第七十七章 ：鹽價飛漲
金弘本以為，只要將自己要開那鴻門宴的消息散播出去，定會讓那些大小鹽商以及背後伸了手的官員們嚇得瑟瑟發抖，惶惶不可終日。
可他萬沒料到，消息才傳出不過幾日，揚州城乃至整個江南區域竟如同被投入巨石的湖面，泛起驚濤駭浪，鹽價如脫韁野馬般紛紛上漲了好幾成。
一時間，大街小巷瀰漫著不安與怨憤。
尋常百姓們望著那陡然攀升的鹽價，面露難色，猶豫再三，只能無奈地放下手中欲買鹽的銅板。
家中無鹽，飯菜失了滋味，生活亦變得寡淡。
酒樓食肆更是苦不堪言，鹽價的飛漲使得成本大增，為保些許利潤，菜價也不得不水漲船高。
食客們聽聞菜價上漲，紛紛搖頭嘆息，不少人減少了外出用餐的頻次。更有那機靈之人，想到鹹魚之中亦含鹽份，雖滋味不佳，卻也能勉強應付，於是鹹魚的買賣一時間竟火熱起來。
可就在這人心惶惶之際，一則更為驚人的謠言如旋風般席捲而來，傳言督鹽欽差金弘為了收受賄賂，竟向大小鹽商公然索賄，才致使鹽價失控。
此消息一出，恰似火上澆油，整個江南官場瞬間震動。
原本一直作壁上觀、穩坐釣魚台的江南總督，此刻也坐不住了。
他深知此事若處理不當，一旦被有心人利用，激起民變，那後果將不堪設想。
這江南之地，看似繁華平靜，實則暗流涌動，稍有差池，多年的安穩便會毀於一旦。
待江南總督與金弘等大小官員將那些鹽商召集而來，欲問個究竟時，鹽商們卻紛紛哭訴。
一家鹽商的主事者滿臉愁苦地說道：「大人吶，為了籌措鹽稅上交，這一兩個月來，我等實在未敢採購多少官鹽。如今手上所剩無幾，能賣的皆已拿出來，實在是無鹽可售了呀。」
另一位鹽商也趕忙附和：「大人明鑑，雖還有些鹽在路上運著，可天公不作美，路途又多有不便，或遇風雨泥濘，或遭匪盜滋擾，我等實在無法在短時間內將鹽運到江南啊！」
而且，江南總督和金弘還發現，本地的鹽池鹽井，也狀況頻出，不是在修繕改造，便是出了事故，還有些在擴大生產故而停工，鹽工們都已放假歸家，竟然不能在一時之間復工生產。
金弘聽著這些說辭，心中怒火中燒。
若是一兩家如此，或可說是巧合，然大小几十家上百家皆這般言語，這其中的貓膩豈不是昭然若揭？
他怒喝一聲，即刻派兵圍了幾個鹽商的鹽倉，本以為能查獲囤鹽的證據，卻驚見倉內空空如也，莫說囤鹽，竟是一粒鹽都尋不著。
此時，若想從別處調鹽，談何容易？
一來路途遙遠，耗時漫長；二來短時間內難以籌措如此龐大的鹽量。
而局勢卻如那失控的馬車，愈發惡劣。不知何人暗中散播謠言，言說官府有鹽不賣，故意囤積，只等鹽價高漲才肯出手。
這謠言似那惡魔的低語，蠱惑著人心。更有那心懷叵測之人蓄意煽動指使，那些被鹽價逼迫得走投無路的百姓們，仿若被點燃的火藥桶，憤怒地衝擊了當地的府衙。
一時間，喊叫聲、打鬥聲交織在一起，混亂不堪。府衙的差役們雖奮力阻攔，卻難以抵擋那洶湧的人潮，甚至有不少人在衝突中受傷，鮮血染紅了府衙前的石階。
這等亂象，絕非江南總督一人所能壓制。
他一面趕忙修書上報皇帝，詳述事情的來龍去脈，言辭間滿是憂慮與惶恐；一面與林如海緊急商議，力求從外地調鹽，以解燃眉之急。
金弘在府中，聽聞此事，更是怒急攻心。
他雙眼通紅，仿若一頭髮狂的野獸，猛地將幾套茶盞狠狠砸於地上，怒吼道：「這幫殺千刀的好大的狗膽！咱家還沒拿他們開刀呢，他們竟然操控鹽價，真是活膩了！」
那聲音在屋中迴蕩，震得房梁似乎都在顫抖。
金弘被逼無奈，只得拿出那道「便宜行事」的聖旨。
然後，一隊隊威風凜凜的禁軍如黑色的潮水般衝進大小鹽商的府邸，將那些鹽商的掌家人全部抓捕，押入揚州府的大牢之中。
然那幾家背景深厚、勢力龐大的鹽商，金弘雖手持聖旨，卻也不敢輕易妄動。他們猶如紮根於江南鹽務深處的巨樹，根系錯綜複雜，牽一髮而動全身。
在那庭院深深的一處所在，白老依舊端坐在上手，手中悠然把玩著他的玉核桃。那玉核桃在他手中緩緩轉動，似是他掌控局勢的象徵。
「哈哈哈！那閹人這是被逼急了！到處抓人，這一下看他怎麼交差！」一位幕僚模樣的人尖聲笑道。
「是啊，跟整個江南鹽商斗他還不夠格！」另一人附和著，臉上滿是不屑。
「嘿嘿，誰會和錢過不去啊！咱們可是那些朝廷大員的錢袋子！誰動誰死！」一個身著華服模樣的人張狂地說道。
「哼，看他這戲下面怎麼唱，還學人家擺什麼鴻門宴！等著被人彈劾吧！這一下子不知道江南官場得多少人被牽扯進來，又有多少人的頭顱要落地！」一位老者捻著鬍鬚，搖頭嘆息。
「也是一個吃軟怕硬的貨，怎麼咱們這幾家沒見他動一個！」一個年輕人滿臉的得意。
白老聽著眾人的議論，微微皺眉，把玩著核桃的手頓了一下，開口道：「行了！口風緊一點！再看看風向，散了吧！」他的聲音雖不高，卻透著一股不容置疑的威嚴。
待眾人散去之後，那管家輕聲對白老說道：「林公子那邊已經約好了。」
林瑾自得知自己中了院試案首之後，並未沉浸於那榮耀之中，而是一頭扎進了巡鹽御史衙門，忙碌於查帳之事。
巡鹽御史衙門，肩負著官員監管、稅收稽查等諸多重要職能，且每隔兩到三年便會對在籍的大小鹽商進行核查，以防其偷稅漏稅。
然這些鹽商的帳目，恰似一團亂麻，其間貓膩陷阱重重。不用想也知，就無一本帳目是毫無破綻的。可他們既然敢呈上假帳，自是有其倚仗，那帳目之中的隱秘之處，猶如重重迷霧，饒是衙門裡經驗豐富的老帳房，也難以在一時之間洞察秋毫，找出漏洞。
可林瑾卻與眾不同。他前世曾有過一段會計的經歷，雖與這古代的流水帳有所不同，但其中的門道與邏輯，於他而言卻並非難事，可謂手到擒來。
只是面對如此海量的帳本，林瑾亦覺頭疼不已。
於是，他趕忙召集巡鹽衙門的官吏，對他們悉心培訓。
他坐鎮其中，猶如那指揮若定的將領，有任何難題，皆由他來定奪解決。
就這樣，近百人足足耗費了小兩個月的時光，才堪堪將這些大小鹽商交上來的帳冊查了一遍。
林瑾本以為一切尚在掌控之中，可當他得知整個揚州城乃至江南鹽價上漲之事時，不禁驚愕萬分。
畢竟，林如海與金弘尚未對這些鹽商有所行動，怎會突然生此變故？
原本，金弘與林如海商議，欲借擺鴻門宴之名，先麻痹這些大小鹽商，拖延些時日，再暗中謀劃，以求一擊即中。
可誰能料到，這些鹽商竟敢公然操控鹽價，甚至指使人衝擊衙門，此等行徑，簡直是無法無天。
故而，金弘才以操控鹽價之名，將那些鹽商的掌家人抓捕入獄，然此罪名，實則並無確鑿的真憑實據能證明他們相互串聯。
即便有證據，亦無法一次性將所有鹽商一網打盡。
此刻，皇帝的案頭已然擺滿了彈劾金弘、江南總督以及林如海的奏摺。
那一本本奏摺，猶如沉甸甸的巨石，壓在眾人的心間。
皇帝雖暫未有所舉動，然眾人皆知，如此下去，恐過不了幾日，皇帝亦將難以壓制。
所以他們欲借這操控鹽價的罪名，先將這些鹽商控制住，而後通過查帳，細細搜尋他們的罪證。
再結合此前錦衣衛暗中收集的其他罪證，從中挑選幾家，將其罪行捅至御前，求得抄家的聖旨。
如此一來，既能殺雞儆猴，震懾其餘鹽商，又可抄沒一筆豐厚的銀子，以解朝廷之需。而後，便可推行那「翻田曬鹽法」，期望能從根本上整頓江南鹽務，使其重回正軌。
可他萬沒料到，消息才傳出不過幾日，揚州城乃至整個江南區域竟如同被投入巨石的湖面，泛起驚濤駭浪，鹽價如脫韁野馬般紛紛上漲了好幾成。
一時間，大街小巷瀰漫著不安與怨憤。
尋常百姓們望著那陡然攀升的鹽價，面露難色，猶豫再三，只能無奈地放下手中欲買鹽的銅板。
家中無鹽，飯菜失了滋味，生活亦變得寡淡。
酒樓食肆更是苦不堪言，鹽價的飛漲使得成本大增，為保些許利潤，菜價也不得不水漲船高。
食客們聽聞菜價上漲，紛紛搖頭嘆息，不少人減少了外出用餐的頻次。更有那機靈之人，想到鹹魚之中亦含鹽份，雖滋味不佳，卻也能勉強應付，於是鹹魚的買賣一時間竟火熱起來。
可就在這人心惶惶之際，一則更為驚人的謠言如旋風般席捲而來，傳言督鹽欽差金弘為了收受賄賂，竟向大小鹽商公然索賄，才致使鹽價失控。
此消息一出，恰似火上澆油，整個江南官場瞬間震動。
原本一直作壁上觀、穩坐釣魚台的江南總督，此刻也坐不住了。
他深知此事若處理不當，一旦被有心人利用，激起民變，那後果將不堪設想。
這江南之地，看似繁華平靜，實則暗流涌動，稍有差池，多年的安穩便會毀於一旦。
待江南總督與金弘等大小官員將那些鹽商召集而來，欲問個究竟時，鹽商們卻紛紛哭訴。
一家鹽商的主事者滿臉愁苦地說道：「大人吶，為了籌措鹽稅上交，這一兩個月來，我等實在未敢採購多少官鹽。如今手上所剩無幾，能賣的皆已拿出來，實在是無鹽可售了呀。」
另一位鹽商也趕忙附和：「大人明鑑，雖還有些鹽在路上運著，可天公不作美，路途又多有不便，或遇風雨泥濘，或遭匪盜滋擾，我等實在無法在短時間內將鹽運到江南啊！」
而且，江南總督和金弘還發現，本地的鹽池鹽井，也狀況頻出，不是在修繕改造，便是出了事故，還有些在擴大生產故而停工，鹽工們都已放假歸家，竟然不能在一時之間復工生產。
金弘聽著這些說辭，心中怒火中燒。
若是一兩家如此，或可說是巧合，然大小几十家上百家皆這般言語，這其中的貓膩豈不是昭然若揭？
他怒喝一聲，即刻派兵圍了幾個鹽商的鹽倉，本以為能查獲囤鹽的證據，卻驚見倉內空空如也，莫說囤鹽，竟是一粒鹽都尋不著。
此時，若想從別處調鹽，談何容易？
一來路途遙遠，耗時漫長；二來短時間內難以籌措如此龐大的鹽量。
而局勢卻如那失控的馬車，愈發惡劣。不知何人暗中散播謠言，言說官府有鹽不賣，故意囤積，只等鹽價高漲才肯出手。
這謠言似那惡魔的低語，蠱惑著人心。更有那心懷叵測之人蓄意煽動指使，那些被鹽價逼迫得走投無路的百姓們，仿若被點燃的火藥桶，憤怒地衝擊了當地的府衙。
一時間，喊叫聲、打鬥聲交織在一起，混亂不堪。府衙的差役們雖奮力阻攔，卻難以抵擋那洶湧的人潮，甚至有不少人在衝突中受傷，鮮血染紅了府衙前的石階。
這等亂象，絕非江南總督一人所能壓制。
他一面趕忙修書上報皇帝，詳述事情的來龍去脈，言辭間滿是憂慮與惶恐；一面與林如海緊急商議，力求從外地調鹽，以解燃眉之急。
金弘在府中，聽聞此事，更是怒急攻心。
他雙眼通紅，仿若一頭髮狂的野獸，猛地將幾套茶盞狠狠砸於地上，怒吼道：「這幫殺千刀的好大的狗膽！咱家還沒拿他們開刀呢，他們竟然操控鹽價，真是活膩了！」
那聲音在屋中迴蕩，震得房梁似乎都在顫抖。
金弘被逼無奈，只得拿出那道「便宜行事」的聖旨。
然後，一隊隊威風凜凜的禁軍如黑色的潮水般衝進大小鹽商的府邸，將那些鹽商的掌家人全部抓捕，押入揚州府的大牢之中。
然那幾家背景深厚、勢力龐大的鹽商，金弘雖手持聖旨，卻也不敢輕易妄動。他們猶如紮根於江南鹽務深處的巨樹，根系錯綜複雜，牽一髮而動全身。
在那庭院深深的一處所在，白老依舊端坐在上手，手中悠然把玩著他的玉核桃。那玉核桃在他手中緩緩轉動，似是他掌控局勢的象徵。
「哈哈哈！那閹人這是被逼急了！到處抓人，這一下看他怎麼交差！」一位幕僚模樣的人尖聲笑道。
「是啊，跟整個江南鹽商斗他還不夠格！」另一人附和著，臉上滿是不屑。
「嘿嘿，誰會和錢過不去啊！咱們可是那些朝廷大員的錢袋子！誰動誰死！」一個身著華服模樣的人張狂地說道。
「哼，看他這戲下面怎麼唱，還學人家擺什麼鴻門宴！等著被人彈劾吧！這一下子不知道江南官場得多少人被牽扯進來，又有多少人的頭顱要落地！」一位老者捻著鬍鬚，搖頭嘆息。
「也是一個吃軟怕硬的貨，怎麼咱們這幾家沒見他動一個！」一個年輕人滿臉的得意。
白老聽著眾人的議論，微微皺眉，把玩著核桃的手頓了一下，開口道：「行了！口風緊一點！再看看風向，散了吧！」他的聲音雖不高，卻透著一股不容置疑的威嚴。
待眾人散去之後，那管家輕聲對白老說道：「林公子那邊已經約好了。」
林瑾自得知自己中了院試案首之後，並未沉浸於那榮耀之中，而是一頭扎進了巡鹽御史衙門，忙碌於查帳之事。
巡鹽御史衙門，肩負著官員監管、稅收稽查等諸多重要職能，且每隔兩到三年便會對在籍的大小鹽商進行核查，以防其偷稅漏稅。
然這些鹽商的帳目，恰似一團亂麻，其間貓膩陷阱重重。不用想也知，就無一本帳目是毫無破綻的。可他們既然敢呈上假帳，自是有其倚仗，那帳目之中的隱秘之處，猶如重重迷霧，饒是衙門裡經驗豐富的老帳房，也難以在一時之間洞察秋毫，找出漏洞。
可林瑾卻與眾不同。他前世曾有過一段會計的經歷，雖與這古代的流水帳有所不同，但其中的門道與邏輯，於他而言卻並非難事，可謂手到擒來。
只是面對如此海量的帳本，林瑾亦覺頭疼不已。
於是，他趕忙召集巡鹽衙門的官吏，對他們悉心培訓。
他坐鎮其中，猶如那指揮若定的將領，有任何難題，皆由他來定奪解決。
就這樣，近百人足足耗費了小兩個月的時光，才堪堪將這些大小鹽商交上來的帳冊查了一遍。
林瑾本以為一切尚在掌控之中，可當他得知整個揚州城乃至江南鹽價上漲之事時，不禁驚愕萬分。
畢竟，林如海與金弘尚未對這些鹽商有所行動，怎會突然生此變故？
原本，金弘與林如海商議，欲借擺鴻門宴之名，先麻痹這些大小鹽商，拖延些時日，再暗中謀劃，以求一擊即中。
可誰能料到，這些鹽商竟敢公然操控鹽價，甚至指使人衝擊衙門，此等行徑，簡直是無法無天。
故而，金弘才以操控鹽價之名，將那些鹽商的掌家人抓捕入獄，然此罪名，實則並無確鑿的真憑實據能證明他們相互串聯。
即便有證據，亦無法一次性將所有鹽商一網打盡。
此刻，皇帝的案頭已然擺滿了彈劾金弘、江南總督以及林如海的奏摺。
那一本本奏摺，猶如沉甸甸的巨石，壓在眾人的心間。
皇帝雖暫未有所舉動，然眾人皆知，如此下去，恐過不了幾日，皇帝亦將難以壓制。
所以他們欲借這操控鹽價的罪名，先將這些鹽商控制住，而後通過查帳，細細搜尋他們的罪證。
再結合此前錦衣衛暗中收集的其他罪證，從中挑選幾家，將其罪行捅至御前，求得抄家的聖旨。
如此一來，既能殺雞儆猴，震懾其餘鹽商，又可抄沒一筆豐厚的銀子，以解朝廷之需。而後，便可推行那「翻田曬鹽法」，期望能從根本上整頓江南鹽務，使其重回正軌。