第一章好心人，給他們條活路吧！
河水自上游傾瀉而下，在到達白花村之前會經過一處礦脈，因河水濺起的水花如一朵朵雪花，故而流經村落的這段河叫白花河，村落叫白花河村。
白花河水質清冽、甘甜，村民靠水吃水，多以釀酒為生。
白花酒據說已有千年的歷史，有人嫌白花寓意不吉利，故以百字替代。
省城大邑里的富商巨賈待客時，都喜歡用百花酒。
穆德算是村子裡的大戶，家裡的釀酒作坊是白花村里最大的，光釀酒的工人就雇了二十多個。
穆德樂善好施，憐老惜貧，是遠近聞名的大善人。
那年雨後，曹嬸兒從娘家回來，在山那頭採到不少白蘑菇，看著和平時常吃的土蘑菇一模一樣，就做了頓蘑菇燉肉，自己一口不捨得吃，結果除了她，婆家的老小五口人都死了。
後來村裡的老人看看鍋里剩下的蘑菇，認出那是「白毒傘」，確實和土蘑菇非常像，但是傘蓋比土蘑菇小、比土蘑菇厚。
村子裡有人說她是災星，想攆她回娘家。
她娘家爸死了，老娘跟著大哥生活，大哥家裡窮得有上頓沒下頓的，就又把她送回了白花村。
曹嬸兒自覺無路可走，就跳了白花河。
穆德家的船工老劉叔救下了她。
穆德告訴村民：以後，我穆家養活她，她算我的姐姐！
距離白花村十餘里，是雍丘縣，雍丘的碼頭常有南來北往的船隻在此停泊。
因此，大戶家的夫人小姐想買南邊的絲綢、細瓷碗碟、胭脂水粉的，都要到雍丘的集上逛。
穆德的妻子姓鄭名巧，精明能幹，就是個性強了些。
兩口子年輕時也常拌嘴生氣，但穆德始終沒納妾。
兩人只有一個兒子，叫穆子熙，因為過於溺愛，這個兒子自小就在村子裡撩貓逗狗的，沒少給他們惹麻煩。
中年以後，兩口子倒和睦了，一心一意經營著酒坊。
今天，鄭巧坐著自家的馬車，帶著子熙、子珉和啞妮子來縣裡逛集了。
趕車的是船工老劉一手養大的臘月。
二十年前的臘月里，老劉撐船送酒，開酒館的買家來車拉酒，讓老劉隨去店裡歇歇腳兒，順帶著把酒錢結了。
老劉就去了酒館兒，吃飽喝得後回船，聽到船艙里有嬰兒的啼哭聲。
一個用被子包裹著嬰兒，小臉兒哭得臉色紫紅。
老劉雖一輩子未娶妻，但是也能看出這個孩子最多剛滿月。
說來也奇怪，老劉把孩子往懷裡一抱，哭聲立刻就停歇了。
老劉就抱著孩子等到天擦黑，還不見有人抱回孩子，就確知這孩子是個棄嬰了。
那時的穆德還沒娶妻，跟著父親在學釀酒。
穆德爹生了三個女兒，一個兒子。
他稀罕男孩兒，就笑著對老劉說：「現在是臘月間，孩子就叫臘月吧，這孩子手上有個銀鐲子，上面有個『全』字，應該是家裡人的名字，估計家裡是遭了難了，不然這麼好的孩子，誰捨得扔啊！把孩子好好養著吧，將來我幫他蓋房子娶媳婦！」
臘月會走路時，就比同齡孩子懂事，穆德爹喜歡他，常抱在懷裡教他識字。
臘月5歲時，穆德給穆家添了個孫子。
臘月像親哥哥一樣待子熙。
自12歲起，臘月就能幫著酒坊記帳了。
他16歲那年，穆德爹真的就在自家宅院旁蓋起了三間新瓦房：「臘月，我不管你將來生幾個娃，你爹娘你得給養老，媳婦要是和公婆不和睦，休妻不能嫌老，聽懂了嗎？」
臘月噗通跪下，磕了三個響頭：「不光孝敬爹，也孝敬您老！」
臘月7歲時，在有心人的撮合下，曹嬸兒和劉叔成了夫妻。
有爹有娘的臘月整天穿得乾乾淨淨，人吃得胖乎乎的。
新瓦房蓋起後沒多久，穆德爹就病故了。
而今的臘月成了穆家的頂樑柱，更是穆德的得力助手。
他性格和善，遇事不躁，所以只要鄭巧出門，穆德都讓臘月趕車，因為放心。
「喲，老闆娘，有日子不見您了，這氣色看著更好了。」在成衣鋪的郝掌柜笑嘻嘻地和鄭巧打招呼。
鄭巧後面跟著三個孩子。
這三個孩子郝掌柜都認識，這些年來，每年鄭巧都會帶著他們來個三兩次。
個子最高，濃眉大眼的那個，是穆子熙，今年15歲，和子珉都在縣城讀書。
這孩子不用心讀書，鬼主意多，膽子又大，經常往老師的講台抽屜里放癩蛤蟆、爬蚱，女老師都不敢拉抽屜拿粉筆。
總之，老師們看見他就頭疼。
腦後一條黑粗大辮子，眉清目秀的俊俏姑娘叫穆秀秀。
姑娘大了，很害羞，察覺有人看自己時總會咬著嘴唇低下頭。
穆秀秀這個名字很少有人叫，大家喜歡叫她啞妞兒，她今年17歲。
和穆子熙手拉手的少年個子比子熙矮了一個頭，細眉細眼，他叫穆子珉，今年12歲。
他和子熙在一個學校里念書，人聰明又用功，說他過目不忘不算誇張，年年全年級第一名，斯文禮貌，老師們都喜歡他。
這孩子的字兒也寫得漂亮，成衣鋪今年的門對兒就是他寫的。
「喲，妞兒越長越漂亮了，該說婆家了吧？」郝掌柜趕緊用袖子擦擦椅子，請鄭巧坐下，誇讚著啞妞兒。
啞妞兒搶步站在鄭巧椅子背後，背過身去不看郝掌柜。
鄭巧笑著握住她的手：「我們秀秀的婆家呀，必須是知根知底的！」
說著，意味深長地看看門外馬車上的臘月。
郝掌柜心領神會地笑著點頭，然後沖鄭巧豎起大拇指：「唉，看著這些小兒女如今這麼生龍活虎的，您和穆老闆都是菩薩轉世，將來啊，得天上的金童玉女下凡來孝敬你們啊！」
郝掌柜的妻子聽說鄭巧帶著三個孩子又來買衣服了，也出來打招呼。
「子熙，去叫你哥也進來涼快會兒。」端起茶，鄭巧想起了臘月。
穆子熙不怕穆德，卻對鄭巧的話言聽計從。
他乖乖地出去把臘月拉了進來。
臘月雖然剛滿20歲，但身高在一米八以上，膀大腰圓，眼睛黑亮，微厚的嘴唇總是微笑著，一看就是忠厚人。
「你也挑一身衣裳，再給你爹娘挑一身兒。」鄭巧拍著身邊的椅子，讓臘月先坐下喝茶。
一個小時後，郝掌柜夫婦把這娘兒五個送出門，看著他們的馬車消失在街口，還在感慨著嘆氣。
「老郝，後悔了吧？」隔壁的張裁縫湊過來說。
「這就叫緣分啊！」郝掌柜拍拍張裁縫的肩膀：「當年我真收養了穆子珉，未必能養活！」
4年前，給公公做完末七後，脫去孝衣的鄭巧來縣城給穆德抓藥。
路過碼頭時，看見有一堆人圍著什麼在看，邊看邊搖頭嘆氣。
鄭巧一眼看見了站在人群後商量事兒的郝掌柜夫婦，郝妻的眼圈兒還紅紅地。
「姑，好像是賣孩子的。」臘月說。
穆子熙從車窗探出頭，脖子伸得老長也看不清：「臘月哥，咱去看看吧。」
鄭巧和郝掌柜夫婦很熟，就拉著子熙的手走過去：「你們兩口子這是怎麼了？」
郝妻指指人群後：「真可憐啊！」
一個中年人低頭盤腿坐著，他懷裡抱著一個六七歲的男孩兒，孩子瘦得皮包骨頭，臉色蠟黃、雙眼緊閉。
中年人身邊跪著一個姑娘，枯黃凌亂的頭髮間插著一根枯草，姑娘也很瘦，看樣子有十一二歲。
他身後靠樹而坐的應該是他的妻子，她懷裡抱著一個更小的孩子，雙目無神地瞪著天空，眼中在不停地流淚。
中年人面前放著一張紙，上面用毛筆寫著：「逃難至此，兩兒皆病，無力撫養，求好心人收養大兒、侄女，跪謝！」
賣字為生的人給中年人提供了紙筆，還在替中年人解釋：「他的家鄉發大水，他們一家四口和親弟弟的一家三口要逃難回山東，結果半道兒遇到亂兵，弟弟、弟妹都被炸死了，就剩下了個姑娘。」
賣字人嘆氣，用沾著墨跡的手指著那個跪著的姑娘：「他說這姑娘以前伶牙俐齒的，因為親眼看見爹媽被炸成那樣，嚇傻了，就變成啞巴了。他帶著三個孩子又走了一個月，現在兩個兒子都高燒不退，他也是走投無路了！」
賣字人又指指抱兒子的婦人身邊的幾包中藥：「藥鋪掌柜的剛才看了，兩個孩子得的都不是疫病，就是風寒發熱，掌柜的好心，給了幾副中藥。當爹的已經身無分文，他只能保最小的，侄女和兒子，都求人收養。」
郝妻說：「我看那病孩子的樣子，只怕難活，我說把那姑娘收養了，過幾年也能做些針線活兒在店裡打打下手，可是那姑娘死活不肯，一個勁指著病孩子，看樣子，她是想讓我們把弟弟也收養了，我們家眼下也艱難，家裡已經有個兒子了，再多養活兩個孩子，實在是不行啊！」
穆子熙掙脫娘的手，擠到最前面，他伸手想去拔掉插在姑娘頭髮上的草。
臘月停好馬車，擠到了子熙身後，他阻擋住子熙區拔草的手。
看著眼前這一幕，令不由自主地渾身發抖。
他的身世，從他記事兒時村兒里就有人告訴他了：「你命好啊，要不是老劉把你抱回來，要不是穆家人心善，你早凍死了！」
是的，他很幸運，有爹疼，後來又有娘疼。
他真想把這個姑娘和病孩子收養了，可是他還沒成家立業，做不得主。
爹今天要是來了就好了，和爹好好說說，他一定會收養他們。
一隻柔軟的手，同時牽住了臘月和子熙。
兩個孩子用幾近哀求的目光看向鄭巧，異口同聲地說：「娘（姑）！咱把他們帶回去吧！」
鄭巧把荷包口朝下，倒在掌心裡五塊銀元：「我就這麼多錢了，這些，夠你們三口人回到山東的，這兩個孩子，我要了！」
那對夫婦聞言同時給鄭巧跪了，中年人撕掉衣角咬破手指，飛快地寫下一行字：「好心人，我叫王堂，這是我山東曹縣的地址，這倆孩子您不想要的時候，請千萬給我送回去，我砸鍋賣鐵也把路費給您還上，我給你磕頭了！」
王堂一個頭磕在地上，長跪不起。
鄭巧伸手扶起王堂的妻子：「你們兩口子都起吧，我也是做母親，我知道，但凡有一點法子，誰捨得下兒女。我家在白花河村，你要是將來想要孩子，就去穆家酒坊找。」
四年過去了，那對夫婦一直沒來找，必是過得很不如意啊！
回憶起這段心酸的往事，鄭巧忍不住長長地嘆氣，把身邊的啞妞兒摟進了懷裡。
馬車路過書店時，子珉貪婪地看著書店的招牌。
啞妞兒揉揉鄭巧的腿，指指子珉。
眼尖的子熙搶話道：「書蟲兒，你屋子裡的書那麼多，你看得過來的嗎？」
子珉笑而不語。
鄭巧疼愛地在子珉頭上撫摸了一下：「臘月！停車，去給弟弟買書。」
白花河水質清冽、甘甜，村民靠水吃水，多以釀酒為生。
白花酒據說已有千年的歷史，有人嫌白花寓意不吉利，故以百字替代。
省城大邑里的富商巨賈待客時，都喜歡用百花酒。
穆德算是村子裡的大戶，家裡的釀酒作坊是白花村里最大的，光釀酒的工人就雇了二十多個。
穆德樂善好施，憐老惜貧，是遠近聞名的大善人。
那年雨後，曹嬸兒從娘家回來，在山那頭採到不少白蘑菇，看著和平時常吃的土蘑菇一模一樣，就做了頓蘑菇燉肉，自己一口不捨得吃，結果除了她，婆家的老小五口人都死了。
後來村裡的老人看看鍋里剩下的蘑菇，認出那是「白毒傘」，確實和土蘑菇非常像，但是傘蓋比土蘑菇小、比土蘑菇厚。
村子裡有人說她是災星，想攆她回娘家。
她娘家爸死了，老娘跟著大哥生活，大哥家裡窮得有上頓沒下頓的，就又把她送回了白花村。
曹嬸兒自覺無路可走，就跳了白花河。
穆德家的船工老劉叔救下了她。
穆德告訴村民：以後，我穆家養活她，她算我的姐姐！
距離白花村十餘里，是雍丘縣，雍丘的碼頭常有南來北往的船隻在此停泊。
因此，大戶家的夫人小姐想買南邊的絲綢、細瓷碗碟、胭脂水粉的，都要到雍丘的集上逛。
穆德的妻子姓鄭名巧，精明能幹，就是個性強了些。
兩口子年輕時也常拌嘴生氣，但穆德始終沒納妾。
兩人只有一個兒子，叫穆子熙，因為過於溺愛，這個兒子自小就在村子裡撩貓逗狗的，沒少給他們惹麻煩。
中年以後，兩口子倒和睦了，一心一意經營著酒坊。
今天，鄭巧坐著自家的馬車，帶著子熙、子珉和啞妮子來縣裡逛集了。
趕車的是船工老劉一手養大的臘月。
二十年前的臘月里，老劉撐船送酒，開酒館的買家來車拉酒，讓老劉隨去店裡歇歇腳兒，順帶著把酒錢結了。
老劉就去了酒館兒，吃飽喝得後回船，聽到船艙里有嬰兒的啼哭聲。
一個用被子包裹著嬰兒，小臉兒哭得臉色紫紅。
老劉雖一輩子未娶妻，但是也能看出這個孩子最多剛滿月。
說來也奇怪，老劉把孩子往懷裡一抱，哭聲立刻就停歇了。
老劉就抱著孩子等到天擦黑，還不見有人抱回孩子，就確知這孩子是個棄嬰了。
那時的穆德還沒娶妻，跟著父親在學釀酒。
穆德爹生了三個女兒，一個兒子。
他稀罕男孩兒，就笑著對老劉說：「現在是臘月間，孩子就叫臘月吧，這孩子手上有個銀鐲子，上面有個『全』字，應該是家裡人的名字，估計家裡是遭了難了，不然這麼好的孩子，誰捨得扔啊！把孩子好好養著吧，將來我幫他蓋房子娶媳婦！」
臘月會走路時，就比同齡孩子懂事，穆德爹喜歡他，常抱在懷裡教他識字。
臘月5歲時，穆德給穆家添了個孫子。
臘月像親哥哥一樣待子熙。
自12歲起，臘月就能幫著酒坊記帳了。
他16歲那年，穆德爹真的就在自家宅院旁蓋起了三間新瓦房：「臘月，我不管你將來生幾個娃，你爹娘你得給養老，媳婦要是和公婆不和睦，休妻不能嫌老，聽懂了嗎？」
臘月噗通跪下，磕了三個響頭：「不光孝敬爹，也孝敬您老！」
臘月7歲時，在有心人的撮合下，曹嬸兒和劉叔成了夫妻。
有爹有娘的臘月整天穿得乾乾淨淨，人吃得胖乎乎的。
新瓦房蓋起後沒多久，穆德爹就病故了。
而今的臘月成了穆家的頂樑柱，更是穆德的得力助手。
他性格和善，遇事不躁，所以只要鄭巧出門，穆德都讓臘月趕車，因為放心。
「喲，老闆娘，有日子不見您了，這氣色看著更好了。」在成衣鋪的郝掌柜笑嘻嘻地和鄭巧打招呼。
鄭巧後面跟著三個孩子。
這三個孩子郝掌柜都認識，這些年來，每年鄭巧都會帶著他們來個三兩次。
個子最高，濃眉大眼的那個，是穆子熙，今年15歲，和子珉都在縣城讀書。
這孩子不用心讀書，鬼主意多，膽子又大，經常往老師的講台抽屜里放癩蛤蟆、爬蚱，女老師都不敢拉抽屜拿粉筆。
總之，老師們看見他就頭疼。
腦後一條黑粗大辮子，眉清目秀的俊俏姑娘叫穆秀秀。
姑娘大了，很害羞，察覺有人看自己時總會咬著嘴唇低下頭。
穆秀秀這個名字很少有人叫，大家喜歡叫她啞妞兒，她今年17歲。
和穆子熙手拉手的少年個子比子熙矮了一個頭，細眉細眼，他叫穆子珉，今年12歲。
他和子熙在一個學校里念書，人聰明又用功，說他過目不忘不算誇張，年年全年級第一名，斯文禮貌，老師們都喜歡他。
這孩子的字兒也寫得漂亮，成衣鋪今年的門對兒就是他寫的。
「喲，妞兒越長越漂亮了，該說婆家了吧？」郝掌柜趕緊用袖子擦擦椅子，請鄭巧坐下，誇讚著啞妞兒。
啞妞兒搶步站在鄭巧椅子背後，背過身去不看郝掌柜。
鄭巧笑著握住她的手：「我們秀秀的婆家呀，必須是知根知底的！」
說著，意味深長地看看門外馬車上的臘月。
郝掌柜心領神會地笑著點頭，然後沖鄭巧豎起大拇指：「唉，看著這些小兒女如今這麼生龍活虎的，您和穆老闆都是菩薩轉世，將來啊，得天上的金童玉女下凡來孝敬你們啊！」
郝掌柜的妻子聽說鄭巧帶著三個孩子又來買衣服了，也出來打招呼。
「子熙，去叫你哥也進來涼快會兒。」端起茶，鄭巧想起了臘月。
穆子熙不怕穆德，卻對鄭巧的話言聽計從。
他乖乖地出去把臘月拉了進來。
臘月雖然剛滿20歲，但身高在一米八以上，膀大腰圓，眼睛黑亮，微厚的嘴唇總是微笑著，一看就是忠厚人。
「你也挑一身衣裳，再給你爹娘挑一身兒。」鄭巧拍著身邊的椅子，讓臘月先坐下喝茶。
一個小時後，郝掌柜夫婦把這娘兒五個送出門，看著他們的馬車消失在街口，還在感慨著嘆氣。
「老郝，後悔了吧？」隔壁的張裁縫湊過來說。
「這就叫緣分啊！」郝掌柜拍拍張裁縫的肩膀：「當年我真收養了穆子珉，未必能養活！」
4年前，給公公做完末七後，脫去孝衣的鄭巧來縣城給穆德抓藥。
路過碼頭時，看見有一堆人圍著什麼在看，邊看邊搖頭嘆氣。
鄭巧一眼看見了站在人群後商量事兒的郝掌柜夫婦，郝妻的眼圈兒還紅紅地。
「姑，好像是賣孩子的。」臘月說。
穆子熙從車窗探出頭，脖子伸得老長也看不清：「臘月哥，咱去看看吧。」
鄭巧和郝掌柜夫婦很熟，就拉著子熙的手走過去：「你們兩口子這是怎麼了？」
郝妻指指人群後：「真可憐啊！」
一個中年人低頭盤腿坐著，他懷裡抱著一個六七歲的男孩兒，孩子瘦得皮包骨頭，臉色蠟黃、雙眼緊閉。
中年人身邊跪著一個姑娘，枯黃凌亂的頭髮間插著一根枯草，姑娘也很瘦，看樣子有十一二歲。
他身後靠樹而坐的應該是他的妻子，她懷裡抱著一個更小的孩子，雙目無神地瞪著天空，眼中在不停地流淚。
中年人面前放著一張紙，上面用毛筆寫著：「逃難至此，兩兒皆病，無力撫養，求好心人收養大兒、侄女，跪謝！」
賣字為生的人給中年人提供了紙筆，還在替中年人解釋：「他的家鄉發大水，他們一家四口和親弟弟的一家三口要逃難回山東，結果半道兒遇到亂兵，弟弟、弟妹都被炸死了，就剩下了個姑娘。」
賣字人嘆氣，用沾著墨跡的手指著那個跪著的姑娘：「他說這姑娘以前伶牙俐齒的，因為親眼看見爹媽被炸成那樣，嚇傻了，就變成啞巴了。他帶著三個孩子又走了一個月，現在兩個兒子都高燒不退，他也是走投無路了！」
賣字人又指指抱兒子的婦人身邊的幾包中藥：「藥鋪掌柜的剛才看了，兩個孩子得的都不是疫病，就是風寒發熱，掌柜的好心，給了幾副中藥。當爹的已經身無分文，他只能保最小的，侄女和兒子，都求人收養。」
郝妻說：「我看那病孩子的樣子，只怕難活，我說把那姑娘收養了，過幾年也能做些針線活兒在店裡打打下手，可是那姑娘死活不肯，一個勁指著病孩子，看樣子，她是想讓我們把弟弟也收養了，我們家眼下也艱難，家裡已經有個兒子了，再多養活兩個孩子，實在是不行啊！」
穆子熙掙脫娘的手，擠到最前面，他伸手想去拔掉插在姑娘頭髮上的草。
臘月停好馬車，擠到了子熙身後，他阻擋住子熙區拔草的手。
看著眼前這一幕，令不由自主地渾身發抖。
他的身世，從他記事兒時村兒里就有人告訴他了：「你命好啊，要不是老劉把你抱回來，要不是穆家人心善，你早凍死了！」
是的，他很幸運，有爹疼，後來又有娘疼。
他真想把這個姑娘和病孩子收養了，可是他還沒成家立業，做不得主。
爹今天要是來了就好了，和爹好好說說，他一定會收養他們。
一隻柔軟的手，同時牽住了臘月和子熙。
兩個孩子用幾近哀求的目光看向鄭巧，異口同聲地說：「娘（姑）！咱把他們帶回去吧！」
鄭巧把荷包口朝下，倒在掌心裡五塊銀元：「我就這麼多錢了，這些，夠你們三口人回到山東的，這兩個孩子，我要了！」
那對夫婦聞言同時給鄭巧跪了，中年人撕掉衣角咬破手指，飛快地寫下一行字：「好心人，我叫王堂，這是我山東曹縣的地址，這倆孩子您不想要的時候，請千萬給我送回去，我砸鍋賣鐵也把路費給您還上，我給你磕頭了！」
王堂一個頭磕在地上，長跪不起。
鄭巧伸手扶起王堂的妻子：「你們兩口子都起吧，我也是做母親，我知道，但凡有一點法子，誰捨得下兒女。我家在白花河村，你要是將來想要孩子，就去穆家酒坊找。」
四年過去了，那對夫婦一直沒來找，必是過得很不如意啊！
回憶起這段心酸的往事，鄭巧忍不住長長地嘆氣，把身邊的啞妞兒摟進了懷裡。
馬車路過書店時，子珉貪婪地看著書店的招牌。
啞妞兒揉揉鄭巧的腿，指指子珉。
眼尖的子熙搶話道：「書蟲兒，你屋子裡的書那麼多，你看得過來的嗎？」
子珉笑而不語。
鄭巧疼愛地在子珉頭上撫摸了一下：「臘月！停車，去給弟弟買書。」