第二十五章 齊魯交戰楚滅息
公元前690年，齊國軍隊攻破紀國都城。紀哀侯於是就將剩下的國土交給紀季，出國逃亡一去不返。紀哀侯之弟紀季以紀國的酅地投降齊國，做齊國的附庸，紀叔姬又從魯國回到酅地。紀國滅亡。
周莊王九年（前688年）正月，周莊王派遣屬官子突率軍救援衛國。
子突僅率兩百兵車，直接殺入到了聯軍的大隊人馬之中，子突戰死在陣地上。
當初，齊襄公派遣連稱、管至父到葵丘駐守，約定瓜熟時節前往，到明年瓜熟時節派人去替換。齊襄公十二年（魯莊公八年，公元前686年），連稱和管至父在葵丘駐守一年，瓜熟時節已過而齊襄公不派人替換。連稱、管至父請求派人替換，但齊襄公卻不同意。連稱和管至父非常憤怒，於是策劃叛亂。二人因公孫無知怨恨齊襄公，便利用公孫無知發動叛亂。
連稱有個堂妹在齊襄公的後宮，不受齊襄公的寵愛，於是就指使她偵察齊襄公的情況。公孫無知答應她事成之後，讓她做自己的夫人。
公元前686年底，齊襄公遭連稱、管至父、公孫無知等人暗殺，公孫無知自立為君。
公孫無知，姜姓，呂氏，名無知，齊國公族。是齊前莊公之孫，夷仲年之子，齊僖公的侄子，齊襄公和齊桓公的堂兄弟。公孫無知深受伯父齊僖公的寵愛，享受的俸祿、服飾、生活待遇都和太子諸兒同等。因此太子諸兒和公孫無知多次發生爭鬥。齊僖公三十二年（魯桓公十三年，公元前699年），公孫無知的父親夷仲年去世。齊僖公三十三年（魯桓公十四年，公元前698年），齊僖公去世，太子諸兒即位，是為齊襄公。齊襄公元年（魯桓公十五年，公元前697年），齊襄公降低公子無知的俸祿、服飾等級，公孫無知因此怨恨齊襄公。
公元前686年十二月，齊襄公在貝丘（一作沛丘）打獵，因受到野豬的驚嚇，從車上掉下來摔傷腳，而且還將鞋子弄丟。齊襄公回去後，責令管鞋人費（姓氏不詳，名費，一作茀）去找鞋，費找不到，齊襄公就抽打費三百鞭，打得皮開血出。費走出來後，公孫無知和連稱、管至父等人聽說齊襄公受傷，便率領徒眾襲擊齊襄公的住所。公孫無知等人在宮門口遇到費，並把費劫走並捆起來。費說：「我哪裡會抵抗你們，暫且不要進去驚動宮中，驚動宮中就不易攻進去。」
公孫無知不相信，費便解開衣服，讓他們查驗自己的背後的鞭傷，公孫無知便相信費的話。
費表示願意和他們一起行動，請求先進宮去。
費進宮後，立即將齊襄公隱藏到門後。
過了一會兒，公孫無知等人恐其有變，於是率眾進去。
費與宮中侍衛、齊襄公寵臣攻擊公孫無知等人，但沒有取勝，費等人全部被殺。公孫無知進入宮中，在床上殺死孟陽，說：「不是國君，樣子不像。」
公孫無知一眼看到齊襄公的腳露出在門下邊，於是將齊襄公殺害，而公孫無知自立為國君。
公元前686年，公孫無知聯合連稱、管至父弒殺齊襄公，自立為君，史稱齊前廢公。
雍廩，又作雍林，當時任渠丘大夫。
公孫無知對待齊國大夫雍廩很暴虐。起初，公孫無知對大夫雍廩無禮，因此雍廩怨恨公孫無知。
公元前685年春季，公孫無知到雍林遊玩，雍廩趁機襲殺公孫無知。《左傳·莊公九年》載：「初，公孫無知虐於雍廩，九年春，雍廩殺無知。」杜預注雍廩為齊大夫。《管子·大匡》：「(魯莊公)九年，公孫無知虐於雍廩，雍廩殺無知也。」《史記·齊太公世家》載：「桓公元年春，齊君無知游於雍林。雍林人嘗有怨無知，及其往游，雍林人襲殺：無知，告齊大夫曰：『無知弒襄公自立，臣謹行誅。唯大夫更立公子之當立者，唯命是聽。」』據《史記》所言，雍林為邑名，而賈逵說雍林為渠丘大夫，那麼，渠丘為邑名，雍林為渠丘大夫名。詳見《史記集解》、《史記索隱》。《國語·楚語上》也說「齊渠丘富殺無知」。
公孫無知死後，公子糾及公子小白各自從魯國及莒國返國。
公子糾是齊僖公之子，齊桓公之兄，母為魯女。齊襄公時，政令無常，恐遭殺害，於魯莊公八年（前686）攜管仲、召忽奔魯。當時齊國內亂，魯派兵護送他返齊爭位，管仲射中公子小白的衣扣（齊桓公），小白倒地裝死。
管仲派人回魯國報捷，魯國於是就慢慢地送公子糾回國。
魯莊公為護送公子糾回國，與齊軍戰於干時而大敗，僅以身免。
公子糾過了六天才到，結果這時出奔在莒國的公子小白（桓公）已先回齊即位。
公元前685年，雍廩襲殺公孫無知，齊襄公之弟公子小白即位，是為齊桓公。
魯莊公大怒，為助公子糾爭位，於是年秋天，再度領兵攻打齊國。
齊、魯兩軍在干時相遇，齊軍大敗魯軍。魯莊公丟棄所乘戰車，改乘輕車逃回。其御手秦子及車右梁子持莊公的旗幟，在道旁誘騙齊軍時被俘。
不久，大夫鮑叔牙率齊軍至魯國，鮑叔牙給魯莊公寫了一封信，信中說：「公子糾是齊君的兄弟，不忍殺他，請魯國自己殺他。公子糾的老師召忽、管仲是仇人，請魯國把他們送來，剁成肉泥。如不從命，將要出兵討伐魯國。」
魯莊公害怕，遂殺死公子糾、召忽自殺，管仲被囚。
齊桓公聽從鮑叔牙建議，假裝要殺仇人，把管仲接到齊國，委以政事。
魯莊公聞齊國拜管仲為相，怒道：「悔不從施伯之言，反為孺子所欺。」
當時的魯國據有今山東西南部地區，都城曲阜（今山東曲阜），它較多地保留了宗周社會的禮樂傳統，在春秋諸國中居於二等地位，疆域和國力較之齊國，均處於相對的劣勢。至於齊國，則是呂尚（姜子牙）的封地，轄有今山東北部地區的廣大地域，都城臨淄（今山東淄博市東北）。那裡土地肥沃，又富漁鹽之利，呂尚立國後，推行「因其俗，簡其禮」、「因地制宜，發展經濟」、「舉賢而上功」、「修道法」、禮法並用等一系列正確政策，因而經濟發達，實力雄厚，自西周至春秋，一直成為東方地區首屈一指的大國。
干時之戰後，魯莊公吸取失敗的教訓，加強軍隊訓練，趕製各種兵器，疏浚曲阜以北的洙水，以防齊軍進攻。與此同時，政治上也作了些取信於民的工作，所以當齊軍逼近魯境，魯國北部形勢緊張時，魯莊公決定動員全國力量對齊作戰，欲報干時之仇。
公元前684年春，齊桓公在鞏固了君位之後，自恃實力強大，不顧管仲的諫阻，決定興師伐魯，以報復魯國支持公子糾即位的宿怨，企圖一舉征服魯國，向外擴張齊國的勢力。
齊桓公問計管仲：「孤新嗣位，不欲頻受干戈，請先伐魯何如？」
管仲道：「軍政未定，未可用也。」
齊桓公不聽，仗著兵強馬壯，遂拜鮑叔牙為將，齊軍侵入魯境。
魯莊公暫時避開齊軍鋒芒，撤退到有利於反攻的地方--長勺（今萊蕪苗山鎮）。
魯莊公暫時避開齊軍鋒芒，撤退到有利於反攻的地方長勺（今山東曲阜北郊）。
魯莊公問於施伯曰：「齊欺吾太甚，何以御之？」
施伯曰：「臣薦一人，可以敵齊。」
魯莊公曰：「卿所薦何人？」
施伯對曰：「臣識一人，姓曹名劌，隱於東平之鄉，從未出仕，其人真將相之才也！」
魯莊公命施伯往招曹劌。
曹劌是周文王兒子曹叔振鐸的後人。曹劌，一作曹翽，即曹沫（有爭議）。生卒年不詳，魯國（今山東菏澤）人。曹劌很關心魯國的成敗，準備為抵抗齊軍出力。
他的同鄉人說：「有那些居高官、享厚祿的人在那裡謀劃，你又何必去參與呢？」
曹劌說：「居高官、享厚祿的人目光短淺，不能深謀遠慮。」
於是，曹劌往見魯莊公，詢問其作戰的理由。
曹劌問莊公：「您憑什麼條件來跟齊國作戰？」
魯莊公說：「衣食這類養生的東西，不敢獨自享受，一定把它分給別人。」
曹劌回答說：「小恩小惠不能周遍，百姓是不會跟從您的。」
魯莊公說：「祭祀用的牛羊玉帛，不敢虛報數量，祝史的禱告一定反映真實情況。」
曹劌回答說：「這些小信用不能讓神靈信服，神明不會降福的。」
魯莊公說：「大大小小的案件，即使不能一一明察，但必定根據實情來判斷。」
曹劌回答說：「這是盡了本職的一種表現，可以憑這個條件打仗。如果要作戰，請讓我跟著去。」
魯莊公以平時用度與臣下分享及祭祀時不濫設祭品為理由，均未被曹劌接納。
魯莊公隨後稱自己在司法方面儘量做到合情、公平，曹劌便認為魯「可以一戰「，並獲魯莊公批准隨行督戰。
魯莊公和曹劌同乘一輛兵車，與齊軍在長勺展開戰鬥，莊公準備擊鼓。
曹劌說：「還不行。」
齊國人三次擊鼓進軍。
曹劌說：「可以了。」
齊軍大敗，莊公準備驅車追擊齊軍。
曹劌說：「還不行。」
曹劌下車，細看齊軍的戰車車輪留下的痕跡，然後登上車前橫木遠望，說：「可以了。」
於是魯莊公下令追擊齊軍。
戰勝以後，莊公問曹劌取勝的緣故。曹劌回答說：「作戰，是要靠勇氣的。第一次擊鼓可以振奮士氣，第二次擊鼓士氣就少了一些，第三次擊鼓士氣就消耗殆盡了。他們的士氣消耗殆盡了，而我們的士氣剛剛振奮，所以戰勝了他們。大國的情況難於捉摸，還恐怕有埋伏。我細看他們的車轍已經亂了，遠望他們的軍旗也已經倒下了，所以才下令追逐他們。
魯莊公見齊軍攻擊魯軍陣地，就要擂鼓下達應戰的命令。曹劌勸阻說:齊兵勢銳，我軍出擊正合敵人心愿，勝利沒有把握，「宜靜以待「，不能出擊。莊公遂令魯軍固守陣地，只令弓弩手射擊，以穩住陣勢。齊軍沒有廝殺到對手，又沖不進魯軍陣地，反而受到魯軍弓弩猛射而無法前進，只得向後撤退。經過稍事休整，鮑叔牙又下令展開第二次攻擊，曹劌勸莊公仍然不要出擊，繼續固守陣地。齊軍攻勢雖猛，但仍攻不進陣內，士氣不免疲憊，再退回到原陣地。
齊軍兩次進攻，魯軍都沒有應戰，鮑叔牙和齊軍將領都認為魯軍怯於應戰，決定再次發動進攻。於是齊軍聲勢浩大的第三次進攻，迅即出現於魯軍面前。曹劌看到這次齊軍來勢雖猛，但勢頭沒有上兩次大，認為出擊時機已到，立即向莊公提出反擊齊軍的建議。莊公親自擂起戰鼓，發出攻擊命令，隨後魯軍獲得了決定性的勝利。
魯軍戰勝，莊公傳令追擊。曹劌認為齊乃大國，兵力素強，不容易判定是否真正失敗，很可能另有埋伏，阻止莊公下達追擊令。他登軾而望，見齊軍旗鼓雜亂，兵器倒曳，又下車觀察到齊軍戰車的車轍十分混亂，判定齊軍是真正潰敗，才向莊公提出大膽追擊的建議。莊公令下，魯軍猛打猛追，給齊軍以沉重打擊，俘獲大量甲兵和輜重，把齊軍趕出國境，並射殺齊桓公子公子雍，洗滌干時之戰所蒙受的恥辱，國勢為之一振。齊魯長勺之戰，既沒有武王伐紂的氣勢，也沒有宣王南征的規模，是一次諸侯之間規模不大的戰爭。但它卻在政略、戰略和策略上體現了古代一些可貴的軍事辯證法思想，給人們以有益的啟迪。這兩次（干時、長勺）戰爭，充分說明正義和不義之戰，即令是在冷兵器的古代最後勝利也總是屬於正義之師。
齊桓公自長勺大挫之後，深悔用兵。乃委國管仲，日與婦人飲酒為樂。宦官寺人豎貂諛事桓公，頗受寵信。易牙是齊桓公寵幸的近臣，用為雍人，擅長於調味，所以很得齊桓公的歡心。自此豎貂、易牙內外用事，陰忌管仲。
豎貂與易牙見管仲執掌大權，便聯合起來對齊桓公說：「聞君出令，臣奉令，今君一則仲父，二則仲父，齊國疑於無君矣。」
齊桓公笑道：「寡人於仲父，猶身之有股肱也。有股肱方成其身，有仲父方成其君。爾等小人何知？」
豎貂與易牙再不敢多說。此後，管仲秉政三年，齊國大治。
公元前682年，楚文王滅息，擄息媯。息國號稱千乘之國，北結齊鄭、南抗荊楚，後楚文王攻滅息國。息媯是春秋時期息國國君的夫人，出生於陳國（今河南淮陽縣）的媯姓世家，因容顏絕代又稱為「桃花夫人」。前人有詩云：
桃花夫人好顏色，月中飛出雲中得。
新感恩仍舊感恩，一傾城矣再傾國。
息媯初到息國時，息國的國力已是衰弱不振。見君候整日沉湎於酒色，疏於政事，她憂國憂民之心寤寐不忘，努力規勸息侯勤於朝政，親賢士，遠群小，獎耕戰，興農商。息侯聽了夫人的勸導，使息國慢慢地走上了自強的道路。
齊襄公自敗子突，放黔牟之後，誠恐周王來討，乃使大夫連稱為將軍，管至父為副，領兵戍葵邱，以遏東南之路。
連稱、管至父臨行，問齊襄公：「戍守勞苦，臣不敢辭，以何期為滿？」
齊襄公正在吃瓜，說道：「今此瓜熟之時，明歲瓜再熟，當遣人代汝。」
連稱、管至父帶兵前往葵邱駐紮。
不覺一年過去了。
忽一日，戍卒進瓜嘗新，二將想起瓜熟之約。
管至父暗道：「此時正該交代，如何主公不遣人來？」
連稱狐疑，遂差心腹往國中探信，聞齊侯在谷城與文姜歡樂，有一月不回。
連稱大怒曰：「王姬薨後，吾妹當為繼室，無道昏君，不顧倫理，在外日事淫媟，使吾等暴露邊鄙，吾必殺之！」又對管至父說：「汝可助我一臂之力。」
管至父獻計，使人獻瓜於齊襄公，因求交代。
齊襄公大怒：「代出孤意，奈何請耶？再候瓜一熟可也。」
連稱恨恨不已，欲除齊襄公。
管至父道：「凡舉事必先有所奉，然後成。公孫無知，乃公子夷仲年之子，先君僖公以同母之故，寵愛仲年，並愛無知，從幼畜養宮中，衣服禮數，與世子無別。自主公即位，因無知向在宮中，與主公角力，無知足勾主公僕地，主公不悅。一日，無知又與大夫雍廩爭道，主公怒其不遜，遂疏黜之，品秩裁減大半，無知銜恨於心久矣。每思作亂，恨無幫手。我等不若密通無知，內應外合，事可必濟。」
連稱說：「吾妹在宮中，失寵於主公，亦懷怨望。今囑無知陰與吾妹合計，伺主公之間隙，星夜相聞，可無誤事。」於是再遣心腹，致書於公孫無知。書曰：
賢公孫受先公如嫡之寵，一旦削奪，行路之人，皆為不平。況君淫昏日甚，政令無常，葵邱久戍，及瓜不代，三軍之士，憤憤思亂。如有間可圖，稱等願效犬馬，竭力推戴。稱之從妹，在宮失寵銜怨，天助公孫以內應之資，機不可失。
公孫無知得書大喜，暗通連妃，連妃許之。
周莊王九年（前688年）正月，周莊王派遣屬官子突率軍救援衛國。
子突僅率兩百兵車，直接殺入到了聯軍的大隊人馬之中，子突戰死在陣地上。
當初，齊襄公派遣連稱、管至父到葵丘駐守，約定瓜熟時節前往，到明年瓜熟時節派人去替換。齊襄公十二年（魯莊公八年，公元前686年），連稱和管至父在葵丘駐守一年，瓜熟時節已過而齊襄公不派人替換。連稱、管至父請求派人替換，但齊襄公卻不同意。連稱和管至父非常憤怒，於是策劃叛亂。二人因公孫無知怨恨齊襄公，便利用公孫無知發動叛亂。
連稱有個堂妹在齊襄公的後宮，不受齊襄公的寵愛，於是就指使她偵察齊襄公的情況。公孫無知答應她事成之後，讓她做自己的夫人。
公元前686年底，齊襄公遭連稱、管至父、公孫無知等人暗殺，公孫無知自立為君。
公孫無知，姜姓，呂氏，名無知，齊國公族。是齊前莊公之孫，夷仲年之子，齊僖公的侄子，齊襄公和齊桓公的堂兄弟。公孫無知深受伯父齊僖公的寵愛，享受的俸祿、服飾、生活待遇都和太子諸兒同等。因此太子諸兒和公孫無知多次發生爭鬥。齊僖公三十二年（魯桓公十三年，公元前699年），公孫無知的父親夷仲年去世。齊僖公三十三年（魯桓公十四年，公元前698年），齊僖公去世，太子諸兒即位，是為齊襄公。齊襄公元年（魯桓公十五年，公元前697年），齊襄公降低公子無知的俸祿、服飾等級，公孫無知因此怨恨齊襄公。
公元前686年十二月，齊襄公在貝丘（一作沛丘）打獵，因受到野豬的驚嚇，從車上掉下來摔傷腳，而且還將鞋子弄丟。齊襄公回去後，責令管鞋人費（姓氏不詳，名費，一作茀）去找鞋，費找不到，齊襄公就抽打費三百鞭，打得皮開血出。費走出來後，公孫無知和連稱、管至父等人聽說齊襄公受傷，便率領徒眾襲擊齊襄公的住所。公孫無知等人在宮門口遇到費，並把費劫走並捆起來。費說：「我哪裡會抵抗你們，暫且不要進去驚動宮中，驚動宮中就不易攻進去。」
公孫無知不相信，費便解開衣服，讓他們查驗自己的背後的鞭傷，公孫無知便相信費的話。
費表示願意和他們一起行動，請求先進宮去。
費進宮後，立即將齊襄公隱藏到門後。
過了一會兒，公孫無知等人恐其有變，於是率眾進去。
費與宮中侍衛、齊襄公寵臣攻擊公孫無知等人，但沒有取勝，費等人全部被殺。公孫無知進入宮中，在床上殺死孟陽，說：「不是國君，樣子不像。」
公孫無知一眼看到齊襄公的腳露出在門下邊，於是將齊襄公殺害，而公孫無知自立為國君。
公元前686年，公孫無知聯合連稱、管至父弒殺齊襄公，自立為君，史稱齊前廢公。
雍廩，又作雍林，當時任渠丘大夫。
公孫無知對待齊國大夫雍廩很暴虐。起初，公孫無知對大夫雍廩無禮，因此雍廩怨恨公孫無知。
公元前685年春季，公孫無知到雍林遊玩，雍廩趁機襲殺公孫無知。《左傳·莊公九年》載：「初，公孫無知虐於雍廩，九年春，雍廩殺無知。」杜預注雍廩為齊大夫。《管子·大匡》：「(魯莊公)九年，公孫無知虐於雍廩，雍廩殺無知也。」《史記·齊太公世家》載：「桓公元年春，齊君無知游於雍林。雍林人嘗有怨無知，及其往游，雍林人襲殺：無知，告齊大夫曰：『無知弒襄公自立，臣謹行誅。唯大夫更立公子之當立者，唯命是聽。」』據《史記》所言，雍林為邑名，而賈逵說雍林為渠丘大夫，那麼，渠丘為邑名，雍林為渠丘大夫名。詳見《史記集解》、《史記索隱》。《國語·楚語上》也說「齊渠丘富殺無知」。
公孫無知死後，公子糾及公子小白各自從魯國及莒國返國。
公子糾是齊僖公之子，齊桓公之兄，母為魯女。齊襄公時，政令無常，恐遭殺害，於魯莊公八年（前686）攜管仲、召忽奔魯。當時齊國內亂，魯派兵護送他返齊爭位，管仲射中公子小白的衣扣（齊桓公），小白倒地裝死。
管仲派人回魯國報捷，魯國於是就慢慢地送公子糾回國。
魯莊公為護送公子糾回國，與齊軍戰於干時而大敗，僅以身免。
公子糾過了六天才到，結果這時出奔在莒國的公子小白（桓公）已先回齊即位。
公元前685年，雍廩襲殺公孫無知，齊襄公之弟公子小白即位，是為齊桓公。
魯莊公大怒，為助公子糾爭位，於是年秋天，再度領兵攻打齊國。
齊、魯兩軍在干時相遇，齊軍大敗魯軍。魯莊公丟棄所乘戰車，改乘輕車逃回。其御手秦子及車右梁子持莊公的旗幟，在道旁誘騙齊軍時被俘。
不久，大夫鮑叔牙率齊軍至魯國，鮑叔牙給魯莊公寫了一封信，信中說：「公子糾是齊君的兄弟，不忍殺他，請魯國自己殺他。公子糾的老師召忽、管仲是仇人，請魯國把他們送來，剁成肉泥。如不從命，將要出兵討伐魯國。」
魯莊公害怕，遂殺死公子糾、召忽自殺，管仲被囚。
齊桓公聽從鮑叔牙建議，假裝要殺仇人，把管仲接到齊國，委以政事。
魯莊公聞齊國拜管仲為相，怒道：「悔不從施伯之言，反為孺子所欺。」
當時的魯國據有今山東西南部地區，都城曲阜（今山東曲阜），它較多地保留了宗周社會的禮樂傳統，在春秋諸國中居於二等地位，疆域和國力較之齊國，均處於相對的劣勢。至於齊國，則是呂尚（姜子牙）的封地，轄有今山東北部地區的廣大地域，都城臨淄（今山東淄博市東北）。那裡土地肥沃，又富漁鹽之利，呂尚立國後，推行「因其俗，簡其禮」、「因地制宜，發展經濟」、「舉賢而上功」、「修道法」、禮法並用等一系列正確政策，因而經濟發達，實力雄厚，自西周至春秋，一直成為東方地區首屈一指的大國。
干時之戰後，魯莊公吸取失敗的教訓，加強軍隊訓練，趕製各種兵器，疏浚曲阜以北的洙水，以防齊軍進攻。與此同時，政治上也作了些取信於民的工作，所以當齊軍逼近魯境，魯國北部形勢緊張時，魯莊公決定動員全國力量對齊作戰，欲報干時之仇。
公元前684年春，齊桓公在鞏固了君位之後，自恃實力強大，不顧管仲的諫阻，決定興師伐魯，以報復魯國支持公子糾即位的宿怨，企圖一舉征服魯國，向外擴張齊國的勢力。
齊桓公問計管仲：「孤新嗣位，不欲頻受干戈，請先伐魯何如？」
管仲道：「軍政未定，未可用也。」
齊桓公不聽，仗著兵強馬壯，遂拜鮑叔牙為將，齊軍侵入魯境。
魯莊公暫時避開齊軍鋒芒，撤退到有利於反攻的地方--長勺（今萊蕪苗山鎮）。
魯莊公暫時避開齊軍鋒芒，撤退到有利於反攻的地方長勺（今山東曲阜北郊）。
魯莊公問於施伯曰：「齊欺吾太甚，何以御之？」
施伯曰：「臣薦一人，可以敵齊。」
魯莊公曰：「卿所薦何人？」
施伯對曰：「臣識一人，姓曹名劌，隱於東平之鄉，從未出仕，其人真將相之才也！」
魯莊公命施伯往招曹劌。
曹劌是周文王兒子曹叔振鐸的後人。曹劌，一作曹翽，即曹沫（有爭議）。生卒年不詳，魯國（今山東菏澤）人。曹劌很關心魯國的成敗，準備為抵抗齊軍出力。
他的同鄉人說：「有那些居高官、享厚祿的人在那裡謀劃，你又何必去參與呢？」
曹劌說：「居高官、享厚祿的人目光短淺，不能深謀遠慮。」
於是，曹劌往見魯莊公，詢問其作戰的理由。
曹劌問莊公：「您憑什麼條件來跟齊國作戰？」
魯莊公說：「衣食這類養生的東西，不敢獨自享受，一定把它分給別人。」
曹劌回答說：「小恩小惠不能周遍，百姓是不會跟從您的。」
魯莊公說：「祭祀用的牛羊玉帛，不敢虛報數量，祝史的禱告一定反映真實情況。」
曹劌回答說：「這些小信用不能讓神靈信服，神明不會降福的。」
魯莊公說：「大大小小的案件，即使不能一一明察，但必定根據實情來判斷。」
曹劌回答說：「這是盡了本職的一種表現，可以憑這個條件打仗。如果要作戰，請讓我跟著去。」
魯莊公以平時用度與臣下分享及祭祀時不濫設祭品為理由，均未被曹劌接納。
魯莊公隨後稱自己在司法方面儘量做到合情、公平，曹劌便認為魯「可以一戰「，並獲魯莊公批准隨行督戰。
魯莊公和曹劌同乘一輛兵車，與齊軍在長勺展開戰鬥，莊公準備擊鼓。
曹劌說：「還不行。」
齊國人三次擊鼓進軍。
曹劌說：「可以了。」
齊軍大敗，莊公準備驅車追擊齊軍。
曹劌說：「還不行。」
曹劌下車，細看齊軍的戰車車輪留下的痕跡，然後登上車前橫木遠望，說：「可以了。」
於是魯莊公下令追擊齊軍。
戰勝以後，莊公問曹劌取勝的緣故。曹劌回答說：「作戰，是要靠勇氣的。第一次擊鼓可以振奮士氣，第二次擊鼓士氣就少了一些，第三次擊鼓士氣就消耗殆盡了。他們的士氣消耗殆盡了，而我們的士氣剛剛振奮，所以戰勝了他們。大國的情況難於捉摸，還恐怕有埋伏。我細看他們的車轍已經亂了，遠望他們的軍旗也已經倒下了，所以才下令追逐他們。
魯莊公見齊軍攻擊魯軍陣地，就要擂鼓下達應戰的命令。曹劌勸阻說:齊兵勢銳，我軍出擊正合敵人心愿，勝利沒有把握，「宜靜以待「，不能出擊。莊公遂令魯軍固守陣地，只令弓弩手射擊，以穩住陣勢。齊軍沒有廝殺到對手，又沖不進魯軍陣地，反而受到魯軍弓弩猛射而無法前進，只得向後撤退。經過稍事休整，鮑叔牙又下令展開第二次攻擊，曹劌勸莊公仍然不要出擊，繼續固守陣地。齊軍攻勢雖猛，但仍攻不進陣內，士氣不免疲憊，再退回到原陣地。
齊軍兩次進攻，魯軍都沒有應戰，鮑叔牙和齊軍將領都認為魯軍怯於應戰，決定再次發動進攻。於是齊軍聲勢浩大的第三次進攻，迅即出現於魯軍面前。曹劌看到這次齊軍來勢雖猛，但勢頭沒有上兩次大，認為出擊時機已到，立即向莊公提出反擊齊軍的建議。莊公親自擂起戰鼓，發出攻擊命令，隨後魯軍獲得了決定性的勝利。
魯軍戰勝，莊公傳令追擊。曹劌認為齊乃大國，兵力素強，不容易判定是否真正失敗，很可能另有埋伏，阻止莊公下達追擊令。他登軾而望，見齊軍旗鼓雜亂，兵器倒曳，又下車觀察到齊軍戰車的車轍十分混亂，判定齊軍是真正潰敗，才向莊公提出大膽追擊的建議。莊公令下，魯軍猛打猛追，給齊軍以沉重打擊，俘獲大量甲兵和輜重，把齊軍趕出國境，並射殺齊桓公子公子雍，洗滌干時之戰所蒙受的恥辱，國勢為之一振。齊魯長勺之戰，既沒有武王伐紂的氣勢，也沒有宣王南征的規模，是一次諸侯之間規模不大的戰爭。但它卻在政略、戰略和策略上體現了古代一些可貴的軍事辯證法思想，給人們以有益的啟迪。這兩次（干時、長勺）戰爭，充分說明正義和不義之戰，即令是在冷兵器的古代最後勝利也總是屬於正義之師。
齊桓公自長勺大挫之後，深悔用兵。乃委國管仲，日與婦人飲酒為樂。宦官寺人豎貂諛事桓公，頗受寵信。易牙是齊桓公寵幸的近臣，用為雍人，擅長於調味，所以很得齊桓公的歡心。自此豎貂、易牙內外用事，陰忌管仲。
豎貂與易牙見管仲執掌大權，便聯合起來對齊桓公說：「聞君出令，臣奉令，今君一則仲父，二則仲父，齊國疑於無君矣。」
齊桓公笑道：「寡人於仲父，猶身之有股肱也。有股肱方成其身，有仲父方成其君。爾等小人何知？」
豎貂與易牙再不敢多說。此後，管仲秉政三年，齊國大治。
公元前682年，楚文王滅息，擄息媯。息國號稱千乘之國，北結齊鄭、南抗荊楚，後楚文王攻滅息國。息媯是春秋時期息國國君的夫人，出生於陳國（今河南淮陽縣）的媯姓世家，因容顏絕代又稱為「桃花夫人」。前人有詩云：
桃花夫人好顏色，月中飛出雲中得。
新感恩仍舊感恩，一傾城矣再傾國。
息媯初到息國時，息國的國力已是衰弱不振。見君候整日沉湎於酒色，疏於政事，她憂國憂民之心寤寐不忘，努力規勸息侯勤於朝政，親賢士，遠群小，獎耕戰，興農商。息侯聽了夫人的勸導，使息國慢慢地走上了自強的道路。
齊襄公自敗子突，放黔牟之後，誠恐周王來討，乃使大夫連稱為將軍，管至父為副，領兵戍葵邱，以遏東南之路。
連稱、管至父臨行，問齊襄公：「戍守勞苦，臣不敢辭，以何期為滿？」
齊襄公正在吃瓜，說道：「今此瓜熟之時，明歲瓜再熟，當遣人代汝。」
連稱、管至父帶兵前往葵邱駐紮。
不覺一年過去了。
忽一日，戍卒進瓜嘗新，二將想起瓜熟之約。
管至父暗道：「此時正該交代，如何主公不遣人來？」
連稱狐疑，遂差心腹往國中探信，聞齊侯在谷城與文姜歡樂，有一月不回。
連稱大怒曰：「王姬薨後，吾妹當為繼室，無道昏君，不顧倫理，在外日事淫媟，使吾等暴露邊鄙，吾必殺之！」又對管至父說：「汝可助我一臂之力。」
管至父獻計，使人獻瓜於齊襄公，因求交代。
齊襄公大怒：「代出孤意，奈何請耶？再候瓜一熟可也。」
連稱恨恨不已，欲除齊襄公。
管至父道：「凡舉事必先有所奉，然後成。公孫無知，乃公子夷仲年之子，先君僖公以同母之故，寵愛仲年，並愛無知，從幼畜養宮中，衣服禮數，與世子無別。自主公即位，因無知向在宮中，與主公角力，無知足勾主公僕地，主公不悅。一日，無知又與大夫雍廩爭道，主公怒其不遜，遂疏黜之，品秩裁減大半，無知銜恨於心久矣。每思作亂，恨無幫手。我等不若密通無知，內應外合，事可必濟。」
連稱說：「吾妹在宮中，失寵於主公，亦懷怨望。今囑無知陰與吾妹合計，伺主公之間隙，星夜相聞，可無誤事。」於是再遣心腹，致書於公孫無知。書曰：
賢公孫受先公如嫡之寵，一旦削奪，行路之人，皆為不平。況君淫昏日甚，政令無常，葵邱久戍，及瓜不代，三軍之士，憤憤思亂。如有間可圖，稱等願效犬馬，竭力推戴。稱之從妹，在宮失寵銜怨，天助公孫以內應之資，機不可失。
公孫無知得書大喜，暗通連妃，連妃許之。