第13章 童生試
無論這位儒家八品、舉人功名的張子謙張先生心中如何糾結，龍場書院那位「雲深不知處」的山長，似乎仍是疾病纏身，始終不曾現身一面。
日子就這樣一天天過去。
大盛成皇十六年。
二月二十三。
龍場縣，童生式正日。
昨夜下了場小雨，邁步走在縣城大大小小的街道上，還能嗅到空氣中交織著的泥土芬芳，也頗清新。
黎明前。
晨光微熹，霧靄沉沉。
沈言換了身漂洗得乾乾淨淨的灰布長衣，隨身攜帶自己用得最順手的那套筆墨硯台，不緊不慢，向縣衙所在的方向走去。
少年心中，也難免有幾分激動。
自穿越以來，每日讀書、筆耕不輟的結果，今日便要見個分曉了！
天時尚早，縣城中幾乎沒有行人。
沈言轉過一處街角時——
忽的。
「閒人閃開！」
「閒人閃開！」
自街道另一端，有人大呼小叫之餘，卻是帶著種轟轟烈烈的氣勢沖了過來。
沈言趕緊閃避。
忙不迭地後退兩步，再轉過頭，鼻尖便被陣陣猛烈勁風颳過。
一駕馬車在少年眼前，橫衝直撞地狂奔而去，想來適才發話的，正是車轅上那位將手中馬鞭，在半空中噼里啪啦挽了十幾個鞭花的老車夫。
沈言眨了下眼睛。
馬車已然遠去，只從風裡，傳來幾道含糊不清的交談聲：
「福老伯，不必這樣快，萬一衝撞了剛才那位行人，就不好了......」
「小公子見諒，不過今個是小公子應試的日子，若然真的耽誤了時辰，老僕我百死莫贖。」
「......」
再要細聽，馬車卻已然離得遠了。
沈言怔了片刻，旋即，被氣得笑出聲來：
什麼人啊！
你家小公子要考試，可這通往縣衙的路上，有幾個不是奔赴考場的啊？
少年一時不忿。
與此同時，耳畔，有人莫名悵然地嘆息一聲：
「唉！」
沈言扭頭望去。
視線中，凍得瑟瑟發抖，卻兀自嘆氣的，卻是位頭髮花白，脊背佝僂，大約年近花甲，手中還牽著個十歲上下的小孩子的老翁。
「老先生，您可有什麼事情？」
「啊，無事，無事！」
老翁搖了搖頭：
「就是一時感慨，沒想到今年的童生試，連龍場神童都來了。」
「龍場神童？」沈言一時好奇。
「就是剛才馬車上的小兒，那可是本縣，出了名的神童啊！」
花白頭髮的老翁頓了頓，繼而語氣感慨道：
「七歲熟讀經典，十歲倒背如流，十二歲時便出口成章，寫出來的詩，本省學政老爺看了，也是讚不絕口。
「今年龍場神童年滿十四，也該到了考取功名，躋身仕途的年齡了。」
說著，邊走邊聊，老翁對這所謂的「龍場神童」，倒很是推崇。
行至縣衙左近，沈言向這位老先生拱拱手，半開玩笑地說：
「令孫今年不過十歲，就能參加縣試，想來比那位神童，還要強上幾分。」
「他？」
老翁一時失笑：
「他才讀了幾本書，識得幾個字啊！
「不是他考，是我來考試，家中這小孫子，無非是跟著他爺爺，過來看看熱鬧。」
啊？
少年啞然。
童生童生，只要縣試未過，即便六十歲了，也還是要考童生！
......
龍場縣地處西南，文風不盛，每年報名縣試的學子向來也多不到哪去。
故此。
童生試的考棚，就設置在縣衙里。
選一方大院，院北正門大開，為「龍門」。
沈言隨著人群，在這道龍門下方，被幾名穿公服、配腰刀、頭戴烏紗小帽的衙役，從頭到腳，仔仔細細地摸索檢查了一遍，確認沒有夾帶紙張後，這才被放進院中。
隨即，朝拜聖人像。
再然後，眾多白身學子們，就只能在院落中，侍立，靜候。
「這位兄台。」
忽的，有人拉扯了下沈言的衣角：
「我向你致歉。」
說話的人衣著錦繡，眉目精緻，不過十三四歲年紀，卻是那位大名鼎鼎的龍場神童。
「家中老人心急，不小心冒犯了你，還望閣下不要見怪。」
沈言略一沉吟，隨即壓低了聲音：
「怎麼這個時候來找我道歉？」
龍場神童理所當然道：
「自然是因為之前衝撞了閣下，我身為龍場縣案首，更不可能在禮儀上有半分疏漏。」
案首便是童生試第一。
沈言微微皺眉：
「還沒開考，便知你是本縣案首，莫非......」他豎起一根手指，向上方虛點兩下。
「你可不要亂說！」
小公子臉色微變：
「科考作弊，依律，是要上枷遊街示眾的，賄賂考官，罪加一等，更要打廷杖一百，發配煙瘴之地充軍。」
接著，不等沈言繼續發問，這位龍場神童便繃起臉，眉宇間頗有一分倨傲：
「我才華橫溢，揚名多年，區區一個童生案首，不是手到擒來？」
「呼......」
原來如此。
沈言輕舒了一口氣。
還以為童生的名額，都被你們給預定了，那我還考個錘子？
自己吹自己，還裝得這麼煞有介事的幹嘛？
緊接著。
少年搖了搖頭，擺脫種種紛亂情緒的同時，眸光又再度堅定起來。
他並不介意所謂案首，但務求通過。
考成童生，才有資格參加接下來的修文府府試，考秀才！
......
稍後，童生試考官，也就是本縣縣令盧鈺，在眾多縣衙官員、當地秀才的簇擁下，受了院中眾多考生一禮。
俯身下拜時，沈言偷眼觀瞧：
這位龍場縣的盧縣令，大約三十來歲，養尊處優多年的身材稍有發福，不過罩在那件繡鴛鴦補服的七品文官青袍下，倒也顯出了幾分地方父母官的氣勢。
其人面容白皙，臉頰有肉，幾捋梳理整齊的鬍鬚飄蕩胸前，確實如人所言，氣質風雅。
隨後，盧縣令帶人回歸內院。
只留下一名差役，念一個考生姓名，聽到有人應聲，內院裡的保舉秀才也確認過一遍，這才遞出一個寫了文字的紙袋。
不多時，輪到沈言。
他出聲上前，聽著內院中，高明揚抑揚頓挫地唱了聲「確是此人」後，少年接過紙袋。
眼見上面寫著的是「丙三」。
沈言瞥了眼糊紙燈牌，到第三排第三個的位置上坐下。
等到唱名完畢。
他撕開紙袋，取出其中試卷。
只看一眼，沈言便情不自禁地露出笑意。
兩頁紙上，黑白分明，題目且不談，抄寫試卷的字跡，他可再熟悉不過了。
字體規整，方方正正，通篇全用館閣體......
這分明是抄書鋪的孫老先生手書！
也難怪，數日之前，老爺子便封閉了大門，謝絕見客，連沈言上門抄書的工作都停掉了。
這位孫老先生，為人倒還真是方正不阿。
一笑過後，少年收斂心神，重新看向手中試卷：
童生試的考題，分為三個部分——
貼文，經義，詩賦。
最先是「貼文」題四十道，也就是默寫填空。
沈言無聲閱讀紙面上第一列文字：
「不誠無物。」
「誠者非自成己而已也。」
這是《中庸》中的句子，中間少了一句，沈言的四書五經，已然小成，早已將其中內容，做到了倒背如流。
他微微一笑，在留空處寫下：
「是故君子誠之為貴。」
第一題便做好了。
之後一題：
「樂只君子。」
「此之謂民之父母。」
此句出自《大學》，出題人故意選取了從中斷開，前後不倫不類的句子。
對沈言而言，這種考法依舊毫無難度。
他提筆書寫：
「民之父母。民之所好好之，民之所惡惡之。」
便又算是完成了一題。
後面接連三十八道「貼文」，沈言揮毫潑墨，接連作答，筆下無一絲凝滯。
第二部分是兩道「經義」題，一道出自《四書》，一道出自《五經》。
題目要求考生，各自論述某篇文章中，其中一句所包含的學問、要義。
沈言稍加小心，反覆回憶了書院教授的內容。
再結合自身四書五經小成後，反饋到經學本身上的理解。
謹慎落筆，分別寫了百餘字的論述。
少年擦了擦汗，抬眼望天，此時才過去了多半個時辰。
天光逐漸放亮。
童生試至多，允許考生在考棚內逗留一天，甚至還可以隨身攜帶乾糧清水，唯獨只限一日，天黑便要清理考棚，不給燭火。
隨後依考生多少，多則三五日，少的話，最快隔日便能放榜。
時間尚早，沈言也並不著急。
他抿了一口，隨身水帶中，盛著的涼開水。
隨即，少年將試卷翻到第二頁。
這也是在沈言看來，最難，最需要賭運氣的一部分。
在稀里嘩啦、惹得附近考生，紛紛怒目而視的翻卷聲里，沈言凝神看去：
童生試第三部分，詩賦題。
以「春」為題，做五言律詩一首，不限韻。
春......
這是一個很大的題材，可寫的內容也極多，春花春草春風，有太多文人騷客，曾寄情於這一片美好春光。
不過，若是想寫得恰到好處，合乎情理，又不至於與我這個白身讀書人的身份相牴觸......
穿越前讀過、背過的種種詩詞，過眼雲煙般在他的腦海中盤旋。
最終。
沈言提起毛筆，在試卷第二頁上，目不斜視地寫下四個字：
《春夜喜雨》。
日子就這樣一天天過去。
大盛成皇十六年。
二月二十三。
龍場縣，童生式正日。
昨夜下了場小雨，邁步走在縣城大大小小的街道上，還能嗅到空氣中交織著的泥土芬芳，也頗清新。
黎明前。
晨光微熹，霧靄沉沉。
沈言換了身漂洗得乾乾淨淨的灰布長衣，隨身攜帶自己用得最順手的那套筆墨硯台，不緊不慢，向縣衙所在的方向走去。
少年心中，也難免有幾分激動。
自穿越以來，每日讀書、筆耕不輟的結果，今日便要見個分曉了！
天時尚早，縣城中幾乎沒有行人。
沈言轉過一處街角時——
忽的。
「閒人閃開！」
「閒人閃開！」
自街道另一端，有人大呼小叫之餘，卻是帶著種轟轟烈烈的氣勢沖了過來。
沈言趕緊閃避。
忙不迭地後退兩步，再轉過頭，鼻尖便被陣陣猛烈勁風颳過。
一駕馬車在少年眼前，橫衝直撞地狂奔而去，想來適才發話的，正是車轅上那位將手中馬鞭，在半空中噼里啪啦挽了十幾個鞭花的老車夫。
沈言眨了下眼睛。
馬車已然遠去，只從風裡，傳來幾道含糊不清的交談聲：
「福老伯，不必這樣快，萬一衝撞了剛才那位行人，就不好了......」
「小公子見諒，不過今個是小公子應試的日子，若然真的耽誤了時辰，老僕我百死莫贖。」
「......」
再要細聽，馬車卻已然離得遠了。
沈言怔了片刻，旋即，被氣得笑出聲來：
什麼人啊！
你家小公子要考試，可這通往縣衙的路上，有幾個不是奔赴考場的啊？
少年一時不忿。
與此同時，耳畔，有人莫名悵然地嘆息一聲：
「唉！」
沈言扭頭望去。
視線中，凍得瑟瑟發抖，卻兀自嘆氣的，卻是位頭髮花白，脊背佝僂，大約年近花甲，手中還牽著個十歲上下的小孩子的老翁。
「老先生，您可有什麼事情？」
「啊，無事，無事！」
老翁搖了搖頭：
「就是一時感慨，沒想到今年的童生試，連龍場神童都來了。」
「龍場神童？」沈言一時好奇。
「就是剛才馬車上的小兒，那可是本縣，出了名的神童啊！」
花白頭髮的老翁頓了頓，繼而語氣感慨道：
「七歲熟讀經典，十歲倒背如流，十二歲時便出口成章，寫出來的詩，本省學政老爺看了，也是讚不絕口。
「今年龍場神童年滿十四，也該到了考取功名，躋身仕途的年齡了。」
說著，邊走邊聊，老翁對這所謂的「龍場神童」，倒很是推崇。
行至縣衙左近，沈言向這位老先生拱拱手，半開玩笑地說：
「令孫今年不過十歲，就能參加縣試，想來比那位神童，還要強上幾分。」
「他？」
老翁一時失笑：
「他才讀了幾本書，識得幾個字啊！
「不是他考，是我來考試，家中這小孫子，無非是跟著他爺爺，過來看看熱鬧。」
啊？
少年啞然。
童生童生，只要縣試未過，即便六十歲了，也還是要考童生！
......
龍場縣地處西南，文風不盛，每年報名縣試的學子向來也多不到哪去。
故此。
童生試的考棚，就設置在縣衙里。
選一方大院，院北正門大開，為「龍門」。
沈言隨著人群，在這道龍門下方，被幾名穿公服、配腰刀、頭戴烏紗小帽的衙役，從頭到腳，仔仔細細地摸索檢查了一遍，確認沒有夾帶紙張後，這才被放進院中。
隨即，朝拜聖人像。
再然後，眾多白身學子們，就只能在院落中，侍立，靜候。
「這位兄台。」
忽的，有人拉扯了下沈言的衣角：
「我向你致歉。」
說話的人衣著錦繡，眉目精緻，不過十三四歲年紀，卻是那位大名鼎鼎的龍場神童。
「家中老人心急，不小心冒犯了你，還望閣下不要見怪。」
沈言略一沉吟，隨即壓低了聲音：
「怎麼這個時候來找我道歉？」
龍場神童理所當然道：
「自然是因為之前衝撞了閣下，我身為龍場縣案首，更不可能在禮儀上有半分疏漏。」
案首便是童生試第一。
沈言微微皺眉：
「還沒開考，便知你是本縣案首，莫非......」他豎起一根手指，向上方虛點兩下。
「你可不要亂說！」
小公子臉色微變：
「科考作弊，依律，是要上枷遊街示眾的，賄賂考官，罪加一等，更要打廷杖一百，發配煙瘴之地充軍。」
接著，不等沈言繼續發問，這位龍場神童便繃起臉，眉宇間頗有一分倨傲：
「我才華橫溢，揚名多年，區區一個童生案首，不是手到擒來？」
「呼......」
原來如此。
沈言輕舒了一口氣。
還以為童生的名額，都被你們給預定了，那我還考個錘子？
自己吹自己，還裝得這麼煞有介事的幹嘛？
緊接著。
少年搖了搖頭，擺脫種種紛亂情緒的同時，眸光又再度堅定起來。
他並不介意所謂案首，但務求通過。
考成童生，才有資格參加接下來的修文府府試，考秀才！
......
稍後，童生試考官，也就是本縣縣令盧鈺，在眾多縣衙官員、當地秀才的簇擁下，受了院中眾多考生一禮。
俯身下拜時，沈言偷眼觀瞧：
這位龍場縣的盧縣令，大約三十來歲，養尊處優多年的身材稍有發福，不過罩在那件繡鴛鴦補服的七品文官青袍下，倒也顯出了幾分地方父母官的氣勢。
其人面容白皙，臉頰有肉，幾捋梳理整齊的鬍鬚飄蕩胸前，確實如人所言，氣質風雅。
隨後，盧縣令帶人回歸內院。
只留下一名差役，念一個考生姓名，聽到有人應聲，內院裡的保舉秀才也確認過一遍，這才遞出一個寫了文字的紙袋。
不多時，輪到沈言。
他出聲上前，聽著內院中，高明揚抑揚頓挫地唱了聲「確是此人」後，少年接過紙袋。
眼見上面寫著的是「丙三」。
沈言瞥了眼糊紙燈牌，到第三排第三個的位置上坐下。
等到唱名完畢。
他撕開紙袋，取出其中試卷。
只看一眼，沈言便情不自禁地露出笑意。
兩頁紙上，黑白分明，題目且不談，抄寫試卷的字跡，他可再熟悉不過了。
字體規整，方方正正，通篇全用館閣體......
這分明是抄書鋪的孫老先生手書！
也難怪，數日之前，老爺子便封閉了大門，謝絕見客，連沈言上門抄書的工作都停掉了。
這位孫老先生，為人倒還真是方正不阿。
一笑過後，少年收斂心神，重新看向手中試卷：
童生試的考題，分為三個部分——
貼文，經義，詩賦。
最先是「貼文」題四十道，也就是默寫填空。
沈言無聲閱讀紙面上第一列文字：
「不誠無物。」
「誠者非自成己而已也。」
這是《中庸》中的句子，中間少了一句，沈言的四書五經，已然小成，早已將其中內容，做到了倒背如流。
他微微一笑，在留空處寫下：
「是故君子誠之為貴。」
第一題便做好了。
之後一題：
「樂只君子。」
「此之謂民之父母。」
此句出自《大學》，出題人故意選取了從中斷開，前後不倫不類的句子。
對沈言而言，這種考法依舊毫無難度。
他提筆書寫：
「民之父母。民之所好好之，民之所惡惡之。」
便又算是完成了一題。
後面接連三十八道「貼文」，沈言揮毫潑墨，接連作答，筆下無一絲凝滯。
第二部分是兩道「經義」題，一道出自《四書》，一道出自《五經》。
題目要求考生，各自論述某篇文章中，其中一句所包含的學問、要義。
沈言稍加小心，反覆回憶了書院教授的內容。
再結合自身四書五經小成後，反饋到經學本身上的理解。
謹慎落筆，分別寫了百餘字的論述。
少年擦了擦汗，抬眼望天，此時才過去了多半個時辰。
天光逐漸放亮。
童生試至多，允許考生在考棚內逗留一天，甚至還可以隨身攜帶乾糧清水，唯獨只限一日，天黑便要清理考棚，不給燭火。
隨後依考生多少，多則三五日，少的話，最快隔日便能放榜。
時間尚早，沈言也並不著急。
他抿了一口，隨身水帶中，盛著的涼開水。
隨即，少年將試卷翻到第二頁。
這也是在沈言看來，最難，最需要賭運氣的一部分。
在稀里嘩啦、惹得附近考生，紛紛怒目而視的翻卷聲里，沈言凝神看去：
童生試第三部分，詩賦題。
以「春」為題，做五言律詩一首，不限韻。
春......
這是一個很大的題材，可寫的內容也極多，春花春草春風，有太多文人騷客，曾寄情於這一片美好春光。
不過，若是想寫得恰到好處，合乎情理，又不至於與我這個白身讀書人的身份相牴觸......
穿越前讀過、背過的種種詩詞，過眼雲煙般在他的腦海中盤旋。
最終。
沈言提起毛筆，在試卷第二頁上，目不斜視地寫下四個字：
《春夜喜雨》。