第46章 再度出征

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  「有一份禮物屬於你。」

  諾曼男爵在營帳外面給蘇帷遞過來一個方方正正的大木匣,鄭重地放在自己次子手上。

  在貴族們瓜分完餐桌上現成的利益蛋糕以後,戰爭之風便不由分說地給他們帶來了血腥的氣味,歷史的車輪還在滾滾向前。

  根據克里佛伯爵麾下領主帶來的消息,瓦爾特伯爵的軍隊已經離開了伊恩城的輻射範圍,橫跨整個河谷地來到了屬於他們的戰場。

  大軍行進很難走小路,奇襲成功的例子之所以是傳奇,受到歷代歌頌就是因為這種戰略實施起來的困難。

  零碎的訊息勉強拼湊出來了瓦爾特伯爵的行軍路線,他們借道了河谷地里唯一未參戰的伯爵領地,朝著巴爾克堡直撲過來。

  看起來瓦爾特伯爵計劃直接繞過伊恩城,畢竟河谷地幾家伯爵的直轄領地都是固若金湯的堅城,沒有王國集結的軍隊很難強攻。

  兩虎相鬥必兩敗俱傷,作為姍姍來遲的第三者,瓦爾特伯爵可以很簡單地預料到兩位同僚碰撞帶來的損傷,這是屬於他的後發優勢。

  然而兩位伯爵盤算的都是伏擊戰,損失可以說是皮開肉綻,但是絕對算不上折斷了四肢,瓦爾特伯爵不一定清楚克里佛伯爵的落敗。

  已經做好了戎裝上陣準備的軍團正在重新整合隊伍,蘇帷和諾曼男爵就在軍營裡面接收著新分配到他們手下的士兵。

  戰爭在即,軍團對於攜帶的俘虜都是儘量徵召,克里佛伯爵麾下的貴族們只能心裡滴血地看著這一幕。

  這些精兵在這些天的行軍裡面已經態度軟了不少,艾德文伯爵沒有虧待他們,對於俘虜常見的虐待和戲弄沒有出現在軍營裡面。

  被整編進艾德文伯爵軍團的士兵只會服役到這場戰爭徹底結束,因為他們的家庭都綁定在克里佛伯爵麾下,卸甲之日就是還家之時。

  戰敗貴族們之所以心疼,就是因為他們將眼睜睜看到自己的軍隊被別人驅使著投入戰場,本就被火燒過一遍的家底又要蒙受寒霜。

  諾曼男爵站在井然有序進行拔營的士兵中間,驅散著紛飛的塵土,蘇帷懷有一種好奇的心態地看待手上沉甸甸的匣子。

  「這是艾德文伯爵送給你的,原話是勉勵你的勇武,尺寸和結構我已經看過了,非常合適,你應該會喜歡的。」

  諾曼男爵把手甲按在劍柄之上,轉身去指揮軍團的大小事務——作為艾德文伯爵最器重和些許忌憚的貴族,他需要代理的事情實在太多。

  蘇帷回到了自己的營帳裡面,他沒有用精神念力直接探查裡面容納的事物,而是把這份好奇留待到親手打開的那一瞬間。

  貝拉和阿曼達圍了上來,蘇帷雙手掰開木匣子上面的栓鎖,看清了這份被諾曼男爵鄭重代送的禮物。

  暗金色塗裝的鋼鐵質感映入眼帘,精緻的鱗片狀花紋浮雕,從後面中心線延伸到頭頂的盔冠馬鬃翎,象徵著騎士馳騁沙場的精神。

  掀起來的一體式面甲把眉心處的利劍雕像一併抬起,面甲模樣是一對展翅欲飛的雙翼,上面雕刻的翎羽就像天鷹翱翔的姿態。

  看著匣子裡面盛放的覆面頭盔,那種高傲與霸道的氣息滿溢,或許這就是蘇帷在戰場上給艾德文伯爵留下的印象。

  看似一位老騎士的艾德文伯爵心細如髮,想來他是注意到了蘇帷騎士眼眶盔後腦勺處的幾處凹陷,非常不顯眼的細節。

  蘇帷把翼面盔從木匣里捧了出來,抬手將其戴到了自己頭上,尺寸非常完美,就像是量身定做的一樣。

  沉甸甸的份量證明在華麗的背後是堅實的防禦,蘇帷把那副誇張的面甲哐地扣下,可以從面甲的眼眶中看見外面的景象。

  蘇帷活動著自己的頸脖,左右搖擺,發現這副翼面盔確實是無比合身的,比那套家傳下來的騎士眼眶盔更加合適他的體型。

  貝拉和阿曼達誇讚著自家少爺戴上翼面盔的英武模樣,並且建議蘇帷全身披甲來試一下是否適合原來的鎖甲護頸。

  蘇帷點點頭認可了侍女們的建議,把翼面盔重新摘了下來,然後脫去了貴族托加,以赤裸之身重新開始穿甲冑內襯。

  在貼身侍女的幫助下,蘇帷穿戴好了整套騎士甲冑,將保養好的部件全都裝配到了身上,每一處綁帶都被她們細心地聯結。

  貝拉雙手從蘇帷的頸脖後面環過,將細密的鎖子護脖戴上,扣好鎖扣,而阿曼達捧起翼面盔幫自家少爺戴好。


  蘇帷站起身來活動身體,沒有感覺到這個新配件替換後的不協調,只是比起樸素的眼眶盔,這實在像是一副完美定製的奢華工藝品。

  他很滿意艾德文伯爵贈予的這頂翼面盔,對於大貴族而言,這麼一副精工的頭盔都需要耗費不菲的錢財。

  翼面盔上面的鱗片花紋有魔力流動的痕跡,雖然沒有銘刻鍊金矩陣,但是大匠使用了魔鋼鍛打,並且雕刻了防禦術式。

  不僅僅物理防禦上佳,遠勝凡性精鋼打造的騎士眼眶盔,而且對魔法師們的元素攻擊有良好的抵抗能力,應該是艾德文伯爵目睹火海之戰的反思之策。

  相較於一位騎士身份的主人,這副翼面盔更像是公爵或者國王的所有物,在實用性之外奢侈地採用了誇張的設計,可以在戰場上萬眾矚目、鼓舞士氣。

  即使艾德文伯爵封地在膏腴的河谷地,坐擁「黃金明珠」美稱的諾倫城,以同樣標準打造全套甲冑的成本也是難以承受的。

  蘇帷享受了一會兒侍女們的懷抱,然後吩咐她們收拾行李,軍團拔營以後要繼續行軍,沒有那麼多時間供貴族們吃喝玩樂了。

  他穿著全套甲冑去視察剛剛接手的士兵們,都是克里佛伯爵麾下的敗兵,他們對蘇帷這位在火海中肆意殺戮戰友的騎士懷有骨子裡面的恐懼。

  仿佛那夜的血腥氣依然留在身上,這些士兵難以忘記風吹麥地一樣倒伏下去的戰友殘屍,都被乾淨利落地斬成了兩截。

  他們看不清死亡吹拂的痕跡,但是能清晰地記得一個個噴涌著血泉的屍體,異常湧出的鮮血在他們臉上飛濺,糊住了眼睛。

  蘇帷可以很明顯地看出來這些精銳之兵對於自己被分配到他名下的恐懼,每一個被他視線掃過的人都在止不住地瑟瑟發抖。

  作為一個個血戰里拼殺存活下來的老兵,盯著蘇帷那副閃亮亮的騎士盔甲和高傲的翼面盔,竟然像是小孩子一樣擠在一起。

  像是風雪天即將凍死的人,掙扎著抱團取暖,用集眾的數量緩解著恐懼,蘇帷前進一步,他們便靠得更緊。

  蘇帷拔劍的錚鳴聲響徹士兵們心底,嚇得他們原地跪了下來,然而沒有士兵人頭落地,也沒有鮮血濺他們一臉。

  焰形大劍插在士兵們面前,他們跪地著,抬頭看見了黃銅色澤在太陽光線下的反光,聽見具裝騎士向他們說道:

  「站起來……你們無需恐懼,痛苦已經是昨日,在戰爭結束以前,你們都是我麾下的士兵,可以去打聽一下,我從來不虧待自己人。」

  士兵們低著頭沉默不語,直到第一個勇敢者搖搖擺擺地站起身來,他們都窸窸窣窣地從地上起身,膝蓋下已經滿是塵土。

  「無論曾經侍奉的貴族是誰,獻上你們的忠誠,我將帶領你們獲得勝利,並且讓你們得到忠誠的犒賞。」

  蘇帷拔起自己的焰形大劍,轉頭去馬廄牽自己的坐騎蘿蔔,留下新組建的士兵隊伍在原地面面相覷,一起目視著騎士離開的背影。

  在行軍開始之前,蘇帷找到了軍團的軍需官,命令後勤在城鎮準備一批豬肉和啤酒,那位貴族面色殷勤地連番點頭,沒有提一句錢的事情。

  蘇帷要在軍團駐紮以後,讓麾下所有從邁薩村一起出來的士兵吃一頓大餐來提振士氣,讓這些沒有保留一點戰利品、沒有消費享受的老部下們得到一點寧靜的休息時光。

  新加入的士兵可以親眼看看獻上忠誠的待遇,蘇帷的承諾從來不是一句空話——想要馬匹跑得快,就得讓馬匹多吃草,而且要吃得好。

  於是,在軍團再次駐紮的第一夜,月色下的營地裡面,三五成群的士兵們把蘇帷圍坐在中央,篝火熊熊燃燒,驅散著漸入冬日的寒意。

  鐵架子上,烤肉的油脂時不時滴落到火舌之上,激起一陣白煙,滋滋的聲響伴隨著肉香瀰漫開來,讓那些新加入的士兵眼睜睜看著。

  邁薩村出來的士兵大口大口撕咬著烤肉,其他人只能吞咽著口水,聞著空氣里浮動的香氣,幻想自己也在這麼享受著美食。

  缺乏香料,但是烤肉管夠,啤酒暢飲,軍需官為蘇帷採購的都是城鎮工坊裡面的精釀,麥芽的香氣隨著金黃的酒液蕩漾,在火光中泛濫出美麗的波紋。

  大鍋肉湯在火焰上咕咕冒泡,新鮮的蔬菜在裡面和肉塊一起翻滾,對於行軍只有乾糧可以啃的士兵們來說,吃到時蔬是不敢想像的。

  熱氣騰騰,士兵們拿肉湯把隨軍的饢餅泡軟吃,這種黑麵包的變種非常扁平,適合夾帶在甲冑之下,而且上戰場可以抵禦一些力道衰減的箭矢。


  成片的火堆與肉香四溢的伙食讓士兵可以在這樣寒氣逼人的日子裡感受到渾身的溫暖,周圍其他貴族營地的士兵都投來羨慕的目光。

  為了聞到濃郁的香味,那些啃著乾糧充飢的士兵都忍不住圍了過來,但是不敢太過接近,蘇帷在戰場上殺戮的景象同樣對友軍有強烈的震撼。

  為蘇帷牽蘿蔔的馬夫跟著沾了光,分享到了烤肉和啤酒,雖是賤籍出身,但他是蘇帷外公派給他伺候魔獸馬的人才,不會被虧待。

  新加入的士兵沒有嘗到一口,但是他們看到了蘇帷對自己麾下士兵的待遇,那股恐懼在潛移默化之間慢慢轉化為對自己長官的敬畏。

  基本每逢大戰前夕才有這種伙食來提升士氣,蘇帷在大軍剛剛開拔之際就犒賞士兵,一來是收復人心,二來是離了城鎮,蔬菜和肉類的新鮮度就沒有保障了。

  即使是歡慶的聚會,作為核心圈的、邁薩村出來的士兵們,他們依舊保持著那股眾星拱月的態勢對待中央的偉大領主,使得聚會氣氛在外人眼裡有點生硬。

  這種略帶詭異的氛圍,就好像吃肉喝酒不是渴望的享受,而是領主的命令,蘇帷一聲令下,他們就能馬上拔起武器投入最艱難的戰鬥。

  或許對於他們八十八個人而言,生命之中最美好的不是美食也不是娶妻生子,而是跟隨在偉大領主的輝光之後奔赴應許之地。

  在此願景實現之前,他們可以前仆後繼地獻出生命,無論是多麼殘酷的戰場,還是探索生機絕滅的險地,他們永遠是領主意志所向的先鋒。

  蘇帷看著營地周圍聚過來的士兵們越來越多,有些貴族也把目光投向他們這片營地,他站在篝火旁邊的石頭上,舉起酒杯,大聲說道:

  「我的戰士們!一起舉杯,祝王國,祝國王陛下,祝勇武,祝戰場上的榮耀!」

  士兵們停下了對美食的陶醉,看著蘇帷的私軍在領主的號召下紛紛站起,激昂的氣氛在營地裡面迴蕩,讓所有人都感到振奮,與有榮焉。

  即使沒有熱血澎湃的演講,來自鍊金術之王的祝福依然得到了光界的迴響,在場士兵都歡呼沸騰:

  「軍團必勝!王國萬歲!」

  這種山呼海嘯在軍團裡面越傳越遠,士兵們沒有感到疑惑或者害怕,振奮的情緒隨著原始的吶喊而傳遞,簡單的字句最能擁有堅實的力量。

  歡呼在人數上把蘇帷麾下八十八人的戰吼淹沒,但是離得近的一圈士兵都能清晰地聽聞那種戰吼震動著他們的顱骨,那八十八人喊的是:

  「為了偉大領主!」

  澎湃的氣氛驚動了軍團裡面的貴族,在了解事情發生的原委以後,無不在感嘆蘇帷·諾曼這位新起之秀的可怕與可敬——前者更勝於後者。

  諾曼男爵的營地離蘇帷這裡不遠,漆黑的夜幕不能阻攔他的視線,父親凝望著一呼百應的兒子,好像看到了年輕時候的自己。

  時光流逝,入夜微涼,黑夜的靜謐深入人心,所有士兵都回歸了營帳休整,他們士氣高漲,他們清楚戰爭的面貌,如今都在期待著戰鬥的來臨。

  蘇帷靜靜地看著他們歡呼,看著他們歸於寧靜,八十八人拱衛著他的營帳,貝拉和阿曼達默默陪在他身邊,蘇帷把目光投向美麗的星空。

  太陽終會升起,這是不變的規律,戰爭的明天總會到來,也是一樣的道理。

章節目錄