第28章 少年王寶和的悲劇
三份懸賞，合計賞銀五百兩！
人群中，自有家境相對貧寒的書院弟子，眉毛微微彎起的同時，眼瞳內，閃過一絲興奮的光澤。
即便虎妖兇猛嗜人，未可小覷。
可五十兩的黃皮子。
三十兩的人首蛇。
對在場的十餘位身負九品修為，目力超凡，反應靈敏的儒家秀才而言，卻是不難對付。
「說起來，王寶和王兄，今日怎麼沒來書院？」
高明揚忽的開口：
「他要是知道了這件事，必然欣喜啊。」
「誠然，王寶和此人，天生強運，又時常進山，這兩頭精怪，說不準真能撞在他手上。
「諸位，你們可知道，王兄數日前進山砍樵，竟撿到了一顆圓潤無瑕的上好明珠？」
「我又豈會不知。」
沈言笑笑：
「王兄昨日還給大家看過，確是通透無瑕。」
「王寶和今日不來書院，多半是去賣珍珠了吧？」
「王兄果真天生強運......」
......
而就在諸多書院弟子，肆意閒談的時候，龍場縣外的水旱碼頭上。
那位眾人口中，天生強運的王寶和，此刻已然窘迫到極點！
王寶和今年不過十六歲。
仍是個粗手粗腳，個子不高，面相樸實溫厚的誠摯少年。
作為今年龍場縣童生試第五，王寶和與沈言一樣，在書院中，也是一位自備束脩銀錢的「捐生」，而且，其人的家境卻也只比曾經的沈言稍好，要問每季的七兩銀從何而來？
自是因為書院弟子們眾口一詞的那個「天生強運」。
他是木戶出身，砍柴為業。
可進山以後，王寶和總是能撿到旁人漏掉了的名貴食材、珍稀藥草，再不濟，也能砍到幾擔上好的硬木乾柴。
當然，王寶和自己，始終覺得，是他死了的老爹，在天上顯靈庇護他的緣故。
直到數日前。
老爹顯靈顯了個大的！
王寶和進山伐木時，為救同村木戶阿牛哥，不慎失足，跌進山澗。
可這少年，非但沒受傷，還從一隻死去多日的大蚌里，挖出來一枚晶瑩圓潤的潔白圓珠。
這枚蚌珠光潔細膩，更難得的是足有一枚嶺南特產的荔枝大，在陽光的反射下，熠熠生輝。
猶豫了幾日，少年王寶和還是咬著牙，決定把這枚珍珠賣掉。
據幾位頗有家資的同窗所言。
這蚌珠，可能價值不菲。
這日下午。
水旱碼頭上。
王寶和便沒去柴欄，而是轉向隔壁的一間專收各色山貨的鋪子。
看見一位白髮蒼蒼的老人家正在盤點貨物，他用食中二指輕敲櫃檯：
「老掌柜，這裡收不收蚌珠啊？」
「收的。」
山貨鋪子的老掌柜慢吞吞轉過身子，卻是一時失笑：
「你莫不是那打柴營子的木戶少年，這些日子老朽我沒少見你往來，分明是個樵子，又是哪裡來的蚌珠？」
「從山裡得來的，呵，多虧了我爹他老人家保佑。」
王寶和慢吞吞地笑笑。
隨即，這位樸實少年將特地雕刻出來的木匣放在櫃檯上，揚手打開：
「您老看看，我爹的庇護靈不靈？」
陡然間，光芒閃爍！
寸許見方的小木匣內，果然躺著一粒潔白無瑕的奪目明珠。
「這、這......」
老掌柜吃了一驚，頓時吸入一口冷氣。
「這可太珍貴了。
「這等品相的蚌珠，太過罕見，僅此一顆，價值恐怕就不下百金。這位小兄弟，還請你在這裡稍等一會兒，我去稟明我家主人，讓他來定奪這一樁生意，你看如何？」
王寶和想了一想，自然並無不可。
老掌柜轉身入內。
過了半晌，卻也不見人來。
只聽得山貨鋪子的後堂中，傳來些許模糊不清的低語。
突然間有人咳嗽一聲。
緊接著，人影未至，一個略顯尖酸的聲音卻是撲面而來：
「你這小賊，從哪裡偷了我家的明珠？」
話音甫落，一道稍顯矮胖、八字眉、細長眼、留著兩撇老鼠須，身穿紫色錦緞長衫的身影便映入木戶少年的眼帘。
王寶和那張微黑的面龐，一下子漲得通紅：
「馬老闆，光天化日，你怎麼能憑空污人的清白？」
三言兩語之際。
身材矮胖，手搖摺扇的山貨鋪子東主馬五德，已然來到近前：
「你這小子，好生大膽！
「偷盜了我家中的寶珠，還敢拿到這裡來販賣，當真是狗膽包天！」
他的話音尖銳，聲調又抬得極高。
一時之間。
倒還真吸引了不少在碼頭上閒坐的船工，圍攏過來，看個熱鬧。
王寶和又氣又急，忍不住挽起袖子來：
「馬老闆沒有證據，空口無憑，就說我偷了你家的珍珠？」
「呵！」
馬五德一時冷笑：
「證據不就在你自己手中握著呢麼？
「諸位請看，此人不過是一貧家木戶少年，從哪裡來的這樣一顆華美的寶珠？分明是他見我家中富庶，便懷恨在心，暗中偷盜了此寶，諸位說，是也不是？」
人群之中，交頭接耳之聲逐漸嘈雜起來。
「馬老闆說的有道理啊。」
「這麼好的珍珠......」
「我認得那少年，打柴營子的王家子，確實是個木戶。」
「聽說最近還進了書院讀書......」
「有辱斯文！有辱斯文！」
「......」
三人成虎，人言可畏。
王寶和聽著，下意識地握緊了拳頭，全身止不住地發抖。
可這貧家少年，向來為人憨厚，平生從不與人爭辯，又何曾見識過這樣的場面？
一時間，王寶和憤懣無言！
「興許是人家王老爹顯靈了呢！」
就在這時，不遠處有位剛從柴欄里出來少年插了句嘴：
「王老爹在天有靈，難道你們都不知道？就不能是他老人家託夢來的麼？」
圍觀的人群中：
「這......」
「好像確有此事啊。」
「我聽家裡的媳婦說過這回事。」
「......」
「一派胡言！」馬老闆面上掛出來副不屑一顧的神情。
「姓王的死便死了，如何還能顯靈作怪？難道他是妖鬼？
「要我說，這小子看著也是個打柴出身，說不好，便是他們二人勾結成奸，一同偷盜了我家的寶珠！」
「你，你！」
砍柴少年氣急。
「此事與他無關。」
王寶和悶聲開口：
「不要牽連無辜。」
「好啊。」
馬五德呵呵而笑，手中的摺扇搖擺幾下。
隨即，其人聲音高漲：
「諸位，我馬五德自有仁念，今日咱們便只抓惡首，我將這王姓少年綁縛了去見官，到時候認打認罰，全憑本縣老爺發落，諸位以為，可還公道啊？」
看熱鬧的船工里，自然不乏，想要討好這位碼頭上聲勢顯赫的馬老闆之人。
於是便有人高聲喊了句：
「馬老闆說的在理！」
馬五德滿面得意：
「王小哥，請吧。」
少年王寶和的面色，此刻時而泛紅，時而青白。
他死死地捏緊拳頭，渾身僵硬，唯恐自己一時氣急，便要掄起拳頭，給這可恨至極的小人幾下！
可，若是真的跟著他去見官，本縣老爺不能為我做主的話......
王寶和在這瞬間，心亂如麻。
而就在這時——
「不要聽這老賊胡言亂語！呼、呼......」
一道土黃色的身影，花大力氣擠進人群。
氣喘吁吁道：
「這蚌珠，分明是王兄弟進山時，在山澗中發現一頭死掉的蚌精，這才撿來的！」
「你又是個什麼東西！」
眼見事情將成，卻又有人來攪局，馬五德氣急敗壞，也顧不得太多體面。
「我也是打柴營子來的。」
說話之人吞了口唾沫：
「我叫李阿牛。」
來人正是先前被王寶和所救的阿牛哥。
他喘息片刻，隨即挺直了腰背，鼓足力氣地說：
「碼頭上的弟兄們，我李阿牛，前段時間進山砍柴，結果一不小心踩空了石頭，險些翻到山崖下面去。
「正是這位王寶和兄弟救了我......」
李阿牛的口才不佳，思緒其實也稍顯混亂，再加上部分經歷，其人也並未親眼所見。
故而，整件事情被他講得七零八落、支離破碎。
水旱碼頭上也陣陣嘈雜。
有人拍手叫好，有人人云亦云。
更多的人還是將信將疑。
畢竟。
將軍山中，奇遇雖多。
可王寶和這少年，為了救人，便能不顧安危，冒著跌落山澗的風險攀下懸崖？
而後，其人真的落水，非但毫髮無損，還撿來一枚價值連城的上好明珠？
這事情，也太過離奇！
當成話本中的故事聽還好。
可若真發生在面前......
碼頭上，眾人面面相覷。
而少年王寶和聽著，面上卻露出一絲情不自禁的笑意。
可......
「此言更是荒謬！」
山貨鋪子中的主事者，馬五德馬老闆不緊不慢地用摺扇一點：
「這王姓小子，不過平平無奇一樵夫，甚至更是個手無縛雞之力的讀書人。
「怎麼到了你的口中，就有此等的勇氣？要我說，你既然與他同村，言語也不足以取信！
「再者，這些不過是你的一面之詞，有誰可以作證？」
馬老闆話音未落。
就聽到有一道清朗聲音，從街角傳來：
「我可以作證！」
其人快步走到近前，輕笑一聲：
「我亦與王寶和有同窗之誼，怎麼，馬老闆難道覺得，我的話也不足以取信？」
來者，正是沈言！
人群中，自有家境相對貧寒的書院弟子，眉毛微微彎起的同時，眼瞳內，閃過一絲興奮的光澤。
即便虎妖兇猛嗜人，未可小覷。
可五十兩的黃皮子。
三十兩的人首蛇。
對在場的十餘位身負九品修為，目力超凡，反應靈敏的儒家秀才而言，卻是不難對付。
「說起來，王寶和王兄，今日怎麼沒來書院？」
高明揚忽的開口：
「他要是知道了這件事，必然欣喜啊。」
「誠然，王寶和此人，天生強運，又時常進山，這兩頭精怪，說不準真能撞在他手上。
「諸位，你們可知道，王兄數日前進山砍樵，竟撿到了一顆圓潤無瑕的上好明珠？」
「我又豈會不知。」
沈言笑笑：
「王兄昨日還給大家看過，確是通透無瑕。」
「王寶和今日不來書院，多半是去賣珍珠了吧？」
「王兄果真天生強運......」
......
而就在諸多書院弟子，肆意閒談的時候，龍場縣外的水旱碼頭上。
那位眾人口中，天生強運的王寶和，此刻已然窘迫到極點！
王寶和今年不過十六歲。
仍是個粗手粗腳，個子不高，面相樸實溫厚的誠摯少年。
作為今年龍場縣童生試第五，王寶和與沈言一樣，在書院中，也是一位自備束脩銀錢的「捐生」，而且，其人的家境卻也只比曾經的沈言稍好，要問每季的七兩銀從何而來？
自是因為書院弟子們眾口一詞的那個「天生強運」。
他是木戶出身，砍柴為業。
可進山以後，王寶和總是能撿到旁人漏掉了的名貴食材、珍稀藥草，再不濟，也能砍到幾擔上好的硬木乾柴。
當然，王寶和自己，始終覺得，是他死了的老爹，在天上顯靈庇護他的緣故。
直到數日前。
老爹顯靈顯了個大的！
王寶和進山伐木時，為救同村木戶阿牛哥，不慎失足，跌進山澗。
可這少年，非但沒受傷，還從一隻死去多日的大蚌里，挖出來一枚晶瑩圓潤的潔白圓珠。
這枚蚌珠光潔細膩，更難得的是足有一枚嶺南特產的荔枝大，在陽光的反射下，熠熠生輝。
猶豫了幾日，少年王寶和還是咬著牙，決定把這枚珍珠賣掉。
據幾位頗有家資的同窗所言。
這蚌珠，可能價值不菲。
這日下午。
水旱碼頭上。
王寶和便沒去柴欄，而是轉向隔壁的一間專收各色山貨的鋪子。
看見一位白髮蒼蒼的老人家正在盤點貨物，他用食中二指輕敲櫃檯：
「老掌柜，這裡收不收蚌珠啊？」
「收的。」
山貨鋪子的老掌柜慢吞吞轉過身子，卻是一時失笑：
「你莫不是那打柴營子的木戶少年，這些日子老朽我沒少見你往來，分明是個樵子，又是哪裡來的蚌珠？」
「從山裡得來的，呵，多虧了我爹他老人家保佑。」
王寶和慢吞吞地笑笑。
隨即，這位樸實少年將特地雕刻出來的木匣放在櫃檯上，揚手打開：
「您老看看，我爹的庇護靈不靈？」
陡然間，光芒閃爍！
寸許見方的小木匣內，果然躺著一粒潔白無瑕的奪目明珠。
「這、這......」
老掌柜吃了一驚，頓時吸入一口冷氣。
「這可太珍貴了。
「這等品相的蚌珠，太過罕見，僅此一顆，價值恐怕就不下百金。這位小兄弟，還請你在這裡稍等一會兒，我去稟明我家主人，讓他來定奪這一樁生意，你看如何？」
王寶和想了一想，自然並無不可。
老掌柜轉身入內。
過了半晌，卻也不見人來。
只聽得山貨鋪子的後堂中，傳來些許模糊不清的低語。
突然間有人咳嗽一聲。
緊接著，人影未至，一個略顯尖酸的聲音卻是撲面而來：
「你這小賊，從哪裡偷了我家的明珠？」
話音甫落，一道稍顯矮胖、八字眉、細長眼、留著兩撇老鼠須，身穿紫色錦緞長衫的身影便映入木戶少年的眼帘。
王寶和那張微黑的面龐，一下子漲得通紅：
「馬老闆，光天化日，你怎麼能憑空污人的清白？」
三言兩語之際。
身材矮胖，手搖摺扇的山貨鋪子東主馬五德，已然來到近前：
「你這小子，好生大膽！
「偷盜了我家中的寶珠，還敢拿到這裡來販賣，當真是狗膽包天！」
他的話音尖銳，聲調又抬得極高。
一時之間。
倒還真吸引了不少在碼頭上閒坐的船工，圍攏過來，看個熱鬧。
王寶和又氣又急，忍不住挽起袖子來：
「馬老闆沒有證據，空口無憑，就說我偷了你家的珍珠？」
「呵！」
馬五德一時冷笑：
「證據不就在你自己手中握著呢麼？
「諸位請看，此人不過是一貧家木戶少年，從哪裡來的這樣一顆華美的寶珠？分明是他見我家中富庶，便懷恨在心，暗中偷盜了此寶，諸位說，是也不是？」
人群之中，交頭接耳之聲逐漸嘈雜起來。
「馬老闆說的有道理啊。」
「這麼好的珍珠......」
「我認得那少年，打柴營子的王家子，確實是個木戶。」
「聽說最近還進了書院讀書......」
「有辱斯文！有辱斯文！」
「......」
三人成虎，人言可畏。
王寶和聽著，下意識地握緊了拳頭，全身止不住地發抖。
可這貧家少年，向來為人憨厚，平生從不與人爭辯，又何曾見識過這樣的場面？
一時間，王寶和憤懣無言！
「興許是人家王老爹顯靈了呢！」
就在這時，不遠處有位剛從柴欄里出來少年插了句嘴：
「王老爹在天有靈，難道你們都不知道？就不能是他老人家託夢來的麼？」
圍觀的人群中：
「這......」
「好像確有此事啊。」
「我聽家裡的媳婦說過這回事。」
「......」
「一派胡言！」馬老闆面上掛出來副不屑一顧的神情。
「姓王的死便死了，如何還能顯靈作怪？難道他是妖鬼？
「要我說，這小子看著也是個打柴出身，說不好，便是他們二人勾結成奸，一同偷盜了我家的寶珠！」
「你，你！」
砍柴少年氣急。
「此事與他無關。」
王寶和悶聲開口：
「不要牽連無辜。」
「好啊。」
馬五德呵呵而笑，手中的摺扇搖擺幾下。
隨即，其人聲音高漲：
「諸位，我馬五德自有仁念，今日咱們便只抓惡首，我將這王姓少年綁縛了去見官，到時候認打認罰，全憑本縣老爺發落，諸位以為，可還公道啊？」
看熱鬧的船工里，自然不乏，想要討好這位碼頭上聲勢顯赫的馬老闆之人。
於是便有人高聲喊了句：
「馬老闆說的在理！」
馬五德滿面得意：
「王小哥，請吧。」
少年王寶和的面色，此刻時而泛紅，時而青白。
他死死地捏緊拳頭，渾身僵硬，唯恐自己一時氣急，便要掄起拳頭，給這可恨至極的小人幾下！
可，若是真的跟著他去見官，本縣老爺不能為我做主的話......
王寶和在這瞬間，心亂如麻。
而就在這時——
「不要聽這老賊胡言亂語！呼、呼......」
一道土黃色的身影，花大力氣擠進人群。
氣喘吁吁道：
「這蚌珠，分明是王兄弟進山時，在山澗中發現一頭死掉的蚌精，這才撿來的！」
「你又是個什麼東西！」
眼見事情將成，卻又有人來攪局，馬五德氣急敗壞，也顧不得太多體面。
「我也是打柴營子來的。」
說話之人吞了口唾沫：
「我叫李阿牛。」
來人正是先前被王寶和所救的阿牛哥。
他喘息片刻，隨即挺直了腰背，鼓足力氣地說：
「碼頭上的弟兄們，我李阿牛，前段時間進山砍柴，結果一不小心踩空了石頭，險些翻到山崖下面去。
「正是這位王寶和兄弟救了我......」
李阿牛的口才不佳，思緒其實也稍顯混亂，再加上部分經歷，其人也並未親眼所見。
故而，整件事情被他講得七零八落、支離破碎。
水旱碼頭上也陣陣嘈雜。
有人拍手叫好，有人人云亦云。
更多的人還是將信將疑。
畢竟。
將軍山中，奇遇雖多。
可王寶和這少年，為了救人，便能不顧安危，冒著跌落山澗的風險攀下懸崖？
而後，其人真的落水，非但毫髮無損，還撿來一枚價值連城的上好明珠？
這事情，也太過離奇！
當成話本中的故事聽還好。
可若真發生在面前......
碼頭上，眾人面面相覷。
而少年王寶和聽著，面上卻露出一絲情不自禁的笑意。
可......
「此言更是荒謬！」
山貨鋪子中的主事者，馬五德馬老闆不緊不慢地用摺扇一點：
「這王姓小子，不過平平無奇一樵夫，甚至更是個手無縛雞之力的讀書人。
「怎麼到了你的口中，就有此等的勇氣？要我說，你既然與他同村，言語也不足以取信！
「再者，這些不過是你的一面之詞，有誰可以作證？」
馬老闆話音未落。
就聽到有一道清朗聲音，從街角傳來：
「我可以作證！」
其人快步走到近前，輕笑一聲：
「我亦與王寶和有同窗之誼，怎麼，馬老闆難道覺得，我的話也不足以取信？」
來者，正是沈言！