第1章入異世吳明遇奇人
「中了！中了！」
「我呢，我中了沒有？」吳明奮力擠入人群，伸長脖子向布告欄張望。
「你？再去讀二十年再來吧」旁邊有認識吳明的人不屑地把他推開，吳明不敢相信，奮力擠到前面，從頭看到尾都沒能看到自己的名字，失望地退了出去，遠離熱鬧地人群，落寞地回自己家徒四壁的小屋去了。
這是自己第十次科考了，可是到現在連個秀才都不是，為了科考讀書，把地也賣差不多了，真不知道接下來該怎麼生活了，再去給別人當佃戶？可是這兩年自己疏於耕地，身體虛弱了不少，況且老母年高自己也不能走遠，真愁的人沒辦法。
吳明剛進家門就看見二哥在幫母親收拾東西，二哥也是一臉擔憂地看向他，但是一開口卻是利刃：
「又沒中吧，母親前段時間跟我說了幾次，要到我那裡去住幾天，正好你也沒了牽掛，還能省一個人的口糧，索性收拾收拾家裡還值錢的東西，去外地給人當個佃戶，討口營生，本地誰還敢用你的？」
吳明一言不發，看著二哥扶著母親出門。又感到一陣天旋地轉，想來是餓了，便呼喊妻子拿些吃得來，喊了幾聲沒有動靜，才想起來妻子也忍受不了貧苦飢餓，幾日前帶著兒子回娘家了。
吳明翻遍家裡的米缸一無所獲，只能把枕頭靠在牆上，依著枕頭看《脂硯齋評石頭記》解悶。一連看了三天三夜，只覺得這精神食糧也無法填飽自己，越看越困，那白紙上黑字如同列陣一般變換無常。吳明只感到兩眼發昏，便歪倒下去。
他殘存的意識感覺自己向空中飛去，沒想到自己一事無成，被餓死還能上天宮。就在快要飛到一座宮殿時，又兩眼一黑暈了過去。
不知過了多久吳明揉揉脖子，從地上站了起來。環視四周竟驚出一身冷汗。
這是何處？
煙霧繚繞，浮雲環身。一條浮空長橋屹立雲端，黃金橋身，白玉橋墩。長橋蜿蜒如蛇形，兩端皆遠不可見。
吳明正暗自驚嘆，便聽到談笑聲由遠及近，回頭看去只見一跛足道士一癩頭和尚高談闊論，向這邊走來。
「你攜了這蠢物，意欲何往？」
「你放心，如今現有段風流公案正該了結，這干風流冤家尚未入世。」
吳明越聽越覺得熟悉，猛然想起這是《紅樓夢》中兩位仙人，連忙再看時，只見從後面迎上來一個人，這便是甄士隱了。
吳明暗自詫異：我剛才看紅樓，現在竟然夢到這裡來了。既然如此，我就上去求他也把我送到那紅塵世富貴場中感受感受。
及至三人談完，僧道往這走來。吳明迎上前去問候：「你好。」
僧道相識一笑：「好，既然好，那你說說有何處好？」
吳明聽了也不知如何作答，不過自己已經死了，也不管那麼多，隨口答道。
「好的自然是那蠢物，二位仙師，可否也讓我瞧瞧那蠢物？」
那僧人聽罷哈哈大笑，道士解釋道：
「此雖為蠢物，也是集天精地氣一塊靈玉，方才與他看了已是越禮，不可再看了。」說罷就要走。
吳明哪裡肯甘心，攔在前面又問：
「二位仙師可是要將這寶玉送往那金陵榮府？弟子愚鈍，寒窗十年連那富貴人家也未曾踏入半步，可否也將弟子送入那富貴鄉紅塵場中經歷一番。」
那僧駐足，上下打量一番：
「你既非世間靈石，也非天上仙草。那榮華富貴之家詩書簪纓之族豈是說去就去的。更何況你苦讀十年未中，貧苦飢餓至此。但是你天資聰慧，且有祖上蔭德未曾庇佑。恰巧剛剛有個書生不慎跌落山崖，實在可惜。倘你要去，你就替他再活一番。只將你送往那南柯鄉黃粱店中。潛心學問，三年之後方可科舉。」
吳明轉念一想：我平日裡考十次都不中，真有這種聰慧嗎？雖然去不了豪門大族，能參加科舉，步步青雲，也能有一番作為。當下便答應下來。
道士叮囑道：
「你且記著，虎踞廟中藏爪牙，龍盤堂里潛作蛟。浮沉潮中終難悟，退步抽身須要早。」
說罷伸手一推，吳明便從橋上跌落下去。
不知過了多久，吳明才從睡夢中醒來。他一下床就覺出不對，他正身處一間木屋中，周圍家具陳設都是極其復古的樣式，要說剛才在仙境是夢的話，難道現在死而復生也是夢境？
等到吳明低頭才看出來，自己身上穿的竟是古人的衣服，但不知朝代。隨身只有一個書簍，裡面裝著五經四書。但搜遍了整個房間也不見一點盤纏。這下吳明迷惑中帶著慌亂，這是何處？我怎會在這裡？
這麼想著，吳明便想去打探一下。走到門前思量再三還是開了門，剛踏出半步便聽到，旁邊有人喊他：「留步。」
吳明回頭看去，只見一人穿著樸素，衣雖補而尚淨，鞋已舊而未損。年五十又余，卻不顯龍鍾之態。身姿挺拔，劍眉星目。唇未啟而聞其聲，身未動而感其風。一雙眉眼洞世事，兩隻慧耳聞天機。
吳明看這人氣度不凡，方才銳氣便退了八九。只弱聲回道：「我怎麼在這？」
那老者也不回答只說道：「小店新備黃粱飯，請隨我來用餐吧。」
吳明隨老者下樓，卻感覺四周環境總有不對。下到大堂里撲面來的就是一股寒意，堂中擺了七八張桌子，也不見有客人，桌椅全都落灰了。四扇窗戶都閉著，只有光從大門中照來。吳明向門外望去，一條小路上落滿樹葉，路對面是一片槐樹林，看不到盡頭。
老者引吳明到後院，先入眼帘的是一面屏風。從左看去，一葉扁舟行在山河之中，年輕男子手持書卷立在船頭，盡目遠眺。船身有魚躍出水面。看到中間時，則是繁華鬧市，男子騎高馬，身紅衣。眾人簇擁，敲鑼打鼓，路人無不駐足仰視。再看右邊時，又是重巒疊嶂，槐樹林邊有一破落村居，男子身穿囚服，倒在院中。
這邊吳明正看的入神，那裡老者便催他跟上。越過屏風之後，便是一池水塘。與大堂冷清生塵的景象不同，這水塘竟造的精緻許多。南北長三十多步，東西寬十步有餘，竟占了庭院大半，池邊圍著石雕圍欄，池中多生荷葉，又見紅尾鯉魚在荷下嬉戲。躍蓮池魚戲塘中，接天碧綠點綴紅。再向兩邊看時，見東西六間房都門窗緊鎖，窗台已經落了一層灰了。
跟著老者穿過一扇門，又是一處院落。這次到是個人家了，雞鴨都散養在院裡。
老者邀吳明進了屋裡，桌子上已備下飯菜。雖然只有一碗黃粱飯和幾碗野菜，不過吳明卻吃的津津有味。老者見他吃的狼吞虎咽，便沏下一壺茶，出去餵雞鴨去了。
天色將暗，老者手裡拿著包裹走進屋裡，拿起一杯茶吹了吹，對吳明說道：「客房總沒人住，好生冷清，這院裡東屋已經收拾出來了，且在這住吧。」
吳明點點頭，心裡有許多疑問，但一時不知從何問起。老者像看透他心思一般緩緩道來：
「前朝運數已盡，天下義兵四起，為首的趙地起兵一路破長安，以燕京為國都，國號為趙。南方一支從蜀地起兵走湖廣進應天，以應天為都，國號為杞。自此兩國劃江而治。杞高祖皇帝雄才偉略北拒北趙，南安交趾南越，西撫蠻族。」
「高祖皇帝在位三十年，天下不聞怨聲，夜不閉戶，路不拾遺。今二世皇帝登基，為攏天下士人，於洪德元年重開科舉。若你於此潛心求學三年，識字讀文，作詩寫賦。必有飛黃騰達之日。」
吳明應付地點點頭，又問：
「如今我在何處？」
「此地乃淮南省泗洲府南柯鄉化蝶山上黃粱店。這化蝶山崇山峻岭，山脈交錯，又多野獸出沒，不熟之人誤入了深山再難出來。」
吳明見此地不同尋常，早起了疑心，又聽老人所說如此兇險，恐老人壞謀不軌，幹些謀財害命的勾當，便萌生逃離之意。可此處在客棧最裡間，想要瞞著老人逃出絕非易事。需先讓老人放鬆警惕。
「晚生吳明，初到此地。承蒙老先生關照，奈何身無分文，無以為報。若他日能遂鴻鵠志，定謝一飯千金之恩。」
那老者笑道：
「我早已知曉，那人於山中猛虎澗旁尋到你，將你託付於我，讓我引渡一程。你我緣分非金銀所能及。」
吳明聽後更加疑惑：
「老先生所說何人？若晚生得見，定報救命之恩。」
老者擺擺手道：
「不過是杞人之一罷了，山上獵人，林中樵夫，田邊農戶。若要報恩，何拘於一人。普天之下莫非國民。國家興盛，於民有幸也。」
吳明見他有意隱瞞也不再追問，又想起還不知道老者姓名，便問道：
「晚生有幸得老先生教誨如沐春風，竟不知先生貴姓。」
老者端起茶啜飲一口，慢聲道：「免貴姓裴。」
「我見先生氣宇不凡，有將帥之風。應是登階廟堂、封妻蔭子，何至於此深山中獨居。」
老者轉身從暗格中取出一塊腰牌。吳明接過看時只見一面寫到前將軍另一面寫著裴元才。這便是老者姓名了。
老者走到門邊，看著院子裡雞鴨，嘆道：「我年二十便拜前朝前將軍，統領御前軍。荊湖一戰敗後，我欲回京救駕。還未進京，聖上已降。我不願為新朝做官，才流落至此。」
「先生弱冠拜將軍，血氣方剛，當立不世之功。何不召故吏，為魚死網破之圖。」
「非也，天下興亡自有定數。我見三台星中，客星倍明主星暗淡，天下易主明主將出。以人之力改天運無異於螳臂擋車。」
吳明又問些當地風俗人情，裴元才一一作答。
當夜二人攀談許久，各自回房休息。吳明側臥良久，想今日之事越覺得異常，這老人似乎無意加害自己，但自己獨身一人於世，萬事都要多加小心，在這深山老林之中總不叫人安心。況且自己既然來這，自當於這江湖中立一番事業，如今卻困居在這深山老林里，有什麼意思，先下山去尋一村莊，先謀一份生計再做他圖。吳明全然把神仙的話忘在腦後，當下便拿定主意，便看著地上月光只等老人睡去。
聽見隔壁輕微鼾聲，吳明躡手躡腳走到院中，看門上插銷已經上鎖，便尋到院牆低矮處好歹是翻了出去。
院牆外一片寂靜，只能聽得輕聲蛙鳴，看來不遠處有河。吳明看看四周，林深不知盡頭，周圍漆黑一片，除了樹看不到別的東西，只得先去到河邊，再沿河下山。
吳明連趕幾步路鑽進林中。深夜出逃的興奮、刺激、恐懼各種感覺一起湧上心頭，使得吳明顧不上想什麼，只往前走。
不知不覺中已經行到林深處，吳明覺出不對來。怎麼聽著除了自己還有腳步聲，難道是那老人追上來了？吳明快步走出百步，腳步聲反而越明顯了。這腳步聲頻率快而雜，不像是兩隻腳發出來的。
突然一隻黑影從身邊竄出，攔在前面。吳明定睛一看，竟是一隻狼。目露凶光，齶尖面長，耳尖且直，血口半張，似有垂涎，四肢修長，作蹬地撲食之態。
吳明急忙轉身欲跑，後面又有一狼。兩狼一前一後，成夾擊之勢。吳明嚇得臉色蒼白，呆在原地。前狼步步逼近，吳明也步步退後。不料腳下一絆，竟坐倒在地。前狼見狀飛撲上來，吳明早已腿軟，只得用臂擋住面部。
突然一箭射來，前狼在吳明面前直挺挺倒下。後狼見狀欲走，只聽得弓聲如撥弦，又是一箭射去，後狼哀嚎一聲，搖搖晃晃走了兩步，也倒在地上。
吳明去看射箭之人，正是裴元才。
裴元才收起弓圍著吳明轉了一圈，問道：「受傷了嗎？」見吳明搖頭，便將吳明拉起來，引他回客棧去了。
吳明自感慚愧不該外出，又感謝裴元才救命之恩。待要說些什麼，可裴元才步履如飛又不回頭，只得作罷。
及至回到院裡，吳明正欲回房休息。裴元才叫住他道：
「今日若非我，你已命喪狼口。自今之後，你只管潛心學問，讀書明經，自有你下山之時。現天色已晚，回去歇息罷。」
吳明對裴元才作一揖道：
「謹遵先生教誨。」
經歷今日之事，吳明一夕不得安寢。天將明時，卻聽得外面聲音嘈雜。一時雞鳴犬吠，並磨刀聲，柴燃聲，鍋沸聲交錯。聽得吳明正要起身去看。
「我呢，我中了沒有？」吳明奮力擠入人群，伸長脖子向布告欄張望。
「你？再去讀二十年再來吧」旁邊有認識吳明的人不屑地把他推開，吳明不敢相信，奮力擠到前面，從頭看到尾都沒能看到自己的名字，失望地退了出去，遠離熱鬧地人群，落寞地回自己家徒四壁的小屋去了。
這是自己第十次科考了，可是到現在連個秀才都不是，為了科考讀書，把地也賣差不多了，真不知道接下來該怎麼生活了，再去給別人當佃戶？可是這兩年自己疏於耕地，身體虛弱了不少，況且老母年高自己也不能走遠，真愁的人沒辦法。
吳明剛進家門就看見二哥在幫母親收拾東西，二哥也是一臉擔憂地看向他，但是一開口卻是利刃：
「又沒中吧，母親前段時間跟我說了幾次，要到我那裡去住幾天，正好你也沒了牽掛，還能省一個人的口糧，索性收拾收拾家裡還值錢的東西，去外地給人當個佃戶，討口營生，本地誰還敢用你的？」
吳明一言不發，看著二哥扶著母親出門。又感到一陣天旋地轉，想來是餓了，便呼喊妻子拿些吃得來，喊了幾聲沒有動靜，才想起來妻子也忍受不了貧苦飢餓，幾日前帶著兒子回娘家了。
吳明翻遍家裡的米缸一無所獲，只能把枕頭靠在牆上，依著枕頭看《脂硯齋評石頭記》解悶。一連看了三天三夜，只覺得這精神食糧也無法填飽自己，越看越困，那白紙上黑字如同列陣一般變換無常。吳明只感到兩眼發昏，便歪倒下去。
他殘存的意識感覺自己向空中飛去，沒想到自己一事無成，被餓死還能上天宮。就在快要飛到一座宮殿時，又兩眼一黑暈了過去。
不知過了多久吳明揉揉脖子，從地上站了起來。環視四周竟驚出一身冷汗。
這是何處？
煙霧繚繞，浮雲環身。一條浮空長橋屹立雲端，黃金橋身，白玉橋墩。長橋蜿蜒如蛇形，兩端皆遠不可見。
吳明正暗自驚嘆，便聽到談笑聲由遠及近，回頭看去只見一跛足道士一癩頭和尚高談闊論，向這邊走來。
「你攜了這蠢物，意欲何往？」
「你放心，如今現有段風流公案正該了結，這干風流冤家尚未入世。」
吳明越聽越覺得熟悉，猛然想起這是《紅樓夢》中兩位仙人，連忙再看時，只見從後面迎上來一個人，這便是甄士隱了。
吳明暗自詫異：我剛才看紅樓，現在竟然夢到這裡來了。既然如此，我就上去求他也把我送到那紅塵世富貴場中感受感受。
及至三人談完，僧道往這走來。吳明迎上前去問候：「你好。」
僧道相識一笑：「好，既然好，那你說說有何處好？」
吳明聽了也不知如何作答，不過自己已經死了，也不管那麼多，隨口答道。
「好的自然是那蠢物，二位仙師，可否也讓我瞧瞧那蠢物？」
那僧人聽罷哈哈大笑，道士解釋道：
「此雖為蠢物，也是集天精地氣一塊靈玉，方才與他看了已是越禮，不可再看了。」說罷就要走。
吳明哪裡肯甘心，攔在前面又問：
「二位仙師可是要將這寶玉送往那金陵榮府？弟子愚鈍，寒窗十年連那富貴人家也未曾踏入半步，可否也將弟子送入那富貴鄉紅塵場中經歷一番。」
那僧駐足，上下打量一番：
「你既非世間靈石，也非天上仙草。那榮華富貴之家詩書簪纓之族豈是說去就去的。更何況你苦讀十年未中，貧苦飢餓至此。但是你天資聰慧，且有祖上蔭德未曾庇佑。恰巧剛剛有個書生不慎跌落山崖，實在可惜。倘你要去，你就替他再活一番。只將你送往那南柯鄉黃粱店中。潛心學問，三年之後方可科舉。」
吳明轉念一想：我平日裡考十次都不中，真有這種聰慧嗎？雖然去不了豪門大族，能參加科舉，步步青雲，也能有一番作為。當下便答應下來。
道士叮囑道：
「你且記著，虎踞廟中藏爪牙，龍盤堂里潛作蛟。浮沉潮中終難悟，退步抽身須要早。」
說罷伸手一推，吳明便從橋上跌落下去。
不知過了多久，吳明才從睡夢中醒來。他一下床就覺出不對，他正身處一間木屋中，周圍家具陳設都是極其復古的樣式，要說剛才在仙境是夢的話，難道現在死而復生也是夢境？
等到吳明低頭才看出來，自己身上穿的竟是古人的衣服，但不知朝代。隨身只有一個書簍，裡面裝著五經四書。但搜遍了整個房間也不見一點盤纏。這下吳明迷惑中帶著慌亂，這是何處？我怎會在這裡？
這麼想著，吳明便想去打探一下。走到門前思量再三還是開了門，剛踏出半步便聽到，旁邊有人喊他：「留步。」
吳明回頭看去，只見一人穿著樸素，衣雖補而尚淨，鞋已舊而未損。年五十又余，卻不顯龍鍾之態。身姿挺拔，劍眉星目。唇未啟而聞其聲，身未動而感其風。一雙眉眼洞世事，兩隻慧耳聞天機。
吳明看這人氣度不凡，方才銳氣便退了八九。只弱聲回道：「我怎麼在這？」
那老者也不回答只說道：「小店新備黃粱飯，請隨我來用餐吧。」
吳明隨老者下樓，卻感覺四周環境總有不對。下到大堂里撲面來的就是一股寒意，堂中擺了七八張桌子，也不見有客人，桌椅全都落灰了。四扇窗戶都閉著，只有光從大門中照來。吳明向門外望去，一條小路上落滿樹葉，路對面是一片槐樹林，看不到盡頭。
老者引吳明到後院，先入眼帘的是一面屏風。從左看去，一葉扁舟行在山河之中，年輕男子手持書卷立在船頭，盡目遠眺。船身有魚躍出水面。看到中間時，則是繁華鬧市，男子騎高馬，身紅衣。眾人簇擁，敲鑼打鼓，路人無不駐足仰視。再看右邊時，又是重巒疊嶂，槐樹林邊有一破落村居，男子身穿囚服，倒在院中。
這邊吳明正看的入神，那裡老者便催他跟上。越過屏風之後，便是一池水塘。與大堂冷清生塵的景象不同，這水塘竟造的精緻許多。南北長三十多步，東西寬十步有餘，竟占了庭院大半，池邊圍著石雕圍欄，池中多生荷葉，又見紅尾鯉魚在荷下嬉戲。躍蓮池魚戲塘中，接天碧綠點綴紅。再向兩邊看時，見東西六間房都門窗緊鎖，窗台已經落了一層灰了。
跟著老者穿過一扇門，又是一處院落。這次到是個人家了，雞鴨都散養在院裡。
老者邀吳明進了屋裡，桌子上已備下飯菜。雖然只有一碗黃粱飯和幾碗野菜，不過吳明卻吃的津津有味。老者見他吃的狼吞虎咽，便沏下一壺茶，出去餵雞鴨去了。
天色將暗，老者手裡拿著包裹走進屋裡，拿起一杯茶吹了吹，對吳明說道：「客房總沒人住，好生冷清，這院裡東屋已經收拾出來了，且在這住吧。」
吳明點點頭，心裡有許多疑問，但一時不知從何問起。老者像看透他心思一般緩緩道來：
「前朝運數已盡，天下義兵四起，為首的趙地起兵一路破長安，以燕京為國都，國號為趙。南方一支從蜀地起兵走湖廣進應天，以應天為都，國號為杞。自此兩國劃江而治。杞高祖皇帝雄才偉略北拒北趙，南安交趾南越，西撫蠻族。」
「高祖皇帝在位三十年，天下不聞怨聲，夜不閉戶，路不拾遺。今二世皇帝登基，為攏天下士人，於洪德元年重開科舉。若你於此潛心求學三年，識字讀文，作詩寫賦。必有飛黃騰達之日。」
吳明應付地點點頭，又問：
「如今我在何處？」
「此地乃淮南省泗洲府南柯鄉化蝶山上黃粱店。這化蝶山崇山峻岭，山脈交錯，又多野獸出沒，不熟之人誤入了深山再難出來。」
吳明見此地不同尋常，早起了疑心，又聽老人所說如此兇險，恐老人壞謀不軌，幹些謀財害命的勾當，便萌生逃離之意。可此處在客棧最裡間，想要瞞著老人逃出絕非易事。需先讓老人放鬆警惕。
「晚生吳明，初到此地。承蒙老先生關照，奈何身無分文，無以為報。若他日能遂鴻鵠志，定謝一飯千金之恩。」
那老者笑道：
「我早已知曉，那人於山中猛虎澗旁尋到你，將你託付於我，讓我引渡一程。你我緣分非金銀所能及。」
吳明聽後更加疑惑：
「老先生所說何人？若晚生得見，定報救命之恩。」
老者擺擺手道：
「不過是杞人之一罷了，山上獵人，林中樵夫，田邊農戶。若要報恩，何拘於一人。普天之下莫非國民。國家興盛，於民有幸也。」
吳明見他有意隱瞞也不再追問，又想起還不知道老者姓名，便問道：
「晚生有幸得老先生教誨如沐春風，竟不知先生貴姓。」
老者端起茶啜飲一口，慢聲道：「免貴姓裴。」
「我見先生氣宇不凡，有將帥之風。應是登階廟堂、封妻蔭子，何至於此深山中獨居。」
老者轉身從暗格中取出一塊腰牌。吳明接過看時只見一面寫到前將軍另一面寫著裴元才。這便是老者姓名了。
老者走到門邊，看著院子裡雞鴨，嘆道：「我年二十便拜前朝前將軍，統領御前軍。荊湖一戰敗後，我欲回京救駕。還未進京，聖上已降。我不願為新朝做官，才流落至此。」
「先生弱冠拜將軍，血氣方剛，當立不世之功。何不召故吏，為魚死網破之圖。」
「非也，天下興亡自有定數。我見三台星中，客星倍明主星暗淡，天下易主明主將出。以人之力改天運無異於螳臂擋車。」
吳明又問些當地風俗人情，裴元才一一作答。
當夜二人攀談許久，各自回房休息。吳明側臥良久，想今日之事越覺得異常，這老人似乎無意加害自己，但自己獨身一人於世，萬事都要多加小心，在這深山老林之中總不叫人安心。況且自己既然來這，自當於這江湖中立一番事業，如今卻困居在這深山老林里，有什麼意思，先下山去尋一村莊，先謀一份生計再做他圖。吳明全然把神仙的話忘在腦後，當下便拿定主意，便看著地上月光只等老人睡去。
聽見隔壁輕微鼾聲，吳明躡手躡腳走到院中，看門上插銷已經上鎖，便尋到院牆低矮處好歹是翻了出去。
院牆外一片寂靜，只能聽得輕聲蛙鳴，看來不遠處有河。吳明看看四周，林深不知盡頭，周圍漆黑一片，除了樹看不到別的東西，只得先去到河邊，再沿河下山。
吳明連趕幾步路鑽進林中。深夜出逃的興奮、刺激、恐懼各種感覺一起湧上心頭，使得吳明顧不上想什麼，只往前走。
不知不覺中已經行到林深處，吳明覺出不對來。怎麼聽著除了自己還有腳步聲，難道是那老人追上來了？吳明快步走出百步，腳步聲反而越明顯了。這腳步聲頻率快而雜，不像是兩隻腳發出來的。
突然一隻黑影從身邊竄出，攔在前面。吳明定睛一看，竟是一隻狼。目露凶光，齶尖面長，耳尖且直，血口半張，似有垂涎，四肢修長，作蹬地撲食之態。
吳明急忙轉身欲跑，後面又有一狼。兩狼一前一後，成夾擊之勢。吳明嚇得臉色蒼白，呆在原地。前狼步步逼近，吳明也步步退後。不料腳下一絆，竟坐倒在地。前狼見狀飛撲上來，吳明早已腿軟，只得用臂擋住面部。
突然一箭射來，前狼在吳明面前直挺挺倒下。後狼見狀欲走，只聽得弓聲如撥弦，又是一箭射去，後狼哀嚎一聲，搖搖晃晃走了兩步，也倒在地上。
吳明去看射箭之人，正是裴元才。
裴元才收起弓圍著吳明轉了一圈，問道：「受傷了嗎？」見吳明搖頭，便將吳明拉起來，引他回客棧去了。
吳明自感慚愧不該外出，又感謝裴元才救命之恩。待要說些什麼，可裴元才步履如飛又不回頭，只得作罷。
及至回到院裡，吳明正欲回房休息。裴元才叫住他道：
「今日若非我，你已命喪狼口。自今之後，你只管潛心學問，讀書明經，自有你下山之時。現天色已晚，回去歇息罷。」
吳明對裴元才作一揖道：
「謹遵先生教誨。」
經歷今日之事，吳明一夕不得安寢。天將明時，卻聽得外面聲音嘈雜。一時雞鳴犬吠，並磨刀聲，柴燃聲，鍋沸聲交錯。聽得吳明正要起身去看。