第52章 義無反顧
碎磚堆積成山，城牆的垛口被炸開了幾處巨大的缺口，現用沙袋補上。
外側還掛著未燃盡的焦黑木樑。雨水順著牆面滑落，將血跡沖成一道道暗紅色的細流，蜿蜒著流入下方深不見底的黑暗。
經歷如此漫長的鏖戰，城牆上瀰漫著硝煙與血腥味。
出於未知的原因，屍潮的進攻性忽然受挫了。守軍也因此得到了喘息的時間。
他們歪歪斜斜地靠在殘破的垛口上，盔甲早已破損不堪。有的甚至丟棄了沉重的胸甲，只穿著浸滿血污的內襯，一屁股坐下去，連武器也懶得扶正，任由沾滿塵土的長弓斜靠在自己身上。
很難說與在城區內負責救火的行動隊比起來，兩邊誰更狼狽、誰又更焦頭爛額。但現在雙方都由衷地希望能和對方互換職責。
並不是交換了崗位就能更輕鬆些，而是他們還對未知的情況抱有希望。
救火的認為城牆好守一些，至少有個依仗，不會隨時被燒斷的橫樑砸死；守城的覺得火方便救一些，不像「無生者」的怪物一波接一波，永無止盡。從耐力和精神上雙重消磨防守方的意志力。
他們都不知道的是，暮潮港現在是首鼠兩端，內外都無法顧全了。
幾聲匆忙的腳步踩在雨水打滑的石頭台階上，將士們以為是奧瑟里回來了，連忙收斂了疲態。
可他們沒意料到的是，第一時間趕來北城牆看望情況的不是奧瑟里，而是弗雷。
「辛苦了。」弗雷懷揣著一柄用布包好的劍，臉上露出了疲憊的神態。「多虧有你們，東城門所發生的一切犧牲都沒有白費。」
城牆守軍們大都在迎月節期間輪流去過風盾堡。他們客入競技場時見過弗雷。
那時候，風盾堡之主神采飛揚，完全不像今天這樣身心俱疲。
澤琳也察覺到了這一點，可她的洞察更深。
比起勞累拖顯出的疲軟，弗雷的神色更像是分出了精力和體能、在內部消化著什麼。
俗話說，獅子吃了人還要打個盹。可弗雷連打盹的功夫都沒有。
「在諸位共同的努力下，我把「無生者」的軍團長，還有那頭巨龍，全都幹掉了。」弗雷光這兩句話說出來，其他鼓舞的陳詞濫調就都不必提了。
守城將士們的眼睛直接亮了起來，既是懷疑，又是崇拜。
「當務之急，是撐到穩定城區內的火情，再讓教團出面緊急解決驅散「迷霧」的事。」弗雷說道，「「燈塔」被毀了，這個晚上會很漫長……你們還要做好協助一部分災民遷往風盾堡的準備。」
「弗雷大人，這話不太好拿到檯面上說吧？」澤琳小聲提醒道。
「眼下不是爾虞我詐、虛與委蛇的時候了。」弗雷搖搖頭，「我直白地說了：就算最大的兩個禍患被我斬殺，你們也不能放鬆。把守城人員的名冊拿來，我要代行城防指揮，布置輪班換崗。」
「大人，我們不是信不過您……」城防官說道，「只是斗膽問您一句。是奧瑟里大人授意您來的嗎？」
「奧瑟里回廷內休息去了。」
弗雷說得很委婉，一句話帶過。
可澤琳，還有從東城牆上撤回來的操弩手，都知道奧瑟里發脾氣到了怎樣一個歇斯底里的地步：
像是得不到玩具的孩童，拼命地跳腳、咆哮。覺得自己努力了那麼久以來的勞動成果，竟然被弗雷摘了。
奧瑟里意氣用事，直接甩手不干。現在也只能弗雷來僭越職權，挑暮潮港的大梁。
澤琳心裡明白得很，這是吃力不討好的活。因為暮潮港最多只會口頭感謝一下，商人世家們做一些讓利。可在今晚拼死拼活拯救出的百姓，他們的產出永遠不會歸到風盾堡名下。
最佳選擇是找個藉口退出——例如現在這個時間段就很好。
弗雷已經斬殺了最大的兩個威脅。於情於理，剩下的都是暮潮港內部事務。他大可以推稱風盾堡也告急，必須即刻返程。這樣就能從這堆爛攤子裡脫身了，還完全處於道德高地。
可他選擇的卻是留下來，儘自己可能挽救暮潮港的生靈。
「我要休整一下。」弗雷推開一旁儲物室的門，往裡搬了把椅子，「澤琳，拉爾夫，埃里克，都進來回話。」
在這個相對密閉的空間裡，四人的談話被雨點聲蓋過。
「為什麼放下風盾堡的職務，跑來送「劍」？」弗雷問拉爾夫。
「回稟弗雷大人。您走之後，馬爾沃恩大師監督著那個陰翳之民，讓他把「劍」鑄好。」拉爾夫說，「大師說，這「劍」不能在城中久放，應該儘快交給大人您隨身攜帶。」
「那你怎麼是整裝出行的？」弗雷又問。
「因為「燈塔」已經很不穩定了。我怕在半路上它就熄滅，所以武裝了一番。」
「風盾堡的防務如何？」
「「篆符者」們已經在城牆上銘刻下了符文。」拉爾夫向弗雷展示自己的銘篆符文戰甲，「大人，您已經親眼見過這符文的威力了。有大師他們在，風盾堡就永遠屹立不倒！」
「就算如此，光憑伊德瓦爾一個人肯定沒法維持堡內運作。」弗雷做出了判斷，「你現在就趕回去，帶上我的手諭。我要臨時分權給馬爾沃恩大師，請他代管一下城防的事宜。」
「遵命。」
「埃里克。」弗雷書寫手諭時，又喊另一名親衛上來回話，「莉莉婭她們現在安頓好了嗎？」
「她們被安置在城牆下的小屋裡，傑·諾瑞負責安保。」埃里克流利地應對。
「大批難民正在疏散向這裡，而小屋是軍士落腳的宿舍，肯定不夠用。得想辦法聯繫一下那些世家大族，讓他們騰出點地方給人先暫住下。」弗雷說，「現在誰想不出血，那就先割誰的肉。」
「在您歸來之前，諾埃拉女士就已經遣使來打探過了。」埃里克說，「過一會兒，她大概就會到這裡。」
「好。」弗雷把手諭遞給拉爾夫，讓他緊急啟程迴風盾堡。接著又轉向教團學者：「澤琳。」
「是。」
「你現在就帶著埃里克，去城裡搜尋教團的負責人。」弗雷命令道，「肯來，就他請來；不肯來，就抓來！現在不是什麼請客吃飯的時候，不用念及情面了。帶回來之後，讓他們組織力量、設定計劃驅散「迷霧」。找出「燈塔」毀滅後的應急方案。」
「明白。」澤琳點點頭，和埃里克一併出去了。
交待完這一切，弗雷向後靠在吱吱作響的椅子上。
這麼久了，他第一次主動尋求放鬆，竟然是在這麼關鍵的時刻。
身體仍然感覺不到疲勞，可精神卻會倦怠。凡人該感到的壓力，弗雷一樣會感知到。
城防官透過沒關上的儲物室門，窺見了弗雷的疲態。
「去沖一碗薑湯。」他對身旁的小兵吩咐道。
「您想喝薑湯了？」小兵詫異地問。
「沒眼力見的東西！」他踹了小兵一腳，「薑湯是給他準備的。人家一晚上忙上忙下，你連口湯水都不讓人過口？快去！」
「這……外邊這麼大的雨，伙房又那麼遠，我上哪裡找柴火又升起來，再把水煮開沖薑湯啊？」小兵抱怨道。
「媽的，叫你干點事磨磨唧唧，要不你現在就別守了。」城防官怒道，「滾去奧瑟里的宮廷里，讓那裡的人伺候你。用不著淋雨，也沒人讓你跑腿！」
「還是我去吧。」一個從東城牆上回來的操弩手自告奮勇，「我和幾個弟兄能活下來，全都得靠弗雷大人英勇奮戰。這麼大的恩，也沒什麼能回報的，跑跑腿就算表個心意。」
他大步跑到伙房，刨了些薑末，燒好開水，沖了碗熱氣騰騰的薑湯。可伙房已經是一片狼藉，實在找不到乾淨的東西蓋碗，就只好又冒雨跑回去。
在雨幕中，忽然多了一個龐大的方形輪廓。
諾埃拉家族的玉輦駕臨此處，在背後的暮潮港陷入一片混亂之際。這鎏金的車身顯得格外諷刺。
「慢著。」諾埃拉留意到了這個弩手，停車問話。「這個時候，怎麼擅離職守？」
「諾埃拉女士，弗雷大人除惡斬龍、得勝歸來。我想讓他用些熱茶水，好好休息一下。」弩手站在雨里回話，用手不斷地去遮碗面，儘量防止雨水落入碗中。
「你也是個不懂事的人啊。」諾埃拉眨眨眼，「像你這樣辦事怎麼行？到時候就算是茶水，也變成雨水了。」
「我——」
「好了，不用爭論了。」諾埃拉用扇子挑起帘子，「輦內淋不到雨，就把茶水放在我這裡吧。我正好要去和他談話，順便帶給他就是了。」
操弩手一臉不情願。自己本該親手奉獻上的情意，卻成了別人做順水人情的嫁衣。就算他是個沒讀過什麼書的糙漢子，也實在難以接受。
可又正如諾埃拉所說，要是不照辦，薑湯就要被雨水兌沒了。
「我不是在給你面子，是給弗雷大人面子。」冥沙公主道，「你不肯也是你的事。行車——」
「那就……呃……」他只好大步上前，把已經有些涼了的薑湯遞上。「請您轉交給他吧。」
「雖然有些愚笨。可識得大體，總是好的。」冥沙公主把碗接過，轉頭命令道：「行車，往北城牆！」
輦駕重新開動，把操弩手孤單的身影甩落在雨幕當中。
外側還掛著未燃盡的焦黑木樑。雨水順著牆面滑落，將血跡沖成一道道暗紅色的細流，蜿蜒著流入下方深不見底的黑暗。
經歷如此漫長的鏖戰，城牆上瀰漫著硝煙與血腥味。
出於未知的原因，屍潮的進攻性忽然受挫了。守軍也因此得到了喘息的時間。
他們歪歪斜斜地靠在殘破的垛口上，盔甲早已破損不堪。有的甚至丟棄了沉重的胸甲，只穿著浸滿血污的內襯，一屁股坐下去，連武器也懶得扶正，任由沾滿塵土的長弓斜靠在自己身上。
很難說與在城區內負責救火的行動隊比起來，兩邊誰更狼狽、誰又更焦頭爛額。但現在雙方都由衷地希望能和對方互換職責。
並不是交換了崗位就能更輕鬆些，而是他們還對未知的情況抱有希望。
救火的認為城牆好守一些，至少有個依仗，不會隨時被燒斷的橫樑砸死；守城的覺得火方便救一些，不像「無生者」的怪物一波接一波，永無止盡。從耐力和精神上雙重消磨防守方的意志力。
他們都不知道的是，暮潮港現在是首鼠兩端，內外都無法顧全了。
幾聲匆忙的腳步踩在雨水打滑的石頭台階上，將士們以為是奧瑟里回來了，連忙收斂了疲態。
可他們沒意料到的是，第一時間趕來北城牆看望情況的不是奧瑟里，而是弗雷。
「辛苦了。」弗雷懷揣著一柄用布包好的劍，臉上露出了疲憊的神態。「多虧有你們，東城門所發生的一切犧牲都沒有白費。」
城牆守軍們大都在迎月節期間輪流去過風盾堡。他們客入競技場時見過弗雷。
那時候，風盾堡之主神采飛揚，完全不像今天這樣身心俱疲。
澤琳也察覺到了這一點，可她的洞察更深。
比起勞累拖顯出的疲軟，弗雷的神色更像是分出了精力和體能、在內部消化著什麼。
俗話說，獅子吃了人還要打個盹。可弗雷連打盹的功夫都沒有。
「在諸位共同的努力下，我把「無生者」的軍團長，還有那頭巨龍，全都幹掉了。」弗雷光這兩句話說出來，其他鼓舞的陳詞濫調就都不必提了。
守城將士們的眼睛直接亮了起來，既是懷疑，又是崇拜。
「當務之急，是撐到穩定城區內的火情，再讓教團出面緊急解決驅散「迷霧」的事。」弗雷說道，「「燈塔」被毀了，這個晚上會很漫長……你們還要做好協助一部分災民遷往風盾堡的準備。」
「弗雷大人，這話不太好拿到檯面上說吧？」澤琳小聲提醒道。
「眼下不是爾虞我詐、虛與委蛇的時候了。」弗雷搖搖頭，「我直白地說了：就算最大的兩個禍患被我斬殺，你們也不能放鬆。把守城人員的名冊拿來，我要代行城防指揮，布置輪班換崗。」
「大人，我們不是信不過您……」城防官說道，「只是斗膽問您一句。是奧瑟里大人授意您來的嗎？」
「奧瑟里回廷內休息去了。」
弗雷說得很委婉，一句話帶過。
可澤琳，還有從東城牆上撤回來的操弩手，都知道奧瑟里發脾氣到了怎樣一個歇斯底里的地步：
像是得不到玩具的孩童，拼命地跳腳、咆哮。覺得自己努力了那麼久以來的勞動成果，竟然被弗雷摘了。
奧瑟里意氣用事，直接甩手不干。現在也只能弗雷來僭越職權，挑暮潮港的大梁。
澤琳心裡明白得很，這是吃力不討好的活。因為暮潮港最多只會口頭感謝一下，商人世家們做一些讓利。可在今晚拼死拼活拯救出的百姓，他們的產出永遠不會歸到風盾堡名下。
最佳選擇是找個藉口退出——例如現在這個時間段就很好。
弗雷已經斬殺了最大的兩個威脅。於情於理，剩下的都是暮潮港內部事務。他大可以推稱風盾堡也告急，必須即刻返程。這樣就能從這堆爛攤子裡脫身了，還完全處於道德高地。
可他選擇的卻是留下來，儘自己可能挽救暮潮港的生靈。
「我要休整一下。」弗雷推開一旁儲物室的門，往裡搬了把椅子，「澤琳，拉爾夫，埃里克，都進來回話。」
在這個相對密閉的空間裡，四人的談話被雨點聲蓋過。
「為什麼放下風盾堡的職務，跑來送「劍」？」弗雷問拉爾夫。
「回稟弗雷大人。您走之後，馬爾沃恩大師監督著那個陰翳之民，讓他把「劍」鑄好。」拉爾夫說，「大師說，這「劍」不能在城中久放，應該儘快交給大人您隨身攜帶。」
「那你怎麼是整裝出行的？」弗雷又問。
「因為「燈塔」已經很不穩定了。我怕在半路上它就熄滅，所以武裝了一番。」
「風盾堡的防務如何？」
「「篆符者」們已經在城牆上銘刻下了符文。」拉爾夫向弗雷展示自己的銘篆符文戰甲，「大人，您已經親眼見過這符文的威力了。有大師他們在，風盾堡就永遠屹立不倒！」
「就算如此，光憑伊德瓦爾一個人肯定沒法維持堡內運作。」弗雷做出了判斷，「你現在就趕回去，帶上我的手諭。我要臨時分權給馬爾沃恩大師，請他代管一下城防的事宜。」
「遵命。」
「埃里克。」弗雷書寫手諭時，又喊另一名親衛上來回話，「莉莉婭她們現在安頓好了嗎？」
「她們被安置在城牆下的小屋裡，傑·諾瑞負責安保。」埃里克流利地應對。
「大批難民正在疏散向這裡，而小屋是軍士落腳的宿舍，肯定不夠用。得想辦法聯繫一下那些世家大族，讓他們騰出點地方給人先暫住下。」弗雷說，「現在誰想不出血，那就先割誰的肉。」
「在您歸來之前，諾埃拉女士就已經遣使來打探過了。」埃里克說，「過一會兒，她大概就會到這裡。」
「好。」弗雷把手諭遞給拉爾夫，讓他緊急啟程迴風盾堡。接著又轉向教團學者：「澤琳。」
「是。」
「你現在就帶著埃里克，去城裡搜尋教團的負責人。」弗雷命令道，「肯來，就他請來；不肯來，就抓來！現在不是什麼請客吃飯的時候，不用念及情面了。帶回來之後，讓他們組織力量、設定計劃驅散「迷霧」。找出「燈塔」毀滅後的應急方案。」
「明白。」澤琳點點頭，和埃里克一併出去了。
交待完這一切，弗雷向後靠在吱吱作響的椅子上。
這麼久了，他第一次主動尋求放鬆，竟然是在這麼關鍵的時刻。
身體仍然感覺不到疲勞，可精神卻會倦怠。凡人該感到的壓力，弗雷一樣會感知到。
城防官透過沒關上的儲物室門，窺見了弗雷的疲態。
「去沖一碗薑湯。」他對身旁的小兵吩咐道。
「您想喝薑湯了？」小兵詫異地問。
「沒眼力見的東西！」他踹了小兵一腳，「薑湯是給他準備的。人家一晚上忙上忙下，你連口湯水都不讓人過口？快去！」
「這……外邊這麼大的雨，伙房又那麼遠，我上哪裡找柴火又升起來，再把水煮開沖薑湯啊？」小兵抱怨道。
「媽的，叫你干點事磨磨唧唧，要不你現在就別守了。」城防官怒道，「滾去奧瑟里的宮廷里，讓那裡的人伺候你。用不著淋雨，也沒人讓你跑腿！」
「還是我去吧。」一個從東城牆上回來的操弩手自告奮勇，「我和幾個弟兄能活下來，全都得靠弗雷大人英勇奮戰。這麼大的恩，也沒什麼能回報的，跑跑腿就算表個心意。」
他大步跑到伙房，刨了些薑末，燒好開水，沖了碗熱氣騰騰的薑湯。可伙房已經是一片狼藉，實在找不到乾淨的東西蓋碗，就只好又冒雨跑回去。
在雨幕中，忽然多了一個龐大的方形輪廓。
諾埃拉家族的玉輦駕臨此處，在背後的暮潮港陷入一片混亂之際。這鎏金的車身顯得格外諷刺。
「慢著。」諾埃拉留意到了這個弩手，停車問話。「這個時候，怎麼擅離職守？」
「諾埃拉女士，弗雷大人除惡斬龍、得勝歸來。我想讓他用些熱茶水，好好休息一下。」弩手站在雨里回話，用手不斷地去遮碗面，儘量防止雨水落入碗中。
「你也是個不懂事的人啊。」諾埃拉眨眨眼，「像你這樣辦事怎麼行？到時候就算是茶水，也變成雨水了。」
「我——」
「好了，不用爭論了。」諾埃拉用扇子挑起帘子，「輦內淋不到雨，就把茶水放在我這裡吧。我正好要去和他談話，順便帶給他就是了。」
操弩手一臉不情願。自己本該親手奉獻上的情意，卻成了別人做順水人情的嫁衣。就算他是個沒讀過什麼書的糙漢子，也實在難以接受。
可又正如諾埃拉所說，要是不照辦，薑湯就要被雨水兌沒了。
「我不是在給你面子，是給弗雷大人面子。」冥沙公主道，「你不肯也是你的事。行車——」
「那就……呃……」他只好大步上前，把已經有些涼了的薑湯遞上。「請您轉交給他吧。」
「雖然有些愚笨。可識得大體，總是好的。」冥沙公主把碗接過，轉頭命令道：「行車，往北城牆！」
輦駕重新開動，把操弩手孤單的身影甩落在雨幕當中。