻表現強烈的求知慾，認真模仿每一個動作。
一個刻鐘之後，亞德里恩結束了教學。他對埃文發表自己的見解：
「劍術不是你手中的劍，而是你心中的決心。如果你真的想保護別人，就必須讓你的劍快過你的恐懼。犧牲的勇氣你已經有了，那麼殺敵的勇氣呢？你對攻擊他人會有恐懼嗎？」
埃文已經氣喘吁吁，他沉默了一會後答道：
「我也想當英雄，但是經常只能做莉莎的小跟班，我是個愛哭鬼，愛哭鬼我一個人做就夠了。」
亞德里恩點點頭，他招呼埃文來到身邊：
「劍術不是一天練成的，萬一遇到自己能力不足時，你就如此如此……」
亞德里恩對埃文耳語了幾句，隨後說道：
「記住，有些時候，能力不足反而是最好的偽裝。」
埃文把亞德里恩的話在心中默默記下。
宴會準備的差不多時，村民們越來越多聚集到了村口。
黃昏時分，三道身影自林道的盡頭緩緩走來。
為首的是一個身材高大的老者，鬚髮皆白，頭戴白色圓帽，身著白色罩袍，鬍鬚編成數縷麻花，規整有致。他手持一根拐杖，但身形並未佝僂，渾身一塵不染，散發出奇異的威嚴。
老者身後跟著兩個隨從，各拉一輛板車，頭頂有毛耳，臀後墜著獸尾，衣衫襤褸，身材消瘦，似乎是兩個半獸人奴隸。
車斗覆蓋麻布，高高隆起，不知載著什麼貨物。
阿爾溫村民歡呼起來，幾個膽大的孩子跑上去，幫助隨從推車，像一群小螞蟻咬著一片樹葉。村長迎上前去把高大老者引向宴會場。
老者路過人群時，側目瞥了一眼人群中的亞德里恩兄妹，並未停留。
老者與村民幾番寒暄後，被安排到了長桌正中的主位。
宴會開始了，儘管亞德里恩被村長邀請去和貴客一起，但他堅持要坐小孩那一桌。
村民們分坐幾桌，桌上擺滿了豐盛的食物：美酒秘釀、冒著熱氣的雜糧燉菜、金黃的麵餅、堆成小山的漿果，琳琅滿目。
村長舉起木杯，先是說了一段感謝當地鄉土神祇的助詞，然後大聲道：
「讓我們為尊貴的客人幹上一杯！」
高大老者也舉杯站起，他目光柔和，眼帘低垂，銀色睫毛微微顫動，嘴角帶笑：
「我叫雷納蒂斯，鄉親們的熱情令我感動。不能幫到大家什麼，實在慚愧，我從城裡帶來了些雷月蜜，待會給大家發下去。乾杯！敬我們的艾爾維恩！」
聽到雷納蒂斯這個名字，亞德里恩把肉送到嘴邊的動作停住了，隨後搖了搖頭：
「可能又誤會了吧，今天的誤會挺多，同名的人不少，怎麼想都不可能。」亞德里恩心中思忖著，把肉送到了嘴裡。
宴會中雷納蒂斯走動著，與每戶村民一一攀談，事無巨細，仿佛許久未見的長輩對孩子關懷備至。
夜幕漸深，附近的密林隱隱有幾聲鴉群振翅。
廣場中央點起一堆巨大的篝火，火焰映紅一張張歡快的面龐。村裡的年輕人拉著姑娘們跳起了舞，村民們有的彈著豎琴，有的舉杯，有的攀談，孩子們圍著篝火追逐旋轉，腳步輕快。
老者雷納蒂斯端坐在桌邊觀賞這一派祥和，夜晚昏暗的光線下看不清他的表情。
當埃文和眾多孩子們嬉戲的身影從他桌前路過時，雷納蒂斯眼底隱約閃過一抹光澤，他靜靜地凝視著孩子們，仿佛想要伸手，最終卻收緊了指尖。
這時突然！
一聲慘叫傳來，人群瞬間寂靜。
眾人目光向聲音來源尋去，只見宴會外圍，一個半獸人奴隸仰臥在地，身下一大灘血泊，表情猙獰，脖子上插著一隻箭矢，創口處還在汩汩冒著鮮血。
另一個半獸人癱坐一旁，望著同伴慘狀，神色驚駭，半張著嘴，再想喊卻發不出聲了。