第八章 稱帝
蒙自這一路就相對輕鬆多了，趙文峰和姜波率隊剛到達貢，達貢的郡守範文濤就出門迎接，達貢不費一兵一卒就拿下了。
範文濤還為龍虎軍準備了幾十艘大船，把他們運送到對岸的臨水。臨水只是個縣城，縣令朱廣年同文濤有舊，兩人時常書信來往。文濤一封書信，廣年也不戰而降了。
文峰剛到臨水第二天，就見到江中無數戰船懸掛著「諸葛」的旗號浩浩蕩蕩向著上游前進。他知道是諸葛問道的隊伍，但還不能確定諸葛是勤王還是反王，便差人同諸葛取得了聯繫。
諸葛聽說文峰和姜波都在臨水，心中大喜，便停船上岸，同他倆會面。雙方互通了信息，諸葛邀請文峰和姜波一同前往，直抵永安，他倆欣然同意。
兩軍合兵一處，不幾日就到了永安。
由於事出突然，永安城在諸葛軍到達前一天，才知道有敵來犯，急調永安城外的麗山軍營十萬皇家衛隊御林軍護駕。王華卻偷偷地從永安城西南門出逃，想繞道鄂西回老家冀北。
南宮的隊伍從大梁山上下來，得知諸葛已到永安，南宮唯恐落後，便令全軍急行軍，直撲向永安。呂中也帶著幾千號人馬隨行。
呂中的嘍囉兵都是些農民出身，這種高體力的急行軍根本就應付不過來，不一會兒就跑不動了。嘍囉們三五成群的坐在路邊樹蔭下休息，兩邊都是樹，倒是不缺樹陰。
有一個嘍囉拉肚子，跑到樹林深處方便。剛蹲下就聽到另一個方向上有馬蹄聲，方便過後仍馬蹄聲不斷，便順著聲音的方向跑過去查看。
這一看就驚的他睜大了眼睛：只見另一條路上反方向行駛著一隊人馬，均著華服、戴環佩，車上車下的女人美若天仙，就連車子也流光異彩、華美艷麗。這些車子連綿近兩公里，車隊內有護衛守護。
那嘍囉見到這情景，悄悄回去告知了呂中。呂中一聽，劫匪的天性令他率隊離開大部隊，直衝進樹林，向著那支隊伍衝去。
呂中衝到近前，正看見一頂大轎，華貴無比，竟然是十六人抬的。發一聲喊，眾嘍囉兵一起往前衝去。
廣慶正行進間，突然一個嘍囉也看不到了。便問士兵這些嘍囉去哪裡了，有士兵指向樹林深處。廣慶以為呂中跑了，不由的大怒，帶著一隊人馬就追了去。
呂中沖在前，有護衛前來攔截，被他一鐵錘砸下馬來。他衝到轎子前一頓亂砸，轎子哪經得起他的鐵錘？頃刻就散了架，裡面的人也砸破了腦袋，一命烏呼了。
可憐王華，本以為逃出了京城，帶著大量宮女財寶，可以回老家享用。沒想到被一個拉屎的嘍囉發現了蹤跡，讓莽撞的呂中一錘要了性命。
其他人見王華轎毀人亡，四散而逃，往樹林裡一鑽，不一會兒就連一個人也沒有了。嘍囉們也發一聲喊，追著宮女就進了樹林。
沒過多久，十幾個嘍囉一人扛著一個宮女回來了，其他沒撈著的，也悻悻而歸，轉身跑回來搜刮車上的珠寶。
廣慶帶兵追上來時，見呂中坐騎上趴著一女子，他正用腰刀挑起一串珠寶在嘿嘿地傻笑。
廣慶見一個破碎的禮輿倒在地上，禮輿上有兩人倒在裡面，便上前查看。見一老年男子身著龍袍，太陽穴處凹進去一塊，鮮血染紅了滿頭的白髮，皇冠掉落一旁。另一嫵媚女子極其艷麗，正倒在他的懷裡，探之尚有氣息。
廣慶古怪地看了看正在挑選珠寶的呂中：「你殺了皇帝！」
「啊？那個就是皇帝老兒？」呂中不以為然，「皇帝老兒寶貝就是多！」
此時，南宮也追了上來。得知這邊發生的事情，他的臉色凝重起來。
「把他看好了！」南宮指著呂中對廣慶道，又吩咐手下，「打造一口上好的棺材，運到京都。」
「嗯~~」那個嫵媚女子醒來，看著倒在身邊的王華，哭喊道，「皇上，皇上！」
南宮翻身下馬，走到跟前，衝著那女子鞠了一躬：「皇上已駕崩，請皇后節哀！為臣會料理好後事。來人哪！扶皇后下轎。」
「我不用你們扶！你們這些亂臣賊子，亂臣賊子！」女子色厲內荏，細看之下，竟是空靈島上蒙面女子後面跟著的另一位。
女子儘管不情願，但還是被兩名士兵架走，王華的屍體也被抬到別處另行處置了。
對於呂中及其嘍囉們，南宮既沒有抓也沒有放，而是讓他們走在中間，周圍都是南宮的兵，呂中也被廣慶盯著。
隊伍里出現了奇怪的一幕：呂中騎著馬，摟著一名女子，不時地傻笑。後面的嘍囉有的扛著宮女，有的懷裡掖著珠寶，被南宮的士兵圍著走。
此地離著永安城並不遠，南宮軍很快同先行到達的諸葛軍相遇。諸葛軍除了在南城門有部署水軍外，大本營設在了東門城下。南宮軍藉助諸葛的戰艦，花費了幾天時間才把軍隊全部運過河去。
永安坐落於麗水以北，背靠麗山，其南面是廣袤的鄂土平原。南門臨水，北門靠山，均是地形狹窄，不便於大部隊作戰。而西門城外有大片的百姓居所，這是形成西市的主要來源，也是一道天然的屏障——若想從西門攻城，必須先踏平百姓的居所。因此，只有東城城門利於大部隊作戰。這也是諸葛把大本營設在東門的原因。
三軍匯於一處，互通了信息。
諸葛聽說呂中已經擊斃了王華，俘獲了皇后，大為驚喜。遂與南宮、文峰等拉著靈柩、押著皇后來到城前。
只見城門緊閉，城牆下的護城河外設置有拒馬、鹿砦和鐵蒺藜，城牆上的士兵劍拔弩張，一副大敵當前的緊張氣氛。
御林軍統領余承志手扶佩劍，傲慢地看著南宮等走來。
「城上是哪位統領？南宮朔這廂有禮了！」
「本統領余承志，統帥御林軍。『維南王』，你不在江南好好當你的『維南王』，跑到這裡趟這趟渾水作甚？」
「王華老賊弒君篡位，人人得而誅之。現今老賊已死，皇后被擒，你還要抵抗嗎？」
「皇上乃天命之子，豈是你等小兒說殺就殺的？休要拿個替身糊弄我！」
「皇上可以找替身，皇后還能作了假？」
「皇后在皇上登基不久就已仙逝，宮中一直沒立新皇后，你這個皇后是哪裡來的？隨便找個宮女就敢稱皇后？」
「大膽！我乃淑貴妃上官儀，不是什麼隨隨便便的宮女！」上官儀雖被捆著，仍儀態萬方，有巾幗之氣！
「放箭！」承志不再廢話，一頓亂箭就射了過來。
南宮朔只得退回。他沒有打算攻城，京都的城牆太厚太高，若攻城必死傷無數。在這個時候，兵馬就是他的資本，他可不想平白的浪費。
回到營內，楊勇和趙牛的龍虎軍也已趕到。李星雲竟然跟著也來了，這令南宮後背冒了一身冷汗：幸虧自己沒有晚到，比星雲早來了一天。至於後續兵馬仍在從河南往河北邊運，那是因為人多的緣故，只要他比星雲早到就行了。
星雲升帳，把王華的屍體呈上來。星雲見過王華，確認了是他的遺體，命人把他厚葬。
把上官貴妃押上來，上官貴妃見了星雲，大吃一驚：「是你！」
星雲看著她，總感覺好像在哪裡見過，聽她這麼一聲，奇道：「你認識我？」
「見過，不認識。」
「你在哪裡見過我？」
「前兩天，空靈島。」
星雲恍然大悟：「你是什麼人？那個蒙面黃衣女子又是什麼人？你們去空靈島做什麼？」
「我們，我們是布穀鳥兒。那是我家小姐，叫黃鶯兒。我們去空靈島當然是玩去了。」
星雲無語，簡直沒營養的回答：「布穀鳥，那是什麼？」
「我知道，我知道！」小酒兒自從來到溫水，除了煙紅的臥室，星雲走到哪兒她就跟到哪兒，隨身的還有個娜塔莎，兩人還都各自看對方不順眼。小酒兒雖然失去過記憶，但曾經的知識還是有的。
「布穀鳥是個教派，教里都是漂亮女子，她們也自稱杜鵑。專挑世上有影響的勢力去給人家當小老婆，吃光喝盡後再把他一腳蹬了。你們布穀鳥都是在九重天以上活動，怎麼現在跑到世上來了？」
上官驚訝地看著小酒兒：「小姑娘，見識不小啊！」
「嗯~~~我也不知道，它一下子就從我的腦子裡蹦出來了。」小酒兒攥著棒棒糖，有些莫名其妙地道。
「愕！好像也不是什麼好教，先把她押下去吧。好生招待！」星雲聽著頭大，又冒出個教派，還有九重天什麼的，這些都不是他現在能關心的，倒是小酒兒的來歷足夠神秘。
「傳呂中！」
呂中大大咧咧地上來，雙眼四顧，見南宮和諸葛也同眾人分列兩邊，帳內寂靜無聲，正中坐著個年輕的白袍後生。這緊張的氣氛，令他不由自主地雙腿就打起顫來，不知道該先邁哪個腿好。
「呂中，你不是要見大元帥嗎？大元帥在此，還不下跪！」
南宮一聲喝，呂中「撲騰」跪在地上，不住地磕頭：「小子有眼無珠，不識得大帥，還請大帥見諒！」
星雲站起身，走下來扶起他，道：「哪裡話？好漢快請起！看座！」
士兵拿來凳子，星雲把他扶到凳子前坐下。
「聽南宮將軍說，是你打死了王華？」星雲和藹道。
「哎，哎！」呂中不知道該說什麼好，只是不住地點頭。
「很好，可謂是首功！」
「哎，哎！」呂中突然反應過來，「不，不。能見到元帥，俺就挺高興了。」
「哈哈哈，我李星雲手下又多了一員福將啊！」星雲高興地大笑，又對南宮道，「剛才聽你說勸降不成？」南宮點頭，星雲走到呂中跟前，拉起他的手，「走，你跟我再去會會那個余承志！」說著，拉著呂中大踏步走出帳外，其他人趕緊跟上。
一行人來到城門口，星雲走向前喊話。
「叫余承志出來！」
余承志走上城頭，向下看了看，見一白袍青年騎著一隻大螞蟻，身旁跟著兩女。一女黃髮白膚，高壯如塔，手拿兩個大板斧；一女乖巧似童，手裡拿著個棒棒糖，顯得人畜無害。
承志不曾見過星雲，輕聲嗤笑：「這都是什麼人？」
他的副官卻是臉色變了又變。原來，這個副統領名叫王忠，人如其名，原是龍虎軍一名小隊長，其父是原二品驃騎將軍。龍虎軍解散後，他因為有從軍經歷，進入御林軍。
一次皇上春遊，一條蛇突然竄出，驚了車架，王忠以一人之力擒住驚馬。因為護駕有功，又是驃騎將軍之子，機緣巧合之下，被升為御林軍統領。御林軍中也有不少是從戰場上回來的，惺惺相惜，因此他的威信很高。
王華登基後，其父被免去實職，只掛了個名，王忠也從統領降為副統領，余承志空降來當統領。他自來後，便安插了一些親信，這些親信都是紈絝子弟，卻因父輩在朝中居高位而作威作福，因此與王忠一夥不時明爭暗鬥。
此時王忠見到大螞蟻，不再懷疑。想起在龍虎軍的日子，不免心潮澎湃。他本就不服承志，見他如此輕視星雲，不禁大怒，隱忍不發。
承志回頭，對身後一個御林軍的小隊長附耳交待了幾句，那個小隊長隨後走開。
承志這才對著城下喊道：「你是何人？敢叫本統領出來說話？」
星雲在大威的爵位是正一品，御林軍統領為正二品。這個余承志敢如此對星雲，要麼是真不認識他，要麼就是故意的。
星雲也不在意，反正大威已經亡了。
「我是李星雲。元德皇上已亡，你作為御林軍統領，主子都沒了，還在抵抗什麼？你就不怕搭上全城百姓的性命嗎？」
話剛說完，只聽「嗖」的一聲響，一支箭衝著星雲射了過來。娜塔莎反應迅速，第一時間衝到星雲前面。而小酒兒的速度更快，飛至星雲前方半空，上半身突然轉變成人魚的樣子，衝著前方怒吼。
這一聲吼，那支飛來的箭被吼的粉碎，震耳欲聾的聲音令城牆上的士兵癱軟，城上更像是颳起一陣大風，把旗杆都吹倒了。余承志更是雙腿發抖，直接尿了褲子。
吼聲止住，小酒兒又恢復了人身，回到了原來的位置，仍然是人畜無害的模樣。
星雲驚愕，這可真是撿到寶了！原來小酒兒還有這一手！
王忠眼見到那箭射向星雲，怒火中燒，拔出劍來，一劍結果了承志的性命，又衝到那個小隊長跟前，那隻箭正是他射的。
此時見王忠殺了余承志，紅著眼又沖他過來，轉身就逃。王忠一劍甩出，正中他的後心。
有幾個御林軍跑過來：「副統帥，余承志的親信都宰了。」
原來，自王忠見到王華的屍體時，就知道大勢已去。暗暗叮囑同夥，以他殺余承志為號，其餘人殺了承志的親信。
余承志本就來的晚，其親信沒幾個，還都是浮誇子弟。在王忠這些上過戰場的人面前根本不值一提，三兩下就殺了個乾淨。
星雲看到城頭上有異，正自驚愕，王忠探出頭來叫道：「請大帥稍等，我等即刻迎您入城。」
片刻後，城門大開，王忠等率御林軍走出。御林軍分列兩側，王忠走到星雲面前，單膝跪地。
這回輪到南宮吃驚了。同樣是到城下來勸降，南宮吃了個閉門羹，星雲過來就直接令御林軍兵變，順利地不可思議。
王忠手捧著象徵城門的鑰匙，道：「大帥，原龍虎軍將士、現御林軍副統領王忠前來投降。大帥，這座城今後是您的了！」
星雲先是驚愕，繼而哈哈大笑：「我就說嘛，有呂中這個福將，將士們也願意幫我！小酒兒，接鑰匙！王忠，我們進城！」
小酒兒一手拿著棒棒糖，另一隻手拿過鑰匙，蹦跳著回到原位。
呂中聽到星雲誇獎，身子不由地挺了挺。其他人都看著他，眼神怪怪的。
王忠走在前面，星雲騎著螞蟻跟在後面，大家就這麼平靜地進了城。
星雲騎著大螞蟻走在大街上，市民們哪見過這個啊，紛紛指指點點，卻是大聲也不敢出。沒有歡呼，沒有喜相迎！
他直接騎著大螞蟻上了金鑾殿，在龍椅前停了下來，看著這個象徵著權力的寶座。他沒有坐上去，而是轉過身來，看著他的這些部下，問道：「你們誰願意坐這個座位？」
一眾人等面面向覷，誰也不敢說話。
片刻後，南宮朔首先站出來，跪在地上：「我等不敢覬覦，此座非您莫屬！」說罷一拜到底，趴俯於地。
接著，諸葛問道也站出來，繼南宮後也做出如此舉動。然後是趙文峰、姜波等也一一跪下。
星雲看著趴在地上的眾位，一時語塞。他說這句話，原本是想把自己脫出來找個地方清修。但在別人聽來，卻有些威脅的意味了。他這才知道，他現在位置特殊，不能隨便開口說話。
「哎~~~」星雲長嘆一聲，「你們都起來吧！」
「主公！天下不可一日無主，還請您儘快登基，還天下一個太平！」南宮仍趴在地上道。
「維南王！。。。」星雲有些惱怒，卻也無言以對。他又曾會不知「天下不可一日無君」的道理，只是他還沒有做好當皇帝的準備。
他又嘆了口氣，一言不發，騎著大螞蟻繞過跪地的眾人，出了金鑾殿。
眾人見半天沒回應，抬起頭見已經沒了人，紛紛爬起來議論不止。
星雲這兩天暫時下榻在養心殿，養心殿的門檻都快要被踏平了。一波又一波的人，全是來勸他登基的。他始終一言不發。
第三天，明心、胡進和煙紅一起前來。原來，自金鑾殿的事情發生後，南宮和諸葛找到文峰和姜波，文峰認為只有明心能夠勸動星雲，便令人把情況通報給了明心。明心思慮再三，又去請了胡進和煙紅。
煙紅見面就對著星雲一頓披頭蓋臉：「你是不是老毛病又犯了？關鍵時刻掉鏈子！你說說現在除了你，還有誰敢坐這個位子？誰配的上這個位子？德不配位是要出大事的，你想讓國家再次混亂，還是想讓百姓再次遭難？」
星雲坐在那兒默默不語，明心適時插上一句：「夫人言之有理。你現在已經到這個地位了，不能只為自己考慮，要為家國大義而著想。修行者生命長久，哪怕你暫時當個一二十年皇帝，相對於一生，也只是剎那。但這體驗，卻不是人人都能有的，這對你今後的修行也是有幫助的。」
進最後道：「雲兒啊，道理你都懂，我就不說了。我只想問你：假如你不當這個皇帝，接下來會發生什麼？」
「可以讓南宮朔來當，他的威望高，也有這個實力。」星雲弱弱地道。
「錯！」進一口否掉，「南宮朔是有這個實力，但諸葛問道也有，劉三猛也有。」
「諸葛和南宮是舊識，該不會同南宮爭吧？三猛他沒這個欲望。」
「這是當皇帝，不是別的，兄弟還能反目呢。再說劉三猛雖沒這個欲望，但服不服南宮的氣就很難說了。」
「爹，你不出村，怎麼會了解這許多？」星雲驚訝道。
「紅兒是負責情報的，我這個當爹的總不能一點兒也不關心吧？」進捋著鬍子笑道，「還有，那個趙牛，那是個軍事奇才，假以時日必形成一方勢力，到時候誰勝誰負還不一定呢！」
「你說這假以時日是指？」
「十年二十年吧！這還是往短里說。」進繼續捋著他的小鬍子，緩緩道，「這十年二十年間，社會動盪，百姓流離失所。這個前提還是沒有外族入侵的情況下。如果東北的『野棒棒』入侵，那就更不好說了。」
「爹，你別說了，我當！」星雲終於下定決心。
「這才是我的老公！」煙紅欣慰地摟著星雲的脖子，一屁股坐在了他的腿上。
「只是，我希望將來在我犯錯的時候，你們能阻止我。」星雲仍然有些擔憂。
煙紅知道他擔憂的是什麼，也知道他曾經黑化過，那段經歷也是他現在推三阻四的原因，遂溫柔地抱著他的頭：「老公，你放心，真到了那個時候，我們會和你共同面對。」
「如果再出現那種情況，你記得一定要雪蓮師父來。」
「那是自然。」
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元德二年七月五日，李星雲在中都永安稱帝，國號為「武」，年號改為「昌隆」。
封明心為國師，任尚書令，統領尚書省，中書和門下兩省不再單列。
封南宮朔為「維南王」（原「維南王」只是號稱，並非實際封號，現在實至名歸），暫任吏部尚書，掌管天下文官的考核與晉升；
諸葛問道為「巴郡王」，暫任戶部尚書，掌管戶籍、土地、稅收等；
劉三猛為「曲南王」，暫任刑部尚書，掌管刑法和監獄；
趙牛為「冀北王」，暫任工部尚書，掌管工程和水利建設；
趙文峰為「定遠侯」，任兵部尚書，掌管軍事；
姜波為「文儀侯」，任禮部尚書，掌管禮議、學校、宗教等。
封楊勇為御前護衛長，正一品，掌皇家內院安全；王忠為御林軍統領，正一品，掌皇家外院、皇城安全。
因呂中殺王華有功，封了個「極樂侯」，並無任職。其餘人員各有封賞。
這個封賞大有學問，比如南宮朔，雖封「維南王」，任職卻是吏部尚書，這是讓他在朝，而不是回維郡繼續發展，就避免了今後的割據一方。諸葛問道等亦是如此。
而李廣慶只封了個「定武侯」，統領白川大軍，受劉三猛節制。這是因為他在建立武朝的戰爭中，並沒有發揮多大作用。廣慶受封后並未前去履職，而是暫時滯留在京都。以致後來犯了大錯，被削掉了「定武侯」的封號。
王壽春和王希軍分別統領白川龍虎軍和溫水龍虎軍，這兩支軍隊在實戰中相差甚遠。白川龍虎軍攻防都已經歷過，已成為帝國最鐵血的軍隊，其後自稱為「白龍軍」。而溫水龍虎軍雖然裝備精良，卻並未經歷多少實戰，後被稱為「溫龍軍」。
當大家正沉浸在建國的歡樂中時，邊關卻傳來急報，「野棒棒」果然入侵了。
原來，「野棒棒」的首領金正熙早有覬覦中原的野心，鐵勒的老三和老四兩個王子到來後，向他描述了中原的富足，更讓他的野心極度膨脹。
他們這個民族常年處於苦寒之地，吃不飽、穿不暖，突然聽說旁邊一個鄰居每天過著錦衣玉食的生活，對於一個慣於搶劫的民族來說，不心動才怪！
於是金正熙便帶領二萬族人深入到鐵勒族境內，在兩位王子的帶領下，突襲了毫不設防的鐵塔城，獲得了大量的戰利品。
因為鐵勒族和原來的大威簽有和平友好條約，因此鐵勒向白川軍營求救，白川軍營派出了由陳小天帶隊的五千兵馬前去支援。
這五千兵馬剛通過白川峽谷，便同「野棒棒」的部隊遭遇。兩軍一交手，「野棒棒」的軍隊便潰不成軍。
金正熙不敢在鐵塔停留，直接逃向自己的老巢韓城，陳小天帶領部隊緊追不放。
一路上，金正熙不停地向各地發布救駕的命令，前來救駕的軍隊也是一波又一波，卻沒有一個軍隊能經得起陳小天的一次衝擊。
這也難怪，「野棒棒」們使用的武器多是棍棒和刀叉，連成制式的兵器都沒有。而陳小天的部隊，除了制式的長槍、佩刀外，還每人攜帶著十顆轟地雷，且人員訓練有素。這天地一樣的差別，難怪「野棒棒」人來的再多也沒用。
這陳小天一路驅狼逐虎，勢如破竹，直打到韓城城下。金正熙不得已，只好出城跪地求和，獻上了兩位王子的人頭及大量金銀珠寶。陳小天答應不入城驚擾百姓。
當晚，陳小天的軍隊駐紮在城外，金正熙又獻上了大量的美酒，還緊急從全國徵召了一萬秀女前來陪寢。當夜，除少數幾人當值外，整個部隊都處在溫柔鄉里。到下半夜，陳小天和他的部隊在睡夢中就被捆住了手腳，敵軍四起時，已無反抗之力。
就這樣，除幾個值班人員連夜逃跑回大營報信，小天的軍隊全軍覆滅。更可氣的是，「野棒棒」人認為這些秀女已失去貞潔，竟全部投入韓江餵魚了。
星雲聽完劉三猛的陳述，勃然大怒：「一個依靠女人倖存下來的民族，有何臉面存於世間？真是鮮有廉恥！傳令：令白川軍營起兵兩萬，即刻征討『野棒棒』。留女不留男，十歲以上男丁全部處死！滅了這個無恥的民族！」
自從他接觸到日羯人以來，就對民族有了偏見，一旦他認為哪個民族不好，就很容易把整個民族的人都認定為不好。
他是在養心殿接見的三猛，煙紅也在旁邊。此時的煙紅雖做了皇后，但頭腦依然清醒。
她提醒著星云：「別動不動殺呀殺的。這樣吧，反抗的殺了，男的全部送到冀北去種地，那兒人少，讓他們過去也能增加點兒人口。女的嘛，年輕的送到曲南郡，這幾年鬧荒災，曲南人口也凋零的厲害。」
三猛躬身站在下面不敢說話，只是抬頭看著星雲。星雲被看的臉上掛不住，裝作不耐煩的樣子：「看我做什麼？還不照著皇后說的去做！」
三猛趕緊答道：「是！」轉身欲走。
「回來！」星雲嘆息一聲，「是我對不住陳老將軍啊，害的他的侄兒死於非命。他女兒找到了嗎？」他說的陳老將軍是陳世光。
「回皇上，找到了。已經嫁人了，還算個好人家。」
「嗯，多給她留些銀兩。小天有後嗎？」
「有，一兒一女，都在白川城。」
「好，接到宮裡來吧。應該也不大，讓他倆和安兒作個伴兒，宮裡缺小孩，安兒也挺孤單，你說呢？」星雲問煙紅。
「那是自然好。」煙紅高興地道。
「好，我這就去安排。那小天的遺孀？」
「自然也接過來，孩子離了娘怎麼能行？」煙紅不滿道。
「是，是。」
「通知鐵木生，讓他也出一部分兵力，防止『野棒棒』向大漠逃竄。」
昌隆元年七月十五日，大武國聯合鐵勒征討「野棒棒」。僅用了三個月，就結束了戰鬥，俘獲「野棒棒」人口共計十五萬，其中七萬青壯男子全部押往冀北做苦力，五萬適婚女子和三萬老幼填入曲南。
這場戰爭，也讓鐵勒看清了大武的戰鬥力，鐵木生準備了大量的金銀財寶和精良戰馬前往大武示好，星雲也回贈了大批的糧食、布匹，兩國相約世代交好。
隨著星雲稱帝的消息擴散，雪域和安息都派來使者祝賀。就連遠在梵羅的凱特琳都知道了，凱特琳不能親自來，安排極樂前來，極樂終於見到了自己的父親。
阿芙帶著愛麗絲也回來了，同行的還有賈文一家人，現在安定了，賈文思念家鄉，自然要跟著回來。
這下，愛麗絲也見到了兩位哥哥，一家人算是團聚了。安樂和極樂都很喜歡這個有些異域模樣的妹妹，三個人在一起玩的很可心。
星雲見三個孩子高興，把他心中早就有的疑惑對煙紅問了出來：「你為什麼不能給我生個孩子？」
煙紅紅著臉：「小樣兒，你有本事先超過我再說。」
星雲不解，煙紅小聲地附耳道：「你的修為沒我高，自然攻不破我的防護。。。」
這回輪到星雲臉紅了。
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各國使節次第來訪，一時間，呈現出萬國來朝的情況，大武國影響力大增。
自星雲稱帝以來，他就感覺到有一股神秘的力量在向他的身體內聚集。小酒兒說是龍氣，代表著國運。龍氣旺盛，則國家也昌盛。這是大多數修行者可遇不可求的運氣。
這日晚間，星雲正在勤政殿內批閱奏章，小酒兒陪侍在左右。
星雲翻到趙文峰的一個奏摺，上面陳述的是帝國軍現在制式混亂，各地方軍編制不一，各軍種相互節制，時有衝突，鬥毆屢見不鮮，因此建議對所有地方軍實行統一整編，建立統一編制。
「這個趙文峰果然有大將之才，任命他為兵部尚書果然沒錯！」星雲自語笑道，然後大筆一揮，在奏摺上批了個「准」字，又寫道，「拿出方案，速實行！」
突然，燭火忽明忽暗，早已訓練回來的刺魂暴起擋在星雲面前。一陣密集的擊劍聲後，刺魂捂著受傷的胸口退回來，一個蒙面的黑衣女子現出身影。
「是你！」小酒兒首先認出了她。
「你這個護衛警戒性挺高，可惜劍法差了些。」黑衣女子道。
「是你！」星雲也認出了此聲音，正是空靈島上那個蒙面黃衣女子。
那女子摘下面紗，露出嬌美的容貌，笑道：「你既然認出我了，也就沒什麼可藏著的了。呵，這才幾天啊，龍氣挺旺的！」
「小魂，你下去吧！」
刺魂點點頭，一躍而起，隱於空中。
「你找朕何事？」
「你們男的都是直腸嗎？」女子收了劍，走到星雲身邊伸手挑逗著他，小酒兒在旁怒道：「不許碰我主人！」
「呵，小姑娘火氣不小啊！」那女子沒理酒兒，繼續調笑道，「幾日不見，你都做了國君了，也不請我喝杯酒？」
「我倆好像不熟！」星雲邊撥開她的手邊笑道。
「這不就熟了。」那女子也不惱，依然調笑著。
「姑娘芳名？」
「陳曉琳。拂曉的曉，王字旁的琳。」
「噢！不知曉琳姑娘找朕何事？」
「皇上可還押著我的侍女呢，這麼快就忘了？」
「你的侍女？」
「就是那個前淑妃上官儀啊！」
「啊？淑妃只是你的侍女？」星雲吃驚道，「你什麼身份？她說你應該叫黃鶯兒是吧？」
「這個上官儀，真是多嘴！」曉琳又靠過來，星雲急忙躲閃，「你怕什麼？還怕我吃了你？」曉琳吃吃笑道，「你都當上國君了，就把她還給我吧！」
「這幾天忙於國事，把她的事都給忘了。也罷，她也不是什麼大奸大惡之人，還與你便是了。」星雲笑道，「小魂！」
刺魂現身：「主人！」
「你去傳我命令，到大理寺提取前淑妃。」
「是。」刺魂退後又隱於空中。
「請我喝杯酒，如何？」
「好啊！酒兒，去備酒！」
「主人！」
「快去！」
酒兒無奈，下去準備酒菜，很快端上來，給他倆斟滿。曉琳坐在對面，拿起酒杯。
「干！上次沒看出來，你竟然是一國之君。你看我長得如何？當不當得你的皇后？」
「愕！」星雲驚愕，這人也太直白了，「姑娘的容貌的確是天香國色，只是我已經有皇后了。」
「那貴妃呢？」
「。。。」星雲無語。
「不要臉！」小酒兒怒道。
「主人說話，哪有你奴才插嘴的道理！若是我的丫環，早就抽嘴了。」
「小酒兒不算朕的丫環，她是自由的。」星雲笑道，「她只是願意跟著朕罷了。」
「聽見了嗎？我是自由的。哼！」小酒兒憤憤道。
「呵，你是喜歡你家主人吧？」曉琳打趣道。
「要你管！」小酒兒見說中她的心事，急道。
「上官儀押到。」刺魂走上來，上官儀跟在後面。
「好，你下去吧。」
「小姐，你怎麼來了？」
「儀姨，過來喝杯酒。」
「姑娘，淑妃已經給你帶來了，你可以走了，朕還有公務要處理。」
曉琳撇撇嘴：「這麼快就攆人？好吧，今天先到這裡，我已經還會常來的。」說罷，走下台階，拉起上官儀就消失不見了。
星雲無奈地搖搖頭，皇宮的護衛在修仙者面前就是個擺設，他只好又掏出本《無風劍道》，對著空氣喊道：「小魂，你去修煉一下劍道。」
「是，主人！」空中伸出一隻手把劍譜拿走。
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昌隆元年秋，各地糧食豐收，境內呈現出一派百姓安居樂業的景象。
昌隆二年春，工部尚書、「冀北王」趙牛上奏，請求開挖從離江、經明水至諾科河的運河。若按他的建議開鑿出此運河，則帝國境內所有水道都將聯通，對經濟的發展將是不可估量的。
但星雲卻遲遲不能決斷，開挖運河需徵召大量民工，甜曲運河的慘劇仍歷歷在目。國家剛剛安定，民氣剛剛恢復，此時開挖運河，他擔心民心不穩，別因此斷了國運。
而趙牛卻不以為然，他分析道：「徵召民夫，只要避開春耕時節，給予合適的工錢，合理的安排工期，不苛刻民工，他們還能在農閒時獲取一定收入，有百利而無一害。」
最終，星雲同意了他的提議，並責令他全權負責。
趙牛徵召了十五萬民工，於三月正式開工。第一階段，從明水和離江兩邊同時開挖。工程進度驚人，不到十天時間就開挖了百里。
星雲聽說此事後，驚喜地親駕到工地上查看，卻發現趙牛憂心重重，便問原由。牛道：「運河經大梁山余脈，此地地質複雜，施工難度大，工人消耗體力也大。雖然前期開挖迅速，但到了此地卻是進展緩慢。」
星雲突然靈光一閃，想起了大螞蟻，它們身如鋼鐵，極善土方。若能從蟻后處借的一些，定可免除民工之苦。
他又想到上次是同青衣一起去的，青衣還念念不忘小矮人奧貝爾的寶藏，心臟沒來由的又像被攥了下。
他偷偷地跑出宮殿，憑藉記憶找到當年的螞蟻洞，再次見到了族長亞克西和蟻后瑪麗亞。他向瑪麗亞說明來意，並拿出大量的珠寶與之交換，從瑪麗亞處換得了十隻大螞蟻。
當他把大螞蟻拿出來時，趙牛驚喜萬分。由這十隻大螞蟻的幫助，順利地按期挖通了運河。
範文濤還為龍虎軍準備了幾十艘大船，把他們運送到對岸的臨水。臨水只是個縣城，縣令朱廣年同文濤有舊，兩人時常書信來往。文濤一封書信，廣年也不戰而降了。
文峰剛到臨水第二天，就見到江中無數戰船懸掛著「諸葛」的旗號浩浩蕩蕩向著上游前進。他知道是諸葛問道的隊伍，但還不能確定諸葛是勤王還是反王，便差人同諸葛取得了聯繫。
諸葛聽說文峰和姜波都在臨水，心中大喜，便停船上岸，同他倆會面。雙方互通了信息，諸葛邀請文峰和姜波一同前往，直抵永安，他倆欣然同意。
兩軍合兵一處，不幾日就到了永安。
由於事出突然，永安城在諸葛軍到達前一天，才知道有敵來犯，急調永安城外的麗山軍營十萬皇家衛隊御林軍護駕。王華卻偷偷地從永安城西南門出逃，想繞道鄂西回老家冀北。
南宮的隊伍從大梁山上下來，得知諸葛已到永安，南宮唯恐落後，便令全軍急行軍，直撲向永安。呂中也帶著幾千號人馬隨行。
呂中的嘍囉兵都是些農民出身，這種高體力的急行軍根本就應付不過來，不一會兒就跑不動了。嘍囉們三五成群的坐在路邊樹蔭下休息，兩邊都是樹，倒是不缺樹陰。
有一個嘍囉拉肚子，跑到樹林深處方便。剛蹲下就聽到另一個方向上有馬蹄聲，方便過後仍馬蹄聲不斷，便順著聲音的方向跑過去查看。
這一看就驚的他睜大了眼睛：只見另一條路上反方向行駛著一隊人馬，均著華服、戴環佩，車上車下的女人美若天仙，就連車子也流光異彩、華美艷麗。這些車子連綿近兩公里，車隊內有護衛守護。
那嘍囉見到這情景，悄悄回去告知了呂中。呂中一聽，劫匪的天性令他率隊離開大部隊，直衝進樹林，向著那支隊伍衝去。
呂中衝到近前，正看見一頂大轎，華貴無比，竟然是十六人抬的。發一聲喊，眾嘍囉兵一起往前衝去。
廣慶正行進間，突然一個嘍囉也看不到了。便問士兵這些嘍囉去哪裡了，有士兵指向樹林深處。廣慶以為呂中跑了，不由的大怒，帶著一隊人馬就追了去。
呂中沖在前，有護衛前來攔截，被他一鐵錘砸下馬來。他衝到轎子前一頓亂砸，轎子哪經得起他的鐵錘？頃刻就散了架，裡面的人也砸破了腦袋，一命烏呼了。
可憐王華，本以為逃出了京城，帶著大量宮女財寶，可以回老家享用。沒想到被一個拉屎的嘍囉發現了蹤跡，讓莽撞的呂中一錘要了性命。
其他人見王華轎毀人亡，四散而逃，往樹林裡一鑽，不一會兒就連一個人也沒有了。嘍囉們也發一聲喊，追著宮女就進了樹林。
沒過多久，十幾個嘍囉一人扛著一個宮女回來了，其他沒撈著的，也悻悻而歸，轉身跑回來搜刮車上的珠寶。
廣慶帶兵追上來時，見呂中坐騎上趴著一女子，他正用腰刀挑起一串珠寶在嘿嘿地傻笑。
廣慶見一個破碎的禮輿倒在地上，禮輿上有兩人倒在裡面，便上前查看。見一老年男子身著龍袍，太陽穴處凹進去一塊，鮮血染紅了滿頭的白髮，皇冠掉落一旁。另一嫵媚女子極其艷麗，正倒在他的懷裡，探之尚有氣息。
廣慶古怪地看了看正在挑選珠寶的呂中：「你殺了皇帝！」
「啊？那個就是皇帝老兒？」呂中不以為然，「皇帝老兒寶貝就是多！」
此時，南宮也追了上來。得知這邊發生的事情，他的臉色凝重起來。
「把他看好了！」南宮指著呂中對廣慶道，又吩咐手下，「打造一口上好的棺材，運到京都。」
「嗯~~」那個嫵媚女子醒來，看著倒在身邊的王華，哭喊道，「皇上，皇上！」
南宮翻身下馬，走到跟前，衝著那女子鞠了一躬：「皇上已駕崩，請皇后節哀！為臣會料理好後事。來人哪！扶皇后下轎。」
「我不用你們扶！你們這些亂臣賊子，亂臣賊子！」女子色厲內荏，細看之下，竟是空靈島上蒙面女子後面跟著的另一位。
女子儘管不情願，但還是被兩名士兵架走，王華的屍體也被抬到別處另行處置了。
對於呂中及其嘍囉們，南宮既沒有抓也沒有放，而是讓他們走在中間，周圍都是南宮的兵，呂中也被廣慶盯著。
隊伍里出現了奇怪的一幕：呂中騎著馬，摟著一名女子，不時地傻笑。後面的嘍囉有的扛著宮女，有的懷裡掖著珠寶，被南宮的士兵圍著走。
此地離著永安城並不遠，南宮軍很快同先行到達的諸葛軍相遇。諸葛軍除了在南城門有部署水軍外，大本營設在了東門城下。南宮軍藉助諸葛的戰艦，花費了幾天時間才把軍隊全部運過河去。
永安坐落於麗水以北，背靠麗山，其南面是廣袤的鄂土平原。南門臨水，北門靠山，均是地形狹窄，不便於大部隊作戰。而西門城外有大片的百姓居所，這是形成西市的主要來源，也是一道天然的屏障——若想從西門攻城，必須先踏平百姓的居所。因此，只有東城城門利於大部隊作戰。這也是諸葛把大本營設在東門的原因。
三軍匯於一處，互通了信息。
諸葛聽說呂中已經擊斃了王華，俘獲了皇后，大為驚喜。遂與南宮、文峰等拉著靈柩、押著皇后來到城前。
只見城門緊閉，城牆下的護城河外設置有拒馬、鹿砦和鐵蒺藜，城牆上的士兵劍拔弩張，一副大敵當前的緊張氣氛。
御林軍統領余承志手扶佩劍，傲慢地看著南宮等走來。
「城上是哪位統領？南宮朔這廂有禮了！」
「本統領余承志，統帥御林軍。『維南王』，你不在江南好好當你的『維南王』，跑到這裡趟這趟渾水作甚？」
「王華老賊弒君篡位，人人得而誅之。現今老賊已死，皇后被擒，你還要抵抗嗎？」
「皇上乃天命之子，豈是你等小兒說殺就殺的？休要拿個替身糊弄我！」
「皇上可以找替身，皇后還能作了假？」
「皇后在皇上登基不久就已仙逝，宮中一直沒立新皇后，你這個皇后是哪裡來的？隨便找個宮女就敢稱皇后？」
「大膽！我乃淑貴妃上官儀，不是什麼隨隨便便的宮女！」上官儀雖被捆著，仍儀態萬方，有巾幗之氣！
「放箭！」承志不再廢話，一頓亂箭就射了過來。
南宮朔只得退回。他沒有打算攻城，京都的城牆太厚太高，若攻城必死傷無數。在這個時候，兵馬就是他的資本，他可不想平白的浪費。
回到營內，楊勇和趙牛的龍虎軍也已趕到。李星雲竟然跟著也來了，這令南宮後背冒了一身冷汗：幸虧自己沒有晚到，比星雲早來了一天。至於後續兵馬仍在從河南往河北邊運，那是因為人多的緣故，只要他比星雲早到就行了。
星雲升帳，把王華的屍體呈上來。星雲見過王華，確認了是他的遺體，命人把他厚葬。
把上官貴妃押上來，上官貴妃見了星雲，大吃一驚：「是你！」
星雲看著她，總感覺好像在哪裡見過，聽她這麼一聲，奇道：「你認識我？」
「見過，不認識。」
「你在哪裡見過我？」
「前兩天，空靈島。」
星雲恍然大悟：「你是什麼人？那個蒙面黃衣女子又是什麼人？你們去空靈島做什麼？」
「我們，我們是布穀鳥兒。那是我家小姐，叫黃鶯兒。我們去空靈島當然是玩去了。」
星雲無語，簡直沒營養的回答：「布穀鳥，那是什麼？」
「我知道，我知道！」小酒兒自從來到溫水，除了煙紅的臥室，星雲走到哪兒她就跟到哪兒，隨身的還有個娜塔莎，兩人還都各自看對方不順眼。小酒兒雖然失去過記憶，但曾經的知識還是有的。
「布穀鳥是個教派，教里都是漂亮女子，她們也自稱杜鵑。專挑世上有影響的勢力去給人家當小老婆，吃光喝盡後再把他一腳蹬了。你們布穀鳥都是在九重天以上活動，怎麼現在跑到世上來了？」
上官驚訝地看著小酒兒：「小姑娘，見識不小啊！」
「嗯~~~我也不知道，它一下子就從我的腦子裡蹦出來了。」小酒兒攥著棒棒糖，有些莫名其妙地道。
「愕！好像也不是什麼好教，先把她押下去吧。好生招待！」星雲聽著頭大，又冒出個教派，還有九重天什麼的，這些都不是他現在能關心的，倒是小酒兒的來歷足夠神秘。
「傳呂中！」
呂中大大咧咧地上來，雙眼四顧，見南宮和諸葛也同眾人分列兩邊，帳內寂靜無聲，正中坐著個年輕的白袍後生。這緊張的氣氛，令他不由自主地雙腿就打起顫來，不知道該先邁哪個腿好。
「呂中，你不是要見大元帥嗎？大元帥在此，還不下跪！」
南宮一聲喝，呂中「撲騰」跪在地上，不住地磕頭：「小子有眼無珠，不識得大帥，還請大帥見諒！」
星雲站起身，走下來扶起他，道：「哪裡話？好漢快請起！看座！」
士兵拿來凳子，星雲把他扶到凳子前坐下。
「聽南宮將軍說，是你打死了王華？」星雲和藹道。
「哎，哎！」呂中不知道該說什麼好，只是不住地點頭。
「很好，可謂是首功！」
「哎，哎！」呂中突然反應過來，「不，不。能見到元帥，俺就挺高興了。」
「哈哈哈，我李星雲手下又多了一員福將啊！」星雲高興地大笑，又對南宮道，「剛才聽你說勸降不成？」南宮點頭，星雲走到呂中跟前，拉起他的手，「走，你跟我再去會會那個余承志！」說著，拉著呂中大踏步走出帳外，其他人趕緊跟上。
一行人來到城門口，星雲走向前喊話。
「叫余承志出來！」
余承志走上城頭，向下看了看，見一白袍青年騎著一隻大螞蟻，身旁跟著兩女。一女黃髮白膚，高壯如塔，手拿兩個大板斧；一女乖巧似童，手裡拿著個棒棒糖，顯得人畜無害。
承志不曾見過星雲，輕聲嗤笑：「這都是什麼人？」
他的副官卻是臉色變了又變。原來，這個副統領名叫王忠，人如其名，原是龍虎軍一名小隊長，其父是原二品驃騎將軍。龍虎軍解散後，他因為有從軍經歷，進入御林軍。
一次皇上春遊，一條蛇突然竄出，驚了車架，王忠以一人之力擒住驚馬。因為護駕有功，又是驃騎將軍之子，機緣巧合之下，被升為御林軍統領。御林軍中也有不少是從戰場上回來的，惺惺相惜，因此他的威信很高。
王華登基後，其父被免去實職，只掛了個名，王忠也從統領降為副統領，余承志空降來當統領。他自來後，便安插了一些親信，這些親信都是紈絝子弟，卻因父輩在朝中居高位而作威作福，因此與王忠一夥不時明爭暗鬥。
此時王忠見到大螞蟻，不再懷疑。想起在龍虎軍的日子，不免心潮澎湃。他本就不服承志，見他如此輕視星雲，不禁大怒，隱忍不發。
承志回頭，對身後一個御林軍的小隊長附耳交待了幾句，那個小隊長隨後走開。
承志這才對著城下喊道：「你是何人？敢叫本統領出來說話？」
星雲在大威的爵位是正一品，御林軍統領為正二品。這個余承志敢如此對星雲，要麼是真不認識他，要麼就是故意的。
星雲也不在意，反正大威已經亡了。
「我是李星雲。元德皇上已亡，你作為御林軍統領，主子都沒了，還在抵抗什麼？你就不怕搭上全城百姓的性命嗎？」
話剛說完，只聽「嗖」的一聲響，一支箭衝著星雲射了過來。娜塔莎反應迅速，第一時間衝到星雲前面。而小酒兒的速度更快，飛至星雲前方半空，上半身突然轉變成人魚的樣子，衝著前方怒吼。
這一聲吼，那支飛來的箭被吼的粉碎，震耳欲聾的聲音令城牆上的士兵癱軟，城上更像是颳起一陣大風，把旗杆都吹倒了。余承志更是雙腿發抖，直接尿了褲子。
吼聲止住，小酒兒又恢復了人身，回到了原來的位置，仍然是人畜無害的模樣。
星雲驚愕，這可真是撿到寶了！原來小酒兒還有這一手！
王忠眼見到那箭射向星雲，怒火中燒，拔出劍來，一劍結果了承志的性命，又衝到那個小隊長跟前，那隻箭正是他射的。
此時見王忠殺了余承志，紅著眼又沖他過來，轉身就逃。王忠一劍甩出，正中他的後心。
有幾個御林軍跑過來：「副統帥，余承志的親信都宰了。」
原來，自王忠見到王華的屍體時，就知道大勢已去。暗暗叮囑同夥，以他殺余承志為號，其餘人殺了承志的親信。
余承志本就來的晚，其親信沒幾個，還都是浮誇子弟。在王忠這些上過戰場的人面前根本不值一提，三兩下就殺了個乾淨。
星雲看到城頭上有異，正自驚愕，王忠探出頭來叫道：「請大帥稍等，我等即刻迎您入城。」
片刻後，城門大開，王忠等率御林軍走出。御林軍分列兩側，王忠走到星雲面前，單膝跪地。
這回輪到南宮吃驚了。同樣是到城下來勸降，南宮吃了個閉門羹，星雲過來就直接令御林軍兵變，順利地不可思議。
王忠手捧著象徵城門的鑰匙，道：「大帥，原龍虎軍將士、現御林軍副統領王忠前來投降。大帥，這座城今後是您的了！」
星雲先是驚愕，繼而哈哈大笑：「我就說嘛，有呂中這個福將，將士們也願意幫我！小酒兒，接鑰匙！王忠，我們進城！」
小酒兒一手拿著棒棒糖，另一隻手拿過鑰匙，蹦跳著回到原位。
呂中聽到星雲誇獎，身子不由地挺了挺。其他人都看著他，眼神怪怪的。
王忠走在前面，星雲騎著螞蟻跟在後面，大家就這麼平靜地進了城。
星雲騎著大螞蟻走在大街上，市民們哪見過這個啊，紛紛指指點點，卻是大聲也不敢出。沒有歡呼，沒有喜相迎！
他直接騎著大螞蟻上了金鑾殿，在龍椅前停了下來，看著這個象徵著權力的寶座。他沒有坐上去，而是轉過身來，看著他的這些部下，問道：「你們誰願意坐這個座位？」
一眾人等面面向覷，誰也不敢說話。
片刻後，南宮朔首先站出來，跪在地上：「我等不敢覬覦，此座非您莫屬！」說罷一拜到底，趴俯於地。
接著，諸葛問道也站出來，繼南宮後也做出如此舉動。然後是趙文峰、姜波等也一一跪下。
星雲看著趴在地上的眾位，一時語塞。他說這句話，原本是想把自己脫出來找個地方清修。但在別人聽來，卻有些威脅的意味了。他這才知道，他現在位置特殊，不能隨便開口說話。
「哎~~~」星雲長嘆一聲，「你們都起來吧！」
「主公！天下不可一日無主，還請您儘快登基，還天下一個太平！」南宮仍趴在地上道。
「維南王！。。。」星雲有些惱怒，卻也無言以對。他又曾會不知「天下不可一日無君」的道理，只是他還沒有做好當皇帝的準備。
他又嘆了口氣，一言不發，騎著大螞蟻繞過跪地的眾人，出了金鑾殿。
眾人見半天沒回應，抬起頭見已經沒了人，紛紛爬起來議論不止。
星雲這兩天暫時下榻在養心殿，養心殿的門檻都快要被踏平了。一波又一波的人，全是來勸他登基的。他始終一言不發。
第三天，明心、胡進和煙紅一起前來。原來，自金鑾殿的事情發生後，南宮和諸葛找到文峰和姜波，文峰認為只有明心能夠勸動星雲，便令人把情況通報給了明心。明心思慮再三，又去請了胡進和煙紅。
煙紅見面就對著星雲一頓披頭蓋臉：「你是不是老毛病又犯了？關鍵時刻掉鏈子！你說說現在除了你，還有誰敢坐這個位子？誰配的上這個位子？德不配位是要出大事的，你想讓國家再次混亂，還是想讓百姓再次遭難？」
星雲坐在那兒默默不語，明心適時插上一句：「夫人言之有理。你現在已經到這個地位了，不能只為自己考慮，要為家國大義而著想。修行者生命長久，哪怕你暫時當個一二十年皇帝，相對於一生，也只是剎那。但這體驗，卻不是人人都能有的，這對你今後的修行也是有幫助的。」
進最後道：「雲兒啊，道理你都懂，我就不說了。我只想問你：假如你不當這個皇帝，接下來會發生什麼？」
「可以讓南宮朔來當，他的威望高，也有這個實力。」星雲弱弱地道。
「錯！」進一口否掉，「南宮朔是有這個實力，但諸葛問道也有，劉三猛也有。」
「諸葛和南宮是舊識，該不會同南宮爭吧？三猛他沒這個欲望。」
「這是當皇帝，不是別的，兄弟還能反目呢。再說劉三猛雖沒這個欲望，但服不服南宮的氣就很難說了。」
「爹，你不出村，怎麼會了解這許多？」星雲驚訝道。
「紅兒是負責情報的，我這個當爹的總不能一點兒也不關心吧？」進捋著鬍子笑道，「還有，那個趙牛，那是個軍事奇才，假以時日必形成一方勢力，到時候誰勝誰負還不一定呢！」
「你說這假以時日是指？」
「十年二十年吧！這還是往短里說。」進繼續捋著他的小鬍子，緩緩道，「這十年二十年間，社會動盪，百姓流離失所。這個前提還是沒有外族入侵的情況下。如果東北的『野棒棒』入侵，那就更不好說了。」
「爹，你別說了，我當！」星雲終於下定決心。
「這才是我的老公！」煙紅欣慰地摟著星雲的脖子，一屁股坐在了他的腿上。
「只是，我希望將來在我犯錯的時候，你們能阻止我。」星雲仍然有些擔憂。
煙紅知道他擔憂的是什麼，也知道他曾經黑化過，那段經歷也是他現在推三阻四的原因，遂溫柔地抱著他的頭：「老公，你放心，真到了那個時候，我們會和你共同面對。」
「如果再出現那種情況，你記得一定要雪蓮師父來。」
「那是自然。」
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元德二年七月五日，李星雲在中都永安稱帝，國號為「武」，年號改為「昌隆」。
封明心為國師，任尚書令，統領尚書省，中書和門下兩省不再單列。
封南宮朔為「維南王」（原「維南王」只是號稱，並非實際封號，現在實至名歸），暫任吏部尚書，掌管天下文官的考核與晉升；
諸葛問道為「巴郡王」，暫任戶部尚書，掌管戶籍、土地、稅收等；
劉三猛為「曲南王」，暫任刑部尚書，掌管刑法和監獄；
趙牛為「冀北王」，暫任工部尚書，掌管工程和水利建設；
趙文峰為「定遠侯」，任兵部尚書，掌管軍事；
姜波為「文儀侯」，任禮部尚書，掌管禮議、學校、宗教等。
封楊勇為御前護衛長，正一品，掌皇家內院安全；王忠為御林軍統領，正一品，掌皇家外院、皇城安全。
因呂中殺王華有功，封了個「極樂侯」，並無任職。其餘人員各有封賞。
這個封賞大有學問，比如南宮朔，雖封「維南王」，任職卻是吏部尚書，這是讓他在朝，而不是回維郡繼續發展，就避免了今後的割據一方。諸葛問道等亦是如此。
而李廣慶只封了個「定武侯」，統領白川大軍，受劉三猛節制。這是因為他在建立武朝的戰爭中，並沒有發揮多大作用。廣慶受封后並未前去履職，而是暫時滯留在京都。以致後來犯了大錯，被削掉了「定武侯」的封號。
王壽春和王希軍分別統領白川龍虎軍和溫水龍虎軍，這兩支軍隊在實戰中相差甚遠。白川龍虎軍攻防都已經歷過，已成為帝國最鐵血的軍隊，其後自稱為「白龍軍」。而溫水龍虎軍雖然裝備精良，卻並未經歷多少實戰，後被稱為「溫龍軍」。
當大家正沉浸在建國的歡樂中時，邊關卻傳來急報，「野棒棒」果然入侵了。
原來，「野棒棒」的首領金正熙早有覬覦中原的野心，鐵勒的老三和老四兩個王子到來後，向他描述了中原的富足，更讓他的野心極度膨脹。
他們這個民族常年處於苦寒之地，吃不飽、穿不暖，突然聽說旁邊一個鄰居每天過著錦衣玉食的生活，對於一個慣於搶劫的民族來說，不心動才怪！
於是金正熙便帶領二萬族人深入到鐵勒族境內，在兩位王子的帶領下，突襲了毫不設防的鐵塔城，獲得了大量的戰利品。
因為鐵勒族和原來的大威簽有和平友好條約，因此鐵勒向白川軍營求救，白川軍營派出了由陳小天帶隊的五千兵馬前去支援。
這五千兵馬剛通過白川峽谷，便同「野棒棒」的部隊遭遇。兩軍一交手，「野棒棒」的軍隊便潰不成軍。
金正熙不敢在鐵塔停留，直接逃向自己的老巢韓城，陳小天帶領部隊緊追不放。
一路上，金正熙不停地向各地發布救駕的命令，前來救駕的軍隊也是一波又一波，卻沒有一個軍隊能經得起陳小天的一次衝擊。
這也難怪，「野棒棒」們使用的武器多是棍棒和刀叉，連成制式的兵器都沒有。而陳小天的部隊，除了制式的長槍、佩刀外，還每人攜帶著十顆轟地雷，且人員訓練有素。這天地一樣的差別，難怪「野棒棒」人來的再多也沒用。
這陳小天一路驅狼逐虎，勢如破竹，直打到韓城城下。金正熙不得已，只好出城跪地求和，獻上了兩位王子的人頭及大量金銀珠寶。陳小天答應不入城驚擾百姓。
當晚，陳小天的軍隊駐紮在城外，金正熙又獻上了大量的美酒，還緊急從全國徵召了一萬秀女前來陪寢。當夜，除少數幾人當值外，整個部隊都處在溫柔鄉里。到下半夜，陳小天和他的部隊在睡夢中就被捆住了手腳，敵軍四起時，已無反抗之力。
就這樣，除幾個值班人員連夜逃跑回大營報信，小天的軍隊全軍覆滅。更可氣的是，「野棒棒」人認為這些秀女已失去貞潔，竟全部投入韓江餵魚了。
星雲聽完劉三猛的陳述，勃然大怒：「一個依靠女人倖存下來的民族，有何臉面存於世間？真是鮮有廉恥！傳令：令白川軍營起兵兩萬，即刻征討『野棒棒』。留女不留男，十歲以上男丁全部處死！滅了這個無恥的民族！」
自從他接觸到日羯人以來，就對民族有了偏見，一旦他認為哪個民族不好，就很容易把整個民族的人都認定為不好。
他是在養心殿接見的三猛，煙紅也在旁邊。此時的煙紅雖做了皇后，但頭腦依然清醒。
她提醒著星云：「別動不動殺呀殺的。這樣吧，反抗的殺了，男的全部送到冀北去種地，那兒人少，讓他們過去也能增加點兒人口。女的嘛，年輕的送到曲南郡，這幾年鬧荒災，曲南人口也凋零的厲害。」
三猛躬身站在下面不敢說話，只是抬頭看著星雲。星雲被看的臉上掛不住，裝作不耐煩的樣子：「看我做什麼？還不照著皇后說的去做！」
三猛趕緊答道：「是！」轉身欲走。
「回來！」星雲嘆息一聲，「是我對不住陳老將軍啊，害的他的侄兒死於非命。他女兒找到了嗎？」他說的陳老將軍是陳世光。
「回皇上，找到了。已經嫁人了，還算個好人家。」
「嗯，多給她留些銀兩。小天有後嗎？」
「有，一兒一女，都在白川城。」
「好，接到宮裡來吧。應該也不大，讓他倆和安兒作個伴兒，宮裡缺小孩，安兒也挺孤單，你說呢？」星雲問煙紅。
「那是自然好。」煙紅高興地道。
「好，我這就去安排。那小天的遺孀？」
「自然也接過來，孩子離了娘怎麼能行？」煙紅不滿道。
「是，是。」
「通知鐵木生，讓他也出一部分兵力，防止『野棒棒』向大漠逃竄。」
昌隆元年七月十五日，大武國聯合鐵勒征討「野棒棒」。僅用了三個月，就結束了戰鬥，俘獲「野棒棒」人口共計十五萬，其中七萬青壯男子全部押往冀北做苦力，五萬適婚女子和三萬老幼填入曲南。
這場戰爭，也讓鐵勒看清了大武的戰鬥力，鐵木生準備了大量的金銀財寶和精良戰馬前往大武示好，星雲也回贈了大批的糧食、布匹，兩國相約世代交好。
隨著星雲稱帝的消息擴散，雪域和安息都派來使者祝賀。就連遠在梵羅的凱特琳都知道了，凱特琳不能親自來，安排極樂前來，極樂終於見到了自己的父親。
阿芙帶著愛麗絲也回來了，同行的還有賈文一家人，現在安定了，賈文思念家鄉，自然要跟著回來。
這下，愛麗絲也見到了兩位哥哥，一家人算是團聚了。安樂和極樂都很喜歡這個有些異域模樣的妹妹，三個人在一起玩的很可心。
星雲見三個孩子高興，把他心中早就有的疑惑對煙紅問了出來：「你為什麼不能給我生個孩子？」
煙紅紅著臉：「小樣兒，你有本事先超過我再說。」
星雲不解，煙紅小聲地附耳道：「你的修為沒我高，自然攻不破我的防護。。。」
這回輪到星雲臉紅了。
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各國使節次第來訪，一時間，呈現出萬國來朝的情況，大武國影響力大增。
自星雲稱帝以來，他就感覺到有一股神秘的力量在向他的身體內聚集。小酒兒說是龍氣，代表著國運。龍氣旺盛，則國家也昌盛。這是大多數修行者可遇不可求的運氣。
這日晚間，星雲正在勤政殿內批閱奏章，小酒兒陪侍在左右。
星雲翻到趙文峰的一個奏摺，上面陳述的是帝國軍現在制式混亂，各地方軍編制不一，各軍種相互節制，時有衝突，鬥毆屢見不鮮，因此建議對所有地方軍實行統一整編，建立統一編制。
「這個趙文峰果然有大將之才，任命他為兵部尚書果然沒錯！」星雲自語笑道，然後大筆一揮，在奏摺上批了個「准」字，又寫道，「拿出方案，速實行！」
突然，燭火忽明忽暗，早已訓練回來的刺魂暴起擋在星雲面前。一陣密集的擊劍聲後，刺魂捂著受傷的胸口退回來，一個蒙面的黑衣女子現出身影。
「是你！」小酒兒首先認出了她。
「你這個護衛警戒性挺高，可惜劍法差了些。」黑衣女子道。
「是你！」星雲也認出了此聲音，正是空靈島上那個蒙面黃衣女子。
那女子摘下面紗，露出嬌美的容貌，笑道：「你既然認出我了，也就沒什麼可藏著的了。呵，這才幾天啊，龍氣挺旺的！」
「小魂，你下去吧！」
刺魂點點頭，一躍而起，隱於空中。
「你找朕何事？」
「你們男的都是直腸嗎？」女子收了劍，走到星雲身邊伸手挑逗著他，小酒兒在旁怒道：「不許碰我主人！」
「呵，小姑娘火氣不小啊！」那女子沒理酒兒，繼續調笑道，「幾日不見，你都做了國君了，也不請我喝杯酒？」
「我倆好像不熟！」星雲邊撥開她的手邊笑道。
「這不就熟了。」那女子也不惱，依然調笑著。
「姑娘芳名？」
「陳曉琳。拂曉的曉，王字旁的琳。」
「噢！不知曉琳姑娘找朕何事？」
「皇上可還押著我的侍女呢，這麼快就忘了？」
「你的侍女？」
「就是那個前淑妃上官儀啊！」
「啊？淑妃只是你的侍女？」星雲吃驚道，「你什麼身份？她說你應該叫黃鶯兒是吧？」
「這個上官儀，真是多嘴！」曉琳又靠過來，星雲急忙躲閃，「你怕什麼？還怕我吃了你？」曉琳吃吃笑道，「你都當上國君了，就把她還給我吧！」
「這幾天忙於國事，把她的事都給忘了。也罷，她也不是什麼大奸大惡之人，還與你便是了。」星雲笑道，「小魂！」
刺魂現身：「主人！」
「你去傳我命令，到大理寺提取前淑妃。」
「是。」刺魂退後又隱於空中。
「請我喝杯酒，如何？」
「好啊！酒兒，去備酒！」
「主人！」
「快去！」
酒兒無奈，下去準備酒菜，很快端上來，給他倆斟滿。曉琳坐在對面，拿起酒杯。
「干！上次沒看出來，你竟然是一國之君。你看我長得如何？當不當得你的皇后？」
「愕！」星雲驚愕，這人也太直白了，「姑娘的容貌的確是天香國色，只是我已經有皇后了。」
「那貴妃呢？」
「。。。」星雲無語。
「不要臉！」小酒兒怒道。
「主人說話，哪有你奴才插嘴的道理！若是我的丫環，早就抽嘴了。」
「小酒兒不算朕的丫環，她是自由的。」星雲笑道，「她只是願意跟著朕罷了。」
「聽見了嗎？我是自由的。哼！」小酒兒憤憤道。
「呵，你是喜歡你家主人吧？」曉琳打趣道。
「要你管！」小酒兒見說中她的心事，急道。
「上官儀押到。」刺魂走上來，上官儀跟在後面。
「好，你下去吧。」
「小姐，你怎麼來了？」
「儀姨，過來喝杯酒。」
「姑娘，淑妃已經給你帶來了，你可以走了，朕還有公務要處理。」
曉琳撇撇嘴：「這麼快就攆人？好吧，今天先到這裡，我已經還會常來的。」說罷，走下台階，拉起上官儀就消失不見了。
星雲無奈地搖搖頭，皇宮的護衛在修仙者面前就是個擺設，他只好又掏出本《無風劍道》，對著空氣喊道：「小魂，你去修煉一下劍道。」
「是，主人！」空中伸出一隻手把劍譜拿走。
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昌隆元年秋，各地糧食豐收，境內呈現出一派百姓安居樂業的景象。
昌隆二年春，工部尚書、「冀北王」趙牛上奏，請求開挖從離江、經明水至諾科河的運河。若按他的建議開鑿出此運河，則帝國境內所有水道都將聯通，對經濟的發展將是不可估量的。
但星雲卻遲遲不能決斷，開挖運河需徵召大量民工，甜曲運河的慘劇仍歷歷在目。國家剛剛安定，民氣剛剛恢復，此時開挖運河，他擔心民心不穩，別因此斷了國運。
而趙牛卻不以為然，他分析道：「徵召民夫，只要避開春耕時節，給予合適的工錢，合理的安排工期，不苛刻民工，他們還能在農閒時獲取一定收入，有百利而無一害。」
最終，星雲同意了他的提議，並責令他全權負責。
趙牛徵召了十五萬民工，於三月正式開工。第一階段，從明水和離江兩邊同時開挖。工程進度驚人，不到十天時間就開挖了百里。
星雲聽說此事後，驚喜地親駕到工地上查看，卻發現趙牛憂心重重，便問原由。牛道：「運河經大梁山余脈，此地地質複雜，施工難度大，工人消耗體力也大。雖然前期開挖迅速，但到了此地卻是進展緩慢。」
星雲突然靈光一閃，想起了大螞蟻，它們身如鋼鐵，極善土方。若能從蟻后處借的一些，定可免除民工之苦。
他又想到上次是同青衣一起去的，青衣還念念不忘小矮人奧貝爾的寶藏，心臟沒來由的又像被攥了下。
他偷偷地跑出宮殿，憑藉記憶找到當年的螞蟻洞，再次見到了族長亞克西和蟻后瑪麗亞。他向瑪麗亞說明來意，並拿出大量的珠寶與之交換，從瑪麗亞處換得了十隻大螞蟻。
當他把大螞蟻拿出來時，趙牛驚喜萬分。由這十隻大螞蟻的幫助，順利地按期挖通了運河。