第1章 寓言故事
失去「燈塔」光照的區域極其寒冷，大部分植被早已枯萎凋零，取而代之的是一片灰白的凍土，地面裂開無數深淺不一的土縫，寒氣從縫隙中升騰而出，如遊走的白色幽靈。
但，車內的氣氛，要比外邊還要冷上幾分。
澤琳以前覺得自己很能抗壓，畢竟隨著弗雷幾番從驚濤駭浪里闖蕩出來，性子也該成長了。
可在這樣壓抑的氣氛中只熬著坐了半天，她就找藉口跑到科研馬車上，搗鼓龍鱗去了。
「弗雷大人。」莉莉婭說，「為什麼澤琳小姐一走，您就不說話了呢？」
「……因為，也不知道究竟該聊些什麼。」弗雷的視力能洞見微小的肌肉顫動。就算這樣，他還是沒法理解莉莉婭當下的情緒是什麼。
為了不觸雷，就只好閉口不談了。
「您總是忙於政務，很少和我交談。」莉莉婭伸手把帘子拉得緊些，避免冷氣從外邊透進來。「所以我們之間的關係才會步入窘境。還請您也對我暢所欲言吧，增進一下互相的理解。」
（要怎麼開口聊啊，星座？血型？人格圖像？興趣愛好？還是像聯誼會迅速升溫的秘訣那樣，交換秘密？）
弗雷不能看出莉莉婭的思緒，可莉莉婭卻能反推出弗雷在想什麼：「您不用糾結。現在正想著什麼，就請您說什麼好了。」
「我在想……這樣的土地如果能收入版圖，也得要進行化凍處理。」弗雷說話時呵著白氣，「糧食或者經濟作物都沒法立刻種下去，可人口的膨脹不會等……得回去就再規劃幾個區域，用作開墾農田、做為緩衝才行。」
「原來澤琳小姐平時就都在聽您說這些事啊。」車輪碾過一道顛簸的土坎，車上兩人都隨著搖擺了一下。「明明我剛剛旁敲……旁敲側擊了您一下。您還是在說公務的事。」
「不樂意聽的話……」
「不，我很樂意聽。這是平常澤琳小姐才有的待遇。」莉莉婭真誠地說道，卻顯得相當陰陽怪氣，「您說過的吧？只有外人才需要哄著、供著；面對自己人，只需要坦誠相待就好了。」
面對再繁雜的政務，弗雷都能一肩挑下。抽絲剝繭，層層深究，走訪調查，巧取證據。大膽地假設加以謹慎地求證，這才能推出最佳方案。
這一套卻在莉莉婭這裡行不通。人和人之間的交際不是應酬粉飾過的數據。一句一詞，一字一眼，都有可能徹底改變對話的走向。
「還在生這把「劍」的氣嗎？」弗雷把依靠在一旁的「劍」取了過來。
「嗯。」莉莉婭相當誠懇。「很生氣。氣到連我也沒法置之不理。」
問題就在這裡：她自述生氣的時候，語氣完全沒有什麼波動。
弗雷暗想，這類怒不形於色的人，放在某些影視作品裡高低都得是個大反派。
「但……我也能理解您。」莉莉婭又接著說，「誰讓我不爭氣，是個沒用的「劍鞘」呢？我沒法徹底卸下您揮劍的痛苦，這才讓您另尋它法。我其實是最沒資格生氣的。」
兩人沉默一陣，還是莉莉婭接著開口。
「我想起來一個寓言故事了。是我被收養進教會總部時，聽奶娘和嬤嬤們講給小孩子的。」莉莉婭試探著說道，「您……願意聽嗎？」
「聊天聊天，不就是談天說地、想到哪裡就聊到哪裡嗎？」弗雷抓緊給這次談話定性。
「這個故事說的是古代人類。」
莉莉婭就著窗外傳來的呼呼風聲，繪聲繪色地說起來：
「古代人類的頭頂上，有很大的太陽。一天，一個人出門行祭禮的時候，覺得被曬得很熱很難受，就大喊說：『太陽啊，你為什麼要把我們曬得這麼熱！』太陽聽到了很難過，於是就藏了起來，讓人們再也不會被曬得很熱了。」
弗雷以為後面有反轉，等了半天，只見莉莉婭微微一笑：「說完了。」
「哈？」
一想到太陽消失之後發生的所有爛事，弗雷覺得這個寓言故事有一半是黑色寓言，另一半則是沾點地獄笑話了。
「這是告誡那些我們這些被收養的小孩子，要懂得感恩，理解教會對我們做出的管理和鞭笞都是為我們好。」
莉莉婭還附帶上閱讀理解的答案，
「有的恩賜，雖然會讓我們難受，但千萬不能去計較這些小事。因為沒了它，才是大禍真正的開始。」
「你認同這種解讀嗎？」
「我一直覺得它說得很有道理。可現在我有了新的想法。」莉莉婭抬起眼睛，看著弗雷，「人們對太陽或多或少有些怨言，可終究是需要太陽的；太陽也不需要顧及每個人的感受。」
說著，她抓起毯子，披在弗雷的背上，慢慢跪在狹窄的車廂內。
「對我而言，您就是我的太陽。我會因為您冷落我、不理解我，甚至做了出格的事情心生怨念——但這都是我個人的事。寓言故事中的太陽因為一句怨言藏了起來，您不能這樣。那把新鑄的「劍」，請你該用的時候就用，不要因為我就動搖了意志。」
弗雷感動得不知道該說些什麼。
這些話交給別人來說，怎麼聽都像是在正話反說，意在逼迫弗雷就範。
可莉莉婭先前已經做好了鋪墊。最開始就拿弗雷說過的話定調：「自己人只需要坦誠相待」；接著直舒情緒，擺出了態度；最後借著寓言故事表露真正的心意。
這一套組合技下來，拉近了距離，卸掉了弗雷的道德擔子，還沒委屈她自己。
什麼叫說話的藝術，這才是說話的藝術！
弗雷這時候才回憶起來兩個細節。
在日熔鎮的時候，大部分人管常跑基層的澤琳叫「橙頭髮的矮個子」；而對只是負責派餐的莉莉婭，卻都能叫上名字來。
在攻克風盾堡的前夕，也是莉莉婭把提高凝聚力的旗子及時獻了上來。
恐怕聚攏人心這方面的才能，她於那段時期就已經展示出來了。
「莉莉婭，有你、澤琳，還有埃里克他們一同協助我，真算是天可憐見。」弗雷把莉莉婭扶起來，「那你……不生「劍」的氣了？」
「生氣。」莉莉婭這回終於做了點面部表情輔助，板起了臉。「您不說，我也就當它不存在。可您要問，我只會回答生氣。就是這樣。」
「和你最一開始的性格比起來……」弗雷感慨道，「還是現在比較好。起碼會生氣呢。」
「那就是您自討苦吃了。」莉莉婭幾乎把弗雷說過的「異界俗語」全都背了下來，「畢竟絕大部分「劍主」，也看不到「劍鞘」發脾氣的時候。」
馬車繼續向前開進，就在弗雷想揭開帘子，看看窗外情況的時候，一道尖銳的哨聲劃破黑夜，響了起來。
這是頭部馬車要求所有車馬減速的信號——頭馬要停了。
「大人，大人。」那個車夫急急忙忙趕到弗雷所在的車廂下，「這也開出來大半天了，我想跟您討個「火炬」，去枯木林子裡行個方便。」
「在這個地界？去林子裡？」弗雷皺起眉頭，「不太安全吧，要不要隨車的幾個護衛跟著你去？」
「您要擔心，那就派吧。反正俺大老粗一個，也不怕看。」車夫道。
「那你和護衛們去取「火炬」吧。」弗雷同意下來，「順便問一下還有沒有人也內急的，同你一塊去，免得路上走走停停的。」
「好嘞。」
車夫打了招呼，拿過「火炬」，招呼同事們一起抱團去上廁所。
莉莉婭略微眯了一會兒，抵達暮潮港以來她就沒休息過。可再度睜眼時，馬車隊還在原地，意識到大事不妙。
出問題了。
「弗雷大人……」
「我知道。」弗雷用力按壓著大拇指的指面，「肯定遭遇了什麼東西」
「您要去親自去查看嗎？」莉莉婭建議道，「我們這裡有「火炬」和護衛，比較安全。」
「那幾個車夫不也是這個配置嗎？他們還是組隊去的，現在都連一個都跑不回來。留你們在車上就是當誘餌了。」弗雷說，「全部人員都下車步行，拴好馬匹，跟我去查看情況。」
一行人沿著車夫和護衛離開的方向，慢慢挪進迷霧籠罩的樹林裡。
空氣刺骨陰冷，每吸一口都像刀鋒划過喉嚨，濃密的霧氣仿佛擁有實體，將他們的視野壓縮到只有幾步之遙。「火炬」盡力而為，也不過是和傾碾過來的晦暗打個平手。
沒走幾步，他們便看到了幾灘已經結出薄薄浮冰的尿水。
「看那裡。」一個眼尖的護衛指著不遠處的空地說道。
幾個個被丟棄的「火炬」靜靜地躺在地上，周圍的地面被餘溫烘烤過後，留下了一圈未結霜的痕跡。可如今，火炬如人脂般不詳的手把上已經凝結了淡薄的霜花，表明它被遺棄在此已經有一段時間了。
「這個距離，慘叫我們也應該聽得到才對。」弗雷四下看找，竟然沒發現血跡，「沒有聲響，沒有人回來報信，甚至沒留下打鬥的痕跡。幾個大活人，就這麼憑空消失了？」
「弗雷大人。」澤琳在另一頭有了新的發現，「快來看。」
弗雷走過去，凝視著乾燥的地面，順著澤琳的指引，落到一些晶瑩剔透的粘液上。
「這是……什麼東西？」弗雷用手指蘸了點起來。
黏糊糊的，有點像鼻涕。
「這裡，還有這裡。」澤琳一步一小跳，躍過粘液，用取樣滴管勾了些許放入瓶中保存。「朝著樹林更深的地方蔓延進去了。」
「所有人，整隊。」弗雷下令道，「跟著我進去探一探情況。」
但，車內的氣氛，要比外邊還要冷上幾分。
澤琳以前覺得自己很能抗壓，畢竟隨著弗雷幾番從驚濤駭浪里闖蕩出來，性子也該成長了。
可在這樣壓抑的氣氛中只熬著坐了半天，她就找藉口跑到科研馬車上，搗鼓龍鱗去了。
「弗雷大人。」莉莉婭說，「為什麼澤琳小姐一走，您就不說話了呢？」
「……因為，也不知道究竟該聊些什麼。」弗雷的視力能洞見微小的肌肉顫動。就算這樣，他還是沒法理解莉莉婭當下的情緒是什麼。
為了不觸雷，就只好閉口不談了。
「您總是忙於政務，很少和我交談。」莉莉婭伸手把帘子拉得緊些，避免冷氣從外邊透進來。「所以我們之間的關係才會步入窘境。還請您也對我暢所欲言吧，增進一下互相的理解。」
（要怎麼開口聊啊，星座？血型？人格圖像？興趣愛好？還是像聯誼會迅速升溫的秘訣那樣，交換秘密？）
弗雷不能看出莉莉婭的思緒，可莉莉婭卻能反推出弗雷在想什麼：「您不用糾結。現在正想著什麼，就請您說什麼好了。」
「我在想……這樣的土地如果能收入版圖，也得要進行化凍處理。」弗雷說話時呵著白氣，「糧食或者經濟作物都沒法立刻種下去，可人口的膨脹不會等……得回去就再規劃幾個區域，用作開墾農田、做為緩衝才行。」
「原來澤琳小姐平時就都在聽您說這些事啊。」車輪碾過一道顛簸的土坎，車上兩人都隨著搖擺了一下。「明明我剛剛旁敲……旁敲側擊了您一下。您還是在說公務的事。」
「不樂意聽的話……」
「不，我很樂意聽。這是平常澤琳小姐才有的待遇。」莉莉婭真誠地說道，卻顯得相當陰陽怪氣，「您說過的吧？只有外人才需要哄著、供著；面對自己人，只需要坦誠相待就好了。」
面對再繁雜的政務，弗雷都能一肩挑下。抽絲剝繭，層層深究，走訪調查，巧取證據。大膽地假設加以謹慎地求證，這才能推出最佳方案。
這一套卻在莉莉婭這裡行不通。人和人之間的交際不是應酬粉飾過的數據。一句一詞，一字一眼，都有可能徹底改變對話的走向。
「還在生這把「劍」的氣嗎？」弗雷把依靠在一旁的「劍」取了過來。
「嗯。」莉莉婭相當誠懇。「很生氣。氣到連我也沒法置之不理。」
問題就在這裡：她自述生氣的時候，語氣完全沒有什麼波動。
弗雷暗想，這類怒不形於色的人，放在某些影視作品裡高低都得是個大反派。
「但……我也能理解您。」莉莉婭又接著說，「誰讓我不爭氣，是個沒用的「劍鞘」呢？我沒法徹底卸下您揮劍的痛苦，這才讓您另尋它法。我其實是最沒資格生氣的。」
兩人沉默一陣，還是莉莉婭接著開口。
「我想起來一個寓言故事了。是我被收養進教會總部時，聽奶娘和嬤嬤們講給小孩子的。」莉莉婭試探著說道，「您……願意聽嗎？」
「聊天聊天，不就是談天說地、想到哪裡就聊到哪裡嗎？」弗雷抓緊給這次談話定性。
「這個故事說的是古代人類。」
莉莉婭就著窗外傳來的呼呼風聲，繪聲繪色地說起來：
「古代人類的頭頂上，有很大的太陽。一天，一個人出門行祭禮的時候，覺得被曬得很熱很難受，就大喊說：『太陽啊，你為什麼要把我們曬得這麼熱！』太陽聽到了很難過，於是就藏了起來，讓人們再也不會被曬得很熱了。」
弗雷以為後面有反轉，等了半天，只見莉莉婭微微一笑：「說完了。」
「哈？」
一想到太陽消失之後發生的所有爛事，弗雷覺得這個寓言故事有一半是黑色寓言，另一半則是沾點地獄笑話了。
「這是告誡那些我們這些被收養的小孩子，要懂得感恩，理解教會對我們做出的管理和鞭笞都是為我們好。」
莉莉婭還附帶上閱讀理解的答案，
「有的恩賜，雖然會讓我們難受，但千萬不能去計較這些小事。因為沒了它，才是大禍真正的開始。」
「你認同這種解讀嗎？」
「我一直覺得它說得很有道理。可現在我有了新的想法。」莉莉婭抬起眼睛，看著弗雷，「人們對太陽或多或少有些怨言，可終究是需要太陽的；太陽也不需要顧及每個人的感受。」
說著，她抓起毯子，披在弗雷的背上，慢慢跪在狹窄的車廂內。
「對我而言，您就是我的太陽。我會因為您冷落我、不理解我，甚至做了出格的事情心生怨念——但這都是我個人的事。寓言故事中的太陽因為一句怨言藏了起來，您不能這樣。那把新鑄的「劍」，請你該用的時候就用，不要因為我就動搖了意志。」
弗雷感動得不知道該說些什麼。
這些話交給別人來說，怎麼聽都像是在正話反說，意在逼迫弗雷就範。
可莉莉婭先前已經做好了鋪墊。最開始就拿弗雷說過的話定調：「自己人只需要坦誠相待」；接著直舒情緒，擺出了態度；最後借著寓言故事表露真正的心意。
這一套組合技下來，拉近了距離，卸掉了弗雷的道德擔子，還沒委屈她自己。
什麼叫說話的藝術，這才是說話的藝術！
弗雷這時候才回憶起來兩個細節。
在日熔鎮的時候，大部分人管常跑基層的澤琳叫「橙頭髮的矮個子」；而對只是負責派餐的莉莉婭，卻都能叫上名字來。
在攻克風盾堡的前夕，也是莉莉婭把提高凝聚力的旗子及時獻了上來。
恐怕聚攏人心這方面的才能，她於那段時期就已經展示出來了。
「莉莉婭，有你、澤琳，還有埃里克他們一同協助我，真算是天可憐見。」弗雷把莉莉婭扶起來，「那你……不生「劍」的氣了？」
「生氣。」莉莉婭這回終於做了點面部表情輔助，板起了臉。「您不說，我也就當它不存在。可您要問，我只會回答生氣。就是這樣。」
「和你最一開始的性格比起來……」弗雷感慨道，「還是現在比較好。起碼會生氣呢。」
「那就是您自討苦吃了。」莉莉婭幾乎把弗雷說過的「異界俗語」全都背了下來，「畢竟絕大部分「劍主」，也看不到「劍鞘」發脾氣的時候。」
馬車繼續向前開進，就在弗雷想揭開帘子，看看窗外情況的時候，一道尖銳的哨聲劃破黑夜，響了起來。
這是頭部馬車要求所有車馬減速的信號——頭馬要停了。
「大人，大人。」那個車夫急急忙忙趕到弗雷所在的車廂下，「這也開出來大半天了，我想跟您討個「火炬」，去枯木林子裡行個方便。」
「在這個地界？去林子裡？」弗雷皺起眉頭，「不太安全吧，要不要隨車的幾個護衛跟著你去？」
「您要擔心，那就派吧。反正俺大老粗一個，也不怕看。」車夫道。
「那你和護衛們去取「火炬」吧。」弗雷同意下來，「順便問一下還有沒有人也內急的，同你一塊去，免得路上走走停停的。」
「好嘞。」
車夫打了招呼，拿過「火炬」，招呼同事們一起抱團去上廁所。
莉莉婭略微眯了一會兒，抵達暮潮港以來她就沒休息過。可再度睜眼時，馬車隊還在原地，意識到大事不妙。
出問題了。
「弗雷大人……」
「我知道。」弗雷用力按壓著大拇指的指面，「肯定遭遇了什麼東西」
「您要去親自去查看嗎？」莉莉婭建議道，「我們這裡有「火炬」和護衛，比較安全。」
「那幾個車夫不也是這個配置嗎？他們還是組隊去的，現在都連一個都跑不回來。留你們在車上就是當誘餌了。」弗雷說，「全部人員都下車步行，拴好馬匹，跟我去查看情況。」
一行人沿著車夫和護衛離開的方向，慢慢挪進迷霧籠罩的樹林裡。
空氣刺骨陰冷，每吸一口都像刀鋒划過喉嚨，濃密的霧氣仿佛擁有實體，將他們的視野壓縮到只有幾步之遙。「火炬」盡力而為，也不過是和傾碾過來的晦暗打個平手。
沒走幾步，他們便看到了幾灘已經結出薄薄浮冰的尿水。
「看那裡。」一個眼尖的護衛指著不遠處的空地說道。
幾個個被丟棄的「火炬」靜靜地躺在地上，周圍的地面被餘溫烘烤過後，留下了一圈未結霜的痕跡。可如今，火炬如人脂般不詳的手把上已經凝結了淡薄的霜花，表明它被遺棄在此已經有一段時間了。
「這個距離，慘叫我們也應該聽得到才對。」弗雷四下看找，竟然沒發現血跡，「沒有聲響，沒有人回來報信，甚至沒留下打鬥的痕跡。幾個大活人，就這麼憑空消失了？」
「弗雷大人。」澤琳在另一頭有了新的發現，「快來看。」
弗雷走過去，凝視著乾燥的地面，順著澤琳的指引，落到一些晶瑩剔透的粘液上。
「這是……什麼東西？」弗雷用手指蘸了點起來。
黏糊糊的，有點像鼻涕。
「這裡，還有這裡。」澤琳一步一小跳，躍過粘液，用取樣滴管勾了些許放入瓶中保存。「朝著樹林更深的地方蔓延進去了。」
「所有人，整隊。」弗雷下令道，「跟著我進去探一探情況。」